Хотя это означает, что обмен с Риас является необходимым требованием… Эта тема обсуждалась между нами с прошлого года.
Однако. Как только дело дошло до реальных действий, нам с Асией стало неловко. Тогда Риас с матерью Равель начали рисовать нечто похожее на магический круг для обменных целей на полу.
- Итак, давайте начнём.
- Н-но… – восклицает Асия в замешательстве, видя, что приготовления к обмену почти закончены.
Риас останавливает свою процедуру и затем обнимает её.
- Тебе не нужно беспокоиться об этом. Мы ведь не станем жить порознь. И чувства между нами – это не то, что изменится из-за обмена, правильно? – мягко говорит она Асии, словно успокаивая её.
- Д-да! Конечно! Благодарность и уважение, которые я испытываю к сестрице Риас, никогда не изменятся!
Риас нежно отвечает, поглаживая Асию по голове:
- Так же и для меня, Асия. И это значит, что ничего не изменится даже после того, как ты станешь слугой Исэ. Кроме того, пожалуйста, поддержи Исэ, пока будешь в подчинении у него. Есть вещи, которые можешь сделать только ты. Которые невозможны для меня. Поручаю эту прекрасную задачу, подвластную только тебе, хорошо?
Риас и Зеновию притянула к себе поближе и обняла её вместе с Асией.
- То же я прошу и тебя, Зеновия. Пожалуйста, стань мечом Исэ.
Со спокойным выражением та отвечает на её объятие:
- Да, поняла. Экс-президент Риас. Благодарю вас… Огромное вам спасибо, что присматривали за мной! Угх~!... – Зеновия вдруг заплакала. Слёзы ручьями полились у неё из глаз.
Риас горько улыбнулась, увидев это.
- Эй, не стоит плакать. Не похоже, что наш образ жизни изменится… Изменится только твой «король», и больше ничего, понимаешь?...
Верно. Я стал «королём», но не буду же я сразу жить отдельно от Риас. Жить самому по себе, как только стал демоном высокого класса, – такого не случится.
Повышение до демона высокого класса было таким внезапным, что я даже не мог подготовиться, чтобы стать независимым. Ну ладно, теперь я могу постепенно готовиться к независимости, пока выбираю карьерный путь. Всего лишь слегка изменился порядок вещей.
Поэтому нифига это не так, что у каждого неожиданно изменится образ жизни или ещё чего кардинального произойдёт.
- Что ж, по большому счёту мы всё ещё можем всех нас называть «группой Риас Гремори». Поскольку Исэ-кун прямо сейчас от нас не уходит, никаких видимых изменений не будет, – сказал Киба.
Конеко-тян продолжила за ним:
- …Исэ-семпай всё равно будет призван как «пешка» экс-президента Риас, когда она будет участвовать в рейтинговой игре подземного мира.
Да, это должно означать, что когда Риас участвует в профессиональной рейтинговой игре, я просто обязан присоединиться к её команде, как её «пешка».
Итак, ритуал по обмену продолжился. Магический круг появился на полу комнаты. Риас, мама Равель и я встали по краям круга, а Асия, Зеновия и Равель встали в центре. Из всех частиц зла, которые я ранее получил, сейчас я держал неиспользованные фигуры двух «слонов» и одного «коня».
Мать Равель и Риас прикрыли свои глаза и увеличили ауры, вытянув вперёд руки. И тогда написанные на магическом круге демонические символы начали вращаться.
А с девушками произошли некоторые изменения. Сначала тела Асии и Зеновии засияли, будто бы отреагировав на свечение ауры Риас. Затем и моё тело начало испускать свет, также как и каждая из фигур «слона» и «коня», что я держал в ладонях, засияли одна за другой.
Поток ауры постепенно изменялся, обходя магический круг, когда частицы зла начали синхронизироваться с сиянием Риас. Потом Асия с Зеновией синхронизировались с моей аурой. Под конец Равель со своей мамой начали светиться, в то же время, как и последняя фигура «слона».
Равель и я синхронизировались через магический круг, когда моя фигура «слона» синхронизировалась с её матерью.
Когда весь ритуал завершился, Риас и мама Равель ослабили свои ауры, и магический круг на полу исчез.
После чего Риас забрала фигуры «слона» и «коня», которые первоначально принадлежали мне. Мать Равель взяла оставшуюся фигуру «слона».
Риас говорит с улыбкой на лице:
- Всё прошло успешно. Асия, Зеновия. С этого момента вы «группа Хёдо Иссея»!
Невероятно! Так это и был обмен?! Оказалось довольно-таки просто.
…Внезапно Асия прыгает мне на руки.
- Исэ-сан! Исэ-сан, Исэ-сан, Исэ-сан!
То, как Асия стала, преисполнена радости, слегка шокировало. Ну, с другой стороны, оно и понятно, ведь она всё время твердила, что хочет стать частью моей группы.
И, конечно же, я крепко обнял мою милашку.
- Да, Асия! С исполнением одного из моих обещаний!
- Я люблю вас! Я больше вас не оставлю!
- Ха-ха-ха, ты меня ни разу и не покидала.
Следом и Зеновия обвила руки вокруг моей шеи.
- Я тоже с тобой! Давай постараемся!
- Только не перенапрягайся, Зеновия!
Это ужасает, когда ты выкладываешься на полную! Но, должен признать, именно это делает тебя такой надёжной!
- Равель, с этого дня тоже позаботься обо мне! – говорю я Равель, которая также стала моей слугой.
Со слезами на глазах в ответ она решительно заявляет:
- Непременно. Я отдам всю себя ради моего «короля», Исэ-сама, как ваш менеджер и как слуга.
Агась, я тоже поработаю над собой, чтобы соответствовать стандарту моего менеджера!
Мать Равель, засвидетельствовав эту сцену, кивает и говорит:
- Тогда я навечно доверю свою дочку вам. И мне также нужно подготовиться к предстоящим церемониям…
- М-матушка-сама-а-а! Вы слишком торопитесь! Пожалуйста, подождите хотя бы пока я закончу университет! – Равель по-быстрому метнулась прикрыть маме рот.
Но кашлянув, чтобы замять неловкость, её мама шепнула мне в ухо с серьёзным выражением лица:
(…Я скажу вам одну вещь, касающуюся моей дочери. Истинная натура Равель – это путь превосходства. Путь, на котором легко навлечь на себя обиду от других, управляя миром через силу и мудрость. Это как масло и вода, если сравнивать с вами, чья истинная натура – путь справедливости, ежели вам суждено управлять миром.)
…!
…Истинная натура Равель – путь превосходства? Иными словами, она создаст величайшего правителя?
Мать Равель ткнула в мою грудь пальцем и сказала с многозначительной улыбкой:
(Если вы положитесь на Равель, тогда вы, несомненно, попадёте на путь превосходства. Так что я прошу вас не ошибиться в том, как её использовать. Причина, по которой я забрала Равель у Райзера, – я посчитала, что он ошибочно использовал её, даже зная о её таланте)
…О чём она вообще?
Равель и путь превосходства… На этот раз я мог только склонить голову в удивлении.
У Ирины, которая неотрывно наблюдала всю процедуру обмена, был такой вид, будто она сомневалась в принятии какого-то решения.
- И Зеновия, и Асия перешли на сторону Исэ-куна… Да, настало время принять решение.
…Ирина, неужто недавний обмен побудил тебя о чём-то задуматься?
И тогда Райзер спросил меня:
- Итак, Хёдо Иссей. Ты стал демоном высокого класса, чего так сильно жаждал. Но, полагаю, твоя цель не изменилась, верно?
Ох, ну что за вопрос! Я отвечаю ему с развратным лицом:
- Конечно же, я с нетерпением жду шикарного праздника! Прекрасные женщины и девушки! Сиськи и ещё раз сиськи – у Короля Гарема на них огромные планы!
Ясное дело, моя главная цель не изменилась. Я ведь упорно тренировался, стремясь достичь её, и продолжал сражаться с сильными противниками, несмотря на почти утраченную жизнь.
…Но за прошедший год я приобрёл и другие цели.
И я высказал их:
- …Ну, то только начало. Но сейчас кроме этой цели я думаю, как было бы здорово мирно жить вместе с моими друзьями и семьёй. Я хочу, чтобы так было, и надеюсь, так оно и будет.
Что я осознал, сражаясь с плохими парнями, так это ценность обычной повседневной жизни. И что мир – это самое важное. А знаете почему? Потому что, если вы не сможете мирно проводить свои дни, вы не сможете делать развратные вещи!
- …Есть ещё кое-что, что я должен добавить. – Я поднял указательный палец вверх и поклялся. – Если кто-то обидит важных для меня людей, тогда я точно переломаю ему все кости, пусть даже он окажется богом, – решительно объявил я каждому из присутствующих.
Да. Я определённо не прощу никого, кто посмеет навредить важным мне людям или нарушит нашу мирную жизнь, даже если этот кто-то – бог.
…Война злых драконов была тем инцидентом, которого оказалось достаточно, чтобы изменить мои ценности.
Услышав мою пламенную речь, Райзер широко улыбнулся.
- Безусловно, хорошо сказано. Похоже, я могу доверить Равель тебе. …Тогда ты придёшь, верно? – он обхватил рукой мою шею. – Мировой Турнир. От Дома Фенекс будут участвовать команды моего старшего брата и моя. Я решил, что для меня есть смысл участвовать независимо от того, насколько трудно будет победить. Быть способным официально сражаться с противниками божественного класса – просто немыслимая ситуация, которая могла никогда и не представиться.
…!
Черт! Даже этот парень поднял эту тему. И он тоже участвует. Даже если победа в турнире ему не светит, он верит, что участие в нём имеет смысл…
Райзер Фенекс, твоё тело и душа стали по-настоящему горячими… Прямо как бессмертная птица. Я, правда, начинаю думать, что сражение с тобой в прошлом было отличным опытом.
А Райзер говорит, взлохматив мне волосы:
- Я верю, что ты будешь участвовать как «король». Нет, я надеюсь на это. И если мне удастся сразиться с тобой… Сожги меня, Секирютей! Я буду ждать!
……Хе-хе-хе, сам попросил.
Даже этот тип уговаривает меня. Думаю, это неизбежно, что те, с кем я ещё встречусь, будут просить меня тоже самое.
Попрощавшись, Райзер и его мама ушли.
Но когда мы после завершения всех дел уже собирались покинуть предоставленную комнату для переодевания и направиться в зал, где намечалась вечеринка, кое-что произошло.
К нам снова пожаловал гость.
Это был мальчик, выглядящий как ученик средней школы, с чёрными волосами, отливающими синевой. Он имел хорошо сложенное лицо.
Я даже подумал, что он сын богатой семьи, который потерялся. На мгновение наши взгляды встретились…
И я инстинктивно почувствовал, как уровень тревоги внутри меня сразу взлетел до максимума.
От его взгляда было такое ощущение, словно он видел меня насквозь. Меня охватили страх и дрожь, как если бы он получил контроль над моим телом и разумом… И не только меня. Остальные (за исключением моих родителей) тоже ощутили божественность и безграничное превосходство исходящие от мальчика, и вместо того чтобы насторожиться, все из нас могли лишь дрожать в страхе.
А этот мальчуган и говорит, слегка усмехнувшись:
- Хмм… Я встретил вас впервые, но могу видеть лица тех, о ком знаю из слухов, и тех, кого нет. Всё-таки мне нужно выказать слова поздравления. Поздравляю со становлением демоном высокого класса, Секирютей, – пацан воздаёт мне хлопок в ладоши.
Позади него появляются владыка Аджука Вельзевул-сама и другой неизвестный мне тип. Причём тот был одет в традиционную одежду сари3. У него не ощущалось такой безграничной божественности, как у паренька, но от тела неизвестного мужика также исходила невероятная божественность и высшая аура. На вид он хорошо выглядящий мужчина с длинными чёрными волосами и бледной белой кожей, несмотря на неплохое телосложение. У него также был острый взгляд и, осмотрев каждого, он остановил его на мне.
- …Хм-м, так это он Секирютей Иссей, который победил Локи и Апофиса.
Похоже, он наблюдал за моей деятельностью, и его фраза прозвучала так, будто я удовлетворил его.
Риас позвала Владыку по имени:
- Аджука-сама.
Вельзевул-сама поднимает руку, призывая нас не беспокоиться.
- Риас, этот человек хотел встретиться со всеми вами, потому, хоть это и внезапно, я привёл его сюда.
Сказав это, Вельзевул-сама представил мальчика нам:
- Знакомьтесь – Шива-сама.
[………!!!???]
…Ась, я не ослышался?!...
Бог Разрушения, который находится в совершенно иной лиге богов, и если не учитывать Великого Красного и Офис, то он сильнейший из всех существ!
Все из нас в глубоком шоке (ну, только мои родители в непонятках, но они вообще не осознают, что тут творится)!
…Что удивляет, он пришёл на мою церемонию?! Да насколько же большого внимания я сегодня удостаиваюсь?!
Паренёк, Шива, говорит, глядя на нас с улыбкой:
- Как вы все догадались, члены DxD… из академии Кё, должен уточнить. Моё имя Шива, я один из трёх главных Богов. Чувствую, что с этого момента мы будем с вами встречаться гораздо чаще, потому мне захотелось поприветствовать вас.
Он протянул вперёд руку и я, едва в обморок не упал от ужаса, пожав её.
- Б-благодарю вас…
…Ребят, вы поняли?! Я пожал руку Богу Разрушения!...
В то же время высокий мужик, выглядевший его сопровождающим, заговорил со мной:
- Повышение до демона высокого класса, позвольте мне тоже вас поздравить с этим знаменательным событием.
- …А в-вы, эм-м.
Мужчину представил мне Шива:
- Он молодой принц Асур.
……Ха-ха-ха, я совсем уж офигел. Теперь у нас тут принц Асур нарисовался!
И этот принц, вытянув вперёд руку, представился:
- Меня зовут Махабали. Рад встрече с вами, – сказал он, пожимая мою ладонь. – Особенно вас, Хёдо Иссей, я очень хотел увидеть. Ваши успехи в Войне злых драконов достигли и моих ушей. Также я хотел сразиться против Трихексы вместе с вами.
- В-вы мне льстите... – это всё что я мог ему ответить, выдавив улыбку на лице. Ну, так ведь два бога! …Два бога проделали весь путь досюда, просто чтобы встретиться со мной! В такой ситуации, которая превзошла все мои ожидания, мне остаётся лишь смущённо стоять.
