Гладиаторы космоса

Глава 9

И-Лим добился того, чего хотел. Стекольник был доставлен на Мелию. И строительство линкора «Приз-Желание» ускорилось. А «гладиаторы космоса» продолжали собирать зрителей и приносили ему громадные средства от «черного» тотализатора.

Он на простом флаере со знаками транспортной компании И-Лима прибыл в Октаганус-17. Этот район был достаточно большим, и находился на значительном расстоянии от основных игорных центров….

Полицейский капитан Октагануса-17 Дин Чени был озабочен последним сообщением из главного управления от принца-майора. Это было совсем не то, к чему привыкли полицейские агенты Октагануса. Вместо традиционных требований борьбы с агентами «Синтетик-индастри» им предстояло заняться поисками командиров «золотого отряда».

— Но в моем районе их нет, принц-майор!

— Как вы можете это знать, капитан? — спросил Хорсер. — В вашем районе в последнее время осложнилась криминогенная обстановка.

— Но это гуманоидный район, принц! Здесь в основном земляне и новые личности всегда привлекают внимание. Не станут здесь прятаться солдаты в золотых масках!

— Это нужно тщательно проверить. Именно в вашем районе их и не станут искать, и они могли использовать это! А прикинуться наемники «золотого отряда» могут кем угодно.

— Я пошлю навести справки лучших тайных агентов моего управления, принц!

— О результатах доложите мне лично!

Фигура Хорсера исчезла с обзорного экрана.

Лейтенант Диана Лоу доложила капитану о приходе к нему незнакомого гуманоида.

— И что это за гуманоид? — спросил Чени. — Отчего это я должен принимать всех? Есть отдел связей с общественностью.

— Но он тот, кто заказал нам копию, сэр! Он знает секретный код!

— О! — вскричал капитан. — Пусть войдет! Что же вы сразу не сказали, Диана? Пусть войдет! Немедленно!

Вошел И-Лим. На нем была гуманоидная золотая маска с драгоценными камнями.

— Вы слишком подозрительны, капитан и заставляете меня ждать! — гость сам, без приглашения, сел в удобное кресло.

— Но я не сразу понял, что это вы, сэр! Вас так долго не было! Я уже подумал, что вы решил не возобновлять наших контактов.

— Нет, капитан.

— Но я только что говорил со своим начальником принцем-майором.

— И снова Хорсер! Этот эльсинорец начинает мне надоедать. И что он хотел?

— Он ищет людей в золотых масках. И считает, что они могут скрываться в районе Октагануса-17. Я сказал ему, что таких здесь нет, но он велел все проверить.

— Ну и проверяйте себе. Вы хороший партнер, капитан, и сотрудничество в сами выгодно. Ваш образец выше всяких похвал! Никто не может отличить её от настоящей!

Дин Чени усмехнулся. Это его гордость — Диана номер 6.

— Я создал свою Диану по образцу Дианы Лоу.

— Той, что сидит у вас в приемной? — спросил И-Лим.

— Это моя Диана. Она протопит. Первый удачный эксперимент. Но она не первая мисс Лоу. Та женщина некогда была знаменитой на планете Утремер. Я заполучил её генетический код во время облавы на один из офисов «Синтетик-индастри» в моем районе. По правилам образец подлежал уничтожению, но я сохранил его. И родилась моя Диана. Та самая, на которую вы обратили внимание. И от неё уже получились еще пять Диан. И ваша — последняя.

— Я дал ей другое имя, капитан. Диана Лоу звучит слишком громко.

— Да кто теперь помнит об этой актрисе, друг мой. Но все равно вы поступили правильно. Мало ли что. И вы довольны Дианой номер 6?

— Да.

— Тогда, может, закажете еще? Я сумел восстановить производство, но уже под моим контролем. Хотя средств не хватает катастрофически. Может, подкинете мне двести тысяч кредиток?

— Это можно! — сразу согласился И-Лим.

