- Захаживал... - улыбнулся, слегка расслабившись, гарсон, - вижу, что не из ментовки. Потому, как он именно там и сидит уже дня три-четыре...

Чекист сделал удивленное лицо.

- Так что - плакали ваши баксы...

- Да мне плевать, собственно... - озадачился он, - там сумма-то пустяковая...

- Так в чем же тогда проблема-то? - не понял бармен.

- Ну, понимаешь... - замялся Аркадий, вспоминая при этом, как в фильмах ведут себя люди нетрадиционной ориентации, - мы иногда ворковали с ним в "Лагуне"...

Настоящий мужчина едва сдержал улыбку:

- А-а, понятно - разлука, стало быть. Сочувствую...

- Я могу ему как-то помочь? У меня ведь связи по всему городу.

- Этого уж я не знаю... Тут вертятся время от времени пацаны - его приятели. Оставьте, если хотите номер мобилы, передам...

- Было бы замечательно, - стал немного с запозданием говорить нараспев подполковник.

Он чиркнул несколько цифр в блокноте хозяина стойки и, отсчитав вместо двадцати, тридцать долларов, виляющей походкой удалился со "сцены" на улицу. Со злостью захлопнув дверцу автомобиля, актер-дебютант плюнул через окно на асфальт и возобновил, начатое по дороге к ресторану ворчание:

- Долбанная жизнь... За что мне это на старости? Все равно ведь, блин, "Оскара" не дадут... Видели бы меня сейчас Валька с дочерью или, не дай Бог - кто-нибудь из бывших сослуживцев...

"Зачем я ввязываюсь в то, чем мне заниматься не следует? - спрашивал себя отставной фээсбэшник, сидя на полу, посреди комнаты и глядя, как ветер раскачивает старую, оставшуюся от прежних хозяев, занавеску, - азарт или инерция деятельного конструктивизма, наработанного в спецслужбах? А может быть, мной все-таки руководит жажда справедливого отмщения за смерть друга? Хотелось бы, верить именно в это предположение, но даже многим сильным людям то, что я затеваю, не по зубам, а к их числу меня вряд ли можно отнести..."

Да и сколько-нибудь отчетливого плана действий до сего момента в его голове не обозначалось. И вовсе не из-за нехватки опыта раскрутки подобных, остроумно запутанных дел. Оперативной разработкой бандитов и прочей мелкоты, Лавренцов и впрямь никогда не занимался, но гораздо чаще ему приходилось сталкиваться с куда более маститыми и изобретательными противниками. А посему, времени для четкой расстановки последовательности будущих шагов, изворотливому уму много не требовалось. Сейчас бывшего советника по борьбе с терроризмом беспокоило другое. Он не мог ответить на главный, наиважнейший для себя вопрос - найдется ли внутри та мощная, движущая сила, энергия, способная пробудить и подвигнуть к радикальным действиям собственное безвольно спящее сознание...

- Война план покажет... - пробормотал чекист, вставая с пола и направляясь на кухню. - Надобно сменить тему для раздумий, иначе скоро придется глотать цитрамон...

Глава VIII

Голубые миражи

Пространное письмо, пришедшее от Александры вечером, содержало длинные объяснения жизненных неудач и сплошь намеки на необходимость очередной встречи.

"Я положительно не могу въехать в вывихнутую набекрень психологию Шурочки! - продолжал поражаться её настойчивости Аркадий, - денег не даю, потому как у самого нет. Чувствами ко мне там и близко не пахнет. Каких-то радужных перспектив отношения со мной тоже не обещают. Созвонился, напился, переспал, уехал. Какой нормальной тетке понравиться этакий, ничем не обременительный для партнера, график!? При этом она не прочь продолжать общение и ведет себя словно снисходительная хозяйка квартиры, в постель которой случайно упал бедный квартирант, спьяну перепутавший комнаты. Не понимаю..."

Лавренцов равнодушно пробежал текст ещё раз. Писать ответ он не намеревался и хотел вовсе удалить адрес развратной девицы, но неожиданно услышал верещание мобильного телефона.

- Господин Подольский? - поинтересовался незнакомый мужской голос.

Сразу же вспомнилась придуманная на лету и написанная в блокноте бармена "Метелицы" фамилия...

- Да, Подольский Даниил Сигизмундович. Чем обязан? - заигрывающе ответил Аркадий.

- Вы подкинули свой номерок сегодня днем в одном местечке, надо бы побазарить... - заскрежетал развязным пацанским акцентом, звонивший.

- Побазарить? Хм... Я готов поговорить, где и когда вам удобнее?

- Завтра в том же месте. Часиков в двенадцать. Подойдете к корешку, которому дали координаты, дальнейшее он подскажет...

В трубке раздались короткие гудки - разговор столь же неожиданно закончился...

"Завертелось... Надо бы пораскинуть мозгами, что плести завтра этим подонкам, тут экспромт уже не проскочит. Если раскусят, мало не покажется можно, не отходя от кассы, загреметь вслед за Семеном..."

- Обойдешься без ответа, - пробурчал контрразведчик, обращаясь к Александре и сворачивая на экране почтовые страницы... - я неожиданно приглашен на крутую презентацию, а потом у меня случится острое расстройство желудка от рябчиков и ананасов...

Лучше всего думалось за механической раскладкой пасьянса. Около часа он, почти не вникая в игру, перемещал "мышкой" карты по зеленому полю экрана. Изредка, словно очнувшись ото сна, подполковник прикладывался к горлышку бутылки, вливая в себя изрядную порцию спиртного, или прикуривал сигарету. Наконец, распрямив спину и потянувшись, он довольно изрек:

- Ну, что ж - покатит. Кажется, прозвучит правдоподобно. Завтра попробуем рискнуть. Только вот одна маленькая деталь не дает покоя...

Вновь подключившись к Интернету, Лавренцов ввел в поисковой системе название: "Голубая лагуна" и кликнул по кнопке "Найти"... Через минуту, отыскав в длинном списке представленных вариантов нужный, Аркадий внимательно рассматривал фотографии залов, холлов и внутреннего интерьера ночного клуба. Пробежав в заключении рекламный текст, в красках расписывающий неземное наслаждение от отдыха в богопротивном заведении, фээсбэшник криво усмехнулся и выключил компьютер...

* * *

Как следует выспавшись и придав внешности самый изысканный, насколько было возможно, вид, Аркадий подошел около полудня к "Метелице". Позорный Опель он решил оставить подальше от ресторана, и остаток пути проделал пешком. Уже в дверях ресторана "гомик" включил отработанную днем ранее походку и подкатил к знакомому мальцу с лакейским пробором:

- Добрый день, - заулыбался тот, узнав в нем вчерашнего посетителя и, осведомился: - По старой программе: коньячок, лимон и кофе?

- Давай-ка что-нибудь свеженькое, - закапризничал Лавренцов, открывая меню и не понимая, почему бармен сразу не указал столик, где его ожидали.

"Видимо, решили сначала понаблюдать, - листал он красивые странички и, одновременно плавными движениями доставая из кармана "Парламент", - а вдруг те, кого я изображаю, курят что-то другое? Или, скажем, не пьют коньяк? Господи, сколько всяких тонкостей и особенностей, доселе неизвестных... Хорошо, допустим, что я начинающий - месяц назад свалился в "Стреле" с верхней полки, больно тюкнулся головой об стол и решил молниеносно сменить ориентацию. Но разве возможно в одночасье расстаться со старыми привычками!?"

- Что представляет собой салат "Улыбка летающего арбалетчика"?

- О-о... - оскалился круглолицый гарсон, - цветная капуста, клюква, лимончик, семена кунжута и все под остреньким соусом. Одним словом объедение! Ну а название, вероятно, как-то связано с Купидоном...

- Здешние ангелочки вооружены арбалетами? - покривился Аркадий. Годится... А бренди "Штат Западная Сибирь"?

- У вас неплохой вкус... Настоящий бренди, ликер "Бенедиктин", лимонный сок, мускатный орех...

- Наливай...

Покончив с кисловатым салатом и потягивая крепкий коктейль, новоявленный гей несколько раз картинно провожал заинтересованным взглядом проходивших мимо мужчин. В такие моменты, он быстро осматривал огромный зал, пытаясь определить столик с пригласившей его братвой, но в выходной день публика уже наполовину заполнила ресторан, и выхватить нужных людей оказалось непросто...

- Еще что-нибудь? - вырос перед ним приказчик - хозяин стойки, заметив, как клиент, покончив с напитком, вновь закуривает.

- Да, апельсинового сока...

- Вас ожидают за вторым столиком возле стены. Слева от входа... Садитесь, заказ я принесу туда...

Кивнув, "гомик" медленно повернулся и, определив цель, завихлял тазом в нужном направлении. За столиком сидел один молодой человек в черной футболке и джинсах. Уже подойдя ближе и разглядев лицо, он бес труда определил: "Полинин Эдуард Сергеевич. Кличка Полина. Именно он бывает вместе с Купцом в "Лагуне", значит тоже голубой. Это усложняет дело - может догадаться, что я не их поля ягода, или, что ещё хуже - приревнует..."

- Добрый день. Вы позволите? - как можно мягче произнес господин Подольский.

- Привет, - буркнул представитель сексуальных меньшинств, присаживайтесь...

- Так это вы мне звонили?

- Какая разница... Вы откуда знаете Купца?

- Ну... - стыдливо улыбаясь, замялся Даниил Сигизмундович, пересеклись пару раз в "Лагуне"... А вас, простите, как зовут?

- Можете называть Эдуардом. Что-то я вас в "Лагуне" никогда не видел, - медленно проговорил Полинин, крутя на пальце колечко из белого металла.

- Я не так часто там бываю... Туда все-таки ходят, как правило, обзавестись новыми знакомыми. Место обычно заказываю в бирюзовом зале, там публика, знаете ли, посолиднее... - виновато объяснил "гей" в годах.

Бесшумно подошедший официант сноровисто поставил перед Лавренцовым заказ.

- И когда же вы там успели пересечься? - усмехнувшись, поинтересовался Эдик, провожая слегка заинтересованным взглядом фигуру удалявшегося парня.

- Познакомились мы с ним, кажется, в конце прошлого месяца, а последний раз - это когда он стрельнул у меня баксы в долг, виделись где-то пару недель назад...

- Секач вонючий, - зло прошипел молодой человек, - а мне клялся, что больше ни с кем...

Аркаша тихо обалдевал. На миловидном лице "подруга" Купцова, играли желваки, а меж бровей обозначилась глубокая морщинка, очень портящая женственный вид. Надо было как-то разруливать созданную скандальную ситуацию, иначе, сидящий напротив и пока пассивный в прямом и переносном смысле юноша, мог перевоплотиться в активно-агрессивного...

- Нет-нет, Эдуард! Вы не подумайте ничего плохого! Ну я-то, положим, ничего не знал о вашей дружбе и поэтому предлагал ему, в некотором роде, встречу... Но он, вел себя очень достойно и, как мне показалось, немножко обманул меня...

- Что значит - обманул?

- На счет встречи сказал - подумает, а потом попросил денег. Я дал в надежде, что Димочка согласиться, а он попросту исчез из поля зрения...

Полинин впервые растянул губы в довольной улыбке и, шумно отхлебнув из высокого фужера, продекламировал:

- Забудьте о деньгах и, кстати, что вы там лепили на счет помощи?

Настал черед Подольского распрямить плечи и, расслабившись, вальяжно заявить:

- Да Бог с ними, с деньгами. А вот помочь Дмитрию необходимо. У меня имеются некоторые знакомства с не последними людьми в нашем городе.

- А сами-то вы, чем занимаетесь? - перебил его моложавый Эдичка.

- О-о... - загадочно улыбнулся Даниил Сигизмундович, потягивая через соломинку сок, - чем я только не занимался в этой длинной жизни... По образованию - физик, но данная специальность сразу не устроила. Больше десяти лет работал на киностудии - вращался, так сказать, среди бомонда. Затем, с помощью друзей оказался на приличном финансовом посту. Но последние годы прочно осел в сфере снабжения властных структур. Все это и позволило со временем обзавестись приличными связями...

- На ментовку выходы есть? - удовлетворившись ответом, перешел к делу голубой, - конкретно - на Городской отдел?

- На Городской... - повторил, задумавшись Подольский, - ну, в принципе, есть знакомцы, имеющие влияние на все отделы в Питере. А Димой занимаются именно в Городском?

- Туда угораздило...

- Что же он натворил такого?

- Какая вам-то разница!? Вы можете его вытащить оттуда?

- Гм... Эдуард! Я, безусловно, постараюсь помочь - начну обзванивать нужных людей прямо сегодня, но мне нужна хоть какая-то информация о нашем общем приятеле. Известные чины непременно начнут интересоваться - что произошло? За какие, мол, "заслуги" задержан?

Парень продолжал нервно крутить колечко и беспрестанно озирался по сторонам. Потом, наконец, решившись, с жаром зашептал:

- В том-то и хрен, понимаешь! Сто вторую ему пришить пытаются умышленное убийство при отягчающих обстоятельствах!

- Ого! - попытался искренне удивиться Лавренцов, - вот те раз...

- Член без глаз! - парировал расстроенный собеседник. - Сколько раз предупреждал его и просил не связываться со Звонком! Так нет же...

- С каким звонком? - продолжал изображать целомудренное недоумение Сигизмундыч.

- Да есть один придурок без понятий, из-за него все и завертелось... Ладно, это уже не о том базар. Так что порешим?

Аркадий для солидности помолчал, напустив на лицо сосредоточенность, затем, покачав головой, изрек:

- Попробую Эдуард. Все, что смогу - сделаю, но обещать, раз вешают такое серьезное обвинение, пока ничего не буду. Возможно, понадобятся большие деньги. Сам понимаешь - из-под сто второй статьи никто не отпустит и за так на сто третью, а тем паче на сто четвертую обвинение не поменяют...

- Запишите номер моего телефона, Даниил...

- Сигизмундович, - подсказал Подольский.

- Да, Даниил Сигизмундович...

Солидный мужчина вынул из внутреннего кармана пиджака блокнот и дорогую чернильную авторучку. Записав номер сотового Полинина, твердо заверил:

- Как только что-то проясниться - немедля позвоню...