А вот Шиве, подпёршему подбородок рукой, похоже, стало весело:
- Я слышал, ты честен со своими сексуальными желаниями, но таковым ты вовсе не выглядишь. Стать королём гарема твоя мечта вроде бы?
- Н-ну, я известен за свои непристойности! Я уже разработал такие приёмы, как Разрыв одежды, благодаря которому я могу оставить без одежды любую женщину, и Палингуал, который позволяет мне говорить с их грудями! А сейчас я надеюсь, что смогу создать новую технику, которая позволит мне видеть женские тела сквозь одежду!
Черт! И почему я объясняю такие непотребства Богу Разрушения и принцу Асур?!
Однако Махабали воспринял мои слова серьёзно и покивал головой с важным видом!
Зато Шива, кажись, просто развлекался:
- Хмм, вот как. Определённо сексуальные желания стали прямым источником появления этих техник. Но, смотря на тебя прямо сейчас, трудно поверить, что ты создал эти техники, потому что я совершенно не чувствую исходящих от тебя этих огромных сексуальных желаний.
Шива указал прямо мне на нос и спросил:
- Чего ты жаждешь в данный момент? Всё-таки женщину? Или славу?
- И-и того, и другого! …Что-то не так?
В ответ на мои слова Шива покачал головой и сказал:
- То, что ты жаждешь в глубине своего сердца. Чего больше всего ты желаешь? Не как что-то особенное, но как нечто общее.
Чего желаю не в особенности, а в целом…
Я ответил немедля:
- Полагаю, это мир. Хочу жить в мире без войны. Я сражаюсь изо всех сил только ради этого.
Выслушав, Шива делает кивок, а затем осматривает меня всего с головы до пят.
- …Понятно, так вот оно как.
Похоже, нашлось что-то, в чём он удостоверился.
- Ч-что вы имеете в виду?
Когда я спросил, Шива положил свою ладонь мне на грудь.
- Да, он просто мирно плавал в той грани, как ему нравилось, будучи ничем не сдерживаемый. Офис, несмотря на то, что случилось прежде, теперь рада мирной жизни, верно? Если эти два существа, которых можно назвать твоими вторыми родителями, захотят мира, тогда не было бы странным, если бы это изменило твою истинную натуру, так как ты создан их силой. Похоже, ты сильно повлиял на Великого Красного и Офис, но возможен и обратный эффект. Нынешний ты хочешь спокойной жизни больше, чем чего-либо… А значит, вкладываешь всего себя в защиту своей мирной жизни. Если ты действительно хочешь стать королём гарема, то, пока не разберёшься со своими мыслями, не сможешь продвинуться дальше.
Он сказал, что я жажду мира больше, чем чего-либо ещё из-за влияния Великого Красного и Офис.
…Что важнее, Бог Разрушения знает, где живёт Офис, хех. Может, это Вельзевул-сама или Азазель-сенсей сказали ему…
Шива продолжил:
- Это также влияние Бесконечности и Мечты, но ты и сам тоже хочешь мира, правильно? Бесконечно-подобная синергия может усилить эту жажду ещё больше. Можно сказать, что это плата за мощную силу и возможности. Я полагаю, что глубоко внутри тебя это будет останавливать от зачатия детей, пока ты не добьешься мира своими собственными руками. Можешь считать, эти наручники сделаны из кармы. Невозможно чтобы бывший человек мог совладать с силой двух драконов божественного класса.
…Какое-то чувство заворочалось во мне. Смешанное чувство внутри меня на самом деле пошло от… Так вы говорите мне, что я могу стать королём гарема после того, как добьюсь мира своими руками?...
И что же, Великий Красный? Офис? Небесный дракон, желающий мира. Понятно. Ну, может быть. И Великий Красный, и Офис живут так беззаботно. Пытаются жить таким образом. Два дракона, прозванные сильнейшими, хотят радоваться миру. Нет, они радуются миру.
Два Бога-дракона мне, как мама и папа. Если они стремятся к миру, тогда не может быть, чтобы они на меня, их ребёнка, не повлияли…
Шива, видя меня обдумывающего всё это, засмеялся:
- Существо, чьё существование звучит, как шутка, ведь он обладает силой двух драконов, превосходящих по силе даже меня, жаждет мира больше всего и стремится стать королём гарема, ха-ха… Фу-фу-фу, ты меня заинтересовал.
Он обратился к Вельзевулу-саме:
- Аджука, ты помнишь условие, которое мы обсудили с Азазелем, верно?
- …Вы про то, что мы подготовим всё, что вы попросите, полагаю? – спросил Вельзевул-сама.
Шива кивнул.
- Да, вот оно. …Секирютей.
- Э? А, да?
Глядя прямо на меня, он вопрошает:
- Как ты смотришь на то, чтобы присоединиться ко мне?
[…?!]
Я и мои друзья были ошарашены!
А Шива говорит Риас:
- Ах, не пойми меня неправильно. Я не говорю ему, чтобы он оставил твою сторону, Риас Гремори. Если война распространится из нашей мифологии как из центра, то, как насчёт того, чтобы он присоединился к моим силам? Вот чего я хочу. Будет отлично, если и его друзья присоединятся. Если уж это его товарищи, то они образуют многообещающую группу, правда?
- Шива-сама! Но…!
Бог Разрушения прервал Вельзевула-саму движением руки и продолжил:
- Действия Шакры-Индры4 – наращивание сил, чтобы победить меня, и об этом вы знаете, так ведь? Он собирает под собой знаменитых воинов, чтобы бросить мне вызов. Я полагаю, этот день настанет неожиданно скоро. Очень велика вероятность, что он начнёт действовать на предстоящем турнире. Вы в курсе, что под его командованием Цао Цао и первый Сон Гоку, не так ли? Вполне естественно, что я тоже желаю, чтобы у меня были занятные пешки.
- …Шива-сама.
Шива пожимает плечами в ответ на возглас Вельзевула-самы.
- Я не говорю тебе оставить сторону Риас Гремори. Но Индра уже начал принимать меры и он уже готов к следующей фазе, понимаешь? Тогда чем раньше я передам тебе своё предложение, тем лучше.
Затем сопровождавший его мужчина, принц Асуры Махабали, обратился ко мне. …И все-таки, почему все эти парни сосредоточены на разговоре только лишь со мной?!
- Секирютей, мы, Асуры, уже решили объединиться с Шивой-самой. Если и ваши силы присоединятся, то мы не сможем чувствовать какую-либо большую уверенность. Ну так что? Как вы смотрите на то, чтобы перейти под командование Шивы-самы и сразиться вместе со мной на поле боя? Побеждать Индру вместе, безусловно, это будет весело.
Внезапно из всего тела Махабали начала исходить атмосфера ярости. В то же время всякие небольшие предметы в комнате, такие как чашки и столики, начинают дрожать и трескаться.
- Я не прощу Индру. Мой отец, Вайрочана, был убит никем иным, как Шакрой!... Варуна-сама, нынешний король Асур, говорит мне успокоиться, но мой гнев – это единственное, что я не могу усмирить!
…Его голос и движения были такими интенсивными и яростными. Лицо перекошено от злости.
Шива протянул ко мне руку.
- Секирютей Пылающей Истины, переходи под моё начало. Если ты слуга Принцессы Уничтожения… нет, на самом деле ты дракон, намного превзошедший демона. Разве ты не заинтересован в получении покровительства от Бога Разрушения?
Какое-то безумное предложение. По правде сказать, оно кажется настолько великолепным, что я не могу полностью его осознать. Но я понимаю, что не могу безрассудно принять его. Если бы Азазель-сенсей был здесь, он бы наверняка вмешался в эту беседу, но его здесь нет.
…Теперь я должен сам думать над ответом. И тогда я спросил Шиву:
- …Вы хотите развязать войну с Шакрой?
Шива рассмеялся:
- Ха-ха, это была бы неплохая идея. Хотя мне стало слишком скучно вести простые войны. Я бы предпочёл подготовить что-то более интересное. Ну, во всяком случае, я не собираюсь начинать обычную грязную войну после стольких лет.
Он сказал так, словно избегал серьёзного ответа. И потом добавил:
- Секирютей Пылающей Истины. Просто запомни. Отныне, будь то друг или враг, те, кто предстанут пред тобой и Хакурёку Утренней Звезды, будут существами божественного класса. И ваши связи и битвы будут включать в себя много чего из божественного класса. …Вот сколько подвигов вам удалось продемонстрировать. Ты можешь быть драконом, который любит женщин и мир больше чего-либо ещё. Нет, вероятно, так и есть. Ты совершил так много чудес из-за них. Но знаешь, я думаю за всем этим есть другая настоящая причина. – Он прищурил глаза, казалось, он нашёл что-то интересное. – Тебе нравятся сильные личности, правда? Очевидно, что среди них и твои товарищи, но даже если бы они были твоими врагами, ты любишь сражаться с воинами, у которых сильные убеждения, больше всего. Тебе доставляет удовольствие, и наблюдать за ними и сражаться с ними. Новый интерес, который ты приобрёл за прошедший год, наполненный интенсивными битвами, кроме женщин, – это сражение с сильными противниками, не так ли?
…!
……Интересно, почему. Примерно год назад я только о гареме и мечтал. И вот с тех пор прошло около года…
Даже если и хочу отвергнуть слова Шивы, я не могу себя заставить. Нет, внутри меня есть что-то, одобряющее их.
Да, наряду с развратными мыслями, я был очарован «силой» и стал без ума от неё в битвах с Райзером, Ситри, Сайраогом и многими другими сильными противниками.
Дошло до того, что мне стало нравиться побеждать сильных оппонентов после интенсивной драки так же, как щупать девчачьи груди…
Похоже, Шива принял моё молчание за согласие и счастливо улыбнулся, а затем начал похлопывать меня по спине.
- А теперь насчёт Всемирного Турнира Рейтинговых Игр, который я буду спонсировать. Я планирую назвать его в честь одного из героев Войны злых драконов и дать ему название «Кубок Азазеля». Он сделал всю работу из тени прямо перед её началом. Ты не думаешь, что это подходящее название?
…Кубок Азазеля. Название Всемирного Турнира Рейтинговых Игр.
Шива продолжил:
- Сильные личности, которые тебе так нравятся, тоже появятся. Многие из тех воинов, что симпатизируют тебе. Все те, кто обменивался с тобой ударами кулаков, примут участие. Зная это, ты собираешься оставаться в стороне, грызя ногти?
Вдогонку и Махабали сказал мне прямо:
- Я тоже участвую. Если и вы будете, тогда нам непременно нужно устроить дуэль. Я понял это только при нашей сегодняшней встрече. …С вами я могу провести такой бой, при котором не смогу просить большего.
Никогда ещё бог меня не упрашивал. Да насколько же много тех, кому я нужен?
…И тут Шива бросил взгляд на дверь.
- У тебя есть что сказать? Подосланный Шакрой ассасин.
……!
Из-за слов Шивы все насторожились. Ассасин, посланный Шакрой, стоит за дверью? Я нифига не заметил! То есть этот ассасин подслушивает нас?!
Дверь открылась, и тем, кто предстал перед нашими взглядами, был… Цао Цао! Определённо этот парень может быть ассасином, посланным Шакрой, но вот уж я не ожидал, что он покажется!
Пожав плечами, Цао Цао сказал:
- Мои извинения, Шива-сама. Я не собирался скрытничать, но и не хотел перебивать вашу беседу.
- Хе-хе-хе, ты пришёл увидеться с Секирютеем?
На вопрос Шивы Цао Цао ответил «Да». А затем он обратил свой взор на меня.
- Кто бы мог подумать, что даже Шива-сама станет в тебе заинтересован. Серьёзно, ты продолжаешь расти всё время с нашей встречи.
- Никогда бы не подумал, что ты сам придешь. Пришёл посмотреть мою церемонию повышения? Хотя ты определённо не из тех людей, кто станет говорить поздравления.
- Ты прав. Я пришёл понаблюдать за твоим ритуалом повышения от имени Шакры. И я подумал, что это хорошая возможность. Есть кое-что, что я хотел бы тебе сообщить, – напустив на себя героический вид, Цао Цао продолжил. – Очевидно, что я тоже участвую в турнире. Я получил разрешение от Шакры. Я собираюсь выяснить, как далеко мне удастся зайти с моей силой и моей командой, которую сам подготовил. И если моё желание, провести матч-реванш со всеми вами, исполнится, тогда мне не о чем больше просить.
Цао Цао повернулся ко мне спиной и проговорил:
- …Демон высокого класса, Хёдо Иссей. Я очень хочу сокрушить твою команду напрямую. Я всё время жажду этого в отношении тебя и Вали.
Сказав лишь это, он ушёл.
…………...
…Ну серьёзно! Все эти парни…!
Те, кто говорят такое мне – все с высоким боевым духом, ещё и наблюдают за мной! Более того, Бог Шива, принц Асуры, Цао Цао и Райзер смотрят на меня не как на слугу Риас, но сразу как…
Внутри меня растёт некое волнение.
……Всемирный Турнир, где соберутся сильнейшие. И моя собственная команда, хах.
Одна вещь, что сказал мне Шива, засела во мне.
…Тебе нравятся сильные личности, правда?
…Да, конечно! Слишком много отличных парней вокруг меня привлекают моё внимание, что заставляет меня хотеть нацелиться на них и превзойти их!
Мне очень трудно сдерживаться. Огонь, что зажёг фитиль моего сердца, становится ещё сильнее.
После того, как Цао Цао ушёл, Шива и Махабали, похоже, также закончили свои дела, потому они удалились вместе с Вельзевулом-самой.
Н-да уж, что-то к нам зачастили неожиданные гости. Ну а мы все, угомонившись, после вечеринки направились домой.
В поезде по пути к дому я смотрел в окно.
Мне была видна панорама стадиона, мимо которого мы промчались, когда только приезжали сюда.
Это место станет также стадионом игры.
А во мне всё нарастали волнения…
Моя собственная команда…
Воины, что предстают передо мной, все ждут меня…
Я стал демоном высокого класса…
Я «пешка» Риас, но… я теперь также и «король».
………
Это не просто обычная рейтинговая игра. Это Всемирный Турнир…
Не принимать участие, пока все эти парни, которых я знаю, участвуют.
Да не может такого быть, чтобы я позволил этому случиться!
Сразиться с одним. И с другим тоже. Если мою цель отберёт кто-то другой, это меня расстроит ещё сильнее.