Дин Чени и не ожидал, что его партнер так сразу согласиться. И пожалел, что не попросил больше.

— Итак, вам нужен новый образец?

— Может скоро понадобиться. Ведь ваш экземпляр номер 6 не долговечен?

— Она протянет не дольше одного года.

— А ваша Диана? — спросил И-Лим.

— Она совершенный человек. Ибо она прототип. С ней нельзя было по-другому, да и стоила она целое состояние. Остальные образцы много дешевле. А вас что-то не устраивает?

— Нет с этой все в порядке. Я утилизирую её намного раньше, чем пройдет её срок годности, капитан Чени. Но мне понадобиться следующий раз более долговечный образец.

— Насколько долговечный? Создать полностью реальный образец будет слишком дорого. Ведь вас интересует не только сама Диана, но и особые качества, которая мои люди могут вложить в неё?…

Макс Алов и Жанна получили возможность немного побыть вместе. После проверки «боевой готовности», что устроила принцесса Лира, их не трогали в течение двух дней.

Они отлично провели время в квартире Макса.

Алов был без ума от этой женщины. Он был с ней знаком совсем недолго, и занимались они любовью не так часто, но она отлично понимала его, и им было хорошо.

Такого чувства он не испытывал в своей жизни ни разу.

— Скажи, отчего я так привязался к тебе? — вдруг спросил он.

— А ты ко мне привязался? — засмеялась она в ответ. — Просто мы с тобой только что занимались любовью. Только что! Понимаешь?

— Я не о том, Жанна! Я знаком с тобой совеем недавно, но, кажется, знаю тебя всю жизнь.

— Это иллюзия, Макс.

— Нет, не иллюзия. Я еще ни для кого не смог бы сделать все! А вот для тебя могу. Поначалу я думал, что это только последствия нашей близости. Но нет.

— Тогда это можно объяснить твоей мужской силой.

— Причем здесь это? Я был не слаб и с другими женщинами, что были до тебя. Но того чувства, что я испытываю сейчас, с ними не было!

— А что ты испытываешь, Макс? — спросила она.

— Не могу сказать.

— Это тайна?

— Да какая тайна. Я сам не знаю что это. Возможно на Земле, где я родился, это завалюсь — любовь.

— Любовь? Это у людей форма высшей привязанности, глубокая преданность другому человеку. Но во мне есть лигийская кровь. А у лигийцев все это проходит более спокойно. Плотские утехи они не почитают такими важными как люди. Это лишь элемент для продления рода.

— А может все из-за твоей лигийской крови? Может это она обладает такими качествами? Я уже два дня не вспоминал о нашей работе. Ты вытеснила все из моей головы.

— Ты хотел отдохнуть. И я сняла твою усталость, Макс. Вот и все. Вся магия любви. Кстати у нас накопилось много не прослушанных сообщений. И большинство из них, от господина Клу! Ты забыл о том, что ты гладиатор?

— Забыл.

— Придется вспомнить, это твоя легенда и ты агент полиции. И я агент полиции.

— А агентам нельзя спать друг с другом? — спросил Макс. — По вашим мелианским законам?

— Напарникам нельзя. Это запрещено уставом полиции. Но ты не гражданин Мелии, и на тебя это правило не распространяется….

Макс снова увидел плутонита. Тот на этот раз сидел на стуле у его кровати. Жанны рядом не было.

— Это снова ты? — спросил Макс. На этот раз он был грубым и сразу перешел на «ты».

— Я плутонит! И ТЫ так и не выполнил моей просьбы, — плутонии ответил ему тем же.

— Но я даже не знаю кто ты. Может быть, ты просто галлюцинация в моем мозгу? О какой помощи может идти речь? Ты порождение моего собственного мозга, плутонит!

— Она уже сумела тебя отравить. И еще немного и процесс станет необратим, Макс.

— Ты о чем? Кто меня отравил?

— Женщина, что находится рядом с тобой, весьма опасна!

Макс засмеялся.

