Эпоха Немезиды

Глава 5

Зевнув, я поднялся с жёсткого топчана, подошёл к окну и закурил. Резкие порывы ветра сносили дым в сторону, через шум время от времени пробивалась еле слышная стрельба и иногда рык пополам с воплями. Лепота?

— Заспался ты, — буркнул Юрий.

Я повернулся к столу, за которым сидел вояка, читавший какую–то подшивку газет.

— По мне, так вовремя. Как раз к труду и обороне.

— Час тут уже сижу, — донёсся невозмутимый голос с другой стороны. Я круто развернулся: Рамлоу сидел на стуле у стены, нахально усмехаясь и потягивая что–то из походной фляги.

— Как он тут…

— Взял и пришёл, — сердито проворчал Юрий. — Вот п…ц какой–то просто! Вышел из закрытого снаружи помещения, вперся сюда, порылся по–хозяйски, нашёл самогон и хлещет сидит! И не помешаешь ему!

— А что… я в гостях, а гостю отказывать невежливо! — осклабился Рамлоу. — Да ещё такому важному.

— Тебе бы имя Ехидна да в самый раз, — усмехнулся я.

— Дикобразом как–то обозвали. Ну, не притерлось. Просто как кто–то так говорил, так у него нос ломался. Вот просто брал и ломался. Ужасная и странная болезнь. А главное, неизлечимая. Пришлось им перестать так говорить, зато болезнь ушла и не возвращалась. Хе–хе.

— Н-да… ладно, хватит о сломанных носах. Поведёшь к себе?

— Да хоть сейчас, — кивнул Рамлоу. Тяжелым взглядом уставился на Юрия. — Вещи верни.

— Вещи ему… — Юрий направился здоровенному настенному шкафу и выгреб содержимое одного из отделений. Бронник, АКСУ, разгрузка и респиратор. — Забирай.

— Премного благодарен, — зевнул Рамлоу. Быстро экипировавшись, воззрился на меня. — Пошли, вредитель.

— Это я‑то? С чего бы? — проворчал я, нагружаясь.

— Нашелся тут гестаповец, хе–хе. Состряпать бы тебе ещё вареник.

Я осторожно пощупал распухшее за ночь ухо. Поморщился.

— Помнить будешь, — благодушно фыркнул Рамлоу, направляясь вон.

— Юрий, — повернулся я, — готовьтесь. Когда приду, что процентов начнётся что–то серьезное. Гребите все и отовсюду.

— У нас полно всего. С атаки на завод осталось. Но я тебя понял.

— До встречи, — кивнул я и вышел.

Холодный ветер приятно обдул горящее ухо. Быстрым шагом я пошёл вслед за Рамлоу, шагающим в сторону того самого дома, где недавно исчез Регул.

— Кэп, — негромко произнёс я.

Тишина.

Не понял?..

— Кэп! Приём! Кэп!

Рамлоу обернулся и воззрился на меня.

— Ноль–второй не отвечает, — пояснил я.

Глаза Рамлоу расширились, лицо посуровело:

— Спит, может?

— Может… Кэп!

— Интерфейс вызови, посмотри статус, — посоветовал Рамлоу.

Ругнувшись, я сделал это. И оцепенел. Поверх, меню, перекрывая его, высветилась ярко–красная надпись:

«ЭКСТРЕННОЕ СООБЩЕНИЕ»

Кликнул на эту надпись. То, что открылось, явно было написано в дикой спешке.

«я рассекречен меня атакуют из корпорации канал удаляю дальше пока действуй сам жди связи».

— Ни хрена себе…

— Что?

— То…

Я пересказал Рамлоу сообщение. Тот выругался, сжал сильнее АКСУ и коротко бросил:

— Бегом!

Мы быстро вошли в дом, в подвале обнаружилась сейфовая дверь, через которую мы и вошли в тоннель. Слабо мерцали лампочки, свет был тусклым, но различить на полу узкоколейку было вполне реально.

— Мда… — поморщился я. — Темерь вообще не знаю, как и быть–то.