Могу ли я позволить себе просто стоять и смотреть, как парни, с которыми я сражался, проигрывают кому-либо, кроме меня?!
…Тогда я осознал, что снова встал на новую стартовую линию.
Я уже сам чувствую, будто моя пылающая душа вот-вот сожжёт моё тело. В тот момент ко мне кое-кто подошёл.
Это были Асия, Зеновия и Равель. У всех троих был решительный вид.
- …Исэ, я на всё готова, – сказала Зеновия по-геройски.
Асия уверенно кивает на её слова.
- Да, я так же, как Зеновия-сан. Я буду следовать по пути, который выберет Исэ-сан. …Я ваш «слон».
- Итак, Исэ-сама. Не пришло ли вам что-нибудь интересное на ум? – бесстрашно спросила меня Равель.
Хех, вы все очень хорошо меня знаете…
- Асия, Зеновия, Равель. Можете немного послушать то, что я вам скажу?
И затем я поделился мыслями со своей первой командой…
Жизнь 3. Выпускная церемония Гремори
Вот и настал день выпускного…
В этот день Риас проснулась, как обычно рано и так же, как и всегда, начала переодеваться в школьную форму.
Вот только – это последний раз, когда она будет носить её, как ученица старшей школы. Она сказала, что хочет отправиться в школу прежде, чем остальные узнают, потому, собравшись, сразу ушла, захватив с собой Акено-сан.
…А ещё она мне сказала:
- Исэ, ты тоже пойдёшь с нами.
В итоге, Риас, Акено-сан и я – мы отправились в школу втроём. По дороге Акено-сан взяла меня за руку, и сложилась ситуация, когда Риас пришлось с ней соревноваться, потому она взяла меня за другую руку. В общем, всё как обычно. Но с завтрашнего дня такого больше не случится. И когда я подумал об этом… Мне взгрустнулось.
В академии Кё вроде бы никого ещё не было… постойте-ка, это то, о чём я думаю? Два знакомых лица обнаружились у школьных ворот, там продвигалась уборка.
- О, Риас, Акено и Исэ-кун. Ну как у вас?
Надо же, экс-председатель школьного совета Сона и экс-зампредседателя Шинра прибирали территорию у ворот метлой. Вау, я и подумать не мог, что кто-то придёт в школу раньше, чем Риас и Акено-сан…
Экс-председатель говорит:
- Уфу-фу, сегодня рано встала, ничего не могла с собой поделать. Не было ничего, что я бы могла сделать по дому, потому я решила прийти сюда немного пораньше и начать прибираться. А здесь я уже нашла Цубаки…
- Да, по какой-то причине из всех дней я проснулась рано именно сегодня…
Так, выходит, все четыре выпускницы рано проснулись… Да уж, выпускной их не щадит, как и меня, впрочем, ха-ха... Риас, Акено-сан, бывшая председатель и бывшая зампредседателя начали смеяться.
Затем, попрощавшись с Соной Ситри и Цубаки Шинрой, мы направились… нет, не в школьный корпус, где у нас уроки обычно проходили, а в старое школьное здание. Наш путь лежал в комнату оккультно-исследовательского клуба.
Наконец, втроём мы её достигли.
Вид клубной комнаты не отличался от обычного. Даже, несмотря на то, что Риас и Акено-сан часто не появлялись здесь, мы продолжали обыденно её использовать. Мы же не могли внезапно стать жалкими просто потому, что семпаи ушли из клуба.
Это место… комната, которую Риас и остальные перестроили.
Риас медленно прошла к столу президента клуба.
- Уфу-фу, я тогда заварю немного чая.
Акено-сан начала кипятить воду, как обычно это делала.
Я обернулся и увидел Риас, сидящую в президентском кресле. Эх, как давно это было, когда я мог постоянно наблюдать этот вид. Ведь сейчас это место принадлежит Асии. Прости меня, Асия, но, определённо, Риас оно подходит больше.
В этот момент она сказала:
- …Нас было всего двое, пока Юто и остальные не присоединились к нам, да, Акено?
- Ага, мы обошли всю академию, чтобы как-то сохранить этот клуб. Это при том, что у нас не хватало членов.
Акено-сан хмыкнула.
- И всё же мы не могли увеличить количество участников клуба, если принимать во внимание наши сущности… Ты знал, Исэ? Что вначале Сона и Цубаки сюда часто заходили? Вот почему тут не было так уж одиноко.
- Это было единственное, что мы могли делать в то время.
Хмм, первый раз об этом слышу. Получается, когда Риас была на первом году обучения, экс-председатель и экс-вице-председатель приходили сюда, и они вчетвером довольно часто проводили время вместе.
- Даже год спустя единственным, кто присоединился к нашему клубу, был Юто, и нас было всего лишь трое. Этот мальчик был более официозен и учтив к нам, чем он должен был бы быть, из-за того, что он на год младше нас.
- Он приходил сюда непременно раньше нас и прибирал это место. Он и пол мыл, и окна, доходил даже до того, что вычищал всё старое школьное здание. Хотя этим местом пользовались лишь мы трое. Я точно уверена, что Юто-кун так усердно работал, потому что хотел, чтобы мы использовали это место с полным комфортом.
…Значит, было время, когда Киба так себя вел будучи первогодкой, хех, ну он даёт… Хотя с его темпераментом мне этот образ его действий не кажется удивительным. Он восхищается Риас и Акено-сан, как своими старшими сёстрами, больше, чем кто-либо…
- …Это правда было шоком, когда мы стали третьегодками. Когда мы думали, что последними новыми участниками будут только Конеко и Гаспер… к нашему клубу присоединились Исэ, Асия, Зеновия, Ирина и Равель, а Азазель и Росвейса стали кураторами клуба. Фу-фу, мы сразу увеличили количество членов клуба.
- Уфу-фу, теперь к нашему клубу нет никаких претензий из-за недостатка участников.
Да. Больше народу начало присоединяться после того, как я оказался здесь. …Я почти ничего не знаю о клубе, когда был недостаток членов, потому у меня нет представления, каков он был, когда в нём состояли лишь два или три участника.
…Тут к тому же довольно большое старое школьное здание. Поэтому, полагаю, для них оно было слишком велико.
Риас замолчала. Это потому что она осматривала комнату грустным любящим взглядом… Но чуть погодя она засмеялась, будто нашла нечто забавное.
- …Хотя с завтрашнего дня мы продолжим использовать это место для работы демонов. Вместо того чтобы навечно отдаляться от него, мы наоборот теперь будем ещё чаще его использовать… Но всё-таки мне правда становится грустно от того, что я больше не смогу посещать это место после школы как ученица.
- Эти три года как-то быстро пролетели, тебе так не показалось, Риас?
- …Для жизни демона три года – лишь мгновение. Но…
««Это было отличное время»»
Обе сказали то же самое в то же время и тем же тоном. А затем две девушки рассмеялись.
- Этот опыт будет моим вечным сокровищем. Риас, спасибо тебе, что пригласила меня в это место. Я, правда, рада проведённому здесь времени, – сказала Акено-сан, вручая мне и Риас по чашке свежезаваренного чёрного чая. В глазах у неё стояли слёзы.
Поднимая чашку, Риас говорит:
- Я тоже рада, что пригласила тебя. Благодарю, что поддерживала меня столько времени, как вице-президент клуба. И, пожалуйста, отныне позаботься обо мне так же и дальше, Акено. Моя «королева» и моя лучшая подруга… – сказав это, она ослепительно улыбнулась.
Это заставило меня подумать, что есть моменты, которые могут разделить только эти двое.
Затем Риас обратилась ко мне:
- История о моём с Акено прошлом. Я хотела поделиться ею с тобой, потому и притащила сюда вместе с нами. Но, похоже, нам придётся поделиться ей и с остальными тоже.
Это потому что мы услышали звуки шагов.
Те, кто вошли в комнату, распахнув дверь, – наши оставшиеся члены клуба. Похоже, что они пришли, последовав за нами, поскольку они каким-то образом предвидели наши действия. Видать, Кибе и Гасперу тоже позвонили, потому что они пришли все вместе.
Ирина ещё с порога заявила:
- Гр-р! Риас-сан, Акено-сан и Исэ-кун! Вы пришли сюда, удерживая это от нас в секрете!
Последней, едва поспевая, зашла Росвейса-сан в деловом костюме:
- Пожалуйста, не оставляйте меня, вашего куратора, позади!
Киба сказал с улыбкой на лице:
- Как насчёт того, чтобы провести здесь итоговую клубную деятельность с участниками? Даже если это будет просто беседа, уже хорошо.
Все остальные ученики и Росвейса-сан ответили согласием, сказав «звучит неплохо».
Риас и Акено-сан переглянулись и засмеялись.
- Да, я так понимаю, что мы все ещё связаны с деятельностью клуба до самой выпускной церемонии. Акено, пожалуйста, сделай всем тоже по чашечке чая.
- Ара-ара, поняла, Президент.
Вот как-то так, пока время позволяло, с нами поделились историей о прошлом Риас и Акено. Было весело, потому что мы услышали ещё и смущающую историю про Кибу и Гаспера.
…Это может быть последний раз, когда Риас и Акено-сан пришли сюда в их школьной форме.
Но даже при таком раскладе мы всегда будем вместе. И более того, для нас они навсегда останутся Президентом Риас и Вице-президентом Акено.
Прямо перед самой церемонией кое-что случилось.
Когда мы вышли из класса и шли по коридору, ведущему в спортзал. Я увидел, как кто-то разговаривает с Риас.
А потом… О мой…! Это же Сайраог-сан!
- Ты пришёл, Сайраог.
- Поздравляю с выпуском, Риас. Это же важный выпускной моих кузин и сверстников, в конце концов. Позволь мне сегодня поздравить вас всех.
Я побежал к ним, уже на ходу закричав:
- Сайраог-сан!
Пока бежал ещё и рукой помахал. Но, увидев меня, Сайраог-сан улыбнулся и сказал:
- Хёдо Иссей, веди себя более прилично. Ты же всё-таки демон высокого класса.
- Д-да! Хотя я всё ещё не ощущаю себя таковым.
- Ха, в конечном итоге освоишься. Это и значит быть настоящим мужчиной.
Во время нашей милой беседы, Риас позвал другой выпускник: «Риас-сан, пора ещё раз вернуться в класс». Риас ему ответила: «Да, благодарю».
- Исэ, Сайраог. Я тогда пойду. Спасибо, что пришли сегодня, – сказала она нам и ушла в школьное здание.
А мы с Сайраогом остались поговорить. Вот он мне и говорит:
- Не смог тебе сообщить в прошлый раз, это всё же был твой важный ритуал… Но я тоже планирую участвовать в турнире.
- Да, я знал, что так и будет.
Иначе это был бы вовсе не Сайраог-сан. Турнир, где соберутся все сильные существа и боги. Для него нет никаких причин не участвовать.
- Те парни, о которых мы подумали. Они, должно быть, уже послали тебе объявление вызова. Такое совсем не трудно представить, – ухмыльнулся Сайраог.
- Ну, они все уже передали мне свои слова.
…Да, то были: Вали, Саджи, Райзер, Шива, Махабали и Цао Цао.
Затем Сайраог-сан сказал, встав ко мне лицом к лицу:
- Я не люблю говорить окольными путями, так что позволь мне сказать это прямо. …Участвуй в турнире. Неважно как. Не знаю, получится ли провести матч-реванш с тобой и Риас, но зная, что вы двое будете участвовать, это зажжёт мою страсть. Даже если нашими противниками окажутся боги, напряжённые дни битв, которые мы пережили, не будут напрасными. Хёдо Иссей, я буду ждать тебя, – сказав это, он направился к спортзалу, как один из гостей.
…Знаю, Сайраог-сан.
…И я уже решил!
Я сжал кулак до хруста. Но прямо сейчас я ученик, которому нужно проводить выпускников. С ясной головой я тоже двинулся к спортзалу.
И тогда выпускная церемония началась…
Помещение заполнил шум хлопков от нынешних учеников и их опекунов – выпускники входили в спортзал.
Мне вдруг стало любопытно, и я посмотрел в ту сторону, где сидели опекуны.
Мне на глаза сразу попался аловолосый джентльмен с цифровой камерой в одной руке. А, это же папа Риас! Рядом с ним её мама. Она выглядит очень молодо! Возможно, другие опекуны думают, что она для Риас старшая сестра или что-то в этом роде.
Баракиэль-сан тоже здесь… и он уже рыдал так сильно, что у него аж из носа потекло. Ну и конечно, он тоже снимал всё на камеру. …Баракиэль-сан, что же вы, церемония ведь только началась. Ох, Акено-сан, которая сейчас принимала участие в процессии в середине зала, заметила Баракиэля-сана, и её лицо покраснело! Должно быть, она засмущалась из-за того, что её отец уже весь в слезах…
Мне аж самому интересно стало, что будет с ним, когда Акено получит диплом или когда начнёт петь песню выпускников…
Ах, и женщина с серебристыми волосами! Грейфия-сан тоже сидела неподалёку. …Уже порядочно времени прошло с тех пор, как мы виделись в последний раз. О, а рядом с ней аловолосый мальчик – Миликас! Возможно, он пришёл сюда от имени Сазекса-самы.
Одним словом, церемония началась национальным гимном, гимном школы, а завершилась вручением дипломов.
Зеновия, являвшаяся Председателем школьного совета, вышла на сцену, чтобы от имени нынешней ученицы попрощаться с выпускниками.
Я вот раньше и представить себе не мог, чтобы Зеновия выступала на сцене и выражала свою благодарность выпускникам. Невозможно было представить её в такой ситуации, когда мы только впервые встретились, или когда она была рядовым членом нашего клуба.
[Официальный ответ от выпускников будет дан их представителем, Ситри Соной-сан]
- Да.
Экс-председатель получила приглашение на официальный ответ от имени выпускников и взошла на сцену.
[Сегодня, в марте, когда повсюду уже разносятся запахи весны, мы покинем эту школу…]
Бывшая председатель начала с таких приветственных слов, а затем перешла к благодарностям ко всем, кто оказался вовлечён в эту церемонию.
Она по памяти поведала нам о событиях, оставивших у неё сильные впечатления, с её первого года здесь.
[За прошедшие три года мы пережили много встреч… также как и расставаний. Опыт, который мы получили, встретив в этом месте множество людей, станет для нас незаменимым воспоминанием. А также с теми, с кем мы расстались…]
Экс-председатель на мгновение прервалась. Одинокая слеза скатилась по её щеке.