— И чем она опасна? Тем, что она хорошая любовница?

— Нет. Хотя эта особенность была в ней заложена. Она была создана специально для тебя и настроена под твои личные вкусы. Потому тебе кажется, что она идеал. Но идеала не существует! Он может быть создан лишь искусственно!

— Что это значит? Ты желаешь сказать, плутонит, что Жанна искусственная?

— Да!

— Но она не синтетик!

— Нет. Синтетики это устаревшие и слишком примитивные существа. Теперь «Синтетик-индастри» занимается иными вещами. Из образцов ДНК они стали создавать вполне живых особей. И твоя Жанна одна из них! Проверь имя Диана Лоу.

— Я не могу понять, чего ты хочешь от меня, плутонит? Свести меня с ума?

— Это она скоро сведет тебя с ума. Я же помогаю тебе избежать этого! Запомни имя — Диана Лоу. И не говори ей про это ничего. Cам все проверь….

— Макс! — Жанна хлестала его по щекам. — Ты снова потерял сознание. С тобой что-то не так. Снова твои видения?

— Видения? Нет. Просто стало плохо. Должно быть, усталость и нервное напряжение. Сама знаешь, сколько всего на меня свалилось в последнее время.

— Но на тебя свалилось не только плохое, Макс. На тебя свалилась и я.

Раздался сигнал вызова. Это был господин Клу. Макс разрешил соединение.

— Что у вас там такое?! Вы что позабыли про ваши контракты? Или тебе надоело быть гладиатором?

— Нет! Я готов принимать участие в схватках!

— Завтра! Две схватки!

— Две? — возразила Жанна. — Но это против правил.

— Этим вы компенсируете пропущенные! И ставки высокие!

— Сколько? — спросил Макс.

Клу сообщил, что ничего подобного еще не было. За схватку гладиатору платили по 150 тысяч кредитов.

— За любой исход? — спросил Алов.

— За любой. Даже проигравший получает эту сумму!

— А что за существо? — спросила Жанна.

— Совершенно новое! И даже я не знаю чем оно опасно. Все спорят о нем уже со вчерашнего вечера! Его называют Стекольник.

— Стекольник? — в один голос спросили Жанна и Макс.

— Да, Стекольник. Это большой кристалл.

— Кристалл?

— Именно кристалл!

— И две схватки на завтра с кристаллом? — спросил Макс.

— Нет. Первая схватка с существом по имени Белый Шум. И после него сразу Стекольник! За каждую схватку по 150 тысяч! Ставки на эти бои просто грандиозны!

Псарру был недоволен. Агент снова вышел на связь.

— Вы снова хотели со мной говорить?

— Ставки падают! — вскричал Псарру. — Снова появилось новое существо, и оно привлекает внимание!

— Но вы сами ранее слишком много помогали зарабатывать господину Клу! Я предупреждал еще тогда!

— Я сейчас не о господине Клу говорю!

— А я о том, что когда кредитки плыли к нам в руки, их нужно было брать! А сейчас на велейца снова упали ставки! Теперь это существо только в третьесортных залах у Ролоя. А в «Западный» его не допускают!

Псарру помолчал немного. Агент знал, что у этого лоумена есть кое-что чего он не желает ему рассказывать. Не просто так он помогал Клу зарабатывать средства.

— И что я могу сделать? — продолжал агент. — Я ведь вам помог избавиться от панцирных медуз, и ваши агенты истребили их только благодаря мне!

— Это сделали ирхи.

— Но без моих наводок они бы не справились!

— Пусть так, — согласился Псарру. — Но ставки на велейца падают. А нам нужно чтобы эти ставки поднимались!

— Это не моя вина и свои деньги я отрабатываю. Откуда я мог знать, что появиться это проклятый Стекольник?!

— Но именно за информацию я и плачу! — вскричал Псарру. — Сведения о новом существе есть?

— Только для посвященных. Это тайна с грифом «совершенно секретно». Но могу сказать, что мне удалось выяснить через таможенное управление.