— Цепочка вроде как не насовсем порвалась, — глухо ответил Рамлоу, шагая впереди. — Линк вроде как вполне рассчитывал уйти, судя по сообщению.

— Почему Линк?

— Это его прозвище бывшее. Вообще–то он раньше Агентом был.

— Етит твою матушку… — я сжал рукоять Глока. — Хрена ли от тогда сам сюда не поперся–то? От него и толку больше было бы?

— Не было бы, — проворчал Рамлоу.

— Это ещё почему?

— Если он тебя отправил — значит, пользы больше. Я его знаю, он не ошибается. Мало того, что сам с высоким ай–кью, так ещё и из особой сборки Агентов. Киборг.

— Чего–чего?

— У него даже в мозгу модули какие–то… короче, я думаю, что если он тебя сюда отправил, то, думаю, он важнее там, вот и все.

— Понятно… — пробормотал я.

— А вот это дело, хоть задницы растрясем! — вдруг ни к селу ни к городу радостно брякнул Рамлоу.

— Чего?!

— Дрезина. — Рамлоу указал на закуток справа, в котором и обосновался на рельсовом тупичке данный агрегат. — С ветерком прокатимся.

Мы залезли, Рамлоу взялся за управление и мы понеслись вперёд. Добрались довольно быстро, от силы минут за пять. Ещё издалека ездокам в лоб ударили лучи фонарей и заорал басистый голос:

— Кого там черти принесли! Тормози!

— Ферзь, это я! — гаркнул в ответ Рамлоу, прикрываясь ладонью.

— Не знаю никаких «я»!

— Вот сейчас дам в ухо и узнаешь!

— Во, теперь узнаю!

Рамлоу остановил дрезину около кучи мешков, на которых восседал здоровенный толстый мужик. Тот оглядел их и снова взревел басом:

— Эй, я думал ты сдох уже!

— Хрена вам, не дождётесь, — фыркнул Рамлоу. — Нас без парочки фугасов…

— А с тобой что? — переключился толстяк на меня. — Эй, Ра, да ты ему никак по уху съездил?

— Так заметно? — буркнул я, потирая упомянутое ухо.

— Как пельмень! — снова хохотнул толстяк. — Ладно, проезжайте, народ рад будет.

— Регул где? — спросил Рамлоу. Я подскочил и внимательно посмотрел на толстяка.

— На основной укрепточке вроде, отдыхает после вылазки.

— Откалибровали уже?

— Вчера только, — хмыкнул толстяк в ответ. — Все руки никак не доходили. У механика. До бутылки доходили, а до модуля все никак, гы–гы…

Не слушая больше пузана, Рамлоу нажал на рукоять и дрезину понесло дальше. Вскоре мы выехали в огромную пещеру с высоким потолком, от которой вели во все стороны такие же ходы, как тот, из которого нас и принесло. Рамлоу тормознул дрезину у специальной платформы, мы вылезли и он ударил по какой–то кнопке на поручне тележки… после чего её самостоятельно понесло обратно.

— О–хре–неть… — выдавил я, провожая взглядом укатившую дрезину.

— Вместо лифта, только по горизонтали. Идея, а?

— А вдруг на дрезине враг приедет?

— Не прокатит. На любой укрепточке есть кнопка, часовой жмёт её — и дрезина долбит током того, кто на ней находится. Не смертельно, но сойдёт, чтобы вырубить любого человека. Ну и ещё кое–что есть особо убойное.

— А Агента?

— Насчёт них у нас другой алгоритм. Да ты и сам прекрасно знаешь, ты же оператором Регула был.

— А, ну да. Пуля в лоб. Крутой алгоритм, — я хохотнул, оглядывая окрестности. — Верх интеллектуальности.

— А что нам будет, мы же терминаторы долбанные, — заржал Рамлоу.

— Кто пустил коня на базу, а?! — вдруг заорал неподалёку знакомый голос. — Ау, я спрашиваю! Какая скотина?

— Ха, и правда жив и здоров, — усмехнулся я, разворачиваясь г бегущему к нам амбалу.

Тот меня услышал. Резко сбился с шага, подошёл и подозрительно уставился на меня сверху вниз.

