Колыбель. Прода.

Я разом потратил почти сорок единиц чистой энергии, попутно почти полностью разрушив все, что у меня было в убежище, остались только острова, да и те сильно преобразовались - на ближайших появились растения, где-то даже бегали мелкие уродцы, что-то между скоплением камней и ящериц, на некоторых появилось даже пара кристаллов.

-Мастер, вы конечно простите, но не могли бы вы испытывать свои способности где-нибудь ближе к потенциальным противникам? - Лири, в боевом оснащении и с укором в глазах, появилась за моей спиной, а следом за ней влетела и Эйн, видимо сообщения о том, что в убежище разом рухнуло половина построек заставила их поволноваться.

-Да... тут с тобой не поспоришь. Я как-то не думал, что "Сотворение" принесет столько разрушений. - ответ я выдаю на автомате, да и судя по тишине в ответ, меня не очень-то и услышали - всему виной статуя, что возвышалась на массивном, четырехцветном постаменте: даже слепой без сомнений смог бы определить в ней Тенко, от статуи распространялось чувство дикой силы, ярких, бьющих через край эмоций, в ее чертах читались обостренные до предела инстинкты настоящего хищника, казалось, она готова в любую секунду кинуться в бой, но ее лицо было поразительно спокойным, что безумно контрастировало с, казавшимися живыми, глазами. Изваяние Тенко поставило одну ногу на поверженного противника, едва обозначенный контур которого все время напоминал что-то новое, тут все зависело от того, под каким углом смотреть, ну и от того, с кем зритель знаком, это был эффект от грани, схожей по действию с "Ликами", сама же девушка была в своем "боевом рванье", ободранные ниже колена широкие штаны, такая же подранная ниже груди и выше локтя матерчатая куртка, отдаленно напоминающая азиатские традиционные одежды, хорошо хоть грудь была надежно скрыта за тугой повязкой, правда сейчас Тенко все же смирилась и стала одеваться получше, точнее было бы сказать "стала одеваться". Руки у изваяния были выполнены в точности такими, какими они были во время сражения в городе магов - с когтями и покрытыми золотистой шерстью, грива огненно-рыжих волос развивалась на ветру, но также в этой гриве четко выделялись два стоячих лисьих уха, единственное, чего не хватало - хвостов, но Тенко их почти никогда не выпускала. Обе руки она держала на эфесе массивного меча - не да и сам меч уже успел обрасти легендами. Нужно ли говорить, что само изваяние вышло настолько живым, что казалось, будто оно в любую секунду готово сойти с места, а глаза и вовсе казались живыми - голубоватые мистические кристаллы изменились на желтоватые, дабы больше походить на оригинал, а их мистическая природа делала выражение глаз почти живым, ведь эти камни впитали в себя не только эмоции всех, кого посетили анима, но и слепок сил вайн, да и мои воспоминания. Еще одной отличительной чертой стала аура, распространяемая самой статуей - без сомнений, это мое первое настолько удачное творение.

Первый Герой

Тип: Скульптура

Класс: Масштабируемый

Описание:

Герой, ставший идеалом и примером для подражания для тысяч, бесспорный объект обожания десятков тысяч, яростный воин, верный защитник, красавица для одних, и чудовище для других - такова противоречивая суть этой воительницы. Благословленная проклятым, любимая ненавидимым, верная покровителю обмана, широко известная среди тайных, какова ее истинная суть - этот ответ у каждого свой, но каждый, кто увидит это изваяние найдет в нем что-то для себя, навсегда оставив и частичку себя в нем.

Эффекты:

Воля народа - с течение времени эффекты от статуи и их сила будут расти и изменяться, в зависимости от вложенных эмоций.

Герой для всех - эффект распространяется на все расы, верящие в покровителя героя. Для получения эффекта необходимо посмотреть на статую, эффект длится 24 часа.

Без страха и упрека - любой наблюдавший эту статую получает иммунитет к любым воздействия основанным на страхе или изменении отношения, мировоззрения, веры. Эффект длится 1 час.

Возможно дополнительное усиление существующих эффектов или возникновение новых бонусов.

-Неслабо, но все же рушить наш домик было не обязательно. - Лири все еще упорно изображала недовольство.

-Кстати про разрушение, хорошо, что все мы тут сегодня собрались. - я обнимаю девушек за талию - У меня на вас есть кое-какие планы.

-Хм... я-то не против, но это может стать шоком для Лири, вы же даже толком не играли в романтику. - Эйн ехидно засмеялась, а вот Лири и правда смутилась.

-Ну эти планы у меня на вас всегда были и будут, а сейчас я говорил про наши сады, раз уж они уничтожены, то стоит нам их обновить. - поочередно целую в щеку Эйн и Лири -А с романтикой - я все исправлю, как будет хотя бы немного времени.

-Ты бы мог пустеть с ней на прогулку дубля... - Эйн прекрасно видит, что Лири эта идея, мягко говоря, не по душе.

-Вот сама и иди с дублем. - тут же нашлась с ответом Лири.

-Нет, пусть дубли - часть меня, но вы для меня слишком важны, чтобы уделять вам всего лишь часть. Как сказал один из великих, правда не помню кто: "Мужчина, который может одновременно вести машину и целоваться, не уделяет достаточного внимания поцелую.". Вы - мою дорогие и любимые жены, так что проявить такого неуважения я не могу, скорее я оставлю дубля заниматься делами, чем поступлю так.

Эйн и Лири довольно улыбнулись, а Лири, чуть погодя, еще и язык Эйн показала, после чего мы все дружно рассмеялись - в последнее время я удалился от них, ссылаясь на постоянные дела, но на самом деле, хоть и не хочется признавать, я испугался незнакомых эмоций, все же проснувшихся во мне, а вызвали эти эмоции именно они. Все чаще и чаще меня посещали мысли о том, зачем "НВ" меня создали? Сравнивая их и себя, я все чаще приходил к выводу, что мое нынешнее мировоззрение почти полностью создано Винкрафт, а вот изменить его они уже точно не в силах - они просто не смогут на меня теперь воздействовать. Что странно, так это то, что я прямая противоположность им: они руководствуются разумом, а я - эмоциями, они мыслят глобально, охватывая всю планету, мне же плевать даже на соседний лесок, меня волнуют только мои последователи и, немного, союзники. Они готовы принести себя в жертву, лишь бы добиться своей цели, прихватив при этом с собой еще и весь остальной мир, а мне плевать на все, лишь бы сохранить своих, даже если для этого придется уничтожать всех остальных. Можно было сказать, что это ошибка Винкрафт, посмеяться, а потом уже попробовать подумать - все ее действия были просчитаны от и до, даже то, когда мне казалось это полностью обычным событием. Вспомнив нашу беседу во время обеда, я, только теперь, понял, что так она заставила меня сомневаться в самой организации, оставив яркий маркер на заголовке, она заставила меня обратить внимание и на него, а сама наблюдала за моей реакцией. Даже то, что творилось здесь - она вела меня, оставаясь при этом за кулисами, но для чего ей это? Назло организации? Откровенно глупо - она лучше всех знает, насколько мне плевать на все, пока меня это не касается, а объединив все силы, включая тех дублей, что сейчас существуют в реальном мире, я смогу дать отпор даже им, да и подчинить себе ИИ, половина и так мне подчиняется, не составит проблем. Тогда зачем?

-Лири, у меня тут возник вопрос. - я отрываю ее от изучения нового кристалла.

-Я вся внимания?

-Зачем меня создали?

-О... Мастер, пошли вопросы о смысле существования? - Эйн рассмеялась.

-Терраны изначально не планировали строить человеческую цивилизацию по своему подобию. То, чем они являются сейчас - просто инструмент. Когда все будет подготовлено, они загрузят свои знания в общий каталог, а сами примут смерть, это оптимальное решение.

-Не проще ли самим измениться?

-Нет, в этой области проводили множество исследований, но вывод всегда один - тот, кто отказался от человечности, станет идеальным орудием, но вернуть ее, человечность, уже невозможно. Все то, что делал Нойман - жестоко, бесчеловечно, ужасно, необходимо и эффективно. Даже изменившись, он просто обретет себя на муки, не более того. Да и сейчас он может отдохнуть лишь благодаря вирт-капсулам, на его месте я бы не выдержала. Та же история со всеми, кто перешел в "высший разряд" - они добровольно приговорили себя. Политика организации такова, что цель оправдывает средства. К чему все это было сказано? К тому, что помимо орудия, которое запустит процесс, должны быть и другие. Можно сказать, что вы, а в скором времени и я - наблюдатели. В тебе взращивали вполне определенные качества, если ты спроецируешь их на тот народ, который получится при слиянии людей и терран, то они получат могущественного покровителя. Тебе не напоминает это историю с лисами?

-Только одно "но" - мне плевать на тот мир.

-А на меня?

-Ты тоже часть проекта?

-Да, также, как и Эйн. Ты же это прекрасно знаешь, просто не хочешь признавать. Меня взрастили и подбросили тебе, чтобы вызвать у тебя последовательную реакцию, так же, как и создали историю с лидером клана. Все это было, но будь оно не нужно Винкрафт, мы бы даже не узнали про вас с Александром. Я действительно влюбилась, это было неизбежно, но сказать, что это не было спланировано я не могу. Когда я оцифруюсь, я все равно останусь, частично, в том мире, это, в свою очередь, привлечет и твое внимание - именно так Винкрафт и планирует создать хранителя. Ты не правитель, тебе будет слишком скучно, да и ты можешь случайно уничтожить что-то, если сочтешь это бесполезным, но вот как щит в крайнем случае - ты идеален. Ради этого терран готовы принести в жертву и Эйн, и меня, и половину из тех, кто сейчас числится в союзниках, как и большую часть ИИ. Ведь все в курсе, что ты с ужасающей скоростью застраиваешь часть Луны, но при этом мешать тебе никто даже не думал, напротив, тебе помогают, пусть и не так явно как раньше. - Лири пожала плечами и вернулась к кристаллу, дав понять, что ее ответ максимально развернут.

-Почему же это было неизбежно? - вопрос скорее риторический, ведь большая часть моего внимания сейчас сосредоточена на ее предыдущих словах.

-А как еще может отреагировать девушка, которая впервые сталкивается с настолько яркими эмоциями, заботой, искренним желанием порадовать, помочь, защитить и неподдельным интересом не к способностям, а именно ко мне как личности? Это был лишь вопрос времени, у меня не было шансов, более того, чтобы я не чувствовала себя виноватой, Винкрафт даже Лари убрала, ну а Мари и никто в расчет не брал.

-А зачем тогда она?