«Стекольник существо с далекой планеты Острих. В основе жизни этого существа лежит кремневая структура. Само существо представляет собой сложный многогранник с сотнями плоскостей. На ощупь он твердый, как стекло. Прозрачный. Внутренних органов не имеет».

— И это все? — спросил Псарру.

— Нет не все! — сказал агент. — Я узнал, что доставили существо на военном космическом корабле.

— На военном? Корабль принадлежит правительству?

— Конечно правительству! Это крейсер «Пур»! И сведения у меня самые точные. Таможенный чиновник дзе Лирех — мой друг. А это он проверил Стекольника.

— И что сказал ваш приятель, по поводу принадлежности Стекольника?

— Этого он не знает.

— Может это собственность принца Хорсера? Может, эльсинорец также решил подзаработать на играх? — предположил Псарру.

— Хорсер? Нет. Принц-майор здесь не при делах. Но возможно…, - агент сделал паузу, — возможно…

— Не тяните! Говорите что знаете! Ведь за сведения вам заплачено и заплачено весьма щедро!

— Агент, который был на корабле «Пур» во время рейса имел королевский пропуск. И это именно он отвечал за доставку Стекольника на Мелию.

— И что это значит? — спросил Псарру.

— Королевский пропуск получить не столь просто! Но, возможно, сам его величество Жак в этом замешан!

— Король?

— А почему бы и нет? Почему бы королю не заработать на этом временном виде игр? Никто не знает, сколько они просуществуют и получат ли официальный статус?

— Но имеет ли право король использовать преимущества, что дает ему его положение на Мелии? — спросил Псарру.

— Нет, — сразу ответил агент. — Это запрещено. Но наверняка, если за этим стоит король Жак, то он действовал не прямо, а через подставное лицо.

— А кто тот агент, который летал на «Пуре» за Стекольником?

— Это некий Род с планеты Острих. Он не гражданин Мелии, и потому доказать его связь с королем будет практически невозможно. А вы знаете, Псарру, что такое «оскорбление величия»? Это обвинение его величества без доказательств!

— Я также не гражданин Мелии, друг мой. И потому жаловаться на его величество не смогу.

Псарру прервал связь с агентом. Тот уже получил оплату и не мог быть недовольным…

Макс решил узнать все об имени Диана Лоу. Он дождался, когда Жанна покинет квартиру — она ушла в «Западный» для заключения контрактов и ставок. Это была робота агента гладиатора.

Макс в ручном режиме вышел на главный сервер Мелии. На запрос сразу пришел ответ:

«Диана Лоу — актриса, давнего периода, известная во времена Освоения. Принимала участие в Больших Шоу Утремера, и там сделала себе имя. Считалась эталоном красоты среди землян и гуманоидов земного типа.

Была принята при многих королевских дворах. Блистала среди придворных короля Утремера Франца-Филиппа V. Были слухи, что Диана Лоу состояла в близкой связи с этим монархом.

После смерти мисс Лоу, она погибла в результате несчастного случая, неоднократно предпринимались попытки похитить образцы её ДНК.

Было совершено более пяти таких попыток. И в этом были замешаны генетики «Синтетик-индастри» профессор Лагаш и профессор Мари. Они были арестованы но доказать их вину не удалось. Однако галактический университет исключил их из своего состава.

По данным, что имеются в архиве управления, генетические копии Дианы Лоу не зафиксированы….»

Изображение знаменитости несколько напоминало Жанну. Но ничего удивительного в том не было. Многие женщины изменяли внешность и придавали себе формы знаменитостей путем возможностей современной хирургии. Это совсем не доказывало, что Жанна генетический клон. Тем более, в архиве нет данных о клонировании той актрисы…

Секретарь Лиги казино Ролой явился в биоцентр и потребовал встречи с Клу. Тот поначалу не хотел его принимать, но затем вынужден был согласиться. Охрана пропустила Ролоя во внутренние покои резиденции чиуанина.