По пути до дома, он постоянно поглядывал в зеркало заднего вида. В какой-то момент ему показалось, что на хвосте сидит черная "десятка", неотступно следовавшая за ним минут пятнадцать. Но несколько последних кварталов "за кормой" оставалось чисто...

- Здравствуйте. Я могу услышать Антона Михайловича? - вежливо поинтересовался по телефону Аркадий, потягивая горячий кофе из изуродованной чашки.

Мысль созвониться с Васнецовым, проходившим некогда свидетелем по одному из громких уголовных дел, пришла неожиданно. Он долго ломал голову над тем, каким образом, не светясь самому, выйти на Звягина. Место жительства, анкетные данные, круг общения Звонка бывший фээсбэшник мог бы выяснить в течение дня, но появляться в поле зрения отпетого бандита после встречи с Эдиком Полининым, было бы верхом неосторожности...

- Да, Васнецов слушает... - через минуту ответила трубка сухим мужским голосом.

- Приветствую вас, Антон Михайлович. Лавренцов беспокоит...

- А-а... Здравствуйте Аркадий... Простите, отчество подзабыл.

- Аркадий Генрихович...

- Да-да, Аркадий Генрихович. Чем обязан после стольких лет забвения?

- На сей раз, мне нужна ваша помощь, Антон Михайлович... - начал с главного подполковник, - не пугайтесь - ничего особенного. Надо бы встретиться, поговорить...

На другом конце повисла тишина, затем собеседник несколько раз кашлянул и неуверенно произнес:

- Ну, что ж, старые приятели должны друг друга выручать. Мало ли в наше время случается всякого... Угораздит меня ещё когда-нибудь попасть в апартаменты спецслужб - придется вас просить о содействии... Итак, где и когда?..

Договорившись о рандеву, чекист улегся на родной диван и, прикурив сигарету, закрыл глаза...

Лет пять назад аферист и карточный шулер Антон Михайлович Васнецов, промышлявший в основном по питерским гостиницам, случайно помог выйти на след крупного продавца боеприпасов. Старый, одноглазый пройдоха разделал в преферанс подвернувшегося капитана второго ранга - начальника одного из арсеналов Балтийского Флота. Тот, за неимением приличной суммы денег, по пьяни предложил рассчитаться тротиловыми шашками, гранатами или патронами. Жуликоватый проныра, не будь дураком отказался от опасной "валюты", а схваченный во время очередного гостиничного шмона ментами, дабы заслужить снисхождение и не загреметь в очередной раз на отсидку, выложил историю про щедрого оружейника.

Проведя с Васнецовым несколько задушевных вечеров в кабинете и получив максимально точную информацию о нечистом на руку морском офицере, Аркадий связался с оперативниками и договорился об освобождении пожилого, больного радикулитом и слепого на один глаз "заслуженного фокусника". Антон Михайлович отделался тогда легким испугом и двухнедельным пребыванием в КПЗ...

"Теперь я располагаю информацией, которой, скорее всего, ещё нет у Рогачева... - сидя на любимом диване, обдумывал происходящее Лавренцов, нити запутанного убийства Семена Донцова тянуться к Звонку - Звягину Михаилу Юрьевичу. Остается выудить сведения о нем и..."

Неожиданно раздавшийся телефонный звонок оторвал от разработки плана предстоящих действий.

- Добрый вечер, юноша! - поприветствовала его не вполне трезвая Александра.

"Сама дура!" - чуть не вырвалось в ответ на фамильярность у контрразведчика, но в слух он лишь вежливо ответил на приветствие.

- Лежу вот - книжку опять читаю. Что-то грустно стало. Музычка спокойная играет, слышишь? - для чего-то информировала дама.

- Слышу... Умудряются же люди под музыку книги читать! - начал он понемногу её подначивать, улавливая в трубке доносившиеся помимо мелодии, смех и чей-то мужской голос...

- Я привыкла все делать под музыку - профессионал, как никак...

"Это точно! Только у таких профессиональных врунов уши и хвосты как у Пиннокио должны отрастать..." - меланхолично рассуждал Лавренцов, внимая милому лепету.

- Скоро вот баиньки собиралась лечь - глазоньки слипаются...

- А, может быть по паре писем кинем друг другу на сон грядущий? продолжал он делать ходы в своей игре.

- Ой, только не это! - наотрез отказалась молодая обманщица, - надоел Интернет со страшной силой.

- Жаль, жаль... - иронизировал Аркадий и запустил самого отменного козырька: - слушай, а мне вот спать совершенно не хочется. Хочешь, подъеду? Минут через тридцать могу постучать в дверь.

- Да не стоит уж сегодня... - вконец растерялась она, - и не собирались вроде встречаться. Давай уж лучше завтра созвонимся и пересечемся в удобное время...

- Ладненько Саша - не пугайся, это так - шутка юмора. Предложил на всякий случай. Спи спокойно, созвонимся...

Положив трубку, подполковник покачал головой. Он не переставал поражаться похотливой девице, которая даже сейчас, когда на кухне или, пуще того - в постели дожидался очередной кобель, умудрялась названивать другим мужикам и почти складно уворачиваться от провокационных предложений. Таковые способности привели бы в восторг кого угодно, не только бывшего офицера спецслужб.

- Хороша невестушка! Самую малость до девственницы не дотягивает, ухмылялся Аркадий, укладываясь спать, - шлюха, за пять лет дочитавшая до середины "Игру в бисер". Ну, теперь уж я могу спокойно выкинуть её из башки и заняться более важными делами. Слава Богу! Молодца Лавренцов, молодца...

Глава IX

Нельсон

- Что-то похудели малость, Аркадий Генрихович, - расплылся в улыбке Васнецов, привстав со стульчика и пожимая руку давнему знакомому, подошедшему к означенному месту минута в минуту.

- Зато вы - как тот корнишон с грядки... - поддержал ироничный тон чекист, присаживаясь за столик напротив Антона Михайловича, - ловкость рук ещё не утратили?

- Ну, обижа-аете... как можно!? Мои ювелирные инструменты ещё внуков кормить будут - игрок в годах продемонстрировал холеные ладони с длинными, как у пианиста, пальцами, - вот увидите!

- "Работать", верно, потяжелее стало?

- Трудно сказать... Азартных лохов прибавилось, как, впрочем, и жадных легавых. Каждый замшелый старшина мнит себя генерал-губернатором и норовит оторвать, с трудом заработанный моим разумом, кусок...

Аркадий не смог сдержать улыбку, услышав жалобное признание карточного шулера. Респектабельный пожилой мужчина в темных очках, скрывающих отсутствие одного глаза, с зачесанными назад длинными и явно подкрашенными волосами, заметив реакцию собеседника, распалился ещё сильнее:

- А что же вы себе думаете!? Я же не сормовских работяг облапошиваю! С такими, иной раз, жиганами приходиться дело иметь - аж предсмертная оторопь берет! Оставляешь его без трех на девятерной и представляешь, как этот дубинноголовый уркаган достает из штанов заряженный Парабеллум...

- Толи дело - раньше, - поддел отставной контрразведчик, - окучил командировочного из Воркуты и гуляй неделю в кабаках на Невском...

- Вы правы, товарищ подполковник! До перестройки за свою личную безопасность беспокоиться приходилось в исключительных случаях. Эх, капитализм долбанный - сумма денежных знаков, накопленных всем человечеством...

- Плюс вульгаризация всей страны, - закончил за него Лавренцов, скомбинировав единую пародию на два известных лозунга.

- Это точно. Что будете заказывать? - завидев направляющуюся к ним официантку, поинтересовался одноглазый картежник, носивший за свой изъян в среде интеллектуального криминала гордую кличку Нельсон. - Я угощаю как-никак в долгу перед вами...

- Эх, гулять, так гулять - бокальчик мартини и кофе.

- Скромно-скромно... Небось, зарплата душевная? - приколол Васнецов и озвучил подошедшей девушке заказ в своей интерпретации, - так что случилось, Аркадий Генрихович?

Подождав, пока служащая кафе отойдет подальше, фээсбэшник частично "приоткрыл карты":

- Мне нужна информация об одном человеке из бандитских кругов, не более. Но, очень подробная и обстоятельная. Короткую и скупую автобиографию я мог бы добыть и без вашей помощи.

- Хм... - покривился Антон Михайлович, - неблаговидная роль...

- К слову сказать, - продолжил подполковник, - я давно на пенсии, в органах не служу и сведения мне необходимы в приватном порядке. Разумеется, все останется исключительно между нами...

- Вы переквалифицировались в частного детектива?

- Нет. Дело личного характера. Кроме того, обещаю более вас не тревожить.

- Как и даже пульку расписать не захотите?

- Так вы же не сможете без фокусов!

- Это точно... - в последний раз пошутил Васнецов и, озадаченный просьбой, замолчал. Затем изящно достал из нагрудного кармана пиджака длинную сигару и, раскурив её, выпустил вверх клуб ароматного дыма. Вскоре вернулась официантка и стала переставлять с подноса на столик заказ: бутылку дорогого коньяка, тарелочки с бутербродами с икрой, лимоном и чашечки кофе. Проводив молодую особу взглядом, шулер задумчиво произнес:

- Все это понятно Аркадий Генрихович, только вот ведь в чем дело... С кровоотсосами я никогда дружбы не водил и вы это знаете. Если бы владел заветной информацией, поделился бы - не сомневайтесь, я на добро памятливый! Но мне предстоит её где-то добывать, выспрашивать, вынюхивать... А после того, как нужные сведения попадут к вам, с этим типом обязательно произойдет несчастный случай - не первый год вас знаю. Его дружбаны сейчас же начнут рыть землю: кто мол, когда, с какой стати?.. И, разумеется, выйдут, в том числе и на беззащитного каталу. Что мне прикажете делать - они же из-под земли достанут...

- Ну, во-первых, я сам уже, в некотором роде, перед ними засветился, и все подозрения на сей счет, падут, прежде на меня, - объяснил Лавренцов, любуясь отточенными движениями Нельсона, разливающего ровнехонькими порциями коньяк по низеньким, но широким фужерам. - А во-вторых, никто пока интересующий объект убирать не собирается.

- Вот именно - пока... - проворчал тот, поднимая рюмку и приглашая собеседника присоединиться, - а через пару недель его найдут в мусорном контейнере или в лесопосадках...

Мужчины медленно, смакуя мягкий вкус коньяка, выпили и закусили лимоном. Аркадий достал пачку "Парламента" и, прикурив сигарету, предложил:

- А вы не могли бы для начала, скажем, поспрашивать о нем в своих кругах? Это, насколько я понимаю - безопаснее и проще.

- Хорошо, почти уговорили. Так или иначе - долг платежом красен. Выкладывайте его ФИО, я подумаю.

- Зачем понапрасну сотрясать воздух именами и фамилиями скверных людей. Вы уж решите сначала - беретесь или нет.

Игрок от Бога улыбнулся и, разливая по шаровидным сосудам следующую порцию спиртного, пробурчал:

- Чувствуется хватка и осторожность. Одно слово - профессионал.

- Мы оба с вами неплохие профессионалы. Опыт не пропьешь...

- Это точно... - повторил Антон Михайлович любимую присказку, опять поднял фужер первым и, кивнув, прошептал: - я согласен, но только то, что в моих силах - ни больше, ни меньше...

Проглотив коньяк и прожевав мизерный бутерброд, Аркадий Генрихович наклонился к собеседнику и сообщил:

- Меня интересует Звягин Михаил Юрьевич, по кличке...

- Звонок? - в ужасе отшатнулся Васнецов.

Несколько секунд чекист смотрел на побледневшее лицо каталы. Тот, моментально забыв о коньяке и тлевшей сигаре, откинулся на спинку, нервно сглотнул вставший в горле ком и дважды беспокойно оглянулся по сторонам. Казалось, пожилой мужчина вот-вот схватится за сердце и, обмякнув, сползет с пластикового стула, будто только что схлопотал на мизере пяток взяток...

- Однако! Веселые дела! - в полголоса восклицал контрразведчик, ведя Опель по направлению к дому, - приотстали мы от жизни! Впрочем, бандитизмом моя контора занималась в исключительных случаях, когда затрагивались совсем уж высокие интересы и мое нынешнее неведение вполне оправдано...

Оказывается, слава о Звонке давно облетела весь преступный Петербург. Парень с небольшой бандой относился к числу новоявленных беспредельщиков и бессистемно терроризировал многие районы города. Того, что знал о нем карточный шулер и слету выложил в кафе, вполне хватило бы на объемное досье. Лавренцов снова улыбнулся, вспоминая с каким выражением лица, Антон Михайлович рассказывал о хладнокровном, матером преступнике...

Сворачивая с проезжей части в свой двор, фээсбэшник внезапно снова увидел в зеркале заднего вида черную "десятку". Машина с тонированными стеклами следовала на расстоянии ста метров и пронеслась мимо, когда Опель въезжал в арку.

- Три двойки... - озадаченно процедил Аркадий, успев разглядеть номерной знак, - та же самая или случайное совпадение? Пасти меня начали с момента встречи с Эдиком. Прекрасно! Значит - механизм заработал. Знать бы, что они замышляют и насколько далеко простираются намерения...

Завтра предстоял рабочий день в клинике и он, поленившись отогнать автомобиль в гараж, приткнул его между подъездами во дворе. Поднявшись на свой этаж и подойдя к двери, чекист сразу почуял неладное. Темно-коричневая краска на косяке в нескольких местах была содрана, а на металлическом ободе - вокруг замочной скважины виднелись свежие царапины.

"Кто-то успел потрудиться... - подумал бывший морской пехотинец, привычно сгибая в локте правую руку и сжимая кулак, - интересно, успели убраться или все ещё орудуют?.."

Легонько толкнув дверь левой ногой, он бесшумно вошел в квартиру. Быстро окинув взглядом кухню, подполковник одним прыжком оказался у входа в комнату. Пусто... Проверив на всякий случай ванну с туалетом, закрыл дверь и, слегка расслабившись, принялся детально осматривать следы пребывания в каморке непрошеных гостей.

Глупо предполагать, что взломщики - мелкое хулиганье, хотя, такой вариант и не исключался. "Черная десятка... - спокойно рассуждал Лавренцов, обходя крохотные владения, - неспроста она висит у меня на хвосте вторые сутки. Отследили место жительства, возможно, скоро узнают и остальное. Пожалуй, стоит приготовиться к самому худшему..."