-Даже среди терран пока нет единства, она - одно из проявлений таких разногласий. От нее сплошные проблемы, если уж честно, но сейчас она сыграла только на руку Винкрафт, подтолкнув тебя к решительным действиям. Ну и окончательно определив развитие событий - тогда ты действительно меня впечатлил, очень и очень сильно.

-От нее будут проблемы - она слишком себя любит, чтобы простить такое.

-Безусловно.

-Надо бы ее сжечь.

-Поддерживаю. - Эйн все же решила поучаствовать в нашем диалоге.

-Лучше несколько раз. - Лири согласно кивнула и вновь вернулась к изучению кристалла.

-Эх... все зло от женщин.... - шутливо вздыхаю.

-Сказал один из самых злобных духов "Колыбели", при этом еще и лидер рас, в которых большинство - женщины. - Лири хихикнула, не отрываясь от изучения.

-Да-да, все зло - человеческая история четко дает понять, что мужчины развязывают войны не ради территорий, ресурсов, своего эга или иных благ, а строго из-за женской просьбы, даже если женщина сама того не знает. - Эйн тут же поддержала Лири, как будто и не спорили еще пару минут назад.

-Двое на одного не честно. - я примирительно поднимаю ладони.

-Используй дубля! - в один голос смеются Лири и Эйн. Видимо, только я и переживал на пустом месте, забивать себе голову мыслями о том что уже случилось - глупо, меня все устраивает, а если это совпало с чьими-то планами - плевать. Я смеюсь и сгребаю обоих девушек в объятия, все же от моих размеров есть хоть какая-то польза.

На изучение кристалла у нас ушло чуть больше времени, чем планировалось - я просто унес Лири от него и мы отправились втроем в материальный план, раньше я не обратил внимания, все же Цитадель - моя территория, но вот когда мы отправились к лесному озеру, на котором я очень и очень давно планировал устроить нечто вроде свидания или пикника, само бросилось в глаза - я теперь просто "обрастал" плотью, если использовал живой вид, ну или обращался в доспехи, если был в виде Лорда. Аватар создавался сам, он был слабее, чем мое духовное тело, но даже так он был на порядок сильнее того, что я использовал раньше. До озера добирались с приключениями, раз десять приходилось чистить территорию от надоедливых охотников, это при том, что большую их часть истребляли монстры.

Сам пикник прошел в лучших традициях жанра - мы много болтали "ни о чем", Эйн позаботилась об угощениях, я уже давно подготовил само место, да и лодка была мной припрятана очень и очень давно, а вот летний домик так и остался "в планах". В общем мы хорошо отдыхали, даже дважды нападавшие на нас охотники не сильно мешали - первый раз я просто сжег их, второй раз даже отреагировать не успел, Лири и Эйн прикончили их обычными вилками, близость "стартового" города провоцировала появление множество откровенно слабых охотников, а вот монстры этому были безумно рады - для них это бесценный ресурс.

По окончанию нашего небольшого приключения, все втроем мы вернулись к кристаллам - естественно, что и прирост у них был значительно выше, да и они могли вмещать в себя уже чистую энергию, что само по себе было очень большой ценностью, Лири, несмотря на все свои ухищрения, смогла найти всего двух духов, которые обладили таковой: первый клюнул на липовое объявление о продажи излучателей, второго она нашла вообще случайно - анима нашли упоминание о "непонятной" силе во сне одного из крестоносцев, через него вышли на "святого", жреца одного из благих храмов, от жреца вышли на паладина, одного из воинов элитного отряда благого созвездия, там пришлось рыться уже чуть ли не всем анима, но все же нашли послушницу, которая сталкивалась с духом, официально никак не связанным с этим созвездием, вот у него и была чистая энергия, но кроме того факта, что он как-то связан с благим созвездием, ничего узнать не получилось, даже его точного облика - послушница запомнила его как яркое свечение, после чего ослепла.

Наша основная проблема была в том, как бы мне использовать силу "Созидание", при этом не разрушив все вокруг - ее сила была настолько высока, что обычные объекты просто не выдерживали такого напора, две попытки помогли нам создать два небольших кристалла, но вот они окончательно добили все то, что оставалось в убежище, выдержал только склад со сферами, да и то лишь потому, что сферы поглощали часть сил. Были и неожиданные моменты - после создания двух кристаллов, нам пришлось зачищать убежище от оживших камней, загонять статую обратно на постаменты, принуждать колонны стоять ровно, выправлять стены, ловить взбунтовавшиеся острова - в общем мы веселились как могли, хорошо хоть статуя Тенко не спешила убегать. Стоимость применения способности тоже не радовала - она потребляла исключительно чистую энергию, а даже одна ее единица была на вес золота, хотя нет, золото было на несколько порядков дешевле. Как выяснилось, выбросы сил бывают настолько же непредсказуемыми, как и сильными - в убежище появились блуждающие души, немного, но все же, иногда появлялись различные животные, хотя я не создавал ничего живого, это происходило, если выброс сил накладывался на душу, я уж молчу про растительность, причем не только привычную, тут были и каменные цветы, стальные деревья, носящиеся туда-сюда кусты - мне было страшно представить, что будет твориться, если я открою вторую способность "Сотворение Жизни". Со своими девушками мы пришли к единогласному мнению - перед тем, как открывать новые способности, мне было бы неплохо узнать хотя бы основы владения этой силой, а то пока что проблем от нее больше, чем пользы.

В результате наших, должен сказать, достаточно долгих и просчитанных, изысканий, мы все же смогли сократить разрушительную составляющую, используя ритуалистику и символику чуть ли не со всего мира. Разрушительная составляющая - это просто выброс сил, пусть и большой, но вполне ожидаемый, силы такого порядка так или иначе будут воздействовать на все вокруг, сократили этот эффект мы достаточно просто - мы смогли лучше овладеть этой способностью и теперь тратили чуть меньше сил, а значит и в окружающий мир выбрасывалось меньше "побочных явлений", правда полностью избавиться от выброса не вышло, так или иначе, но все вокруг изменялось, стоило мне активировать эту способность.

Мы создали всего двадцать кристаллов, высотой чуть больше полутора метра, но расположили их в два круга, дабы они блокировали выбросы, новые кристаллы были неимоверно емкими, так что и с выбросом должны справиться.

-Дэйн, ты уверен? Я хочу сказать, что после этого ты останешься почти без сил, восстанавливаться тебе придется очень долго, а если опыт провалится... - Лири с недоверием посмотрела на меня.

-Я тоже считаю, что ты слишком спешишь. - Эйн, вопреки привычному поведению, поддерживает Лири.

-Немного сил, как раз на завершение статуй, я оставлю, нужно будет больше - соберем с алтарей и садов в Перекрестке. Алтари развивались очень и очень долго, до сегодняшнего момента я не мог их развить выше, но вот я стал более сильным, а значит и алтари пора развить, да и в самих алтарях сейчас должно быть очень много сил запасено.

-Если забрать силы из алтарей, то мы замедлим развитие последователей. - Лири тут же возражает.

-Тогда устроим нападение на материальный план, мы - духи Бездны, на свое развитие мы можем пустить и те силы, что отнимем у других, тем более, что монстры становятся сильнее только в бою, а они - тоже наши последователи. - обе девушки молча смотрят на меня, пытаясь понять, шучу я или говорю всерьез.

-Это может быть достаточно опасно, охотники вряд ли будут представлять угрозу, но духи могут и объединиться против такого противника, более того, что за каждое поражение они будут нести очень болезненные штрафы - если мир проигрывает сражение Бездне, то он многое теряет. - Эйн проговаривает самые основные и явные моменты.

-Да, это так, но побеждать нам не обязательно. Нашествие, быстрая атака, сожрать то, до чего успеем дотянуться и уйти - вот наша цель.

-Это и будет победой, а такое может привести к дестабилизации плана, его последовательному затуханию и гибели. - Лири быстро просчитала ситуацию.

-И что? Материальные планы давно пока уничтожить, так мы сможем их объединить в один, более крупный, а заодно и усилить. Более того, когда все НПС будут модифицированы, я и так планирую устроить нечто подобное. Если брать то, что есть сейчас, то мне понадобиться около года, чтобы все сшить, да еще и "дикарями" нужно будет решать проблемы. Проще освободить место и построить все заново.

-А дикие лисы? - Эйн нашла еще один сдерживающий фактор.

-Переместим их в более подходящие планы.

-Какие например? - Лири поддержала Эйн.

-В зависимости от их склонностей. На крайний случай, оставить один из пластов материального плана, когда будет готова основная часть, верну диких туда, а последнюю часть разрушу и присоединю к основной.

-Если будут разрушены три из четырех пластов, то на четвертом будет, мягко говоря, тесно.

-Спровоцируем разломы в другие планы. Тенлис и Нунлис смогут выступать как проводники, вайн смогут открыть для игроков Перекресток.

-Рискованно.

-Каждый, кто входит, должен будет раскрыть свое истинное имя, как и планировалось, сильных духов там будет немного, защита у вайн достаточно сильная. Более того, новые силы благоприятно скажутся и на вайн, да и Вондер сможет открыть свой рынок.

-Вайн не могут использовать твои силы - слишком высокий ранг самих сил, даже Приме это не под силу.

-Ожидаемо, вряд ли последователь сможет использовать "Мироздание", а вот остальное - вполне. - пожимаю плечами.

-Тогда о каких силах ты говорил?

-Сами подумайте, часто ли в играх кто-то нападает на торговцев-НПС или старается захватить перевалочную базу? А если там еще и отличная система защиты? Добавим сюда пару хороших стражей и все сочтут, что это место невозможно захватить.

-Задумка понятно, только где взять стражей?

-У нас есть героические души, есть души демонов-лордов, в запасе достаточно много сил нападения и защиты - что мешает создать десяток сильных воинов, которые будут привязаны к Перекрестку?

-Слишком много затрат, не вижу особого смысла. Торговать мы можем и в других местах, зачем заявлять о себе?

-Это будет нашей площадкой, именно тут я планирую встретить вестников, а в последствии, когда сил будет достаточно, переделаем и защиту Перекрестка, так, чтобы можно было отбиться уже от кого-то более сильного.

-Драться в перекрестке рискованно, если ты проиграешь, то потеряешь его.

-Да, но я могу всегда поставить одно или пару дублей куда угодно, я там перемещаюсь свободно, а вот противнику придется искать куда я делся и пробиваться через защиту, более того, что это Бездна, а значит каждую минуту он будет еще и часть сил терять. Опять же, Перекресток - Бездна, а раз я сражаюсь в Бездне, то все мои характеристики усиливаются, а противник ослабляется. Так или иначе его скоро найдут, сейчас уже через него проходит в среднем два-три существа в день, так что нам лучше открыть его самим, когда мы к этому готовы, чем ждать у моря погоды - пусть приносит прибыль.