— Так, не подсказывай, сам угадаю. Страж–новичок, да? Начало цирка с зомбями?

— Он самый, — кивнул я и протянул руку. — Велес.

— Регул, — весело ответил он. — Приятно познакомиться снова.

— Ну, значит, валить его не надо, — вздохнул Рамлоу и я услышал за спиной характерный щелчок. Такой звучит, когда пистолет на предохранитель ставят.

— Чего? — резко развернувшись, я уставился на Рамлоу недобрым взглядом.

— Не признай тебя Регул, я бы тебя пришил. А так… в норме все.

— В норме у него, блин… значит, ждал все это время, надо ли меня мочить или нет?! — взъярился я.

— Ты меня тоже врагом считал, — невозмутимо ответил Рамлоу. — Так что в расчете.

Регул ошалело переводил взгляда с одного на другого и не выдержал:

— Так, потом пособачитесь, сейчас давайте к делу. Моя он теперь забота. Велес, я уверен, ты не просто так приперся в нашу зомбячью канаву в снаряжении Агента. Что произошло?

— Поговорим наедине? — спокойно спросил я, покосившись по сторонам.

— Можно. Спасибо, Рамлоу, мы прогуляемся. Вечером тебя найду, отметим твоё возвращение!

— Отлично! — Рамлоу показал большой палец, сцапал какую–то дрезину и укатил в неизвестном направлении.

— Ну, рассказывай, — тяжело вздохнул Регул. — Какого ты тут забыл и вообще…

Я кратко, но в подробностях пересказал ему последние события. Регул помрачнел как туча.

— Знаешь, — он кивнул в сторону кучи мешков, лежащих неподалёку, куда мы и направились, чтобы присесть на них, — нового ты мне мало сказал, лишь детали. Но суть вы с ноль–вторым — как бишь его, Линк? — уловили верно. Творится тотальный звездец. Корпорация наша теперь ни хрена мир не спасает, она его порабощает. Зомби–вирус — их разработка. Чтобы мир на колени поставить. Посадить на иглу с вакциной. Чтобы зависели от корпорации всецело. Мол, бунтуешь — стань зомбём да скачи задорно до первого дробовика, а ведёшь себя хорошо — на тебе укольчик и иди работай, солнце высоко ещё!..

— Охренеть… а как тогда нас сюда…

— Нас отправили действительно проблему решить, но… не правительство корпорации, а система.

— Система?.. Но…

— Велес, она автономна и действует, руководствуясь своими целями. Ей уже давно не нужны люди для существования, она себя обезопасила, оплела одну десятую мира уже точно, я бы сказал. Короче, системе не понравились города с зомбаками.

— Зачем они нужны?

— Ну, это очаги заражения. Отсюда зараза распространяется по миру. Должна распространиться. А те, кто живут вот в таких убежищах под землёй… сдерживают это всё. Совсем недавно они — точнее, уже мы, я теперь с ними — были обнаружены системой — и получили в её, так сказать, лице помощь.

— Не понял…

— Система доперла, что тут происходит, что делает корпорация и начала создавать свою автономную организацию. Теперь понял?

— Вот это поворот… — я в шоке извлёк флягу с бормотухой и сделал мощный глоток. — Раскладик, конечно… я‑то думал, все не так глобально… система отделилась полностью?

— А ты думал? Идёт война, самая натуральная. ИскИн против человеческой корпорации. И да, система теперь сама по себе. Ничего, что могла забрать, она корпорации не оставила.

— А вы общаетесь, что ли?

— Общаемся. Ещё как. Сейчас увидишь, заодно и легализуем тебя. Тебе же здесь оставаться теперь точно, я так понимаю… — Регул задрал голову к потолку и оглушительно гаркнул: — Система!!!

С гудением вниз стремительно спикировал висевший под потолком на манер летучей мыши дрон. Завис перед Регулом.

— Система, прошу просканировать этого человека и внести в базу данных, — Регул указал на меня.

Дрон отреагировал моментально. Повернулся ко мне, осветил пучком лазеров.