По всей комнате валялись разбросанные картонные коробки и бумаги всевозможные документы, договоры, акты... На кухонном столе стояла нетронутая бутылка мартини, монитор почему-то лежал на боку, на полу покоился разобранный системный блок. "Выдрали жесткий диск, - сразу понял Аркадий, глянув на внутренности компа, - остальное, кажется, на месте. Теперь сомнений не остается - приходили за информацией обо мне: кто таков, чем занимаюсь..."

Продолжая машинально перемещаться по каморке, он навел порядок, обнаружив при этом также пропажу всех дискет и некоторых документов риэлторской фирмы. Затаив дыхание, контрразведчик подошел к развешанным на плечиках костюмам... Дискета с украденной из клиники информацией о кредиторах и должниках Фролова лежала на месте - во внутреннем кармане одного из пиджаков. Все документы, медали и некоторые "трофейные" штучки, связанные с деятельностью в спецслужбах, хранились в тонкой коробочке, спрятанной в анналах родного кожаного дивана.

Более всего огорчил факт исчезновения помятой серебряной чашечки. Во-первых, она досталась ему от отца, а тому от деда - то есть была своеобразным родовым талисманом. Во-вторых, кража незатейливой вещицы, выбивалась из стройного ряда мотива преступного вторжения в убогую хрущевку. Ну а в-третьих, пить кофе и вермут теперь предстояло поочередно из единственного стакана, как в затрапезной привокзальной забегаловке...

Не зная истинных возможностей побывавших "в гостях" людей и опираясь на немалый опыт, чекист прекратил отныне все размышления вслух и анализировал происшествие молча. Не хотел он также, пользоваться и телефонами. Даже тщательно проверив все укромные уголки квартирки, куда можно было запихать "жучки", рисковать Лавренцов лишний раз не желал. На пропавшем компьютерном, жестком диске никакой компрометирующей его в глазах бандитов информации не хранилось, за исключением, пожалуй, страничек с описанием подозреваемых в убийстве Донцова, скаченных из папки Рогачева. Но и этот факт легко объяснялся данным Полинину обещанием выяснить что-либо о Купцове. Какое им дело до способов, имеющихся в арсенале старого гомосексуалиста? И все же оставаться в засвеченном месте на ночь было опасно...

"Если Александра не занята с кем-то в постели, неплохо бы напроситься к ней в гости..." - тоскливо подумал мужчина, набирая номер любвеобильной тетки. Но к телефонному аппарату в квартире на Ломоносова как назло никто не подходил...

Поздно ночью, подперев входную дверь единственным, крепким стулом и устроившись на диване, Аркадий с удивлением обнаружил в душе давно забытый азарт, а в сознании явственное желание потягаться интеллектом с противником-невидимкой. Даже после всего случившегося сегодня, он не прикоснулся к вермуту, а думал лишь об ответных шагах и продуктивных контрмерах. Мозг снова, как несколько лет назад, работал на полных оборотах, выдавая все новые и новые решения...

* * *

Утром отставной морпех отжался пятьдесят раз от пола и, выкатив из-за дивана чугунные болванки, помахал ими несколько минут в разные стороны.

"Так всегда происходит, - рассуждал он за стаканчиком кофе, - чтобы прийти в себя и снова почувствовать вкус жизни - необходима легкая встряска, этакое сиюминутное приключение. Жаль только, что мое возвращение из небытия началось с трагедии с Семеном..."

Автомобиль, как ни странно, стоял на месте целым и невредимым. Ухмыльнувшись благому открытию, Лавренцов не поленился и, встав на четыре точки, осмотрел днище Опеля, затем поочередно открыл капот, багажник... Никаких следов бандитских происков заметно не было, но по дороге в клинику подполковник продолжал играть в молчанку, обдумывая план дальнейших действий исключительно про себя.

Приткнув машину меж двух шикарных иномарок, он приоткрыл дверцу и закурил. Подъехав на работу немного раньше обычного, Аркадий с наслаждением затягивался первой на сегодняшний день сигаретой и не спешил занять место в кресле системного администратора. Неприятный северо-западный ветерок, наконец, стих, и теплая погода радовала спокойствием и нежными солнечными лучами. Вспоминалось, как в такие же погожие деньки они вдвоем с отцом выезжали в загородный дом, копались на участке, что-то ремонтировали внутри ветхого, двухэтажного строения, жарили шашлыки...

После смерти матери, проводившей на даче каждое лето и рьяно следившей за образцовым порядком, их редкие вояжи загород не могли обеспечить и поддерживать сколько-нибудь сносного внешнего вида небольшого хозяйства, расположенного на пятнадцати сотках. Бетонные дорожки со временем сплошь покрылись трещинами, поливные трубы проржавели и полопались, многие деревья высыхали и который год вместо того, чтобы радовать глаз зеленой листвой и сочными плодами, пугали пролетавших птиц кривыми, почерневшими стволами...

Он боялся даже представить, что сейчас твориться в чудесном оазисе счастливого детства. Безнадежно покачав головой и бросив окурок на асфальт, Лавренцов запер дверцу автомобиля и направился к дверям клиники.

- Доброе утро, - мило улыбнулась уже знакомая секретарша, - кофе хотите?

- Привет. А что, имеется возможность сварить? - улыбнулся в ответ Аркадий.

- Приготовленный по-настоящему кофе пьет по утрам Олег Давидович, заговорщицки, так чтобы не слышал сидящий чуть поодаль охранник, зашептала девушка, - если вы не любите растворимый, я могу сделать лишнюю порцию и для вас.

- Было бы очень приятно, - так же вполголоса ответил администратор, а чем же я смогу отблагодарить за любезность?

- Некоторыми советами по борьбе с гадким нравом недавно подаренного мне компьютера...

- Идет. Заходи в богадельню, когда появиться время.

- Договорились. Кофе будет скоро готов...

Сняв пиджак и оставшись в одной черной футболке, Лавренцов приоткрыл окно и уселся в кресло. Первым делом была проверена работа серверов и сети в целом. Убедившись, что сложная структура исправно функционирует, не требуя дополнительной отладки и настройки, пожилой хакер подошел к ящику с компьютерным "железом" и, покопавшись, извлек из кучи хлама старый жесткий диск.

- Допотопщина мизерного объема... - выругался он, сдув пыль с наклеенной этикетки и изучив напечатанные на ней цифры.

Но тратить деньги на новый "винт" возможности не было. Подсоединив раритетный элемент к одному из компьютеров, Аркадий решил протестировать железяку, а заодно посмотреть на содержимое магнитного носителя. Жесткий диск после длительного простоя протяжно погудел и нехотя включился в работу. Устаревшая операционная система, какие-то папки, файлы... Форматировать и устанавливать свежее программное обеспечение не хотелось.

"Позже подыщу что-нибудь крутое и современное, тогда и сделаю все по уму..." - констатировал подполковник, отключая и пряча реликт в пакет.

Приведя в исходное положение ящик с отслужившими срок деталями, он едва успел занять рабочее место, как в дверь постучали.

- Открыто, - буркнул мужчина и увидел вошедшую девушку, аккуратно транспортирующую на маленьком подносе чашку кофе, - о, проходи, присаживайся... А что же себя обделила напитком?

Секретарша не возражала против общения на "ты" и, присев на краешек предложенного кресла, непринужденно произнесла:

- Я редко пью кофе. Предпочитаю слабо заваренный чай. Меня зовут Таня...

- Очень приятно. Аркадий, - улыбаясь, кивнул смотритель сети, беря с подноса чашечку, - так какие у нас проблемы?

- Понимаешь, машинка вроде бы новая, быстрая, но постоянно глючит и зависает. Кроме того, ночью - когда доступ в Интернет дешевый, очень медленно скачивает информацию...

Лавренцов, слушая девушку, осторожно наблюдал за ней. Та вела себя немного напряженно и странно - то ли нервничала, то ли думала о чем-то другом. Взгляд её бесцельно блуждал по столам, но чуть задерживался на светящихся мониторах...

- Когда куплен комп? - поинтересовался бывалый специалист.

- С месяц назад.

- Тогда с вопросом о глюках лучше позвонить в сервис той фирмы, где его приобретали - он ведь ещё на гарантии. А по поводу скорости ночного доступа... - Аркадий двумя глотками выпив кофе, поставил чашку на поднос, ты не одинока, в своем стремлении сэкономить. Многие подключаются в дешевое время, вследствие чего серверы провайдеров перегружены.

- Что же делать?

- Попробуй сменить поставщика услуг. И желательно иметь дело с конторой, пользующейся той же телефонной станцией, что и ты.

- Как это? - Татьяна перестала изучать тексты, выведенные на экранах, и уважительно посмотрела на собеседника.

- Первые три цифры номера дозвона должны совпадать с цифрами номера твоего домашнего телефона. Тогда проблем будет гораздо меньше, ясно?

- Пожалуй, да... Только как же его отыскать?

- Сейчас попробуем.

Набрав в поисковике несколько слов и кликнув по кнопке "Найти", Лавренцов получил через полминуты длинный список провайдеров Санкт-Петербурга.

- Выбирай и записывай адреса с телефонами, - кивнул он на монитор и, отойдя к окну, закурил.

Девушка пробежала взглядом по экрану и, что-то записав на клочке бумаги, с довольной улыбкой встала:

- Здорово! Одна фирма рядышком - по соседству с домом. Ну, а по поводу компа, ты прав - надо наехать на сервисную службу продавца.

Поблагодарив Аркадия за советы и пообещав при случае ещё угостить кофе, Таня выскользнула за дверь. Когда шаги в коридоре стихли, контрразведчик уселся в кресло и задумчиво потер указательным пальцем переносицу. "Девица приходила не за этим. Присутствовал в её взгляде совсем другой - настойчивый интерес именно к тому, что происходит в этой комнате. Фролов мог бы прислать кого-нибудь поопытней, эта слишком долго вчитывалась в тексты, хотя любому нормальному пользователю хватило бы одного мгновения, чтобы определить принадлежность запущенных программ. Занятно... Простой контроль рабочего процесса или господин доктор пытается нащупать пульс начатого мной расследования? Ну-ну... Кстати, над возможностью подкинуть ему дезу, следует поразмыслить..."

Наморщив лоб и прикурив очередную сигарету, Лавренцов продолжая обдумывать происходящее, машинально проверил свою почту. Пусто...

Спустя час директор агентства по недвижимости набрал номер домашнего телефона Плотникова и скупо поинтересовался:

- Привет, что новенького?

- Очень хорошо, что позвонил Генрихович, - с жаром начал молодой парень, - кажется, намечается одно заманчивое дельце, - хотелось бы посоветоваться...

- Ну что ж, ближе к вечеру подъеду, устроит?

- Вполне. До первой звезды - ждём-с...

В конторе теплилась какая-то жизнь, и это Аркадия отчасти успокаивало. По идее следовало бы самому взяться за нить сделки, найденной и начатой Ефимом. Нерасторопный увалень, наверняка что-нибудь упустит или сделает не так, - подобные прецеденты уже случались, но сейчас перед ним маячила другая задача...

Глава X

Драку заказывали?

Погода снова испортилась. После обеда начал моросить мелкий дождь, лишь изредка прекращая накрапывать и дозволяя спешащим по делам прохожим сложить вырываемые из рук ветром зонты. До спального района, где обитал Ефим, чекист вел автомобиль по скользким дорогам аккуратно, и неторопливо...

- Генрихович, помнишь тот, самый крутой объект на Малой Морской, что в квартале от Невского? - с порога начал объяснения Плотников, - ну, недалеко от агентства "ФиннАир"!?

Огромный офис, занимающий весь второй этаж респектабельного здания, Лавренцов отлично помнил. Помещение сдавал в аренду Союз театральных деятелей, но из-за хронической нищеты запрашивал совершенно непомерную цену. Желающих заполучить отремонтированный и готовый к въезду постояльцев этаж в центре Питера появлялось предостаточно, но интерес теплился, пока не озвучивалась сумма сделки. Очередной кандидат, как правило, переспрашивал названную цифру и, убедившись, что не ослышался, молча клал трубку...

- Какая-то настырная баба запала и не отстает третий день, - продолжал рассказывать Ефим, - говорит: устраивает и цена и условия. Сегодня с ней встречаемся - везу на показ, но, похоже, она уже знает о каком помещении идет речь - слишком целенаправленно добивается. Боюсь, как бы напрямую не вышла на театралов, им-то пофигу - через нас сдавать или непосредственно клиенту...

- Смотри, не упусти, - напутствовал подполковник, - бланки договоров у тебя, кажется, есть?

- Есть, только без печати...

- Значит, нужно успеть поставить печать и перекинуть их тебе. Давай созвонимся утром, доложишь, как прошла встреча, и договоримся о дальнейших действиях...

Простившись с агентом и спустившись вниз, он встал под небольшим козырьком подъезда и достал из кармана сотовый телефон.

- Привет, товарищ полковник! Аркадий на проводе...

- О! Здорово, пропадущий! - обрадовано отозвался Сергеич, - как поживаешь?

- Потихоньку... Сам-то что не звонишь? В заботах что ли, как всегда?

- Не без того...

- По расследованию есть сдвиги? - поинтересовался отставной чекист.

- Даже не знаю, Аркадий. Виктору больше не звонил - все как-то времени нет. Скорее всего - дохлый номер...

"Эко ж ты быстро забыл Семена! - покривился отставной контрразведчик, - ну это пока занят работой, окружен людьми и нет свободной минуты. А вот выйдешь на пенсию, сядешь дома на приколе - посмотрю я, как ты станешь относиться к старинным друзьям..."

- Слушай Сергеич, - начал он вслух, - мне бы не помешала твоя помощь в одном вопросе...

- Излагай, все что могу - сделаю.

- Не одолжишь ли на время одну штучку из наших арсеналов?

- Смотря о чем речь... - уже без восторга ответил полковник, - но, имей в виду, сейчас стало непросто. Контроль со всех сторон...

- Мне бы небольшой пугач и можно без начинки.

- О-о... - протянул далекий собеседник и с полной безнадегой в голосе добавил: - нет, Аркаша, даже обещать не стану. С получением подобной техники у самих проблемы. Либо перед операцией у дежурного под роспись, либо - если надолго, загодя подай обоснованную заявку за подписью заместителя начальника Управления. Одним словом - полный геморрой.

