Хищный клан 2

Глава 17 Сделка

— Иванна? Да как у тебя наглости хватило мне позвонить? — спокойно ответил я магичке.

— Наглость — первое женское счастье, Акулин. Если ты не знал. Предлагаю встретиться и обсудить то, что я хочу предложить.

— Минутку. Подумаю.

— Ладно, жду, — недовольно буркнула она.

Предложение звучало заманчиво. Только вот от Иванны пострадал не я, а Света. Поэтому сперва я спросил её мнение, прикрыв артефакт ладонью, чтобы на том конце не услышали наш разговор:

— Иванна просит о встрече. Предлагает сделку.

— Соглашайся. Там я её и прикончу, — злобно ответила княжна.

Этот ответ мне не понравился, поэтому я намекнул Свете, что есть и другие решения. Не обязательно же сразу убивать столь полезного мага. Тем более, у Иванны на вскидку девятый уровень силы, и победить её непросто будет даже мне.

— Не забывай, что она всего лишь пешка, которая выполняла приказы.

— Думаешь, что мы можем использовать её таким же образом? — шёпотом уточнила княжна.

— Именно.

— Тогда соглашайся. Мне интересно, что из этого выйдет.

Я кивнул Свете и произнёс в трубку мобилета:

— Хорошо. Приходи завтра в десять часов вечера. В саду академии возле статуи Нерпы есть лавка, куда не достают фонари. Буду ждать тебя там.

— Ох, ещё один не ценит женское время, — в трубке послышался тяжкий вздох, — Хорошо, буду.

— Мне не надо объяснять, что будет, если ты попытаешься обмануть меня?

— Нет. Я девочка взрослая. Всё прекрасно понимаю.

Я отключился и убрал мобилет в карман.

— Ты же не пойдёшь на эту встречу один? — спросила Света.

— Нет. Я же не похож на наивного мальца?

— Совсем не похож. Но мне спокойнее знать наверняка.

— Возьму с собой Ленца и Ваню. Они подстрахуют.

— А новенького взять не хочешь?

— Тогда он точно от нас сбежит, — усмехнулся я и тихо добавил. — А попаданцы на дороге не валяются.

Мы дошли до общежития и поднялись на наш этаж. Взволнованные слуги княжны уже начали её искать.

— Мы уже начали беспокоиться, госпожа, — сказала немолодая женщина, открыв Свете дверь в её апартаменты.

— Всё хорошо, я была у отца.

— Странно, что нам не сообщили. Разберусь, — произнесла женщина и ускакала вглубь комнаты.

— Я сегодня утомилась. Останусь у себя. Но завтра жди меня, — подмигнула мне княжна.

А я на прощание притянул её к себе и впился в пухлые алые губы. Она ответила и едва не обмякла в моих руках. Но мы были оба уставшие, поэтому вскоре я вернулся к себе.

И слегка удивился, когда увидел в своей кровати Мариссу. Полностью обнажённую. А рисунки рун на её теле мерцали лёгким голубоватым свечением.

— Зачем тебе магия во сне? — спросил я, недоумевая.

— А это не для сна, — игриво поманила она меня.

И я не смог устоять несмотря на усталость. Стоило лишь коснуться Мариссы, как снова появились силы. Да столько, что я был готов не спать всю ночь.

Благо, что наутро меня никто не стал будить. Сегодня было воскресенье, а этот день был законным выходным от основных занятий. Работали только кружки, которые я ещё ни разу не посетил. Морскую охоту перенесли на неделю из-за недавнего происшествия.

Сегодня стоило наверстать упущенное. Поэтому я взял Ваню, и мы пошли искать секцию боевых искусств. Но, сперва заглянули на обед в столовую. А затем уже не спеша дошли до корпуса дополнительных занятий.

Он был выполнен в современном стиле минимализма. А половину фасада занимали высокие панорамные окна. Всем этим корпус сильно выделялся среди остальных богато украшенных зданий.

Все спортивные клубы располагались на первом этаже, и там мы с лёгкостью нашли свой.

— О, прогульщики пришли! — радостно встретил нас тренер.

Это был мускулистый мужчина в спортивной форме. А на его лице выделялись кустистые усы.

— А мы не прогульщики, — возмутился Ваня.

— Верно, — поддержал я. — У вас же свободное посещение.