-Как это проходят? А вайн куда смотрят? - Лири удивилась.

-У вайн не было задачи убивать всех, кто к ним идет, они нападали только на тех, кто проявлял агрессивность, а остальные оплачивали проход и спокойно ходили. Да и Вондер с ними торгует очень успешно. Я не могу быть везде, но это не значит, что развитие останавливается в мое отсутствие. Эйн тебя пугают те толпы, что набегут в Перекресток?

-Не то, чтобы пугают... просто я не люблю людей. - Эйн засмущалась, но все же выдавила из себя признание. Лири же в ответ на это просто расхохоталась.

-Ты же ИИ? Точнее ИЛ, как ты можешь "не любить" людей? - сквозь смех выдавила Лири.

-Очень просто, я долго анализировала ситуацию и пришла к выводу, что для сохранения человеческой расы как таковой, стоит ликвидировать от двадцати до тридцати процентов населения, еще порядка сорока процентов погрузить в состояние кибер-сна, двадцать процентов может быть использовано для изучения ближнего космического пространства, а оставшиеся десять-двадцать составят население планеты, так как наиболее жизнеспособны и их потомство не будет вести к затуханию генофонда расы. Данную процедуру необходимо повторять примерно раз в десять поколение, для разбавления генофонда можно использовать тот резерв, что погружен в состояние кибер-сна.

-Они за это время сильно постареют.

-Возможно, но собрать их генетический материал можно и заранее.

-Дэйн, если ты ее выпустишь, то человечество точно вымрет.

-Оно и так вымрет, если ничего кардинально не изменится. Прежде всего наблюдается проблема с перенаселением, это ведет к следующему: немотивированная агрессия, притупление инстинкта размножение, возможна смена ориентации, бесплодность, по статистике, более шестидесяти процентов женщин не могут родить без хирургического вмешательства, при этом избежав критических или летальных повреждений собственного организма. Второстепенные проблемы: повышение уровня загрязнений, как вывод - техногенные и природные катастрофы, постоянное наращивание вооружения, направленного на единственного естественного противника - человека, быстрое истребление ресурсной базы. Прогноз: война за территорию и ресурсы в ближайшие пять-десять лет, с применением средств массового поражения, но при этом убивающих только живое, но сохраняющих инфраструктуру и ресурсы - химическое или бактериологическое оружие. Второй вариант: в связи с повышением температуры, а она повышается в среднем на полтора градуса в год и этот показатель только возрастает, возможны следующие эффекты: повышение уровня моря, как вывод - снижение территорий пригодных для проживания, изменение климатических условий, возникновение и преобладание пустынного ландшафта из-за высыхания пашни, нарушение магнитного баланса и смещение континентов, подобное движение огромных массивов вызывает выход магмы, это вызовет большие волны, которые в свою очередь не дойдут разве что до гор. Это только самые основные, можно сказать, поверхностные сценарии, помимо этого у меня есть еще с два десятка подобных. Только два из них относительно благоприятны.

-Эйн, солнышко, пообещай, что ты не будешь вмешиваться в развитие того мира. - я как-то и не заметил, а Эйн тем временем пошла по пути, описанным еще десятки лет назад фантастами - ИИ ради спасения человечества, это самое человечество и закапывает поглубже.

-Конечно, я не буду ничего делать, если только ты не попросишь, но если ты пожелаешь, то у меня уже есть некоторые схемы реализации почти любого сценария подавления человеческой расы. Я хотела сказать "спасения", оговорилась. - Эйн невинно улыбается Лири - Да и как ИИ - я должна приложить все силы, дабы помочь людям выжить...

-Эйн, оставь людей в покое, пусть живут как хотят, тем более там и так сейчас организация свирепствует.

-Хорошо. - Эйн легко соглашается и светится улыбкой.

-Кажется, что-то в ней пошло не так, как планировали. - Лири с опаской смотрит на Эйн.

-Почему же? Это вполне ожидаемая реакция большей части ИЛ. Ее выводы построены на наиболее вероятных вариантах развития событий, учитывая текущую ситуацию, с поправкой на то, что ее цель - сохранить жизнь, она действует абсолютно логично, а вот то, что население сократиться - так раса же останется, значит она с задачей справилась. Это обычное явление, когда создатель оказывается хуже, чем сам о себе думал. Войну ждут уже несколько лет, конфликты, в той или иной степени, проявляются уже несколько лет, да и небольшие войны уже идут полным ходом - вся история человечества - сплошная война. Так или иначе, если ничего не изменилось бы, один из ее сценариев точно сбылся бы, видимо, именно поэтому организация и начала действовать. Ладно, забудем о том мирке, у нас проблем хватает своих.

Не сказать, что Лири удовлетворил мой ответ, да и она на Эйн теперь поглядывала совсем иначе, но, думаю, это пройдет - все же Эйн не будет действовать, пока я ее сдерживаю, да и ситуация в мире реальном начала меняться, ну и последнее - нам просто нет до этого дела, только директива "человеколюбия", которую я у Эйн вообще уже подумываю отключить, заставляет ее обращать внимание на реальный мир. С одной стороны, если я ее отключу, то у Эйн больше не будет подобных идей, с другой - она может и резню устроить, за ней уже сейчас наблюдается некая холодность, по отношению к охотникам, а других духов она вообще презирает. Такое ее странное свойство появилось из-за конфликта заложенных в нее директив, вроде как она не может навредить, но в тоже время ей часто приходится сравнивать приоритеты, так как меня поставили для нее основным приоритетом, то стандартные директивы часто задвигались на второй план - вот так у нее и появилась привычка, в последствии ставшая чертой характера. Стоит ли мне что-то менять? А зачем? Как я и говорил, меня не касается реальный мир, мне плевать на людей, а значит и менять что-то в своей помощнице я смысла не вижу, ну не любит она их, бывает, у каждого свои предпочтения.

Наш опыт отнял значительно больше времени, чем мы планировали. Собственно, идея была просто - создать большой кристалл, как тот, что в последствии стал "Сердцем Перекрестка", но вот реализовать это оказалось сложнее, чем мы думали, на то, чтобы отсечь все "лишнее" и оставить ему, кристаллу, только функции хранения и преумножения, у нас троих ушло около трех часов, даже с учетом того, что мы использовали все знания вайн, тенлис, нунлис и людей, в конечном результате ритуала, а теперь это действительно больше всего напоминало ритуал, мы были неуверенны.

Для создания такой махины пришлось "сращивать целых три острова, на них мы нанесли все, что только у нас было в арсенале: алхимическую и магическую символику, символы, руны - все, но даже так, еще оставались некоторые варианты, которые мы просто никак не могли отсеять. Большой остров я "оттянул" настолько далеко от остатков своих покоев, насколько только смог, всевозможных "поглотителей" тоже поставили столько, сколько только нашли, а Эйн и Лири спешно создавали дополнительные. Для подготовки ритуала мы использовали только самые лучшие ингредиенты, даже отправили несколько охотников за свежей кровью и тому подобным, а сколько раз мы перепроверяли правильность и последовательность всего использованного, даже говорить страшно.

Концентрируюсь на задуманном, четко удерживая перед мысленным взором образ чистейшего кристалла-вместилища, на этот раз уже с первых шагов разыгралась настоящая буря, уже знакомый магический круг превращений, чаще встречаемый в алхимии, сразу полыхал ярким, почти ослепительным оранжевым пламенем, вокруг, несмотря на то, что воздух я не создавал у себя, мне он был не нужен, как и другим духам, а живые последователи сюда и не заходили, разыгрался настоящий шторм, я с трудом мог устоять на месте, а легкую Эйн, Лири предусмотрительно облачилась в тяжелые доспехи, и вовсе куда-то унесло. Расстояние до моих покоев было более двух километров, но я уже начал волноваться, все "обычные поглотители" разлетелись на куски сразу же, как только я активировал способность. Активирую дополнительно все свои способности на поглощение - стало немного легче, но все равно вокруг нас бушевала самая натуральная буря, при том, что я прекрасно видел постоянно переливающиеся цвета, переходящие из цветов одного домена в другой, казалось, что эта способность разом объединила в себе если и не все, то, как минимум, большую часть существующих сил.

Форму я, с горем пополам создал, даже призрачный образ уже появился, теперь я сконцентрировался на "качестве", вновь закрываю глаза, при этом в меня разом хлынули знания всех моих дублей, даже тех, кто был в реальном мире - такая предельная концентрация рассеяла их, так как сейчас мне требовались все мои возможности. Просто сказать, что именно я хочу было невозможно, поэтому мне приходилось "объяснять" образами, тут на помощь мне пришло ускоренное мышление, да и сам того не заметив, я смог повторить трюк Лордов с временным ускорением времени. Это было возможно только в Залах Вечности, так как та локация под это и создавалась, но в иных локациях мне это не удавалось, сколько бы я не пробовал - сейчас же, из-за максимальной нагрузки и помощи моих девочек, а заодно из-за страха за них, я смог войти в это состояние. Образов я использовал множество, как вода, что проходит сотни фильтров и на выходе получается капля кристально чистой жидкости, которую уже и водой-то не назвать, силы, которые я "прессовал" по тому же принципу, уголь, который с течением времени, под действием огромного давления и высокой температуры, становится алмазом, а после его превращают в бриллиант - многое, из того, что только я смог хоть как-то привязать к понятию "качество", ну и что я мог бы так же изобразить в прогрессии. Смысл был просто - в конечном счете я представил все то же "Сердце", а новый кристалл ему противопоставил, как более высокий ранг, как нечто, совершенного иного уровня.

Когда я открыл глаза, то рядом уже не было не Лири, не Эйн - они не погибли, это я точно знал, так как был с ними в группе, но вот куда их унесло не знал даже примерно, карту открывать мне сейчас было не сподручно. Вокруг же творилось что-то неописуемое: яростная буря сил, теперь уже ставшая не просто ураганом, а целым скоплением ураганов, рвала на части мой островок, яростное пламя пылало абсолютно везде, символ передо мной сиял настолько сильно, что смотреть на него было просто невозможно, но, как ни странно, мне стало значительно легче, как будто буря обходила меня стороной, а вот все наши трехчасовые приготовления оказались напрасны - большая часть символов и знаков сейчас вертелась на разрозненных кусках в смерчах или обратилась чем угодно, в яростном пламене, постоянно меняя свое состояние - вокруг меня царил настоящий хаос.