- Жаль... очень жаль...

- А зачем тебе эти причиндалы-то?

- Да дельце одно хотел провернуть. Так сказать, личного характера.

- Ты поаккуратнее там с такими делами, а то, сам знаешь - народ нынче пошел бесцеремонный. Чуть посмотрел не так или на ногу наступил, враз норовят мокруху затеять...

- Ладно, не стращай. И так надоело под одеялом голову прятать. Не болей, до встречи...

"Где же раздобыть ствол!? - нахмурившись, рассуждал Лавренцов, выставляя из-под козырька руку и проверяя, не закончился ли дождь, задачка не из легких..."

- Мужик, одолжи ключики от машинки, - смачно сплюнув едва не на ботинки только что вышедшего из автомобиля Аркадия, процедил выплывший из темноты верзила, - позарез надо...

Окинув взглядом облаченного в черную кожу дебила, прямоугольное лицо которого не подавало ни малейших признаков "загрузки на "винт" интеллектуальных программ", фээсбэшник заметил боковым зрением ещё двоих "ассистентов", медленно подходящих с разных сторон.

- Извини приятель, но я скоро уезжаю... - мирно ответил подполковник, пытаясь обойти темный "айсберг".

- Да нет дядя, ты не въехал, - удержал его за локоть дотошный завсегдатай темных переулков, и продолжил диалог поразительной по недомыслию фразой: - если бы мы просили - ты мог бы и возмутиться, а мы же просто отнимаем. Гони поживее ключи!

Более сомнений в исходе "милой" беседы не оставалось и тянуть до момента, когда вражеское подкрепление обступит со всех сторон, смысла не было. Резкий хук снизу в квадратный подбородок тяжеловеса вышел на славу. Мотнувшаяся назад голова издала сдавленный звук и её хозяин, пытаясь удержать равновесие, попятился назад. В удар ногой, нацеленный в "святое", интимное место, бывший морпех вложил всю душу...

Разворачиваясь лицом к следующему сопернику, он, как когда-то учили опытные инструкторы рукопашного боя, молниеносно сместился на шаг вправо. Маневр спас от, блеснувшего в темноте в нескольких сантиметрах от левой руки, ножа. Два удара в грудь отбросили наглого мокрушника на капот Опеля. Но тут же в глазах Лавренцова вспыхнули звездочки. Откуда-то сбоку его голову достал третий участник ночной битвы. Сделав, на всякий случай, нырок и опять сместившись вбок, он встретил блоком ногу в тяжелом сапоге, предварительно описавшую в воздухе размашистую дугу. Через пару секунд, въехав затылком в стену дома, каратист из подворотни обмяк и затих...

Но радоваться быстрой победе было рано. Пришедший в себя предводитель-зачинщик, стал автором жуткого по силе удара в печень. Согнувшись пополам и морщась от боли, чекист пытался перемещаться и уворачиваться от огромных кулаков верзилы. Благо, молотобоец ещё не полностью оправился от травмы детородных органов и, вышагивая не слишком проворно - в раскорячку, не поспевал за более легким и все же менее травмированным Аркадием. Постепенно поднялся на ноги и озлобленный паренек - любитель помахать ножичком... Неизвестно, чем бы закончилось неравное противостояние, если бы вскоре во двор не въехала милицейская машина с включенными мигалками и сиреной. Матерящихся молодчиков, подхвативших под руки не подававшего признаков жизни кунака, будто сдуло ветром в сторону выхода на противоположную улицу...

"Спасибо сердобольным соседям, - подумал Лавренцов, заскакивая в свой подъезд и держась рукой за ушибленный бок, - не иначе встретился бы сегодня на том свете с Семеном..."

Беспрестанно ноющую печень стало отпускать только через час. Он постоял под душем, а потом долго рассматривал в зеркале заплывший отеком глаз. Спина, плечи и руки болели, словно несколько дней, без перерыва пришлось разгружать вагоны со свежедобытым антрацитом...

"Тренироваться надобно чаще, Аркаша... - подвел невеселое резюме страдалец, подпирая дверь стулом, - не только гантелями по утрам махать, но и в спортзал к нашим рукопашникам захаживать. Если в ближайшее время не прибьют, стоит глобально пересмотреть отношение к бойцовской форме..."

* * *

На следующий день подполковник проснулся в чужом теле. Руки едва сгибались, а спиной лучше было ни к чему не прислоняться. За ночь отек на лице слегка спал, но вместе с ушибами на руках приобрел колоритный синеватый оттенок.

"Славный видок! - ухмыльнулся он, глядя на свое отражение в зеркале и нанося на щеки и подбородок пену для бритья. - В самый раз послезавтра на работу - в клинику. Ладно, случалось и похуже. Боевая раскраска - к войне..."

Вечером предстояло важное дело, и Лавренцов решил заняться ремонтом компьютера, прежде чем завалиться на часок-другой на диванчик - вздремнуть и восстановить утраченные силы. Сварив очередную порцию крепкого кофе, он присел со стаканом к столу и, подсоединив старенький жесткий диск, включил системный блок. Монитор окрасился зелено-голубоватым цветом "рабочего стола", а ещё через несколько минут были отлажены настройки для входа в Интернет и проверены почтовые ящики. На его имя пришло очередное письмецо все от той же, "святой Девы Марии". Посидев с минуту и мучительно гадая: продолжать поднадоевшую игру или попытаться как можно скорее забыть гиперсексуальную диву, чекист все же не поддался любопытству и удалил послание, не прочитав...

"И вообще, откуда ты взялась на мою голову?" - удивлялся Аркадий, решив на всякий случай выяснить на каком же сайте, он обнаружил несколько дней назад анкету Александры.

Перед взором один за другим появлялись своднические странички. Он не мешкая, вводил в поисковую систему желаемые данные: возраст - двадцать восемь лет, город Санкт-Петербург, высшее образование... На открывавшихся полях, Лавренцов тщательно просматривал предлагаемые анкеты и фотографии женщин, бормоча при этом:

- Но анкета должна где-то быть, видел же я тебя, прежде чем написать в первый раз, не из головы же я выудил адрес электронной почты!

Только на третьем десятке сайтов, вверх торжествующе взметнулся кулак:

- Так! Засветилась голубушка! Вот, значит, где я тебя заприметил, прежде чем накропал то письмишко...

Среди множества фотопортретов красовался тот же самый снимок, присланный ему Шурочкой. Вскоре поочередно щелкая по анкетам, мужчина читал тексты и рассматривал фотографии желающих отыскать вторую половинку. Сайт имел, видимо, местное - питерское происхождение, так как почти во всех текстовых данных проскакивало упоминание его родного города.

Девушки, поместившие объявления, были словно на подбор. Внешность, возраст, рост, вес - создавалось впечатление, будто он набрел на рекламную страничку крутого модельного агентства. Но не только внешние данные молодых женщин заслуживали лестных оценок. В графе "Несколько слов о себе" Аркадий с удивлением читал вполне складные фразы, вкратце описывающие привычки, особенности собственных характеров, увлечения... Достаточно разумные и лишенные какого-либо меркантильного интереса требования к будущим партнерам: способность любить, быть верным, мудрым, великодушным - так же заставляли его удовлетворенно хмыкать.

Только нынешняя знакомая со своей анкетой выбивалась из стройного ряда нормальных девушек. Саша, несмотря на умиротворенный вид, словно истошно вопила с фотографии словами, написанными чуть ниже: "Желала бы познакомиться с состоявшимся, зрелым, обеспеченным мужчиной, возраст значения не имеет..."

- Какого черта я запал именно на нее? - изумленно вопрошал подполковник, снова возвращаясь к портретам психически здоровых людей, неужто я был тогда настолько пьян, что не мог разглядеть вот этих чудесных девочек!? Идиот...

После долгого изучения обитательниц сайта, его вниманием завладела двадцатишестилетняя особа по имени Алина. Очень красивое и спокойное лицо, идеальная фигура, милые сердцу слова о желании любить и быть любимой, не взирая на все остальное...

Послонявшись в раздумье по квартире, и выкурив сигарету, фээсбэшник решительно вернулся к компьютеру и написал очаровательной девушке короткое послание. Игрища и постоянный обман в общении с Александрой настолько осточертели, что в письме приглянувшейся уже на трезвую голову молоденькой женщине, все - от первого до последнего слова, содержало абсолютную правду и искренность. Отправив сообщение адресату, он с легким сердцем улегся на диван и вскоре забылся крепким сном...

Через час его разбудил телефонный звонок. Посмотрев на часы, Лавренцов выругался и резво вскочил на ноги.

- Алло! Привет Генрихович! Ефим в трубе...

- Привет, что у тебя? - маскируя сонные нотки голоса, поинтересовался хозяин каморки.

- Да так, что-то по инерции происходит... Встречался с той девахой, она готова подписать договор. Ты обещал пропечатать бланки...

- Да-да, я помню, - соврал Аркадий, - ты вот что... Перезвони минут через двадцать и договоримся где лучше встретиться.

- О`кей, до связи...

"Черт... Опять в голове одни бабы..." - проворчал он про себя и почесал затылок, вспоминая где в последний раз видел печать фирмы.

В течение четверти часа чекист успел досконально перерыть все немногочисленные коробки, ящики, портфель и даже карманы костюмов. Заветной, круглой пластиковой коробочки нигде не оказалось. Озадаченный директор агентства перебрал папку с договорами в надежде найти хоть один пропечатанный чистый бланк - безрезультатно.

"Кажется, обнаружилась ещё одна пропажа после визита незваных гостей... - сокрушенно подумал он, - большой беды в этом нет, но сделка может сорваться..."

Перезвонив Плотникову, Лавренцов объяснил ситуацию и, пообещав завтра же заказать новую печать, попросил потянуть время с дотошной, но выгодной клиенткой. Снова бросив взгляд на часы, он начал спешно готовиться к выходу из дома.

Отодвинув один край тяжелого дивана, Аркадий подошел к его тыльной стороне и, вытянув за шляпки несколько свободно сидящих в деревянном каркасе гвоздей, отогнул обклеенную материей фанеру. В недрах справной конструкции покоилась заветная картонная коробочка с документами, наградами, "жучками" и прочими вещицами, надежно спрятанными от посторонних глаз. Усевшись перед маленьким зеркалом, он аккуратно наклеил на лицо тонкие усики и небольшие бакенбарды точно такого же цвета, как и его волосы. Когда-то нехитрый прием удавался на славу, да и сейчас, если бы не сиявший под глазом фингал - физиономия вышла бы на загляденье...

"Не беда, - успокаивал себя фээсбэшник, одевая вышедший из моды костюм в мелкую полоску, - очки снимать не стану и тем более никто меня не узнает. Главное, чтобы преступная компания засветилась на горизонте..."

Пошарив по карманам костюмов, Лавренцов отыскал старенькие солнцезащитные очки и, нацепив их на нос ещё в квартире, спустился к машине. Произведя детальный осмотр транспортного средства и не найдя признаков установки взрывных и подслушивающих устройств, он спокойно уселся за руль и тронулся в путь...

Несколько дней назад одноглазый карточный шулер Васнецов в точности объяснил, где следует искать вечерами банду Звонка, если биндюжники не заняты очередной проделкой в городе. Ночной клуб "Альбатрос" не входил в число элитных и малодоступных заведений центра, поэтому, подсчитав оставшиеся деньги, подполковник определил на сегодняшний вечер единственную задачу: установить в котором часу и за какими столиками собираются Звягин и его сообщники...

Открывший стеклянную дверь швейцар, небрежно спрятал в карман, честно заработанный доллар и поручил нового клиента местному администратору.

- Вы впервые у нас? - привычно заискивающе справился мужчина лет сорока пяти.

- Да, здесь ещё не бывал... - протянул гость, оглядываясь по сторонам и словно невзначай интересуясь: - не могли бы вы сразу пояснить: где тусуется молодежь, а где собираются люди, скажем, нашего с вами возраста?

- Молодежь как всегда предпочитает карты и зал со стриптизом, понимающе улыбнулся распорядитель и, чуть понизив голос, добавил: - ну а солидные клиенты интересуются рулеткой и небольшим залом, где транслируются бега. Но, могу вас заверить, за каким бы столиком не отдыхали наши гости, мы гарантируем их безопасность и неприкосновенность. Фишки и выигрыши обмениваются справа. Желаю приятно провести время...

Прикурив сигарету Аркадий, словно заправский завсегдатай ночных борделей, медленно обошел все заведение. Изображая на лице элегантную скуку, он останавливался неподалеку от очередного стола и несколько минут наблюдал за ходом игры. Впрочем, в это время чекист уделял больше внимания участникам азартного действа, нежели тому, что вершилось на зеленом сукне. В залах карточных игр и рулетки Звягина не было. Скачки и бега его тоже вряд ли интересовали, но Лавренцов побывал и в этом помещении, сплошь оборудованном висящими под потолком плоскими телеэкранами.

"Придется переться туда, где телки демонстрируют похотливые телеса... - отрешенно заключил измученный недавними, сексуальными подвигами мужчина и понуро направился в зал стриптиза, - хотя, после недавней ночи с Сашенькой я на пару недель с радостью забыл бы обо всем, что связано с сексом. Интересно, у любезного администратора имеются гигиенические пакеты?.."

Часть XI

Истинное лицо психологии

Звягин в окружении трех приятелей, развалившись, полулежал в центре одного из фиолетовых диванчиков. Компания расположилась непосредственно перед небольшим круглым подиумом с торчащим посередине серебристым шестом.

Лишь на миг задержавшись у входа в небольшой, уютный зал и сразу выхватив взглядом нужного человека, Аркадий незаметно прошмыгнул к ближайшему, свободному местечку. Закурив и осмотревшись получше, он понял центральное и самое удобное для наблюдения за танцующими девушками место, по всей видимости, еженощно зарезервировано за бандой Звонка. Диванчики, образующие ровные дуги вокруг овальных, низких столиков, были рассчитаны, по меньшей мере, на восьмерых посетителей. Незанятых мест в зале почти не оставалось, но четверо представителей криминального мира вольготно рассредоточились по всему фиолетовому сектору, чувствуя себя здесь полными хозяевами...