[…Я бы хотела двигаться вперёд, веря, что мы ещё встретимся, с кем расстались, однажды в будущем. Я думаю, что показать им, насколько мы повзрослели, когда воссоединимся с ними, будет самым главным.]
…Я смог догадаться, что это её ответ на мысли о Серафолл-саме и других, кто не смог прийти сюда.
Да, всё так, как и сказала экс-председатель. Нам нужно двигаться вперёд, держа веру в то, что мы непременно встретимся с ними снова, и нужно показать им, как мы повзрослели, когда воссоединимся с ними.
Это самое важное…
[…Представитель двенадцатиклассников, Ситри Сона.]
После того, как она склонила вниз голову, зал захлестнул шквал аплодисментов.
Вот как-то так выпускной продолжился, и дальше мы провожали выпускников…
Двенадцатиклассники, у которых только что закончилась церемония…
Смеющиеся. Плачущие. Обнимающие друг друга. Вместе фотографирующиеся. Множество разных реакций.
Выйдя из этой толпы учеников, Риас и Акено-сан прошли школьные ворота, неся в руках цилиндрические коробочки, в которых находились дипломы.
Теми, кто в это время снаружи дожидался их, были мы – члены оккультно-исследовательского клуба. Нам хотелось поговорить с ними в более тихом и спокойном месте, где не было бы столько галдящих школьников, и мы бы не привлекали особого внимания.
Поскольку церемония закончилась, я хотел сказать кое-что Риас. Кое-что важное. Нечто важное для нас обоих…
Но прежде, были ещё те, кому тоже нужно было ей что-то сказать.
Это трио, состоящее из Кибы, Конеко и Гаспера. По правде говоря, я уже с ними побеседовал. Вот почему я был полностью за то, чтобы помочь им всем, чем могу. Дерзайте, ребята!
Я подталкиваю этих троих, вынуждая их выйти перед Риас.
- Сначала, эта троица хочет кое-что сказать. Смелее, вы ведь уже решились, разве нет?
Киба, Конеко-тян и Гаспер стояли перед Риас и заметно нервничали.
- Д-да. Э-эм… поздравляем с окончанием школы.
- Поздравляем.
- Поздравляем!
Редко когда можно увидеть покрасневшего Кибу, да ещё и с дрожащим голосом. Ну, я всё же понимаю причину, почему так, услышав её от них. Но эти трое сами сказали, что хотят этого, потому им нужно набраться храбрости и сделать уже это, наконец!
- Да, спасибо вам, Юто, Конеко, Гаспер, – Риас счастливо улыбнулась.
А Киба застенчиво продолжил:
- Т-так как… вы… уже окончили старшую школу академии Кё… и покинули пост президента клуба…
Видя, как засмущался Киба и ещё двое кохаев, Риас мило захихикала:
- …Хи-хи, Юто, Конеко, Гаспер. Что такое? Вы сейчас сами на себя не похожи. Скажите мне прямо, что вы пытаетесь…
Она не успела закончить…
- …Сестрица Риас.
Конеко-тян и Гаспер последовали смелому возгласу Кибы.
- С-сестрица Риас…
- С-сестрёнка Риас!
Услышав эти слова, Риас впала в шок. Глаза её расширились, дыхание перехватило, и она застыла.
Должно быть, такого она никак не ожидала.
- Мы подумали, что лучше обращаться к вам так, а не называть вас Президентом…
Да, вот о чём они посовещались со мной и другими девчонками. Когда к нам приближался выпускной наших семпаев, эта троица спросила совета, как им следует обращаться к Риас. Риас выпустится из школы, и она официально оставит пост «Президента». Было бы странно звать её экс-президентом. Поэтому им требовалось мужество, чтобы решиться.
Но осознав их решимость, наш новый оккультно-исследовательский клуб, в котором состояли Асия, Зеновия, Ирина, Равель, Росвейса-сан и я, поддержал их. Мы были только «за», потому и подбадривали, говоря: «Ребята, вы должны это сделать!».
И теперь Риас назвали таким образом…
- ……… – она молчала, но по её щекам потекли слёзы, и, почувствовав это, она прикрыла лицо ладошкой.
Киба и два кохая запаниковали от такой внезапной перемены.
- Э-эм, это было грубо? Мы были невежливы?
- П-простите нас, пожалуйста!
- П-простите~!
Все трое извинились перед ней. Но Риас помотала головой. Она утирала слёзы кончиками пальцев, но они не прекращали литься у неё из глаз.
- …Нет, вовсе нет. Просто я так счастлива… Я никогда не думала, что услышу слова, которые заставят меня растрогаться сильнее, чем церемония, когда я проходила через школьные ворота.
Она, должно быть, правда, счастлива. И сейчас по её щекам текли слёзы радости.
Видать, она действительно хотела, чтобы они звали её таким образом. Ведь свою группу Риас считала и своей семьёй. В её глазах эти трое виделись, как два младших братика и младшая сестричка.
Вот почему она хотела, чтобы к ней обращались соответствующе.
После того, как Риас успокоилась, она посмотрела на троицу шаловливым взглядом и попросила:
- Назовите меня так ещё раз.
«««Э?»»»
Все трое были ошарашены её внезапными словами. Приложив ладони к ушам и наклонив их вперёд, типа чтобы лучше слышать, Риас снова к ним обратилась:
- О, так вы меня не позовёте?
Киба, Конеко-тян и Гаспер опять дико покраснели и отважно вымолвили:
- А, эм-м… Сестрица Риас…
- …С-сестрёнка Риас.
- …С-сестричка.
- Уфу-фу, я так рада это слышать! – Риас стала такой счастливой, что аж запрыгала на месте.
Да, она, правда, хотела, чтобы они звали её так. Наверное, получился удивительный сюрприз.
Понаблюдав за этим, Акено-сан сказала дразнящим тоном:
- Ара-ара, я тоже хочу, чтобы меня назвали сестричкой.
Забеспокоившись, Киба ответил:
- Мы и о вас думаем, как о нашей старшей сестре… но стало так удобно называть вас Акено-сан и в личное и в публичное время…
Н-да, красивый парень ведёт себя как младший брат, соответствующий его возрасту… Не, ещё младше его возраста. У Шинры-семпай определённо бы брызнула кровушка из носа, если бы она это увидела.
- М-мы и вас когда-нибудь так позовём! Но наши сердца и так уже были на пределе, когда мы готовились сказать «сестрёнка Риас»!
Все взорвались хохотом, услышав, что пропищал Гаспер.
Ну, думаю, время решит, каким образом они будут обращаться к Акено-сан. …Да, вот сейчас я особенно явно ощутил эту спокойную, мирную действительность. Очень может быть, что Великий Красный и Офис внутри меня искренне рады наблюдать за ней.
А теперь, полагаю, пришла моя очередь.
Я встал перед Риас.
- Могу я тоже кое-что сказать?
- Конечно, что ты хочешь сказать, Исэ?
Задумчиво почесав щёку, я продолжил:
- Эмм… есть кое-что, к чему я готовился. Так как ты выпустилась, то больше не будешь ни Президентом нашего клуба, ни ученицей этой школы, вот почему я хотел принять правильное решение и…
К чему я подготовился – так это к моему обычному разговору с Риас.
Честно говоря, я немного обеспокоен тем, как именно мы должны разговаривать друг с другом. Умом-то я понимаю, что в наше личное время я должен с ней говорить безо всякого официоза и не создавать разрыв в отношениях из-за нашего социального статуса, ведь мы же типа встречаемся.
Но ситуация вокруг нас была неспокойна, и когда мы в Преисподнюю мотались, и на Небеса, и в страну вампиров… где мы повстречали разного сорта личностей; были времена, когда мы вели беседы с разными VIP персонами. И каждый раз, когда мы сталкивались с такими ситуациями, наша публичная и личная жизни перемешивались; бывали случаи, когда мне и разговаривать с ней приходилось тоже каким-то смешанным способом.
…В общем, сейчас я в замешательстве, потому что не знаю, как мне следует говорить с Риас.
Но я подумал, что смущаться из-за этого, когда мы с Риас встречаемся... Как-то это не хорошо. Посему я почувствовал, что должен сделать правильное решение.
И поэтому её выпускная церемония показалась мне хорошим поводом.
Да, с сегодняшнего дня я буду действовать так. Отношения между мной и Риас…
Я сказал ей прямо, безо всяких экивоков, стараясь выказать свою мужественную сторону:
- Риас, поздравляю с выпуском. С сегодняшнего дня я надеюсь, что смогу говорить с тобой по-обычному. Типа мой собственный выпуск, когда появилась возможность перейти от формальных разговоров с тобой… полагаю. Несомненно, ещё будут времена, когда я буду вынужден обращаться к тебе в формальной манере на публике, поскольку ты моя госпожа. Но, не учитывая их, надеюсь, что во всё остальное время я смогу наслаждаться общением с тобой так же непринуждённо.
Риас широко улыбнулась. Затем она взяла меня за руку.
- Я так счастлива это слышать. Сегодня и вправду лучший выпускной!
Ох, а я-то как рад!
В этот день я и остальные приобрели определённую решимость, и, похоже, теперь у наших с Риас отношений новый виток.
Да, вот почему мне следует сказать ей об этом прямо сейчас.
- Есть ещё одна вещь, и мне нужно, чтобы вы все её услышали.
Я встретился взглядами с Асией, Зеновией и Равель. Они собрались вокруг меня. Убедившись, что они рядом, я сообщил:
- …Я тоже буду участвовать в турнире со своей собственной командой. Асия, Зеновия и Равель решили следовать за мной.
Насчёт этого я поделился с ними своими мыслями в тот день, когда мы в поезде возвращались с церемонии повышения до демона высокого класса. И они с радостью приняли моё предложение.
Я ничего не мог поделать. Не мог я сопротивляться огню, воспылавшему внутри меня.
Если б то была обычная рейтинговая игра, тогда я был бы счастлив, принять в ней участие в качестве «пешки» Риас. Но из-за некоторых факторов, таких как: мировой турнир, требования к участию в нём и сказанные мне моими соперниками слова; я оказался в положении, когда не мог противиться участию, поскольку во мне загорелась «мужская» страсть.
Я собираюсь создать свою собственную команду, так я смогу победить тех парней…
И потому я спросил:
- Ты позволишь мне участвовать, Риас?
Она приняла величественный вид и кивнула головой:
- Да, конечно. Раз уж ты стал демоном высокого класса, нельзя допустить, чтобы ты мог безрассудно отклонить требования Сайраога и Вали.
Хех, я знал, что ты так скажешь… Ты всегда присматривала за мной, находясь рядом. Ты моя величайшая благодетельница, моя хозяйка и моя возлюбленная, так много для меня сделавшая!
Акено-сан, Киба, Конеко-тян и Гаспер встали позади Риас. А она, стоя перед моей командой, сказала:
- Я тоже буду участвовать. И я собираюсь официально участвовать в будущих рейтинговых играх; предстоящее событие станет отличной возможностью. Неважно, какой мы получим результат; участие в турнире будет для нас ценнейшим опытом. Даже если это означает, что мы должны будем сразиться с вами…
Да, правила допускают такую вероятность, что мы сразимся друг с другом. И это, в самом деле, редкая особенность, которую вы едва ли сможете опробовать в обычных рейтинговых играх.
Росвейса-сан, которая не знала, какую именно сторону ей следует принять, выглядела запутанной.
- Росвейса, – обратилась к ней Риас.
- Д-да, что такое, Риас-сан?
- Ты тоже присоединишься к команде Исэ.
[…?!]
У всех на лицах было написано: «ЧТО?!». Ясно-понятно, почему Асия, Зеновия и Равель оказались в моей команде, они ж мне все уши прожужжали, что хотят этого.
Но не припомню, чтобы я давал подобного обещания Росвейсе-сан, потому было бы совсем не странно, если бы она осталась в команде Риас.
- Ты могла бы заполнить пустоту, перейдя в команду Исэ, а, не оставаясь в моей.
- Н-но, Риас-сан! Я всё-таки ваша слуга и…
Росвейса-сан переродилась демоном, в общем-то, поторопившись, но сейчас она испытывала благодарность к своей хозяйке в глубине своего сердца, и в данный момент являлась важным членом группы Риас Гремори. Несомненно, Росвейса-сан гордилась этим фактом.
Риас нежно обняла её и мягко сказала:
- Да, ты моя дорогая слуга. Однако я верю, что ты сможешь раскрыть весь свой потенциал, заступив под командование Исэ. И сам Исэ также нуждается в твоей помощи. Ему понадобится твоя сила больше, чем мне. Я верю, что твоя магия станет для него поддержкой. Я не втянула тебя в обмен несколько дней назад, но всё же, Росвейса, я хочу, чтобы ты помогла Исэ.
В ответ Росвейса-сан тоже обняла её со слезами на глазах. А Риас начала её успокаивать:
- Разве я сказала, что это будет прощание навсегда? С широкой точки зрения, все здесь присутствующие – группа Риас Гремори, понимаешь? Мои друзья и моя семья. Просто иногда мы сможем друг с другом посоперничать. Но мы останемся семьёй и продолжим жить вместе и завтра, и во все последующие дни.
- У-у-у-а~! Риас-са-а-а-а-ан~! Я! Я помогу Исэ-куну, не беспокойтесь! Но продолжайте присматривать за мной такими же ласковыми глазами, у-а-а-а!!!
О мой…, её акцент вернулся…
Ясненько, так Росвейса-сан тоже присоединится ко мне…
Но это вообще нормально? Я посмотрел на лицо Риас, чувствуя тревогу. Может, она прочитала мои мысли, потому как сказала:
- Также я в последнее время подумывала о своей собственной команде. Одной из идей является создание новой команды, основу которой будут составлять старые члены оккультного клуба. Такую команду я планирую создать для предстоящего турнира.
Получается, старые члены клуба в новой команде будут ядром, хех.
Риас продолжила:
- …После знакомства с Исэ, я столкнулась с множеством ситуаций и повстречалась с разными людьми. Возможно, это судьба, но с чего всё началось, так это со встречи с Исэ и Асией. С тех пор я познакомилась со многими, начиная с Зеновии… И это действительно очень важно для меня. Но где-то внутри меня голос мне шепчет, что в мою жизнь всё это принёс Исэ, который является Секирютеем.