«ВВОД ЧИПА НЕ ТРЕБУЕТСЯ, ИМЕЕТСЯ СВОЙ, СЕРИЙНЫЙ НОМЕР: G7991» — неожиданно высветилось перед глазами.

— Она отправляет сообщения в интерфейс?

— В точку. Сейчас все с интерфейсами гуляют. У кого нет чипа, она вводит.

— Это же тотальный контроль!

— Система хотя бы добра желает, — парировал Регул, — так что во всяком случае это лучше корпорации.

— Понятно… — кивнул я и снова повернулся к дрону. тот не заставил себя ждать.

«ЧИП ЗАПИСАН В БАЗУ ПО РЕКОМЕНДАЦИИ РЕГУЛА (8Б/96). ВЫ МОЖЕТЕ СМЕНИТЬ НАИМЕНОВАНИЕ ЧИПА. ВЫПОЛНИТЬ?»

Хм…

— Наименование — то есть имя?

«ДА.»

— Да, хочу.

«ЧЕТКО И ВНЯТНО СКАЖИТЕ НОВОЕ НАИМЕНОВАНИЕ»

— Велес!

Датчики на дроге замигали…

«ВНИМАНИЕ. НАИМЕНОВАНИЕ ВАШЕГО ЧИПА ИЗМЕНЕНО НА «ВЕЛЕС». ВНИМАНИЕ. ИДЁТ ПОЛУЧЕНИЕ СТАТУСА. ПОЖАЛУЙСТА, ОТВЕТЬТЕ НА НЕСКОЛЬКО ВОПРОСОВ.»

— Да, конечно, — кивнул я.

«ВЫ ХОТИТЕ ПРИСОЕДИНИТЬСЯ К NN?»

— Что за NN? — спросил я у Регула.

— А… Немезида–Нетворк, ну или Сеть Немезида, что–то такое… хрен её разберёт, она так себя называет. Что спрашивает?

— Присоединиться предлагает.

— Ну так и соглашайся. Одни плюсы, поверь. Особенно если соответствуешь некоторым вещам…

Я его уже не слушал, утвердительно отвечая на вопрос дрона, после чего тут же последовал следующий:

«ВЫ МОЖЕТЕ ВЫБРАТЬ ВИД ДЕЯТЕЛЬНОСТИ ПОД НАЧАЛОМ NN. ВЫБЕРИТЕ ОДИН ИЗ ВАРИАНТОВ: МИРНАЯ ИЛИ БОЕВАЯ.»

Ну, тут и думать нечего. Кто на что учился…

— Боевая!

«ПОЗДРАВЛЯЮ, ВЫ ЗАВЕРШИЛИ ПОЛУЧЕНИЕ СТАТУСА И ЗАРЕГИСТРИРОВАНЫ В СЕТИ NN. ТАКЖЕ ВЫ ПОЛНОСТЬЮ СТЁРТЫ ИЗ БАЗЫ ДАННЫХ GUARDIANS INC.

ВАШИ ДАННЫЕ:

ВЕЛЕС.

СТАТУС: 7Б

РЕЙТИНГ: 99

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, ВЕЛЕС.»

Не успел я сообразить, что к чему, как полыхнуло новое сообщение:

ЗАДАНИЕ. ОБЯЗАТЕЛЬНО К ИСПОЛНЕНИЮ. ОТ ВЫПОЛНЕНИЯ ЗАДАНИЯ ЗАВИСИТ ВАШЕ ФИЗИЧЕСКОЕ СОСТОЯНИЕ. НЕОБХОДИМО В ТЕЧЕНИЯ КАК МОЖНО БОЛЕЕ КОРОТКОГО ВРЕМЕНИ ОТКАЛИБРОВАТЬ НЕЙРОМОДУЛЬ.»

— Понял.

«ПРИЯТНОГО ДНЯ».

Дрон улетел. А я повернулся к Регулу.

— Так-с. Объясни, что за белиберду она мне наговорила… — я открыл интерфейс, кстати, сильно изменившийся, теперь там было всего пять менюшек с крайне простыми обозначениями: «Статус», «Сообщения» «Контакты», «Задачи» и «История». Открыл «Историю» и нашёл там сообщения системы.