— Ты не вовремя, Ролой! — с порога сказал ему Клу.

— Но тебе придется меня выслушать. И желательно в кабинете, где нас никто не сможет прослушать. Это в твоих интересах!

Клу насторожился. И что этому негодяю стало известно? Но ведет он себе так нагло явно неспроста.

— Итак? — спросил Ролой.

— Что? — спросил Клу.

— Ты проводишь меня в свой кабинет? Или мы станем говорить здесь, где нас смогут подслушать!

— Это мои апартаменты, Ролой. Здесь полная безопасность.

— Значит, ты не боишься утечки информации отсюда? Тогда я готов говорить и здесь. Но…

— Нет! Я проведу тебя в мой кабинет, если тебе угодно. Но не понимаю, что такого ты можешь сказать секретного? Я открыт для всех и ничем незаконным не занимаюсь.

Они ушли в личные покои хозяина биоцентра, и Клу приказал отключить искусственный интеллект. Все было дезактивировано кроме дежурного освещения.

— Итак, мы одни, Ролой. Нас никто не подуслушает на всей Мелии. Даже аппарат военной разведки нашего короля!

— Значит, тебе все же есть что скрывать, Клу!

— Ближе к делу, Ролой! Я не хочу просто так тратить вермя на болтовню.

— Я узнал о тебе кое-что интересное, Клу. И заплатил за информацию большие деньги.

— Не тяни, Ролой. Мы хорошо знаем друг друга, и потому сразу выкладывай карты на стол.

Ролой усмехнулся и перешел к делу:

— Твой трюк с панцирными медузами был великолепен.

— Что? Какой трюк?

— Я жалею что не видел как ты устраивал разнос своим служащим, что дескать не уберегли твою собственность. Ты ведь, наверное, еще и высчитал с них их стоимость? Чего стоит система безопасности, если она не обеспечивает самой безопасности? Но служащие биоцентра не знают, что это сам Клу дал ирхам секретные коды и пропустил их для отравления его же собственных панцирных медуз!

«Он все узнал, — подумал Клу. — Но как?»

— И что будет, если твои работники узнают о твоем мошенничестве? Но это еще что. А если они узнают о велейском хищнике, которого создал сам господин Клу.

— Я купил этого хищника на Велее! У меня имеются все счета и все документы оформлены верно! Здесь ты меня не поймаешь!

Ролой не ответил.

— У тебя есть чем это доказать? — снова спросил чиуанин.

— Иначе бы я не пришел к тебе, Клу. Ты часто посещаешь Октаганус-17 и оттуда перемещаешься в подземелья и становишься лоуменом Псарру.

— Это полная ерунда, Ролой!

— Нет, Клу. Это совсем не ерунда. Я знаю и могу доказать, что ты бывал на Октаганусе-17. Я знаю, что это ты заплатил ирхам. Больше того, ты стал руководить «Черными сетами». Кстати, а где настоящий Псарру?

Клу понял, что пришла пора договариваться, и ответил:

— Я приказал убрать его. Настоящий Псарру был больше ученным, а не бизнесменом. Я заполучил его разработки и стал им. Но как ты мог все это пронюхать, Ролой?

— Не важно. Я ведь тот, кто всегда платит за информацию и платит много и честно! Потому мне предпочитают её продавать! Итак, я имею копи счетов! И эти счета доказывают, что Псарру и Клу одно и тоже лицо! Желаешь, чтобы эта информация стала достоянием еще кого-нибудь?

— Не сотрясай воздух, Ролой. Если ты еще не сдал меня, то ждешь от меня доли в прибылях?

— Жду. Но для начала ты расскажешь, что задумал с велейцем.

— Это придумал Псарру. Настоящий Псарру. Он подготовил проект «Отражение» и велейский хищник не более чем многоразовый аппарат. И мне он почти ничего не стоил. Я через Псарру сумел вырастить одну особь на Велее и оттуда мне её доставили.

— А почему на Велее? — спросил Ролой.

— Там работает мой старый знакомый бывший профессор Виловски. Он обеспечил мне прикрытие фальшивого биологического центра на этой планетке.

— А зачем ты все это устроил с панцирными медузами?

— Для отвода глаз. Если Хорсер вдруг, заинтересуется, то я буду пострадавшим от действий Псарру.

— И в чем главная суть аферы, Клу?

— Все просто. Велеец ничего не стоит. И бои с ними приносят прибыли в 100 раз превышающие затраты. Шумиха же, устроенная СМИ по поводу панцирных медуз, отравленных в моем биоцентре, только повышает мои рейтинги. И самое главное — Большой куш на тотализаторе!

— Сколько? — спросил Ролой.

— Я поставил все что имею! — признался чиуаин.

— Все?

— Все!

— Но тогда твоя прибыль… Я желаю в этом участвовать, Клу!

— Как хочешь. Но мои капиталы под угрозой. Появился Стекольник. И это уже устроил не я. Это не панцирная медуза.

— Тогда нужно устранить этого Стекольника.

— Как это сделать?

Секретарь Лиги казино сказал:

— При помощи принца Хорсера!

— Хорсера?

— Именно. Ты снова станешь Псарру на время. И для отвода глаз при встрече с принцем обругаешь сам себя. То есть Псарру обругает Клу. Но я желаю участвовать в деле на равных паях!

— Тогда и ты должен поставить свое состояние на кон!

— Я готов это сделать, Клу! Итак, мы партнеры?

— Партнеры!

Сделка была заключена….

Хорсер был вне себя от ярости. Хлес доложил ему о встрече с лоуменом!

— И ты решился от моего имени вести подобные переговоры, Хлес!

Мячикоподобный Хлес покраснел.

— Я принц Мелии и не опускался до переговоров с лоуменом да еще с лидером «Черных сетов»! Это преступная организация, Хлес! Чего стоит недавний скандал из-за разборок «сетов» и полиции.

— Но вы знаете, сэр, что это была провокация! — Хлес стал зеленым. — И Псарру вполне может нам помочь в главном.

— В чем?

— В поиске вашего врага И-Лима! — Хлес пожелтел.

Эльсинорец немного успокоился. И-Лим был целью номер один.

— Но с чего ты взял, Хлес, что Псарру поможет нам против него? Откуда он знает про И-Лима?

— Я выяснил интересы Псарру в играх «гладиаторов». И некто имеющий влияние на Мелии прибирает ставки как легального, так и «черного» тотализатора. И я предположил, что это та самая ниточка, что выведет нас к И-Лиму.

Принц-майор оценил ум Хлеса. А ведь он прав! Кто может стоять за подобным, как не Предводитель игроков Мелии? «Черный» тотализатор всегда был под его контролем!

— И как лидер «сетов» желает связаться со мной?

— Лично, сэр! Он отказался от услуг связи на любом уровне!

— Лично? — изумился принц-майор.

— Пусть даже это будет на вашей территории. Псарру прибудет туда один! Вас он не скомпрометирует!

— Еще бы! Хорсер не сможет арестовать Псарру на своей официальной территории. Ведь тогда ему нужно будет объяснить, что лоумен там делал! А это Псарру хитер!

— Он умен, сэр! И использовать этот ум нам выгодно! Вот потому я и прибыл к вам.

— Хорошо! Я согласен встретиться с Псарру. И пусть это произойдет в Большой башне принца!

— В Большой башне, сэр?

— А что? — оскалился Хорсер. — Это довольно неожиданно! И встреча должна состояться тайно и как можно быстрее! Если это приблизит нас к И-Лиму, то терять время не будем! Ведь ты, Хлес, со всеми твоим способностями так и не нашел его следа на Мелии!

Псарру явился к принцу-майору под видом эльсинорца. Лоумен отлично мог менять свой внешний вид (Клу использовал гениальные разработки настоящего Псарру). И Хорсера поразило-то, что даже запах он имитировал в совершенстве.