- Нет, Риас, это…
Нет, не так! Это всё судьба! Я тут совершенно ни при чём…
Кажется, Риас тоже понимала это, потому она продолжила, перебивая меня:
- Я знаю, что ты хочешь сказать. Если я начну слишком серьёзно думать об этом, таким образом, то перестану себя ценить. Вот почему я избавилась от подобных мыслей в голове и пришла к выводу, что всё произошло так, как должно было произойти. Но знаешь, планирование новой команды со старыми членами клуба в качестве основы определённо казалось интересным. Уже простое представление её возбуждало мой интерес. И я уверена, что спланировать команду, опираясь на весь боевой опыт, который мы получили, возможно. …Как я могу победить команду Сайраога, Соны и Вали? Размышляя об этом, я не могла уснуть. Способность иметь такое воображение – это и есть предстоящий турнир.
…Верно.
Я не мог не ощутить своё желание и стремление свободно создать свою собственную команду, что соответствует правилам предстоящего турнира. Я всё время думал, что должен сделать, чтобы моя команда могла победить команду Вали и команду Цао Цао.
Возможно, то, что Риас писала ночью перед церемонией, сидя за столом, когда она ушла с моей кровати, означает… что она определилась со своей командой для турнира!
Когда мы с Риас высказали наши мысли, Ирина тут же подняла руку.
- Э-эм-м… Это подходящий случай, так что, ребята, не могли бы вы уделить мне секундочку? – Выдержав паузу, она продолжила. – В настоящее время для турнира созданы команды, в основном состоящие из перерожденных ангелов. И начала формироваться команда, «королём» в которой будет джокер. Но я планирую отказаться от присоединения к ней.
Ирина посмотрела в мою сторону. У неё был решительный взгляд.
- …Я хочу присоединиться к команде Исэ-куна.
[…?!]
Все были шокированы её словами! Ну, ещё бы, она ж ни в коем разе не демон и не моя слуга, а говорит такое!
- Я это сама решила и держала в секрете от других с тех пор, как закончилась церемония повышения Исэ-куна. Но сейчас даже начальство согласно, если моим выбором стал Исэ-кун, они даже поддерживают его, – добавила Ирина и посмотрела на небо. – Все на Небесах важны для меня. Я не забыла про свою веру. Не проходит и дня, когда бы я не думала о Господе и Михаиле-саме… Но и желание сражаться вместе с Зеновией и Асией в таком большом соревновании тоже сильно. В итоге я не смогла отринуть это чувство.
Она направилась к моей команде и встала рядом со мной. Затем она высказала, что было у неё на душе:
- Я… Я хочу быть честной по отношению к чувству любви внутри себя! Вот почему я хочу сражаться как часть команды Исэ-куна!
…Ирина. Ты решилась вступить в мою команду…
- Если уж Ирина желает присоединиться, то о более сильной поддержке я и мечтать не смею… Ты вступишь в мою команду?
Когда я её спросил, она с улыбкой до ушей ответила:
- Да, конечно! Дорогой! – Ирина тут же прыгнула туда, где находились Зеновия и Асия. – Зеновия! Асия-тян! Мы снова вместе, пожалуйста, позаботьтесь обо мне!
- Даже не сомневайся, Ирина! Ты и я навсегда останемся парой мечниц! А вместе с Асией…
- Да! А вместе мы непобедимы!
Три девушки обнялись друг с дружкой и закружились, веселясь.
Выходит, Ирина и Росвейса-сан отныне в моей команде… Похоже, мне нужно заново обсудить командные дела с Равель…
Ну а теперь надо бы мне прояснить мои отношения с Риас. Финальный аккорд, так сказать. Величайший и важнейший блистательный момент Хёдо Иссея! Я решил, что скажу Риас после выпускного!
И вот сейчас я обхватил её прелестную мягкую ладошку своей и пробормотал:
- Я хочу сказать тебе кое-что действительно важное.
- …Что такое?
Вздохнув и набравшись храбрости, я выпалил:
- Однажды я смогу стоять рядом с тобой как равный тебе… точнее, добьюсь социального положения равного твоему. Я хочу, чтобы мы стали парой, которую можно было бы назвать подходящей с любой точки зрения, как равные демоны высокого класса. В общем, я хочу, чтобы в будущем, ты разделила свой жизненный путь со мной.
…Обещание нашего будущего.
Я решил сказать ей, когда стану демоном высокого класса. И решил, что скажу Риас, когда наступит её выпускной.
Вот почему я сказал ей. Я это сказал ей!
Похоже, для Риас это оказалось чем-то по-настоящему неожиданным.
- ………………………!
Выглядело так, будто она не могла выразиться словами. Она вся покраснела, а затем…
Автор цветного варианта иллюстрации – Алекс Швелидзе
- …Да!
…………! Она дала мне свой ответ!
Обещание нашего будущего-о-о-о!
Она дала мне своё согласие!
[О-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!]
Все присутствующие так возбудились!
- ОТЛИЧНО!
Я тоже заорал, вложив в крик всю свою радость!
Азазель-сенсей! Я сделал это!!!
Я постараюсь и определённо стану мужчиной, которого Риас достойна, о, да, так и буде-е-е-ет!!!
Вдруг из ниоткуда появились Мацуда и Мотохама. Наверное, примчались на звук моего голоса.
- А, так ты был здесь, Исэ!
- Ах, Риас-семпай плачет!
Оба впали в ступор, увидев плачущую Риас.
Да, это отличная возможность. Я расскажу им. Ну точно, сейчас расскажу.
Я встал рядом с Риас.
- Мне следует объясниться. Мацуда, Мотохама… Правда в том, что… мы встречаемся, – говорю я им, смущённо почёсывая пальцем под носом.
- ………………
- ………………
Некоторое время эти двое не могли осознать, что им только что сказали. Но, похоже, они убедились в истинности моих слов, посмотрев на наши лица и увидев, как Риас даже кивнула своей милой головкой.
««Э-Э-Э-Э-Э-Э-Э-Э-Э-Э-Э-Э-Э-Э-Э-Э-Э-Э-Э-Э-Э-Э-Э?!»»
Их крики, которые оказались даже громче, чем наши недавние вопли, эхом разнеслись по всей округе.
В тот же день после вечеринки в честь выпуска мои два друга стали меня расспрашивать о том, о сём. А под конец эти двое, проливая реки кровавых слёз, завопили, называя меня «предатель!», и с откровенной ненавистью пожелали мне: «пойди и сдохни!».
Хе-хе, похоже, сегодня я разрешил множество проблем.
Потом уже я провёл с Риас ещё один обмен, сделав Росвейсу-сан своей слугой.
…Ну а теперь можно и вершить великие дела! Ведь всё только начинается! Перво-наперво, мне надо бы поискать потенциальных членов команды!
Даже если они и не будут моими слугами, я всё равно соберу свою полноценную команду, чтобы выиграть всемирный турнир и победить сильных противников!
Ддрайг, я надеюсь, ты со мной?
[Да, конечно. Пока Альбион и Вали Люцифер участвуют в турнире, у меня нет причин… у нас нет причин не участвовать.]
Вот тут ты прав. Я не позволю Вали проиграть кому-то, кроме меня.
Жди меня, Вали! Ждите меня, мои соперники!
Фестиваль начинается
Когда наступили весенние каникулы после выпускного сестрицы Риас…
Мы все вместе отправились в экспресс-тур, который начался на Хоккайдо, расположенном на севере, и закончился на Окинаве, расположенной на юге. В этом туре мы пережили множество эмоций, но подробнее об этом я расскажу в другой раз.
Утром последнего дня на Окинаве, когда мы все проснулись, Исэ-кун, Асия-сан, Зеновия, Ирина-сан, Равель-сан и Росвейса-сан уже покинули отель в Нахе. Сестрица Риас, узнавшая об этом, вздохнула в удивлении.
- Ведёт себя так… нет, действует как «Король». Очень похоже на него.
Да, хоть ещё и каникулы, он не зациклился на веселье, а покинул отель с правильным настроем.
Сестрица Риас посмотрела на голубой океан из окна отельного номера и пригладила свои алые волосы.
- Ну что ж. Нам тоже следует начать готовиться к турниру. Только, разумеется, когда позавтракаем.
И вот в таком спокойном темпе начинался фестиваль…
Скоро начнётся напряжённое соревнование, которое определит сильнейшего среди всех соперников, которых мы встречали до сих пор, также как и среди тех, кого нам только предстоит встретить.
Жизнь 4. Церемония открытия Всемирного Турнира Рейтинговых Игр, «Кубок Азазеля»!5
Часть 1
Прошла уже половина апреля...
После уроков в школе я, Киба Юто, занялся внеучебной деятельностью в нашей клубной комнате.
- Сегодня на повестке дня у нас доклад об исследовании ёкаев.
Президент Асия дала нам это задание, и сейчас мы представляем результаты нашей работы. Конеко-тян раздала копии отчета каждому, кто собирал информацию, которую мы ранее изучали и резюмировали. Первогодки, Ле Фэй-сан и Бенниа-сан, с огромным интересом начали изучать доклад, так как они теперь тоже члены Клуба Оккультных Исследований.
- В этом городе тоже есть ёкаи, но я удивлена тем, сколько видов существует.
- Оказывается, полно вещей, которые мне неизвестны. Насколько я знаю, существует куча разновидностей их внешности.
Форма Академии Кё смотрелась замечательно на каждой из них.
- Уи-и! Теперь я тоже с вами! Если это касается ёкаев, то вы можете обращаться ко мне!
Это Куно-сан, которая пришла к нам в клуб после того, как её уроки в начальной школе закончились. Она переехала в резиденцию Хёдо в начале весны, а после официально поступила в начальную школу при Академии Кё. Поскольку она учится с простыми людьми, ее хвосты и ушки обычно спрятаны, как у Конеко-тян. Также в клубной комнате появилось еще одно новое лицо.
- …Ум-м, Исайя. Как читается этот кандзи? – спросила меня Тоска, глядя в отчет. Я незамедлительно объяснил ей.
- Вот так…
На самом деле Тоска тоже перевелась в среднюю школу при Академии Кё. Хотя было полно вещей, которые были ей чужды, её новая жизнь медленно, но верно набирала обороты. Она даже стала приходить сюда после занятий. В школе она могла многому научиться, получить огромное количество опыта, и то, что она стала больше улыбаться, несказанно радовало меня. И, конечно же, школьная форма ученицы средней школы тебе к лицу, Тоска. Таким образом, наш новоиспеченный клуб обзавелся кучей новых людей в этом учебном году. Однако, некоторые члены клуба сегодня отсутствовали. Куно бросила взгляд на пустующие места.
- Исэ и остальные не пришли...
В словах Куно-сан слышались грустные нотки. Действительно, Исэ-кун еще не пришел. Так же, как и Равель-сан. Асия-сан извинилась перед ней.
- Мне жаль, Куно-сан. Исэ-сан…
- Я понимаю. Он готовится к Турниру, да?
Как и сказала Куно-сан, будучи лидером своей команды, «Королем», он постоянно подбирал членов в свою команду на Всемирный Турнир Рейтинговых Игр, а также занимался их тренировкой, начиная с весенних каникул. Именно поэтому он опаздывал сегодня. Асия-сан и Зеновия сначала хотели составить ему компанию, но из-за того, что они обе занимают важные должности в школе, им пришлось остаться. Исэ-кун также сказал им:
- Вы обе определенно должны быть здесь, так как вы Председатель этой школы и Президент КОИ.
Еще завтра состоится открытие Всемирного Турнира Рейтинговых Игр. Время летит так быстро, Исэ-кун. Хотя в нашей команде теперь нет тебя, но удивительно то, что мы полностью подготовились и всё прошло так гладко, что в это трудно поверить. Тем временем в коридоре раздался гулкий звук шагов. Дверь стремительно распахнулась, и Исэ-кун вместе с Равель-сан вошли в комнату.
- Мы опоздали! Дико извиняюсь!
Вау, несмотря на то, что он был очень занят, Исэ-кун все равно продолжал заниматься клубной деятельностью, как и ожидалось от моего лучшего друга!
- Хорошо, давайте, наконец, перейдем к отчету.
После того, как я произнес это, деятельность нового Клуба Оккультных исследований с новыми членами официально началась. Теперь наш клуб состоял из третьегодок в лице Президента Асии-сан, меня, как зампрезидента, Исэ-куна, Ирины-сан, а также Зеновии, которой иногда приходилось отсутствовать; второгодок – Конеко-тян, Гаспера-куна и Равель-сан; первогодок – Ле Фэй-сан и Беннии-сан, а также наших будущих членов: Тоски из средней школы и Куно из начальной. После ухода сестрицы Риас и Акено-сан из Клуба Оккультных Исследований, который они создали с нуля, он, наконец, вновь оживился и стал еще лучше, благодаря деятельности новых участников. Но сестрица Риас и Акено-сан иногда заглядывают к нам после того, как их лекции в университете заканчиваются. Что ж, завтра состоится открытие Всемирного Турнира Рейтинговых Игр. После клубной деятельности Конеко-тян, Гаспер-кун и я должны будем встретиться с сестрицей Риас для обсуждения стратегии на предстоящем Турнире. Исэ-кун, я жду не дождусь этого. Встречи с твоей новой командой!
Часть 2
И, несмотря на то, что я с нетерпением ждал этого дня, ни один член группы Исэ-куна так и не встретился мне на церемонии открытия. Это было незадолго до начала церемонии. Перед нами, командой Риас Гремори, предстал огромный стадион, на котором и будет происходить все действие. Он был построен на территории Владык Демонов в Преисподней совсем недавно и был предназначен для Турнира. Размеры данного сооружения были невообразимы, и если сравнивать его с Токийским стадионом, то размер этого стадиона будет больше, по меньшей мере, раз в десять. Вертолеты уже начали съемку сверху, и повсюду были размещены мультимедийные камеры для того, чтобы транслировать происходящее не только в Подземном Мире, но и у всех других Фракций. Зрители, которых, к слову, было море, прибыли из разных уголков света. Те, кто являлся участниками, собрались в центре огромного игрового поля. Здесь были не только демоны, являющиеся создателями Рейтинговых Игр, но и ангелы, падшие, люди, ёкаи и представители множества других рас. Среди них были и существа божественного класса.
Включая сестрицу Риас, являющуюся «Королем», наша команда состояла из Акено-сан, Гаспер-куна, Конеко-тян, новых членов нашей группы и меня. Той, кто, казалось, была ошеломлена такой толпой игроков, была Валери-сан.
- А тут довольно много людей.
- Валери, не отходи от меня ни на шаг.
Гаспер-кун крепко схватил Валери-сан за руку, опасаясь, что она потеряется, если куда-нибудь уйдет. И правда, одним из новичков нашей команды была Валери-сан. Естественно, она принимала участие не как слуга Риас Гремори, а как член команды на время турнира.
- Ох, сколько же я вижу здесь людей, – произнесла девушка, закутанная в плащ, приставив ладонь ко лбу «козырьком», чтобы было удобнее всматриваться вдаль. У нее были белые волосы с черными прядями, собранные в пучок. Девушка в плаще сказала Конеко-тян:
- Вроде бы в Турнире принимают участие более тысячи команд. Если память мне не изменяет, их ровно тысяча сорок пять. Тем не менее, похоже, что тут представлены далеко не все. Хотя меня не особо волнует количество.
Сказав это, девушка слабо улыбнулась. А я спросил ее:
- Ты впервые на таком грандиозном мероприятии, Линт-сан?
- Ну да, для меня это первый раз. В конце концов, я долгое время провела в учебных заведениях, занимающихся подготовкой воинов. Да ладно, тут не только люди, демоны, падшие, ангелы, а еще и Боги!? Неужели!? Что же здесь творится?
Манера общения Линт Сельзан была абсолютно беззаботной. В команде Гремори появился новый участник. Она вступила в команду, став «Конем», как я, и заняла место Зеновии, которая оставила позицию мечника. Кроме того, Церковь и Григори настоятельно рекомендовали ее, и потому она стала членом нашей команды. Как и Валери, она не является слугой Риас Гремори. В настоящее время, они всего лишь приглашенные участники нашей группы на время Турнира… Сельзан. Если бы она познакомилась с Исэ-куном, то тот бы непременно был изумлен, узнав ее имя, и, быть, может, даже потерял бы дар речи. В конце концов, даже я удивился, когда услышал его. Встретив ее, я не мог не заметить «тень» того человека. Их легкомысленная манера общения была очень похожа, но она не была так вульгарна, как он. На самом деле в нашей команде есть еще один участник… Но похоже он сейчас не здесь. Ну, как бы то ни было, мы в любом случае еще встретимся, когда наступит время матча… Однако, зная его характер, если противник будет не особо силен, то он может и не прийти… По крайне мере, мы уже зарегистрировались как участники, так что это не проблема, если он вдруг не явится на церемонию открытия… Между тем, на церемонии открытия достаточно присутствие «Короля» или «Ферзя» от команды. В нашем же случае, мы были почти в полном составе.
Теперь коротко о Турнире. Первое правило - это право на участие. На участников не накладываются никакие особые ограничения, и демоны могут стать участниками команд, в которых они не являются слугами. Единственное, что необходимо для регистрации - это командир команды, «Король». Что касается остальных участников команд, то все, что необходимо сделать, это внести их в реестр участников до начала матча, но в то же время допускается изменение состава команды. (Хотя, думаю, есть определенные ограничения на количество тех, кого можно заменить за один раз.) Незаменим лишь «Король». Также игрокам запрещается участвовать в двух различных командах. Если это раскроется, то они будут немедленно дисквалифицированы, а команды, к которым они принадлежали, будут оштрафованы. То есть, участники Турнира могут постоянно меняться, а также могут добавляться в команду. В нашей команде все еще есть свободные места, так что она неполная.
Следующее правило - это правило формирования команды. Как и в Рейтинговых Играх в команде может быть не более одного «Короля» и «Ферзя», по две фигуры «Слона», «Коня» и «Ладьи» и восемь «Пешек» максимум. Это ограничивает количество участников команды до шестнадцати. Каждый игрок регистрируется в зависимости от роли, занимаемой им. Как уже говорилось ранее, нет никаких ограничений, поэтому «Король» регистрирует каждого участника в соответствии с их предпочтениями. Возможно, демон первоначально был «Конем», но он может принять участие в Турнире в качестве «Ладьи». Согласно системе [Частиц Зла] и правилам Рейтинговых Игр, количество фигур, необходимых для перевоплощения кого-либо в слугу, а, следовательно, и ценность зависят только от его качеств и способностей. Но эта концепция практически упразднена правилами текущего Турнира. Особые свойства каждой из шахматных фигур будут активироваться лишь в начале матча. Что касается людей, которые не используют [Частицы Зла], то до тех пор, пока они зарегистрированы как «Конь», они получат увеличение скорости в начале игры. Для демонов, которые пользуются системой [Частиц Зла], но зарегистрированных под фигурой, отличной от оригинальной, будут предоставлены преимущества, определенные в начале матча.
К примеру, если бы я участвовал в турнире как «Ладья», то я бы потерял свои характеристики «Коня» на время матча, но вместо этого получил бы свойства «Ладьи». Это то, что касается одного из самых интересных правил Турнира, на мой взгляд. Что ещё интересно, концепция ценности фигуры «Пешка» на этом Турнире была признана недействительной. К тому же, если слуга изначально обладал несколькими частицами, то в турнире его ценность равна одной частице, если он не существо божественного класса. Наглядным примером является Курока, обращенная с помощью двух «Слонов», но согласно правилам этого Турнира, она считается как один. Вот почему Вали смог зарегистрировать и Куроку, и Ле Фэй в качестве своих «Слонов».
Что касается существ божественного класса, то для них была принята следующая концепция: один Бог равен двум фигурам «Ладьи», «Слона» или «Коня». А всё потому, что игра станет несбалансированной, если могущественных Богов будут рассматривать равными другим существам. Таким образом, в большинстве случаев одно Божество считается равным двум фигурам «Ладьи», «Слона» или «Коня». Разумеется, люди, чья сила сравнима с существами божественного класса, оцениваются аналогично. Тем не менее, существует ограничение на конвертацию ценности фигур. Были введены строгие ограничения на количество «Пешек». А все из-за того, что «Пешки» имеют способность повышаться до «Ферзя». Это сделали для того, чтобы «Короли» не регистрировали своих самых сильных игроков в качестве «Пешек», поскольку это привело бы к тому, что исход матча стал бы полностью зависеть от их количества. Только вообразите себе матч, в котором восемь демонов высшего класса, зарегистрированные как «Пешки», разом повышаются до «Ферзя». Игра бы стала поистине ужасающей! Вдобавок к этому, если существо Божественного класса зарегистрировано как «Пешка», то на него накладывается масса ограничений.
Дальше пойдут «общие положения», которые по факту были отменены. Несмотря на то, что число участников с силой Божественного класса менее десяти процентов, это далеко не те соперники, которых можно легко сбрасывать со счетов. Среди участвующих Богов наиболее известен Шакра. Он один из фаворитов Турнира. И, конечно же, он также присутствовал на церемонии открытия, заняв угол стадиона. Никто не смел, приблизиться к этому Богу. Когда Шакра объявил, что собирается участвовать в Турнире, многие Боги отказались от участия. Он является лидером Четырех Небесных Царей - Вирудхака, Дхритараштра, Вирупакша и Вайшравана, что, несомненно, делает его кандидатом номер один.
- ………….
Тем, кто, молча, смотрел на Шакру, был Принц Асуры, Махабали. Он был крайне насторожен, и, казалось, был готов при первой же возможности дать волю своей неистовой ауре. За ним наблюдал кое-кто, находящийся на почтительном расстоянии от него.
- Ох-хо-хо, ты хочешь сразиться с Небесным Императором? Тебе не стоит волноваться, это время обязательно скоро настанет.
Сказал Сон Гоку первого поколения, Победоносный Боевой Будда.
- Эй, макака, почему эта церемония еще не началась?
- …Гр-р, я голоден.
Теми, кто стоял рядом с ним и жаловался, были бородатый старик и старый свиночеловек: Ша Сэн, золотое воплощение Архата и Чжу Бацзе, Хранитель Алтарей, Первого поколения соответственно.
- Аахх, оохх, и почему я тоже должен таскаться с вами? – Пустил слезу миниатюрный Восточный дракон – Ю-Лонг. Для того чтобы посетить церемонию открытия, ему пришлось довольно сильно уменьшиться.
- ……….
Тем, кто молча сидел и медитировал, был одетый в одежду с узорами лотоса мальчик – Принц Нежа. Состав команды был таким же, какой Сон Гоку первого поколения возглавлял в «Путешествии на Запад». Они также находятся в категории наиболее значимых соперников, что делает их популярными. Мы чуть раньше их уже поприветствовали.
Еще здесь был Огненный Гигант, прибывший из Северной Европы – Сурт. Скорее всего, этот Огненный Гигант был самым заметным участником Турнира. Его клон, слуга Сазекса-самы, известный как «Второй-сама», был огромным, но оригинальный был высотой почти двадцать пять метров (и это с ограничением высоты).
[Гахахахаха!]
Среди тех, кто находился на стадионе (в настоящее время), самым гиганским был синекожий гигант высотой под тридцать метров. Верхняя часть его тела была человеческой, нижняя – змеиная, а на спине были крылья. Это был игрок из Греческой Мифологии Король Монстров –Тифон. Также здесь были Боги из других мифологий, но те, кого я только что упомянул, были самые известные из всех. Большинство Богов, являющихся сильнейшими в разных мифологиях, участвовали в Войне Злых Драконов в битве против Трихексы в качестве авангарда… Но, судя по всему, осталось еще немало могущественных Богов. Однако, факт, что Боги тоже могут участвовать, вызвал кучу разногласий… Эти опасения были вполне понятны. Но именно благодаря этому Турниру, сильные мира сего могут посоревноваться с Богами. Что касается нас, то мы прошли жестокую войну Злых Драконов, так что наши собственные силы весьма возросли. Поэтому, даже если нашими противниками будут Боги, мы не сдадимся так легко.
Этот Турнир собрал сильнейших из каждой фракции, так что была возможность увидеть, как неизвестная команда одолеет бога одной стратегией. По слухам, сам Чемпион, Дихаузер Белиал, который все еще должен быть в тюрьме, подал заявку на участие. Похоже, в этом замешан Владыка Демонов, Аджука Вельзевул-сама. По-видимому, его «Ферзь» будет присутствовать на этой церемонии от его имени. Учитывая его положение и то, что он будет участвовать, вероятно, прозвучит какое-нибудь заявление, ведь так…? Что ж, это занимательно.
Среди тех, кто в короткие сроки собрал команду, были и те, кто сражались не только ради поддержания репутации или чести. И все потому, что победившая команда получит «Победный Приз» - возможность исполнения множества желаний. Вот что такое «Победный Приз». VIP-персоны каждой из фракций поддержали Азазеля-сенсея и Сазекса-саму в их желании провести турнир, поэтому они приложили много усилий для подготовки этого «Приза». Исследования Григори, технологии Небес и Подземного Мира, Мировое Древо из Скандинавской мифологии и так далее - секреты каждой из мифологий будут собраны вместе для исполнения желания победителя. Нет никаких сомнений, что это заявление стало мотивацией для увеличения числа участников. Участники-Боги тоже стремились к «Победному Призу». А такие желания, как «Пожалуйста, привнесите в мир больше хаоса» были заранее отвергнуты. Все страждущие наконец-то собрались вместе. В результате чего количество участвующих команд стало просто невообразимо. Однако, в финальной части турнира будут участвовать только шестнадцать команд. Учитывая общее количество участвующих команд, будет довольно сложно попасть в шестнадцать лучших.
Согласно прогнозам сестрицы Риас, по мере продвижения турнира количество команд, которые будут отказываться от участия, постепенно станет увеличиваться… Отборочные раунды начнутся завтра, и, учитывая, наше расписание в Академии Кё, хорошо, что Турнир продлится до конца наших летних каникул. Система отборочных раундов была такая же, как в оригинальных Рейтинговых Играх демонов, в которых количество побед и поражений оценивается в виде очков. Это правило было позаимствовано из шахмат, на которых в свою очередь основаны Рейтинговые Игры. Начнем с того, что каждая команда имеет 1500 очков, и, играя в матчах, они получают еще больше очков. Если участники побеждают команду с более высоким количеством очков, чем у них, то они получают больше очков. С другой стороны, если их команда потерпит поражение от участников с более низким рейтингом, то их собственный счет резко упадет. Матчи в таком формате будут идти до конца лета. После чего шестнадцать команд с наивысшим счётом примут участие в финале турнира. Поскольку участвуют более тысячи команд, среди которых так же есть и Боги, то шанс попасть в финал невероятно низкий. Кроме того, принимать ли участие в отборочной части турнира решает исключительно сама команда. Если они желают сражаться или набрать очки, то они регистрируются у организаторов и соревнуются с другими командами, которые также хотят сражаться. Другими словами, организация команды дело самой команды. Командный настрой, а также гармония были ключевыми параметрами. Сестрица Риас сказала:
- Слаженность в команде – это самая важная вещь. Ключ к победе – это не выиграть все битвы, а избежать ненужных сражений.
- Также если вы не планируете все заранее, то это только прибавит неприятностей, – добавила Акено-сан.
Самое важное – это общее количество очков, заработанных на момент последнего дня отборочного турнира. Даже если будет несколько поражений, но при этом финальный счет будет достаточно велик, все равно есть шанс пройти квалификацию. Вот что имела в виду сестрица Риас, говоря, что ключ к победе не в выигрыше. Тем не менее, иметь много побед очень даже неплохо, особенно если учесть, что они приносят новые очки. Даже если будут поражения, то это не поставит участников в невыгодное положение. Поэтому сейчас очень важно сплотить команду, так как, когда придет время зарабатывать очки, будет необязательно побеждать в каждом матче, а лишь оптимально распоряжаться ими. Кстати об этом… Исэ-кун сильно припозднился. Убеждаясь в этом, я взглянул на часы. Время для начала Церемонии Открытия уже наступило. Также уже прозвучало публичное заявление: «Церемония Открытия скоро начнется». Гаспер-кун, который, похоже, тоже беспокоился об Исэ-куне, сказал:
- Исэ-сэмпай немного опаздывает… Для участия в Церемонии Открытия необходимо присутствие хотя бы «Короля» или «Ферзя»…
Может быть, один из тех, кого мы не знаем, и есть его «Ферзь», пришедший сюда вместо него…? Хотя не думаю, что это так. В конце концов, Исэ-кун сказал мне: «Я обязательно прибуду на церемонию открытия!» Как раз в то время, когда мы беспокоились о местонахождении Исэ-куна, неподалёку от нас поднялся шум.