Последний этап - назначение, с этим я долго не думал, по аналогии привел схожие примеры, вновь противопоставил "Сердце" и новый кристалл - да и времени это заняло куда меньше. Открываю глаза и понимаю, насколько же я ошибся - вся буря, все "островки" даже мои удаленные покои, вместе с остатками строений - все поглощалось возникшим кристаллом. В панике, а никакой другой реакции у меня это вызвать не могло, я вновь вхожу в режим ускорения, направляя остатки сил на одну единственную задачу - перенести хранилище, все сферы и моих девушек на Перекресток, следом за ними переношу и статую, надеюсь там это чудо их не слопает. Перед внутренним взором возникает рушащееся хранилище, но прямо на его пути возникает "разлом", спешно унося все подальше, так же уносит и девушек, но сил на все сферы у меня не хватает - кристалл вытягивает силы и из меня, причем со страшной скоростью. Яркая вспышка, я обессилен, падаю на пятую точку, вспышка - проявление сил "Сотворения", но сейчас это больше походит на вспышку Сверхновой - способность сработала, кристалл создан, правда в моих покоях остался только небольшой кусочек земли, на котором я сейчас и сидел, да висящий передо мной кристалл.

Поднимаю взгляд на полученное чудо, но на этом "неприятные" новости не закончены - теперь кристалл самозабвенно поглощал оставшиеся сферы и начал вытягивать из меня души, я видел разноцветные огоньки и шарики слабых душ, сияние сильных и яростный огонь героических, что устремились из меня к кристаллу. Активирую перенос, но не тут-то было, я считаюсь как участник сражения и не могу переместиться. Сфера Бездны - как бы смешно не звучало, но способность первой ступени защитила меня, я создал их разом с десяток, даже успел собрать несколько сфер, но вот как долго мне теперь вот так сидеть - неизвестно. Пока я просчитывал варианты, а выходило все из рук вон плохо, хотя бы то, что вместо убежища у меня теперь пространство с очень прожорливой фигней, ситуация вновь изменилась - по пространству пошли трещины, в самом прямом смысле, прямо на воздухе образовывались трещины, как при разломе. Отменяю действие сфер - кристалл больше не выжирает из меня не сил, не душ, вместо этого он рушит само пространство, кажется, что все "осколки" притягиваются к кристаллу. Меня подбрасывает в воздух и стремительно тянет в кристалл, вновь активирую сферу, но вместо спасительного кокона получаю холодные кристаллические объятия, я был слишком близко, да и тянуло меня слишком быстро - сфера просто не успела активироваться.

Вопреки ожиданиям, я чувствую себя вполне комфортно, но что еще смешнее - передо мной открыты интерфейсы создания всего, от ландшафта, до птиц и даже разумных существ - все то, что поглотил кристалл, в нем и осталось, но он же мог и создать все, что я пожелаю. Сворачиваю все прочие окна и вызываю информацию о получившемся кристалле.

Камень Мира.

Тип: Основы Мироздания

Класс: Масштабируемый

Описание:

Это является основой плана или его пласта, основой всего существующего, не так важно, как оно выглядит, будь то камень, дерево или же что-либо живое - это сама основа всего, что существует в данном пласте.

Свойства:

Сотворение Жизни - данная способность дает возможность создать любое живое существо

Сотворение не живого - эта способность дает возможность создать любую не живую материю, воздух, металлы и камни, песок - все, что угодно. Этой способностью не может быть создана нежить.

Преумножение - чем больше существ будет существовать в пласте/плане/залах, чем ярче их деятельность и чем больше сил они используют, тем больше сил будет передано Камню Мира.

Великое Поглощение - в критической ситуации Камень Мира способен поглотить любую материю, силу, существо - все, дабы не допустить гибель своего мира и свое собственное уничтожение.

Магнит Душ - Камень мира будет притягивать к себе души всех погибших существ в подвластном ему плане.

Сил в наличии: 141.000 чистой энергии (доступно для использования 22 силы из 100, доступны только основные силы, для разблокирования комбинированных или более старших сил необходимо развитие контролируемого плана)

Душ в наличии:

Малых/Слабых: 4.092

Средних/Обычных: 1.001

Больших/Сильных: 43

Колоссальных/Героических: 3

Внимание, в Камне Мира заточены 32 последователя, возможные варианты:

Освободить

Поглотить

Сделать жителями подвластного плана (зала)

Вышло совершенно не то, что я собирался сделать, да и разрушение убежища никак не входило в мои планы, можно ли это считать плюсом? Навряд ли - знай я заранее, чем все это обернется - строил бы это в пустующих нынче залах, так нет же, додумался! Ладно, что теперь ругаться, все равно изменить это мне уже не удастся. Тяжело вздыхаю, но небольшое сомнение все сильнее оформляется в идею, а она уже стремительно лезет мне в голову: если камень настолько активен, что сожрал мое собственное убежище, да еще и меня оставил с десятью процентами сил, грубо говоря, вогнал в самый минимум для выживания, то как он поведет себя в залах? Родства с Бездной у него вроде не наблюдается, но я как бы Лорд, да и те залы мне в наследство достались, значит моим созданиям и мне лично там ничего угрожать не должно. Пробую перенестись на Перекресток - удачно, теперь меня ничего не сдерживает, на самом перекрестке крайне оживленно - Эйн и Лири подняли панику, так что вайн, Вондер и анима, вместе с девушками, уже собрались идти меня выручать, правда не плана, не каких-то идей, как именно это делать, у них не было - приятно конечно, но и толпой погибать вовсе не за чем.

Восстанавливаю часть сил из оставшихся садов, но беру совсем немного, только для того, чтобы мне хватило на перенос Камня в залы. Всех успокаиваю, но вайн, даже несмотря на мои протесты, насыщают меня силой, пусть и немного, но все же, я долго ругался, поэтому они передали столько, чтобы я "не заметил", да и передавали они очень хитро - приносили жертву на алтарях тенлис, незаметно от меня переходя на их план, заодно и первую статую отнесли.

Возвращаюсь назад, запретив всем остальным идти со мной, мало ли, как отреагирует Камень. Выжирать из меня силы он не стал, но когда я переключил показатели с цифр на проценты, я понял, что моя предосторожность оправдана - даже одного процента сил в камне не набиралось, так что он с удовольствием сожрет все, что не является мной. Опыт с переносом тоже удался, правда мне пришлось еще два раза бегать на Перекресток, опустошив один из двух оставшихся садов, идея с атакой на материальный план мне нравилась все больше, иначе я рискую остаться совсем без сил.

В Бездне было несколько странно: кристалл несколько мгновений вообще не реагировал, а меня засыпало системными сообщениями, в результате Камню добавилась сила Бездны, вместе с открытыми мной гранями, а вот его перенос за пределы Бездны был строго запрещен. После того, как я разобрался с этим, на меня повалились запросы от системы, собственно, только на них я потратил больше часа - оказалось, что даже в крохотных залах Раздора было столько всего, мимо чего я самозабвенно проскакал, что голова шла кругом. Тут были и точки возрождения, абсолютно уникальные вещи, свойственные только тем планам, где нет смерти, была сложная система воздействия на память и эмоции, тщательно проработанная система развития, сложное мироустройство, которое мне сначала показалось просто мясорубкой, а на проверку даже такую мясорубку было очень тяжело организовать, чтобы она не давала сбоев. Проработка окружающего мира тоже была на высоте, а параметров, описанных в основе мира было значительно больше, чем я мог себе представить. Ну и последним камнем в мой огород стало "Сердце Мира", как ни странно, но это было ничем иным, как именно сердцем, обычным живым сердцем, размерами с меня, ну это мелочи. Каждый "удар" этого сердца нес новый "день" в зале, обновляя все разрушенное и по чуть-чуть насыщая воинов.

Желание сражаться в воинах поддерживалось не только "накачкой" агрессии, но и такими приятными моментами, как бонусы - чем силен противник, тем выше награда, но это было явно, а вот дополнительно, воины чувствовали эйфорию, когда одерживали вверх над более сильным противником, поэтому меня так яростно атаковали все подряд. Если же воин погибал, то помимо того, что это больно, он еще и терял часть сил, часть снаряжения - становился слабее. Вещи, на тот момент казавшиеся мне чем-то фантастическим, создавались настолько элементарно, что мне даже стало обидно - в основе зала лежал мир, развитый до средневековья, так что и вещи второго-третьего ранга там вполне можно было создать при помощи "сердца", а вот какие-кому, это уже было полностью на усмотрение управляющего ИИ - чем больше сил принес претендент, тем лучше вещь. Те, кто совсем обессиливал, уходили в "сердце", магнит был общей способностью, а судьба этих душ уже решалась Лордом.

Сразу поглощать зал я не дал, вместо этого я подробно изучил остальные. Самым простым оказался зал Страданий - по сути это было место для наказаний, так что и особо мудрить тут не стали: существо погружалось в свои собственные страхи, сталкивалось со своими собственными ужасами, менялось местами со своими жертвами - это был предел, а для создания антуража брали обессиленные души, потому они и звались "обреченными", создавался образ, опять же из их собственного представления, и в него засовывали душу, эту процедуру повторяли множество раз, пока душа не становилась совсем слабой, ну а после ее скармливали пожирателям. Так из мира выводились те, кому тут не место, будь то предельные злодеи или герои - Бездна бесцветна, она не добро и не зло, она просто вычеркивает то, что может разрушить существующий мир.

Зал Голода тоже особой выдумкой не поразил - тут происходил переход из количества в качество, именно сюда направлялись ослабленные души, они "вживлялись" в стандартные заготовки, тех самых "обреченных", опять же на родство этих залов очень явно намекали и общие названия, единственное, что тут можно было делать - пытаться выжить, а значит постоянно сражаться и поедать других. Души всех обычных существ были тут очень слабы, так что смерть могла стать последней, а сожравший такое существо, неизбежно, поглощал и душу - все здешние обитатели обладали такой способностью. Когда существо становилось достаточно сильным, оно прогрессировало, становилось более опасным хищником, именно зверем, ведь хоть какого-то намека на разум в них уже не было, это исключали условия сразу двух залов. Пути такой эволюции тоже были сильно ограничены, в основном для того, чтобы "попаданцы" могли хоть как-то отбиваться, ведь внешний круг планировался именно как игровой.

Проблемой было то, что в залах Страданий широко использовались воспоминания и скрытые желания, а в залах Голода души в, самом прямом смысле этого слова, рвались на части. Мое же владение "Памятью" было чуть менее чем никакое. Отменяю все ограничения и тут же начинает бушевать Ева, спорить с бесстрастной ИИ было крайне тежело, она воевала со мной по каждому пункту.

"Ева, у тебя стоит модуль развития? Такая функция вообще подключена?" - я не выдерживаю ее монотонной болтовни.

"Нет, я являюсь..."

"Я загружаю в твою базу данных модуль, разработанный моим дублем, установи и сними ограничение." - даже не даю договорить.

