Камни острова Эстфер (СИ)

Глава 17

— Этого не может быть! — практически сразу проговорил артефактор, уставившийся в свою линзу, окружённую магическими кристаллами. — Откуда у вас такие кристаллы? — взволнованно проговорил он

— Неправильный вопрос. — улыбнувшись, проговорила баронесса.

— Хорошо, у вас есть возможность их поставлять? — спросил седой.

— Частичная.

— Это как?

— Мы можем достать синие и, за очень хорошую цену, зелёные. Остальные — зависит от очень разных факторов.

— Что вы хотите за прозрачные?

— Прежде чем ответить на этот вопрос, я должен задать ряд своих. — взял слово майор.

— Каких?

— Вы единственный специалист в этом вопросе?

— Нет, конечно. Университет естествознания каждый год выпускает таких специалистов.

— Чтоб учиться, нужно быть одарённым?

— Нет, это единственный факультет не требующий дара. Чистые знания и более ничего. Вы хотите учится?

— Да, мне это интересно.

— Я могу вас взять на обучение, но с условием.

— Каким?

— Реализовывать камни и готовые артефакты через меня.

— Приемлемо. Сколько времени займёт обучение?

— Если давать вам, отсеивая пену, то год на общий курс. Углубленный уже будем обсуждать индивидуально.

— В принципе, устраивает, но вы должны понимать, что вёдрами таких кристаллов не достать.

— Уж я то это знаю как никто другой!

— Значит условий в виде ста кристаллов за углубленный курс не будет?

— Нет. Я буду выкупать у вас их по справедливым ценам. Вы же их не в печке печёте?

— Где б такую печку взять. — ухмыльнулся Астер.

— Даже в столичном университете выпекать кристаллы такого качества не могут. — ответил мастер, явно уже погрузившийся в свой собственный мир проектов и иллюзий.

Астер постарался не выказывать удивления по этому вопросу, но для него возможность выпекания кристаллов звучала как откровение.

— Тогда приходите завтра с утра и приносите всё, что есть. А там и начнём обучение.

— Я тоже хочу учиться. — подала голос Констанция.

— Решаемо. — ответил седой. — Меня можете звать мастер Торбис.

— Я Криана, а мой муж Антуан. — проговорила баронесса.

— Хорошо, я запомню. Жду вас завтра с утра.

— А переговорники? — напомнил Астер.

— Точно! Извините, я совсем о них забыл.

Несколько минут они учились пользоваться переговорниками, а оказавшись на улице, Астер сказал жене:

— Хорошо, что мы поменяли в браслетах все камни и не стали брать с собой переговорники тех горячих парней.

— Да, возможно мы избежали большого объёма проблем. — согласилась Констанция. — Что ж, значит завтра за парту?

— Скорей бы. Я как увидел всё, что там есть, сразу понял, что хочу уметь так же.

— Я тоже. Сейчас, я так понимаю, мы отправляемся на остров?

— Всё верно.

Тепло одевшись, они перешли на Эстфер. Здесь бушевал шторм, но волны и брызги не доставали до пещеры с артефактом. Констанция снова вставила кольца в прорези верхней пирамиды, и вспыхнувшие руны возвестили о начале преобразования эфира.

Сделав четыре водяных и четыре камня с молниями, которые очень были похожи на камни-накопители, используемые мастером Торбисом, основательно продрогшие, они вернулись в свою квартиру и залезли в ванну с горячей водой.

Утро началось с посещения лавки.

— Доброе утро, Мастер. — с порога поздоровалась баронесса.

— Здравствуйте, Криана, здравствуйте, Антуан. Знакомьтесь, мой сын мастер Эвис и мой внук Нимус.

Улыбнувшись и обменявшись учтивыми поклонами, все снова посмотрели на седого.

— Вы принесли что-то? — спросил мастер.

— Да, сейчас пока есть два вот таких. — Констанция разложила на прилавке свой платок и показала принесённый синий и зелёный камни.

— Исцелениус и влагий… — с горящими глазами проговорил Торбис. — Вас устроит три тысячи за исцелениус и тысяча за влагий?

— Вполне, — ответил Астер.

— Замечательно. Эвис, отнеси камни в сейф. Нимус, на тебе лавка, а мы пока пойдём и начнём процесс обучения.

Они поднялись в большую комнату, где за столом сидела юная девушка, старательно вырисовывающая на свинцовой пластине что-то стальным карандашём. То, что она прорисовывала, тут же формировалось в иллюзию и повисало в воздухе.

— Моя внучка Элимиральда.

