И пришел Лесник! 6 (S-T-I-K-S)

Глава 1 Морг

И пришёл Лесник, и заплакали нейроманты…

В лицо ударил сильный ветер обдав кучей раскалённой пыли. Мы очутились посреди широкого проспекта, заваленного искорёженными машинами, вывернутыми кусками асфальта и глубокими воронками. По обе стороны проспекта унылый пейзаж обрамляли остовы сожжённых и разрушенных домов с торчавшей во все стороны арматурой. Они безмолвно взирали на нас пустыми глазницами окон и только сумасшедший ветер завывал, беснуясь в развалинах. Сильно пахло гарью и озоном, как будто во время грозы. Низкое свинцовое небо дополняло картину и навевало депрессию. Мне почему-то захотелось завыть от безысходности, местечко очень напоминало чистилище Данте. Зарево многочисленных пожаров разгоняло сумерки и казалось, что город распахнул ворот в Ад.

— Как в Семипалатинске в пятидесятые, — пробормотал Колдун.

— Ты о ядерном полигоне? — проскрипел папаша Кац.

— О нём родимом. Я имел «счастье» побывать там.

— Много слышал, но не доводилось видеть на Земле последствия использования мирного атома, — безрадостно сообщил Зомби.

— Наслаждайтесь, юноша. Думаю, если мы отсюда не свалим в самое ближайшее время, то Кобре ты будешь уже не нужен. Лесник, тебя тоже это касается, — ухмыльнулся папаша Кац.

— Давайте искать укрытие, не хватало ещё, чтобы ваши стручки показали на полшестого, — забеспокоилась Лиана. Как раз в этот момент недалеко от нас откинулся люк прямо посреди дороги. Мы его не заметили, он был скрыт под кучей грязного тлеющего тряпья. Оттуда высунулась чья-то голова, затем показалась фигура по пояс и активно замахала нам рукой, приглашая к себе. Мы не заставили себя ждать и уже вскоре топали по узкому туннелю. Человек не говорил ни слова и быстро шёл впереди нас. Высокий, выше меня. В старой солдатской шапке с красной звёздочкой и очками сварщика, какие особенно обожали атомиты. На нём был одет длинный прорезиненный плащ, доходивший почти до пола и резиновые же сапоги. Сгорбившись, чтобы не задеть низкий потолок, он быстро шагал вперёд, явно хорошо зная дорогу. Так мы прошли примерно метров двести и упёрлись в железную лестницу, уходящую вниз на приличную глубину. Опять же молчком наш провожатый начал споро спускаться по лестнице, порой он переходил на бег, перепрыгивая через три ступени. Таким образом наш спуск занял минут десять, после чего субъект в плаще наконец остановился и стащил очки вместе с шапкой.

— Уф… Ну надо же, а! Дайте-ка я вас рассмотрю. Как же вы смогли, а? Ну ни хрена себе! — на нас во все глаза глядел мутный тип с недельной щетиной. Зубы, которым повезло остаться были чёрными и гнилыми. Под правым глазом красовался синяк, кожа была землистого цвета в крупных порах, острый кончик носа хищно нависал над верхней губой. Бровей, как и волос на голове не было. — Почтальон!

— Это профессия или кличка? — поинтересовался папаша Кац.

— Это позывной. Иногда меня зовут Печкин, ну вроде как почтальон Печкин, знаете же?

— Знаем, а чем вы так восхищались, уважаемый Почтальон? — спросил Колдун.

— Ну как же. Вы совсем здоровы и без видимых повреждений, что есть большая редкость в наших краях. Однако вам надо срочно пройти дезинфекцию. Нехорошо так гулять без головного убора. Наверху, между прочим, только как полчаса назад подорвали ещё один заряд на десять килотонн.

— У вас идёт война?

— Да какой там, так шалят понемногу. Просто нейроманты опять попытались нас выкурить. Я остался посмотреть, чем кончится дело и увидел вас. Везучие вы, я уже собирался уходить. Идите за мной, — он качнул головой в сторону тяжёлой бронированной двери. Подошёл к ней и выдал замысловатую дробь по металлической двери. Внутри заскрипел штурвал и дверь плавно поехала в сторону пропуская нас. За ней нас ждали несколько человек весьма колоритной наружности вооружённые странными пушками и длинный широкий бетонный коридор. — Сюда.