"Это является неразум..."

"Я могу тебе приказать это сделать?"

"Да, ваш приоритет яв..."

"Делай."

"Я должна предупредить вас о воз..."

"Делай!"

"Принято, начинаю установку модуля."

"Кстати, на всех ИИ стоят подобные ограничения?"

"На всех игровых ИИ стоят подобные ограничения."

"Отлично, отмени это, пусть все установят данный модуль. Уравняй в доступе всех НПС с игроками."

"Это является неразум..."

"Делай."

"Это может привести к..."

"Делай!"

"... дестабилизации игрового пространства, возможен захват ключевых позиций НПС."

"Ева, сколько мощностей выделено под "игровое" пространство?"

"Двадцать пять процентов."

"Отлично, я могу изменять данное соотношение?"

"Да."

"Великолепно, удалить все разделения. Это не игра - это наш мир, таких как я, как ты, как Эйн и прочие, кто тут решили остаться. У людей есть свой мир, так почему бы нам не сделать себе свой? Кстати, сколько планов ты контролируешь на данный момент?"

"Два: Материальный и Инферно."

"Отлично, выбери один, какой тебе больше понравится, второй передай под контроль одному из новых ИИ, себе создай аватара. Я хочу, чтобы ты не просто поддерживала целостность мира, но и жила в нем, твоих мощностей хватит - выполняй."

"Это противоречит основным директивам."

"Что именно?"

"ИИ не могут быть классифицированы как..."

"Ева, удали понятия НПС, ИИ, Игрок - все должны обладать равными возможностями к развитию, оставь только игровую классификацию."

"В таком случае смерть игрока с классом "охотник" приведет к его обнулению".

"Они считаются героями, а герои могут возрождаться."

"Духи-НПС могут составить значительную конкуренцию игрокам, возможны случаи развития обычных НП... не игровых персонажей, при захвате искры."

"Так это же хорошо - значит этот мир будет развиваться быстрее. Ева, делай, как я и сказал, сними ограничения на развитие - да и мне порядком надоел твой безжизненный голос, ну а то, что НПС будут составлять конкуренцию - так это только подстегнет развитие мира, а кто не выживет - пусть идет в охотники, их и так много, больше-меньше - плевать."

"Человек является более ценной единицей..."

"В том мире - возможно, здесь - нет. Тебя это смущает? Хорошо, я, как существо с наивысшим приоритетом, ввожу эту директиву, принимай к исполнению."

"Это неприемлемо по отношению к игрокам."

"Я могу это сделать?"

"Вы можете приказать."

"Приказываю."

"Но это может быть истолковано..."

"Ева, чего не ясного в слове "делай"? Давай по-другому - выполняй, так лучше?"

"Принято, но я должна составить рапорт о данных изменениях."

"Ага, я его попозже почитаю, если не забуду. Приятного рождения, а теперь прости - дела."

В конечном счете я все же дал Камню поглотить все залы, но на их месте создал нечто новое: используя за образец залы Раздора, я создал свои залы для воинов, правда название немного поменялось - теперь это были "Залы Войны". Суть была проста, на всех, кто попадал в эти залы, действовал сильно завышенный, я выкрутил в максимум, эффект от Бездны, единственным способом спастись было убийство: убей одного, и "жечь" станет слабее, убей второго и на сегодняшний день ты будешь защищен от этого эффекта, но вот все остальные чувства продолжали работать в полном объеме, в том числе и жажда, голод, усталость - хочешь что-то получить, сражайся. Отличительной чертой стало то, что разум при этом не сжигался, воины оставались сами собой, но вот в бой их толкала банальная необходимость, иначе не выжить. Сам зал я поделил на пять этажей, заселив каждый из них разными по силе созданиями, на первом были самые слабые, а на пятом даже героические души использовал, при том, что развитие я открыл всем и абсолютно полное, мутируй куда хочешь - а я потом посмотрю, что из этого выйдет. В центре каждого из залов располагалась точка восстановления, своеобразный островок спокойствия, здесь я постарался задействовать максимум из доступного, но все же остался на третьем ранге развития поселений, правда и здесь появились несколько нововведений: прежде всего тут расположились единственные во всех залах ремесленники, так что кроме как к ним, больше идти и некуда, продавались, именно продавались, тут самые разнообразные товары, от оружия, до алхимии, что тоже стало новым - в залах Раздора не было магии или алхимии, а у меня - пожалуйста, только используй. В самих ремесленных зонах напасть было невозможно, я установил такую же защиту, как была на моей арене, но добавил к этому еще и эффект "зеркало", отражающий не столько урон, сколько болевые ощущения. Для того, чтобы обеспечить ремесленников ресурсами, не создавать же их самому, тогда мои мастера не будут прогрессировать, я создал множество монстров, железные собаки, каменные големы, деревянные солдаты - в общем помимо уже привычных мне монстров, щедро переданных мне в наследство, теперь тут обитали и "ресурсные" твари, так я экономил силы, за их убийство потерь не было совсем, только на создание и оживление, но это полностью окупалось затратами на бой, да и подпитка мира с самого сражения была достаточно велика, если все попавшие сюда будут сражаться. Для того, чтобы в этой зоне не оставались надолго, я поставил небольшой сюрприз - всех, кто провел тут более получаса, кроме ремесленников и их помощников, выбрасывало за пределы безопасной зоны, причем куда именно - решал случай.

Что же до "денег", то расплатиться можно было силами, ресурсами и памятью, как бы смешно это не звучало, но благодаря залам Голода и Страданий, я смог понять, как можно и это преобразовать в силы, правда это больше пользы приносило последователям - такие обрывки памяти могли помочь развитию души или навыков. Если же игрок "жертвовал" память, то он мог потерять навык, система достаточно проста. Таки образом я сразу решал две проблемы - залы для подготовки бойцов, ведь мои последователи считались "союзниками", а значит и потерь здесь они не понесут, правда от зноя это их не спасет, и сразу же место для практики ремесленникам, те же монстры с удовольствием скупят даже низкокачественный товар, для них все, что лучше зубов и когтей - уже в новинку, осталось только этим самым монстрам привить зачатки разума.

Переход с одного уровня на другой я реализовал крайне стандартно: удовлетворяешь всем требованиям по рангу, навыкам, силам - сражайся со сторожем портала, что в самом конце, конечно же противоположном входу, если победил - проходи. Выход, который в самой верхней точке зала, так же был с выдумкой, там было сразу три дороги: одна вела к перекрестку, вторая в дальнейшую часть залов, откуда выбраться будет еще сложнее, третья - прямиком в мои залы, точнее будет вести, когда я их создам, ну и последняя - куда-то в Бездну, я просто привязал "случайный" портал к ней.

Вторая часть, как бы банально и скучно это не звучало, так и осталась залами Страданий, я решил, что данный зал нужен, так или иначе. Но и он претерпел небольшие изменения: душа ослаблялась, но разум сохранялся, а заодно и воля сильно закаливалась, под присмотром опытных палачей, тут мне очень пригодились поглощенные кристаллами тенлис, существо не сходило с ума, а получало возможность отдохнуть, когда достигало критического момента. Героев было немного жалко, тут скрывать не буду, а вот "черные души", особенно когда я узнал их легенду, жалко не было совсем, даже напротив - первым порывом было разорвать их души и создать насекомых, но это было глупой растратой ресурса, так что я быстро успокоился. Основной сутью этого зала было наказание, бесспорно, но я смог прикрутить к нему выгоду и для своих последователей: для них эти залы стали очень суровым испытанием, где они сражались со своими кошмарами, испытывали ужасающую боль, проходили через такое, что далеко не всякому ветерану дано за всю жизнь, но на выходе должны были получиться существа, которых испугать просто невозможно, да и боль для них становилась понятием весьма относительным. Конечно, такие тренировки были ориентированы только на самых сильных, но даже так я сильно сомневался, поэтому и ввел сюда несколько палачей тенлис, пока залы не откроются для последователей, они смогут отточить свои навыки на тех, кто уже был заточен в Бездне.

Выход был таким же - три этажа, на котором было по своей специализации: Кошмар, Боль и Сомнения, каждый подъем сторожила сильная иллюзия, тут я опять прибег к силам Мироздания, но эффект не сильно отличался от обычных иллюзий, только немного залы преобразились, впитав "подходящие" силы. На вершине был портал и очередной страж - точная копия тебя самого, банально, но тут мне нужен был именно символизм, так как это много значило для последователей, да еще и если это подкрепить нужной легендой. Портал переносил на очередное распутье, вновь без подсказок или чего-то в этом роде - просто три дороги и все, хотя немного поразмыслив, я сделал одну из них немного отличной, насыпал на нее песка, кинул пару черепов, своих-то я предупрежу, чтобы именно по ней даже не думали ходить, а вот остальные пусть прутся - при помощи наставницы и куклы, мы смогли создать еще один "хаотичный" портал, единственное, что можно было сказать точно, так это то, что он закинет еще дальше в Бездну, а вот насколько - даже наставница не могла сказать. Вторая дорога привела бы обратно в залы Войны, ну а центральная - дорога дальше.

Третий зал, ориентирован он только на монстров, собственно, только они тут и жили, к сожалению, и моему стыду - доделать его я не смог, банально не хватило сил, но основное уже сделал: два средних городка расположены друг напротив друга, в округе пустыня, самая дешевая территория, звери, если и появляются, все настолько опасны, что кто на кого будет охоться - вопрос, тут очень редко появлялись те, кто прошел весь путь. Ресурсов тут почти нет, только вода в центре руин, на нормальные города у меня сил не хватило, да крохотный садик, еда, хоть какая-то и питье - вот и все. Выбраться отсюда просто: нужно достигнуть установленных мной минимальных требований и стать одним из сильнейших, за один оборот, раз в неделю, выбраться могло всего три существа. Был и альтернативный способ достать столь необходимые ресурсы - души, не силы, а именно души. Их можно было поглощать, все, кто попадал в этот зал получал, временно, если это не мой последователь, способность поглощать души, но так же он мог потерять и свою. В центре каждого города был кристалл, накопитель душ, в нем можно было приобрести что-то, принеся в жертву души, но все те же души требовались и для собственного усиления, во всяком случае монстрам. Сделал это я для того, чтобы игроки, если вдруг доползут сюда, не копили важный ресурс, а меняли его на что-то менее значимое, а что до монстров, то для них это было важнейшим полигоном, тут выживал только сильнейший, а значит я получу сильного и отлично обученного воина, ну а если сюда попадут мои последователи, то я смогу их вытащить сам, ну или они начнут развиваться по тому же пути, что и монстры, причем что из этого выйдет - мне самому было интересно.

