Иномирец

Глава 27. Цена победы

Что происходит? Нихрена не вижу, может помер? Вдруг меня тряхнуло. Ай… Зараза. Точно живой, иначе не было бы так больно. Но почему я ничего не вижу? А, это просто мокрая тряпка со лба на глаза сползла. Похоже, я в повозке.

— Есть кто живой? — постарался я сказать погромче, но вышло не очень. Из пересохшего горла вырвался лишь сдавленный хрип.

— Макс? Это ты очухался? — раздался рядом такой же хриплый голос Криса, — Щас, погоди, воды подам.

Ориентируясь на голос, я кое-как приподнялся на локте, приняв полусидячее положение рядом с Крисом. Тряпка свалилась с моего лица, открыв картину конной повозки, прикрытой тентом. Справа от меня, сидел вусмерть бледный магистр, с перевязанной рукой, и, судя по бинтам, раной на боку. Он, бледными, иссохшимися руками протянул мне бурдюк с водой.

Целой рукой, я схватился за глиняное горлышко и присосался к живительной влаге. По телу пошла приятная прохлада, смачивая пересохшие, словно пустыня вокруг, стенки горла.

— Фух… как же хорошо, — хрипящий голосом блаженно простонал я.

— Как самочувствие? — спросил Крис, протянув трясущуюся руку к бурдюку, чтобы самому напиться.

— Явно получше, чем твое.

— А по тебе не скажешь, — вздохнул он, оторвавшись от бурдюка, — У тебя сломаны левые рука и нога, несколько ребер и, как будто этого мало, ещё и магическое истощение. Я если честно, думал, что ты уже не очнешься.

— А вот хрен тебе. Я ещё всех вас переживу, — попытался оскалиться я, но скривился от боли в груди.

Даже дышать глубоко нельзя, а то лёгкие об сломанные ребра поврежу. Как же паршиво. Опустив взгляд на руку, я понял что в бледности кожи, Крису совсем не уступаю. Сквозь побелевшую до цвета офисной бумаги кожу, явственно проглядывали кости, и болезненно выглядели сильно выступающие синие вены. Но да ладно, это не так критично, раз уж я еще жив.

— Сколько?

Вопрос, непонятный большинству заставил глаза Криса наполниться болью.

— Сорок три. Большинство погибли в бою с химерой.

Я отлично услышал как скрипнули его зубы, а кулаки сами собой сжались, до хруста костяшек.

— Где Грег и Орд?.

— Не волнуйся, живы они, — пояснил магистр, — Просто катятся в соседней повозке.

Я облегченно выдохнул, и прилег обратно на импровизированную лежанку.

— Сколько нам ехать?

Закрыв глаза, я попытался принять такую позу, чтобы сломанные конечности были неподвижны.

— Не больше десяти минут, мы почти добрались до города.

В этот момент телега подскочила заставив нас с Крисом болезненно скривится, щелкая остатками костей.

— Осторожней придурок, — зло крикнул Крис, — Не дрова везешь!

Солдат, исполняющий роль кучера, рассыпался в извинениях, проклиная непонятно откуда взявшийся на дороге ухаб.

— Проклятье, — сквозь зубы прошипел я, — Говоришь десять минут? Это ж сколько я провалялся?

— Больше четырех дней. Я и сам-то очнулся только вчера под вечер.

— М-да… Дела… — протянул я, — Крис, не расскажешь, что случилось, пока я дрых?

Я чуть приподнялся, аккуратно пристроившись так, чтобы конечности не сводило от сковывающей боли.

— Я не против, — Крис повернулся лицом ко мне, пересев к другому борту телеги. — После того как все мы потеряли сознание, до нас добрались колдуны, которые уже увели остальных на безопасное расстояние. Сначала, подходя к ущелью, они увидели нестерпимо яркий свет, словно солнце сошло на землю. Когда добрались до входа в ущелье, неизвестный свет уже исчез и утренняя заря осветила поле битвы. Все было порушено и завалено тоннами песка, сотни тел лежали вокруг, а посреди этой картины, мы трое лежим возле располовиненной, ободранной до костей, твари и ты единственный стоишь на ногах. Они сразу ринулись к нам, думая, что мы мертвы. И только подойдя впритык, поняли, что пусть все в отключке, но все же еще живы, а тебя, стоящего чуть поодаль даже пытались звать, думая что ты в сознании.