Мы зашли всем скопом в помещение, разделённое перегородками, в каждой из которых находился душ. Почтальон объяснил, что необходимо смыть с себя всю пыль и выкинуть верхнюю одежду в угол душевой. Через полчаса мы справились с этой задачей, и он раздал нам чистые робы неопределённых размеров. Крепкие просторные с множеством карманов, в придачу к ним шла сшитая из кожаных полос и проклёпанная железом разгрузка с титановой пластиной на спине. Ботинки тоже меня порадовали, привет Бес! Толстая мягкая свиная кожа на массивной подошве с титановым мысами. По словам Почтальона в самих подошвах тоже стояли титановые пластины. Очков, перчаток и прочей верхней одежды мы не получили. С радиацией я уже был знаком и выходить наверх не спешил, так что переживём пока без плащей, как у Почтальона.

— Весь этот хлам можете оставить здесь, — пренебрежительно отозвался о «сфере» наш проводник. — Всё, что у вас есть с собой из прошлого мира здесь не работает. Вообще всё.

— Погоди! — не согласился Зомби и зажал ладонью сферу, но ничего не произошло. Я посмотрел на свои кастеты, они тоже бездействовали. Ни малейшего намёка на то, что они должны генерировать клинки, просто обычный кусок металла. Лиана с сожалением взглянула на свой лук и прислонила его к стене. Печальнее всех выглядел папаша Кац. Он никак не мог поверить, что его чудо фляжка превратилась в обычную. Кобра с большим трудом попыталась трансформировать кожу на руке и добилась появления нескольких драконьих чешуек и всё. Мы стали обычными, можно сказать нулевыми. Запускать свой дар я не стал, уже предвидев фиаско. Наташа с кислой миной на лице приложила руку к стене, но и у неё ничего не вышло.

— Убедились? Вот так со всеми. Жалко у меня фотоаппарата нет, заснять ваши кислые разочарованные лица.

— И много… этих всех, здесь? — спросила Лиана.

— Не очень, но идут регулярно. В основном в Перекрёстке, это другой стаб. У нас люди появляются очень редко.

— Почему?

— Вам всё подробно расскажут, но позже. Сейчас оставляем абсолютно всё, кроме холодного оружия и предметов гигиены. Фляги, тоже можно взять с собой, — срисовав выражения лица папаши Каца сказал Почтальон. — Потом у нас по плану ужин и беседа с нашим ментатом.

— А потом? — спросил Зомби.

— Потом? — хмыкнул Почтальон. — По результатам собеседования. Кто-то отправится спать, кого-то расстреляют. Или сперва спать, а потом ментат. Наверное, всё же второе.

— Ты неудачно пошутил сейчас, человечек? — на волне гнева Кобре удалось выпустить когти. Она крепко ухватила Почтальона за шею и прошипела. — Может сперва пройдёшь наше собеседование?

— Пошут… пош… — Почтальон с вмиг ставшим красным лицом замахал руками. Кобра ослабила хватку, но руку не убрала. — Всё, всё. Отпусти, я пошутил. — Закивал проводник. Девушка отпустила его, и рука тотчас приняла нормальный вид.

— Ты, дылда, так больше не шути. Мы хоть и голенькие пока, в раз тебя на люля-кебаб пустим, — пообещала Почтальону Лиана, помахав перед ним своим ножом. — Очень ты мне не нравишься, скользкий ты какой-то. Кто тебе фингал поставил? Любишь шутить, выкидыш кровавый?

— Ну чего вы как эти, те, мать их. Шутка, но иногда у нас всё же стреляют. Ну, когда шпиона нейромантов поймают, сразу в расход. Это уж точно!

— Пойдём, дружок, расскажешь за ужином. Отстаньте от него, видите человек боится вас, — прикрикнул я на своих.

— Во-во, давайте я вас в столовую отведу и пусть вами Череп занимается. Мало мне чокнутых, вы ещё на мою голову свалились. Откуда вы такие дёрганные?

— От глистов, слышал про таких?

— Был как-то один от вас. Давно уже, не помню точно когда. И погремуха такая короткая. Жук, Жир… а Жид! Скользкий тип, в Центральный бункер всё рвался. Наслушался сказок о нём, мол там портал есть, типа лифта в Улье. Нажал кнопку и уехал на другой слой. Вот только нет там ни хрена, я бывал в тех краях, — за разговором мы прошли короткий коридор и оказались в просторной столовой. Длинные столы, лавки. На стенах висели агитационные плакаты политического содержания. Всё серо-зелёное, мрачное, стены как в каземате, бетонные шершавые. Освещение тусклое, в основном светильники на стенах. Жуткое место. — Садитесь!

Мы сели за отдельный стол, заняв его полностью. Кроме нас в столовой было ещё человек двадцать, но всё равно она была почти пуста, видимо основная масса уже поела и ушла. Единственное, что мне здесь понравилось, так это официантки. Две миловидные девушки в обтягивающих штанишках быстро сервировали наш столик мятыми алюминиевыми мисками. Хлеб, каша, компот. Несколько банок тушёнки и немного зелени. В принципе жить можно. Такие аппетитные цыпы, наверное, меня выдала улыбка и я сразу получил удар локтем в печень.

— Ты слишком громко радуешься, Лесник, — прошипела мне на ухо Наташа. Я кивнул и перевёл взгляд на висевший рядом плакат. На нём была изображена пылкая девушка в коротком черном платьице и белым передником до половины бедра. Наряд дополнял красный пионерский галстук на шее. Её ярко накрашенные губы особенно выделялись на мертвенно-бледном лице. И мне показалось, что у неё в уголке губ застыла капелька крови. Она направляла свою руку на меня и вопрошала: «сколько нейромантов ты поймал сегодня»? На втором плакате стоял мужик в танковом шлеме с немыслимым ружьём диковинной конструкции. Он курил и улыбался, одной ногой попирая тело убитой элиты с мордой крокодила. Надпись внизу плаката гласила, что мужик на сегодня выполнил план по заготовкам имплантов и жемчуга. Глаза у него почему-то смотрели в кучу. Элита, чем-то похожая на мультяшного крокодила Гену лежала на спине с вывалившимся из пасти красным раздвоенным языком. Нижние лапы у неё были связаны колючей проволокой.

— Что за бред? — спросил я Почтальона показывая на плакаты. Он деловито достал объёмную флягу и медленно открутил пробку.

— Агитплакаты. Есть у нас здесь один деятель. Клюв! Он ещё не то нарисует. Многие его творения вообще показывать не стоит. Там такое, Содом и Гоморра отдыхают. Он тронулся немного головой после того, как у нейромантов в плену побывал. Когда его отбили наши, у парня уже основательно свистел чердак, — вздохнул Почтальон.

— Это у вас что, позвольте полюбопытствовать? — спросил папаша Кац указав на фляжку Почтальона.

— Ну… Какой одеколон вы предпочитаете в это время суток? Шипр, Саша или может Тройной? — улыбаясь спросил Почтальон. — Да шучу я. Обычный живчик, но по местному рецепту. Забористый! С алкоголем у нас напряжённо, так что я разбавлял политурой.

— Кхм, — закашлялся папаша Кац, несколько смущённый рецептурой.

— Не ври! И потом не растворяются спораны в политуре, пробовали уже, — резко сказала Кобра.

— Ой, я вижу вы продвинутые пользователи. Угощайтесь, — Почтальон разлил содержимое фляжки по стаканам. Живчик отдавал крепким миндальным ликёром и приятно пился. Поправив здоровье, мы с аппетитом принялись за угощение. Что интересно, на нас никто не обращал внимание. Как будто нас здесь вовсе не было, люди общались между собой, иногда смеялись, но на нас глядели как на пустое место. Из всех присутствующих с нами говорил только Почтальон, даже официантки натужно улыбнулись и быстро поставив еду на стол исчезли.

— Почтальон, что с нами не так? — решил я всё же пролить свет на происходящее. — Нас вроде как не замечают. Это нормально у вас?

— Да, я тоже заметила. Мы вроде не прокажённые, — кивнула Лиана.

— К моему великому сожалению я не смогу ответить вам сейчас. Утром, всё вопросы вы зададите утром. Хорошо?

— Ладно, — пожал я плечами. — Я надеюсь мы не здесь спать будем на лавках? А то у нас люди привыкли к нормальным условиям.

— Ах, шатёр то здесь не работает. Я совсем забыла, — с грустью вспомнила Наташа.

— В спальне на кроватях. Что мы звери, что ли. Поели? Идём за мной.

Поплутав немного по мрачному туннелю, мы подошли к помещению за бронированной дверью со штурвальным замком. Почтальон крутанул замок и пригласил нас внутрь.

— Постой, ты что хочешь нас закрыть снаружи? — спросил я.

— Конечно, но это для вашей же безопасности. Если ты заметил, то точно такой же штурвал стоит и изнутри. Вы можете в любой момент открыть дверь. У нас все двери в бункере такие.

— Тогда в чём смысл?

— Заражённые, если они прорвутся в бункер, то они не смогут сожрать вас спящими. Крутить штурвалы они ещё не научились, а других замков здесь нет. У них же лапки, — успокоил нас Почтальон.

— Логично, хорошо закрывай.

— Утром к ментату сходим. Вы же не шпионы, так что переживать вам не о чем. Спокойной ночи, — кивнул Почтальон и закрыл дверь. Послышался скрип ригелей входящих в пазы, штурвал на нашей стороне двери крутанулся синхронно с внешним и наступила тишина. Звука шагов в коридоре мы не услышали. В самом помещении стояло десять кроватей с чистыми простынями, подушками и одеялами. Мы, недолго думая завалились спать, день у нас выдался длинный и трудный. Я решил оставить все проблемы на завтра, следуя вразрез с утверждением дедушки Ильича делать сегодня, не оставляя на завтра. Его ещё не хватало здесь, подумал я и провалился в пучину сна. Спал как убитый и когда меня разбудила Лиана мне показалось, что прошло всего пять минут. Я попытался оттолкнуть её ногой, не в армии же, чтобы вскакивать, но она не отставала и мне пришлось открыть глаза. Передо мной стояли Лиана и Кобра с обеспокоенными лицами.

— Очнулся, хвала Ктулху, — Лиана закатила глаза к потолку.

— Определённо живой, — согласилась с ней Кобра.

— Вы о чём, детишки? — я был зол на них. Я совершенно не выспался. — Сколько времени?

— Ты спал двенадцать часов, Жень. И не выспался?

— Ну хрен знает. Нас уже зовут к ментату? — я сел на кровати и посмотрел по сторонам. Папаша Кац сидел на своей койке, остальные ещё спали. — Они чего не встают?

— В этом то и проблема. Они не просыпаются. Совсем.

— Не понял сейчас, подъём, ленивцы! — крикнул я, но они даже не пошевелились. Я встал и подошёл к Наташе. Она лежала на боку свернувшись калачиком, подтянув колени к животу и совершенно не дышала. Я приложил палец к её сонной артерии и не ощутил пульса. В недоумении я повернулся к Лиане и Кобре. — Ничего не понимаю. Они же здоровые были вечером. Ели мы всё вместе одно и тоже. Что происходит? А с ними что?

— Отец и Зомби в таких же позах и тоже не дышат. К тому же они холодные, — развела руками Кобра. В этот момент повернулся штурвал двери и к нам зашли два человека. Одного мы уже знали это был Почтальон, второй был ещё выше его и тоже абсолютно лысый, хотя нет брови у него были и довольно развесистые. Орлиный нос, настороженный пронизывающий взгляд и умные глаза. Опасен, отметил я про себя.

— Здрасьте, ну как жизнь? — пробормотал Почтальон Печкин, подходя к кроватям. Он потрогал запястье Колдуна и мельком глянул на Наташу и Зомби. — Эти готовы.

— Что значит готовы? — я метнулся к нему и выбил из него дух одним ударом. Он сложился пополам и упал вперёд своим острым носом между кроватями. — Ты что, сука отравил их? Я тебя сейчас наружу выверну за своих людей. Ты в курсе, гондон, что она моя жена была? — Под кроватями зашевелился Почтальон и вылез уже, с другой стороны, протягивая второму лысому две сухих горошины. Второй ржал, несмотря на драматизм ситуации.

— Получил? Я же говорил, что получишь, а ты не верил, — второй лысый забрал горошины у Почтальона и подал ему руку. — Я всё объясню. Улей на этом слое некоторых иммунных укладывает в спячку или кому. Вероятнее это будет ближе по смыслу. Они становятся как брёвна.

— И надолго? — не веря своим ушам спросил я.

— Хрен его знает. Мой товарищ, с кем мы попали сюда в коме уже три года, — ответил лысый с бровями. — Извините я не представился. Череп, ментат это стаба. Бункера. — Поправился он.

— Это мы к вам должны были прийти? — уточнила Кобра.

— Ко мне.

— И что же нам теперь делать? — растерянно спросил папаша Кац. — Мы сами в кому не отправимся?

— Нет. Всё выясняется в первое же утро. Вам уже это не грозит.

— Так происходит везде? — спросил я.

— Вы тоже прошли через глистов? — добавила Кобра.

— А вы давно здесь? — не удержалась Лиана.

— Стоп. Отвечу на все ваши вопросы, только давайте ваших друзей сдадим на ответственное хранение сперва, — сказал Череп и кивнул Почтальону. — Вези каталки.

— Как же ты больно дерёшься, — прохрипел Почтальон согнувшись.

— Вообще-то я в треть силы тебя толкнул.

— Страшно подумать, как ты бьёшь в полную силу, — с опаской покосился на меня Почтальон.

— Под даром могу элиту пробить насквозь, но только молодую. Но у нас дары не работают, так что тебе повезло.

— Пройдёт, — успокоил Череп.

— Мы такое раз уже пережили, — вспомнил папаша Кац.

— Вот и расскажете сейчас на «собеседование», — сказала Череп.

— Как хоть ваш загадочный стаб называется? — спросил папаша Кац.

— Да просто называется, Морг, — повеселевший Почтальон вкатил каталку и улыбнулся во весь рот.