— Здравствуйте. — пискнула девушка с белой прядью в волосах.

— Здравствуйте Эли, я Криана, а это Антуан. — поздоровалась баронесса.

— Я вижу, вы тоже одарённая, но почему вы красите волосы? — спросило непосредственное дитя.

— Потому, что мой муж не одарённый, и я его очень люблю.

— А одарённые парни не дают вам проходу?

— Ты умница и всё сразу поняла. — похвалила девушку баронесса.

— Вы и правду одарённая? — уставился на неё мастер Торбис.

— Да, немного.

— И сколько у вас прядей?

— Деда, Криана сильная.

Констанция обозначила натянутую улыбку.

— Хорошо, раз вы храните эту тайну, то и мы будем её хранить. Эли, ты поняла?

— Да, дедушка, но любой одарённый видит, кто она. — с недоумением проговорила внучка.

— Если в этом проблема, то мы создадим артефакт маскировки. — спокойно проговорил седой.

— С удовольствием куплю. — ответила баронесса, закрывая тему разговора.

— Итак, сейчас я вам кратко обскажу то, что в академии изучают первые полгода, но сформулировать детально удаётся не каждому ученику. Как создаются артефакты? Для начала студент досконально изучает руны, их совместимость и несовместимость, затем воплощает на листе плавия, — мастер похлопал по свинцовому листу внучки. — То, что хочет воплотить в артефакте, и при подаче энергии с накопителя на пластину происходит запечатывание энергетического образа в соответствующий кристалл. Сейчас вы видите, как Эли рисует на подготовленном рунами листе иллюзию, после эта иллюзия будет запечатана в кристалл универсалия, — мастер показал на шкатулку с мелкими цитринами, — и кристалл будет вставлен в амулет с накопителем, который будет обеспечивать работу иллюзии. В виде амулетов часто используют кольца с двумя — тремя и более мелкими накопителями. В работе с более сложными артефактами, чтоб задумка работала без замедления, часто приходится дробить задачу на несколько кристаллов. К примеру, в переговорнике их минимум шесть. Один отвечает за сохранение номеров и отклик при их названии, второй обеспечивает соединение с кристаллом названого номера, третий обрабатывает голос, четвёртый обрабатывает голос собеседника и пятый поддерживает общую координацию работы всего устройства.

— Шестой- накопитель? — уточнил Астер.

— Да. На дорогих моделях, сделанных по индивидуальному заказу, накопителей может быть и два, и пять.

Астер кивнул, что понял, уже внутренне прикидывая, какие процессоры и контроллеры можно делать.

— Ну а чтоб всё это работало, вам потребуется самая малость — досконально изучить вот эти книги.

Мастер указал на полку с десятком книг разной толщины.

— А купить такие книги где-то можно? — спросила Констанция.

— Можно. Мне этот комплект обошёлся в тридцать пять тысяч.

— И где они продаются? — опешив от цены, проговорил Астер.

— В столичной академии. Хочу заметить, что это не все труды на эту тему, но последняя книга стоит шестьдесят тысяч, хотя у столичных снобов хватит ума поднять цену и до ста тысяч за полный комплект.

— Колоссальная сумма. — сказала баронесса.

— Мастер, вы вот рассказали, что энергия накопителя переносит информационный отпечаток с носителя на кристалл. Если использовать книгу как носитель, а мозг человека как кристалл? — подал идею Астер и посмотрел на замершего наставника.

Седой завис на пару минут, а обретя более осмысленный взгляд, проговорил:

— Садитесь пока читать, а у меня дела.

— Мастер, надеюсь у вас не возникла идея присвоить идею моего мужа? — уже в спину уходящему наставнику проговорила Констанция.

Остановившись как вкопанный, седой развернулся и, вспомнив, что вопрос задала ему одарённая, ответил:

— Ваша светлость, я проверю возможности воплощения этой идеи, и это будет наша совместная разработка и совместный секрет.

— Нас это устроит. — ответила девушка, и седой с облегчением выдохнул.

— Что⁈ — спросила баронесса, когда за наставником закрылась дверь. — Ты же слышал, каких денег стоят книги, и как будет обидно купить их только для протирания с них пыли? Я вот уверена, что вот это всё я просто не в состоянии запомнить.

— Я просто хотел сказать тебе спасибо. — ответил Астер.

— А, ну да, блондинкам тут позволено многое. Начнём?

— Да.

Астер достал с полки первый том, и они погрузились в чтение.

Больше месяца их общение с мастером сводилось к утренним пожеланиям здоровья и вечерним прощаниям. Всё остальное время мастер Торбис был занят захватившей его с головой идеей, ну а семейство Тибор продолжало учить и конспектировать первый том. Не всё сразу удавалось понять, но мастер Эвий охотно давал пояснения в таких случаях.

После первого месяца обучения, они решили взять перерыв и отправились в столицу за приобретением своего комплекта книг. Для наставника же была озвучена версия, что они едут покупать очередную партию кристаллов.

Девять дней они тряслись в долбаном дилижансе, прежде чем дорога стала более-менее приличной. А вообще в столице они оказались через четырнадцать дней, уставшие настолько, что готовы были убить любого, кто попадётся под горячую руку.

Сняв номер в гостинице, они сутки отсыпались, чтоб просто успокоить уставшую психику, ну а потом пришли к зданию академии.

— Вам что-то подсказать? — обратился к ним очень пожилой дедушка, рассматривающий их подслеповатыми глазами.

— Мы хотим купить книги по рунам. — проговорил майор.

— Это вам нужно пройти в это здание с правой стороны. Там в торце увидите дверь и табличку «Товары для студентов».

— Спасибо. — поблагодарила старца баронесса.

— Пожалуйста, красавица. У вас неплохой амулет маскировки, но он не в силах полностью спрятать вашу силу.

— Спасибо, учту.

— До свидания. — проговорил дед и платком начал промокать рот.

Обсуждать древнего и беззубого старичка они не стали, а найдя дверь лавки, погрузились в обилие предложенных к покупке книг.

— Астер, я не верю своим глазам, у нас осталось пятьсот талленов.

— Ну, это же ерунда по сравнению с тем, что нам удалось приобрести.

— Я всё понимаю, но краску для волос нам не смыть, а как мы поменяем золото?

— А для чего нам его менять? Сейчас отправимся на остров, «купим» там кристаллы, и мастер Торбис подкинет нам денег.

— Ну это же будет жалких восемь — десять тысяч!

— Милая моя, мы за квартиру с мебелью заплатили пять. Больших трат у нас пока не предвидится.

— А книги по общей магии?

— Ты вначале эти выучи, а там и до общей магии дойдёт. Или у тебя глаза загорелись, и ты уже кроме книг ничего вокруг не видишь?

— Ну да. Только я же спокойно спать теперь не смогу.

— Я знаю верное и безотказное средство.

— Я тоже по тебе соскучилась.

Остров был покрыт снегом, на котором отображались следы. У нижней пирамиды лежал недавно околевший труп крепкого мужчины в посечённых доспехах. В его руке был зажат кружевной платок с вышитыми с вензелями инициалами.

— Надеюсь, ты не желаешь броситься куда-то, чтоб спасти очередную прекрасную даму? — спросила баронесса у мужа, снимающего с пальца трупа магическое кольцо перехода.

— Нет. Просьб о помощи мы не получали, и история этого рыцаря нам неизвестна, но не бросать же кольцо и тело прямо здесь?

— Правильно, дорогой. Давай похороним его в степи.

Закончив синтез кристаллов, они перенесли скончавшегося от ран воина на курган, где Астер снял с него доспех и, вырыв могилу, похоронил. У воина с собой было четыре кольца с молочно-белыми камнями, и Констанция понятия не имела о свойствах этих камней. Примерка показала, что камни даруют возможность видеть мир энергий людям без дара, что оказалось весьма нужным приобретением.

— Я так понимаю, что эти камни заменяют «хитрый глаз» артефакторов? — спросил у жены Астер.

— Возможно. Но что-то подсказывает мне, что данный воин имел дело не с артефактами, а с кем-то более страшным и умеющим скрываться от людей. Только этого мы не узнаем. — ответила девушка.

— Кольцо перенесёт нас только на остров, но скорее всего оно уже обнулилось.

Констанция утвердительно кивнула.

— Возможно, что одновременно на острове не могут быть два кольца, и одно из них уже сбросило точку привязки.

— Твою ж… Ну почему всё так через… — выругался Астер.

— Давай проверим кольцо нашего героя.

— Нет, дорогая, мы проверим наше кольцо.

— Тоже верно, а то колец с выходом на этот курган у нас уже два!

— Вот и я про то.

Вернувшись на остров, они сделали ещё четыре реплики молочных камней и только после этого оказались в тупике со старыми бочками.

— Опять всё заставили. — недовольно проговорила девушка и, активировав меч, проложила свежую дорогу.

Мастер Торбис встретил их как родных.

— Удачно? — сразу спросил он.

— Да. — Констанция высыпала из тряпочного мешка восемь камней.

— Ух ты, белый! Я о таких даже не слышал. — проговорил седой.

— А вы возьмите его в руку! — предложила девушка.

Последовав её совету, наставник взял камень пальцами и, судя по лицу, сразу понял эффект.

— Сколько?

— Брали за пять. — без малейшего смущения проговорила девушка.

— Я могу рассчитывать на рассрочку?

— Да, мастер. Только мы основательно потратились.

— У меня сейчас оборотных денег всего пятнадцать тысяч.

— Хорошо. Выберите тогда на эту сумму, а остальное в следующий раз.

— Отлично. — наставник явно был доволен.

— А как ваши успехи с идеей моего мужа?

— Два дня назад снял информационный слепок с «Совместимости рун» и обучил подобранного с улицы пропойцу. Подопытный не только остался жив, но и сдал ускоренный экзамен.

— А что было после экзамена? — невинно поинтересовалась баронесса.

— Ничего. Сама по себе совместимость рун ему ничего не даст, и конкуренцию нам он не составит. Думаю провести еще пару испытаний и, если нареканий не будет, то можно начать ускоренное обучение.

— Меня устраивает ваш подход к делу. — дала положительную оценку баронесса.

— Даже не сомневался в вашем мнении, ваша светлость.

Отобрав камни, Торбис выдал Тиборам обещанные деньги, и они вернулись к обучению. До появления полноценного артефакта обучения прошло ещё три недели.

«Проглотив» полный курс рун, Астер взялся за оборудование своей мастерской. Комнат в квартире хватало, поэтому две из них были отданы под это благородное дело.

— Чем займёмся? — проговорила баронесса, накладывая поварёшкой только что сваренный ей суп.

— Ты хотела книг по магии. Нам нужен сделать запас кристаллов и сделать флаер или что-то похожее, чтоб не трястись до столицы на этих жутких дилижансах.

— А флаер это?..

— Это летающее транспортное средство.

— Самолёт, что-ли?

— Не совсем. Самолёт может крутиться и вертеться, а у флаера верх всегда верх, а низ всегда низ. У него основной двигатель антигравитационный, а дополнительные импульсные или реактивные. Но в нашем варианте импульсные вполне нас устроят.

— То есть ты хорошо владеешь темой?

— Да. У меня образование позволяет ориентироваться в этой ещё и во многих темах.

— Прекрасно, а то я как вспомню эту дорогу, то сразу хочется кому-нибудь…

— Поправить мечом стрижку?

— Ты как никто другой меня понимаешь!

— Мужем работаю, так что обязан.

— А я думала ты меня любишь⁈

— Не придирайся. Я всего лишь пошутил.

— Ладно, но мне неприятны такие шутки.

— Приношу свои извинения. Надеюсь, пальцем грозить и обещать кары небесные вы не станете?

— Что я, враг своей любви? Всё, забыли. Ты можешь нарисовать свою задумку?

— Вполне. Для начала это будет что-то наподобие смеси санок с велосипедом, чтоб вообще понять, удалась идея или нет. Ну а потом просчитаем возможности и уже сделаем флаер. Смотри.

Астер взял бумагу и карандаш и начал рисовать.

— Заказываем настил из досок и делаем на нем каркас кабины, хотя бы из палок и прутьев как плетут корзины. Дальше обтягиваем этот каркас парусиной и пропитываем лаком или резиновым клеем на два-три слоя, вставляем стёкла и делаем систему управления почти как в самолёте. В общем, по месту разберёмся.

— А с самолётами ты дело имел?

— Да, и чинил, и пилотировал, и зачёты сдавал.

— Ты такой разносторонний.

— Нас и танки водить учили, чтоб имели понятие как воевать на разной технике, её возможности и особенности.

— А я кроме школы всего три заклинания освоила.

— Какие?

— Очистка одежды, магическое зеркало и воздушная игла.

— Ты не говорила.

— Да нечем хвастать. Моя игла сжирает все силы и убить может только неподвижную цель, поэтому я её только на экзамене и показывала.

— И это было достаточно для баронессы?

— Ну, я же не с улицы девочка, к тому же многие мечтали видеть меня своей женой, а девушка с подтверждённым титулом ценится выше.

— А почему местные тебя считают сильной?

— Может у них общий уровень магии ниже? Как чемпионский титул в первом классе и в стране. И там и там чемпион, а уровень разный.

— Посмотрим. Как-то тебя с другими магами сравнить не получалось. Сейчас вот молочный камень в этом мне поможет.

— Всё равно учиться надо. Здесь магическая школа отличается, но я надеюсь, что сам мир мне поможет развить дар.

— Ему нравятся блондинки. — заметил Астер.

— У него хороший вкус. — с улыбкой проговорила баронесса.

Теоретические выкладки довольно легко перемещались на листы мягкого металла и вплавлялись на информационном уровне в кристаллы универсалия.

Вообще артефакторика этого мира сочетала в себе не только возможности магии, но и возможности программирования, и если в империи Норлан языком-посредником между кремниевой формой жизни и углеродной был примитивный язык, переводящий информацию только в ноли и единицы, то руны давали сразу образные программы, значительно расширяющие возможности оператора, при том, что это не считалось магической дисциплиной.

Будучи знакомым с высокоуровневой техникой, Астер заранее знал, что только двигателями он не отделается. Нужна будет масса прочих балансировщиков, компенсаторов, ряд контроллеров и самое сложное — это единая системы питания и управления, рассчёты которых ему предстояло делать с нуля. То, что это всё будет сжирать массу энергии, он не сомневался, но у него был козырь в виде кристаллов не требующих подзарядки — тех самых, что метали молнии.

Ещё одна трудность маячила на горизонте. Это то, что в квартире не сделать флаер даже габаритами с легковой автомобиль. Его просто невозможно будет вытащить ни через дверь, ни через окно. Поэтому Астер пока решил сделать спидер-байк, где пассажир может сидеть за пилотом. Такой небольшой летающий мопед шириной основания в полметра и длиной полтора. Летать на нём в холодную погоду будет невозможно, но тратить осенне-зимний период просто вникуда он тоже не хотел.

Первую модель он собрал буквально через месяц. Мощности артефактов хватило приподнять весь байк с пассажирами на считанные сантиметры и везти их со скоростью неспешно прогуливающегося человека. Естественно, такой вариант в корне не устраивал разработчика, и начались многочисленные эксперименты с наращиванием количества двигателей, увеличения количества кристаллов питания и изменением формы самого аэро-спидер-байка, чтоб было куда впихнуть многочисленные артефакты.

Ещё два месяца проб и ошибок позволили получить модель уже способную лететь на высоте чуть выше колена и со скоростью бегущей галопом лошади. Для здешнего общества это был неимоверный результат, но для Астера этот результат был явно недостаточным, поэтому он категорично увеличил количество артефактов, отвечающих за скорость, в три раза и исходя из этого по новой пересчитал систему питания и систему управления, доведя общее количество кристаллов до шестидесяти. Игрушка получилась дорогая, но с отличными перспективами, а главное проделанная работа позволила изобретателю вывести так необходимые формулы расчёта, ведь те же камни-молнии не давали стабильное питание, а работали с импульсными выбросами с перезарядкой в четыре секунды. В общем — пришлось повозиться.

Первыми, кому Тиборы дали познакомиться со своим творением, была семья наставника. Демонстративные покатушки устроили за городом, но всё равно нежелательные свидетели всё же были, и уже на следующий день благодаря газетам весь город был в курсе появившегося изобретения.

Выругавшись, Астер отбросил утреннюю газету, и они поспешили к наставнику, уговаривать его взять на себя бремя славы.

Кто-кто, а мастер Торбис совершенно не боялся стать известным и охотно пошёл навстречу, тем более, что у них с Астером был договор на реализацию кристаллов и артефактов. Получив на руки матричные свинцовые пластины и тетрадь с выкладками и расчётами, наставник тут же принялся преобразовывать внутренний двор в мастерские под создание новой продукции.

— Я вот тут подумал, что только на основе этого изобретения можно закладывать целую мануфактуру. — поделился мыслями седой.

— У этого всего есть одно слабое место — это особые кристаллы питания. — пояснил Астер.

— Значит, пока наши умники не научатся получать кристаллы такого же качества, то будем выпускать очень дорогие и очень редкие экземпляры. Вы привозите кристаллы, моя мастерская делает всё остальное, и вы получаете шестьдесят процентов от стоимости продажи. — предложил Торбис.

— Думаю, что это нас устроит. — ответил Астер.

— Значит по рукам?

— По рукам. — ответил майор, думая о том, как повторить артефакт с острова Эстфер. Руны с него он давно перерисовал, но они были иные, и дешифровки их значений не было, но это была не вся проблема. Тут могли быть важны не только формы, пропорции, размеры и знаки, но и само местоположение и состав камня. Так что никакой гарантии, что это дело выгорит, просто не существовало.