- Добрый вечер. Что будете заказывать? - спросила приглушенным голосом подошедшая официантка в абсолютно прозрачной блузке и в юбочке, закрывавшей от любопытных глаз окружающих несравнимо меньше, чем простая набедренная повязка.

- Бокал мартини, - тихо ответил мужчина с усиками.

В зале царил полумрак. Только подиум с выписывающей вокруг шеста пируэты длинноногой девицей, освещался нижними рампами и висящими под потолком светильниками. Танцовщица под медленную музыку уже успела снять с себя все, кроме того, что с безмерной иронией могло называться трусиками. Но, кажется, и последний элемент одежды ей нестерпимо мешал. Постепенно, вызывая восторженные взгляды мужской половины зрителей, она стала освобождаться и от него...

- Да, Шурочкины филей и кострец здесь бы не котировались. Кроме свиста и улюлюканья она бы ничего не услышала... - пробормотал контрразведчик.

Посматривая на обнаженную молодую эквилибристку, задравшую правую ножку выше головы и медленно вращавшуюся вокруг шеста, он внезапно поймал себя на мысли, что "трудовой" ночи с поднадоевшей искательницей "султана Брунея", словно и не бывало. Пожалуй, сейчас Аркадий не отказался бы расслабиться с гарцующей неподалеку козочкой...

Братва, оскалившись и выкрикивая какие-то мерзости, рассматривала нагую стриптизершу. Та, вероятно следуя сложившимся правилам, оставила металлическое "орудие труда" и приблизилась отработанной походкой к публике. Расположившись на ступеньке круглой площадки в метре от столика VIP-гостей, девушка стала откровенно, без признаков стеснения, демонстрировать им свои прелести...

Только сейчас Лавренцов заметил, что на её талии непонятно для чего остался туго натянутый узенький поясок. За пару минут до окончания музыкальной программы, она, пританцовывая, стала вплотную подходить к столикам и дозволяла любому желающему засунуть за неприметный аксессуар денежную купюру. Особо щедрым зрителям исполнительница вульгарных па, в качестве благодарности, с артистическим удовольствием подставляла для короткого прикосновения самые интимные места...

"Господи, до чего же я сер и убог - ни хрена не ведаю в современной жизни! - сокрушенно качал головой чекист, прихлебывая опостылевший вермут. - Морская пехота, контрразведка, антитеррор и секс с женой в классическом исполнении сверху и сзади два раза в месяц - вот все, чему научился за сорок два года. И сейчас не поумнел ни на йоту - костюмчик - "дядя дай папироску - у тебя штаны в полоску", темные очки из позапрошлого века, синяк на полфизиономии и денег в кармане - на бутылку без закуски... Молодчина Лавренцов! Продвинутый мужик, ничего не скажешь! Кто-то наслаждается всеми возможными "фишками" окружающей действительности, а вы, товарищ подполковник, лежите на диване и тренируете меткость, бросая тапочки в друзей-тараканов..."

Между выходами танцовщиц на здешнюю сцену, предусматривались небольшие перерывы. И действительно многим гостям требовалось перевести дух, дабы расслабились напряженные члены организмов. В зал высыпал штат не обремененных излишками одежды официанток, и начиналась беготня с блокнотиками и подносами, полными горячительных напитков...

Аркадий продолжал наблюдать за крепкими ребятами на соседнем диванчике. Те лениво перекидывались какими-то фразами, но изредка, в полголоса начинали с жаром что-то обсуждать и о чем-то спорить. В такие моменты он слегка покусывал губы, жалея о том, что пока не имеет возможности воспользоваться подслушивающим устройством...

Свою миссию на сегодняшний вечер отставной офицер ФСБ выполнил сполна - место обитания преступной компании установлено с точностью до одного метра. Неторопливо допивая мартини, он полюбовался очередной красавицей, на сей раз исполнявшей выкрутасы вокруг шеста под быструю мелодию. Номер закончился тем же триумфальным обнажением и сбором податей среди довольной публики. Докурив последнюю сигарету, Лавренцов рассчитался и покинул темный зал. Кивнув на прощание распорядителю, дежурившему в холле, он обратил внимание на небольшое объявление, висевшее возле огромного зеркала у входа:

"Дамы и господа, приносим свои извинения, но в нашем ночном клубе пользоваться фото и радиоаппаратурой разрешается только по согласованию с администрацией".

- Тоже мне - проблема... - прошептал мужчина с бакенбардами, выходя на залитую светом рекламы и фонарей улицу, - камеры слежения у вас установлены везде, кроме туалета. Вот этим изъяном и воспользуемся...

* * *

Погода словно вспомнив, что на календаре середина лета, снова смилостивилась и дозволила ласковым лучам утреннего солнца осветить золотые шпили и купола соборов Петербурга.

По дороге в клинику Аркадий заскочил в неказистую мастерскую и заказал новую печать для своей фирмы. Заплатив за предстоящую работу немногим больше нужной цены, он договорился забрать срочный заказ уже в обеденный перерыв...

- Привет, Танюша! - улыбнулся он знакомой секретарше, - как поживает твоя машинка?

- Доброе утро, - кивнула та в ответ, - приходил мастеровой из фирмы, с полчаса покопался, и она перестала глючить. А за совет сменить провайдера ещё раз большое спасибо - теперь Интернет просто летает...

- Ну и славненько, - удовлетворился ответом Лавренцов и на ходу бросил: - заходи в гости...

- Зайду Аркадий, с меня кофе...

Усевшись в кресло администратора, подполковник первым делом написал на небольшом листочке бумаги номер телефона заместителя командира питерского СОБРа и, положив его на стол, прикрыл мобильником так, чтобы остались видны только первые пять цифр. Затем, уже привычно проверив сеть и убедившись в её исправной работе, позвонил Плотникову:

- Печать будет готова через три часа, если понадобиться очень срочно, я продиктую адрес - подъезжай прямо к мастерской...

- Все Генрихович, она уже не к спеху... - донеслось меланхоличное бормотание молодого человека.

- В чем дело, сложности?

- Ей позарез необходимо было подписать договор вчера, еле уговорил подождать до утра... Названивал тебе до двух ночи домой, по сотке ты тоже не отвечал...

- Вот черт... - выругался Лавренцов. - Да, я поздновато вернулся, а мобильный отключили - надо бы оплатить сегодня...

- Неплохие бабки могли сорвать... - продолжал ныть агент.

- Сколько там вырисовывалось? - скорее из болезненного любопытства спросил глава фирмы.

- Около пяти тысяч...

- Блин... - не удержался он, но, опомнившись, подбодрил Ефима, - ну, не вешать носа! Кто знал, что ко мне в квартиру влезут. Печать теперь восстановлена, так что продолжай работать.

"Да... Пять тысяч баксов сейчас бы не помешали... - размышлял Аркадий, закончив телефонный разговор с агентом, - надо сдавать квартальный отчет, платить налоги, подкинуть на жизнь Плотникову, да и у самого денег осталось - на пирожок с капустой..."

Посидев некоторое время без дела, бывший фээсбэшник решил наведаться в запретные ветви местной сети. Немного поковырявшись с паролями, он проверил папки "Кредиторы" и "Должники". С момента последнего взлома их содержимое заметно изменилось. Наряду с фамилией покойного друга из перечня кредиторов исчезло ещё несколько ранее значившихся там людей. "Уж не означает ли это, что и их постигла та же участь?.. - содрогнулся Лавренцов от ужасной мысли, вчитываясь в остальные имена и фамилии. - Черт, тут появились два новых человека, но и исчезло вместе с Семеном, кажется, три. Не хватает Гаврилюка и ещё одного, на Ю... Юматов или Юмаев..."

Неожиданно дверь без стука приоткрылась и на пороге появилась Таня с чашечкой кофе.

- Не помешаю? Ты не очень занят? - поинтересовалась она, подходя к столу.

- Я абсолютно свободен уже третий месяц, - улыбнулся мужчина, быстро закрывая доступ к сети и уступая даме единственное кресло.

- Как тебе у нас работается? - буднично спросила девушка, усаживаясь в кресло.

- Вполне. Ты же заметила, что я появляюсь всего дважды в неделю. Весьма удобный график...

- Да, это неплохо. А я вынуждена торчать за стойкой у входа, с утра до вечера, - вздохнула она.

Взгляд её опять скользил по мониторам. Дождавшись, когда Татьяна заметит листок с записанным телефонным номером, чекист поставил чашечку с кофе на подоконник, закурил и отвернулся, приоткрывая створку окна.

- Ты где-нибудь учишься, - спросил он через плечо.

- Заочно, в химико-технологическом...

- В таком случае есть перспектива сменить стойку на лаборантское кресло?

Она равнодушно пожала плечами:

- Заочникам после окончания предлагают искать работу самим, но даже если и повезет - не думаю, чтобы зарплата лаборанта перекрыла секретарскую. Сама не пойму - для чего тяну лямку учебы...

Вернув пустую чашечку на небольшой поднос, Аркадий промолчал. Из ста сорока семи миллионов россиян, в утешении и поддержке нуждались, по меньшей мере, миллионов сто двадцать...

- Спасибо за приют, пойду...

- Тебе спасибо за чудесный кофе, будет время - забегай...

Девушка вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь. Вернувшись к рабочему месту, контрразведчик внимательно посмотрел на листочек. Тот покоился на прежнем месте, однако теперь из-под сотового телефона видны были все семь цифр номера. "Отлично, - улыбнулся он, - надеюсь, запомнила... Теперь беги, докладывай Фролову, пусть и тот немного понервничает..."

Изнывая от безделья, Лавренцов полез проверять почтовый ящик. Александра, следуя четкому графику, прислала очередное послание. Необъяснимая настойчивость девицы начинала раздражать, но неожиданно лицо мужчины растянулось в радостной улыбке - во "Входящих" значилось и короткое письмо от Алины...

"Добрый день, Аркадий.

Я не так давно поместила анкету на сайте и писем получила совсем немного. Что вам рассказать о себе? Окончила медицинский институт, сейчас учусь в аспирантуре. Свободного времени катастрофически не хватает, но скоро защита и, наконец-то, появиться возможность нормально, спокойно работать. Замужем не была - ещё не успела... С прошлого года живу одна в небольшой однокомнатной квартире.

Прочитала ваше письмо, и самой стало немного грустно. Быть может, мне показалось, но складывается впечатление, что у вас не все обстоит благополучно...

Не печальтесь. Напишите мне поподробнее обо всем: о прошлом, о нынешней жизни, какие планы на будущее...

Жду вашего письма.

Алина".

- Что ж - совсем другой коленкор... - возрадовался Аркадий и, не затягивая, сразу же написал обстоятельный ответ.

Неожиданно в коридоре послышались торопливые шаги. Едва он успел свернуть почтовые странички, как дверь распахнулась, и в комнату не вошел влетел Фролов.

- Привет, голубчик! - принялся трясти его руку врач, - работаем в одном заведении, а видимся раз в неделю.

- Это точно... - подтвердил системный администратор, исподволь наблюдая за ним и удивляясь произошедшей метаморфозе.

- Аркадий, ты все-таки изволь появляться у меня в кабинете. Моя терапия не может осуществляться, так сказать, на расстоянии, я ведь не телепат. Мы должны, основательно с тобой поработать... Как, кстати, успехи в твоей конторе?

- Да выгорало одно выгодное дельце, но упустили...

- Ага, ну, по крайней мере, ты принимаешь какое-то косвенное участие в деятельности фирмы. Я правильно понимаю?

- Пожалуй, да...

- Отлично... - доктор расхаживал по помещению и потирал руки, но вдруг остановился и спросил: - у тебя есть закурить?

- Есть... но ты же, вроде, не курил? - удивился подполковник, протягивая открытую пачку.

- А... - махнул тот рукой, прикуривая от зажигалки приятеля, - столько нервов гробит эта работа! Самому скоро психотерапевт понадобится. А как поживает барышня - будущая жена миллиардера?

- Она, честно говоря, порядком поднадоела, - искренне сознался пациент, - и, скорее всего, я её больше не увижу...

- Ну что ж, все правильно! Зачем себя насиловать!? Раз принял именно такое решение - другому не бывать...

И все же что-то его изрядно беспокоило. Он держал сигарету слегка подрагивающими пальцами, а, вспоминая о ней - затягивался нервно и быстро. Беспрестанное хождение взад-вперед - от окна до двери, так же выдавало немалое волнение...

- Скажи... - прервал тот затянувшееся молчание, - а друзья, кроме того... ну, который умер в больнице, у тебя есть?

"Никак не придумает способ подобраться к интересующей теме, усмехнулся про себя Аркадий, - о моей работе в спецслужбах он, как пить дать - осведомлен, так что нет смысла особо упираться..."

- Ну, почему же... Остались ещё сослуживцы и в Питере, и в других городах.

- И ты поддерживаешь с ними связь?

- Реже, чем хотелось бы... А почему ты об этом спрашиваешь?

- Да так, - к размышлениям на тему о приведении тебя в норму. Друзья ведь так же могут сыграть немаловажную роль в реабилитации... Итак Аркадий, давай остановимся на том, что в ближайшую пятницу мы с тобой проведем первый настоящий сеанс. Я смотрю - ты немного преобразился, ожил, на человека стал походить, вон даже темных очков, словно крутой мэн, в помещении не снимаешь. Так что в конце недели жду. До встречи...

Фролов затушил сигарету в пепельнице и направился к двери. Но, на пороге вдруг спохватился, вернулся к креслу администратора и полез в карман...

- Сеть функционирует без сбоев, жалоб на технику не поступает... бубнил он, копаясь в бумажнике, - поэтому, давай-ка я с тобой рассчитаюсь за первый месяц.

Положив на стол рядом с Лавренцовым двести долларов, озадаченный главврач вышел в коридор...

"Быстро ты выяснил, чей номерочек я нацарапал на бумажке, - размышлял контрразведчик, глядя на две зеленые купюры, - отныне часть усилий вашей преступной организации будет отвлечена поиском выхода на людей из серьезной структуры, дабы предотвратить развитие негативных последствий. Ведь вы полагаете, что мой звонок туда уже состоялся. Но и мне с сегодняшнего дня предстоит включить максимальную осторожность - теперь они станут отслеживать каждый шаг, а при удобном случае и вовсе постараются меня убрать..."