— Вы тот, кого зовут Псарру?

— Да, это я, принц-майор. Ваш враг лоумен Псарру, лидер клана «Черные сеты».

— Прошу вас садиться, господин Псарру. Вам ничего не угрожает. Я принц Хорсер, умею держать слово!

Эльсинорец указал гостю на удобное желтое кресло. Но Псарру вежливо отклони предложение и сел в соседнее кресло.

— Я не хочу чтобы наши отношения начинались с обмана, принц. Я хорошо знаю, что это кресло ваш помощник Хлес. Но он не сможет прочитать мои мысли и при близком контакте.

Хорсер все понял и дал знак Хлесу убраться.

— Итак, чем могу вам служить, господин Псарру?

— Я хочу вам рассказать о том, что я задумал сделать при помощи «черного» тотализатора.

Хорсер удивился.

— Мне? Но вы не забыли, что я курирую полицию Мелии, а вы вне закона. Стоит ли вам посвящать меня в свои тайны?

— Стоит принц. Стоит. Я создал велейского хищника и сумел провести это существо как дикое на Мелию с планеты Велея, где прошла его адаптация.

— Иными словами вы признаетесь в мошенничестве? Это преступление на планете-казино.

— Но вы ж сказали сами, что я вне закона. А вот господин Клу, распорядитель «гладиаторов космоса» лицо официальное. И он заказал копию прыгающего Ато. И не одну. И эти копии, по правилам «гладиаторов» не могут принимать участие в схватках.

— Вот как? Тогда я приму меры и…

— Не стоит этого делать и принц. Да и не станете вы мешать Клу. Скандал с копиями приведет к возвращению больших средств по искам, которые подадут туристы. А мелианской казне сейчас это не выгодно.

— Вы умны, господин Псарру. И вы опасны. Вы слишком много знаете.

В голосе принца-майора прозвучала угроза. Но Псарру не смутился. Хорсер четко определил это по запаху. Ведь его противник сейчас был также эльсинорцем.

— Я не пришел вам угрожать, принц. И не пришел вас шантажировать. Я пришел вам помочь. А взамен вы сможете помочь мне. Причем вам это ничего стоит не будет. Я ведь не прошу у вас средств.

— А что вы просите, господин Псарру?

— Не мешайте мне заработать деньги на туристах. Мелианской казне мои капиталы ничего стоит не будут. Ведь если Клу мошенник, то отчего и мне немного не смошенничать? Мой велеец выиграет большой куш и навсегда исчезнет с арены «гладиаторов».

— Но разве вы хозяин велейского хищника, господин Псарру? Ведь его купил Клу? Разве нет?

— Да. Клу купил его на Велее. Но управляю им я. И понимаю, что такое велейский хищник тоже только я.

— И что он такое?

— На этот вопрос я не хотел бы давать ответ, принц. Да и не относиться он к нашему делу.

— Хорошо. Продолжайте, господин Псарру. Я слушаю вас. И если ваше предложение будет выгодно Мелии, не мне, а именно Мелии, то я закрою глаза на ваше мошенничество.

— И уберете полицейских? А то они стали мешать моим «сетам». А «сеты» ничем не угрожают полиции.

— Да, — кивнул головой Хорсер. — Прошу вас, ближе к делу.

— Я выяснил, что на Мелию привезли нового хищника. Это Стекольник.

— Про него я уже слушал, господин Псарру. Все СМИ только и кричат о Стекольнике. Это уже не новость.

— Но я выяснил, что привезли это существо с Остриха на военном корабле! На мелианском звездном крейсере «Пур». И доставили его по приказу короля Жака.

— Что? — не поверил эльсинорец. — По приказу короля? Но король не имеет права вмешательства и игры! Да еще такие как «гладиаторы космоса»! У вас есть доказательства?

Эльсинорец увидел возможность свалить короля! И теперь Жаку не удержаться на троне!

— Только то, что Стекольника доставили на Мелию на военном корабле! И тот, кто его доставил, имел королевский пропуск.

— Но есть ли связь между тем, кто доставил Стекольника и королем Жаком? Вот что главное!

— Его доставил сюда некий Род, с планеты Острих. И этот Род, как я сумел выяснить, ранее служил в «золотом легионе» принца И-Лима!

Хорсер даже сразу не нашел что ответить! И-Лим и Жак! Жак и И-Лим связаны! А если они вдвоем уже знают страшную правду про него Хорсера? Если они поняли, что это он взорвал Актерию?!

— И этот Род получил пропуск из канцелярии короля Жака? Но, может, пропуск был фальшивый?

— Но на военном корабле его проверили, принц. Можно ли обмануть искусственный интеллект звездного крейсера фальшивкой? Сами подумайте.

— Нет нельзя. Но тогда сам король дал ему пропуск? Ибо никто не мог связаться с бывшим воякой «золотого легиона»! Значит это Жак!

— Это тот, кто занимает место короля, принц.

— Что? Я вас не понял?

— А что здесь понимать? Вы ищете принца И-Лима везде. Но его нет нигде, хотя вы знаете, что он на Мелии. Разве нет?

— Вы и это знаете, господин Псарру?

— Об этом знаю не только я на Мелии, принц. Вы давний враг И-Лима. И И-Лим пришел сюда с «гладиаторами космоса». И они ему нужны заем-то.

— Зачем? — спросил Хорсер.

— А вот это мне неизвестно, принц. Я не могу знать всего. Но я знаю, где он.

— Господин Псарру! Вы знаете, где находиться И-Лим?!

— Я понял это и понял, отчего вы, и все ваши ищейки не смогли его найти. Он спрятался в том единственном месте, где его никто не станет искать!

— И где это место, господин Псарру?! — зарычал Хорсер.

— В Зеркальном дворце, в покоях нового короля. И-Лим занял его место! И потому именно сам И-Лим и выписал королевский пропуск для Рода. И это по приказу И-Лима доставили на Мелию Стекольника!

Хорсер понял все! А ведь ответ был на ладони все это время! Вот отчего сущности Жака ушли от него! Это был не Жак! Это не настоящий король сидит в Зеркальном дворце! Но где тогда король? Этот вопрос вообще слишком прост! Ведь в старом дворце все заблокировано и законсервировано! Там идеальное место для того чтобы скрыть пленника! Все-таки И-Лим просто гений, равного которому не в галактике!

— Мои сведения дорого стоят? — поинтересовался Псарру.

— Я выполню все ваши условия, господин Псарру. Сорвите свой куш с велейского монстра и даже если вы совсем разорите этого мошенника Клу, я не стану вам мешать! Вы дали мне ключ, и я сумею открыть им двери!

Аудиенция у принца Хорсера была закончена….

Принц-майор призвал к себе Хлеса. Тот сразу влетел в кабинет принца и ждал разноса. Но Хорсер не попрекнул его ни словом. Он сказал:

— Я знаю, где И-Лим!

— Что? Знаете где ваш враг?

— Знаю. Мне сказал вот этот лоумен Псарру. Он сделал твою работу, Хлес.

— Но правда ли то, что он сказал?

— Да. Он указал единственное место, где может скрываться И-Лим. И мы этого места не проверяли. Там мы не искали!

— Тогда… Тогда нам стоит его найти и….

— Нет! — прервал Хлеса эльсинорец. — Торопиться мы не станем. Наш первый визит — нашему королю Жаку.

— Прикажете отправиться в Зеркальный дворец?

— Не в зеркальный. В старый дворец старого короля!

— В тот, что был законсервирован вами, принц?

— Именно. И я смогу его легко расконсервировать, Хлес!

Мячикоподобный Хлес ничего не понял, но решил не задавать вопросов Хорсеру. Скоро все и так проясниться….