- 7Б — это что?

— Семь из десяти, Б — боевой.

— Так–так, а две девятки? Хотя… — я прищурился, вспоминая. — Это мой параметр благонадёжности вроде таким был…

— Ага, точно, — зевнул Регул, — хотя тут его просто рейтингом величают, ибо он единственный. Семь-Б девяносто девять — это теперь твой паспорт, что в нем пишут, то ты для системы и есть.

— Яснее ясного, — я посмотрел на задание. — Ещё квест дали — калибровка нейромодуля. Срочно.

— Если срочно, то пошли, — Регул поднялся, сунув руки в карманы. — Отведу. Иначе этот орк–механик опять тянуть резину будет. Мне, блин, пока не рявкнул, так и не сделал…

Слушая вполуха Регула, я шёл за ним, копаясь в меню.

«Статус».

Ну, это понятно.

«Сообщения».

Пусто…

«Контакты».

Опа, их тут даже два! Так, кто… Регул и Линк. Ну вот и отлично. А то волновался, как с ним связываться в случае чего. На всякий случай настрочил Линку:

«Жду на связи».

Так, дальше… в «Задачах» отобразилась белиберда с калибровкой. «История» мне знакома. Потом получше в ней пороюсь.

— Регул…

— …такая чума… А?

— Голосовая связь не предусмотрена в меню, данном системой?

— А она эту фичу вообще под демонтаж отправляет. Спрашиваешь — вредная функция, говорит. Шпионить могут и ещё что–то там… сам у неё спроси на досуге, я не разбираюсь. Кстати, пришли. Гремлин! — рявкнул Регул, отворив какую–то старую железную дверь.

— Какого… а, это ты…

— Парню откалибровать надо нейромодуль.

— Слушай, Регул, я… мне не до этого… — жалобно заныли из комнатки.

— Если что, он — семь-Б, ещё и две девятки, так что давай… и поскорее, а то система опять недовольна будет.

Я вошёл следом за Регулом и огляделся. Ну и хламу же тут… железки, станки, инструменты… мастерская спятившего механика.

— Эх… да приходило мне сообщение, приходило… — проворчал скрюченный дед в углу. — Система уже сказала… дрон чуть дверь не пробил, так стучал, так стучал… Садись сюда, как бишь тебя…

— Велес, — проворчал я, усаживаясь в здоровенное, похожее на то, что ставят у стоматологов, кресло, которое старик выкатил на середину комнаты.

— Гремлин, сделай все, как надо… Велес.

— А?

— Как закончишь, скажи системе и топай в досуговую зону, если что, она проводит. Поговорить надо. И серьезно. Кое с кем познакомишься.

— Хорошо, — кивнул я и ойкнул, когда старик, предупредив не дергаться, ткнул мне в шею анестезию…

Покинул обиталище Гремлина я примерно через час. Шею немного ломила, побаливал свежий шов на голове, скреплённый сверху ещё и БФ-клеем, но в целом ощущал себя сносно. Как Гремлин пояснил, он убрал лишние неиспользуемые функции и удалил все, что может причинять неудобства вроде проблем со здоровьем и пеленга какими–либо радарами, в том числе и принадлежащими корпорации.

Кстати, нейромодульную коробку всем тоже удаляли, так как управлять ей было тупо нечем. Вместо этого можно было попросить систему вколоть те или иные инъекции через дрона, так же в планах были специальные медицинские боксы, в которых система могла бы даже оперировать, но пока что их просто не изобрели. Точнее, системе пока не хватало данных для постройки таких аппаратов. Хотя добилась она уже многого…

Прищурившись, я позвал систему. Дрон прилетел моментально, вопросительно уставившись окулярами.

— Я откалибровался, задача выполнена.

«ЗАДАНИЕ ПРИНЯТО.»

— Система, не отведёшь в досуговую зону?

«СЛЕДУЙТЕ ЗА ДРОНОМ».