Нарисовав самые "радужные" перспективы, подполковник сызнова полез в Интернет. Во входящих документах значилось новое, на сей раз более объемное послание от Алины:

"Еще раз здравствуйте, Аркадий!

Спасибо вам за доброжелательное и подробное письмо. Его, конечно, не назовешь оптимистичным, но вы должны что-то предпринимать, находить какие-то пути для выхода из кризиса. Разве не так?

Вряд ли стоит обвинять время, судьбу, власть или какие-то другие аморфные и безответственные явления. К сожалению, жизнь, иной раз, подбрасывает жуткие обстоятельства, обойти, перебороть или не заметить которые - просто невозможно. Год назад я похоронила маму. Сейчас уже стало полегче, но тогда... Подобных ужасных потерь, увы - никому из нас не избежать. Но мы можем и обязаны преодолевать то, что нам по силам - всякие субъективные и надуманные барьеры.

Сегодня модно ссылаться на стрессы, на изувеченную окружающей действительностью психику, но, мне кажется, в большинстве подобных случаев суть решения проблем находиться в самих нас. Можно избавиться от таких "недугов" и с чьей-то помощью, но при этом не следует забывать о рецидивах и об эффекте привыкания к "лекарственным препаратам". Лучше уж попытаться самостоятельно раз и навсегда научиться распознавать опасные симптомы и находить методы борьбы с ними.

Извините, Аркадий, если мое письмо покажется вам чрезмерно назидательным. Я, наверное, слишком уверенный в своих силах человек. Никогда не приходилось полагаться на кого-то - долгое время жили вдвоем с мамой и все всегда делали сами, не взывая к чьей-то поддержке...

Я буду с нетерпением ждать ваших писем.

С уважением, Алина".

С работы Лавренцов ухал на три часа раньше обычного и по дороге из клиники повернул не в сторону дома, а продолжал держать направление на Четырнадцатую Линию. Черной десятки с тремя двойками на номере, в зеркале заднего вида он не примечал уже несколько дней. Других автомобилей, неотступно следовавших за ним более четырех-пяти кварталов, сейчас так же заметно не было.

"Либо все же приткнули в мою развалюху маячок и отслеживают каждое перемещение, либо я не просекаю их дилетантскую тактику, - размышлял чекист, заезжая в двор-колодец дома Донцовых, - в любом случае - киллеры из них никудышные! У сколько-нибудь сведущего в нашем деле специалиста нашлось бы с десяток моментов в день шлепнуть меня без шума и канители. А уж серьезному профессионалу решить подобную задачку - как два файла переслать..."

- Здравствуй Аркадий... - растерялась, открывшая дверь Екатерина, стыдливо запахивая легкий халатик, накинутый, как успел подметить нежданный гость, на голое тело.

- Добрый вечер Катюша, извини, я без предупреждения... - оправдывался, заходя в квартиру друзей, подполковник.

- Ничего-ничего... Проходи на кухню, я сейчас... - жена покойного друга проскользнула в спальню, откуда вскоре раздался приглушенный шепот.

"Однако быстро освоилась в должности несчастной вдовушки... - покачал он головой. - Впрочем, этические нормы и моральные устои нынче - сродни неустойчивому равновесию..."

Посреди кухонного стола покоилась пепельница с тремя окурками, и сиротливо стояли две рюмки с недопитым коньяком.

"Кажется, я появился в самый неподходящий момент..." - усмехнулся контрразведчик и заметил вышедшую из комнаты Катю.

- Извини за беспорядок... - начала она, поставив на плиту чайник, - ко мне недавно заходила подруга. Посидели, погоревали...

"Еще одна блудная овца! На сей раз великовозрастная... Что-то мне везет в последнее время на остриженных представительниц вашего стада..."

- Не беспокойся, у меня дома все гораздо запущеннее... - успокоил он вслух, доставая из пачки сигарету. - Как поживаешь?

Женщина вздохнула, поправляя на голове только что причесанные волосы и присев напротив, отрешенно произнесла:

- Все так же, Аркаша - работа, дом, работа... Вот девять дней Семену недавно справила, ты что же не зашел помянуть?

- Я с некоторых пор торчу в клинике, где занимаюсь компьютерами, да и помимо новой работы имеются некоторые проблемки. Я, собственно и зашел именно поэтому.

- Ты чай будешь или кофе?

- Все равно...

Поставив на стол две чашки и, приготавливая заварку, Екатерина полюбопытствовала:

- У тебя опять что-то стряслось?

- Мне нужно позаимствовать у тебя на недельку одну вещицу.

- Какую вещицу? - насторожилась вдова.

- У Семена хранится наградной пистолет... - начал Лавренцов, но осекся, увидев, как женщина, услышав об оружии, едва не выронила чайник с кипятком.

Сокрушенно покачивая головой, та все же наполнила чашки и, присев на табурет, испуганно прошептала:

- Зачем он тебе? Неужели ты ввязался в то дело!? Ты с ума сошел, Аркаша...

- Не волнуйся, оружие мне необходимо для самого крайнего случая. Его наличие, скорее, придает уверенности...

- Тебе все-таки удалось что-то выяснить?

- Да, многое.

Екатерина посидела с минуту молча, лишь нервно теребя пуговицу на халатике, затем решительно встала и вышла из кухоньки. Быстро вернувшись, она протянула приятелю небольшую коробочку из черного пластика:

- Никогда бы и мысли не допустила - отдавать его в чужие руки, но раз уж ты встрял в эти разборки... Не хватало, чтобы и с тобой случилось то же самое.

- Спасибо, Катюша, - он коснулся ладонью её руки и спрятал коробочку во внутренний карман.

- Только верни пистолет сразу же, как исчезнет необходимость.

Допив чай, подполковник кивнул и стал собираться. Вышедшая следом в коридор женщина, поправила лацкан его пиджака и, прощаясь, попросила:

- Умоляю тебя Аркадий, будь осторожен.

Звягин с компанией появлялись в "Альбатросе" скорее всего позже часам к девяти-десяти вечера, и Лавренцов после визита к Донцовой решил заехать домой. Знавший его в лицо, трусоватый Полинин близкой дружбы с отъявленными бандитами не водил. Вероятно, он поддерживал с ними некую, вынужденную связь, пытаясь как-то вызволить из беды дружка - Купцова, иначе, слежка за автомобилем Аркадия и нападение троих биндюжников возле подъезда объяснению поддавались с большим трудом. Вряд ли данные мероприятия организовывались самим Эдиком - птицей не столь высокого полета. Поэтому можно было рискнуть и отправиться в ночной клуб без гримерных прибамбасов, не боясь там повстречать голубоватого молодого человека. Но контрразведчик, полагаясь на старую привычку - если уж за что-то браться, так делать всерьез и наверняка, зайдя в квартиру, снова отодвинул от стены диван...

"Эх, мне бы малую толику того, что всегда имелось под рукой в отделе! - сокрушался он, извлекая из коробочки элементы для изменения внешности, а тут приходиться ограничиваться кустарной самодеятельностью. Для таких делишек требуется пластид, хороший яд, бесшумное оружие... Ладно, как-нибудь прорвемся..."

Заканчивая маскировку перед маленьким зеркальцем, подполковник с удовлетворением отметил - синячина под глазом начал понемногу светлеть и уменьшаться в размерах. Ушибы на теле тоже напоминали о себе все реже.

Сварив кофе, усатый мужчина с узкими бакенбардами уселся за кухонный стол и включил компьютер. Наличие эфемерного "романа в письмах" и прошедшие в реале встречи с "целомудренной" Шурочкой стали постепенно забываться. А вот обнаружив новое письмо от Алины, он с воодушевлением ощутил давно забытую искреннюю радость от общения с нормальным, не испорченным приземленной ипостасью, человеком. На сей раз, девушка рассказывала о своей спокойной и не очень-то насыщенной впечатлениями жизни. Шесть лет учебы в медицинском институте, аспирантура, подготовка к защите диссертации. Мама перед смертью долгое время болела, и девушке приходилось вечерами - после занятий, сломя голову бежать в больницу, где подрабатывала за грошовую зарплату...

Перечитав несколько раз длинное послание, Лавренцов, несмотря на невеселое жизнеописание, не сумел отыскать ни в одной строке уныния, жалоб, или, пуще того, проклятий в адрес нелегкой участи. В письме напрочь отсутствовали даже намеки на желание исправить положение и обеспечить будущее за счет удачного знакомства и последующего брака с преуспевающим, богатым мужчиной, чего недавний знакомец хищной "охотницы" исподволь уже побаивался. Похоже, этот путь Алиной отвергался изначально. Более того местами сквозило намерение помочь и поддержать самого Аркадия в трудный, сплошь переполненный невзгодами, период жизни...

Он написал и отправил девушке теплое письмо, в котором не позволил ни единой остроты, шуточки или колкости, частенько отпускаемых им в переписке с Александрой. Сознание даже не предполагало подобных манер и тона в общении с этим Человеком. Он позволил себе лишь одну смелую вольность в конце послания - коротко спросил о возможности встретиться и сообщил ей номер своего сотового телефона...

Раздумывая о неожиданном знакомстве с Алиной, чекист забыл об остывшем кофе. Отключившись от Интернета, он откинулся на спинку скрипучего стула и с наслаждением затянулся сигаретой. По лицу блуждала улыбка от мысли, что, возможно, в скором времени посчастливиться увидеться с интересной девушкой и поговорить с ней...

Внезапно взгляд остановился на одной из многочисленных желтых папок, затерявшейся в самом углу монитора. Обзывалась она странным набором латинских букв, и проверить её, хозяин компьютера, установив старый жесткий диск, кажется, ещё не успел. Щелкнув курсором по неизвестному каталогу, Лавренцов увидел в открывшемся окне перечень из десятка текстовых файлов. К величайшему удивлению он обнаружил, что даты создания, и внесения в них изменений стояли совсем свежие. Это означало, что "винт" сняли с одного из компьютеров клиники и поместили в коробку для хлама незадолго перед началом трудовой деятельности Аркадия.

Проверив несколько документов, он не нашел ничего интересного, но развернув файл под названием "Расходы", замер и долго не сводил глаз с появившегося на экране текста. Многие сокращения ни о чем не говорили, но, когда взгляд дошел до строки, где значилось: "З-к: 4000 - Ю-в - 6.07; 3000 - Д-в - 16.07; 3500 - Г-к - 20.07;" - в голове внезапно начала рождаться страшная догадка. По всей видимости, первые буквы обозначали кличку Звягина, далее шли цифры вознаграждения, фамилии и даты убийств заимодавцев Фролова, недавно исчезнувших из списков кредиторов закрытой сети. По крайней мере, напротив сокращения "Д-в" значилось шестнадцатое июля - тот самый злополучный день, когда Семен Донцов получил смертельные травмы. Кроме того, строчкой ниже, после букв "К-ц" имелся похожий перечень, с упоминанием тех же дат и фамилий, но с более скромными гонорарами...

Снова подключившись к сети, контрразведчик влез на сайт ГУВД и, введя запомнившийся пароль, нашел материалы об убийствах за последний месяц.

"Юминов Алексей Федорович, 1942 года рождения, зверски убит неизвестными 6 июля... - читал он, все сильнее сжимая кулаки, - Гаврилюк Сергей Сергеевич, 1950 года рождения, задушен в подъезде собственного дома неизвестными 20 июля..."

Махнув одним глотком холодный кофе, Лавренцов медленно встал и, подойдя к диванному тайнику, выгреб из него пару десятков старых, латунных, охотничьих патронов. "Рабочий день ещё не окончен и мое возвращение в клинику подозрений не вызовет, - рассуждал он, извлекая из боеприпасов порох. - Необходимо устранить главного подонка, а потом разобраться с исполнителями. Лишь бы удалась затея!"

Открыв пустую жестяную банку из под чая, опытный террорист сыпанул в неё горсть ржавых гвоздей, в изобилии лежавших на подоконнике кухонного окна ещё со времен прежних хозяев. Затем осторожно, так чтобы не повредить спираль, раздавил плоскогубцами стекло маленькой, трехвольтовой лампочки и подсоединил к ней два длинных провода. Из пустой гильзы он выбил капсюль, просунул в образовавшееся отверстие провода и аккуратно утопил в металлический цилиндр "фирменный" электрический воспламенитель. Заполнив патрон порохом, отставной диверсант наглухо обжал его и, завернув в бумагу с оставшимся взрывоопасным, сыпучим материалом, поместил внутрь самодельной адской машины. Доверху набив коробку гвоздями и гайками, он плотно закрыл её, оставив выведенными наружу провода, и несколько раз обмотал скотчем.

"Отменная вышла хреновина! Жахнуть должна в самый раз", удовлетворенно кивнул Аркадий, собираясь покинуть каморку.

Все из того же тайника он извлек на свет подслушивающее устройство "жучок", новый, упакованный в целлофан аккумулятор и мизерных размеров радиоприемник с болтавшимся на тонком проводе наушником. Сунув необходимые атрибуты шпионской деятельности в карман, фээсбэшник надел пиджак и с благоговением открыл пластиковую коробочку. На бордовой подушечке, отливая черной вороненой сталью, покоился наградной, малокалиберный ПСМ Семена Донцова...

Часть XII

Красное на черном и белом

Из клиники до "Альбатроса" Лавренцов доехал довольно быстро - пробок к этому времени на улицах Питера уже небывало. Он, во что бы то ни стало, желал опередить появление в ночном клубе бандитов хотя бы минут на десять этого времени вполне бы хватило для незаметной установки под нужным столом подслушивающего устройства. Информации для начала решительного наступления на уголовников у контрразведчика накопилось достаточно, но хотелось явственно убедиться и услышать компрометирующие факты, с тем, чтобы без сожаления и угрызения совести объявить выродкам настоящую войну.

Кивнув администратору как старинному знакомому, Аркадий прямиком проследовал в зал стриптиза. Народу собралось пока немного и, прикинувшись несведущим новичком, он сходу уселся на пустовавший VIP-диванчик. Не дожидаясь пока официантки мило укажут на оплошность и попросят пересесть, подполковник достал вместе с пачкой сигарет "жучок" и, оторвав защитную пленку с клейкой поверхности, незаметно прилепил его под крышкой стола. Затягиваясь только что прикуренной сигаретой, другой рукой он лихорадочно пытался куда-нибудь заправить откровенно свисавший чуть не до пола тонкий проводок антенны...

