Это я, Дюк

Я Дюк, говорит Дюк. Я Дюк, а здесь полный отстой. Он подходит ко мне и закуривает. Не понимаю, Дюк, зачем ты мне это говоришь, откликаюсь я. Я и сам не понимаю, говорит он. Может быть, чтобы сделать вид, что мы с тобой общаемся, иначе совсем уж скучно. Дай пива. Я достаю ему из холодильника пиво. Зажигалкой он срывает крышку и швыряет ее в помидоры с сыром. На плите стоят три огромные миски с помидорами, фаршированными моцареллой. Если страшные бабы устраивают тусовки, то они все время подают помидоры, фаршированные моцареллой, говорит Дюк. А вот у страшных мужиков постоянно дают квашеную капусту. Такой вот вторичный половой признак. Я так и не понял, почему Дюк говорит это мне, — в конце концов, мы с ним незнакомы, а вокруг толчется достаточно другого народа. Помидоры с моцареллой лучше, чем цацики с лавашем, как было раньше, говорю я, чтобы сказать хоть что-нибудь. Это точно, откликается Дюк, цивилизация сделала шаг вперед. Лавашем с цацики кормили и у баб, и у мужиков. Дай мне сигарету. Но ты ведь уже куришь, говорю я; ну и что — это уже он. Как тебе Зоя, правда, уродина, спрашиваю я, чтобы что- то спросить. Не знаю, мы незнакомы, говорит Дюк. Кто это? Хозяйка квартиры, отвечаю я. Я просто делаю вид, что я здесь, говорит Дюк. Но уж если я делаю вид, что пришел, давай хотя бы поиграем, как будто мы молодые люди, которые развлекаются. Он чокается со мной своим пивом. Музыка слишком громкая, почему-то молодые люди все время слушают чересчур громкую музыку. Давай посмотрим, как молодежь танцует. Он выбирается из кухни, проталкиваясь мимо парней и девушек с бумажными тарелками в руках. Стоящие в коридоре курильщики предпочитают пластиковые стаканы с пивом. Я бреду следом, чтобы заняться хоть чем-нибудь. Может быть, он и прав, может, мне тоже скучно. Люди в коридоре кажутся мне знакомыми, даже те, кого я не знаю. Из большой комнаты убрана мебель, чтобы можно было танцевать. Дюк подходит к стене. Здесь музыка еще громче, сплошной драм-энд-бейс. Подхожу к Дюку. Если на квартиру напали крашеные стены, то остается их только разрушить, орет он мне прямо в ухо. Это хуже, чем плесень. Стена, к которой прислонились мы, выкрашена в темно-желтый цвет. Скажи, что ты видишь, спрашивает Дюк. Ну, вон люди, они танцуют. Отстой, говорит Дюк. Это точнее. Смотрю на знакомую девицу, она не пропускает ни одного сборища и косит под хиппи, ей кажется, что это круто. Одевается в какую-то смесь этнического и техно; она меньше ростом, чем все остальные, но ее нельзя не заметить: танцует с закрытыми глазами и раскинутыми на манер морской звезды руками, которыми шарит вокруг себя. Есть и другие экстремальные признаки. Таким образом она дает понять, что воспринимает жизнь и музыку гораздо интенсивнее, чем все остальные. Чаще всего у нее разноцветные полосы, но не всегда. Иногда волос вообще нет. Но это ведь штамп, говорю я. Я совсем не против штампов, говорит Дюк, некоторые из самых лучших моих друзей — штампы. Кроме того, ты прав. И еще она курит много марихуаны, эта вечно разноцветная деваха, говорю я. Нарки всегда танцуют очень выразительно. Смотрится неприятно. Раньше нарки к тому же постоянно слушали «Пинк Флойд». Сегодня они торчат от транемьюзик и «Дельфинов», но это одно и то же. Для наркоманов вообще характерно отсутствие критичности, говорю я Дюку, но тот меня не слушает. Я вижу девиц, говорит он, выделив звук «е». А девицы сейчас ходят, оголив живот и демонстрируя свой пупок. Он показывает на стайку голопупых девчонок. Как на ксероксе, говорит Дюк. Стандартная модель, размноженная в огромных количествах. Да еще и плохого качества. Вместо секса у них пирсинг. Эти девочки — человеческий эквивалент сыра моцарелла. А дружки их отличаются отсутствием растительности и плохо сидящей одеждой. Перед нами — очередной этап эволюции. А кто же тогда мы, спрашиваю я, только чтобы задать вопрос. Я то же самое, только без пива, а ты что-то другое, говорит Дюк и исчезает. Принеси мне пива, говорю я, полагая, что он отправился за пивом, но он так и не возвращается. Курю сигарету и смотрю па танцующих. А потом и сам танцую. Две голопупые, танцуя, трутся друг о друга. Следующий танец я пропускаю, иду на кухню выпить пива. Моцареллы не осталось, но пиво еще есть. Какие-то люди о чем-то говорят. Неразноцветиая баба с закрытым пузом подходит ко мне и заговаривает о «Стар-трек». Она торчит от Гула Дуката. А я и есть Гул Дукат, инкогнито, говорю я, но она не верит и не хочет лететь со мной в моем «шаттле» в Кардассию. Ну, нет так нет, говорю я и отхожу. К этому моменту пиво тоже закончилось, осталось только мерзкое вино, которое принесли гости, вылакавшие всё пиво. Я не доверяю принесенному гостями вину, но все равно пью. После трех пластиковых стаканчиков считаю себя достаточно пьяным, чтобы идти домой, и иду домой.

Скучно, говорит Дюк, давай поиграем. Как будто сейчас ночь, а мы едем на машине к морю и слушаем хорошую музыку. Он сидит рядом со мной на переднем сиденье и курит. Представим себе, как будто мы очень волнуемся, говорит он. Я обгоняю микроавтобус и остаюсь на крайней полосе. С одной стороны линия сплошная, с другой — прерывистая. Как Шоссе в никуда, говорю я Дюку и показываю на дорогу. А на самом деле А7, говорит Дюк и протягивает мне банку. В банке пиво, я пью. Давай на обратном пути послушаем «Пропеллер Хедз», тогда и поедем быстрее. А у моря послушаем какие-нибудь блюзы и впадем в меланхолию. Дюк швыряет окурок в приоткрытое окно. Дорога впереди пуста, включаю дальний свет, но Дюк ворчит, что он разрушает эффект Шоссе в никуда, поэтому я снова выключаю фары. Обочины темные и плоские. Мне нравятся плоские ландшафты, говорю я Дюку, они не такие навязчивые. Навязчивые ландшафты тоже хороши, но не всегда, отвечает Дюк рассеянно. Он изучает карту, не знаю зачем — заблудиться здесь невозможно. Спрашиваю, что он там нашел. Я знаю толк в хороших книгах, говорит Дюк, мне попадалось кое-что и получше. Притормози у ближайшей заправки. У ближайшей бензоколонки останавливаюсь. Давай что-нибудь купим, говорит Дюк и первым заходит в магазин. Крадет шоколадный рогалик, покупает сигареты, пиво и идиотскую шапку. Не понимаю, зачем это, но сам покупаю пиво, просто чтоб хоть что-нибудь купить. На кассе сидит усталый мужик. С противной бородой. Из стоящей у кассы коробки с идиотскими зажигалками вытаскиваю идиотскую зажигалку. Дюк уже у двери. Напялил свою идиотскую шапку и разглядывает заправку. Встаю рядом. Мне нравится хлам, который продают на колонках, говорю я. Дурацкие наклейки, дурацкие зажигалки, дурацкие игрушки и всякое дурацкое барахло. Мелкие сувениры, говорит Дюк, все это барахло я бы назвал мелкими сувенирами. По-другому не назовешь. Мягкие игрушки и все такое. Надо было купить что-нибудь пушистое тебе на зеркало. А мне нравятся открытки, которые продаются только у скоростных шоссе, говорю я, на них изображены те места, мимо которых едешь. Да. соглашается Дюк, они хороши, если похожи на открытки семидесятых годов, особенно если вдобавок ко всему еще и разделены на четыре отдельные картинки с названием местности посередине. Кстати, мне нравятся бензоколонки «Aral». Голубенькие, так красиво. Он делает непонятный жест рукой, в которой зажата сигарета. Если бы я был планетотехником, я бы одну какую-нибудь планету целиком покрыл бензоколонками «Aral». Чтобы посмотреть, что получится. Но на этой планете всегда должна быть ночь, иначе никакого эффекта. Кстати, когда я посмотрел «Чужие-II», я сразу же захотел стать планетотехником, но пока еще из этого ничего не вышло. Кем ты будешь, когда вырастешь? Стариком, отвечаю я. Неоригинально, говорит Дюк. Но здесь все такое красивое, все голубенькое. Давай играть, как будто мы едем к морю, я поведу, говорит он и идет к машине. Садится за руль и едет так быстро, как я никогда не езжу. Предлагает мне свой шоколадный рогалик, я отказываюсь, он опускает окно и швыряет в него рогалик. Мы могли бы бороздить космические просторы, говорит Дюк. Как у Джеймса Дина. Кстати, фильм — дерьмо. Да и сама идея — тоже дерьмо, говорю я. Раньше испытывали свое мужество, а теперь тестируют воздушные подушки. В мире все меньше и меньше романтики, как и в автомобилях. Они все стали похожи на медицинские свечи. Все становится похожим на медицинские свечи, даже кассетницы теперь округлые. Мне без разницы, говорит Дюк. Давай послушаем другую музыку, что-нибудь потоскливее, и представим себе, что лежим на пляже. Он лежит рядом со мной на песке, курит и молчит. Мы слушаем музыку, говорю я, лишь бы что-нибудь сказать. Нет, говорит Дюк, мы слушаем море. Слышишь? Шлеп, говорит море. Шлеп-шлеп. Я слышу. Оно темное, море. И небо тоже. Закрываю глаза — ведь все равно в темноте ничего не видно. Я представляю себе, что я море, говорю я Дюку, но не очень большое, так, средненькое. Шумлю и заливаю пару берегов. Правда, пока еще я не знаю, здорово ли это или тоже скучно. Дюк ничего не говорит. Я слушаю море. Оно шумит. Шлеп-шлеп, говорит море. Я бы с удовольствием послушал крик чаек, но чайки то ли где-то в другом месте, то ли спят. Хорошо хоть, само море пока еще здесь и шумит в соответствии со своими обязанностями. Я слушаю. Песок холодный, из-за него на спине образуются какие-то неровности, но это ерунда. Наконец снова открываю глаза. Дюка нет. Встаю, снимаю ботинки и иду к морю. Останавливаюсь там, где оно с шумом бьется о берег. Где заканчивается море и начинается небо — не видно, потому что слишком темно. Иду вдоль берега. Море обдает мои ноги холодной водой. Надеюсь, что медузы там же, где и чайки, — ненавижу медуз, наступить на медузу очень противно. Иду навстречу ветру и слушаю, как он воет у меня в ушах. Еще один вариант шума. Ветер треплет меня со всех сторон. Море шумит. Вдалеке стоят пустые шезлонги, они похожи на одну из промерзших пингвиньих колоний, которые иногда показывают по телевизору. Говорю Дюку, что мне нравятся фильмы про животных, в них есть что-то, что навсегда утрачено, почему-то чаще всего показывают фильмы про гепардов, — но Дюка нет. У меня кружится голова, я спотыкаюсь, а потом опускаюсь на колени прямо в прибой. Штаны мокрые, а во всем остальном очень даже приятно. Вокруг меня невозмутимо шумит море. Ты решил помолиться или что, говорит Дюк. Неожиданно он оказывается в темноте совсем рядом, его лица не видно, только огонек сигареты. Не-а, просто опустился в воду и сейчас вымокну окончательно. Хорошо. Тебе тоже стоит попробовать. Дюк садится. Холодно, говорит он. Пойдем поплаваем. Я протягиваю ему руку, он помогает мне подняться. Дюк плывет рядом со мной. Из-за проклятой темноты я его почти не вижу. И волн почти не видно, замечаешь только, когда они тебя захлестывают. Они соленые. Я думаю, что стал трезвее, а может быть, и нет. Похоже на «Белую акулу», ору я Дюку, первая часть, сцена номер один. Давай играть в «Белую акулу». Ставшая классикой музыка из «Белой акулы» заглушает шум моря. Плыву к бую. Он качается на волнах. Из глубины появляется огромная акула и откусывает от меня целый кусок, но я на нее не обижаюсь, для акул это дело обычное. А потом акула вцепляется в меня и тащит под воду. Я вскрикиваю и слегка отбрыкиваюсь, ведь мне так положено. Дюк вытаскивает меня наверх. Я протестую, потому что он мешает мне тонуть, но он возражает: раз он Дэвид Хассельхофф, то ему тоже так положено. Тут уж ничего не поделаешь. Нет здесь акул, говорит Дюк, все акулы куда-то пропали. Водоросли, а может быть, и не они, задевают мое тело — забавное ощущение. Главное — нет медуз. «Водный мир» не фильм, а дерьмо, говорю я, у Кевина Костнера в «Водном мире» видны мурашки. Я теряю бдительность, в рот попадает вода, начинается кашель. Кевин Костнер нагоняет на меня тоску, кричит Дюк, — сейчас мне его не видно, наверное, уже за следующей волной. В его голосе ощущается соль. Давай играть, как будто мы плывем всё вперед и вперед, а потом выбиваемся из сил и тонем, говорит откуда-то Дюк. Это штамп, причем дурацкий, говорю я. Или я это только подумал? Не поймешь. Вокруг меня сплошной шум. Шлеп-шлеп — вот так. Это один из штампов, что-то вроде тех открыток, которые можно купить на остановках у шоссе, говорит один из нас. Поворачиваюсь и смотрю на пляж и на темные дюны: пляж светлее, чем море, его вид внушает спокойствие; только что чуть было не испугался, но страх прошел — passe, сказал бы Дюк. Теперь я его не слышу, да и не вижу, — вокруг одно сплошное море. От моря щиплет глаза. Соль, думаю я. Мысль, лишенная всякой мысли. При таком шуме легко потерять ориентировку. Поднимаю голову и смотрю на черное небо. Через меня перекатывается волна. Шлеп, говорит она. Странно все это, думаю я, и еще думаю, что слово «странно» какое-то странное. При случае нужно будет сказать об этом Дюку. Плыву к берегу. Вижу в темноте монолит из шезлонгов и пытаюсь представить, что я потерпел крушение и меня выбросило на остров Пасхи, но ничего не выходит: шезлонгам не хватает величавости, издалека они похожи разве что на кладбище животных. Выбираю волну, которая выбросит меня на берег. Волна выбрасывает меня на берег. И я лежу. Подружки моей волны перекатываются через меня. Изображаю выброшенные на берег предметы. Больше всего мне нравится быть сплавным лесом. Я выгорел на солнце, да при этом, как выясняется, еще и страшно замерз. Сзади холодный ветер, впереди — холодные волны. Кое-как встаю и спрашиваю себя, где может быть Дюк. Меня слегка покачивает. Бреду вверх по пляжу все дальше от воды и натыкаюсь на нечто — это могло бы быть моей одеждой. Одеваюсь. Потом выпиваю полбанки выдохшегося пива, которое стоит рядом. Открываю новую банку и опять пью. Сижу, обдуваемый ветром, пью и слушаю шум моря. Шлеп-шлеп, говорит море. Шумит. Дюк садится возле меня, я не слышал, как он подошел. Он мокрый и соленый. Дай мне сигарету, говорит Дюк. Где ты был, спрашиваю я. Я плыл все вперед и вперед, пока меня не оставили силы, говорит Дюк. А потом, спрашиваю я, лишь бы что-нибудь сказать. А потом я утонул, говорит Дюк и курит. Даю ему пиво и рубашку и спрашиваю, как это было. Мокро, отвечает Дюк, и солено. А ты как думал? Я не отвечаю, а смотрю на прибой. Прибой шумит. Дюк сидит рядом и курит.

Скучно, и идет дождь, говорит Дюк. Он сидит напротив меня за столом у себя на кухне, курит и смотрит в окно. Идет дождь. Смотрю на Дюка и жду, когда он заговорит, но он молчит и смотрит в окно. Он смотрит на дождь в тот момент, когда идет дождь. Наконец, чтобы сказать что-нибудь, я говорю: Дюк, давай поиграем. Мне в лом, говорит Дюк. Он курит. Дождь идет. Ничего не происходит. Это же скучно, Дюк, говорю я. Поиграй в приготовление кофе, говорит Дюк. Я встаю и варю ему кофе. Небо мрачное, оно бросает в кухню Дюка мрачный свет, если, конечно, существуют такие вещи, как мрачный свет. Мне такой свет действует на нервы. Включаю лампу, но Дюк поднимается и снова щелкает выключателем. Потом возвращается к столу и закуривает новую сигарету. Наливаю ему кофе. Сидим друг напротив друга и смотрим через стекло на дождь. Дюк курит и ждет, пока кофе остынет. Смотрю то на него, то снова на дождь. А потом говорю, мол, пойду, домой, Дюк, — и иду домой. Дюк кивает и говорит, что еще посидит. С улицы в темном окне кухни мне виден огонек его сигареты. Иду под дождем и мокну.

Давай играть, как будто мы пошли гулять с девушками, говорит Дюк. Представим себе двух симпатичных девушек и будем делать вид, что умеем жить красиво. Хоть повеселимся на славу! Дюк и правда какой-то буйный. Идет рядом со мной, в руке девушка, а во рту сигарета. Девушка похожа на Зою или на девушку, похожую на Зою. У меня тоже такая же девушка, но пока еще не в руках. У девушки Дюка волосы рыжее, чем у моей, но это ничего не значит. Девушки-это чудо, кричит Дюк и кружит свою в вальсе, вполне профессионально. Девушка визжит. На самом деле Зою зовут не Зоя, говорит мне моя девушка. Знаю, отвечаю я, нет людей, которых на самом деле зовут Зоя. Ведь всех девушек зовут Сабинами, говорю я ей и принимаю решение называть свою девушку Сабиной. Похоже, она не против, дает мне отпить пива из своей банки. Беру пиво и считаю, что девушка очень симпатичная. Как хорошо иметь двух симпатичных девушек, по одной на каждого, слышишь, Дюк, говорю Дюку. но Дюк разговаривает с Зоей. Мы куда-то идем по какой-то улице. Темно, наверное, ночь. Куда мы идем, Дюк, спрашиваю я. Двинем в какой-нибудь клуб, говорит Дюк. Девушкам нравится ходить по клубам. Он спрашивает Зою, какой клуб она предпочитает сегодня. Мы сидим в каком-то клубе на чем-то вроде дивана и пьем бутылочное пиво. А потом танцуем в другом клубе под какую-то музыку с нашими девушками. Потом Дюк сидит рядом со мной на еще чем-то диванообразном и курит. Мы смотрим, как девушки танцуют. Они милые, говорю я Дюку. За это время я уже привык к Сабине. Дюк не отвечает. Он стал мрачнее, чем раньше, но, может быть, это просто потому, что здесь мрачно. Скажи что-нибудь, Дюк, говорю я Дюку. Что ты видишь? Я вижу ужасно одетых людей, говорит Дюк. Чем отвратительнее одет человек, тем хипповее. Здесь одежда полный отстой, это хорошо, девушкам нравятся хипповые клубы. Ужасно одетые люди говорят о музыке, потому что ужасно одетые люди всегда так делают; говорить, не умея разговаривать, — это для них особый шик: рассказывают друг другу о том, что прочитали в музыкальных журналах, которые читают, чтобы скрыть, что читать не умеют. А редакторы музыкальных журналов одеты хуже всех. У тебя гнусное настроение, Дюк, говорю я. К тому же ты не знаешь ни одного редактора музыкального журнала. Верно, говорит Дюк. Дай мне сигарету. Я даю ему сигарету. Расслабься, Дюк, говорю я. Только когда мне исполнится тридцать, говорит Дюк и курит. Перед ним стоит Зоя, она спрашивает, пойдет ли он танцевать. Я не танцую, говорит Дюк. Но раньше ведь ты танцевал, говорит Зоя. Она права. Я только делал вид, что танцую, говорит Дюк. Зоя пожимает плечами и снова идет танцевать. Приношу нам пиво, одну бутылку отношу Сабине на танцпол. Мы танцуем и пьем пиво. От танцев лицо у Сабины становится красным, но ей идет. Я рад, что она не из тех, с голым пузом, потому что она мне нравится. Мне нравится на нее смотреть, поэтому я на нее смотрю. Пойдем позавтракаем, говорю я ей чуть позже. Где Дюк, спрашиваю я Зою. Зоя пожимает плечами. Дюка здесь уже нет, говорит она. Мы идем в какое-то кафе и о чем-то говорим — нам все равно, о чем говорить.

Мне скучно, говорит Дюк. Давай поиграем. Как будто мы спасаем мир. Или что-нибудь в этом роде. Как будто мы члены команды спасателей, у которых всего пятнадцать минут времени, чтобы обезвредить атомную бомбу, иначе взорвется весь Манхэттен. Он опускается на колени рядом со мной и осторожно отворачивает тяжелую черную металлическую крышку от тяжелого черного металлического ящика. У него чемоданчик, который ему идет; может быть, поэтому он его и носит. Он поворачивается ко мне и сует мне в руки пассатижи. Сейчас ты должен перекусить проволоку. Синюю или красную. Сам знаешь. Синюю или красную. Что ты делаешь? Он издевательски ухмыляется и вытаскивает из нагрудного кармана комбинезона сигарету. Здесь жарко. По потолку проходят трубы отопления. Дюк ухмыляется. Он швыряет свою недокуренную сигарету на пол и забирает у меня пассатижи. Наше время истекает, бэби, говорит он мне глупым и явно не своим голосом. Он прав. Красные цифры на дисплее двигаются к нулю. Дюк перекусывает пассатижами красную проволоку. Ничего не происходит.

Что ты делаешь, Дюк, спрашиваю я Дюка. Я играю в ничегонеделание. Он сидит рядом со мной на полу перед моим музыкальным центром и курит с закрытыми глазами. А что, по-твоему, я должен делать? Я не знаю, говорю я. Ведь все что-то делают. Так принято — что-то делать. Да, но для меня это лишнее. А что ты сам делаешь? Я не знаю, все что угодно, говорю я. Как дела у Зои? Делает все что угодно, говорит Дюк. Он открывает зажигалкой пиво, хватает журнал и лениво перелистывает страницы. Я встаю и иду на кухню, чтобы тоже взять пива. Замечаю, что цветок на подоконнике совсем завял. Заставляю себя угостить его водой. Не похоже, чтобы он очень обрадовался. Открываю пиво и возвращаюсь в комнату. Дюк читает и курит. Что ты читаешь, спрашиваю я его — надо же что-то спросить. От издателя, говорит Дюк. Читатели «Принца» молоды, преуспевают, хорошо одеты и полны оптимизма. Судя по результатам опроса. Этого-то я и боялся. Он небрежно бросает журнал в стену; шлеп — шлепается тот. Я спрашиваю себя, что же это были за вопросы. Выбери один из вариантов? Вы одеты хорошо: — да — нет — возможно? Или, скорее: как вы одеты? Хорошо — плохо — безобразно — не знаю? Не бери в голову, Дюк. Ты целевая группа, говорю я. Так что мне теперь — стреляться, что ли, говорит Дюк. Он роется в моих дисках, ставит «Mellow Gold» и подпевает. Поет он не очень хорошо, но это неважно.

Давай поиграем, что мы влюблены, говорит Дюк. Ты тоже должен участвовать. Он сидит в машине на заднем сиденье и тискает Зою. Кажется, ей это нравится, ему тоже. Сабина сидит рядом со мной, откинулась назад, босые ноги лежат на приборной доске. Ноги у нее красивые. Приходится следить, чтобы своими ногами она не отвлекала меня от дороги. Почему-то мы слушаем «Stop making sense», причем довольно громко, — понятия не имею, чья это кассета. Волосы Сабины развеваются от ветра, который влетает в открытое окно, ей идет, и она это знает. Ветер теплый. Давай играть, что мы едем с женщинами, которых любим, куда-нибудь на озеро, кричу я Дюку на заднее сиденье, но он меня не слышит. Он слишком занят тисканьем. Он лежит рядом со мной в траве, а Зоя лежит у него в руках. Сабина не лежит у меня в руках, она плавает где-то в озере. Я встаю и иду к берегу. Солнце опустилось совсем низко, оно уже красное и вот-вот скроется за деревьями. Комары тучами летают над камышами. Камыш шумит, как шумит камыш на ветру. А вообще-то тихо, большинство людей уехало. Хотя так и так большинство людей лежало на траве на противоположном берегу, — наш берег обычно более пустой, из-за деревьев он не такой солнечный. Но это неважно. Лето, думаю я. Я думаю о том, как раньше ловил головастиков. Но сейчас не сезон, думаю я. Бреду через камыши в воду. Камыш шумит, как шумит камыш на ветру. А так всё тихо, и вода прохладная. Покой, думаю я. Сабину не видно. Ничего страшного, где-нибудь ведь она есть. Прохладная вода касается моего теплого живота. Фу, говорю я воде. Потом окунаюсь с головой и делаю пару гребков.

Прохладная вода мягко поглаживает мое тело, я проталкиваюсь между молекулами поды, они приветливо уступают мне дорогу. Приветливая вода, думаю я, выныриваю на поверхность и плыву на середину озера. Озеро очень ровное, мне жаль нарушать гладь воды. Я ломаю натяжение поверхности, создавая маленькие концентрические круги вокруг себя, но тут уж ничего не поделаешь. В середине озера я ложусь на спину, качаюсь на волнах и смотрю на солнце. Оно уже совсем низко и отражается в озере, которое почти целиком сделано из серебра. Я слышу свое дыхание. Лежу на спине. Солнце заходит. Заход солнца, думаю я. Тут ко мне подплывает Сабина. Красивый закат, говорит она; да, говорю я. Мы плывем обратно к берегу. В камышах мы трахаемся, удовольствие так себе, потому что, если под ногами почва, падаешь, а если почвы под ногами нет — тонешь, но все равно это весело, и мы смеемся. Приятно обнимать мокрую Сабину. Ты как выдра, говорю я ей. Откуда ты знаешь, какая на ощупь выдра, спрашивает она. Один ноль в ее пользу. Я видел выдру в зоопарке, говорю я. Похожа на милого учителя немецкого с небольшой бородкой. Сабина говорит, что она своего учителя по немецкому терпеть не могла и никакой бородки у него не было. Я не знаю, что ответить. И целую ее. Мы выбираемся из воды. Я держу Сабину за руку, чтобы она не отбилась от рук. Дюк и Зоя сидят рядом на одеяле. Вы трахались в камышах, радостно говорит Дюк. Точно, говорит Сабина. Она с силой трет тело полотенцем. Я смотрю на нее, исходя слюной. Потом Сабина обтирает меня — на это я тайно надеялся. Пойду искать дрова, говорит Дюк, целует Зою и встает; ведь я охотник и собиратель. Ты просто трепло, говорит Зоя и ухмыляется. Она роется в сумках и вытаскивает бутылку шампанского, которую тут же открывает. Пьет прямо из бутылки. Потом мы с Сабиной пьем прямо из бутылки. Достаю сигарету, курю и смотрю на озеро — теперь оно темное. Край неба все еще розовый. Потом я немного смотрю на Сабину, а потом снова на озеро. Кстати, вокруг озера стоят деревья. Сейчас они совсем черные. Дюк возвращается с дровами, кладет их на землю, хватает Зою за руку и уходит с ней, скользя меж черных деревьев: то ли за дровами, то ли трахаться, а может, то и другое, размышляю я. Сабина разбирает дрова и складывает из них костер. Я помогаю ей и пью. Мы кладем в дрова газету и зажигаем; как и следовало ожидать, она горит. Дюк приходит с Зоей и с дровами. Мы подкладываем дрова в огонь. Костер благодарно трещит. Если не смотреть на огонь, то вокруг сплошная темнота, но мы смотрим на огонь, делаем из чего-то гриль и о чем-то говорим. Шампанское закончилось, пиво еще есть. Костер трещит, взметаются язычки пламени. Давайте поиграем, говорит Дюк. Давайте поиграем, как будто мы кроманьонцы. Мы племя. Мы развели огонь для наших женщин, чтобы прогнать диких животных. Наши женщины целый день ждали нас в пещере, пока мы были на охоте, охотились на сосиски и антрекоты. За это время они шили нам шикарную одежду из шкур антрекотов и плели корзины или что-то в этом роде. С наступлением темноты мы вернулись с добычей, чтобы защитить своих женщин от опасности. которая притаилась в этой темноте. Мачо-кроманьонсц, говорит Зоя. Я бы с удовольствием тебя защищал, говорит Дюк пылко. Сейчас я пойду искать саблезубого тигра, от которого вас можно защищать. Сами увидите. Дюк хватает сук, вскакивает и, издав воинственный клич, исчезает в лесу. Дюк треплется, бормочет Сабина. Точно, говорю я. Я награждаю ее поцелуем, чтобы заняться хоть чем-нибудь, но делаю это с большим удовольствием. Мы пьем, разговариваем и смотрим на языки пламени. Потом возвращается Дюк, он садится рядом с Зоей. Он немного запыхался, видимо бежал. Ну и как охота, спрашивает Зоя. Саблезубые тигры все вышли, говорит Дюк. Вместо этого я защитил вас от пары чудовищ. Без меня вы бы пропали. Спасибо, Дюк, говорю я. My pleasure, говорит Дюк. Дай мне сигарету и пиво, я заслужил. Я даю ему сигарету и пиво. Зоя рассказывает Сабине о какой-то группе, но Дюк перебивает и говорит, что разговоры о музыке-это тривиально и она может пойти в лес и говорить о музыке там, если уж ей неймется; Зоя замолкает. Дюк говорит, что мы могли бы спеть, и мы поем; сначала я кажусь себе идиотом, но потом становится весело. В основном мы поем «What shall we do with the drunken sailor», потому что знаем не очень много песен. У Зои красивый голос, раньше она даже пела в хоре. Потом она одна исполняет пару песен, которых мы не знаем. А потом мы все замолкаем. Огонь пляшет. Давай рассказывать ужастики, говорит Дюк немного погодя. Я не знаю ни одного ужастика, говорю я. Сабина и Зоя тоже не знают. Вы дерьмо, говорит Дюк и подкладывает в огонь дрова. Ну, так ты расскажи, Дюк, говорю я ему. Не-а, говорит Дюк. Я знаю один ужастик, но вам не расскажу. Ну, нет так нет, говорит Зоя. Она накидывает на плечи спальный мешок и прижимается к Дюку. Дюк пьет пиво, курит и смотрит на огонь. Огонь пляшет.

Это я, Дюк, говорит Дюк в трубку. Мне скучно. Давай пойдем куда-нибудь, поиграем. Я слышу щелчок его зажигалки. Я не могу, Дюк, говорю я. Я иду с Сабиной. Может быть, в кино. Или еще куда-нибудь. Сам понимаешь. О, говорит Дюк, в кино, слово «кино» он произносит так, будто речь идет о чем-нибудь вроде каракатицы. Может, еще и приготовите себе что-нибудь вкусненькое, а? У тебя поганое настроение, Дюк, говорю я. Перестань. Я играю, как будто у меня поганое настроение, говорит Дюк немного мягче. И все равно кино устарело. Еда тоже. Еда — это, в крайнем случае, ретро, но давай поиграем завтра, говорю я ему. Нет, говорит Дюк, завтра я буду играть, что занят чем-то еще; он желает нам хорошего фильма и приятного аппетита и кладет трубку.

Давай поиграем, Дюк, говорю я Дюку. Мы можем поиграть, что идем обедать, говорит Дюк, — ты же у нас любишь обедать. Как будто мы идем обедать в шикарное место. Я приглашаю тебя па шикарный обед. Ты же без ума от таких фишек, говорит Дюк. Он сидит напротив меня за столом, который покрыт несколькими вариантами крахмальных скатертей, откидывается на мягком стуле, курит и ухмыляется. Ты городишь ерунду, Дюк, говорю я и наблюдаю за острым копчиком розовой крахмальной салфетки на верхней из тарелок, стоящих передо мной штабелями. Это дорого. И больше того, это очень дорого, говорит Дюк, хватает салфетку за уголок и надевает себе на голову, — я был уверен, что так и произойдет. Салфетка на голове — это штамп, говорю я ему, и правда — никто не удостоил его даже поворотом головы. Точно, говорит Дюк, снимает с головы салфетку и расстилает ее на коленях. Тогда давай представим, что мы одеты по всем правилам. И еще, что мы старые — по всем правилам. Не обязательно, Дюк, говорю я, ведь все остальные не чересчур старые и одеты очень даже обыкновенно. Возраст и одежда здесь скорее солидные. Тогда давай играть в солидность, говорит Дюк, какая разница. Он солидно смотрит из окна на реку и курит. Солидный официант приносит большие, солидные меню. Цены в них, скорее, экзальтированные; блюда колеблются между странными, необыкновенными и такими, о которых я никогда не слышал. Дюк открывает свое меню и держит его перед собой на вытянутых руках. Как будто я Моисей, а это скрижали с десятью заповедями, которые я в данный момент читаю с горы Синай, чтобы ты наконец вышвырнул в мусорный бачок своего золотого тельца, говорит Дюк. Из тебя, Дюк, получается какой-то идиотский Моисей, говорю я. У тебя даже бороды нет. А у тебя нет почтения, говорит Моисей. А потом подзывает официанта и заказывает целую прорву еды. Для меня он пытается заказать золотого тельца, что заставляет официанта выдавить из себя вымученную улыбку и расхвалить блюдо из зобной железы теленка, но я говорю Дюку, что я его убью, если он попытается всучить мне зобную железу теленка, ведь я абсолютно уверен, что зобная железа — это красивый синоним слова «мозги», а такое я уж точно не ем. Ты привереда, говорит Дюк и заказывает для меня что-то из рыбы. Я спрашиваю, не хочет ли он спросить меня, чего я сам хочу. Нет, говорит Дюк и заказывает много вина. Я спрашиваю Дюка, не играет ли он теперь в салонного льва, и Дюк говорит: хоп. Он смотрит из окна на реку и курит. Река серая. Небо тоже. Темнеет, и везде зажигаются огни. Потом появляется вино, солидный официант разливает его по бокалам. Дюк наклоняется, через стол чокается со мной, кричит Ваше здоровья! и гундосит припев из «Moskau» группы «Dschingis Khan». Дюк, если сейчас ты начнешь швырять в стену стаканы, я тебя убью, говорю я строго. Ты тоже не желаешь мне добра, говорит Дюк. И прежде всего ты сам себе не желаешь добра, в этом твоя проблема, говорит он. Иногда я не знаю, ты прав или у тебя крыша поехала, Дюк, говорю я и еще раз с ним чокаюсь. Он довольно ухмыляегся, ему явно все нравится, он одним глотком осушает бокал. Вино хорошее. Дюк ни к селу ни к городу начинает рассказывать мне что-то про астрофизику-не знаю, то ли где-то прочитал, то ли выдумал прямо сейчас, чтобы меня смутить. Но я смущаюсь довольно умеренно. Потом появляется прорва еды. Мы едим прорву еды и запиваем ее вином из множества бутылок. Чем темнее снаружи за окнами, тем ярче горят свечи здесь, внутри. Я расслабляюсь все больше. Дюк нет, но это не страшно, это нормально. Дюк явно становится чванливее. Десерт состоит из целой плеяды кулинарных изысков, гармонирующих друг с другом по цвету и форме. На краю тарелки маленькие дюны из сахарной пудры; вокруг центрального изыска кто-то нарисовал шоколадным соусом нечто вроде иероглифов. Я с почтением разглядываю тарелку и рассказываю Дюку, что он неправ, когда говорит, что во мне нет почтения, потому что сейчас я буквально пропитан почтением. Ну и правильно, говорит Дюк и, прежде чем съесть три лежащих на его тарелке рогалика с муссом и белым шоколадом, дает им женские имена. А потом заказывает два коньяка и велит мне дать ему сигарету. Мы курим и пьем коньяк — он, наверное, очень хорош, но я не разбираюсь в коньяках — и умиротворенно смотрим по сторонам. Не будет ли невежливым спросить, в какую лотерею ты выиграл или какой банк ограбил или чем я заслужил подобную милость, спрашиваю я лениво, чтобы что-нибудь спросить. Или теперь ты вдруг стал богатым, красивым и успешным? Дюк ухмыляется, курит и говорит, что у него в кармане восемь марок, он сейчас сходит и купит на них сигарет; встает и идет покупать сигареты. Я превращаюсь в жену Лота и соответственно в соляной столп, потому что сегодня вечером у нас превалирует библейская тема. Дюк куда-то исчез. Я сижу за столом. Один. Дюка нет. Проклятие, думаю я. Он же это не серьезно, думаю я. Это же он серьезно, думаю я. Он не может так поступить, думаю я. Он именно так и поступил, думаю я. Проклятие. О, проклятие. Я таращусь в сторону туалетов, где исчез Дюк. Исчез. Или он уже на пути к дому. Вероятно, он на пути к дому. Я таращусь на официантов. Они похожи на удавов, а я чувствую себя кроликом. Господи, они весь вечер смотрят на нас и строят планы, что бы им с нами сделать, если мы не сможем заплатить. Один уже выписывает счет размером с лексикон Майера. Что они со мной сделают? Навряд ли в реальной жизни мне придется мыть тарелки, а даже если это и так, то, чтобы оплатить наш счет, я буду мыть тарелки вплоть до двадцать второго века. Скорее всего за мной придут копы. Навряд ли у меня в кошельке больше тех пятидесяти-шестидесяти марок, которые были там с самого начала. Полагаю, что, вероятнее всего, я слишком пьян, чтобы уладить вопрос хоть сколько-нибудь достойно, смогу разве что покрыться потом и удариться в панику; в голову мне не приходит ничего подходящего. Полдюжины вечностей уходят в песок, многократно сменяются десятилетия. Навряд ли меня прямо сейчас похитят инопланетяне, и еще менее вероятно, что Дюк вернется. Но вероятнее всего, я его убью, если он все-таки вернется. Твоя величавость съехала набок, говорит Дюк и садится напротив. Я чувствую колоссальное облегчение и все равно пытаюсь убить его взглядом, но он невозмутимо возит по столу свою пачку сигарет. Я замираю. Дюк возит пачку. Скажи мне, что ты это не серьезно, Дюк, говорю я наконец. Он рассматривает меня с невозмутимым неодобрением. Я не спеша мог выйти из этого отеля через главный вход, никто бы на меня даже не посмотрел, говорит он и театральным жестом прикладывает руку к сердцу. Но я никогда не оставил бы тебя в беде. Иначе для чего же друзья! У меня это в голове не укладывается, Дюк, шепчу я, но как только уложится, я тебя убью. На этот раз я действительно тебя убью. Я думаю, мы могли бы легко и просто вылезти через окно в туалете, говорит Дюк обыденным тоном. Кстати, оставь, пожалуйста, этот тон, он напоминает итальянские боевики. В кино они все время убегают через окно в туалете, чаще всего за ними к тому же гонятся офицеры полиции, а не официанты, поэтому тебе не стоит так себя вести. Кстати, в местном туалете на окнах решетки, я только что видел. Народ смотрит то ли слишком мало фильмов, то ли слишком много. Я пытаюсь молчанием вывести Дюка из себя, хотя, собственно говоря, это его территория. О чем ты думаешь, спрашивает он снова и снова. Об особо жестоких способах умерщвления, говорю я. Дюк улыбается мне как младенцу и дает мне почувствовать, что я нечто амебообразное, рассматриваемое под микроскопом. Как бы я хотел им стать! Лучше направь свою энергию на планы нашего побега, говорит Дюк. Мы можем просто улепетнуть, надеясь на эффект неожиданности. К тому же мы моложе официантов. У нас неплохой шанс, хотя, конечно, мы не совсем трезвые; но, учитывая выброс адреналина в сложившихся условиях, можно посоревноваться. Признаюсь, этот выход не самый элегантный. Зато самый спортивный. Мы можем также поставить на беспечную походку и на то, что никто не предполагает здесь подобной наглости. Или попробуем выломать решетки в туалете. Он ухмыляется и с большим отрывом побеждает в соревновании по мотанию нервов. Что ты предпочтешь? Я предпочту тебя убить, я же говорил, говорю я. Он театрально вздыхает и говорит, ты должен учиться нести ответственность. Я не могу быть всегда рядом, чтобы принимать за тебя решения. Он кивком подзывает официанта и заказывает еще бутылку вина. Отвлекающий маневр, говорит он, после того как официант уходит, чтобы они думали, что мы еще посидим. Мы пойдем медленно, ни в коем случае не бежать; побольше стиля. Он отодвигает стул, встает и бредет к выходу. Но далеко уйти не успевает: я подскакиваю и хватаю его за руку. Может, не очень стильно, зато крепко. Ой, говорит Дюк. Надеюсь, говорю я, ты никуда не денешься. Сядешь на свой стул и не сдвинешься с места, иначе я тебя свяжу. Я сажаю его на стул. Он ворчит, но с места не двигается. Я подхожу к официантам, спрашиваю, где телефон, и держу Дюка в поле зрения. Он все еще сидит. Все еще. Он пьет вино. В вестибюле гостиницы звонить можно только по карте. Проклятие. Бросаю взгляд в ресторан. Дюк сидит, пьет и курит и посматривает недовольно. Администраторша продает мне карточку. Я караулю ресторан. Дюк все еще здесь: сидит и пьет и курит. Я звоню Сабине. Телефон гудит раз пятьсот, потом включается автоответчик и рассказывает мне что-то, до чего мне нет никакого дела. Проклятие. Я звоню Зое. В эту минуту я позвонил бы даже матери. Телефон гудит раз пятьсот, потом подходит Зоя и говорит, что это Зоя. Зоя, это я, говорю я. Я говорю, сейчас ничего не говори, потому что мне всегда хочется так сказать и потому что я боюсь, что сейчас начнутся дебаты, которые растянутся настолько, что Дюк от одной только скуки сделает что-нибудь, о чем я позже буду сожалеть. Зоя, говорю я, седлай лошадь — хочешь, белую, хочешь, вороную — и пулей лети нас спасать. Мы в ресторане гостиницы в порту, в Гайзельхафте, сейчас нас сожрут драконы, если ты нас не спасешь. Только не спрашивай меня почему, об этом спросишь у своего Дюка. И нам нужны деньги, много денег, у тебя есть хоть сколько-то? Это не мой Дюк, это твой Дюк, говорит Зоя. А денег ни у кого нет. Расслабься, Зоя, говорю я, пожалуйста. Я тебе потом отдам, но сейчас мне не выйти. Пожалуйста, Зоя, я сижу голой задницей на раскаленной сковородке. Превысь свой счет или напади на бензозаправку, но спаси нас, говорю я. Нам нужно не меньше четырехсот марок, лучше пятьсот, или ты нас никогда больше не увидишь. Звучит заманчиво, говорит Зоя. Я не шучу, говорю я, это серьезно. О'кей, о'кей, говорит Зоя. Обещаешь, спрашиваю я, обещаю, говорит она. буду через час, если не задержусь на бензоколонке, но сначала мне нужно зарядить свой дробовик. Мне не до шуток, говорю я; о'кей, через полчаса, говорит Зоя и кладет трубку. Я несусь обратно в ресторан. Дюк все еще здесь. Он пьет и курит и приветственно приподнимает бокал мне навстречу. Теперь он смотрит не мрачно, а хладнокровно. Я сажусь напротив, одним глотком выпиваю свой бокал и наливаю еще. Я молчу. Дюк рассказывает вещи, которые сейчас мне абсолютно до фонаря. Я молчу. Дюк рассказывает. Я принимаю решение напиться — тогда у меня появится реальный шанс не видеть никого и ничего, если вдруг Зоя не придет, — и напиваюсь. Дюк рассказывает. Я смотрю на проплывающие мимо контейнеровозы и пью. Контейнеровозы большие, а вино хорошее. Ты дерьмо, Дюк, говорю я наконец, но мне кажется, что он меня не слушает. Год спустя: Зоя стоит у стола и смотрит на нас сверху вниз, наверное, неодобрительно, но в тот момент мне абсолютно наплевать, я слишком занят тем, чтобы быть пьяным и чувствовать облегчение. Dea ex machlna, кричит Дюк на дюжину децибелов громче чем надо, но и на это мне в тот момент абсолютно наплевать. Он приподнимает бокал, приветствуя Зою, потом тянет ее к себе на колени и целует. Может мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит, спрашивает меня Зоя. Нет, говорю я. Я не могу. Понятия не имею. Спроси Дюка. Главное, ты меня отсюда вытащишь. Дюк спрашивает Зою, не хочет ли она чего-нибудь выпить. Зоя не обращает на него внимания и улыбается официанту. Официант с выражением лица, свойственным набитым чучелам, приносит нам счет. Зоя платит, не моргнув глазом, и даже заученно дает чаевые. Я люблю тебя, Зоя, говорю я Зое. Забудь Дюка и выходи за меня замуж. Ты чудесная женщина, я хочу иметь с тобой общих детей и общую машину на двоих. Подумаю об этом на досуге, говорит Зоя и пытается приподнять Дюка. Дюк пьян не меньше, чем я, думаю я, но вынужден сконцентрироваться на том, чтобы с максимальным достоинством дотащить до выхода свое собственное тело. Перед дверью я падаю на колени и целую пол. Портье смешно таращится, но ведь так и должно быть. Ты слишком мелодраматичен, говорит Дюк. Ты дерьмо, Дюк, говорю я. Зоя запихивает нас в какую-то машину и куда- то везет: меня она везет домой, замечаю я, когда она привозит меня домой; вот молодец, думаю я. Дюка она забирает с собой, значит, мне придется убить его в следующий раз, что меня вполне устраивает, думаю я. Может быть, сначала я посплю. Это я здорово придумал, думаю я и засыпаю.

Тебе не помешает, Дюк, если я тебя убью, например, прямо сейчас, говорю я. Нисколько, говорит Дюк, давай представим, что ты меня убиваешь. Он прислонился к освещенной солнцем белой каменной стене напротив меня и курит. Последняя сигарета, говорит он, усмехаясь. Я направляю взгляд вдоль ствола своей винтовки и смотрю, как он курит. Почему-то на нем сомбреро. Солнце слепит, мне приходится закрыть таза. Винтовка тяжелая, металл горячий, наверное от солнца. Пахнет маслом и металлом. Стрекочут кузнечики. Дюк курит. Мне жарко. Человек в выцветшей форме подходит к Дюку. Дюк бросает сигарету на землю и тщательно тушит окурок. Потом снимает свое сомбреро и протягивает его человеку в форме, — так протягивают свое пальто официанту в ресторанах, ходить в которые не по карману. Человек в форме сует сомбреро себе за пазуху. Под мышками у него пятна. У меня, наверное, тоже. Очень жарко, это я уже говорил? Человек в форме связывает Дюку руки за спиной. Потом он хочет завязать ему глаза выцветшей тряпкой, но Дюк отказывается. Повязка на глазах — это только для слабаков, говорит Дюк в мою сторону и подмигивает. Подмигивать старомодно, говорю или думаю я. Кузнечики стрекочут. Дюк смотрит на меня. Пот заливает мне глаза и все лицо, — соленый, думаю я. Солнце стоит почти вертикально, тень Дюка — маленькое темное пятнышко прямо под ним. Дюк стоит в центре своей тени, как в маленькой луже. Его тень бросает на него тень. Дюк смотрит на меня. Я не знаю, какого цвета у него таза, приходит мне в голову, я из тех людей, кто никогда не обращает внимания на мелочи. За это меня регулярно ненавидят женщины. Какого цвета у тебя глаза, Дюк, кричу я ему. Дурацкий вопрос, и как раз вовремя, говорит Дюк. Точно, думаю я. Винтовка тяжелая, от нее устают руки. Ствол матово блестит на солнце. Хрупкое ощущение курка у моих пальцев. Я не верю, что она мне идет, эта винтовка. А вот Дюку идет белая стена. Дюк в черном. Стоит небрежно. Волосы падают ему на лицо. Кажется, он даже не вспотел. А ведь ветра нет, легкий ветерок не помешал бы, думаю я. Кузнечики стрекочут. Что ты делаешь, говорит Дюк. Я не говорю ничего. Я ничего не делаю. Дюк ждет. Потом он снова прислоняется к стене и начинает петь «Komm, wir lassen uns erschießen» группы «Идеал». Кажется, с этой винтовкой у меня вид полного идиота, думаю я. Дюк, кажется, с этой винтовкой у меня вид полного идиота, говорю я. Да, говорит Дюк, пожалуй. Дай мне сигарету. Я осторожно кладу винтовку на песок, подхожу к Дюку и даю ему сигарету. Дюк закуривает. Виват, Мексико, говорит он, — вместо «х» он произнес «кс». Он курит. Кузнечики стрекочут. Жарко.

Мне скучно, говорит Дюк. И это в субботу вечером, полный отстой. Давай поиграем: мы молодые, преуспевающие, хорошо одетые оптимисты, которые оттягиваются, ширяясь, как это обычно делают молодые, преуспевающие, хорошо одетые оптимисты субботними вечерами. Дюк валяется рядом со мной на своем диване, курит и со скучающим видом пьет пиво. Я тоже пью пиво с умеренно скучающим видом. Что ты предлагаешь, Дюк, спрашиваю я его. Химию, говорит Дюк, а ты что думал — гашиш и марихуану? И чуть больше энтузиазма с твоей стороны. Наркотики возбуждают, об этом можешь сам почитать. Я в умеренном энтузиазме. Экстази, переспрашиваю я; нет, говорит Дюк. Экстази для голопупых несовершеннолетних девочек из деревни и для тех, кто говорит о музыке. У них нет истории. Я думаю о диэтиламиде лизериновой кислоты. Сто тысяч хиппи не могли ошибаться. Сто тысяч хиппи ошиблись, говорю я и скептически разглядываю маленькие кусочки промокашки, которые Дюк где-то надыбал. А что, если я начну думать, что я птичка, и захочу улететь с балкона; люди под кайфом все время так делают, можешь сам почитать. Тогда я достану видеокамеру, говорит Дюк и глотает промокашку. О'кей. Главное, мне не нужно слушать самолеты Джефферсона, говорю я и тоже глотаю промокашку. Наркотики — это для тинейджеров, Дюк, говорю я. Я отпиваю еще пива. Внутри я остался молодым, говорит Дюк; ничего не остался, говорю я и жду, что что-нибудь произойдет. Мы ждем, что что-нибудь произойдет. Дюк сидит рядом со мной и курит. Я тоже курю. Мы ждем. Волнение умеренное, говорю я Дюку. Как будто смотришь на высыхающие краски. Оттуда это? Понятия не имею, говорит Дюк. «Miamy Vici», говорю я, сейчас крутят по ночам. Так, говорит Дюк. Мы ждем. Может, перемотаем пленку вперед до галлюцинаций, Дюк, спрашиваю я. Или сначала сходить за пивом. Сходи за пивом, говорит Дюк, и захвати чипсы; с пивом и чипсами мы сможем устроить приятный вечер и посмотрим галлюцинации; итак, я иду за пивом. На ночную бензоколонку. Как раз напротив Дюкова дома. «Aral». Наверное, поэтому он так ценит бензоколонки «Aral». На бензоколонке «Aral» я останавливаюсь. Голубой цвет. Я смотрю. Голубой цвет. Класс! Голубой цвет, думаю я. Бензоколонка голубая. Очень голубая. Везде. Вокруг меня. Голубой цвет. Очень красиво. Огни тоже хороши. Голубые. Как красиво. Голубой цвет, думаю я через какое-то время. Красиво. ЛСД, думаю я, когда кассир из своего ночного окошечка рычит что-то относительно моего здесь присутствия. Голубой цвет, приветливо кричу я ему и показываю на голубой цвет. Я разглядываю колонку: не делает ли она еще что-нибудь интересное, но она слишком занята своим голубым цветом, ей некогда заниматься чем-нибудь еще. Но красивый голубой цвет — это изысканно. Но целая планета колонок — это, конечно, слишком. Потом я вернусь к Дюку, думаю я. Это я хорошо придумал. Он будет беспокоиться, чем я занимался все эти годы. Я закуриваю сигарету, у которой диаметр сантиметров тридцать и при этом нормальный вкус, но вид чуть более канцерогенный, чем обычно. Я внимательно смотрю налево и направо, прежде чем перейти улицу, потому что те немногие нарки, которые не улетают с балкона, предоставляют машинам шанс переехать их, потому что им это нравится — факт общеизвестный. Вон с тем я сыграю шутку и не дам себя переехать. Сегодня вечером замочная скважина слишком пуглива, я уговариваю ее до тех пор, пока она не становится ручной. Дюк, я видел такие интересные вещи, говорю я Дюку, который все еще сидит на диване и курит; я встретил голубой цвет, с которым я непременно при случае тебя познакомлю. Пиво ты, похоже, не встретил, говорит Дюк; у тебя проблемы, говорю я и сажусь на диван. Я жду, говорит Дюк. Дай мне сигарету. Сегодня вечером у них большой размах крыльев, рассказываю я Дюку и даю ему сигарету. Он смотрит на меня так, что от его взгляда можно превратиться в параноика, поэтому лучше я буду смотреть на шкаф. Меня меньше интересует, что про меня думает шкаф, чем то, что про меня думает Дюк, хотя сам я думаю, что, возможно, эта парочка за моей спиной перемыла мне все косточки, но сейчас это действительно смахивает на паранойю, лучше мне подумать о чем-нибудь другом, думаю я; я думаю, что это я хорошо придумал, и таращусь на шкаф. Кстати, шкаф дышит. Раньше я никогда этого не замечал. Белые ламинированные двери делают вдох. Медленный. А потом выдох. А потом вдох. Дюк, твой шкаф дышит, говорю я Дюку. Я дышу и смотрю, как дышит шкаф. Выдох. Вдох. Я делаю вдох, когда шкаф делает вдох. Я делаю выдох. Шкаф тоже. Я синхронизирую свое дыхание с дыханием шкафа. Шкаф дышит, говорю я Дюку, но не знаю, слышит ли он меня; кроме того, мне кажется, что я уже это говорил. Музыка громкая. Если я про это думаю, она слишком громкая, поэтому лучше не буду думать про это, а буду дышать. Вдох. Выдох. Я дышу синхронно со шкафом, говорю я Дюку, это дзен. Это дерьмо, говорит Дюк, — значит, он меня все-таки слышит. Я говорю, это дзен или настоящее искусство — дышать вместе со шкафом. Ты не должен принимать запрещенные наркотики, говорит Дюк, ты их не переносишь. Ты просто завидуешь, Дюк, говорю я. Несколько трудновато говорить и дышать одновременно, может быть поэтому шкаф такой молчаливый. Хиппи с помощью запрещенных наркотиков приходили к гармонии с космосом или что-то в этом роде, говорю я. А ты что, в гармонии с космосом, спрашивает Дюк. Я размышляю. Вопрос на засыпку. Не-а, говорю я. И я тоже нет, говорит Дюк. Он прав. Я не в гармонии с космосом, и мой шкаф начинает нагонять на меня скуку. Я спрашиваю Дюка о его галлюцинациях, чтобы продемонстрировать вежливый интерес. Средненькие, говорит Дюк. Экранизацию можно было бы отдать разве что в видеопрокат. Давай куда-нибудь сходим, где жизнь волнительнее, галлюцинации ярче, а проклятая музыка не такая громкая, говорит Дюк. Он шествует рядом со мной; кажется, что мы шествуем по гальке, во всяком случае, это еще пестрее. И люди кажутся более смешными, но это не обязательно из-за ЛСД. Мысленно я отклоняюсь назад и смотрю на предметы. Предметы — это тоже люди, говорю я Дюку. Лучше не продолжай, говорит он, но я только что прошел мимо группы японцев, у каждого рост не больше пятидесяти сантиметров. Это нормально, говорю я, японцы все такие. Мне их жаль, говорит Дюк, что за проклятие, японцы совершают героические поступки с харакири, и самураи, и джиу-джитсу, карате и караоке и камикадзе, и при этом они такие хрупкие. Как несправедливо. Должно быть, это ужасно. Я замечаю, что к нам обращается женщина с велосипедом. Интересно. Она говорит довольно много, больше всего про чернику, что кажется мне странным, но я думаю, что все дело в ней, а не в нас, хотя до конца уверенным нельзя быть никогда. Дюк проводит небольшую светскую беседу о чернике с женщиной и велосипедом. Я чувствую, что до таких бесед пока еще не дорос. Я разглядываю высотный дом. Дом не делает ничего, кроме как выглядит сильно наштукатуренным. Мне хочется его потискать, но с высотными домами это трудно. Дама как раз говорит про чернику, говорит Дюк и показывает мне женщину, хотя она стоит прямо перед нами. Я в курсе, говорю я Дюку; похоже, что его это успокоило. Мне кажется, что женщина одета во что-то лиловое, но, может быть, это потому, что в последнее время я слишком много думаю о чернике. Уходи, говорит Дюк женщине. Женщина уходит. Мы идем в бар, чтобы посмотреть, как он выглядит внутри. Мы смотрим, как бар выглядит внутри, потом примерно час смеемся над ним и пьем то ли воду, то ли джин-тоник, по крайней мере что-то со льдом. Потом снова выходим, чтобы посмотреть, как там, на улице. Собственно говоря, тоже довольно весело. Потом возвращаемся обратно в бар, который уже другой бар, ведь он и выглядит по-другому, с этим мы разобрались совершенно четко. Мы задаем себе вопрос, достаточно ли нам волнительно, потом приходим к выводу, что это все равно, пока нам весело, и пьем еще что-то, но теперь уже без особого результата. Потом встаем на углу улицы и начинаем смотреть. Здесь очень хороший наблюдательный пункт, только нужно быть внимательным, чтобы ничего не пропустить. Черничная женщина с велосипедом проходит мимо и рассказывает нам что-то запутанное. Не могу поверить, что это опять черничная женщина, говорит мне Дюк, это происходит не на самом деле, говорю я Дюку, ты тоже происходишь не на самом деле, говорит Дюк черничной женщине, черничная женщина говорит Дюку что-то запутанное, я говорю «уходи» черничной женщине. Ужасный разговор, говорит Дюк мне. Я чувствую, что совсем запутался. Мы идем в бар, похожий на бар из первой части «Звездных войн», сначала Дюк — Хан Соло, а я Чьюбакка, потом Дюк — Чьюбакка, а я Хан Соло. Мы расстреливаем забавного чувака, сидящего напротив. Потом Дюк — Оби-Ван Кеноби, а я хозяин гостиницы. Потом я R2-D2, а Дюк утверждает, что он лучевой меч, я, правда, считаю это некоторым преувеличением. Потом мы у стойки пьем пенящееся пиво. Дюк разговаривает с гномом-соседом о чернике и заказывает ему пиво, чтобы он подрос. Мы играем в «Стратегию» с земляными орехами, которые стоят на стойке. Потом мы играем в «Оплату счета», что несколько не к месту, но тем не менее довольно забавно. Мы чуть не померли со смеху, но в следующей реинкарнации проявляем чудеса героизма, эвакуируясь на улицу. Какой-то тип в кожаной куртке без сознания лежит на тротуаре. Его подрулага стоит на коленях рядом и строит из его лица рожицы. Большим и указательным пальцем одной руки приподнимает ему уголки рта, большим и указательным пальцем другой — брови. Пиджачнокожаный человек выглядит приветливо-удивленным. Мы тоже становимся приветливо-удивленными. Одну половину его лица подружка поднимает вверх, другую опускает вниз. Это ему не идет. Подружке тоже так кажется, она опускает ему свирепые уголки рта вниз и не дает закрывать глаза. Кожаный смотрит с отсутствующим видом, что, впрочем, вполне соответствует создавшейся ситуации. Подружка сгоняет все кожные складки, которые сумела обнаружить на его лице, к центру — и вот он уже вполне может выступать в «Маппет-шоу». Мы с Дюком начинаем петь песню из «Маппет-шоу». Подружка поет вместе с нами и заставляет кожаного скалить зубы, растягивая ему губы. Появляется черничная женщина и встает рядом с нами. У нее явно хорошее настроение, но мы с Дюком ей не верим. Черничная женщина говорит, что человек без сознания — это не игрушка, но мы и подружка считаем ее мещанкой. Подружка сооружает кожаному острый рот и двигает его, чтобы кожаный мог вместе с нами петь песню из «Маппет-шоу». Потом она оттягивает его щеки в стороны и слегка назад, что придает ему обтекаемую форму, но нам с Дюком начинает это надоедать, поэтому мы оставляем подружку играть в одиночестве и уходим. Черничная женщина хочет пойти с нами, но мы не разрешаем; тогда она встает на колени и начинает вместе с подружкой моделировать кожаному лицо. Начало замечательной дружбы, говорит Дюк и закуривает. Давай остановимся вот здесь, перед закусочной, и через окно будем смотреть, как люди едят, говорю я. Мы останавливаемся перед окном, за которым едят люди. Мы смотрим, как люди едят. Люди сидят к нам лицом за стойкой вдоль окна. Они едят. Мы смотрим. Не хотел бы я питаться таким вот дерьмом, говорю я Дюку и показываю на тарелку человека, который ест напротив нас. Это нельзя есть, говорит Дюк, но я бы ни в коем случае не хотел бы отведать из тарелки вон того — он показывает на мужчину, сидящего наискосок от меня. К тому же его колбаса только что шевелилась. Человек с подвижной колбасой выходит из закусочной с явным намерением дать нам в рожу, но мы не так просты, чтобы доставить ему это удовольствие, и убегаем. У наблюдателей за процессом поглощения пищи жизнь полна опасностей, говорю я Дюку, когда мы затихарились в каком-то темном углу. Здесь, за нашим углом, все кишит трансвеститами, но у них всегда такой вид, как будто они под кайфом, поэтому мы нисколько не обеспокоены. Я скучаю по своему шкафу, говорю я и начинаю петь «Mein Freund der Schrank ist tot». Давай поедем на природу, говорит Дюк. Я сяду за руль. Ты не можешь больше садиться за руль, Дюк, говорю я Дюку; могу, говорит Дюк мне; верно, говорю я Дюку, потому что он сидит за рулем рядом со мной и ведет машину, — значит, он прав. Но он едет быстрее, чем едет моя машина. Пожалуйста, Дюк, не мог бы ты снизить скорость, Дюк, я еще слишком молод, у меня еще вся жизнь впереди, говорю я Дюку и закрываю глаза, чтобы не видеть, что происходит. Да у нас же скорость всего-навсего тридцать километров, говорит Дюк и заставляет меня открыть глаза и посмотреть на спидометр, стрелка которого показывает на цифру тридцать, — значит, он прав, я имею в виду Дюка, а не спидометр, или их обоих, в данный момент мне без разницы; я снова закрываю глаза и боюсь. Дюк, я устал, говорю я, не могли бы мы поиграть, как будто лежим где-нибудь в поле, а вокруг нас, в виде исключения, мало что происходит. Конечно, говорит Дюк и заставляет меня открыть глаза и посмотреть на поле, колышущееся вокруг нас. Вокруг нас колышется поле зерна. Колосья, думаю я. Небо темно-серое. Колосья колышутся. Как спокойно, думаю я и пытаюсь не подхватить морскую болезнь. Для этого стараюсь дышать правильно. Получается очень даже неплохо. Морской болезни у меня нет. Колышущиеся колосья колышутся как колосья на ветру. Небо светлеет. Я успокаиваюсь. Хорошо здесь, говорю я Дюку. Дюк лежит рядом со мной в колышущихся колосьях и курит. Я смотрю на дым. Где-то поют разные птички. Дюк показывает на колосья и говорит, что это креветки, которые из-за наводнения забрались на столбы. Я разглядываю колосья. Точно, говорю я. При этом никакого наводнения нет. Креветки совсем с ума сошли, говорит Дюк. Потом мы больше ничего не говорим. Небо светлеет. Креветки шумят как колышущиеся на ветру колосья. Прохладно. Птички поют, а небо становится оранжевым. Оранжевый цвет, думаю я. Как красиво.

Это я, Дюк, говорит Дюк в трубку. Мне скучно. Мне до смерти скучно. Пойдем поиграем где-нибудь. Я слышу, как он панически пускает в трубку дым. Я не могу, Дюк, говорю я. Ничего не получится. Нужно работать. Извини. От работы бывает рак, говорит Дюк. А ты-то откуда знаешь, говорю я. Навряд ли из собственного опыта. Я начитан, говорит Дюк; этого-то я и боялся, говорю я, зажигаю сигарету и курю. Дюк тоже курит и ничего не говорит. Потом он говорит, что ему до смерти скучно. Пойдем поиграем, говорит он. Я спрашиваю его, не слышал ли он когда-нибудь о реальной жизни. Дюк говорит, что слухи о реальной жизни сильно преувеличены. Этого-то я и боялся, говорю я. Я курю. Дюк ничего не говорит. Мне до смерти скучно, говорит он потом. Я загляну, говорю я и заглядываю. Дюк сидит на диване и курит. Я сажусь рядом. Дай мне пива, говорю я Дюку. Дюк дает мне пива. Он ничего не говорит. Давай поиграем, Дюк, говорю я. Я не знаю во что, говорит Дюк. Предложи что-нибудь, говорит он. Я пью пиво и размышляю. Мне ничего не приходит в голову, говорю я потом. Мне тоже, говорит Дюк. Потом он ничего не говорит. Ну и что будем делать, говорю я потом. Напьемся, говорит Дюк. Мы напиваемся. Больше ничего не происходит.

Где Дюк, говорю я Зое, которая сидит около Сабины, которая, в свою очередь, сидит рядом со мной. Мы сидим в ряд и разглядываем экран, на котором как раз мелькают ролики ненужных продуктов и анонсы ненужных фильмов. Я пью пиво. Сабина смеется над роликами, продуктами, анонсами и фильмами. Я держу ее за руку, потому что считаю, что сидеть в кино, взявшись за руки, очень уютно. Понятия не имею, говорит Зоя. Наверное, больше не придет. Откуда мне знать. Я спрашиваю Зою, не было ли у Дюка каких-нибудь других планов. У Дюка никогда нет планов, говорит мне Зоя. Если я вхожу в целевую группу, то они промахнулись, говорит Сабина про какой-то западный ролик. Я говорю Сабине, что люблю ее за то, что она ненавидит Хью Гранта. Сабина говорит, что она меня тоже любит и бросила бы меня разве что только ради Джорджа Клуни. Но только ради Клуни-From-Dusktill-Dawn, но никак не ради Клуни-Emergency-Room, говорит она. Я говорю, что всё в порядке, я это понимаю и готов пережить. Это я могу понять. Сабина спрашивает, ради кого я мог бы ее оставить. Ради Дженнифер Лопес в «Out of Sight», говорю я, но только если она поклянется, что не будет петь. Сабина говорит мне «хорошо» и «дерьмо» — анонсу какого-то фильма. Она сует мне в рот мороженое. Я спрашиваю Зою, ради кого ее бросил бы Дюк. Ради денег, говорит Зоя. Или ради настоящего человека. Зоя, ты куксишься, потому что Дюк дал тебе отставку, говорю я. Зоя говорит, что она хочет мороженого. Сабина говорит, что «Шёллер» лучше, чем «Лангнезе», потому что «Шёллер» целиком ванильный, а в «Лангнезе» половина орехов. Я говорю, что зато ролик «Шёллера» дерьмо. Сабина соглашается. Зоя говорит, что она любит орехи и могла бы бросить Дюка ради орехового мороженого. Сабина заявляет, что она ни за что не бросила бы меня ради орехового мороженого, разве что ради ванильного. Я тоже люблю тебя, Сабина, говорю я. Начинается ролик «Шёллера» и оказывается полным дерьмом. Потом начинается фильм. Зоя спрашивает, переименуют ли теперь кинокомпанию «20th Century Fox» в «21th Century Fox». Ее сосед спрашивает, не могли бы мы заткнуться. Мы затыкаемся. Я все еще держу Сабину за руку. Мы смотрим фильм. Он какой-то запутанный. Джеймс Вудс растерянно бегает, а какие-то люди суют ему в щель на животе дышащие видеокассеты. Я считаю, что это притянуто за уши. Откуда-то выныривают растерянные женщины и снова исчезают. Джеймс Вудс сидит перед дышащим телевизором и револьвером чешет себя внутри живота, потом забывает там револьвер и не может его вытащить, потому что щель снова закрылась. И это я тоже считаю чересчур притянутым за уши. Разворачивается какой-то запутанный заговор, с женщинами и без них. Кто-то лезет в живот к Джеймсу Вудсу и вытаскивает оттуда ручную гранату, с которой и взрывается. Клево, говорит Сабина. Джеймс Вудс вытаскивает из живота револьвер и убивает пару людей; тут снова появляется одна из женщин и говорит, что он должен застрелить пару других людей, после чего он убивает пару других людей. А потом стреляет в себя; с одной стороны, мне его жалко, а с другой, я рад, потому что мне срочно нужно в туалет. Мы идем в туалет, а потом в пивную. Запутано, говорю я Сабине и Зое; «Кроненберг», говорит Сабина; клево, говорит Зоя. Дюку бы тоже понравилось. «Муха» — хороший фильм, говорит Сабина, а «Сканнеры» — дерьмо. Мы заказываем пиво у пожилой женщины, а Сабина и Зоя идут бросить деньги в музыкальный ящик с плохой музыкой, чтобы послушать плохую музыку А потом мы пьем пиво и разговариваем о «Splattep›. Они говорят, что я должен посмотреть «Braindead». Потом мы говорим о «Road Movies». Вы должны посмотреть «Zabriskie Point», говорю я; «Хиппи», говорит Зоя. Потом мы говорим о других фильмах. Мы считаем, что «Чужие» I и II хорошие, а III и IV — плохие. Потом мы говорим о книгах. Потом мы заказываем пиво. Потом мы говорим на другие темы. Потом мы идем спать. Сабина идет домой, потому что ей рано вставать, говорит она. Я иду домой и тоже встаю рано, потому что в этом нет ничего плохого.

Это я, говорю я Дюку. Мне скучно. Эй, давай пойдем поиграем. Давай играть во что-нибудь, и будто бы то, во что мы играем, волнительное. Я сижу у телефона и с энтузиазмом слушаю, как я слушаю. Не хочу, говорит Дюк в трубку. Нет времени. Не верю, говорю я Дюку. Тогда не бери в голову, говорит Дюк напряженным голосом. Потом он ничего не говорит. Я тоже ничего не говорю. Потом я спрашиваю, что ты делаешь, Дюк. Он говорит, делаю вид, что ничего не делаю; а это уже кое-что. Да все это дерьмо, говорю я. Да, говорит Дюк, точно, и кладет трубку. Тогда я займусь чем-нибудь другим, говорю я сам себе и занимаюсь чем-нибудь другим.

Мне скучно, Дюк, говорю я Дюку. Да, мне тоже, говорит Дюк. Давай как будто мы космонавты в космосе на станции «Мир». Ведь в космосе особенно скучно. Он парит рядом со мной и курит. Разве в космосе можно курить, спрашиваю я его. Он не знает, что может этому помешать, а пока он не знает, что может этому помешать, он будет продолжать курить; это мне понятно. Я немножко полетал по станции, она очень тесная и противно пахнет: скорее всего, проблемы с космической канализацией. Я натыкаюсь на какие-то смешные металлические детали, делаю парочку кувырков и ударяюсь головой о пару других смешных металлических деталей. Дюк парит мимо и ухмыляется. Ой. говорю я. А что теперь? Дюк пожимает плечами и спускается чуть ниже, при этом низ я определяю по привинченным там разнообразным указателям и табличкам. Кстати, таблички написаны кириллицей. Свет ужасно неуютный. Так и должно быть. Космические станции всегда неуютные. В отличие от домиков для лыжников, говорит Дюк. Здесь нет точки опоры, Дюк, говорю я. Вот и я говорю, говорит Дюк. Я спрашиваю, не могут ли хотя бы борги напасть на нас и ассимилировать; но Дюк говорит, что он бы тоже не против, но на «Мире» нет боргов. Где-то прогорает пара кабелей. Раздается шипение и проскакивает несколько небольших искр. Пахнет паленым. Тогда давай хотя бы упадем на голову Пако Рабанну, говорю я. Дерьмовое предложение, говорит Дюк. Такого удовольствия я ему не доставлю. Хвастовство по типу «а я ведь говорил» наш мир не переносит. Но я король ужаса, говорю я. Нет, говорит Дюк, ты всего-навсего неряха. Король ужаса — это я. От обрывка кабеля он прикуривает новую сигарету. Нет, говорю я, ты Дюк. Точно, говорит Дюк. Мы парим молча. Обстановка убогая. Кабели дымятся и при этом тихонько шипят. Одна из ламп мигает-мигает и наконец гаснет. Становится темнее, но не уютнее. Дай мне тоже сигарету, говорю я Дюку. Кончились, говорит Дюк, достань сам. Он показывает на убогий сигаретный автомат из металла, который стоит в углу, рядом с пучком кабелей и несколькими трубопроводами. Надписи на сигаретном автомате сделаны кириллицей, но на картонной табличке, которая на нем висит, шариковой ручкой написано «Out of order». Не работает, говорю я Дюку. В любом случае он принимает только рубли, говорит Дюк. Ногой он отталкивается от смешной металлической штуки и подплывает ко мне. Он протягивает мне свою сигарету. Я делаю пару затяжек и возвращаю сигарету. Еще одна лампа мигнула и погасла. Теперь паленым пахнет уже всерьез. Дюк скрещивает руки за головой и парит лежа на спине. Что мы будем делать, спрашиваю я его. Бросать курить, говорит он. А что еще, спрашиваю я. Ждать, говорит Дюк. Мы ждем.

Давай поиграем, как будто мы влюблены и веселимся, говорит Дюк. Он говорит это Зое, поднимает ее с потрепанного кресла и тащит на танцпол. Как будто мы счастливые молодые люди с бездной вкуса. И все такое. Дюк обнимает Зою и танцует рядом со мной. Сабина тоже танцует рядом со мной.

Дюк танцует с Зоей. Ты в меня влюблен, говорит Зоя Дюку. Нет, говорит Дюк. Я просто так играю. Зоя говорит что-то, чего мне не слышно. Музыка такая громкая, что кроме музыки навряд ли можно услышать хоть что-нибудь. Наверное, именно для этого она и существует. Зоя спрашивает Дюка, насколько он играет, что он ее любит; она спрашивает это очень громко, чтобы Дюк мог услышать, поэтому я тоже могу услышать. Дюк размышляет и говорит, что не так, как в блокбастерах. Как в телесериалах, говорит он, в двадцать часов пятнадцать минут, но не как в серьезном кино. Потом он говорит что-то, что мне не слышно. Блеск, говорит Зоя ему или самой себе и идет за пивом. Дюк знает, как вести себя с женщинами, говорит мне Сабина, которая, наверное, тоже слышала. Да, говорю я, или он так играет. Мы танцуем дальше. Дюк тоже танцует дальше. Зоя, я вижу, где-то сидит, что-то пьет и с кем-то разговаривает. Ты не очень мил, говорю я Дюку; нет, говорит Дюк, идет за пивом и не возвращается. Зоя тоже не возвращается. Мы дотанцовываем до конца и, когда приходит время, уходим домой.

Давай во что-нибудь поиграем, Дюк, говорю я Дюку. Да, говорит Дюк, но во что? Он сидит напротив меня за столиком в кафе и пьет много кофе. Я вижу свое отражение в его темных очках. Я тоже пью кофе и тоже в очках, как я вижу. Не знаю, говорю я. Дюк помешивает свой кофе, хотя сахар в кофе он не кладет. Прохладно, но на удивление солнечно. И все равно никто, кроме нас, на улице не сидит. Я тоже не знаю, говорит Дюк, может быть, в Тима и Струппи? Я Тим, а ты Струппи. Очень забавно, Дюк, говорю я Дюку и пью кофе. Кофе уже остыл. Листья лениво падают с деревьев. Почему бы и нет, говорит Дюк. «Храм Солнца», например, хорош. Мы могли бы пробираться сквозь джунгли с носильщиками-аборигенами и с мачете, потому что нижние ветки очень густые плюс все эти лианы и все такое. Нам было бы очень жарко и трудно, а потом пришлось бы перелезать через вершины Анд, тогда нам было бы холодно и трудно. Но когда-нибудь мы пришли бы к этим таинственным руинам храма и должны были бы разгадывать таинственные тайны и загадочные загадки, чтобы найти секретный вход. Это было бы волнительно. И, конечно же, опасно. Иначе это не было бы волнительно. Нам бы пришлось перенести опасные опасности. Например, инки, которых бы мы обнаружили, захотели бы принести нас в жертву, но в последний момент я бы что-нибудь придумал и мы бы спаслись. А потом мы обнаружили бы спрятанные сокровища. Ты можешь быть и капитаном Хэддоком, я не против. Я не хочу быть капитаном Хэддоком, говорю я. И меня нисколько не тянет играть в Тима и Струппи. Дерьмовая идея. Сто тысяч рычащих адских псов, говорит Дюк. К тому же у Тима отвратительная прическа, говорю я. Точно, говорит Дюк. А я ненавижу собак. Но ничего лучшего мне в голову не приходит. Мне тоже, говорю я. Давай пересядем в зал, мне холодно. Дерьмовая идея, говорит Дюк, но все равно берет свой кофе, и мы садимся в зал. На улице за окном листья продолжают заниматься паданием с деревьев. Мы смотрим, как они это делают. Мы заказываем еще кофе. Через какое-то время я говорю, пойдем гулять, Дюк. Дюк говорит, ходить гулять — это старомодно, а я говорю, нет, ходить гулять — это вне времени. Дюк думает и потом говорит, только если мы будем собирать каштаны. Я говорю о'кей. Мы расплачиваемся и идем. Мы идем гулять. По листьям, которые упали с деревьев. Листья шуршат, как сухие ветки. Мы скачем по кучам веток, если таковые находим. Если мы находим каштаны, мы их собираем в карманы наших курток и брюк, и когда они полностью заполнены, Дюк приносит из киоска с шавермой белый шуршащий полиэтиленовый пакет, и мы собираем каштаны в полиэтиленовый пакет, пока ручки не обрываются и каштаны не падают на землю, раскатываясь в разные стороны. Всем оставаться на местах, говорит Дюк каштанам, но они не остаются на местах, а Дюк не тратит сил на то, чтобы подогнать их в нашу сторону. Прохладно, но солнечно. Мы идем вдоль реки. Ветер дует в лицо, он пахнет морем. Солено. Немного. По реке плывут баржи. Солнечно, и ветрено, и прохладно.

Скучно, говорю я Дюку. Скучный субботний вечер — вещь действительно серьезная. Я знаю, говорит Дюк, так дальше не пойдет. Давай ширяться, говорю я Дюку; да, говорит Дюк, давай ширяться опасными наркотиками. Это волнительно. Он сидит рядом со мной в сомнительной подворотне в сомнительном районе и крутит в руках маленький бумажный конвертик, который мы купили у сомнительного мужика. Я скептически разглядываю коричневое содержимое. А что, если потом нам придется торговать своим телом среди малолетних проституток, Дюк, говорю я. Нарки так делают. Постоянно. Почитай про это. Я слишком стар для детской проституции, говорит Дюк. В крайнем случае, придется читать «Burroughs» и слушать «Velvet Underground». Для начала давай поиграем, что мы пылесосы. Я «Сименс», и ты «Миле». Через шланг он втягивает мелко нарубленный коричневый героин прямо в нос. Потом я втягиваю мелко нарубленный коричневый героин в свой нос. Сомнительное занятие, думаю я и жду Великого Кайфа. Но нет вообще никакого кайфа. Вместо этого мои ноги кто-то резко, но осторожно заменяет на теплую бесформенную вату (а может, это теплый ватный свинец или что то в этом роде) — в общем, на что-то теплое; что теплое — это уж точно. И ватное. И прекрасное. Прекрасно-теплое, скажем так. Мой мозг лениво переливается в мягком, ему хорошо. Мне тоже хорошо. Я так думаю. Мой мозг слишком занят переливанием и думает весьма умеренно. Да ему это и не нужно. Он хороший мозг, можно же ему разок порезвиться. Мой мозг резвится на теплом ватном пляже. Как здорово. Так здорово. Мое тело тоже резвится и стекается в кучу, я даже не понимаю, каким образом. Как здорово. Я закрываю глаза и пускаюсь в пляс со своим мозгом. Мое тело все равно делает что хочет, я ему не особенно нужен. Я отдаю себя в руки теплым, ватным, медленным свинцовым волнам, и они омывают меня на теплом, медленном свинцовом пляже, это мне очень нравится. Спокойно. Одна волна медленно тычется в меня. Как у тебя дела, спрашивает она. Ее голос похож на голос Дюка. Как здорово. Скажи что-нибудь, говорит Дюк. Я медленно приподнимаю веки, слегка, они неприятно-тяжелые. Хорошо, говорю я; я говорю, я чувствую себя хорошо, отвратительно, но хорошо. Мой язык тоже неприятно-тяжелый. И медленный. Мне нравится, говорю я. Да, говорит Дюк. Так мягко. Но увесисто. Немножко похоже на наезд тяжелой машины, если наезд тяжелой машины может быть приятным. Дюк улыбается мягко, и медленно, и спокойно; это он делает впервые, насколько я знаю. Время от времени у него закрываются глаза. У меня тоже. Как здорово. Хорошо здесь, говорю я и медленно осматриваюсь в нашем подъезде, чтобы дать своим глазам работу. Это же так здорово, Дюк, кайфовать и ширяться в загаженном мочой подъезде. Да, говорит Дюк, мне тоже нравится; волнительно, не правда ли, все как положено. Но мы ведь можем попробовать покайфовать где-нибудь еще. Он поднимается по стене, к которой прислонился. Достойно восхищения. Общение между мной, моим мозгом и моим телом не настолько отлажено. Дерьмо, а ведь здесь было так уютно. Мне пришлось пустить в ход весь свой дипломатический талант, чтобы уговорить свое тело стоять. Мысль о том, чтобы идти, показалась мне слишком дерзкой. Я не знаю, как пойдет дело с ходьбой, говорю я Дюку, — он тоже явно не пышет здоровьем. Я сейчас тоже как никогда далек оттого, чтобы быть пышущим здоровьем. Хорошо, да, но не слишком полезно для здоровья. Я говорю, по-моему, я совсем не могу идти, Дюк. Я тоже не могу, говорит Дюк и качается. Тогда давай просто играть, как будто мы можем. И мы идем. Медленно. Кое-как дело идет, не очень хорошо, но идет. И все равно дела у меня идут хорошо. Я покачиваюсь, как будто в полете. О, как прекрасна Панама, говорю я и медленно падаю, наткнувшись на проволочную сетку. Кстати, куда мы идем, Дюк. В Панаму, говорит Дюк. Но по дороге нам придется где-то остановиться, меня выворачивает наизнанку. Как здорово, говорю я и считаю, что было бы неплохо, если бы меня тоже вывернуло еще разок. Пойдем, пусть нас вывернет. Не здесь, говорит Дюк, с пешеходного моста. Я всегда хотел, чтобы меня вырвало с моста. Как здорово, говорю я и понимаю, что тоже хотел бы, чтобы меня вырвало с моста. Дюк стоит рядом со мной, его выворачивает с моста прямо на четырехполосную дорогу. Как прекрасно, говорю я, и меня тоже выворачивает. Медленно. Но это очень даже здорово. Более непринужденно, чем обычно. Моему телу сейчас не до своих обязанностей. Мне тоже. Жаль только, что под нами не проезжает ни одной машины. Но ведь в мире нет совершенства. Давай играть во что-нибудь другое, говорю я Дюку, когда из моего тела вышло достаточно рвоты. Я считаю, что если выворачивает наизнанку, то пусть уж лучше с моста, говорит Дюк, он бодр. Да, давай поделаем что-нибудь другое. Что-нибудь замечательное, говорю я. Все путем, говорит Дюк, давай идти. Мы идем. Медленно. Это непросто. Но здорово. И здорово тепло, хотя на самом деле холодно. Но мне не холодно. Как здорово. Мы идем. Или качаемся. Все равно. Я сижу в кабине своего тела и управляю как могу. Я рассказываю Дюку о кабине своего тела и спрашиваю, как ему удается так здорово ориентироваться. Дюк поет «In meinem Korper bin ich Kapitan» — вот, значит, как он ориентируется. Как-то увесисто, это я говорю Дюку. Да, говорит Дюк, вот наш пункт назначения. Давай отдохнем. Он хватает меня за какую-то часть меня и медленно направляет направо через улицу. Мы падаем через дверь пивной прямо в пивную. Тусовочная пивная, думаю я, потому что в этот момент мы, качаясь, бредем через тусовочный квартал. Пивная носителей кожаных курток и выпивателей бутылочного пива, думаю я, потому что в пивной сидят носители кожаных курток и выпиватели бутылочного пива. Специфическая пивная. Народ враждебно уставился на нас. Так мне кажется. Но мне все равно. Здесь так замечательно тепло и мягко. Дюк медленно садится на табуретку у бара. Я тоже сажусь на табуретку. Дюк заказывает две минеральные воды. Я падаю со своей табуретки. Кожаная куртка смешно таращится. Но мне все равно. Здесь так здорово мягко падается. Я медленно второй раз сажусь на табуретку. На этот раз мы едины-табуретка и я. Как здорово. Очень умиротворяюще. И тепло. Дай мне сигарсгу, говорит Дюк медленно. Я медленно даю сигарету ему и себе. Мы закуриваем. Мы курим сигареты. Как здорово. Как здорово курить сигареты, говорю я Дюку и делаю медленный глоток воды. Ее сенсорный потенциал несколько утомляет меня, а физический потенциал несколько утомляет мой желудок. Но с этим я разберусь. Дюк тушит свою сигарету и при этом опрокидывает стакан с водой. Хрясь — это делает стакан на полу. Прекрасный звук. Извините, говорит Дюк кожаной куртке за стойкой. Кожаная куртка за стойкой нас не любит, думаю я медленно, но проницательно. По-моему, здесь мы себе друзей не найдем, говорю я Дюку. Кожаные куртки всегда полный отстой, это нормально, говорит мне Дюк. К тому же мы не пьем бутылочного пива, а здесь так не принято. Пойдем к автомату. Только совсем медленно, говорю я. Мы отрываемся от своих табуреток и направляемся в заднюю комнату, стараясь сохранить как можно больше достоинства. Там я прислоняюсь к приветливой стене. Дюк бросает монеты в автомат. Это старый флиппер, «Терминатор-2», где шарик запускают дурацким пистолетным турком. Я играю погано, говорю я Дюку. Как будто сейчас это имеет значение, говорит Дюк. Ты начинаешь. Пока подержи мою стену, говорю я Дюку. Дюк поддерживает мою стену, чтобы она по мне не очень скучала. Дурацкий крючок совсем разболтан, но мне так даже лучше, шарик полетит не очень быстро. Я медленно стреляю. Флиппер стучит, и грохочет, и бренчит, и мигает, клево. Здорово у него получается. Как здорово на него смотреть. Я медленно смотрю на него. Я чувствую себя жидким. Очень здорово. Стук. Грохот. Бренчание. Мигание. Здорово. Мягко. Жидко. Мигание. Грохот. Шарика нет. Ты прав, говорит Дюк. Ты мерзко стреляешь. Да; здорово, правда, говорю я. Я прислоняюсь к стене и чувствую себя жидким. Стена относится ко мне мягко и тепло. Дюк стреляет. Стук. Грохот. Бренчание. Мигание. Я закуриваю медленную сигарету. Дюк и флиппер играют. Им нравится, как здорово. Как спокойно. Он стреляет лучше, чем я. Он стреляет. Потом я стреляю. Потом стреляет Дюк. Потом стреляю я. Мы стреляем медленно и жидко. Мы стреляем. Тепло. Хорошо. Мы стреляем. Потом у нас кончаются монеты. Тоже хорошо. Давай пойдем, говорит один из нас. Мы уходим и забываем заплатить, но стоечный кожан простирает к нам руку и приветливо напоминает. Ничего страшного. Это не больно. Мы платим, тоже здорово. Мы платим. Здорово. Мы идем. Тоже хорошо. Мы идем. Что ты будешь делать, когда состаришься, спрашиваю я Дюка. Я сижу на своей веранде, она такая же. как в американских фильмах, сижу в своей качалке и качаюсь, говорит Дюк. И приглашаю тебя на чай; тогда ты получаешь мою гостевую качалку, и мы вместе качаемся на веранде и рассказываем друг другу бесконечные истории о том времени, когда мы были молодыми и дикими, когда у нас были секс, наркотики и рок-н-ролл. При этом мы качаемся, смотрим с веранды и пьем чай. А может быть, еще и беззубо перетираем во рту мягкие кексы. Дюк лежит рядом со мной и курит. Мы лежим на большой вертушке на маленькой детской площадке где-то на заднем дворе. Мы вращаемся. Медленно, очень медленно. Мы смотрим наверх. Мы видим черное небо и черные верхушки деревьев. Задний двор прекрасен. Старые изношенные дома, и старые изношенные деревья, и старое изношенное небо. Мы медленно вращаемся. Ночь теплая, хотя и холодно. У тебя есть внуки, спрашиваю я Дюка; не знаю, говорит Дюк, не думаю. А у тебя? Может быть, говорю я, если и есть, то много. И я постоянно действую им на нервы своим и сексо-наркотиково-рок-н-ролльными историями про войну. А что ты будешь делать, пока не состаришься? Понятия не имею. Что-нибудь волнительное, говорит Дюк. Может быть, буду перевозить наркотики на маленьком желтом гидросамолете в Южной Америке. Что-нибудь этакое. У тебя же нет лицензии на вождение гидросамолетов, Дюк, говорю я Дюку. Он говорит, что лицензию он себе выправит. Мы вращаемся. Медленно. Мы курим. Мы смотрим наверх. Черное небо и черные верхушки вращаются в противоположном направлении. Мы вращаемся. Когда я вырасту, я сделаю что-нибудь настоящее. В настоящем месте. Не таком, как это. Скорее, как в фильмах, говорит Дюк. Ты вырос, Дюк, говорю я; нет, я только так играю, говорит Дюк. Мы вращаемся. Мы курим. Небо черное. Не холодно. Мы вращаемся. Медленно. Пойдем к тебе, будем слушать музыку и примем вкусный героин, говорит Дюк. Он сидит рядом со мной на полу в моей комнате. Мы слушаем музыку, приняв вкусный героин. Дюк закрыл глаза и покачивается от ветра. Или от музыки. Музыка замечательная. «Спейсмен-3» играют в два аккорда. Снова и снова. Два замечательных аккорда. Больше аккордов мне не нужно, больше аккордов для меня уже перебор. Замечательные аккорды, медленные аккорды. Два из них. Я ложусь на спину. Пол теплый и мягкий. Моя сигарета падает мне на грудь, сначала я не замечаю, замечаю только после того, как она прожгла мне дыру в коже. Но это ничего. Это не больно. Тепло. Я лежу на полу и растекаюсь. Я тяжелый, теплый и жидкий. Теплая, жидкая музыка течет сквозь мою голову, через мой жидкий мозг в мое жидкое тело. Медленно. Очень медленно. Прекрасная музыка. Теплая музыка. Тяжелая музыка. «Well, here it comes. Here comes the sound. The sound of confusion». Поет музыка. Медленно. Моя жидкая голова. Мое тело и мое все остальное. Мы все здесь. Здесь здорово. Дюк тоже здесь. Он лежит рядом. Мы вращаемся.

Давай поиграем, говорит Дюк, давай поиграем во что-нибудь волнительное! Давай мы будем рок-звезды, очень дикие. И все такое. Говорит Дюк. Он стоит рядом со мной на сцене, прилепив сигарету на струны своей бас-гитары. Он ухмыляется. Широкой ухмылкой. Может быть, он и сам широкий, рок-звезды всегда широкие. Это глупо, говорю я ему; да, говорит Дюк, еще как. Я говорю, дерьмо. Я стою на краю сцены и вижу прожекторы, много прожекторов, прожекторы яркие. Глубоко внизу я могу распознать людей, я могу распознать людей вплоть до горизонта. Они ждут тебя, говорит Дюк и ухмыляется и играет на своей бас-гитаре. Что ты делаешь? Я вижу перед собой микрофон. Я не могу петь, говорю я Дюку. Почему не поёшь ты? Потому что поёшь ты, говорит Дюк. Он нрав. Я стою перед микрофоном и пою. Я играю на гитаре, которая висит у меня на шее. Это очень легко. Нужно только дать музыке играть. Музыка играет и протекает через меня в человеческий ковер. лежащий в темноте за прожекторами. Большая волна экстаза, экстазный цунами отскакивает от человеческого ковра прямо в меня, это совсем даже неплохо. Волна большая и сильная. На ней так хорошо качаться. Я плыву на серфере по музыке и чужому экстазу. Я бог, говорю я в микрофон Дюку. Я просто бог бас-гитары, говорит Дюк и ухмыляется. Но это тоже о'кей. Он сидит рядом со мной в лимузине и курит и, конечно, уже обзавелся девушкой. У меня такая тоже есть, поэтому мне не нужно завидовать, даже если у него более рыжая, чем моя, это ведь не страшно. Это штамп, Дюк, говорю я Дюку и показываю на черно-красную кожаную обивку салона. Напротив Дюка светящийся бар, полный шампанского. Это очень даже замечательный штамп. говорит Дюк и ухмыляется и обцеловывает свою рыжую девушку. Он прав. Это замечательный штамп. Я смотрю через темные стекла на улицу, по которой лимузин едет сквозь густую толпу; там кричат и плачут, потому что видят темные стекла нашего лимузина, за которыми сидим мы, потому что мы боги. Я пью шампанское, и нюхаю кокаин, и целую мою менее рыжую девушку. Никогда бы не подумал, что такое может мне понравиться, говорю я Дюку. Но тебе же нравится, говорит Дюк, и он прав. Мы едем сквозь напыщенный город, сквозь улицы, сквозь небоскребы. Я бог, говорю я Дюку. Я хотел бы быть Фрэнком Синатрой, говорит Дюк. Небрежной походкой он спускается вниз по качающейся красной лестнице и поет «I did it my way». Все в восторге. Я тоже в восторге. Дюк поет как Фрэнк Синатра. На нем смокинг. Смокинг ему идет. Он поет. Потом он, покачиваясь, кланяется. Бурные аплодисменты бурлят. Дюк кланяется. Аплодисменты бушуют. Я что-то кричу Дюку, но он не обращает на меня внимания. Он кланяется и ухмыляется. Аплодисменты бушуют.

Я ненавижу зиму, говорит Дюк. Зима холодная и темная и удручающая и скучная. Я ненавижу зиму. Что-нибудь с ней сделаю. Он стоит рядом со мной на платформе и курит. Я тоже курю. Мы ждем электричку. Мы курим, мерзнем и ждем. Мне холодно, говорит Дюк. Одевайся теплее, говорю я. Я прав, Дюк одет недостаточно тепло. Я слишком большое значение придаю своему внешнему виду, говорит Дюк. Я так и предполагал, говорю я. Здесь холодно. И скучно. И дуст. Где же электричка, говорит Дюк. Давай поиграем, это поможет убить время, говорю я. Слишком холодно, говорит Дюк и поднимает воротник. Одевайся теплее, говорю я. Мне всегда страшно стоять на платформе, где очень много незнакомых людей, говорит Дюк. Я боюсь, что кто-нибудь толкнет меня под подъезжающий поезд. Ты тоже боишься? Нет, вроде нет, говорю я. Я никогда не стою у края платформы, говорит Дюк. А еще я никогда не обхожу людей со стороны рельсов. Я не верю людям. Ты параноик. Дюк, и, кроме того, ты недостаточно тепло одет, говорю я. Я и то и другое, говорит он и встает у края платформы. А я думал, что ты никогда не стоишь у края платформы. Нет, говорит Дюк, я просто так играю. Да и людей здесь нет. Он прав. Сейчас слишком холодно, и слишком поздно, и слишком темно для людей. К тому же и электричек совсем мало. Дюк смотрит на рельсы. Это как высота, говорит он, а я боюсь высоты. Ты ведь, наверное, прыгал с тарзанки, спрашиваю я его. Да, говорит он, именно поэтому. Он смотрит на рельсы. Рельсы поют. Do you hear this, Mr Anderson. This is the sound of inevitability, говорю я и встаю рядом с Дюком. Откуда это? «Матрица», агент Смит, говорит Дюк. Давай играть, как будто мы прыгаем перед поездом. Я думаю, для игры сейчас слишком холодно, говорю я. Да, говорит Дюк, но мы просто представим, что мы играем в то, как прыгаем перед поездом. К тому же мы агенты. С нами ничего не может случиться. Он хватает меня за руку, и мы прыгаем. На рельсы. Мы стоим на рельсах. Между рельсами валяется несколько банок и куча окурков. Дюк достает новую сигарету; последняя сигарета, говорит он и ухмыляется. Рельсы поют. Мы смотрим в туннель. Из туннеля вырывается ветер. Он проносится мимо нас. Потом появляются два маленьких огонька. Два маленьких огонька приближаются и становятся больше. Пение становится громче. Потом появляется поезд. Поезд приближается. Поезд становится очень громким. Поезд появляется и разбирает нас на детали. Это странно и очень громко. Я разлетаюсь на куски и разбрызгиваюсь на все стороны света. Дюк, наверное, тоже, но я не уверен, здесь слишком шумно. Потом я снова соединяюсь, тщательно. Проехали, говорит Дюк. Он сидит рядом со мной на синем пластмассовом сиденье в вагоне метро и курит. Какой-то человек встает с сиденья в конце вагона и говорит, что Дюк должен потушить сигарету, потому что в метро курить нельзя. Точно, говорит Дюк и расточительно давит свою сигарету в металлическом ящике для мусора. Я смотрю в окно, в котором ничего не видно, потому что в туннеле темно, и вижу отражение мое и Дюка. А я знаю, почему я никогда не встаю у края платформы, говорит Дюк. Я тоже, говорю я. Объявляют следующую остановку, но почти ничего непонятно, да и все равно эта остановка нам не нужна. Don't try it at home, говорит Дюк и закуривает новую сигарету. Я спрашиваю, не собирается ли он разозлить того человека, и он говорит, что ему хочется так поиграть. Потом он говорит, что ненавидит зиму и не могу ли я ему чем-нибудь помочь. Если только подарить тебе на Рождество шарф, говорю я, чтобы хоть что-нибудь сказать. Я слишком большое значение придаю своему внешнему виду, говорит он. Я знаю, говорю я. Дюк не носит шарфов. И его отражение в стекле тоже не носит. Я смотрю, как курит отражение Дюка в стекле. Дюк тоже смотрит, как курит его отражение в стекле. За стеклом темно. Потом поезд выезжает из туннеля, а за стеклом ночь и много огней. Поезд въезжает на станцию и останавливается. Давай выйдем, говорит Дюк и встает; это же не наша остановка, говорю я и остаюсь сидеть. Давай все равно выйдем, просто так, говорит Дюк. Мы выходим, просто так.

Переключи. Или выруби совсем. Или давай поиграем во что-нибудь стоящее, говорю я Дюку. Но телевизор — это дерьмо. Да, говорит Дюк. Он валяется рядом со мной на своей кровати, курит и не переключает и не вырубает совсем. Вместо этого он смотрит телевизор. Этим он занимается с тех пор, как я пришел, и я не уверен, не делает ли он это только для того, чтобы я разнервничался. Я разнервничался. Не из-за телевизора, а из-за Дюка. Дюк смотрит в телевизор. Я смотрю в телевизор и на то, как Дюк смотрит в телевизор. Он слегка подергивается. По телевизору показывают дерьмо. Дюк смотрит по телевизору дерьмо, и я, похоже, тоже. По телевизору показывают что-то о пьянстве и траханье на Майорке, а потом что-то о траханье и стриптизе в Лейпциге и Дрездене. Это дерьмо, Дюк, говорю я Дюку и открываю пиво: ш-ш-ш-ш — это шипит пиво. Это порно-TV, говорит Дюк, в это время идет по всем каналам. Он недовольно переключает. По другому каналу сообщается о парном и групповом траханье в бывшей ГДР, потом рассказывают о пьянстве и траханье на Ибице. На следующем канале что-то немецкое про медсестер, записанное на плохой видеопленке. Или ты сейчас нароешь что-нибудь про лейпцигских медсестер, трахающихся на Ибице, или же мы наконец пойдем и займемся чем-нибудь другим, Дюк, говорю я. Так не пойдет, говорит Дюк и пьет пиво и прикуривает новую сигарету от старой. Тогда давай поиграем, что так пойдет, говорю я. Я разнервничался. Дюк заставляет меня нервничать. Еще больше, чем медсестры. Появляется реклама и что-то немецкое на плохой видеопленке с медсестрами, сидящими в тюрьме. Потом появляется Слоненок 00. Тоже не годится, говорит Дюк. Я пялюсь на Слоненка 00 и случайно роняю пепел на кровать Дюка. Не годится играть, что так пойдет, это тоже не пойдет, говорит Дюк. Слоненок 00 пропадает. Слава богу. Я боюсь Слоненков 00. Снова начинаются медсестры. Дюк открывает пиво и переключает, и мы снова смотрим на старух-стриптизерш, видимо, восточных, если я правильно разбираюсь в актуальной журналистской тематике. Ты собираешься смотреть телевизор до тех пор, пока не объявятся медсестры, говорю я Дюку, который не делает ни малейших поползновений что-нибудь сказать; да, говорит Дюк, пока не свихнусь и пока за мной не придут из отдела борьбы с наркотиками. Я отбираю у Дюка пиво и пульт. К моему удивлению, он не выступает. Он только поет «Вот придут из наркоотдела, дела, тела…». Я дергаюсь. Я нахожу сериал, где какие-то американские люди, которые выглядят абсолютно неестественно и вообще не как люди, а уж тем более не американские, делают невероятные вещи. Главный герой противный, с противным чувственным взглядом, который появляется у него всякий раз, когда он совершает свои невероятные подвиги, но тут, по крайней мере, нет стриптиза. Я упиваюсь этим, пока не начинается «Стар-трек», от чего я вовсе не балдею, но это все же лучше, чем всякое порно- и героическое TV. К тому же я становлюсь все пьянее. Дюк тоже смотрит и пьет и мало говорит. В какой-то момент он встает и приносит виски. Это он хорошо придумал, думаю я, даже если я думаю, что завтра утром буду думать, что это он плохо придумал, — но мне все равно, а виски шотландское. У Дюка бывает только хорошее виски, я это знаю; и я знаю, насколько сейчас мне безразлично, что после виски завтра мне будет плохо. Мы пьем виски, потому что Дюку тоже безразлично. В это время один космический корабль с людьми с космомасками на лицах нападает на другой космический корабль с людьми с другими космомасками на лицах. Дюк наливает виски. Я отхлебываю. Виски хорошее. У Дюка всегда хорошее виски. Потом тебе придется отнести меня домой, говорю я ему; потом ты можешь здесь спать, говорит он. Ты хочешь меня напоить только для того, чтобы потом бесстыдно обесчестить, говорю я; точно, говорит Дюк. Откуда это? Понятия не имею, говорю я и отхлебываю еще больше виски; «Чужие-I», говорит Дюк и наливает себе еще больше виски. Кстати, в этот момент какие-то дети оказываются в какой-то опасности. В «Стар-треке» слишком много детей, говорю я и оказываюсь пьяным еще больше, чем был до этого. Дюк признается, что я прав, и зажигает сигарету. Мы пьем и смотрим «Стар-трек». Потом мы пьем еще больше и еще больше смотрим телевизор. Потом я засыпаю. Дюк не выключает телевизор. Но мне все равно, я так и так сплю. Дюк еще больше смотрит телевизор. Спокойной ночи. Джон Бой, говорит он; спокойной ночи, Дюк, говорю я, и Дюк смотрит телевизор, а я засыпаю.

Давай представим, что мы празднуем Рождество, говорит Дюк; никто не празднует Рождество, говорю я и не принимаю его всерьез. Ты не принимаешь меня всерьез, говорит Дюк; точно, говорю я. Откуда это? Дюк утверждает, что он говорит серьезно. Я говорю, что никто не празднует Рождество; а мы празднуем, говорит Дюк. Он прав. И у него есть елка. Дюк стоит около елки и зажигает на елке елочную гирлянду. Я не верю. Я не верю, Дюк, говорю я Дюку. Тогда просто играй, говорит он. В ассортименте у елки есть все, что есть в ассортименте у елки: гирлянды, и иголки, и пара разноцветных шариков на ветках. Она выглядит как новогодняя елка. Это новогодняя елка. Тебе никто не поверит, говорю я. К тому же сейчас не Рождество. Ты мелочишься, говорит Дюк. Дай мне пряник. Я даю ему пряник, потому что у Дюка есть не только новогодняя елка, но и пряники, а у меня есть такое чувство, что Дюк сажает меня в огромную лужу. У тебя мещанские взгляды, говорит Дюк, ты думаешь, что новогодняя елка ни к чему, потому что все думают, что новогодняя елка ни к чему. Так появляется фашизм. Так появляется дерьмо, говорю я, и, кроме того, новогодняя елка действительно ни к чему. Рождество ни к чему еще больше, чем экзема. Рождество ни к чему, а земля круглая. Дюк бросает на меня возмущенный взгляд, такой взгляд ему идет, и, наверное, он это знает. Елка пахнет елкой, причем очень сильно. А когда у тебя была последняя елка, спрашивает он и промахивается. Я размышляю. Ребенком, говорю я. И это было ни к чему, говорит Дюк и промахивается сильно. Нет, для ребенка это было к чему, говорю я; отстой, говорит Дюк. Я ставлю его логику под сомнение. Я так и так ставлю под сомнение всего Дюка, а его елку особенно. Тогда считай, что это ни к чему, и только представляй себе, как будто мы празднуем Рождество, говорит Дюк. Раздается звонок. Это звонят женщины, говорит Дюк, пойду открою. Я скептически смотрю на Дюка. Get used to it, говорит Дюк и идет открывать. Я скептически смотрю на елку. Я спрашиваю себя, что нашло на Дюка. Я спрашиваю себя, поделится ли он со мной. Я спрашиваю себя, не сошел ли он окончательно с ума. Я спрашиваю Зою, не сошел ли Дюк окончательно с ума. Похоже, говорит Зоя и пялится на елку. Елка сильно пахнет смолой. Я так не думаю, говорит Сабина и встает рядом с Зоей, чтобы пялиться па елку. Не беспокойтесь, она ничего не сделает, она ручная, говорит Дюк Сабине и Зое и покровительственно сует им в руки пряники. Он выключает верхний свет и включает Генделя, а я спрашиваю себя, откуда у него Гендель и не съехала ли у него крыша. Вероятно. Дюк садится на пол, дает нам красное вино и разные кексы и садится к нам. Зоя спрашивает, не собирается ли он посадить нас в лужу. Я спрашиваю себя о том же. Расслабьтесь, говорит Дюк и закуривает. Затем он поднимает бокал, чокается с нами и желает счастливого Рождества. Мы тоже желаем ему счастливого Рождества-тост, основанный на учении Павлова. Но ведь еще не Рождество, говорит Сабина. Дежавю, говорит Дюк, откуда это? «Матрица», говорю я, как собака Павлова, и беру кекс и смотрю на кекс. Кексу ничего не остается, кроме как быть съеденным мной. Я сижу перед новогодней елкой и ем кексы. О'кей. А ведь красиво, когда так много свечей, говорит Дюк. О'кей. Красивые свечи. О'кей, свечи красивые. Многочисленные красивые свечи освещают квартиру Дюка теплым красивым светом, и новогодняя елка пахнет елкой. О'кей. Я из любопытства съедаю еще один кекс, допиваю свое вино и все равно жду, что Дюк сделает нам какую-нибудь гадость. Дюк не делает никакой гадости. Дюк пьет вино и говорит, что он бы приготовил гуся или что-нибудь в этом роде, но он не знает, как готовят гуся или что-нибудь в этом роде, поэтому нам придется заказать пиццу, если мы голодны. Сорри. Зоя спрашивает Дюка, что на него нашло. Дюк говорит, что он хотел попробовать, как это — снова праздновать Рождество, и я не верю, что Зоя ему верит. Никто ему не верит. Сабина говорит, что ребенком она считала, что Рождество — это здорово. Все дети считают, что Рождество — это здорово, говорю я. Зоя боится, что на следующей неделе придется ехать к родителям праздновать Рождество. Я говорю, что мои родители на Рождество уезжают, Дюк говорит, что он не поедет к своим родителям на Рождество, а Сабина говорит, что ее тоже не тянет ехать на Рождество к родителям. Зоя говорит, что раньше перед Рождеством она все время смотрела по телевизору «Эмиля из Лённеберги», чтобы время до подарков проходило побыстрее, а однажды ей подарили магазин, о котором она долго мечтала, но потом поиграла в него один-два раза. «Лего» был хорош, говорю я. Рыбалка была лучше, говорит Дюк. Мне кажется, мои первые настоящие пластинки я получил как раз на Рождество, «Extrabreit» и «Depeche Mode», говорю я. Зоя спрашивает, какие из пластинок мы купили себе сами; она, например, сама купила себе «Queen». А я «Dschingis Khan», говорит Дюк; «Schliimpfe», говорит Сабина. Я не могу вспомнить. Сабина говорит, что у нее на елке всегда были электрические лампочки, и это очень противно. Мы согласились, что это противно. Настоящие свечи лучше. Свечи освещают квартиру Дюка теплым светом и слегка пританцовывают, потому что из окна у Дюка дует. Под Генделя обычно поют «Аллилуйя». Зоя говорит, что календари с шоколадками она всегда считала дерьмом и завидовала своей подруге, у которой всегда были самодельные календари с настоящими подарками. У календарного шоколада и вкус противный, говорю я. Со мной соглашаются. Дюк наливает вино. Мы пьем вино и едим кексы и разговариваем о детском саде. Гендель закончился, и Дюк ставит что-то другое, а что — я не знаю. Но тоже красиво. Свет от свечек тоже красив. Дюк пьет красное вино и ухмыляется. Свечи быстро догорают; Дюк встает и вставляет новые свечи, а мы ему помогаем. Потом он приносит еще бутылку, открывает. Раскрошил пробку, но это ерунда. Мы чокаемся новым вином и желаем друг другу счастливого Рождества. Давайте поиграем, говорит Дюк; давайте играть в рождественское песнопение. Странно. Мы сидим перед новогодней елкой и поем рождественские песни. По крайней мере, пару штук. Мы мало песен знаем наизусть, и то не больше одного куплета. Голос Зои красив, действительно красив, удивительно прекрасно слушать, как она поет. Зоя поет две песни соло, а потом мы все вместе пару раз исполняем «What shall we do with the drunken sailor». Свечи горят, и в квартире пахнет хвоей. Дюк идет за телефоном, мы заказываем пиццу. Хохочем над всем подряд, пока не появляется пицца, и мы едим пиццу. Под пиццу мы еще раз слушаем Генделя. Зоя рассказывает про работу, на которую она бы с удовольствием устроилась, а Сабина о работе, от которой она бы с удовольствием отказалась. От работы бывает рак, говорит Дюк и ухмыляется и кладет руку на плечо Зое. Мы рассказываем друг другу о самых плохих работах, которые у нас были. Потом мы рассказываем о лучших книгах, которые читали, а потом о поступках, которые совершали, и о странах, в которых хотели бы побывать. А потом мы зажигаем на елке новые свечи и пьем вино. Сабина говорит, что каждый раз, когда она выбита из колеи, ей хочется проткнуть в ухе дырку, потому что это помогает ей почувствовать, что она на самом деле переродилась, а это, в свою очередь, означает, что в ее жизни действительно может что-нибудь происходить. В левом ухе у нее пять дырок, а в правом — две, я не знаю, хорошо это или плохо. Я говорю, что считаю пирсинг бровей безобразием. Сабина говорит, что она тоже считает пирсинг бровей безобразием. Дюк наливает нам вина. Свечи продолжают давать красивый свет. Сабина говорит, не могли бы мы съездить куда-нибудь на Рождество, чтобы ей не пришлось ехать на Рождество к родителям. Я говорю Сабине, что у меня нет денег и что здесь ей ничего не обломится. Зоя говорит Сабине, что Новый год действует ей на нервы даже больше, чем Рождество. Выходи за меня замуж, говорит Дюк Зое. Что, спрашивает Зоя Дюка. Выходи за меня замуж, говорит Дюк Зое. Прямо сейчас, говорит Зоя. Я спрашиваю тебя, выйдешь ли ты за меня замуж, говорит Дюк, я делаю тебе предложение, я прошу твоей руки. Выходи за меня замуж. Опять несешь чушь, говорит Зоя. Ты просто кобель, говорит Зоя и пьет вино. Нет, говорит Дюк. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Никто не выходит замуж, говорит Зоя. Она права. Какая женитьба. Тем более Зои и Дюка или Дюка и Зои. И все равно я хочу на тебе жениться, говорит Дюк Зое. Мы с Сабиной почти не разговариваем, мы элементарно подслушиваем. Почему замуж? Это спрашивает Зоя. А почему нет, говорит Дюк, просто посмотрим, что получится. Я еще ни разу не женился. И никогда не женишься, по крайней мере на мне, говорит Зоя. И дальше: идиотская шутка, Дюк. Все равно, говорит Дюк, тогда давай представим, что мы женимся. Он опускается перед Зоей на колени и просит ее выйти за него замуж. Он делает это вполне серьезно. Зоя нервничает. Я могу ее понять. Я тоже нервничаю, хотя меня это мало касается. Я не знаю, что это значит, говорит Зоя нервно. Дюк, я ведь тебя раздражаю. Она права. Она раздражает Дюка. Мне так кажется, я в этом почти уверен. И все равно я на тебе женюсь, говорит Дюк. Прекрати, говорю я. Хорошо, говорит Дюк, не буду; он зажигает сигарету и пьет вино. Мы тоже пьем вино и говорим обо всем понемножку. Свечи догорают. В комнате Дюка становится все темнее. Мы вставляем в подсвечники новые свечи и зажигаем их. Дюк рассказывает что-то веселое, мы не очень ему верим, но это не страшно. Потом я рассказываю Дюку о фильме, который он должен посмотреть. Сабина что-то рассказывает Зое об их общем знакомом. Мы пьем вино и пьянеем. Сабина спрашивает, какие у нас планы на Новый год. Я говорю, что ненавижу Новый год. И свой день рождения я тоже ненавижу. Сабина говорит, что она не имеет ничего против дней рождения, Зоя тоже. Дюк говорит, что ему наплевать и на то, и на другое. Свечи догорают и дают меньше света. У меня больше нет свечей, говорит Дюк. Я хочу домой, говорит Зоя. Дюк спрашивает, почему она хочет домой; он думал, что она останется здесь. Нет, говорит Зоя, а то ты женишься на мне, пока я сплю. Дюк обещает не жениться на ней, пока она спит, и уговаривает ее остаться. Свечи гаснут, и, пока я не включаю свет, в комнате совсем темно. Зоя позволяет Дюку уговорить ее остаться и остается. Мы с Сабиной идем домой к кому-то из нас. Мы идем пешком. Дюк все время треплется, говорит Сабина. Да, говорю я, а земля крутая. Сабина говорит, что ей понравились Рождество и елка; мне тоже, говорю я. И все равно я ненавижу Рождество, говорит Сабина; я тоже, говорю я. Холодно. Я целую Сабину, стоя на тротуаре. Снег не идет.

Что ты делаешь, Дюк, говорю я Дюку. Я спрашиваю Дюка, не хотим ли мы поиграть. Давай поиграем, говорю я, мне скучно. Нет, говорит Дюк в трубку, и его голос звучит так, как будто он ничего не делает, даже не курит. Тогда давай представим, как будто мы играем, говорю я, мне до смерти скучно. А что ты вообще делаешь? Вообще я лежу в постели, говорит Дюк, и больше ничего не делаю. Я говорю Дюку, что это скучно; скучно, соглашается Дюк. Тогда давай поиграем, говорю я; нет, говорит Дюк. И больше он уже ничего не говорит. Скажи что-нибудь, Дюк, говорю я Дюку; нет, говорит Дюк и кладет трубку. Мразь, говорю я трубке; трубка ничего не говорит.

С Новым годом, Дюк, говорю я Дюку; да, говорит Дюк, ура. Он стоит около меня на тротуаре и курит. С Новым годом, говорит Зоя Дюку и целует его; с Новым годом, говорю я Зое и целую ее, а потом я поздравляю с Новым годом Сабину и целую ее тоже, только дольше. Дюк говорит ура. Потом он поднимает вверх бутылку шампанского, говорит ура, пьет и передает бутылку мне. Я обнимаю Сабину, мне кажется, что так положено. В небе много ракет. Пестрых и ярких. Зеленый каскад, потом красный и зеленый, потом белый. Белый нравится мне больше всего. Мне не нравится зеленый цвет, говорю я Сабине, а ты мне нравишься. Я не люблю Новый год, говорит Дюк, а вечеринки — это идиотизм. Я снова захожу в дом. Дюк тоже заходит в дом, на вечеринку. Она действительно идиотская. Но белые сверкающие каскады — тут всё о'кей. Я пью шампанское из бутылки, и Сабина пьет шампанское из бутылки, и Зоя тоже. Мы смотрим на фейерверк и пьем шампанское, так все делают на Новый год, а ничего лучше нам в голову не приходит. Маленькие турчата и еще какие-то дети носятся по улице и бросают большие «корсары» в прохожих, чтобы им было больно. Бум. Громко. С балконов другие люди бросают другие большие «корсары» в прохожих. Тоже громко. Везде пахнет порохом. Красно-белый каскад в небе, одновременно со свистящими желтыми шарами. Сабина говорит, у меня будет корсарный шок. Дерьмовые «корсары». Дерьмовые дети. Пусть оторвут себе; пальцы. Густой пороховой туман на улице. Как в Бейруте, говорю я, это обязательный атрибут Нового года. Я пойду внутрь, говорит Зоя, пока меня не взорвали. Два красных каскада и много свистящих шаров. На другой стороне улицы папаша поджигает «вулкан». Очень красиво. Мы с Сабиной смотрим на папашу, который до безобразия горд своим красивым «вулканом». Его детки кидают несколько «корсаров» вслед группе женщин. Холодно, но снега нет. Зеленый каскад, не очень хороший. Сабина дает мне бутылку с шампанским. Темно-зеленый каскад, один из тех, где блестящие звездочки после взрыва летят вниз. Мне нравится. Какой-то ребенок бросает «корсар» в Сабину, и Сабина дергается. Она говорит, что «корсары» она терпеть не могла даже в детстве. Ребенком я считал «корсары» клевой штукой, говорю я. Мы возвращаемся на дурацкую вечеринку. Целая толпа идиотов и полуидиотов стоят и сидят и, не мудрствуя лукаво, накачивают себя алкоголем. Дюк с Зоей на кухне, где уже съедена вся моцарелла, а чиабатта еще осталась. Шампанское тоже, но шампанское мы принесли с собой и хорошенько спрятали, шампанское на этом идиотском празднике наверняка дерьмовое. Дюк и Сабина пьют хорошее шампанское, мы тоже. Ну и как фейерверк, спрашивает Дюк нас с Сабиной. Фейерверк как фейерверк, говорю я. Всегда одно и то же. Я считаю массовым помешательством, что все уверены, как будто нужно смотреть фейерверк и восхищаться им. То же самое, как и ошибочно предположение, будто клоуны веселые, а горы величавые. Но это не так уж и плохо. Я имею в виду клоунов. И все равно мне понравилось, я тоже жертва коллективного помешательства. Теперь я имею в виду фейерверк. Особенно когда белый цвет, зеленый так себе, говорю я. Ты напился, говорит Сабина, и несешь вздор. И к тому же горы величавые. Да, говорю я и точно не знаю, что я имею в виду. Но фейерверк-то и действительно не величавый. Кроме того, я не понимаю, почему в эпоху стремительного прогресса фейерверк остается таким же, как был в моем детстве. Тогда было всего три телевизионные программы, а теперь есть компьютер, и генная инженерия, и тысячи каналов, и дерьмовые машины, и Интернет. И все что угодно. И только фейерверк остался фейерверком. Всё как раньше. Не понимаю. Это же скучно. И «вулканы», и огненные колеса, и бенгальские огни, и чудо-свечи. Всё как всегда. Скучно. Да, говорит Дюк, скучно. Давай вместо них обольем бензином парочку курдов или тибетских монахов и подожжем. Им такие штучки нравятся. Он отбирает у меня бутылку с шампанским и выпивает все до капли. Жаль, мы только что подружились — бутылка и я. Дай мне сигарету, говорит он; я даю ему сигарету и спрашиваю Зою, не осталось ли у нас еще где-нибудь личного шампанского. Нет, говорит Зоя, но в холодильнике еще есть гостевое. Я отгоняю от холодильника тусклую женщину и выискиваю наименее подозрительную бутылку. Потом открываю бутылку и до краев наполняю картонный стаканчик себе и Сабине тоже, потому что мне, наконец, хочется быть милым. Я даю Сабине картонный стаканчик, и она считает, что я милый. Праздник, конечно, дурацкий, но мне все равно хорошо. Так только музыка станет чуть менее идиотской, я пойду танцевать с Сабиной, думаю я. Я пью средненькое шампанское из своего картонного стаканчика и курю. Зоя говорит, что в Новый год все время думает, что должна сделать нечто особенное и все должно быть особенным, а потом все как всегда, и тогда это особенно противно, и намного противнее, чем обычно, когда все как всегда. Она меня путает. Но это ничего. Я говорю, это так же, как с фейерверком и горами: нас каким-то образом убедили, что это должно быть нечто особенное. Зоя говорит, что с днями рождения все так же, только еще хуже. Ну, спрашивает Дюк, как у нас с планами на предстоящий год. Планы на предстоящий год действительно дерьмовые, говорит Сабина, да и нет никаких планов. Я собиралась бросить курить, но так до сих пор и не бросила, говорит Зоя. В новом году я брошу курить, говорю я. И пить. И валяться без дела. Тогда я буду новым человеком и сделаю что-то замечательно-настоящее, важное и стану богатым и знаменитым. А может, перестану еще и трахаться и стану тибетским монахом, тогда на следующий Новый год ты сможешь меня поджечь, Дюк. Сначала перестань молоть чепуху, говорит мне Сабина и все равно меня целует. А ты, спрашивает она Дюка, что ты бросишь в новом году. Зою, говорит Дюк, я брошу Зою. Прекрасно, говорит Зоя и дарит ему подчеркнуто легкий поцелуй. Дюк вытирает губы и говорит, я брошу Зою, тогда новый год будет лучше. Ведь сейчас еще только начало. Он бросает сигарету на пол, и делает это специально. Какие-то идиоты все время на нас смотрят. Зоя, кстати, тоже. Прекрати, говорю я Дюку, я сейчас ничего не понимаю. Это правда, сейчас я совсем ничего не понимаю. Я мог бы сейчас только немножко потанцевать и немножко выпить и помолоть еще немножко чепухи. Это бы мне понравилось. Я терпеть не могу Зою, говорит Дюк мне, а Зое он говорит, что он ее просто не выносит. Ты у меня в печенках сидишь, говорит он, так почему бы тебе для разнообразия не посидеть где-нибудь еще, например у черта на рогах. Ну, спасибо, говорит Зоя, ты мразь, Дюк, и уходит; я не знаю, куда она уходит, — может быть, не к черту на рога, но куда-то ведь она идет, во всяком случае от нас подальше. Она права, ты мразь, Дюк, говорю я, а сам не знаю, что это такое. Я не знаю, что это такое, говорю я Дюку. Ты видел, я только что бросил Зою. С Новым годом. Он отбирает у меня стаканчик с шампанским, выпивает все до капли и возвращает мне. Я смотрю на него. Дюк усмехается, глядя на меня. Я смотрю на Сабину, но Сабины рядом уже нет. Ушла. Возможно, туда же, куда и Зоя. Может быть, для того, чтобы вместе детально обсудить, какая Дюк мразь. Главное, она вернется. Я имею в виду Сабину. Я не понимаю тебя, говорю я Дюку и не понимаю его. Дерьмо, я ведь хотел потанцевать и выпить. И все такое. Once I thought I found love, but then I realized I was just out of cigarettes, говорит Дюк. Откуда это? Наплевать мне откуда, говорю я, и мне действительно наплевать. Дай мне сигарету, говорит Дюк; если надо, купи себе сам, говорю я.

Давай поиграем, говорит Дюк, давай поиграем во что-нибудь интересное. Поиграем в Моби Дика. Ты кем будешь, Ахавом, Измаилом, Квикегом или китом? Я Цетология, глава об анатомических особенностях китов, говорю я. Так не бывает, говорит Дюк. Конечно, он прав. Он стоит рядом со мной у руля. Свинцово-серое тяжелое море. Птичьи силуэты фрегатов на свинцово-сером небе. Корабль сильно качает, он наклоняется влево, то есть, если я правильно помню, получает крен на левый борт. Корабль борется с морем, Дюк борется с рулем. Тяжелый руль из гладкого темного дерева. У воздуха мокрый соленый привкус. На бак налетает огромная волна, потом еще одна. В воздухе соленая белая пена. Шквал заваливает корабль на борт, но он тут же выправляется. Нос тяжело разрубает море. Дюк держит руль. Я крепко держусь за что-то, чтобы не упасть. Итак, ты Ахав, насколько я понимаю, говорю я Дюку, потому что я вижу: ему кажется, что Ахав подходит ему больше всех. Где твоя деревянная нога, спрашиваю я. Нет, говорит Дюк, я Дюк. Ты Ахав, а я просто твой личный матрос или что-то в этом роде. Эй, сир. Он ухмыляется. Возможно, он прав. Теперь Док смотрит серьезно и передает руль мне. Я кладу руки на гладкое темное дерево. На дереве соль, края покрыты белой коркой. На моей деревянной ноге, наверное, тоже покрытые белой коркой края, при случае надо будет посмотреть, но сейчас я не могу, я должен держать руль. Такое ощущение, что руль живой. Но это только море, которое напоминает о себе через руль. Я ощущаю также корабль, и корабль в море, и ветер в парусах корабля в море. Такая сила, такая мощь. Я чувствую ветер в парусах, он терзает корабль, но корабль накренился и проскальзывает между ветром и морем. Ванты стонут от одной только мысли об этом. И переборки стонут, всё в движении, всё гнется и покоряется. Я тоже покоряюсь. Во рту и на коже соленый воздух. Дюк стоит где-то рядом со мной. Я держу руль. Руль живой, корабль тоже. Волна налетает на нос и обдает нос белой пеной. Другая волна высоко приподнимает корабль и бросает его обратно. Громкий ветер в ушах, он треплет мои волосы и все, что от меня осталось. Вокруг нас сплошное серое море. И серый ветер. И корабль. Море и ветер встречаются на нашем корабле и сливаются в моем руле. Я держу руль. Море и ветер и я. Море и ветер сливаются во мне и пролетают сквозь меня, а я покорно скольжу вместе с нашим кораблем между ними. Соленые переборки и соленые снасти скрипят и стонут. В «вороньем гнезде» никого нет, говорит Дюк. Дюк стоит возле меня. Он за что-то держится, чтобы не упасть. Мне все равно, говорю я, как раз сейчас у меня другие проблемы, например четыре элемента бытия. Но ведь кто-то должен смотреть, говорит Дюк. Из-за кита. Ты же сам знаешь. Он прав. В этом он прав. Кит. Я знаю. Порыв ветра наклоняет корабль, и он ложится на волны, как будто решил поспать, но я держу руль, и корабль со стоном выпрямляется. Кит, говорит Дюк; знаю, говорю я, ладно, я иду. Иду я, говорит Дюк, кто, в конце концов, здесь матрос. Главное, чтобы мы снова не охотились на клопов, говорит он. Откуда это? «Чужие-II», говорю я. Огромная волна захлестывает корму, и мне в лицо летит белая пена. Соленая, думаю я. Теперь уже Дюк не стоит рядом. Он хватается за гладкий деревянный релинг с наветренной стороны. С подветренной стороны пенится серое морс. Мой гарпун, думаю я. Дюк возле мачты. Полез по вантам. Ванты стонут, но это не из-за Дюка, думаю я. Вантам на Дюка просто наплевать. Ветру и морю на Дюка тоже наплевать. И все равно Дюк лезет на ванты. Ветер треплет море, и паруса, и меня, и Дюка. Особенно Дюка. Не надо, Дюк, кричу я, но ветер уносит мои слова далеко-далеко и выпускает их где-то в другом мире. Я хочу добраться до Дюка, но моя деревянная нога скользит по мокрой палубе. И, кроме того, у меня же руль. Корабль падает вниз, в большое серое море, и отряхивается, как мокрый пес. Большой серый мокрый соленый пес. Мы стонем — корабль и я. Воздух мокрый, и серый, и соленый. Дюк где-то наверху среди стонущих вант. Из-за кита. Так и должно быть. Кит. Мне понадобится мой гарпун. Мой гарпун, думаю я. Кит белый. Небо серое.