— Эх, и снова это не сработало, — посетовал тренер.

Видимо, таким образом он пытался приобщать студентов к своим занятием. Хотел вызвать чувство вины, только вот с нами такой приём не сработает.

— Переодевайтесь и посмотрим, на что вы способны! — указал тренер.

Мы с Ваней переглянулись и оба поняли, что забыли форму. Да, в тот момент мы думали только о завтраке, который превратился в обед. Сейчас я снова чувствовал себя провинившимся школьником.

— Тут такое дело, — скомкано начал Ваня.

— Мы будем тренироваться без формы. Ведь в реальной драке никто не будет ждать, пока мы переоденемся, — продолжил выкручиваться я.

Тренер усмехнулся. Он прекрасно понял, что формы у нас нет.

— Ну раз так, хоть пиджаки снимите. И проходите к матам. Сегодня займусь вами лично.

Пусть он и говорил с иронией, но последняя фраза прозвучала устрашающе. И не зря.

Тренер гонял нас с Ваней три часа. Начали с разминки, а продолжили отработкой приёмов друг на друге.

Я вспотел насквозь во время тренировок. И поскольку формы у нас не было, то в таком непотребном виде и пришлось возвращаться в общежитие.

— Завтра будет всё тело болеть, — пожаловался Ваня.

— Тебе полезно. Сильнее будешь, — ответил я. — Тело очень скоро привыкнет к подобным нагрузкам, ты и сам не заметишь.

— Ох, поскорее бы это «не заметишь» уже настало.

К вечеру я привёл себя в порядок и зашёл за Светой. Мы снова направились к её отцу, чтобы составить ему компанию, как и обещали.

И на всякий случай я прихватил вырванные листы, чтобы вернуть их в книгу. Специально для этого нашёл заклинание восстановления.

На пороге дома Аркадия Викторовича нас снова встретил его слуга. Провёл в обеденный зал, где уже был накрыт ужин на троих. Я поздоровался первым. Потом связала слово Света.

— Здравствуй, папа. Вижу, Марьяна предупредила тебя, что мы идём, — сказала княжна, упоминая свою служанку.

— А как же! Присаживайтесь, — дружелюбно предложил мой будущий тесть.

Мы сели по обе стороны от директора. И меня насторожило, что вчерашняя книга лежала на столе. Либо он её не дочитал, либо ко мне будет много вопросов.

Нам принесли лёгкие закуски и первое блюдо. Запечённые овощи с красной рыбой на пару. После мы разговорились. И Света снова стала рассказывать о свадьбе. Я слушал вполуха, прикидывая как бы забрать у Аркадия Викторовича книгу.

А когда слуги принесли шампанское, Света разговорилась ещё больше. Мы с директором редко могли вставить своё слово. Но вот она сказала:

— Я отойду ненадолго. Надо припудрить носик.

И удалилась в коридор.

Аркадий Викторович облегчённо выдохнул.

— Она вся в мать. Вероника тоже умела говорить без умолку, — поведал князь.

— Меня это не смущает. С вашей дочерью не бывает скучно, — вежливо подметил я.

— Это точно. Как и с вами, Сергей.

— Что вы имеете в виду? — насторожился я.

Он молча протянул мне книгу. А я поднял на него вопросительный взгляд. В общем, старательно делал вид, что ничего не понимаю.

— Советуете прочесть? — спросил я.

— Однозначно. Узнаешь много нового. Особенно если каким-то чудом найдёшь последние страницы, — иронично произнёс князь.

— А куда они делись?

— Я думал, что ты мне об этом расскажешь.

— Не могу знать, князь, — помотал головой я.

— Сергей, твоё представление сработает с кем угодно, но не со мной. Знаешь почему?

— Почему?

— Мой родовой дар отнюдь не огонь, как ты успел понять. Эта сила досталась Светлане от матери. А от меня она получила совершенно другой талант.

— Позвольте угадать?

— Попробуй, — с интересом ответил директор.

— В простонародье эта способность называется ясновидением. Вы можете просмотреть именно те моменты из прошлого, что вам интересны. Позвольте полюбопытствовать, есть ли у этого какие-то ограничения?

— Верно. Не ожидал, — похвально кивнул князь. — Ограничение есть. Нерпа позволяет заглянуть лишь в один момент из прошлого за день.

