Гладиатор из Крайпруса

Глава 49 Генерал [Красиал]

Не все успели оценить сложившуюся ситуацию. Уж тем более не все видели в своей жизни демона. Отсюда недооцененность или наоборот переоцененность мифического врага. Сложно вот так столкнувшись с полузагадочным существом остаться нетронутым. Это удалось у Хира, и за это мы обязаны ему жизнью. Тело некогда генерала стояло на палубе в двадцати метрах от нас с пустыми руками, отвлекая внимание свои зелёным пламенем, чтобы уже через секунду под нашими ногами вспыхнуло облако пламени. Все отпрянули в стороны, но вместо взрыва раздался тяжелый удар. Настолько сильный, что небольшая волна пронеслась по воздуху, ощущаясь даже сквозь костюм.

Рваный взгляд в сторону демона — пусто. Где? На место воспламенения, откуда он здесь? Генерал ударил в жрицу ладонью со сложенными пальцами, но Хир успел заблокировать атаку, подставив лезвие своей глефы, так они и замерли у лица Агнессы. Ладонь демона оказалась рассечена, но он похоже не обращал внимание, таращась чёрными бельмами на не отражающуюся чёрную фигуру командира.

Все подобрались, рассчитывая ударить демона со всех сторон, и когда это уже должно было произойти, тот дёрнул своими рогами на голове в сторону чёрной маски. Блондину пришлось отклониться, а Гвард, расценил этот момент подходящим для удара в шею. Тяжеловес хотел перерубить довольно тонкую шею генерала, но ошибся. Молниеносно, будто заведенный заранее механизм, демон выбросил вторую руку в сторон, ударил Гварда в живот, оторвав его тяжелейшую тушу от палубы, после чего перехватил за пояс будто плюшевого и с разворота обрушил на голову зашедшего сзади Стального. Вскользь задел Янга по щиту, тот ответил своим имперским мечом.

От удара двух тел палуба под ногами закачалась, меня повело, но удар фальшиона опускал точно на макушку демона. Лязгнуло. Меч оказался в раненой ладони демона. Он перехватил оружие рукой. Как это? На укрепленное хитиновым панцирем предплечье крестом обрушился удар мечей Блека, но рука выдержала, лишь чуть просев. В эту же секунду что-то ударило в грудь, отшатнулся, а демон принялся раскидывать остальных. Машинально прикоснулся к ушибленном месту, взглянул на перчатку. Чисто. Повезло, акрутская односторонняя заточка.

Генерал ухитрился отбить все атаки, будучи полностью окруженным. И даже собирался завладеть инициативой, но в дело вмешался Лазарь. Совершив самую глупую из возможных для мага атак. В лоб и с выставленным вперед посохом, будто копьём. Демон такой удаче обрадовался и, не дав магу приблизиться вплотную, сам шагнул, пронзив Лазаря голой рукой насквозь. Ударил и пробил, будто тесто какое. Даже пальцы в кулак не сжал, прямыми бил. Маг оказался с подвохом, выбросил руку вверх и ударил ею по голове генерала. Тоже ладонью, вот только в ладони что-то было, отчего голову крига покрыло мелкими ледяными иглами, а сам Лазарь тут же взорвался ошмётками ледяных осколок.

Демона заволокло, осыпало дождём, тут же в голову ударил двуручник Рыжего, заставив пошатнуться, следом угодила жёлтая стрела, выпущенная с трёх шагов, а под колено предательски вонзилось чёрное копьё. Криг попытался ударить Хира локтем, но выставленное костяное древко полностью заблокировало удар и ошпарило, будто в локоть ударил в кислоту.

Прыгнув на одной ноге вверх, демон сделал в воздухе сальто назад и приземлился на край фальшборта, лязгнув смесью кальция и металла о металл конструкции. Демон завис всего на полсекунды, прежде чем в него ударила атака наших магов и лучницы. Осколки льда, невидимый удар Малога, походящий на камень из воздуха, и стрела Аси попали в цель. Стрела вонзилась, лёд раскрошился, разрушая доспех, а атакующий барьер выбил кусочки панциря и отломил один из шипов на голове. Генерал качнулся, попытался сохранить равновесие и внезапно ухнул вниз, когда в него угодил ещё лёд.

— Зачем?! — заорал Хир и побежал к краю корабля, все, кто стоял на ногах, последовали за ним.

Лишь Янг помогал подняться Гварду, а Агнес старалась наложить свои усиления на всех поочередно. Чёрный силуэт ожидаемо первым настиг фальшборт, перегнулся и посмотрел вниз, зависнув в этом положении. Добравшись, тоже поглядел в бездну из которой тут же повеяло смертельным холодом. Тела на полом спуске видно не было. Вместо этого прислушался к какому-то странному скрежетанию, будто насекомое какое-то лапками по металлу стучит, где-то далеко. Где? Снизу?

— Сзади, — крикнул кто-то и тут же столкнулись мечи с хитином.

Обернулся и увидел, как генерал в одиночку без оружия справляется с Гвардом, Янгом, Стальным и Лазарем. Меч тяжеловеса перекочевал из сломанной страшным образом руки в ладонь демона, Андро был уже в крови, а мага спас только легионерский щит Квадрата, после которого Лазарь сделал небольшой шаг назад. Лезвие горизонтально ударяет в горло Гварду, наотмашь, будто дубиной отшвыривает окровавленного воина и рывком несется к магу. Миг, и тело генерала схлестнулось в ледяном потоке, окаменев изваянием. Из неоткуда взялась огромная ледяная глыба, а криг в ней — главная фигура, заточённая посредине. Ловушка Лазаря, он успевает расставлять капканы даже в горячке сражения.

Но у генерала, видимо, были другие планы по поводу своего захоронения, и лёд весело побежал трещинами. Хрустнув, разлетелся во все стороны, а дёрнувшийся генерал с ярчайшей вспышкой двух молний полетел в противоположный фальшборт, из-за которого только что и забрался на корабль. Приложившись о металлическую балку, он с изумлением поглядел на вставшего на пути между ним и магом чёрного копейщика. Бывшее тело Зиргонта неестественно поднялось, хлестко разогнувшись в спине. Ни одно живое существо так не двигается, а этот вот, встал и ждёт чего-то. Я ждал атаки, ждал особых умений, ждал, что сейчас рука генерала вновь окрасится в зелёное свечение, и он вмиг окажется возле нас благодаря своей демонической магии, но вместо этого существо закричало.

Колени против воли подогнулись, настолько этот вопль был диким неживым. Звук разрубила волна скрежета близкого к ультразвуку, по кораблю пошёл резонанс, а уши заложило, будто в них свёрла затолкали, и проворачивают, скребя по черепу. Будто само нутро навинчивали на себя, чтобы потом заморозить в самом тёмном сердце Гейзера. От этого вопля мир будто чёрной пеленой подёрнулся. Секунду назад за палубой был Гейзер, цепи, камни, город, а теперь только тёмная пелена, отрезающая нас и демона от всего мира. И демон этот в теле генерала будто больше стал, будто вырос сразу на пару размеров.

Стало не по себе, захотелось убежать, но бежать было некуда. Только прыгать вниз. Умом понимаю, что самоубийство, а тело само лезет к фальшборту. Благо жрица вовремя вспомнила о своих обязанностях. Что-то сколдовала, и в пелене появилось солнце, небольшой шарик, окружающий её и дающий нам тепла и света.

Генерал дёрнулся с места рывком, будто для разбега ему не нужно было даже двигаться. В руках у него вдруг сам собой материализовался огромный топор. Для человека он бы сошёл за двуручную секиру, однако, этот держал обоюдную секиру также, как ратники свой поясной томагавк, выбрав его вместо кинжала. Генерал мгновенно достиг авангарда нашего отряда, но ещё быстрее его достигли белые шары, с человеческими черепами в них. Четыре из пяти шаров Малог успел заблокировать своим барьером, и когда они попали в него, орк свалился ничком. Агнесса тут же заметила это, подбежала, начала лечить харкающего кровью орка. Последний шар пролетел мимо, ударившись в палубу, он впитался в неё.