- Э-эй! Взгляните на это!
Несмотря на то, что никто не знал, кто закричал, все устремили свой взор на небо. Как только мы сделали это, то заметили на небе огромный объект. Это была летающая лодка, по форме напоминающая дракона! Все камеры наблюдения повернулись в ее сторону, а комментатор стадиона громко воскликнул:
«Вау! В небе над стадионом появился летающий корабль! Более того, появившийся в небе корабль, выполнен в драконьем дизайне! Ах! Если мы посмотрим на кадры снятые вертолетами, то можем увидеть людей, находящихся на борту!»
На больших экранах на стадионе стали транслировать прямой эфир. На экране появилась фигура человека, и мы все потеряли дар речи. Люди, которые находились на корабле, это Исэ-кун и его товарищи, облачённые в алую униформу! Сестрица Риас удивленно воскликнула:
- Исэ!? Т-тогда летающий корабль – это фамильяр Исэ?
Вот оно что! Судя по всему, летающий корабль – это фамильяр Исэ-куна! Волшебная лодка, которую «Ладья» Сазекса-самы, Сурт Второй подарил Исэ-куну. Сначала он был настолько мал, что выглядел, как моделька корабля… но спустя время, что я не видел его, он действительно стал огромным воздушным кораблём! Возможно, он увеличился пропорционально росту силы Исэ-куна. После того, как он так вырос, он стал настоящей летающей крепостью. Обожествление Дракона Исэ-куна также могло повлиять на драконоподобный внешний вид лодки. Исэ-кун щёлкнул пальцами, и вокруг летающей лодки появился дым, из-за которого лодка уменьшилась в размерах. Затем Исэ-кун и остальные спрыгнули прямо на стадион и изящно приземлились. Исэ-кун держал на руках Асию-сан, как принцессу, потом опустил ее и, увидев нас, двинулся в нашу сторону. Исэ-кун, Асия-сан, Зеновия, Ирина-сан, Равель-сан и Росвейса-сан были не в форме Академии Кё, но в похожей на нее алой униформе. Вероятно, это была их командная форма. За Исэ-куном стоял дракон длиной более десяти метров и очень похожий на демона-дракона Таннина-саму. Он приходился Таннину-саме сыном и хотел помочь Исэ-куну. Поэтому он тоже стал членом его команды. На фоне тела огромного дракона Исэ-кун выглядел по-настоящему величественно. Однако был ещё другой человек, который нам оказался незнаком. Это был человек в маске, закутанный в алый плащ. Его маска тоже была алой, и глядя на нее, не получалось не думать о драконе. У человека было стройное тело, и потому, скорее всего, это была женщина… Исэ-кун криво усмехнулся и сказал:
- Ох, извините, что заставили вас ждать. Мы закончили нашу униформу в самую последнюю минуту.
Понятно, они опоздали, потому что они готовили свою форму. Сестрица Риас спросила у Исэ-куна:
- Тогда, получается, этот летающий корабль – Рютеймару?
Асия-сан кивнула:
- Да, на самом деле… он недавно подрос, и это привлекло внимание Исэ-сана…
Значит, он случайно заметил это? Ну, в конце концов, это произошло, потому что он не всегда смотрел за ним, и возможно, даже Исэ-кун, который был его хозяином, позабыл о нём. Необычные вещи всегда происходят в начале и конце года.
- Наконец-то ты прибыл, Хёдо Иссей.
Заметив эффектное появление Исэ-куна, знакомые лица стали появляться один за другим. Первым был Сайраог Баел-сан. Исэ-кун тоже был рад увидеть его.
- Сайраог-сан! Да, я пришел. Вместе с моей командой.
Следующим был Цао Цао.
- Хе-хе, похоже, у меня все-таки будет возможность отомстить.
- Цао Цао! Да, ты у меня и на этот раз отхватишь по полной!
Исэ-кун мужественно ответил на вызов Цао Цао. Затем перед нами появился особенный соперник – Вали Люцифер.
- Хёдо Иссей, так ты пришел. Прелестно.
Вали протянул кулак Исэ-куну, и тот сделал то же самое в ответ. Два их кулака столкнулись друг с другом.
- Да, Вали. Давай устроим хорошую битву между Небесными Драконами.
После, сестрица Риас, как его хозяйка, любимая и соперница в одном лице, величественно объявила Исэ-куну:
- Исэ, так как ты участвуешь, мы будем противниками. Я не проиграю тебе.
Исэ-кун взял сестрицу Риас за руку.
- Я тоже. Риас, я одолею тебя!
Стоя рядом с ними, Конеко-тян произнесла:
- Даже если это Исэ-семпай, я не позволю тебе победить сестрицу Риас. Верно, Гя-кун?
- Конечно! Исэ-семпай, так как нам придется сражаться, я буду биться с вами лицом к лицу, – бесстрашно заявил Гаспер-кун Исэ-куну. Тот восторженно ответил:
- Да, Гаспер. Верно, мы – мужчины из дома Гремори должны показать себя по полной!
Я тоже напрямую заявил Исэ-куну:
- Я тоже, Исэ-кун. Я тоже с нетерпением жду серьезного матча против тебя.
Я – меч Риас Гремори. И даже если мой противник, стоящий передо мной, – Исэ-кун, я все равно одолею тебя. Исэ-кун ударил меня кулаком в грудь и произнес:
- Киба, дождись этого. Не беспокойся. Срази меня своими лучшими приемами!
После того, как мы поделились друг с другом своими мыслями, наши соперники, с которыми мы когда-то сражались бок о бок, стали собираться вместе.
- Похоже, мы все собрались. Что ж, Турнир обещает быть довольно интересным.
- Уфу-фу, я не проиграю. Риас, Исэ-кун.
- Это не похоже на турнир «Четырех Новичков», лучше назвать это соревнованием между элитой от каждой фракции.
- Поскольку вы все участвуете, это будет великолепно.
Дулио-сан, команда Ситри, Секваира Агарес-сан, Икусэ Тобио – все Члены [DxD] собрались здесь. А затем прозвучало официальное объявление о начале Церемонии Открытия.
«Время пришло. Всемирный Турнир Рейтинговых Игр, [Кубок Азазеля] официально объявляется открытым. Желают ли команды…»
Именно так, с Церемонии Открытия Всемирного Турнира, началась наша короткая и длинная финальная часть нашей школьной жизни.
Составы команд
Примечание 1: Ценность шахматной фигуры определена стандартами Турнира, поэтому, как правило, отличается от стандартов «Частиц Зла».
Примечание 2: Ценность фигуры [Пешка] будет присвоена участнику с помощью скобок.
Состав команды Секирютея Иссея (Пылающая Истина) на время Турнира:
Король – Хёдо Иссей
Ферзь – Бина Лессзен
Ладья – Росвейса
Ладья – участник не зарегистрирован
Конь – Зеновия Кварта
Конь – Шидо Ирина
Слон – Асия Ардженто
Слон – Равель Фенекс
Пешка (3) – Бова Таннин
Пешка (5) – участник не зарегистрирован
Состав команды Риас Гремори на время турнира:
Король – Риас Гремори
Ферзь – Химеджима Акено
Ладья – Тоджо Конеко
Ладья – участник не зарегистрирован
Конь – Киба Юто
Конь – Линт Сельзен
Слон – Гаспер Влади
Слон – Валери Цепеш
Пешка (8) – Мистер Блэк
Состав команды Хакурёку Утренней Звезды на время Турнира:
Король – Вали Люцифер
Ферзь – Фенрир
Ладья – Гогмагог
Ладья – (нынешний) Чжу Бацзе
Конь – Артур Пендрагон
Конь – (нынешний) Ша Сэн
Слон – Курока
Слон – Ле Фэй
Пешка (5) – Бико
Пешка (3) – участник не зарегистрирован
Индра и Сон Гоку6
- Ха-ха-ха, он действительно забавный, этот маленький демон. Секирютей. Какое грандиозное появление. Он позволил мне сполна насладиться этим, не так ли, Гоку?
- Хо-хо-хо, Небесный Император-сама, вы наслаждаетесь последними минутами молодости на старости лет.
- И по этой причине ты решил собрать Чжу Бацзе первого поколения, Ша Сэн первого поколения, Драконьего Короля Ю-Лонга и даже принца Нежи в свою команду, несмотря на то, что вы решили уйти на покой. Ты действительно полностью увлечен и считаешь, что это твоя последняя юность, верно?
- По сравнению со мной, Небесный Император-сама, вы планируете устроить решающую битву с Богом Разрушения, если победите, я прав?
- Конечно. Но есть вероятность, что мои планы будут нарушены. Ха-ха-ха, ты можешь посмеяться надо мной, Гоку. Может быть я слишком самонадеян, но я хочу получить удовольствие, доставляя проблемы.
- Я понимаю. Мои товарищи и я тоже увлечены этим Турниром.
- Пока все будет идти по плану Шивы и Аджуки… Однако, соперники все равно будут у нас под рукой, даже в том случае, если мы не победим.
- Хо-хо-хо, если так сказал Бог, то это в самом деле неизбежно упрочит его положение.
Жизнь 5. Вперёд, команда Секирютея!
Часть 1
Уже десять дней минуло с начала Всемирного Турнира.
Все члены команды «Секирютей Пылающей Истины» собрались в резиденции Хёдо в моей, Хёдо Иссея, комнате. И у всех на лицах виднелось кислое выражение. Спрашиваете, почему так? А вот… Просто мы тут новости решили посмотреть, а по телевизору, значит, шла передача из Подземного мира. И там как раз нас представляли. В этом разделе типа проводилось ознакомление с событиями турнира, который не так давно начался, ну и нам заодно комментарии уделили.
«Подающая надежды Преисподней команда «Секирютей Пылающей Истины» с гордостью записывает на свой счёт три победы подряд с начала отборочного тура, но, похоже, что у участников команды всегда присутствуют ошибки и изъяны, обнаруживающиеся другими во время соревнований, и это неожиданное разоблачение привело к появлению разочарованных мнений. Независимо от того, являлись ли те широкой публикой или критиками, все они были на грани принятия жёсткого суждения…»
Воспроизводимое видео отображало нашу ситуацию во время матчей. У нас три победы подряд, но… На видеозаписи противник разгадал одну из наших слабостей, в результате чего мы получили неожиданную контратаку, так что, если быть точнее, мы не достигли абсолютных побед. На данный момент мы выиграли матчи против команд демонов, людей, обладающих особыми способностями, и орков. По телевизору показали сцену, где мы не очень хорошо сработали, и это было в самом деле довольно смешно. Одна за другой стали воспроизводиться сцены, где я нелепо промазал, Зеновия была атакована со слепой зоны, Ирина была оштрафована за нарушение особых правил, ну и так далее… Затем камеры повернулись к публике, которая находилась в аудитории. И у каждого наблюдателя на лице читалось сложное выражение.
«Поскольку он очень рано получил повышение до демона высокого класса, мы все многого от него ждём. В конце концов, «Король» принцесса Риас, которая позволила ему расти и развиваться, поистине невероятна.»
…Другие команды тоже были оштрафованы за нарушение правил, и у них тоже косяки имелись по некоторым аспектам. Но моя команда была единственной, которая удостоилась такого представления. В следующем разделе программы было интервью с матерью и её ребёнком. Ребёнок в руках держал фигурку Сисько-дракона.
«Мой сынок фанат Сисько-дракона, поэтому мы вместе пришли поддержать его, но такое впечатление, будто каждый матч был сильно дезорганизован… Наблюдать за матчами других молодых демонов на самом деле как-то более приятно»
Затем настал черёд ребёнка, моего фаната, говорить…
«Я хочу сказать, что матчи Сисько-дракона не очень интересные. Потому что, если они не бегают повсюду, то просто выпускают супергигантские световые лучи. К тому же Сиськодракон даже не кричал: ''Сиськи, сиськи!'.»
Какая безжалостная критика. Мне очень стыдно… Да и знаешь, пацан, я увидев лицо противника сильно испугался, мне тогда совсем не до сисек было. Ну а эти-то спецом выбрали тех, кто поначалу волновался за нас, а затем до такой степени раскритиковал. Я и, правда, ненавижу этих медиа репортёров. Они зашли настолько далеко, что позволяют себе показывать критику ребёнка… Трансляция вернулась к новостной комнате. Ведущий слушал мнения критиков.
«Согласно обычным правилам Хёдо Иссей-ши7 полагается на чистую силу, чтобы подавить своих противников световыми выстрелами, но по особым правилам такие его действия на самом деле нежелательны. Это свидетельствует о том, что Хёдо Иссей-ши, который достиг различных высот в настоящих боях, в действительности не особо хорошо разбирается в рейтинговой игре, поскольку это совершенно разные вещи. – Критик вздохнул, а затем продолжил. – В конце концов, он прежде был игроком, символизировавшим мощь команды Риас Гремори, которая в основном полагается на силу, чтобы победить. Когда его поставили в положение командира, неудивительно, что он оказался не знаком с правилами и не смог адаптироваться. Не говоря уже о том, что участник такого же силового типа Зеновия…»
На этом моменте Равель просто выключила звук у телевизора, не собираясь дослушивать остальную часть мнения критика:
- Даже если ситуация очевидна, тут уже ничего не поделать.
- …Теперь они планируют меня обсуждать? – тяжело вздохнув, спросила Зеновия.
- Да, определённо эта сверхбеспощадная критика коснётся каждого из нас, – грустно кивнула Ирина. А Равель подвела итог всему упомянутому в новостной программе:
- Всё, что они сказали – правда. Но нам это не поможет, даже если мы будем беспокоиться об оценке общественности. Нам нужно приободриться. Я считаю, как и говорила перед началом отборочного тура, чтобы попасть в финальную группу, количество побед не является абсолютным условием.
- Самое важное – количество очков, да?
Равель кивнула:
- Чтобы попасть в финал, мы должны стать одной из лучших шестнадцати команд к концу отборочных. Очки упорядочены от высшего к низшему, мы получаем очки, выигрывая, и теряем их, проигрывая. Другими словами, высокий счёт не обязательно обеспечивается количеством матчей. Если бы мы просто постоянно проигрывали и побеждали, то не смогли бы получить высокий счёт.
То есть победы и поражения не так уж и важны, все, что нам необходимо – это набрать высокий счёт под конец, чтобы войти в финал одной из шестнадцати команд. Перед началом турнира я с Кибой и остальными уже как-то обсуждал это в процессе нашей обычной болтовни.
Равель продолжила:
- На начальном этапе отборочных соревнований все несколько запутаны. Очки в основном не сильно разнятся, поэтому пока многие просто наблюдают и присматриваются. Настоящее различие последует на среднем этапе. Вот тогда высокоранговые команды будут иметь чёткую цель, и именно тогда начнётся настоящая гонка.
Также, независимо от того, проигрывали они или побеждали на начальном этапе, количество побед сильных команд будет неуклонно расти, и неизбежно появится разрыв между ними и слабыми командами. И время, когда он станет наиболее очевидным, – средний период.
- И к последней половине отборочного тура могут остаться сильные команды, которые сейчас намеренно воздерживаются от участия в матчах, – подхватила Росвейса-сан.
Равель согласно кивнула.
- Поскольку команд-участников очень много, невозможно предсказать, с какой именно мы можем столкнуться. Если мы столкнёмся с мощной командой и проиграем, то очки, которые мы скопим к тому времени, пропадут. Вот почему накопленные очки в то время станут лучшим результатом команды, и затем все оставшееся заморозится и станет дожидаться окончания отборочного тура. Во второй его половине пытаться пробиться в финальную группу с низкой позиции будет очень сложно.
Короче говоря, избегание матчей это тоже стратегия. Получается, пока мы стремимся в топ шестнадцать, все, что мы должны делать – это избегать любых действий, что понизят наши очки, более того, наша выносливость не бесконечна.
Равель подняла указательный палец.
- Самое важное в этом турнире – время, когда нам следует участвовать. Ведь невозможно сохранять наше физическое состояние в наилучшей форме в течение всего периода соревнований. Поэтому нам нужно искать возможности пробиться во время отборочных, а затем сразу зафиксировать все наши очки. И конечно, если будут матчи, которые мы можем избежать, нам следует так поступить.
Вот я уже, кстати, знаю, кого нам следует бояться и не лезть с ними в бой. Существа божественного класса, которые занимают все верхние ранги. Однако согласно правилам этого турнира, если у нас не будет выбора, и мы с такими столкнёмся, тогда на то время важно заботиться об общем состоянии команды.
А наставления Равель каким-то образом плавно перешли ко мне.
- …Исэ-сама, желание одолеть всех и каждого несбыточно. С точки зрения общественности вам следует принимать вызовы от других, но у вашей команды есть предел, и если вы примете каждый вызов, команда развалится, потому что не справится с такой нагрузкой. Помните, что вам не следует допускать, чтобы ваш счёт уменьшался без необходимости. Жизни целой команды доверены вам как «королю», но и за решение, какой матч наиболее выгоден, тоже ответственен «король». Если появится возможность, когда вам лучше отказаться, пожалуйста, так и поступите. Главная цель – это попасть в финал.
Мой стратегический советник-сама поистине прекрасно понимает мою психику. Я пожал плечами.
- Ладно, я понял. Раз все доверили свои жизни мне, я не буду делать ничего безрассудного. Думаю, что если будет предстоять что-то не сулящее нам ничего хорошего, я смогу отступить. Но! Зная, что в таком-то матче мы должны участвовать, отступать и отсиживаться – это не похоже на меня… да и на всех нас, так ведь? – спросил я всех.
Зеновия сложила руки и уверенно кивнула.
- Как и ожидалось от Исэ. Правильно, когда мы собираемся действовать, нам следует сразу довести всё до конца.
Моя «пешка», Бова, который уменьшился до миниатюрного размера, так расчувствовался, что аж прослезился.
- Всё верно, мой господин! О-о-о, вот основная причина, по которой я стал подчиняться Секирютею!
Этот дракон всегда благодарно смотрит, когда я чего-нибудь говорю или делаю, ну и ведёт себя соответствующе… Когда я искал новых членов, как только стал демоном высокого класса, он появился передо мной. Склонив голову, он несколько раз просил меня, просто потому что хотел сражаться вместе со мной. Он не просил становиться одним из моих слуг, он просто желал стать моим подчинённым. Поскольку он уже столько наговорил, негоже было бы игнорировать его. Более того, он сын моего величайшего благодетеля дядьки Таннина, потому было бы грубо с моей стороны отказать ему. Так он стал не слугой, но моим подчинённым.
- Кстати говоря, наша «королева»… Бина-сан, кажется, не пришла. Может быть, у неё дела на её обычной работе? Если я правильно помню, она же демон? – задала вопрос Ирина.
- Хотя я знаю её по представлению Исэ, она в самом деле фигура, окружённая тайной. Но она, несомненно, очень сильная, – ответила Зеновия.
Действительно, наша «королева» – демонесса, которую зовут Бина Лессзен, женщина в маске. По некоторым причинам она встретилась со мной, и по различным другим причинам она в итоге стала нашей «королевой». Конечно, она не моя слуга, самое большее – член моей команды в рамках этого турнира.
Росвейса-сан сказала с некоторым беспокойством:
- …Я встречалась с ней лишь несколько раз и даже разговаривала, но так как я не понимаю её истинную личность, мне было слегка неудобно и неловко… но она и вправду весьма опытна в рейтинговых играх.
Хех. А мы встретились в конце марта, тогда я был занят тем, что искал новых членов для своей команды. А первая встреча у моей команды с ней была в начале апреля. У неё есть секрет. И сейчас единственный человек, который знает её подлинную личность, кроме меня, это Равель.
- Но она сильна. Всё-таки три матча хорошее тому доказательство.
Как и сказала Равель, способности Бины среди членов моей команды были непревзойдёнными. До сих пор участвуя в турнире, она побеждала врагов и, в отличие от нас, ещё не показала никаких недостатков. Она одолевала своих противников с минимумом движений и при этом умудрялась совсем не получать урона. Даже по телевизору…
«Что касается «королевы» команды Секирютея, то есть замаскированного игрока, её великолепные битвы всегда впечатляют»
Поэтому она получила благосклонную положительную оценку. Однако Бина-ши, похоже, привержена, быть одной из членов команды до конца, потому финальное решение оставалось за командой – или, скорее, за мной. В апреле я как раз поговорил о всяком разном с Равель и Биной. В итоге она, в общем-то, оставила всё связанное с соревнованиями нам. …Мне даже показалось, что Бина-ши просто хочет увидеть мои качества как «короля»… По ходу встречи мы обсудили и другие команды. Вали, Сайраог-сан, Сона-семпай, Дулио, Цао Цао, Икусе-сан и все остальные постепенно успешно прогрессируют. Секваира-сан столкнулась с существом божественного класса сразу как только вступила в первый бой, и, несмотря на свою отчаянную борьбу до конца, всё-таки проиграла. Можно сказать, что ей не повезло, но это всё укладывается в формат этого турнира. Существа божественного класса в основном выиграли все свои матчи, но были ещё команды, которые не участвовали. И одна из таких – команда Небесного Императора. Было это просто ради наблюдения или же… Не знаю, в общем.
На дисплее, наконец, показалась команда Риас. У неё, кстати, тоже несколько побед подряд. В сравнении с нами она выиграла гораздо более изящно и тоже получила высокую положительную оценку. Вдобавок ещё и из-за естественной популярности СМИ представляли её в очень благосклонной манере.
- Она, в самом деле, безупречна. И на этот раз она продолжает завоёвывать победы и укреплять счёт, – сказала Равель.
В этот момент кадр на экране сменился, чтобы продемонстрировать Валери, лечащую раненную Конеко-тян прямо посередине игры. Возник Святой Грааль, и из него вылилась жидкость на рану Конеко. Через мгновение рана исцелилась.
- …Так Валери теперь целитель, хах.
Равель кивнула в ответ на мои мысли, высказанные вслух.
- Похоже, что это другой способ использования Святого Грааля. Его характеристики могут быть изменены, и он может быть использован без оказания влияния на владельца.
Создав чашу и настроив способность, возможно создание жидкости, способной излечивать раненых членов команды. В этом турнире, в отличие от обычных рейтинговых игр, предмет восстановления, «слёзы феникса», не предусмотрен. В конце концов, в результате влияния Клиппота и разрушений, причинённых Трихексой, «слёзы феникса» требовались повсюду, поэтому турнир не та ситуация, в которой они могли быть предоставлены. Они были заменены точками восстановления на всех турнирных площадках; раненые могли излечиться, сходив туда.
- В отличие от Асии, Валери-сан не обладает высокой скоростью восстановления… Но, думаю, у неё припасены другие трюки в рукаве, – заметила Ирина.
Пожалуй, соглашусь. У Грааля была способность первоначально связанная с самой жизнью. И хотя способность исцелять других похожа на ту, которой владеет Асия, это была не настоящая сила Грааля. Возможно, было что-то, что от нас скрывали? Охо-хо… С другой стороны, Гаспер Балор запросто расправлялся даже с крупными противниками, отправляя тех в полёт. Похоже, что этот парень преуспел в качестве олицетворения силы группы, с тех пор как я её оставил.
- Кстати говоря, тот человек в команде госпожи Риас довольно странный, – Зеновия сосредоточила внимание на определённом лице в команде Риас. …И смутившись на мгновение, она всё-таки добавила «госпожа» перед именем Риас. А та, кого она упомянула, была мечницей, ставшей новым «рыцарем». У неё были чёрно-белые полосатые волосы, а одета она была в такой же боевой костюм, который одевали Зеновия с Ириной, когда были церковными воинами.
- Она мечница сестрицы Риас… Та, кто заняла место Зеновии в команде… – сказала Асия.
- …Линт Сельзен. Но она вроде бы не является членом группы Риас-сан, – задумчиво посмотрела на неё Ирина.
Та, о ком пошёл разговор, Линт Сельзен. Её лицо на самом деле напоминает мне лицо того экзорциста парня. Однако она не делает таких вульгарных кривляний, как делал тот. Она просто сильно похожа на Фрида! Стиль её боя тоже включает владение пистолетом и мечом. Она орудовала мечом, улучшенным силой света, а также пользовалась пистолетом во время матчей.
- Выходит, она лишь боец этого турнира, хах… Сельзен. Она и Фрид, должно быть, как-то связаны, – тихо пробормотала Зеновия.
Ирина кивнула.
- Когда смотришь на неё, она действительно кажется похожей… Но основываясь на матче, она не выглядит такой безумной, каким был он… Зеновия, а ты слышала её имя в то время, когда ещё была в Церкви?
В ответ на вопрос Ирины, та помотала головой.
- Нет, когда я была церковным воином, я и про Фрида ни разу не слышала… Может, она из секретного подразделения, где скрыли её личность?
- …Ну, если бы я пошла на Небеса, то, возможно, смогла бы что-нибудь разузнать.
Ирина, кажется, стала так же обеспокоена, как и Зеновия. Всё-таки, похоже, что эта Линт вышла из того же воинского учреждения, носила такого же типа боевой костюм, и её фамилия была Сельзен. Вполне естественно, что они затревожились. Я тоже не смог не ощутить волнение. Даже когда я спросил Риас, она ответила мне что-то типа того:
- Хи-хи-хи, я не расскажу тебе о Линт. Это командная тайна, потому будет нехорошо, если я всё разболтаю, понимаешь?
Однако, несмотря на то что Риас хихикала, отвечая мне, таким образом, это являлось доказательством, что эта самая Линт не была какой-то там злодейкой… Зеновия вдруг заметила что-то на экране и указала пальцем на телевизор.
- Между прочим, меч из пламени, которым она владеет… фиолетовый.
Ирина тоже пробормотала:
- Фиолетовое пламя пурпурное пламя… получается, это оно и есть?
Равель, кажись, уже имела результаты некоторого исследования на этот счёт и передала нам отчёт для чтения.
- Штабы Ватикана и Григори совместно передали её Риас-саме. …То есть всё так, как вы и предполагали. Тот Лонгин выбрал хозяина и был перемещён.
И это была девушка, которую и Ватикан, и Григори доверили Риас. Она, оказывается, не только с Фридом связана, но и обладает мечом пурпурного пламени, который берёт начало от Лонгина «Испепеляющий Гимн».
- Чем больше мы узнаём, тем труднее поверить в её существование. Только кто же она такая?… – Зеновия приложила руку к подбородку и задумчиво прищурилась.
Но затем сказала Росвейса-сан:
- Независимо от её личности, команда Риас-сан… можно сказать, уже имеет силу трёх Лонгинов. Если не брать во внимание существ божественного класса, то она должна стать одной из лидирующих команд в турнире.
Три Лонгина… Хотя Священный механизм Гаспера – это особый случай, но он также может быть определён в такой же класс, как и Лонгин.
- Я слышал, что у них там ещё один новый член команды есть… Только пока не участвовавший ни в одном матче, – добавил я.
Вроде бы в команде Риас новенький стал «пешкой». И поскольку я сам являюсь оригинальной «пешкой» Риас, меня не могло это не тревожить. Равель пояснила:
- Всё что мы знаем на данный момент, это имя, использовавшееся в процессе регистрации… Мистер Блэк. Думаю, скорее всего, это псевдоним. Из-за правил этого турнира «пешка», вобравшая в себя восемь фигур, сама по себе является серьёзной угрозой. Будет интересно, если это кто-то, кто может посоперничать с силой существ божественного класса или даже с самими богами…
Н-да, такие «пешки» в этом турнире имеют ценность в восемь фигур. Даже если они были ограничены ценностью фигуры «пешки», обладание аж восемью фигурами означает, что они невероятно сильны… Выходит, у Риас в команде типа даже сила бога есть? Действительно удивительно. Ирина тоже это заметила:
- Бог в команде Риас-сан… А ведь она также входит в основу DxD. Если она сделает приглашение, интересно, примет ли его бог…
Но у Зеновии были сомнения на этот счёт.
- Значит, это замена Исэ? Исэ загнал Ризевима в угол, победил Апофиса уровня Небесных драконов, а также сразился с ядром Трихексы в войне злых драконов. Даже бог не смог бы просто так принять приглашение на замену Исэ.
Я покраснел от смущения, услышав такое восхваление… но неужели нахождение мне замены выглядит настолько трудным? Я буду использован для сравнения? Ну… хм-м. Росвейса-сан тоже кивнула, выражая согласие с мнением Зеновии.
- Я согласна с Зеновией-сан. Исэ-кун теперь стал «королём», но он всё ещё остаётся «пешкой» Риас-сан. Даже если только на время этого турнира, мне трудно представить, что найдутся боги, которые с готовностью примут приглашение… В конце концов, вся вселенная будет сравнивать их с Исэ-куном.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги