Как становятся ведьмами

Гости

Остаток апреля я приводила дом и огород в порядок, во всем помогал Златан. О таком соседе можно только мечтать! Стоило мне столкнуться с каким-либо затруднением, он кричал: «Сейчас прибегу!» Да, и уж если быть откровенной, с каждым днём я всё больше симпатизировала ему. Он помогал без каких-то намёков, по-соседски, по-доброму. Был весёлым и компанейским мужчиной. Чтобы как-то отблагодарить, я регулярно приглашала его на ужин. Старалась от души, чтоб соседушку поразить.

Сегодня вечером он постучал ко мне в дверь в обличье медведя. Точнее сказать, он стоял с накинутой на плечи большой шкурой медведя.

— Это что? — поразилась я.

— Я же говорил, твоему камину для уюта не хватает шкуры этого зверя, — улыбнулся Златан из-под клыкастой морды медведя.

— Это, наверное, дорого, — всплеснула руками я, боясь возникновения чувства неудобства и долга.

— Не переживай! Я выпросил её у брата, у него полно таких, но я забрал самую красивую для тебя.

Так перед камином поселился медведь.

После ужина мы переходили в зал, усаживались на старинные стулья, изготовленные в начале прошлого столетия. Бабушка рассказывала — это наследство от дворянских предков дедушки, что удалось сохранить, как и большой круглый шахматный стол с искусно вырезанными шахматными фигурами, которые следовало убирать в специальный отсек внутрь стола. Помнится, в детстве я очень любила их рассматривать. Каждая фигура представляла солдата первой мировой войны: пешки стояли на одном колене со штык-винтовкой в руке, фуражка, лопата, сумки — всё так старательно вырезано, в деталях, даже лицо. Тура, конечно, башенка с оконцами и флагом на самой верхушке, конь — на дыбах с растрёпанной гривой, седлом и упряжкой, секунда — и он поскачет вперёд, ладья — складный мужчина в кафтане со знаками отличия на груди, король, королева — не менее тонкой работы.

Играли мы на желания. Не пошлые, а забавные, я бы сказала, даже где-то творческие местами. В плетеную корзинку мы скидывали придуманные в течение дней задания, записанные на свернутых листочках. Первую партию проиграла я. Златан оперативно подхватил корзинку с камина:

— Тяни наказанье! — объявил он, широко улыбаясь.

Я рассмеялась и достала листок, развернула, там было написано:

«Позвони в службу поддержки или другу/подруге, разговаривая по алфавиту».

— Это как? — не совсем поняла я, попав на задание Златана.

Златан рассмеялся.

— Каждое твое предложение в разговоре должно начинаться со слова согласно букве алфавита и не должно повторяться, — пояснил он.

Осознав его задумку, я воскликнула:

— Я не смогу это делать на серьёзной мине.

— Сможешь, — уверенно заявил он. — Ведь ты проиграла.

Судя по всему, он был в предвкушенье. Выбора нет. Выписав алфавит на листок, я задумалась, кому же звонить.

— Звони в службу поддержки «Мегафон», — подсказал Златан. — И включай громкую связь.

Подбадриваемая его советом, я набрала номер, после мучительно долгих переключений, наконец, вывели к оператору:

— Служба поддержки «Мегафон». Меня зовут Ирина, чем помочь? — представилась девушка из телефона.

— Алло, — отозвалась я, согласно заданию.

— Да, слушаю вас.

— Баранова беспокоит, — я продолжала с успехом.

— Да, слушаю, — повторила девушка, ожидая вопроса.

— Вы сможете мне помочь?

— Конечно, постараюсь. Скажите, чем могу вам помочь?

— Грандиозное обновление не обновляется! — воскликнула я.

Златан давил смех, а по мне где-то скучала сцена театра.

— Достало уже! — я продолжала. — Еле открыла. Ёлки-палки!

— Подождите секунду, обновление чего?

— Жindos.

— Какой Windows? — опешила девушка.

— Земёрка, — не секунды на размышления.

Девушка молчала, думаю, она догадалась, что это бред.

— Итак? — намекнула я на продолженье.

— Что?

— Йогурт, — сказала первое, что пришло в голову, Златан завалился куда-то под стол.

— Мне кажется, я вас не совсем понимаю, — собралась с силами девушка. — Вы меня слышите?

— Конечно.

— А я вас плохо слышу. Подскажите, какой у вас тариф?

— Лайт.

— Какой? — удивилась девушка, словно богоматерь церкви неверия.

— Минимальный, — уточнила я. — Неполный.

Полнейшая глупость, скажете вы, но нам было весело. Победа в следующей партии осталась за мной, я радостно прыгнула к корзине с заданиями. Ему досталось моё.

«Расскажи о себе с юмором», — прочитал Златан, сверкнув глазами. — Да легко!

Он встал, провел по волосам, зазывно улыбаясь. Мы сидели без электрического света, лишь огонь из камина освещал комнату. В этом свете Златан казался загадочным и таким мистически нереальным. Не мужчина — картинка.

— Я родился давно, втайне от родителей, — начал он. — Самое главное, что надо знать обо мне, я всегда говорю правду, даже когда вру. Я никогда не комплексую в компании. Я самый красивый среди умных, либо самый умный среди красивых. Я очень учтив и послушен… Послушаю, послушаю и сделаю по-своему. Меня звать Златан. Я — золото! Я — сокровище! Иногда, правда, спать страшно, вдруг возьмешь и закопаешь, как клад. У меня есть мечта, но, когда я озвучил её фее, у неё сломалась волшебная палочка, а Хоттабыч побрился.

Наши забавы прервал звук паркующийся машины, затем хлопнула металлическая дверь забора, это означало одно, приехал кто-то знакомый, тот, кто знал код. Я никого не ждала, выглянула в окно, увидела Ford бывшего, и меня охватило плохое предчувствие. И в подтверждении моих предположений с веранды в дом вошла Ольга.

— Привет, — как ни в чем ни бывало объявила она. — Вот, заехали посмотреть, как ты тут обжилась.

— Привет, — буркнула я, выходя к ней на встречу.

— А чего ты в темноте сидишь? Электричества нет?

Мне очень-очень не хотелось, чтоб она проходила, чтобы видела Златана, и не хотелось быть милой.

— Что тебе надо? — нахмурилась я.

— Я что не могу заехать в дом бабушки?

— Это теперь мой дом. И, да! О своём визите следует предупреждать!

— Я смотрю, нам не рады, — констатировала Ольга, но если вы думаете, что её это смутило, то зря! Наглость — второе счастье, именно про неё. — А мы с Ромашкой подумали, может, тебе помощь нужна.

— Не нужна!

— Добрый вечер, — к моему сожалению, Златан вышел из зала.

— О! Обзавелась мужиком? Поздравляю! — вместо приветствия заметила Ольга.

— Убирайся! — прошипела я сквозь зубы.

Ольга рассмеялась:

— Что, не познакомишь нас? Ведь я лучше тебя!

— Занимайся самообманом где хочешь, но не в моём доме! — крикнула я.

Мной овладел такой несоизмеримый гнев, в глазах потемнело, я кинулась к Ольге и толкнула её со всей силы. Не ожидая такого, она вылетела на веранду, едва не упав.

— С ума сошла?! — вскричала она. — Убить меня хочешь?

— Да! Хочу! — я двинула к ней.

Меня попытался остановить Златан, но я откинула его руки. Ольга, осознав реальность угрозы, заголосила:

— Рома! Рома!

Имя когда-то любимого мной человека привело меня в чувство. Я потратила на него пять лет своей жизни. Подруга мне рассказала, что Ольга решила увести Рому, так, только для прикола, чтобы насолить только мне. Он ей был даже не нужен. Но ведь и он не баран, чтобы так уходить. Помню, он мне сказал в день расставания: «У нас нет ничего общего. Не вижу смысла продолжать отношения».

Вот так! Вчера я была любимой богиней Иштар, а сегодня ушел и не взглянул на меня. Зато Ольга старалась мозолить глаза своим счастьем. Эти три года я без конца копалась в прошлом, уничижая себя за то, что всегда старалась ему угодить. Ольга с ним обращалась хуже дворняги, помыкала, кричала, но ему это нравилось. Что общего у него — интеллигентного, образованного начитанного человека, которым я искренне восхищалась — с истеричной, скандальной сестричкой? Раздражение и зависть росли во мне с геометрической прогрессией. Вы не представляете, как я была зла, но моя злость, как угарный газ — без запаха, вкуса, цвета и крайне токсична, но лишь для меня. Я не вымещала злость ни на ком кроме себя.

На веранду вбежал Рома. Как же чертовски неприятно осознавать, что он до сих пор нравится мне, и над этим вовсю потешается Ольга.

— Привет, — быстро бросил он мне и обратился к Ольге — Ты забрала вещи?

— Нет у неё здесь никаких вещей, — зло бросила я. — А если не уберётесь, то я вызову полицию!

— Поля, ну, зачем ты так? — начал Роман, но с ним я не хотела говорить, вошла в дом и закрыла дверь на веранду.

Златан. Златан просто стоял в коридоре и смотрел на меня. Жалел, так виделось мне. Стало так тошно, что он стал свидетелем этой некрасивой сцены.

— Ты тоже уходи, пожалуйста, — тихо я попросила.

Златан ничего не сказал, но, мельком взглянув, я поняла, что я его всё же обидела. Я не хотела, но мне необходимо было остаться одной. Повторять дважды мне не пришлось. Он обошел меня и вышел, не прощаясь. Я заскулила, заливаясь слезами, топя себя в жалости к себе. Жалость, как же её я ненавижу! Хуже жалости нет ничего. Есть, конечно, люди, наслаждающиеся жалостью к их персоне, для них это лишняя возможность пострадать, отвести душу, но я не из их числа. Было жалко, что не сложилось, что хрустальные замки разбиты, что не могу замену найти так легко…

Не знаю, сколько времени прошло, когда я успокоилась. Я умылась, подкинула пару дров в камин, собрала шахматы, когда около забора вновь притормозила машина. Я напряглась. Опасения подтвердились, раздался вызов звонка с домофона.

— Кого ещё черт принёс! — воскликнула я, но всё же пошла к дверям.

— Слушаю, — грубовато бросила я в трубку.

— Ох! Простите, что поздно, — незнакомый женский голос. — Я проезжала мимо и увидела свет в окне. А баба Вера дома?

Я вздохнула, это знакомая бабушки.

— Входите, — сказала я и нажала кнопку.

Знакомая бабушки оказалась одной из женщин, у которых с трудом можно определить возраст. Ей с легкость могло быть двадцать или все сорок. Ботекс, ресницы, сто слоев макияжа делали своё дело. Но несмотря на это женщина не вызывала отторжения, она открыто улыбалась, приветствуя.

— Я Ника, — представилась она, протягивая пакет, который я взяла по инерции, не совсем понимая, зачем. — А бабу Веру можно увидеть?

— Понимаете, бабушка умерла чуть больше полугода назад. Я её внучка — Полина, — пояснила я.

— Ох, — расстроилась Ника. — Мне очень жаль, примите мои соболезнования.

— Вы были знакомы? — спросила я.

— Да, конечно. У вас была очень добрая и душевная бабушка, — улыбнулась Ника. — С ней можно было поговорить, и гадала она четко и безошибочно.

— Гадала? — удивилась я. — За деньги?

— Нет, но мы её благодарили, не сомневайтесь. Гадать за деньги нельзя, говорила она.

«А мне никогда не гадала, — подумала я. — Говорила, что счастье своё прогадаешь. Да и было ли оно у меня? Это счастье. Оно настолько неуловимое, только миг. Вот, оно есть, и его сразу же нет».

— У вас всё хорошо? — спросила Ника, обратив внимание на мое опухшее и покрасневшее лицо.

— Да, — смущенно ответила я. — Просто устала… тяжелый вечер.

— Да, бывает, — согласилась она. — Но вы в порядке?

— Вполне, — я улыбнулась, удивленная столь внезапной заботой от практически незнакомого мне человека. — Я уже спать ложилась.

— Ой, извините. Я тогда пойду, — она шустро ретировалась, кинув на прощание: — Ещё увидимся.

Я так и осталась держать полный пакет с продуктами от Ники.

Когда я, наконец, улеглась, думала не о вечернем скандале, не о бабушкиных гаданиях. Я размышляла о людях в моей жизни в целом, о следах, что они оставляли в моей жизни, если вообще оставляли. За эти три года количество людей, с кем я поддерживала общение, значительно снизилось. И почему-то одни оставляли следы, а другие нет. Моя коллекция следов довольно разнообразна. Кто-то вошел ненадолго и заставил сменить мировоззрение. Кто-то оставил после себя три-четыре композиции. Или два-три слова, которые стали своими. Кому-то спасибо, что был, кому-то спасибо, что больше нет. А кто-то исчез, как не было, и слов нет про это, ни сожаления. А был и тот, кто так объяснялся в любви, что, даже любя, не захочется говорить эти слова вслух, настолько они испорчены.

Поток мыслей прервал резкий стук. Я напрягла свои уши, прислушиваясь до звона. Показалось. Закрыла глаза. Прямо в ухо звуком ударило два стука снизу из-под кровати. Я подскочила, оглядываясь в полумраке. Сердце сжала рука страха, впиваясь когтями. По деревянному полу прошлёпали босые ножки, будто вдоль дивана пробежал ребёнок. Я взвизгнула и прижалась к стене, вцепившись в одеяло, стараясь не дышать слишком громко. Звук поспешных шагов повторился, диван подо мной затрясло, будто кто-то хотел под него подлезть, то ли выползни. Я закричала. Не знаю, что произошло потом, может, я уснула, хотя, скорее всего, потеряла сознание.