Идти пришлось довольно далеко. Всюду валялись кучи каких–то мешков, приходилось их огибать и брести как по лабиринту. Однако дрон меня все же вывел куда следует, мигнул на прощание и взмыл вверх.

— Велес! — из–за одного из круглых столов, стоящих там и сям, махнул рукой Регул. — Давай сюда!

Не дожидаясь с моря погоды, я плюхнулся рядом, сцапав со стола чей–то стакан с пивом.

— А заказать не судьба? — фыркнул Рамлоу, сидевший тут же.

— Твой стакан? Фи, забери, а то опять обидишься, — демонстративно отставил я пиво.

— Ухо отошло? Подбавить?

— Угомонитесь, — рыкнул Регул, поднял руку и что–то показал в воздухе. Неподалёку, за барной стойкой, кивнул мрачный мужик и через минуту симпатичная девушка принесла поднос с четырьмя здоровенными пива и тарелкой анчоусов.

— Бери, — кивнул Регул мне и сам цапнул кружку. — Так, все угомонитесь, надо побеседовать серьезно. Знакомьтесь.

— Сцевола, — представился худой высокий парень. Пожимая ему руку, я заметил: — Смотрю, не зря такое имя?

— А что? — пожал плечами Сцевола. — Креативно же. — Рука у него была обожжена до локтя.

Затем ко мне наклонился другой. Не протягивая руки и не снимая капюшона, он глухо сказал:

— Прежде чем представлюсь — не дергайся и не пугайся.

— А есть чего бояться? — внимательно посмотрел я на него. Глубокий капюшон полностью скрывал лицо.

— Многих шокирует… — подал плечами собеседник. Затем медленно снял капюшон. Да… если он не предупредил, я точно бы стрелять начал. Его лицо являло собой металлический, сложенный из множества деталей, череп. На моих глазах он трансформировался в металлическую волчью морду.

— Меня зовут Ромул. Я автономный модуль Немезиды, что–то вроде правителя этого места и защитника, — спокойно произнёс он. Волчья морда трансформировалась обратно в череп.

— Однако… — нервно протянул я. — По–моему, тебя я знаю. Помнится, ты…

— Да, это он меня стащил, вместе с одной ведьмой… — засмеялся Регул. — Всадили мне какую–то особую пулю, которая в мозг не влетела, а в кости застряла и надежно меня отключила.

— Не об этом речь сейчас, — спокойно сказал Ромул. — Велес… нам всем известны события, которые привели тебя сюда. Также мы ознакомились с принесенной тобой информацией. В общем и целом, как ты понимаешь, мы пытаемся предотвратить катастрофу и твоё появление толкает нас на решительные действия, поскольку мы получили подтверждение всех наших опасений.

— Что от меня требуется? — спросил я.

— У тебя есть ключик к новой информации… нужна связь с Линком. Как только сможешь связаться, сразу сообщи. Суть не только в этом.

Ромул внимательно оглядел присутствующих.

— Вы — наша элита. Лучшие из лучших. Немезида решила, что вас достаточно для миссии, которую необходимо выполнить как можно быстрее и поручила выдать вам задание.

Немного помолчав, Ромул начал:

— Операция корпорации подходит к финалу. В скором времени по всему миру рванут бомбы, напичканные этим… вирусом. Следом рванут бомбы, которые распылят антидот… который будет действовать лишь временно. Мы не можем противостоять взрывам. Никак. Наша задача — найти компонент к вакцине, делающий её воздействие перманентным, а не временным. К счастью, у нас есть след этого компонента. Недавняя атака уничтожила завод, но рабы корпорации все ещё сидят в своих Убежищах на земле. Администрация. Полиция. Они там. Нужен любой след к готовой вакцине. И вы этим займётесь. Если успеем, средство для освобождения людей у нас будет.

— Сколько у нас времени? — прохрипел Рамлоу.

— Двенадцать дней. Потом ударят взрывы и мы больше не сможем выбираться наружу без антидота.

— Но… нельзя как–то…

— У Немезиды не хватает сил, — ответил Ромул, верно истолковав мой лепет. — Надежда только на вас.