— М-да… Неслабо меня потрепало.

— Это мягко сказано, я не понимаю как ты вообще умудрялся двигаться с такими-то ранами, — хмыкнул Крис.

— Закрепил сломанные кости, сжав доспех в нужных местах.

Я хотел отзеркалить ухмылку, но меня снова скривило от боли в ребрах.

— Псих.

— От психа слышу.

Мы рассмеялись в голос.

— Слушай, Макс. Как ты убил эту тварь? Я таких ран никогда не видел.

— Крис…

— Я понимаю, такие секреты не принято раскрывать.

— Дело не в том. На мне клятва.

— Клятва? В смысле магическая клятва?

— Да. Ирион не хотел чтобы об этом оружии узнали другие. Я применил его только потому что не было другого выбора. Да и свидетелей не было.

— Ясно. Но вот что Макс, — он твердо взглянул мне в глаза, — Я и мои бойцы обязаны тебе жизнью. Это не пустые слова. Если тебе понадобится помощь, всегда можешь рассчитывать на нас. Что бы не случилось.

— Спасибо.

— Тебе спасибо. Без тебя, вместо всех селений вокруг, были бы только пепел и прах.

Тем временем мы остановились у замка. Через все ворота нас пропускали без проблем. Ибо никто не рискнул остановить гвардию Криса.

— Ты, Макс главное сейчас не дергайся. Тебя отнесут к магам жизни, там подлатают.

— Эх… — недовольно протянул я, — А я ведь так хотел прямо сейчас убежать в горы, со зверьем местным спорить кто ловчее и быстрее.

— Хрен тебя знает, монстр треклятый. Нормальному человеку я бы это не объяснял, — Крис выдержал актерскую паузу, — Но нормальные люди не бегают со сломанными конечностями и не выходят против химеры в таком состоянии.

— Да будь у меня такая возможность, я бы и не бегал.

Мы начали шутливо переругиваться, но нас быстро прервал девичий голосок.

— Папа! — обеспокоенный голос Элли, разнесся по всему двору.

— Пора и нам вылазить. — сказал я, и, вздохнув, достал из кольца пару слитков титана и один из малых камней маны. Сделал себе фиксирующие каркасы на руку и ногу, а еще костыль.

— Я же сказал тебе лежать. — нахмурился магистр, — Что ты ферты выкидываешь?

— Ага, не хватало еще чтоб меня, овощем лежащего всякая мелочь видела. — кряхтя и матерясь я встал на ноги и заковылял к заднему борту телеги. — Засмеют еще.

Спрыгнув, я лицом к лицу столкнулся с той самой мелочью, и причем не одной.

Элеонора:

Что с отцом?! Дядя только и сказал, что он сильно пострадал в каком-то бою. Я уже второй день себе места не нахожу. Почему гонец не принес более точных известий.!?

— Элли, не переживай ты так! Твой отец один из сильнейших магов империи, с ним не могло случиться ничего серьезного. — уверяла меня Мира, вытирая мои обильно идущие слезы.

— Почему тогда гонец передал, что он серьезно ранен и не приходит в себя?

Я то и дело смотрела в окно, надеясь увидеть заезжающий экипаж отца.

Вдруг, я заметила длинную вереницу повозок едущих к воротам замка.

— Это они! Бежим туда! — я сорвалась с подоконника и побежала туда. К воротам.

Господи, он жив? Лишь бы все было хорошо!

Чуть не запинаясь о свое же платье, я буквально слетела по лестнице вниз. Пробежав мимо охающих и ахающих слуг выбежала во двор, а Мира за мной.

— Папа! — крикнула я надеясь что он откликнется, ведь я не знала к какой повозке бежать.

Какой-то гвардеец махнул руками на одну из повозок, указывая где находится отец.

Подбегаю к борту повозки и нос к носу сталкиваюсь с выпрыгивающим Максом.

По спине прошлись мурашки, небольшой холодок сковал спину.

Мира и вовсе остолбенела.

— Макс?! Что с тобой?!

Его состояние было просто ужасным. Бледный как пепел, худой, корчился от любого движения… И судя по всему ещё и нога с рукой сломаны. А он еще лыбится!

— Что случилось? — застрекотала я, — Что с тобой? Где отец? Как он?

— Ничего серьезного, — сухо ответил он, опершись на костыль.

— Это ты называешь ничего серьезного?! — я посмотрела на него с головы до ног и покачал головой, — Ты думаешь, что говоришь?!

— Пока боец может стоять, он продолжает оставаться бойцом. А я, как видишь живой, и почти целый.

Он натянул улыбку умудренного временем человека и потрепал меня за волосы. У него совсем мозгов нет?!

Вдруг взгляд Макса устремился куда-то в глубь двора. Там шли министр и его заместитель. Что они тут забыли?

Из повозки выбрался отец. Он тоже выглядел ужасно, но все же куда лучше Макса. Он тепло мне улыбнулся, но вдруг нахмурился, увидев министров.

— Командующий, что это значит? — начал министр финансов, одетый в зеленый камзол, — Вы мало того, что забрали с собой большую часть магов из города, но и потеряли пятую их часть! Непозволительно!

— Вы, сражаясь со всяким отребьем, потеряли так много бойцов словно с армией сошлись! — поддакнул его заместитель покручивая на пальце свои усы, — Каким образом?

— Объяснитесь!

— А я и сражался с армией, — ровным, холодным тоном бросил отец, — А потом химера надрала нам задницы.

— Химера? Ха! Может вы в темноте перепутали дворнягу с монстром! — хихикнул толстопузый министр, потирая зажиревшие щеки.

В глазах отца заиграли огоньки и казалось, что он вот-вот готов снести этим двоим обе «кабины», как любил выражаться Макс. Он кстати, был взбешен ничуть не меньше.

— Вы хотите сказать, что десятиметровая тварь, лежащая вон в той повозке всем привиделась? — его голос, полный холодной ярости, заставил жирдяев поежиться и повернуться к Максу.

Он указал на телегу въехавшую в ворота последней. Министр финансов и его заместитель, судорожно сглотнули.

— Э-эта тварь только с виду страшная, — проблеял заместитель, пытаясь проглотить страх, — Но… На самом деле она ничего из себя не представляет. Это все фарс!

— То есть, ты говоришь, что вы — два мешка костей и жира, смогли бы справиться с тварью лучше? — если бы холод источаемый голосом Макса был реален, то его бы хватило чтобы заморозить целое озеро.

— Да как ты смеешь, смерд! — притворно надменно затараторил толстопузый, — Мы, маги в ранге колдуна, способны раздавить таких как ты, в мгновение ока! Ты поплатишься за свой дерзкий язык!

Руки министров заискрились, проявились плетения.

Нужно спасти Макса! У него явно магическое истощение, и сломаны нога с рукой. Сейчас ему не справиться с двумя колдунами! Сейчас создам защитное плетение!

Но Макс, видимо, считал иначе. Быстрее чем я успела опомниться, он обратил костыль, на который опирался, в два тонких клинка. Рывок.

От его движений, в стороны разошлась волна воздуха. Он меньше чем за мгновение оказался в пятнадцати метрах от места где был, за спиной у магов, где стоял немного нагнувшись вперед и расставив клинки в стороны.

Кажется, его совсем не волнует ответ от магов…

Министры, истекая кровью и крича от боли, упали на землю. Что это было? До этого я не видела такой прыти от Макса, даже когда он сражался с папой. Неужели он не использовал тогда всех своих сил? Или он стал еще сильнее? И вообще, как он будучи сильно раненым смог так быстро атаковать? Из раздумий меня вывел голос Макса, снова опирающегося на костыль.

Он обернулся на министра и сплюнув кровь, сказал:

— Вы просто отбросы, что кичатся незаслуженной силой. Я маг в ранге ученика, и даже так, даже будучи раненным, я без проблем отправлю в ад десяток таких, как вы. На поле боя полегло много парней, но полегли они, защищая людей от врагов. Погибли в бою с тварью, чтобы люди могли жить. А вы, два ублюдка, грязью поливаете их командира, который в первых рядах вел атаку и получил одни из самых тяжёлых ран, прикрывая отход своих солдат, когда появилась химера. Вы, твари, даже не учитываете, что только благодаря этим бойцам и их командиру, все еще дышите.

Макс чеканил каждое слово, звучащее в абсолютной тишине, что образовалась вокруг. Двое жирдяев с ужасом смотрели на него все в слезах и соплях. Что за отвратительная картина!

Тем временем вокруг собирались гвардейцы. Мало кто из них был не ранен, большинство были перемотаны бинтами. Кто-то лелеял отрубленную руку, а кто-то скакал с костылем, лишившись ноги. Но все они с неприкрытым отвращением смотрели на гадов, лежащих у ног Макса.

— Жить вы будете, я только перерезал вам часть связок на ногах. Раны хоть и больные, но не смертельные. Пусть эта боль будет вам уроком, суки. Может пересмотрите отношение к простым солдатам, жертву которых совсем не цените…

Сплюнув на последок, он развернулся и пошел вместе с бойцами в лечебницу.

— Элли, кто этот гвардеец? — ошарашенно спросила Мира, — Ты его знаешь?

— А? Да знаю… Или же совсем не знаю. Пап, как Макс сделал это? Разве он не ранен?

— Ранен, дочка, это мягко сказано. Он очнулся то всего пятнадцать минут назад. У него сломаны рука, нога, три ребра, еще куча мелких ран, а в довесок магическое истощение. Я его уже проводил не раз, думал сгинет. Максу каждое движение должно причинять нестерпимую боль, Он и стоять-то вообще не должен по всем законам логики. Чертов безумец!

— Если бы он этого не сделал, это сделал бы ты.

— Не отрицаю Элли, но я в куда более хорошем состоянии, нежели Макс.

Мне оставалось только взглянуть на спину этого странного пепельноволосого парня, который поддерживая потерявшего ногу солдата шел к лекарям.

Макс

Проклятье, все органы как будто в блендере перемешало, голова затуманена, ломота во всем теле. Надо запомнить: не сражаться в таком состоянии. Ибо я совсем не уверен, что тело выдержит сейчас даже половину использованной для рывка силы.

Ну и хрен с ним. Наказал этих ублюдков и на душе сразу спокойно стало.

— Слушай, не подсобишь? — обратился ко мне боец потерявший ногу.

— Цепляйся, — кивнул я протягивая руку.

И вот так мы побрели в местный медпункт.

Вдруг, из-за угла вылетел Клим и на полном ходу полетел ко мне.

— Макс, мать твою ты как?

— Ну живой пока как видишь, — не мог не улыбнуться я.

— Ху-у-у-х, я ж сюда пару дней назад приехал, ищу тут тебя. И на тебе! Узнаю, что вы кого-то бить пошли. А оно вона шо! Ты еле ходишь!

— Главное что жив, а остальное приложится.

— Это да, но пьянку, видимо, придется перенести, пить-то вам нельзя. — грустно вздохнув, он закурил.

На Климе тут же сосредоточились почти полторы сотни взглядов.

— Выпить Клим нам не можно, а нужно. Так что тащи побольше, а то компания желающих раны обеззаразить у нас большая.

— Дак это я завсегда, — ухмыльнулся старый чертяка. — Скоро вернусь, не теряйте!

Ну что же, похоже в этот раз пребывание в больничке будет куда веселее. Улыбаясь такому раскладу, мы с товарищем побрели дальше.