- Извините, но этот столик сегодня заказан, - наклонившись и демонстрируя маленькие груди, прощебетала здешняя обольстительница в набедренной повязке, - пойдемте, я посажу вас на очень хорошее место. Уверяю, оттуда все прелести наших девочек видны ещё лучше...

"Куда уж лучше?.." - подумал, равнодушно пожав плечами, "любитель" поглазеть на обнаженное женское тело и, повинуясь, вальяжно проследовал за заботливой барышней, отрепетировано вилявшей задом.

- Вот сюда присаживайтесь, пожалуйста, - кивнула она на диван, стоявший почти вплотную к подиуму, но немного сбоку от него, - что-нибудь закажете?

- Хорошего коньячку, пару бутербродов с черной икрой и лимончик, озвучил желание клиент, решивший гульнуть перед началом боевых действий, и добавил: - а через часик чашечку крепкого кофе...

Пока пустовал диванчик для именитых гостей, выходящие красотки демонстрировали загорелые телеса простым смертным, расположившимся в непосредственной близости от круглой площадки с шестом. Темные очки мешали Аркадию хорошенько рассмотреть интимные детали танцовщиц, но снимать камуфляж он не решался. Смачный фингал, при наличии более интересных объектов наблюдения, вряд ли привлек бы чье-либо внимание, но Звягин и К? могли нагрянуть с минуты на минуту и неизвестно еще, каков состав банды заявится в ночное заведение на сей раз...

Сделав глоток коньяка, Лавренцов принялся изучать очередную девушку. Обхватив серебристый "станок" длинными ножками, она долго выделывала на нем обезьяньи выкрутасы, поочередно бросая вниз элементы миниатюрной одежды. Снять с себя последнюю, и так-то мало, что прикрывавшую вещицу, девица почему-то решила прямо напротив загадочного мужчины в темных очках. Эту пытку контрразведчик, стиснув зубы, выдержал. Но уже через некоторое время гуттаперчевая совратительница пританцовывала в девяти миллиметрах от его колен и жестами, заимствованными то ли из индийского кино, то ли из языка глухонемых, давала понять, что родом не из Северной столицы, и крайне нуждается в средствах...

Ощущая на себе взгляды соседей, Аркадий с непринужденно-глуповатой улыбкой, будто набитый деньгами карман давно натер мозолищу на ляжке, выудил десятидолларовую купюру и осторожно воткнул её за тонкий поясок попрошайки. Но та, продолжая в такт музыке плавно двигать телом и подходя все ближе, обняла бедрами ногу нерешительного созерцателя и всем видом показывала, что не отстанет, пока меценат не исполнит традиционный ритуал осязания её сокровенных местечек.

"И дернул же черт официантку посадить меня в первом ряду..." обречено подумал чекист и, чуть отвернувшись от колыхавшейся перед лицом упругой женской груди, медленно поднял руку. Проведя ладонью по внутренней стороне гладкого бедра молодой девушки, он все-таки не решился коснуться того, что совсем недавно она демонстрировала ему, сбросив мизерные трусики и полулежа на ступеньке.

- Эх, попалась бы ты мне в безлюдном месте, на широкой кровати... прошептал он, когда танцовщица, подобрав разбросанное нижнее белье и помахав залу рукой, улыбнулась ему на прощание.

Но толком придти в себя от оплаченного прикосновения к стриптизерше, подполковник не успел. Сначала он заметил ввалившихся в зал гогочущих бойцов Звягина, а потом и самого предводителя банды. Чуть задержавшись, тот разговаривал на ходу по сотовому телефону и, подойдя к диванчику, уселся в самую середину. Тут же к веселой и явно нетрезвой компании услужливо подошли две девицы с блокнотиками. В одном из пьяных преступников, Лавренцов узнал здоровенного детину с квадратным подбородком, которого несколько дней назад, вероятно, лишил возможности стать отцом...

С отвращением и закипающей внутри ненавистью наблюдал офицер ФСБ за развязным поведением наглых молодчиков. Морали, этики и законов для таких людей не существовало по определению. Приближенные Звонка, бесцеремонно лапали официанток, насильно усаживали рядом и, не взирая на протесты, запускали ручищи-лопаты под их коротенькие юбки...

- Ничего... За все грехи воздастся! И за эти тоже... - приговаривал Аркадий, закусывая очередную рюмку мягкого коньяка, - недолго осталось вам наслаждаться прелестями жизни и отнимать её у других.

Прослушивать разговоры, пока на диванчике для VIP-гостей происходила разнузданная вакханалия, смысла не было. Через пару минут из рук пьяного верзилы с визгом вырвалась первая девушка, вторую Звонок поставил перед собой, и пока та, опрашивая каждого, записывала длинный заказ, пытался снять с неё незатейливую одежку...

Вскоре обстановка спокойного созерцания стриптиза, нарушенная вторжением преступных элементов, понемногу восстановилась и между бандитами завязалось подобие пьяной беседы. "Самое время узнать, о чем толкуют ублюдки!" - решил Лавренцов и, бросив на стол пачку сигарет, направился в мужскую комнату...

Закрыв изнутри кабинку, он включил маленький радиоприемник и вставил в ухо наушник. Сквозь приглушенные звуки музыки, доносились ленивые мужские голоса:

- Не мешало бы на юга смотаться, погреть кости на настоящем солнце... - лениво процедил кто-то из парней.

- Сейчас и здесь жить можно, зимой рванем. А пока у нас есть срочное дельце... - раздался неприятный, властный голос, принадлежавший, похоже, Звягину.

- Опять что ли заказ?

- Да. Только что говорил с Фролом...

- Фрол достал уже звонками! Спасу нет...

- Не гундось Силыч, он тебе бабки неплохие платит и без вычета налогов. Какого хрена ещё надо!?

- Ну, зачастил он, в натуре! Хоть бы передышку давал!

- Мужик сам фигачит без выходных и отпусков - поучились бы! Там такой капиталец нажит - вам и не чудилось...

- В том числе и нашими стараниями! Только мы тачки раз в год меняем, а он ежемесячно...

- Ты водяры глохчи поменьше, может и у тебя на кармане осядет!

- Кончайте свой базар и слушайте сюда! - одернул приятелей Звонок. На этот раз придется пораскинуть мозгами. Он заказал того мужика, с которым у тебя Басмач облом вышел.

- Этого козла я сделаю с удовольствием, - послышался густой бас, вероятно, того самого верзилы с квадратным подбородком.

- Ты после разговора с ним два дня ходил в раскорячку. Фрол разнюхал он, вроде, в каких-то спецслужбах работал...

- Тогда велено было только отметелить, - с нотками обиды и запоздало оправдывался амбал, - а скажут башку снести - проктологом, сука, буду снесу без проблем!

- Уже сказали, - понизил голос главарь и добавил: - срок - два дня...

- Понятно, вопросов нет...

- Ты не рви с низкого старта, исполнитель хренов! Опять затеешь потасовку или шум на весь квартал. Рокер долбанный! Тут ювелирный подход требуется, а не мочилово с монтировкой! Пойдешь на подстраховку. А организацию и исполнение я поручаю Саперу.

- Устроить как всегда? - вступил в разговор ещё один молодой человек, доселе молчавший.

- Да, ты неплохо сработал с тем ментярой месяц назад. И с этим надо бы так же чисто и конкретно...

- Все понятно, не в первый раз...

- Имей в виду - он тоже не из простых лохов, поэтому обдумай все. Адрес и машину хорошо знает Басмач, а вот где живет его баба - точно отследить не успели, вроде где-то на Ломоносова... Ну, он тебе все объяснит. Повторяю: двое суток! Как выполнишь - доложишь.

- Нет проблем, устроим...

Аркадию повезло. Он успел услышать самое главное, после чего разговор уголовников резко перескочил на тему обсуждения подошедшей к ним девочки-танцовщицы.

"Ну что ж, теперь уже нет смысла оттягивать расплату, понапрасну тратя драгоценное время на разработку этих уродов, - рассудил подполковник, возвращаясь в сумрачный зал и занимая свое место. - На все про все, мне отпущено два дня и то, если господин Бенкевич, он же - Сапер, не возьмется обстряпать заказ с опережением графика. Я и за Семена-то хотел отомстить без проволочек - не пользуясь растянутыми во времени услугами властных, судебных и силовых структур. Законы нашего государства не для всех одинаково писаны. На исключительную меру объявлен мораторий, а пожизненный срок для такой мрази - слишком мягкое наказание. Да и немудрено, если Звонку годков через десять его заменят двадцаткой, а потом и вовсе выпустят за примерное поведение. Слишком хорошо известны подобные прецеденты... Ну а коль уж дело коснулось и моей жизни, тем паче нет времени и желания бежать к оперативникам - жаловаться, просить защиты, писать заявление, полагаясь на чью-то расторопность и сомнительную верность долгу. Тут уж, не до кожаного дивана и воспоминаний, как при социализме здорово жилось. Не до изучения потолка в тоске от собственного безволия..."

Чуть более часа назад Лавренцов уже принял важнейшее для себя решение. Примчавшись в клинику, он, как ни в чем ни бывало, осведомился у Татьяны на месте ли шеф и, узнав, что тот уже отбыл домой, попросил девушку сварить хорошего кофе. Пока та возилась с зернами и бегала за водой, пронырливый чекист извлек из небольшого ящичка ключ от кабинета Фролова и, поблагодарив секретаршу за отменный напиток, отправился бродить по кабинетам сотрудников.

Проскользнуть спустя несколько минут в заветное помещение большого труда не составило. Подсоединив провода к блоку питания выключенного компьютера, стоявшего в небольшой нише - внизу стола, он установил взрывное устройство на приземистой тумбочке у кресла психолога и слегка замаскировал его деловыми бумагами. Спустя минуту ключ был виртуозно водворен на место...

Аркадий уже не обращал внимания на крутившихся возле шеста обнаженных красавиц. Ощущая немалое волнение, он докуривал очередную сигарету и почти не сводил глаз с центрального диванчика.

Подошедшая официантка аккуратно поставила перед ним чашечку кофе.

- Девушка, рассчитайте меня, пожалуйста, - попросил мужчина в очках.

Отдав названную сумму, он заметил, как двое бандитов, включая Звягина, направились к выходу из зала. Забыв о кофе, Лавренцов проследовал за ними в ту самую комнату для мужчин, откуда вышел двадцатью минутами ранее, подслушав важный разговор.

Первое, что он теперь услышал - громкие журчащие звуки, исходившие из смежных кабинок, где парни справляли, вероятно, давно одолевавшую малую нужду. Стоя у двери, подполковник тихо снял пиджак и вытащил из-за пояса ПСМ. Первый из восьми патронов был загнан в ствол ещё дома. Просунув правую руку с готовым к стрельбе оружием в рукав, специалист в области профессиональных убийств обмотал пиджак вокруг пистолета и сделал шаг к ближайшей дверке. В этот момент она приоткрылась и, он лицом к лицу столкнулся со Звонком, на ходу застегивающим молнию брюк.

В нос ударил резкий запах перегара...

- Михаил Юрьевич? - решил поиграть у того на нервах мститель, пока не ослабевала струя, бьющая в унитаз соседней кабины.

- Ну, - грубо ответил тот, непонимающе глядя то в лицо незнакомого мужика, то на его согнутую в локте и зачем-то обмотанную пиджаком руку.

- Хрен загну, - улыбнулся вопрошавший и дважды нажал на спусковой крючок.

Меньше чем через секунду в небольшом помещении приглушенно прозвучали ещё два хлопка. Мельком оценив результаты работы, террорист удовлетворенно ухмыльнулся, сунул пистолет за пояс и, расправив, надел пиджак. Медленно, как ни в чем не бывало, он вышел из туалета и, миновав просторный холл, кивнул на прощание администратору.

Жребий отныне был брошен - чекист положил на алтарь справедливости все то немногое, что к этому часу у него ещё оставалось...

Сделав приличный круг по ночному Питеру, Опель подъезжал к нужному кварталу.

"Хвоста нет... - отметил Аркадий и не без злорадства вспомнил, как с головы лежащего около унитаза Звягина стекала кровь на черную футболку. Через тонкую перегородку в расползавшейся по светлому кафельному полу красной луже валялся его дружок. - Начало положено! Эти ушлые ребята нажили достаточно врагов и на меня оставшиеся беспредельщики выйдут нескоро. Нужно успеть рассчитаться с остальными, пока банда деморализована потерей лидера".

Он свернул на свою улочку и тут же прищурился от яркого света, хлестнувшего по глазам в зеркало заднего вида. Стоявший у края дороги какой-то автомобиль вдруг включил фары и тронулся вслед за ним. Что-либо предпринять контрразведчик не успел. Слева из подворотни выскочила черная "десятка" и перегородила дорогу. Путь назад тоже был заказан... "Плевать!" - пронеслось в голове и, не сбрасывая скорости, но, чуть подкорректировав направление, он по касательной ударил темную машину в правое переднее крыло.

Отскочив от удара, иномарка Лавренцова проехала ещё метров сорок по проезжей части и остановилась у правого бордюра. Стартовал отсчет драгоценных секунд. Он быстро открыл правую дверцу и, выскочив из машины, метнулся в темноту ближайшего дерева. Преследовавший сзади автомобиль, опровергая отработанную тактику наемных убийц, тормознул у пострадавшей "десятки", но через пару секунд снова рванул с места и остановился почти вплотную к Опелю. "Дилетанты вонючие! - усмехнулся профессиональный диверсант, снова доставая из-за пояса пистолет, - вам только арматурой махать в переулках..."

С передних сидений выскочили два молодца и, позабыв всякую осторожность, кинулись к оставленной владельцем в качестве приманки машине. "Думать о рукопашной схватке ещё рановато, - решил он, поднимая ПСМ и прицеливаясь в дальнюю фигуру, - кто знает, чем вы вооружены, и сколько всего вас сюда пожаловало. Начнем считать до четырех..."

- Раз, два...

После прозвучавших подряд двух выстрелов, один паренек отлетел на дорогу и сразу затих, второй вскрикнул и, схватившись за грудь, стал медленно оседать у капота иномарки. В черном автомобиле по-прежнему никто не подавал признаков жизни, но Аркадий помнил и о подобных приемах сведения счетов. Вновь усевшись за руль, он завел двигатель, развернул машину и, разогнавшись, промчался мимо "десятки", выпустив по её салону две последние пули. В обратном направлении подполковник проехал уже медленнее и, остановив Опель чуть поодаль, вышел на дорогу...

Происходящая едва ли не в центре города баталия со стрельбой и автомобильным тараном, наверняка, привлекла к окнам близлежащих домов многих зрителей. С минуты на минуту должны были появиться стражи порядка. Времени оставалось в обрез...

Он осторожно подходил к стоявшей поперек дороги темной машине с тремя двойками на номерах, готовый в любое мгновение пригнуться или отскочить в сторону. Когда до цели оставалось не более трех шагов, дверца "десятки" резко распахнулась, и с водительского места с невероятным ревом выскочил Басмач - верзила в черной коже с квадратным подбородком.

- Ну, молись, козлище! Тебе конец! - злобно рявкнул он и бросился на Лавренцова.

В первое мгновение чекист пожалел, что пустой пистолет бесполезно торчит за поясом. Но, покойный Звонок справедливо упрекал безмозглого здоровяка в уповании только на грубую силу. Слепая ярость кулаков-кувалд в течение трех минут не находила столь близкой, но весьма проворной цели. Обладатель же исполинских габаритов, получил за этот промежуток времени более десятка точных, болезненных и мощных ударов по коленным суставам, внутренним органам и массивному подбородку. Оказавшись, в конце концов, после неслабого нокаута на четырех точках, он что-то мычал и, мотая головой, пытался встать и снова пойти в атаку. У победителя уже не оставалось сомнений в деятельном участии тупого исполнителя в убийстве Семена, поэтому спокойно открыв багажник изувеченной "десятки" и достав тяжелый ножной насос, он с размаху опустил его на голову поверженного соперника...

Оставлять во дворе засветившийся в разборке Опель, да ещё со следами аварии теперь было бы верхом глупости. Проскочив мимо собственного дома и доехав до ближайшего перекрестка, Аркадий повернул в сторону отцовского гаража. Навстречу с воем сирен и включенными мигалками пронеслись одна за другой три милицейские машины...

Загнав автомобиль в старый гараж, и спрятав там же в надежное место пистолет, радиоприемник, очки, грим и пиджак от костюма, Лавренцов поймал такси и быстро вернулся к своему кварталу. Он никак не мог взять в толк, каким образом бандитам удалось так резво сообразить, чьих именно рук дело смерть Звягина и его подельника. Вряд ли Сапер столь оперативно решил воплотить в жизнь приказ покойного главы преступной группировки, тем более что среди нападавшей троицы сам почему-то отсутствовал.

Лавренцов допускал, что кто-то видел, и смог детально описать внешность мужчины, вышедшего из туалета, перед тем, как там обнаружили два трупа. Но то, что дебилы, обладавшие извилинами только на ушах, могли так молниеносно и, самое главное - абсолютно правильно вычислить исполнителя, удивляло и крайне настораживало фээсбэшника. "Консультация у Фролова или за ними стоит ещё более гениальный аналитик? - размышлял он, подходя по темной улочке к родной пятиэтажке, - вероятно, нельзя сбрасывать со счетов оба варианта. К тому же предполагается ещё и третий - самый паршивый, пока не имеющий отношения к сегодняшнему приключению: у этих ублюдков, скорее всего, имеются информаторы в силовых структурах..."

К немалому удивлению, подполковник обнаружил, что на другом конце улицы, где происходила недавняя бойня, стоял лишь один милицейский автомобиль. Ни скорой помощи, ни толпы зевак...

- Неплохо научились работать оперативники и эксперты-криминалисты. Пожалуй, и часа не прошло... - оценивал он проворность правоохранительных органов, входя в квартиру.

Оставаться, да и появляться в ближайшем будущем в "каморке папы Карло" в планы отныне не входило. Если три бандита знали, где найти убийцу Звонка, то не заставят себя ждать и остальные...

Аркадий переоделся и стал готовиться к экстренной эвакуации. Покидав в старенький портфель вещи первой необходимости, он выдернул из системного блока жесткий диск. "Пригодится, - решил контрразведчик, - информация, набранная на электронных носителях, не является доказательством, но следствию при случае поможет". Сунув в задний карман брюк сотовый телефон, и подхватив объемную поклажу, он открыл входную дверь...

- О! На ловца и зверь клюет...

За порогом стояли три милиционера с укороченными автоматами Калашникова.

- Клюет плотва, а зверь бежит... - поправил не успевший смыться народный мститель, - вы ко мне, господа?

- Если вы - Лавренцов Аркадий Генрихович, то к вам, - сурово произнес лейтенант - видимо, старший милицейского наряда, - ваши документы...

Хозяин однокомнатной квартиры пропустил в коридор нежданных гостей и, поставив у стены портфель, протянул документы. Офицер долго изучал странички паспорта и ветеранского удостоверения. Затем сунул их в свой карман и озадаченно промямлил:

- Да-а, товарищ подполковник в отставке... В уважаемом ведомстве служили, а тут велено вас доставить...

Бывший чекист спокойно взирал на переминавшихся с ноги на ногу блюстителей порядка. В крохотном коридорчике повисла неловкая пауза.

- Я хотел бы взглянуть и на ваши удостоверения, - как можно доброжелательнее произнес диверсант в годах.

Лейтенант, а следом за ним и нижние чины полезли в нагрудные карманы. Убедившись, что имеет дело с настоящими милиционерами, Аркадий улыбнувшись, предложил:

- Могу угостить кофейком, если предстоит ночной наряд.

- Нет уж, спасибо... - ответил за всех офицер и, собравшись духом, перешел к делу: - извините, конечно, но придется вам проехать с нами в отделение. Предстоит разобраться. Иванцов, проверь, на всякий случай...

К фээсбэшнику подошел щупленький младший сержант и, вероятно полагая, что произошло какое-то недоразумение, довольно бегло ощупал одежду задержанного. Через пять минут белая "девятка" с синей полосой, везла Лавренцова в отделение милиции...

Лишних вопросов по дороге он решил не задавать - бесполезно выуживать информацию у молоденького лейтенанта, отправленного исполнять чей-то приказ. Эти трое, похоже, действительно не догадывались о содеянном за несколько последних часов, вальяжно сидящим сейчас на заднем сиденье человеком. Иначе, чем ещё объяснялась подобная халатность при личном досмотре? Изъяв документы, часы, деньги и ключи от квартиры и машины, про задний карман брюк, где лежал мобильный телефон, милицейский наряд и не вспомнил. Наручники ему были одеты в автомобиле, скорее для проформы, по привычке или для того, чтобы, не отступая от правил - снять в присутствии дежурного по отделению.

- Доставили, товарищ капитан... - доложил лейтенант дежурному офицеру и расстегнул на руках Аркадия браслеты, - вот вещи, что найдены при нем...

Он выгреб из своих карманов и выложил на затрапезный письменный стол изъятое. Моложавый капитан нехотя ознакомился с документами задержанного, покривился, вытащил из ящика стола чистый бланк описи и коротко изрек:

- Брючный ремень.

Чекист молча исполнил просьбу и добавил к уже лежащему на столе имуществу кожаный пояс. Пунктуально внеся в опись наименования всего, что находилось перед ним, дежурный по отделению долго пересчитывал доллары и, с превеликим трудом пересилив соблазн, честно записал сумму в нужную графу.

- В камеру... - устало приказал капитан, после исполнения протокола.

"Ясно, этот тоже несведущ... - понял подполковник и, встав со стула, заложил руки за спину, - значит, основное действо нас ожидает завтра..."

Три обитателя четырехместной камеры временно задержанных уже досматривали пятый сон. Лишь один приподнял голову от подушки, когда дверь за новоиспеченным постояльцем захлопнулась.

- С новосельем, корешок! - хрипло поприветствовал сосед по неволе, твое место надо мной, только если будешь возиться или храпеть, сброшу на пол - имей в виду...

Аккуратно свернув пиджак, оказавшийся впервые за решеткой контрразведчик, засунул его под голову вместо подушки и улегся на втором ярусе нового места жительства. О сне сейчас он не мог и мечтать...

"В квартире чисто... В диванном тайнике остались документы, ордена и медали, но с лихвой улик в гараже: пистолет, грим, очки, пиджак... рассуждал Лавренцов, лежа на спине и глядя не тускло горевшую дежурную лампу над дверью, - все это, правда, следственной группе предстоит ещё отыскать, но... Даже вчерашний выпускник юрфака, сопоставив мою внешность с составленным по описанию свидетелей фотороботом, без труда сделает удручающий вывод. Нужно что-то предпринимать, не то дружки Звонка достанут и здесь..."

Осторожно вынув из кармана сотовый телефон, он набрал номер Сергеича в ответ долго раздавались длинные гудки. Так же не ответил и ещё один приятель по работе в ФСБ, молчал и домашний телефон Виктора Рогачева. В третьем часу ночи они, разумеется, спали, но завидная и дружная беспробудность разозлила его и отчасти насторожила. Оставалось отдаться во власть мучительному ожиданию утреннего появления следователя, словно прихода римского прокуратора на Голгофу...

* * *

- Лавренцов, на выход! - оглушил зычный голос ещё до того, как обитатели каталажки продрали спозаранку глаза.

Сонный чекист машинально, повинуясь выработанной в армии привычке, спрыгнул вниз и, не заставляя повторять команду, направился к распахнутой двери.

- Руки за спину, - уже спокойнее повторил дежурный сержант, с грохотом запирая снаружи мощный засов, - направо по коридору, прямо...

Сделав два десятка шагов по узкому проходу с облезлыми стенами, Аркадий услышал приказ остановиться и встать лицом к стене. Конвоир постучал в дверь одного из кабинетов и доложил о доставленном на допрос.

- Присаживайтесь, - хмуро кивнул на стул бывшему фээсбэшнику мужчина лет сорока восьми в штатском костюме.

Усевшись на стул, временно задержанный окинул взглядом убогое помещение. Допотопная, неоднократно наспех ремонтированная мебель, заляпанное замазкой маленькое окно за толстой решеткой, стены, выкрашенные до половины дешевой масляной краской темно-синего, почти фиолетового цвета... Мрачный собеседник, судя по всему - следователь, сидя за столом напротив, неторопливо листал папку с какими-то документами. Затем, достав пачку сигарет, закурил сам и предложил контрразведчику...

- Что же вы, товарищ подполковник... - вздохнув, проговорил он, работали в солидной конторе, а теперь...

- А что, извините, теперь? - невозмутимо спросил Лавренцов, без удовольствия затягиваясь сигаретой натощак.

- Устраиваете самосуд, разборки в центре города, стрельбу...

- Вы не могли бы для начала представиться?

Человек в штатском усмехнулся и, тяжело встав из-за стола, прошелся вдоль стены с окном.

- Конечно, мог бы... Севидов Анатолий Михайлович, старший следователь районной прокуратуры.

- И что же мне инкриминирует, сей уважаемый орган?

- А вы будто не догадываетесь.

- Представьте, нет...

- Ну, хорошо, раз так... Надеюсь, понимаете, что раз вами сходу занялась прокуратура, то подозревают вас отнюдь не в простеньком преступлении, - он снова занял место за столом и, открыв папку, стал медленно перечислять его деяния: - вчера в ночном клубе "Альбатрос" вами были застрелены два человека. Спустя сорок минут в Волынском переулке убиты ещё трое. Достаточно?

Затушив в пепельнице сигарету, Аркадий с иронией спросил:

- А вы, стало быть, стояли во время моих мнимых противоправных действий за углом и все снимали на видеокамеру...

Откинувшись на спинку стула времен Вышинского, он продолжал смотреть в глаза следователю, начавшего кропотливое распутывание сложного дела по традиции - с нахрапистого наезда...

- Мы ведь неглупые люди, - продолжил отставной офицер, - вы, верное, и сами догадываетесь, что услышите в ответ на голые домыслы. Даже если я нахожусь здесь в роли единственного подозреваемого, и у меня нет и намека на алиби - извольте оперировать фактами. У вас имеются свидетели, улики, доказательства?..

- Хм... Все это будет. Все отыщем и соберем по крупицам... - твердо изрек работник прокуратуры, - я, видимо, имею дело с человеком, ведающим разницу между уголовным и уголовно-процессуальным кодексами...

- Безусловно. У вас двое суток, Анатолий Михайлович, чтобы предъявить мне обвинение...

- Трое, если уж на то пошло, - уверенно парировал Севидов, - с начальником отдела я всегда договорюсь...

- Закончим наш торг десятью днями, - мило улыбнулся Лавренцов, - выше этого крайнего срока, утвержденного законом, вам не прыгнуть, даже заручившись поддержкой областной прокуратуры.

- Я бы на вашем месте был поосторожней в оценках сроков задержания...

- И остальные следственные лазейки мне доподлинно известны, продолжал улыбаться задержанный и вдруг предложил: - не желаете ли продолжить разговор в коридоре? Там стоят чудесные стульчики...

- Аркадий Генрихович... - протянул слуга Фемиды, широко расплывшись в ответной улыбке, - я предпочитаю работать по старинке - без диктофонов и прочих современных штучек, по памяти или, в лучшем случае, - с блокнотиком. Так что опасаться вам нечего, можете говорить прямо здесь, все, что думаете...

Подполковник потер переносицу, посматривая на собеседника и оценивая его искренность. Затем негромко изрек:

- Для того чтобы держать меня на здешних нарах дольше десяти суток, вам нужна хотя бы малейшая зацепка для предъявления любого обвинения, будь то хранение порнографического журнала или лишней упаковки новокаина. Но, поверьте, даже детальный обыск в моей квартире не даст следственной группе ни единого шанса. Если, конечно, вы сами не изволите подкинуть какой-либо компромат...

- Всегда нравилось иметь дело с компетентными в теперешней юриспруденции людьми, - поигрывая на столе зажигалкой, произнес господин Севидов, - таких с наскока не взять... Но варианты у нас, как вы сами верно подметили, имеются. Кроме того... Скажите, какие отношения вас связывали с гражданином Донцовым?

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги