Книга пяти колец. Том 6

Глава 15 После победы

Время от времени, от неспешного покачивания палубы корабля, на меня накатывали приступы тошноты сопровождаемые головокружением. Я так и не смог привыкнуть к этой мерзкой качке, которая меня донимала еще с момента отправления из дома дедушки Бэйя. Надеюсь у этого неугомонного старика все хорошо и он сумел выжечь из себя скверну. Стоит наконец-то написать ему о том какой путь прошел его внук и что меня ждет Академия Земли и Неба, пусть порадуется, что его потомок стремительно рвется вверх.

Тошнота усиливалась не только от качки. Не смотря на мои старания и усилия Кейтен, раны от оружия ледяной твари очень плохо поддавались лечению и мне оставалось лишь ждать. Доспехи, которые служили мне верой и правдой было проще отправить на перековку чем пытаться отремонтировать. Такие повреждения не сможет залатать ни один кузнец. Точнее сможет, но вот держать серьезный удар, а я слишком редко сталкиваюсь с другими, они уже смогут.

В отличие от меня, вся остальная команда обошлась практически без травм. Сломанные ребра Лиан зажили меньше чем за неделю. Целительские способности Кейтен и золотое кольцо Земли третьего ранга на пару стремительно восстанавливали сломанные кости. По сравнению с нами Мэйлин и По вообще отделались легким испугом, если так можно назвать гигантскую, почти черную, гематому на спине кочевника, когда наш бывший собрат очень удачно попал по нему. Сама же акула отделалась лишь несколькими порезами, которые заросли буквально за пару дней.

Обманщица, на две недели, запретила мне любые серьезные манипуляции с энергией колец силы, так как после этого боя моя энергетическая система была мягко говоря в полном раздрае. Слишком уж хорошо эта беловолосая мразь достала меня своими странными щитами. И теперь мерзкие отвары, которыми меня пичкала старуха пять раз в день, стали моим основным питьем. Самое главное они действительно помогали, буквально на следующий день я уже почувствовал изменения в работе меридианов, пока работал над созданием канглинга.

Медленно, но верно демоническая кость твари, которую я убил в заброшенном поместье Воронов, превращалась в подобие той самой жуткой флейты усиливающей сродство с магией смерти. При изготовлении мне было запрещено пользоваться хоть какими-то инструментами. Всю работу по подготовке мне требовалось сделать с помощью чистой энергии и при этом очень четко дозировать ее применение следуя своей интуиции. Как сказала старая кенку, моя травма дала мне идеальную возможность тренировать контроль. Честно говоря я очень боялся испортить заготовку, но стоило мне взять ее в руки, как в моей голове тут же возникло понимание, что и самое главное как я должен был сделать.

В отличие от поединков где голодные духи просто вопят желая, чтобы я убивал вновь и вновь, тут они едва шептали. Их тихие голоса говорили мне, как правильно направлять энергию, чтобы она выжгла все лишнее из кости демона. В какой последовательности применять силу стихий для наиболее правильного звучания. И самое главное как обрабатывать внутреннюю поверхность энергией смерти. По приказу Кейтен ко мне было запрещено подходит, пока я занимаюсь своими жуткими практиками.

Вроде бы глупая работа, но она требовала настолько сильной концентрации внимания, что боль уходила куда-то далеко, а рядом были лишь шепчущие голодные духи и ощущение поддержки от моей команды. Каждый из которых был занят своим развитием.

За работой мои мысли сами собой соскальзывали в прощальную вечеринку устроенную мадам Хэ после того как мы сдали отчеты в Нефритовую канцелярию и командование легионом. Не знаю, чтобы я делал и как готовил всю эту документацию без помощи Мэйлин и Лиан.

Общим решением было принято убрать из отчетов любые упоминания о мастере кровавого льда, поскольку в то что мы могли его убить без чьей либо помощи никто не поверит, а к нам привлечет лишнее внимание. Поэтому в нашей версии картина выглядела следующим образом.

Отряд магистратов ищеек, который двигался в столицу, чтобы успеть к вступительным экзаменам в Академию Земли и Неба наткнулся на оскверненного и начал свое расследование. Оно привело их к тому, что глава местного отделения оказался культистом и с позволения нефритового магистра мы совершили быструю и справедливую казнь. Благодаря нечестивой магии наш бывший коллега сбежал, а мы изучив его документы (архив прилагается к докладу) пришли к выводу, что эта мразь сотрудничала с повстанцами. Поскольку ситуация находилась на границе сфер влияния Нефритовой и Рубиновой канцелярии мы подготовили письма об этом и туда и туда, чтобы получить мудрые наставления от вышестоящих, но неравнодушные жители сообщили нам о жутком месте, возле которого пропадают люди. Следуя своему долгу мы отправились выяснять, что там происходит и наткнулись там не только на повстанцев, но и на нашего бывшего коллегу, который занимал среди этих выродков высокое положение, что говорит о длительности его сотрудничества с врагами Нефритовой империи. В ходе тяжелых боев мы сумели очистить это место, но слишком много оборудования колдунов махо, как и их документов успело сгореть не смотря на все наши старания сохранить эти ценнейшие свидетельства их злобных намерений. Вся информация связанная с повстанцами отправлена в Рубиновую канцелярию, чтобы аналитики Легиона могли ее проанализировать и сделать выводы о том как предотвращать подобные проникновения на территорию империи. Копия отправлена в нашу родную Нефритовую канцелярию, ну а мы движемся как и планировали в столицу.

Тем кому надо, будет вполне понятно, что мы в своих докладах упустили часть информации и сделали это целенаправленно. Так что вполне ожидаемо, что в столице нас будут ждать в допросной. Радует одно, что допрашивать нас могут лишь в нашей родной канцелярии, так как согласно закону, чиновники одной канцелярии не подвластны не только суду, но и допросу другой без согласия высших чинов первой.

В целом все остались в плюсе, мы получили солидный опыт и еще одно дело, которое спокойно можно приложить к нашему досье. Если так пойдет и дальше, то это прямая дорога к золотой пайцзе, которая открывает просто гигантские горизонты. Правда и уровень риска в этой лиге куда выше. Крысы очистили свое гнездо и забрали множество ресурсов повстанцев. Понятно, что развалины придется оставить, так как дознаватели проверяющие работу ищеек будут рыть носом в поисках наших недочетов и ошибок, но теперь вся округа снова под их полным контролем, а значит денежные потоки будут только расти.

Мадам Хэ устроила ритуал и каждый из моих товарищей получил метку друга. Их уровень был куда ниже моего, как сказала местная Мать крыс, дедушкина подруга одна из самых главных претендентов на вхождение в совет тринадцати и ее слово, в глазах неофициального клана, весит намного больше. Но даже такая метка давала уже не мало преимуществ в нашей работе, теперь любой из нас мог напрямую получать информацию из самых разных источников.

Весенний дом был закрыт для любых посетителей на несколько дней, чтобы отпраздновать нашу общую победу. Еда, вино и любые другие услуги, которые только можно было представить были в нашем распоряжение, но как то так получилось, что устав от всего шума, мы с Лиан, оказались в небольшой гостиной на самом верху заведения. Нас тянуло друг друга, а запах феникса кружил мне голову куда сильнее чем пара чаш вина выпитых внизу. Стоило мне погладить ее волосы и между нами словно проскочила искра. И дальнейшее произошло само собой. Здесь и сейчас мы хотели друг друга, а все остальное могло подождать.

Страсть захватила нас, огненной волной накрыв с головой и заставив забыть о любых правилах и приличиях. Яростный поток энергии шел сквозь нас делая нас едиными. Пожалуй это был самый крышесносный секс в моей жизни. Одновременно и яростно страстный и чувственно нежный.

Одна поза сменялась другой. Никакого стеснения, никакой неловкости только полная раскрепощенность и взаимное доверие. Казалось мы не могли оторваться друг от друга часами, пока наконец не откинулись на шелковые простыни кровати, в которой мы все же оказались перепробовав все остальные поверхности в комнате.

— Это было просто нечто. — Произнес я с трудом отдышавшись. Ни капли не стесняясь своего прекрасного тела Лиан легонько провела пальцами по моему лицу и с улыбкой ответила:

— Пожалуй ты лучший любовник из тех кто у меня был. — Ее горячее дыхание на моей коже вызывало безудержное желание вновь окунуться в постельные утехи, но я ощущал, что у нее есть ко мне какой-то очень важный разговор.

— Какой изысканный комплимент, — Я отхлебнул вина прямо из кувшина стоящего рядом с кроватью и у меня его тут же отобрали, чтобы Лиан могла утолить свою жажду. Из-за неудобного горлышка вино полилось на ее белоснежную кожу стекая все ниже и ниже. Тонкая струйка вина нашла свою дорогу между не больших, но очень красивых грудей феникса и смотрелась как потеки свеже пролитой крови.

— Это чистейшая правда, Ян. Я понимаю, что сейчас нам обоим хорошо, — Ее лицо стало серьезным, словно скинув с себя ощущение сладострастной неги. — Но я бы хотела кое-что прояснить здесь и сейчас.

— Судя по всему это что-то крайне важное и мне кажется это связано с твоим кланом? — Она лишь легонько кивнула и сделала очередной глоток вина.

— Если быть совсем точным с семьей Хуа.

— Вам запрещено быть с чужаками? — Я задал вопрос, который давно крутился у меня в голове

— Если бы это было так, я бы наплевала на этот запрет. У себя я давно известна как та еще бунтарка. Нет, Ян. Дело в другом. Даже не знаю как правильно начать. — Она села на кровати, от чего ее грудь призывно качнулась, заставляя меня вновь испытывать непреодолимое желание заняться с ней любовью. Судя по ее чуть грустной улыбке она уловила мое состояние. — Пожалуйста, будь серьезен. Это действительно важно.

— Пусть будет по твоему. — Несколько глубоких вдохов и я вновь был спокоен, техники контроля позволяли купировать не только ярость, но и другие сильные желания.

— Ты знаешь, что у каждого клана есть свои способности. — Я кивнул в ответ на ее слова, стараясь не произносить ни звука, чтобы не мешать ей правильно составить разговор. — Так вот у многих золотых семей тоже есть определенные дары и не все из них приятны.

— О чем ты говоришь? — Мы смотрели друг другу в глаза и я чувствовал, что эта сильная и смелая девушка просто боится мне сказать. — Лиан, — Пальцами я аккуратно сжал ее ладонь. — Если это важно, расскажи.

— Хорошо. — Она замолчала на несколько секунд, а потом выпалила на одном дыхании. — Вся линия крови семьи Хуа прокляты жить без любви. Нам не доступно это чувство.

— А что происходит между нами?

— Не знаю как это назвать, Ян. Ты мне очень нравишься, меня тянет к тебе, но я прекрасно понимаю все последствия и это не та безграничная любовь, что воспевают поэты. Мне она недоступна.— Любовь самая непонятная материя в подлунном мире. В Нефритовой империи при внешней холодности она сверхважна, ведь по одной из самых уважаемых теорий наследования говорится, что дети рожденные в любви с большей вероятностью достигают высоких рангов на пути колец силы. Она величайшая сила и величайшая слабость одновременно. Люблю ли я Лиан? Ответ не знаю. Совершенно точно она мне очень дорога, мне хорошо с ней и она великолепная любовница, лучше которой я не встречал в обоих мирах. Так может оставить все как есть и жить моментом, ведь в любую секунду наша жизнь может оборваться? Я чувствовал как Лиан ждет моего ответа и с легкой улыбкой ответил:

— Мы магистраты-ищейки, завтра мы можем зарваться и встретиться с противником, который нам не по зубам. Смерть ходит за нами по пятам. Раз нам хорошо вместе давай быть вместе, а остальное пусть катится в Дзигоку.

— Согласна, меня устраивает такой подход.

— А твоя семья не будет против наших отношений?

— Я взрослая девочка и сама решаю с кем мне спать, но с моим старшим братом тебе все же придется познакомиться.

— Договорились. — Я уже потянулся, чтобы ее поцеловать как дверь в комнату отворилась и внутрь вошла мадам Хэ в обольстительном одеянии. Увидя нас она улыбнулась и мощная тягучая волна желания заполнила комнату.

— Какая милая компания, надеюсь вы не против если я к вам присоединюсь? — Ее голосу мог позавидовать любой суккуб. Мы с Лиан, одновременно посмотрели друг на друга и я позволил ей решать. Ответом мне послужила легкая улыбка, а потом феникс поманила уже обнаженную Хэ к нам…

Железный журавль смотрел из окна своей резиденции на Запретный город. Вечной суетливый и шумный он казалось вытягивал силы из регента. Как же он устал нести на себе это бремя правления. У Нефритовой империи слишком мало шансов продержаться. Большинство еще не видит, но между кланами уже пробежали трещины.

Мысли регента прыгали с одного на другое. Его родной клан застывший в прошлом, как муха в янтаре и даже его могучая воля не может заставить этих идиотов изменить устаревшие традиции. Скаты, которые крутят своей головой выискивая к кому бы присоединиться и продать свою дружбу подороже. Горделивые Львы, чьи войска составляют почти половину имперского легиона, пыжатся пытаясь доказать, что им под силам удержать все под контролем. Черепахам плевать на все кроме их древнего долга. Стена нерушима и пусть так будет всегда. На этих гигантов всегда можно положиться. Неуловимые Цилинь подобны ветру, но без них западная граница уже давно бы пала. Скорпионы верные давним договоренностям рыщут в тенях уничтожая врагов империи одного за другим, но даже этим мастерам тайной войны не выиграть в одиночку.

Короткий стук в дверь прервал размышления и в комнату вошел его внук, за глаза прозванный Черным журавлем за его любовь к халатам из черного шелка.

— Дедушка, — Вошедший уважительно поклонился и регент легким кивком ответил ему. — У меня важные новости о восстании.

— Надеюсь хорошие?

— Я бы сказал очень интересные и срочные. Судя по вашему лицу до вас они еще не успели дойти. — Внук был одним из немногих кто умел читать его эмоции, притом не те какие он показывал окружающим, а настоящие.

— Хочешь сказать твои шпионы стали работать лучше моих?

— Возможно моим людям просто повезло. — С легкой улыбкой произнес Черный журавль.

— Садись. Наливай чай. Рассказывай.

— Город Золотая гора свободен от повстанцев и колдунов-махо, которые ими командуют.

— И кого же из имперских генералов мне следует за это благодарить?

— Никого.

— Объясни? — Молодой журавль сделал глоток чая и задумался как лучше объяснить текущую ситуацию.

— Город захвачен бойцами под моном в виде оскаленной головы тигра над перекрещенными дадао. Они казнили всех оскверненных, а потом сожгли их тела.

— Семья Шан начал свою игру. Я думал они уже канули в забвение.

— Я не понимаю, дедушка. — Регент снял со своего пояса пайцзу и протянул ее внуку.

— Тебе требуется изучить запретный архив. В особенности все, что связано с великим кланом Тигров.

— Но они же уничтожены сотни лет назад.

— Это Тигры, внук. И то что они когда-то проиграли не значит ничего. Воины захватившие город зашли под стягом семьи Шан — самой безжалостной семьи из всех Тигров. После архива тебе придется отправиться в их логово, чтобы договориться. Если Фениксы присоединятся к Тиграм будет новая большая война и Империя может рухнуть.

— Но в Скорпионах ты не сомневаешься?

— На них есть своя управа. Изучи информацию и выясни, что нужно этим вернувшимся безумцам.