Видимо, князь хотел расположить меня к себе подобной откровенностью. Ведь он мог соврать, чтобы я опасался лишний раз накосячить, но Нерпов не стал этого делать.

— То есть если я накосячу дважды, то об одном из косяков вы не узнаете, — добродушно усмехнулся я.

— Да, но не советую, — посерьёзнел князь. — В этой академии уши есть даже у стен.

Больше не было смысла скрываться. Поэтому я поспешил, пока Света не пришла, чтобы не отвечать на её вопросы.

Достал из кармана два сложенных листа бумаги. Открыл книгу на последних страницах, откуда грубо их вырвал всего несколько дней назад. Положил на законное место, а затем начертил в воздухе руну, символизирующее нужное заклинание.

За время обучения понял, что мне проще оперировать рунами, чем вкладывать ману в слова. Дело привычки, что тянулась ещё из прошлой жизни.

— Благодарю, Сергей, — произнёс Аркадий Викторович, принимая книгу обратно. — И на будущее, если тебе понадобятся какие-то тайные знания, обратись ко мне лично. И я обязательно постараюсь помочь.

— Спасибо. Если честно, то я удивлён, что вы не гневаетесь.

— Мы взрослые люди. Гнев не имеет смысла, когда можно решить вопрос простым разговором. Да и я помню, какова была ваша реакция в прошлый раз. Так крепко я уже лет десять не спал, — подмигнул мне князь.

Я ещё раз убедился, что такого человека лучше иметь в союзниках. Нерпов был не только сильным магом с могущественным родовым даром, но и умным мужчиной. Так что со Светой мне очень повезло.

Как бы я ни стремился всего достичь самостоятельно, но связи среди аристократов слишком многое решают. А у меня были большие планы по возвращении хищному клану былого величия, о котором мало кто помнил.

Света вернулась, и мы продолжили ненавязчивую беседу. На этот раз я взял первенство в разговоре и рассказал о том, как наш клан закрывает прорывы. Привёл в пример пару случаев, произошедших летом, когда нам попались монстры с седьмого уровня изнанки, и ради их устранения пришлось собирать почти весь клан.

В девять вечера мы вышли из дома директора. Ваня и Ленц были предупреждены о встрече с Иванной заранее, так что у них было время подготовиться и выбрать незаметные позиции для наблюдения.

В подтверждение этому через две минуты на мобилет пришло сообщение от Вани: «Мы на месте». Я неспешно проводил Свету до своих апартаментов. Там уже все были в курсе о предстоящей встрече с врагом и выжидательно собрались в гостиной.

Влад устроился в кресле и обложился книгами. С серьёзным видом он был погружён в чтение, и даже не заметил, как мы вошли.

— Как успехи? — спросил я у попаданца.

— История вашего мира читаю. И плавно офигеваю.

— От чего?

— Здесь всё решает магия. А в моём мире совсем магии не было. Я точно не умер?

— Точно, — усмехнулся. — Можешь ущипнуть себя за руку и убедиться.

Он так и сделал, видно, не поняв мою шутку.

— Вроде живой, — сделал вывод он. — Сергей, вот ответь, а я могу стать магом?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Твоё тело создано искусственно и доработано магией. А вот на что оно способно нам ещё предстоит узнать.

— Можешь дать мне какой-нить учебник по основам магии? Хочу проверить.

— Так вот же, — кивнул я на стопку книг на журнальном столике.

— На них всех написано «магия», с какой начать?

— Хм, а давай вот с этой, — я достал нижнюю книгу и протянул ему. — Здесь описаны основы формирования и развития магических каналов. Как только поймёшь свой запас, будем выяснять, к какой магии ты предрасположен и уже от этого отталкиваться.

Он открыл книгу и вытаращил глаза.

— Схемы тут какие-то непонятные.

Да, для незнающего человека это всё виделось очень сложной структурой. Но я решил не сообщать Владу насколько это сложно на самом деле.

— Да, легкотня, — отмахнулся я. — За пару дней разберёшься. Наши дети же разбираются.

Видимо, фраза про детей задела его гордость, и он кивнул. Закрыл книгу по истории и перешёл к предложенной мной.

Выдав Владу инструкции по изучению, я снова покинул общежитие.

Было темно. Но ночь придавала саду академии дополнительное великолепие. Все статуи были подсвечены магическими светильниками, а по аллее располагались фонари. И вся растительность утопала в тёплом магическом свете.

Я присел на обозначенную лавочку, когда было уже без десяти минут десять. Она располагалась в тени большого дерева, и свет сюда не попадал. Но зато хорошо просматривалась аллея.

Иванна появилась внезапно. Просто материализовалась из воздуха и подошла ко мне. Присела рядом. Вид у неё был крайне расстроенный. Но я не привык сопереживать врагам. Начать решил с нейтральной темы:

— Какой пространственный артефакт ты используешь? Утоли моё любопытство.

— Никакой. Я маг-универсал с профилем в метафорфизме, менталистике, ну и порталы создавать умею. Это моя собственная разработка. Портал создаётся внутри тела и втягивает меня. Неприятно, но зато артефакты слежения не замечают.

Не ожидал такой откровенности. Она почти прямо сказала, что в любой момент может переместиться в академию, и служба безопасности этого не заметит. Но этим откровением она вполне показала серьёзность своих намерений.

— Так что ты хочешь предложить? — продолжил я задавать вопросы. — Надоело работать на чокнутого лича?

— Угадал. Я его рабыня. Свободы у меня нет.

Ей снова удалось удивить меня, но виду я не подал.

— Ты из другого мира? — предположил я, ведь там, где мы находились сейчас рабство было запрещено законом.

— Да, как и сам лич. Он спас меня сто пять лет назад, а за спасение захотел, чтобы я служила ему. Но моему терпению пришёл конец. Ты же понял, чем он занимается?

— Каким-то образом похищает дары выдающихся магов. Но тогда, почему он не забрал твой?

— Мои таланты хоть и сильные, но в них нет ничего особенного.

— А как твой хозяин узнал про меня?

— Не называй его так, — сморщилась Иванна. — По наводке от одного некроманта. Он так хотел с тобой поквитаться, что забросил удочку Ратимиру. Так зовут лича. Походу, этот неумеха знал, что у него ничего не получится. Но согласно их сделке, я должна была помочь и открыть порталы. А попутно меня заставили примерить личину твоей Светланы.

— Так семь порталов одновременно, это тоже твоя работа?

— Да.

— И чего ты хочешь? Ты так и не ответила, как я могу помочь обрести тебе свободу и что получу взамен.

— Я помогу отомстить и убить Ратимира. А потом готова служить тебе десять лет. Мы скрепим сделку кровью, чтобы ты был уверен, я не предам.

— Пятнадцать лет, — начал торговаться я, ведь её предложение мне очень понравилось.

Да и ещё один сильный маг будет полезен для возвышения клана. Но у меня оставался один вопрос: как ей доверять до того, как мы убьём лича. Ведь без клятвы крови это всё может вырасти в нехилую ловушку.

— Двенадцать лет.

— Тринадцать и ты станешь слугой моего рода на эти годы. И принесёшь клятву Акуле прямо сейчас.

— Я не служу богам, — нахмурилась девушка.

Несмотря на свой почтенный возраст, выглядела она не старше двадцати лет. Дар метаморфа творит настоящие чудеса. Она наверняка забыла уже, как выглядела изначально.

— Тебе придётся. Я должен быть уверен в твоей преданности ещё до того, как умрёт Ратимир.

— Но он сразу это заметит.

— Я попрошу Акулу сделать для тебя незаметный перстень на это время. Думаю, она не откажет. А больше ничто не сможет выдать тебя.

Иванна задумалась на долгую минуту. Но потом ответила:

— Договаривайся со своей Акулой. Ради свободы я согласна.

Я кивнул и прикрыл веки. Мысленно воззвал к богине.

— Что опять нужно? — раздался в голове её тяжёлый голос.

Казалось, что Акула устала. Но разве богам свойственно уставать?

— Я тут тебе последователей набираю, а ты ещё недовольна, — ответил я через ментальную связь.

— И что, без меня ты не можешь принять нового слугу рода?

— Могу. Но снова с условиями. Нужен незаметный перстень на первое время, и она будет служить тебе ровно тринадцать лет.

— Нет, — категорично ответила Акула. — Я уже сделала для тебя одно исключение. Второго не будет.