Топор громыхнул о щит тяжеловеса, пошёл по касательной, попытался разрубить надвое тело Стального, но тот отпрянул. Генерал потянулся, но вместо воина вынырнул Хир, удачно подскочил под протянутую секиру и ударил своим копьём. Демон заблокировал рукой, и в эту секунду блондин отлетел как от удара. Это не походило на уклонение, его что-то серьёзно зацепило. Когда мельтешение спин впереди закончилось, заметил обрубок руки генерала, вместо раненной ладони.

Воорен поймал командира, закинув бинтом его поближе к жрице, а сам с Лазарем и Аси заняли его место, рядом с Гвардом и Андро. Они сражались, они хотели битвы. Не боялись, не стояли за спинами. А я стоял. Стоял и трусил, потому что ничего не мог сделать. Мой удар не причинил ему вреда. Из двух умений у меня была защита, которую золотой топор демона на чёрной рукояти разрубит, как бумагу, и каменное кольцо, без камня и земли. Я был стихийником без стихии. Стоял и обдумывал, что могу противопоставить генералу, чтобы не убиться об его небрежную контратаку. Ничего не было. Лазарь давил льдом, Аси стрелами, даже Воорен и тот сориентировался, использовав свои тайные умения, пользуясь силовым прикрытием воинов.

— Осторожно, у него стихия плоти и чёрной души!

Демон на окрик Хира лишь снова заскрежетал когтистой перчаткой по струнам мироздания. Корабль отразил резонансом, а Лазарь и Аси ответили залпом. Приняв осколок и стрелу на грудь, демон выставил вперед культю. В ту же секунду оттуда ударила кровавая волна, пронеслась по палубе небольшим сгустком чёрной антрацитовой жидкости и впечаталась в щит, подставленный Гвардом. Страшный скрежет пронёсся по округе, но магический удар остановился. Тяжеловес сам подставился под атаку, чтобы закрыть собой хрупкую фигурку лучницы. В следующую же секунду удар повторился, но на этот раз монструозным демоническим топором и следом головой в голову Гварда. Роговые наросты в виде шипов шлема, против утеплённой маски и ничего под низом. Воин дёрнулся, ослеплённый, попытался ударить обидчика, но генерал был быстрее, упёр культю в тяжелое плечо, применил умение, и по палубе пронёсся вскрик боли. Следом залитая чёрной кровью упала огромная рука Гварда, увенчанная башенным щитом. Топор демона должен был отрубить голову тяжеловесу, я прекрасно видел его траекторию, и когда оставалось несколько сантиметров, зажмурился.

Заскрежетало, и здоровяк плюхнулся на задницу, а лезвие топора упиралось в сложённое колоннадой копьё Хира, меч Андро и двуручник Рыжего. Тонкий жгут обогнул талию генерала и натянулся в струну, притягивая к воинам, не давая ускользнуть, от Воорена Блека. Похоже пират решил показать всё, что было у него в запасе. Скосил, взгляд, чтобы яркая вспышка не выжгла глаза. Полыхнуло зелёное марево, обхватило Блека и почему-то возникло позади него, как отдача, как тень от смертоносного удара. Но этой тени никогда не было.

Сообразив что к чему, рванулся с места, прекрасно понимая, что не смогу сделать генералу ничего, но тогда хотя бы остановлю, замедлю на секунду, чтобы он не нанёс подлый удар в спину. Бегу и вижу, что не успеваю, из зелёного марева позади коричневого силуэта проступают уже контуры. Пока невнятные, спутанные, как тени от буйного костра, но вот-вот обещающие срастись в демоническую секиру, а затем и всё тело.

Зелёное пламя развеялось так же внезапно, как и появилось. Было и вдруг даже намёка не осталось, а там уже генерал.

— Сзади! — кричу и понимаю, что Блеку не успеть.

Секира уже стартовала в свой удар полумесяцем, чтобы окончить его на шее пирата. Но тщетно, не успел я, зато успел Хир. Тёмное, как пелена демона лезвие ударило в голову, пока криг этого не ожидал. Тут же по спине рубанул двуручник. Мелкий шарик льда угодил в плечо. Удары посыпались на генерала, он попытался в упор применить своё умение с белыми шарами, но вёрткий Хир только этого и ждал, чтобы танцующе уклониться от крайне опасного умения, пробивающего любую, даже магическую защиту. Будто танго на острие копья пританцовывал, разя смертельно опасного врага в максимально возможном для моего глаза темпе. Ещё чуть-чуть и его движения станут неразборчивым мельканием, а демон лишь содрогается, пытается блокировать, но не может. Удары сыплются со всех сторон: Рыжий, Стальной, Хир, Лазарь, Воорен. Никто не отстаёт. Подбегаю сам и бью фальшионом, рассчитывая хотя бы повредить броню врага. Скрежетнуло по головному панцирю. Демон попытался замахнуться секирой, но под градом ударов ничего не удалось, всё его тело уже было в чёрных точках от копья Хира, а эффект в нём только суммировался. Перехваченное бинтом древко бессильно притянулось в сторону и упало на палубу, а генерал застыл беспомощной куклой. Сейчас я видел, что мои удары хоть немного, да наносят ему урон, не только защита страдает.

Ещё пара ударов и кровь из него начала сочиться. Быстро, как будто в бочке трещина появилась, и так на каждой ране, в секунду тело оказалось облито кровью. Гладиаторы успели среагировать на изменение, только Андро рубанул своим двуручником напоследок по залитой кровью статуе. Меч впечатался, прорубил хитин, хрустнули кости, чавкнули внутренности, и клинок ушёл куда-то глубже. Стальной дёрнул его на себя, но вместо того, чтобы выскочить, меч ушёл ещё глубже, притянул к себе и попытался затащить воина в утробу статуи. До Андро начало доходить, и он уже выпускал меч, чтобы как все отшатнуться на шаг назад, но из бывшего тела крига внезапно выскочила длиннопалая лапища с семью пальцами и несколькими узловатыми суставами невиданной формы, обхватила голову и дёрнула на себя. Чавкнуло, следом ударило в грудь, все, кроме Хира попадали. Ударился затылком о металл палубы, поднял плывущий взгляд на страшную фигуру впереди.

Силуэт с два человеческих роста, сильно сгорбленный, будто позвоночник пережил около пяти сильнейших искривлений, отчего голова в своём прямом положении опущена в ноги и представляет что-то среднее между обычным валуном и панцирем черепахи. Чёрно-кровавая кожа с редкими издевательскими чешуйками, расположенными группами. Узловатые конечности с несколькими суставами взаимозаменяющие друг друга. Всего конечностей было семь, с головой и хвостом — девять. Тварь держала в одной руке Андро, удерживая его в воздухе за голову, в другой свою демоническую секиру, а на оставшиеся пять рук опиралась, прекрасно чувствуя всех вокруг. Глаз или других органов ориентирования у неё видно не было, однако, все здесь собравшиеся безошибочно понимали, что их видят и о них знают.

Командир — единственный устоявший на ногах, опустился на одно колено и выпустив глефу прикоснулся обеими руками к металлу палубы. Что-то готовил своё. Лучница лёжа выстрелила и стрела, блеснув ярко-красным, ударила в лапу демона. Та дёрнулась, забросила тело Андро вверх, вознамериваясь разрубить в воздухе, но вездесущий Блек с его бинтами спас бедолагу. Демон рубанул пустоту, постоял с секунду прикидывая и не верующе повернулся в сторону Блека. Монолитный камень на голове уставился на пирата. Существо чуть разогнулось в своих искривлённых позвонках, стало выше на пол метра, а голова, таращащаяся на нас камнем, вдруг начала медленно задираться. Камень поглядел вверх, а за ним, обращенным в обычное время в сторону тела, оказался красно-кровавый нарост в виде напёрстка. Красноватый нарост был весь испещерен жёлтыми мелкими глазками по кругу, а внизу, в основании, открывался круглый беззубый рот. Ничего подобного я никогда ещё не видел, даже в академии при изучении монстрологии. Да более омерзительную тварь себе представить сложно.

Глаза за долю секунды изучили все цели со всеми возможными направлениями, и вновь закрылись от нас камнем. Демон согнулся, выставил вперёд шлем, обратив нарост к своему же телу, будто в панцирь завернулся и пошёл на таран, перебирая лапами. Скорость у демона оказалась феноменальная. С трудом разогнавшись, он чрезвычайно быстро оказался перед нами. Янг выскочил со своим щитом, но демон был проворнее. С разбега он ударил лапой в щит, но не для того, чтобы пробить вставшую на пути преграду, а для того, чтобы остановиться, перед тем как его рука извернётся, гильотиной ударив сверху вниз по шлему Квадрата. Хир вскочил, извернулся от одной лапы, ударил в следующую, попытался достать голову-напёрсток, но башка повернулась своим негостеприимным камнем. В спину демона тут же вонзилось сразу два двуручника Стального и Рыжего, но монстр будто не заметил этого. Из спины ударили потоки крови, рубцуя свежие раны. Бывший генерал упал на передние лапы, вздёрнул задние и замахал ими. Дерис схлопотал удар первым, отлетел к мачте, Андро выдержал пару ударов и тоже закатился по палубе.

Стоя совсем близко, я не знал, что мне следует делать. Командир молчал, а длины фальшиона не хватало, чтобы с гарантией атаковать демона с безопасного расстояния. Что же делать? На корабле я ничего сделать не мог с моими умениями, нужно было выманить демона на брусчатку города. Но как? Демон вновь сменил опорные конечности, отмахнулся от Хира секирой и озлобленно попёр на отстреливающегося всё время Лазаря. Ледяные иглы застревали в сочащейся кровью плоти. Тело демона изменилось, теперь оно не обладало несокрушимостью генерала, теперь оно было податливым, но быстро залечивало раны. Демон не менял тактики, он менял собственные свойства прямо во время боя.

Лапища генерала распрямились, в них появились белые точки, увеличились в размере, набухли чёрными черепами внутренностей, и будто монструозный требушет обрушились на мага. Лазарь попытался упасть, но снаряды демона понеслись, разрубая воздух к цели в разы быстрее. Вскочил недолатанный жрицей Гврад, поднял единственной рукой свой башенный щит и прикрылся им, встав стеной перед магом.

Шары ударились беззвучно. Будто провалились в тело воина. Пробили щит, ни оставив на нём царапин. А Гвард что-то завопил, но крик оборвался на повышенной ноте. Тяжеловес рухнул так, как не может упасть живой человек. Мешком, навзничь, окончательно. Лазарь упал вместе с прикрывшим его воином, привалив бездыханное тело собой.

Заметив, что демон теряет внимание к магу, я поспешил поскорее к тяжело поднимающемуся Янгу. Из его головы на палубу обильно сочилась кровь, растекаясь густой лужицей. Подскочил, подхватил воина подмышки, с натугой поставил на ноги, придержал. Квадрат стянул пропитанную кровью маску. Его голову тут же обтянуло инеем, на ресницах стали образовываться кровавые капли.

Внезапно общее внимание привлёк грохот в носовой части корабля. Все, включая демона, обернулись на шум. Генералу пришлось вновь с усилием распрямиться, чтобы заглянуть вперед по палубе. Там на нос, громыхая каменными суставами, выбирался чёрный гигант. Кажется, я уже начинал привыкать разбираться по оттенкам черноты принадлежность Хира к тем или иным вещам. Обсидиановый голем, ростом едва ли уступающий демону, взобрался на нос, гулко ударив по палубе. Металл выдержал, но загудел по монолитными стопами каменного гиганта. Ноги голема, как и остальное тело, собиралось из ассиметричных валунов, поэтому ему приходилось изрядно прихрамывать, ухая по палубе.

Генерал с интересом изучал нового врага, прикидывая его слабые и сильные стороны, но в этот момент у него появилась ещё одна забота. Воспаривший в воздух Гвард обрушил удар своего щита на позвоночник демона, отчего он упал сразу на все конечности. Попытался отмахнуться лапой, на что тяжеловес колыхнулся в воздухе и будто не заметил удара. Воин продолжал парить над палубой, будто невесомое пёрышко. Раньше такой лёгкости за тяжеловесом не замечалось. Вдруг из его руки вырвался сгусток тёмной крови, но не упал на палубу, а застыл, постепенно расползаясь и приобретая форму мелкой ручонки, уступающей прежней громаде раза в четыре.

— Все с корабля! — приказ мага, вскочившего за спиной Гварда, разлетелся по палубе побуждающей волной.

Все и без того заметили, что силы давно были не равны, но сейчас на арену вышли другие гиганты, рядом с которыми нам было опасно даже находиться. Понимая это, Лазарь первым показал путь в сторону кормы, подальше от летающего неизвестным образом мёртвого Гварда, выскочившего с другой стороны обсидианового голема, и единственного оставшегося в бою Хира. Воорен помог подняться Андро, и мы общим составом двинулись по правому фальшборту к корме. Блондин остался по левому, стоять рядом с демоном между двумя сталкивающимися стихиями.

Добравшись до кормы, все замерли, обернулись назад. Янг прошёл ещё несколько шагов, отпрянул от ледяного потока на краю корабля и, с трудом натянув свою разрубленную маску на почерневшую от холода голову, тоже обернулся.

Пока ничего не началось, обвёл взглядом поредевший отряд, не хватало Малога. Нашёл в последней отступившей тройке жрицу и, встретившись глазами, спросил:

— Малог?

Агнесса покачала головой, опустив взгляд. Это существо убило мага, попав по его умению? А если смерть окончательна, как говорил блондин? Неужели, от этого умения нет спасения? Что он там про стихии говорил плоти и чёрной души? Откуда он знает о таких стихиях, и к какому стилю они вообще принадлежат?

— Лазарь, — окрикнул мага Андро, — что с Гвардом?

— Он мертв, — маг пожал плечами, и как-то виновато поглядел на остальных.

Бой тем временем начинался. Демон слишком долго изучал своих оппонентов, отчего то, что захватило тело Гварда, решило само атаковать. Из обрубка кровавой конечности ударил шипастый шар изо льда, прямо в грудь демона, но не взорвался, а вонзился, оставшись там. Генерал одной лапой попытался сковырнуть инородный предмет, но лишь насадил лапу на шипы, так ничего и не добившись. Тогда он попытался достать обидчика своими шарами, но те, необъяснимым образом достигнув тела Гварда, отразились по спирали и стали как обереги вырисовывать спиральный щит вокруг левитирующего хозяина. Демон такому раскладу удивился, но ещё больше его удивил удар голема, от которого из демона выплеснулось облако чёрной крови. Каменный гигант рубанул своим валуном-рукой, весившим минимум несколько центнеров. Когтистые лапы поскрежетали по гладкому камню в ответ, но результата не добились. Тогда генерал взвыл, так же пронзительно, как в прошлый раз, но оборвался на полуноте от удара по голове. Будто пластинка на проигрывателе слетела, удар выбил из него весь боевой задор, заставил тяжело пригнуться, но камня на макушке не расколол.

— Агнесс, скажи Хиру, что если голем убьёт демона, ему же придётся убивать ледяное проявление элементаля. Проявление не подконтрольно мне, — произнёс Лазарь, стоя рядом и с достоинством взирая на результаты сражения.

Проявление элементаля провело здоровой рукой Гварда в воздухе, и из него начали образовываться ледяные кристаллы, лететь в демона и взрываться в его теле кроваво-ледяными ошмётками.

Демон дёрнулся всем телом, вырвался из-под голема и начал скатать зигзагами, теряя одну за другой лапы на ходу. Две отвалилось сразу, ещё одна после удачного попадания ледяным кристаллом по опорной конечности. Туша накренилась, но удержалась. Генерал хотел подобраться к фальшборту, но в этот момент чёрный силуэт достиг его, разогнавшись как снаряд из катапульты. Достиг и врубился в красную плоть с редкой чешуёй.

Ещё одна лапа фонтанируя полетела в сторону, и демон всё-таки упал, тут же сумев подняться на трех оставшихся. Понимая, что бить стоящего почти в упор врага ему нечем, существо из тела генерала попыталось достать его хвостом, хлестко рубанув с разворота.

Не получилось. Хвост хлестанул воздух и вонзился в металлическую палубу, чёрного силуэта на его пути не оказалось, а в грудь ему ударил особый кристалл, шестигранный с мелкими шипами по краям. Вошёл, пробив тушу, а следом сам левитирующий Гвард обрушился, сбив демона с последних лап.

Хир не сплоховал и, тут же оказавшись рядом, отрубил ещё парочку лап, чтобы генерал точно не смог подняться.

Под тушей существа вспыхнул знакомый огонь, и та куда-то погрузилась, растворившись в металле палубы. Тело Гварда исчезло вместе с ним.

— Куда? — вырвалось у кого-то из собравшихся на носу.

— Внимательнее! — выкрикнула приказ жрица, пытаясь отыскать сбежавшего демона взглядом.

Внезапно корабль качнулся от сильнейшего удара в его основании. Все тут же попадали на металл, повсюду раздались голоса и стоны, заскрежетал гнущийся металл. Палуба рядом с мачтой вздыбилась, а стольной столб пошёл вниз. Зазвенели цепи, на которых корабль держался. Левый край корабля покрылся ледяной коростой и покачнулся, приходя в движение.

— Да что там творится?! — в сердцах закричал Рыжий, пытаясь ухватить катающуюся по палубе лучницу.

До всех быстро дошло, что со стального куска над пропастью надо скорее убираться. Стали хватать друг друга за руки и за ноги, поднимать, толкать в сторону надёжного склона, на котором крепилась корма.

Под палубой дальше бушевали страсти, а Хир с его ручным обсидиановым гигантом остались не удел. Внезапно одно из креплений массивных цепей лопнуло. По ушам ударил громогласный лязг, цепь вылетела с борта корабля, безвольно ухнув в пропасть. А корабль, потеряв одну из серьёзных опор, накренился под натяжением цепей с другой стороны. Совсем немного, на несколько градусов, но вот люди, стоящие на скользком металле, сразу поняли это.

Ноги непроизвольно заскользили, не в силах отыскать опору, а руки рефлекторно начали махать по сторонам, ударяя и толкая остальных. В левую руку вцепилась перчатка Блека. Своей левой он кинул бинт в сторону кормы, цепляясь за декоративный в этом случае штурвал. Зафиксировав себя, Воорен поднялся на ноги и поднял за собой меня.

Нужно было хватать остальных, и я ухватился за подвернувшуюся под ноги Агнесс, скользящую на брюхе к левому борту. Схватив за предплечье, дёрнул на себя, перехватил за шкирку и подтянул к бедру. Взгляд непроизвольно скользнул в сторону края борта. Янг стоял у самого фальшборта и, отвернувшись от нас, смотрел в бездну под ногами.

— Что ты там увидел?! — заорал я, пытаясь перекричать голосом звуки боя под палубой, но ответа не последовало.

Вместо этого снова лязгнули цепи. Не оборачиваясь, я понял с какой именно стороны и заспешил со всё более и более кренящегося корабля на камни.

Не стоящую на своих двоих Агнесс пришлось бросать вниз с немалой высоты загнутой кормы. Выбрав более-менее стабильное положение тела, толкнулся ногами, одновременно отпуская Блека. Пират понял мой замысел правильно и удерживать не стал. Успел сделать два шага, прежде чем начиная падать сумел подбросить в воздух легкую тушку жрицы. Та удачно перемахнула через край кормы, а я с залихватской бранью и попытками ухватиться за гладкий металл палубы полетел вниз.

Успел только подумать в последний момент, что если не сдохну сейчас, всё равно умирать в этой ледниковой дыре, потому что выходы должны сами собой обвалиться от просочившегося сюда тепла.