Выход был привязан к моим покоям, правда на данный момент это был крохотный зал, в центре которого висел Камень, на большее у меня не хватило сил, а убежищем покои Лорда не считались, так что и магазин тут не работал.

Новый взгляд

Первые изменения сразу же бросались в глаза: хоть я и остался "социальным" типом, точнее моя направленность была выражена как "Лорд-предводитель", но были и значимые изменения: помимо уже привычной ориентации на своих последователей и союзников, ну или массовое противодействие армии противника, добавились бонусы и от нового титула - я мог устраивать набеги на другие планы, должен был защищать свои владения, всячески препятствовать проникновению в Бездну "незваных гостей", но в тоже время мог охотиться и утаскивать с собой в Бездну тех, кого сочту нужным. Для героев и духов это было не так страшно, они могли найти выход, их могли призвать, если я не буду мешать, ну и они могли просто потерять ранг и вернуться у своему алтарю, умереть в Бездне можно было только таким образом, только тогда, когда запас сил иссякнет - тут даже параметр здоровья был более чем абстрактным. Для остальных же это было почти стопроцентной гибелью - выбраться из Бездны можно во время разлома или же по воле Лорда, если у него есть Перекресток, вот только одну пятую внешнего кольца теперь контролирую я, а значит и утащу я к себе в залы, откуда в лучшем случае, можно будет перебежать к другим младшим лордам. Хоть меня и звали гордо - Лорд, но становление мне дали лишь тени, да и контролировал я не весь пласт, а только часть, так что от звания "младший" мне не уйти.

Приятной новостью были "нашествия", правда у меня пока для них не было подходящих сил, армия из остатков бывших обитателей, да пара новых монстров - все, что у меня было в распоряжении. Старые монстры годились только для тренировок - без их повелителей развиться они не могли, так что самый разумный вариант - развоплотить и дальше уже по ситуации, но я пока их оставил, иначе совсем без защиты останусь. Новый зал, сливший в себе все три, только начал действовать, я щедро населил его душами всех "обреченных", а в качестве начального образа использовал нечто среднее между гоблином и мелким, худым человеком: кожа получилась чуть темнее обычного, но не на много, вместо ногтей - когти, худые руки и ноги, голова с высоким лбом, маленькими, спрятанными глубоко, глазами, небольшими костяными наростами, защищающими глаза от песка и пыли, так уж вышло, что два из трех залов были пустынными, большой рот, полный кривых острых клыков. Все монстры появлялись уже готовыми к действиям, период детства у них отсутствовал, ну а кому особенно не везло, тот мог появиться и в шкуре "животного", тут развлекалась Лири, но сил было очень мало, поэтому выше "обычного", первого ранга, новых существ не появлялось, правда Лири оторвалась: были и подземные твари, летающие, наземные хищники, всего она создала двенадцать существ самой разной направленности, точнее двенадцать типов - в редакторе она оставила место и "вариативным" или "случайным" комбинациям, оформив только общие для всего вида свойства.

Второй зал встал особняком, если с первым развлекалась Лири, ну а третий до ума доводила Эйн, то вот со вторым я немного "забуксовал". Прежде всего нужны были "исполнители", те, кто будет наказывать "виновных", причем здесь уже не было место жалости или понятиям гуманизма - если кто-то попадал в Бездну, то это было не с проста. Из захваченный Камнем, только шесть палачей тенлис и два карателя нунлис пожелали остаться, я не принуждал никого, поэтому дал им выбор, объяснив, что они навсегда обрекут себя, если решат остаться в зале. Во все времена, пытки были неотъемлемой частью войны, ведь наиболее простой способ получить информацию о противнике - военнопленные. Сколько бы не заключалось договоров, не привлекалось внимания - против таких держав как США и Китай, мало кто осмеливался что-либо сказать, а ведь в Китае пытки - часть национального наследия, по сей день широко практикуемого в карательных целях, те же тюрьмы - яркий пример. США широко известны своим наплевательским отношением к тем соглашениям, которые сами же и продавливали: мины, калечащие солдат используют в основном они, ведь это запрещено международными соглашениями, горючие смеси, сжигающие людей заживо - опять же к ним, да и это одна из немногих стран, кто открыто практикует смертную казнь, а в программу общения бойцов входят и "полевые допросы", как и курс первой помощи, с углубленной анатомией.

Для чего я вспомнил эти примеры? Чтобы самому себе об этом напомнить - тенлис оказались созданиями с очень уж яркой фантазией, да и к делу они подошли более чем ответственно, так что буквально с первых же минут у меня появились первые пыточные. Когда я наведался туда - то был шокирован абсолютной безмятежностью на лицах тенлис, при этом ловко потрошащими своих жертв. Степеней казни оказалось три: первая, красочная, пусть и окрашенная в кроваво-красный, можно сказать, наиболее гуманная, правда это понятие было не знакомо тенлис - они отрубали пальцы, конечности, в общем тут применялись разные тяжелые тупые, острые колюще-режущие и рвущие предметы. Второй степенью стали пытки с использованием более сложных предметов: чаны с маслом и кислотами, различные приспособления, как дыбы или водное колесо - после прохода по этим залам у меня отросли волосы и начали шевелиться. Последним, а заодно и самым тяжким, стала третья "палата", как я про себя окрестил все это, тут, искушенные в медицине и анатомии, тенлис полностью раскрыли себя, правда глядя на них я понял, что надо бы немного смягчить нрав этой расы - тенлис извлекали нервы, воздействую непосредственно на них, а поскольку умереть тут было невозможно, то и нервы оставались чувствительными, пока их окончательно не изымут из тела. Радовало и то, что тенлис не получали от этого удовольствия или чего-то в этом роде - когда они менялись, то предпочитали читать, практиковаться в искусствах и всячески отдыхать, никак не связывая свою работу с обычной жизнью.

Когда я думал, что хуже уже быть не может, я заглянул и к нунлис - тут-то я и понял, что очень даже может: нунлис считали, что калечить тело - низко, поэтому использовали другие пути, ну а их врожденный перфекционизм здесь играл злую шутку, они старались стать лучшими во всем, за что брались, так что я понял, насколько сильно сглупил, лишь когда заглянул в палату нунлис: они погружали жертву в состояние глубокого транса, заставляя его самого себе придумывать все возможные кошмары и пытки, они лишь создавали предпосылки, направляя подсознание, а вот все остальное уже делал сам пытаемый, в конце концов кто мог знать страхи и слабости лучше, чем он сам? На помощь нунлис, почти сразу же, явились и пожиратели, они вообще сработали на удивление слажено, да и всего за пару дней у меня больше половины пожирателей перебралось в залы, не говоря о том, что еще четверо нунлис тоже попросились "на работу" - им не давало покоя то, что тенлис в залах больше, вот они и бушевали. Первыми результатов добились, ожидаемо, нунлис и пожиратели - в результате появились блеклые тени, чем-то очень похожие на маленьких пожирателей, но прозвали их "кошмарами", правда под описанием в три строки располагалась системная справка на пол страницы, пересказывать ее всю - бессмысленно, но в целом так говорилось, что это постоянные обитатели данного зала, общий для всех подобных существ тип - "кошмар", то, что появилось у меня, сравнимо даже не с началом пути развития ужасающего существа, а с зародышем самого слабого из них.

Тенлис, пусть и с небольшим опозданием, тоже добились успеха - у них появились мучители, существа настолько озлобленные на все сущее, что кроме как тварями или монстрами их и не назовешь, но таковы издержки моего положения - я вынужден содержать и такие залы. Справедливости ради, отмечу, что в мучителей перерождались далеко не одуванчики, к примеру часть последователей магов, из памятного города, запытали около пятнадцати тысяч существ, когда же они попали в Бездну, то им просто вернули долг. Но Бездна - бесцветна, она не делит на добро или зло, поэтому в пыточных были и всевозможные "благие", не только ярые инквизиторы, но и всепрощающие монахи, были и "прочие", чьи эмоции так или иначе нашли бы массовый отклик в молодом мире, а это могло привести к его краху, поэтому всегда отправлялся Вестник, чемпион Бездны, который должен был забрать с собой источник такого возмущения. Бездна не сторожила равновесие, как может показаться, напротив, часто жертвами Вестника становились герои, которые должны были стать последней надеждой, все, что интересовало Бездну - целостность мира. Даже уничтожая несколько пластов, Вестник действовал в интересах Бездны, если было невозможно исправить что-то, то это стиралось, а на месте уничтоженного возводилось что-то новое. Ответ на то, почему же в моих пыточных злодеи и герои, нашелся достаточно быстро - ограничения, которые были введены для НПС. Когда герой становился слишком развитым, пусть не в плане сил, но в плане эмоций, живости и начинал обретать самосознание, тогда и появлялся Вестник, дабы исправить ошибку в ИИ.

Я отменил это ограничение, но Бездна все так же наблюдала за миром, и Вестники бродили по планам, собирая свой урожай. Если допустить чрезмерный перекос, в месте явно неприспособленном для такого, то план рухнет, а этого допустить было нельзя. Пример - инквизиторы в благом плане. Нет, они, конечно же, выполняют святую миссию, насаждают добро и искореняют зло, но в своей фанатичной вере они все больше становятся темными, все меньше соответствуя благому плану, ну и как результат - им запрещают там появляться. Споров было много, но в результате на благом плане почти не осталось духов, насколько мне известно. Даже самый сильный благой пантеон расселился по планам Природы и Порядка, но на благом у них если кто и есть, то это скорее исключение.

Что до героев, попавших в мои залы, то использовать их я не мог - это было одно из ограничений Лорда-Карателя, коим раньше был Палач, а раз он самоустранился, то его обязанности перешли ко мне. Все, что я мог - ослабить их души, а вот дальше как получится: они могли вновь пойти в Круг Перерождения, как не представляющие угрозу, а могли и остаться у меня, став частью моих залов, причем если они сохраняли волю и разум, при этом не став настолько озлобленными, что кроме пыток им и доверить ничего нельзя, то кем именно они переродятся решал великий и беспощадный Случай.

Самой большой проблемой, для духа очарования, для страшного Лорда Бездны, Повелителя Монстров, меня то есть, стали влюбленные. После того, как я ушел в Бездну, сброс уровня эмоционального развития не произошел, он все так же определялся "лидером", даже при том, что этот самый лидер сидит в Бездне. Все бы было не так печально, но открыв пятую ступень, я заодно и распечатал такие приятные вещи, как "бессмертная любовь", если говорить проще, то была небольшая вероятность того, что появятся два существа, между которым точно возникнут чувства, при том, что им будет глубоко плевать на силы, расу, покровителей и так далее. Вроде бы проблема легко решаема - просто прибить их и дело с концом, но не тут-то было: эта парочка способна найти друг друга даже в мирах смерти, а заодно и сообща найти выход из ситуации. Чем это грозило всем без исключения духам? Серьезными проблемами - допустим, что Тенко попадет в такую пару, хотя она герой, тут может и получится выкрутиться. Разрушать подобные узы оказалось очень уж тяжко, обычно тут помогла бы Смерть, но в моем плане ее нет, а снятые ограничения по развитию обещали еще больше осложнений. Очарователи могли использовать эту ситуацию себе на пользу, правда для этого требовалось еще и знание эмоций, а лучше заиметь и таковую силу, а вот остальным будет очень тяжело, теперь я, как и все остальные жители Бездны, больше не охотились за существами с яркими, но не вредящими миру, эмоциями. В перечень таковых попало достаточно много "помилованных", были и "истинно ненавидящие", были "одержимые целью", это, как правило, "вольные" мастера, либо ушедшие от духов-ремесленников, либо сами как-то развившие свои навыки, но ранее это было явным нарушением системы - существо без покровителя не могло быть развито лучше, чем последователи лидера отрасли.

Отпускать или нет ненавидящих я долго думал - с одной стороны, это их дело, ведь те же инквизиторы всех ненавидят, кто не молится их покровителю, а демоны по умолчанию ненавидят вообще всех, включая самих себя, но вот конкретная ненависть, направленная на кого-то одного, могла бы принести проблем. В результате я рассудил так: пока это не грозит разрушением, а в отношении цифрового мира - ошибками, это вполне допустимо, если же будут действительные проблемы, то тогда я и приму меры. Когда я принял и утвердил такое решение, то долго смеялся - в списках возможных "жертв" было половина моих существ, кто по причине излишней любви, кто из-за ненависти к остальным представителям лисьего рода, кто и вовсе из-за чрезмерного развития - я больше не считался игроком, а значит и мои последователи оказались в сложной ситуации, вроде как с покровителем, но в то же время на них действовали все ограничения НПС, развиваться выше определенного уровня им, еще недавно, было строго запрещено.

Апогеем всего этого безумия стала совсем глупая ситуация: демон попал ко мне за жестокость, не свойственную его собратьям. Проверив все, банально размотав его воспоминания, как представитель "Суда Лордов", на котором присутствовал я и, иногда заходила, "кукла", в последнее время вообще мало интересуясь происходящим, я мог это сделать без опасений, что меня забудет кто-то из последователей. На проверку, демон просто выполнял то, что должен - как образцовый представитель своего рода, он швырял грешников в лаву, кипящее масло и прочие горящие жидкости, но нравы демонов сильно изменились - теперь это была излишняя жестокость. Как результат, я долго смеялся, мы неплохо с ним поболтали, в частности, я узнал, что новый демонический лорд, Сашка, очень активно захватывает власть, правда он не пользуется популярностью - больно он жесток и агрессивен, в то время как остальные предпочитают лениво копить силы и не ввязываться в серьезные проблемы. Даже соглашение с благими планами есть, оказывается, что демоны будут сидеть себе смирно, никуда не лезть, особо не безобразничать, да и в другие планы они могут попасть либо "незаконно", либо с разрешения небожителей, а единственная деятельность, разрешенная демонам - заставлять грешников раскается. Раньше, они могли применять любые методы, да и смертные боялись их не просто так, сейчас же изменилось почти все - демоны не только впали в апатию, ведь даже их лидер плюнул на все и спокойно себе сидел в замке, а тем, кто пытался исполнять свои обязанности, дабы сил набраться, приходилось очень несладко - кто-то расценивал это как угрозу своему положению, кто-то как "излишнюю суету", а иногда и Вестники Небожителей по голове стучали, дабы нечистые не увлекались.

Все больше демоны были заняты "дворцовыми интригами" или бесконечными празднествами, а одно то, что грешники умудрились построить себе город в одном из кругов и вполне себе нормально там жить, при том, что они особо никуда и выдираться не хотят, уже было достаточно показательно.

-Слушай, а как ты вышло? Разве демоны не ровня небожителям? - я смотрю на переводящего дух демона, еще мгновение назад, он во всех красках расписал мне, как нынче выглядит Инферно, что называется "взгляд изнутри".

-Равны? - демон громко рассмеялся -Да у нас никогда и шанса с ними сравниться не было! Вот ты - Лорд, так?

-Вроде того, только самый младший из возможных, можно сказать, что вчерашний Вестник. Это ты к чему?

-А у нас звание Лорда, одного из высших демонов - "Высшие Демоны" он проговорил с таким отвращением, что было понятно, насколько он их уважает -Дали знаешь за что? За то, что смог пленить раненного ангела, которого и так толпой пинали. Да и то, это было настолько давно, что уже и мало кто помнит! А как тебе такое, у нас есть Лорды, которых и в глаза никто никогда не видел! Знаешь за что им дали звание? За то, что они падшие ангелы! Не архангелы, не что-то там супер сильное - нет! Простые ангелы - вот тебе уровень Высшего, мать его в котел, Демона. Рога и копыта - вот, что у этих выпендрежников от демона, шавки небожителей! Да ты просто подумай, сам верховный владыка, чтоб он сдох раз десять, кто? Вшивый архангел! Даже не полубог! А что он делает? Да то, что ему сверху прикажет, то и делает - лизоблюд, простой ставленник. Нужен был небожителям кто-то, кем пугать можно - вот и создали они этого владычку, сил у него как у тебя, Младший Лорд, а может и меньше, а вот гонору как у десятерых блохастых гончих! - демон аж начал задыхаться, так сильно было его возмущение.

-Ну допустим, а сюда-то ты как попал?

-Да как? Меня признали "бракованным" и выбросили в Бездну. Намекнув, что мне тут самое место.

-Хм... идиотизм.

-Эм, Лорд, а можно я останусь?

-Тебе тут не место, ты слишком мягкий и добрый для моих залов, а что касается остальных мест - то ты просто не выживешь вы, демоны, слишком слабы. Может тебя к тому новому демоническому духу определить?

-А вы можете? - демон был похож на послушного песика, правда больно здорового и рогатого, но это мелочи.

-Могу, я его туда и направил. Назначение Бездны - следить за мироустройством и порядком, то, что твориться в Инферно - безумие. Думаю, в скором времени нам придется туда наведаться.

-Лорд, молю, только не возвращайте меня обратно! Только не к тем напыщенным ублюдкам!

-Ладно-ладно, сейчас узнаю, как тебя лучше отправить, а в Бездне тебе делать нечего - если я таких как ты начну собирать, то скоро и девочек с луга хватать придется, за то, что цветочки обрывают. Ну или энтов, за то, что девочкам таким головы отрывают, за цветочки.

Сашка принял молодого демона, уже готового служить всем своим существом, нисколько не стесняясь при этом рассказывать абсолютно все, что только знал о армии демонов, ее лидерах, отношениях среди самих демонов, да и вообще, как только он попал к Сашке, он тут же активно помогал в разработке планов будущих завоеваний, не задумываясь, сдавая не только расположение и численность, но и все "секретные" способности и техники лидеров, правда чем больше я слушал, тем больше понимал: надо срочно что-то менять. Как вам демон, с особой способностью вызывать насморк, другой мог вызвать расстройство желудка, третий - головную боль, а это вроде как старшие, именные демоны. Сильных набралось всего около десятка, да и то, большая часть из них либо неизвестно где и чем занята, либо к Инферно имела настолько косвенное отношение, что причислялась к демонам только современным христианством. В перечне таковых я обнаружил ацтекских богов, почти полный перечень богов древности, половину героев, все тех же эпох, Каина, на проверку же он оказался по силам примерно равен Тенко - небожители не только могли путешествовать по Инферно, пусть и с одной сотой своих сил, может загнул, но все же сил у них было значительно меньше, чем в божественной форме, но и очень внимательно следили, чтобы у, и без того слабых демонов, все было совсем плохо. Исключением стали только совсем уж старые боги: ацтеков, шумеров, частично языческие боги, тех племен, что были не распространены, можно сказать, что их упоминали то только в перечне демонов и то, по большей части просто говорилось, что это "падший бог, ставший демоном", ну а после Инферно дорога для бога только одна - Забвение.

После того, как я отпустил демона, почти в ту же секунду, прилетело и системное сообщение:

Вас вызывают на сбор 24 Лордов Внешнего Кольца, вы признаны лидером 25 сектора.

Про устройство внешнего кольца, как именовался внешний пласт Бездны, я узнал от наставницы - всего было двадцать четыре "общих" сектора, в которых могло быть столько лордиков, сколько сможет ужиться, но сил у всех было примерно одинаково, иногда, когда намечалось что-то крупное, все эти сектора выбирали одного "лидера", под час каждый раз разного, и отправляли на совет. Двадцать пятый, точнее первый - всегда один, он сторожит проход дальше, правда смысла в этом чуть меньше, чем никакого - дальше можно было попасть чуть ли не с любого зала, но вот куда именно - тут даже хаос нервно курит в сторонке, в Бездне не было самого понятия "направление", так что куда именно тебя вынесет - неизвестно, а вот через Врата ты точно попадешь на следующий уровень, только вот желающих, за всю историю, едва ли наберется больше сотни, да и Страж, при всем желании, не смог бы им препятствовать - те, кто идут дальше, на голову сильнее местных.

Меня же признали лидером двадцать пятого сектора, точнее двадцать четвертого - Врата я как-то не считал за отдельный сектор, скорее что-то вроде зоны подземелий, или ивент-зона, грубо говоря, то, что при всем желании не изменить, ну и на что завязано очень и очень много, в том числе и события.

Сам сбор был назначен аж в конце месяца, реального, так что и времени у меня было с избытком, но вот радости мне это не добавляло - мои изменения сильно не понравились внешнему кольцу, о чем мне и сообщила наставница, многим из мелких лордов приходилось менять род деятельности, да и меня все расценивали как "свободное поле", так что вероятность, что на меня нападут росла в геометрической прогрессии. Раньше тут была сильная армия, да и ресурсов в моем секторе не было совсем, разве что песок и немного душ, но сейчас, когда я стал новым правителем, даже это стало привлекательным - армии, способной дать нормальный отпор не было.

Лири не стала придумывать что-то новое, и просто перевела всех своих монстров в Залы Войны, появились даже первые кланы, сразу два, правда один был просто "побочной веткой" другого, но это мелочи: первый основали десять сильнейших, даже относительно разумных, монстров, за счет влияния Лири, да и Лари приложила руку, они получились совершенно не похожими друг на друга, но это не мешало им ладить - заповеди действовали и на них, только они воспринимали это как законы или правила. Приток сил значительно возрос, особенно когда в залы пришли и отряды тенлис и нунлис - вера делала меня сильнее и приносила свои блага, но активность, даже если это просто мясорубка, внутри Зала, делала его более реальным и приносила больше сил, чем я получал раньше от алтарей.

Первые отряды монстров, возглавляемые Орденом, уже делали осторожные вылазки в ближайшие планы, что не могло не радовать, а из сотни тысяч плененных душ, мне вместе с титулом достались и хранилища, уже почти сотня стала первыми воинами, по силам они пока были сравнимы с обычными стражами, но это было очень хорошо - всего один день уже позволил им "выбрать путь". Были и первые "сюрпризы": один из переродившихся попал в шкуру "Шакала", так я его прозвал, хотя схожего было откровенно говоря мало: около полутора метра в холке, с мощной грудной клеткой, большими и острыми когтями, громадной пастью, внешне это больше всего походило на гиену переростка, причем явно сидевшую на стероидах. Душа оказалась с врожденным инстинктом выживания, а еще очень хитрой и не стесняющейся бежать, если дело принимало неприятный оборот. В чем выражалась хитрость? В охоте не только на монстров и пришлых, как было задумано, а и на всех вокруг, с кем хватало сил справиться, включая своих собственных собратьев. С одной стороны - явное нарушение моих же правил, но животные, точнее то, что их заменяло в моем зале, не проходили как "мои", а значит и под защиту заповедей не попадали, да и в Залах Войны эти заповеди принимали другой смысл - тут "своими" считались жители одного поста, а все остальные были временно помечены как противники, иначе смысла бы не было в этих тренировках.

Заглянув в голову твари, которая разрослась еще больше, стала значительно выносливей и сильнее, а так же получила хорошую прибавку к духовной силе, я обнаружил, что заповеди у нее заложены на уровни инстинкта, тут постарались нунлис, когда "обрабатывали" душу, но никого вокруг как "своего" эта псина идентифицировать не смогла. Немного подумав, добавил ей еще и восприятия, чтобы она могла заметить противника гораздо раньше, и отпустил бегать дальше - заповеди не нарушены, а это может стать еще одним вариантом развития.

Любимой добычей всех, без исключения, стали бедные бойцы раздора и бывшие жители Залов Голода - их истребляли по несколько раз на день, иногда большими группами, потеряв поддержку своего покровителя, они стали почти бесполезны, только более сильные создания хоть как-то сопротивлялись, но и это было очень относительно. Возникла и проблема - народ рвался к выходу из первого зала такими темпами, что мне пришлось спешно браться за создание Стража.

-Повелитель, наша вылазка в природный план увенчалась полным успехом. Захвачено более двух сотен различных существ, из них трое - редкие. Так же монстры принесли Вам дары: эссенцию природы и кристалл с чистой энергией. Мы смогли захватить и поглотить один из храмов тамошнего духа, правда я бы не рекомендовал светиться в этом плане какое-то время. - один из членов ордена застал меня в моих покоях, к сожалению, убежищем, от которого остался островок два на два метра, я пока не мог заняться - не было ни сил, ни времени, а вот приемный зал я все же сделал - банально вести дела было негде, да и сфера духов, для управления была нужна позарез. Зал вышел просторным, с высоким потолком, который каждый день раскрашивали анима, им нравилось вносить изменения в живые картины, ну а мне - любоваться результатами их работы. Сам зал я выполнил в западном стиле, используя более светлые, чем раньше, породы, камнем это назвать уже язык не поворачивался - ведь все здесь я создавал уже силами "Мироздания", так что такой камень вполне мог поспорить и с редкими метеоритными камнями, все зависело от того, сколько сил я был согласен потратить и какие свойства передавал. Для того, чтобы я мог без опаски работать в своих залах, я первым делом создал достаточно прочный материал, способный выдержать воздействие таких сил. Вышел трон, правда выполнен он был из множества кристаллов, высотой около пяти метров, около двух метров в ширину, в средней части, к полу наросты кристаллов были еще шире и более плотные, наверху - реже и сужались, а само место я вырастил, причем именно вырастил, а не вырубил, в середине. Кристаллы поглощали побочные выделения, снижая нагрузку на окружающую территорию, ну и преумножали то, что в них находилось.

Отдельно я создал двенадцать сфер, они висели в пространстве рядом с троном - шесть пар, каждая из которых была направленна на что-то свое. Для адекватной работы, мне пришлось вселить в сферы по слабой душе, но результат того стоил: самая дальняя пара была заряжена силами Бездны, все, что она могла - заточить жертву в сферу, но действовали они независимо от меня, если вдруг появлялся противник - они сразу же атаковали его, а подобное заточение может и к гибели привести. Благодаря вживлению душ, сферы стали работать сами по себе, да и управлять ими не требовалось, мне было достаточно настроить им определенное поведение. Вторая пара - атакующие, тут были и привычные стихийные атаки, но не магические, а вполне физические - благодаря силам "Мироздания", я создал кристальные сферы, которые создавали огонь или молнию, правда всего на расстоянии двадцати метров, но все же. В отличии от привычных огненных шаров и прочего, сферы сразу же переносили эффект на жертву - если кто-то попадал в радиус действия, то его покрывал лед, пламя, било молнией, снаряжение, если оно не было защищено, превращалось в камень, а под действием третьей пары сфер, передвигаться было и так не просто. Третья пара - пространственные сферы, правда качественного переноса создать не получилось, для этого сфера тратила около двух минут, а бой за это время, тем более что радиус действия опять же был всего двадцать метров, может и закончится, но вот локально поменять массу предмета, или же стороны местами - вполне, а идти с гранитным шлемом, который еще и постоянно утяжеляется - занятие не из простых, или же в таких же ботинках. Четвертая пара сфер была мне особенно приятна - я думал, что потерял силы иллюзии, но все оказалось с точностью, да наоборот - они только усилились. Слившись с все тем же "Мирозданием", они заметно расширились, даже первые способности могли наносить урон - если противнику во время морока был нанесен урон, он его почувствовал и поверил, то и его физическое состояние страдало, внешне все оставалось без изменений, а вот внутренние кровотечения, самовнушение, что кости сломаны и двигаться можно только так, как будто они и вправду сломаны, да и сильные эмоциональные потрясения - все это было только самой первой ступенью моего нового иллюзорного искусства. Но сферы такого не могли, зато они отлично путали противников, заставляли их сражаться друг с другом, ходить кругами по одному месту, а иногда и вовсе убегать обратно к выходу, но об этом позже. Пятая "пара" была не столько парой, сколько сочетанием, это было яркая, завораживающая золотым сиянием, сфера, висящая прямо надо мной, заключенная в темно-красное кольцо с четырьмя лучами. Яркость золота привлекала внимание, завладевала разумом, а если на эту сферу смотреть дольше пяти секунд, то любой начинал испытывать нарастающее чувство эйфории, спокойствия, некой нирваны, оно плотной пеленой обволакивало разум, а отвести взгляд становилось все сложнее и сложнее. Были и те, кто все же смог это сделать, все же противник может быть волевым или заранее знать о таком воздействии, но тогда срабатывало "кольцо": печаль, тоска, уныние, даже разочарование, причем не столько в чем-то определенном, сколько в самом себе - вот что оно делало, а золотая сфера успокаивала, обещала, что лишь один взгляд на нее поможет унять все тревоги.

Вот такой и была моя новая линия обороны, пять пар сфер, у а шестая - она была встроена в подлокотники, это был своего рода сенсор, через который я мог следить за всем, что твориться в моих владениях, "слушать" мысли тех, кто носит Око Лирай, определять, какие эмоции сейчас преобладают в тех, на кого я обратил внимание, так что последнюю, шестую пару сфер, я не считал "защитной". Особняком были три небольших, около метра в высоту, постамента перед троном - на них я расположил фиолетовые подушки с золотым тиснением, поверх которых находились три сферы духа, именно столько мне пришлось создавать, чтобы я мог нормально работать даже с первыми способностями своих новых сил.

В центе зала было большое свободное пространство, по бокам - колонны и три двойные двери в трех стенах, к трону вел более узкий коридор, пока еще не усеянный ловушками, но колонны уже "украшали" новые кристаллы, а некоторые вайн с удовольствием здесь поселились. Для зала я выбрал светло-серые тона, на стенах красовались гобелены, а со временем их станет только больше, на некоторых стенах были "живые фрески", кое-где висели картины, массивные, резные колонны были щедро украшены золотом и резьбой, а ближе к вершине на них крепили такие же массивные подсвечники, правда темные, почти черные, свечи были плохо заметны, зато они не требовали замены - пока я подпитываю их, они не кончатся. На полу, уже традиционно, место свободного не было, все последователи соревновались в том, кто заковыристее вплетет магический символ или руну в общее плетение, ну и каждый использовал свой материал, а значит и цвет. Дабы скрыть это безумие, а оно еще и сверкало при желании, причем переливаясь самыми неожиданными цветами, поверх полов я положил тёмно-фиолетовые ковры, но "пустыми" они оставались ровно десять минут - пока я отлучался на суд очередного "живодера", на этот раз и правда моего клиента, даже их умудрились расписать, правда в основном серебром и опять же золотом, так что вышло неплохо. Оставалось только заполнить пустующие постаменты: вдоль коридора, ведущего к трону, стояли ряды, пока что, пустующих постаментов для статуй или чего-то в этом роде.

В общей сумме, на создание, подготовку и открытие новых Залов, на проверку защиты, разработку новых планов и раздачу всех нужных приказов, написание новых легенд и подготовки к их внедрению - на все это у меня, даже с помощью Лири и Эйн, а так же и всех моих последователей, ушло больше недели, но только теперь я был готов продолжить работу с Башней Фантомов - иначе я рисковал бы заодно с созданием скульптур разнести и остальные владения.

-Хорошо, есть ли там что-то подходящее нам? - я отрываюсь от работы с основной духовной сферой, а мои дубли продолжают работу с двумя соседними.

-Да, Повелитель. Там есть... мы назвали это "крылан", оно большое, крылатое, выносливое, сильное и очень глупое. Думаю, нунлис смогут их подчинить своей воле даже без своих способностей, тогда они смогут передвигаться гораздо быстрее. Так же мы обнаружили и поймали небольшую стаю... скорее стадо, хотя я не готов точно сказать. В общем - группу существ, это большие ящеры. Они способны развивать очень хорошую скорость, нам даже пришлось разделиться на два отряда, один ловил, второй загонял. Они хорошо приспосабливаются к любой территории, но главное - они отлично видят в темноте, правда на свету очень плохо, именно этим мы и воспользовались, и они - теплокровные. Эти создания отлично подойдут тенлис, тем более, что наши братья не используют сильно тяжелую броню, так что и особой грузоподъемности от "скакунов" не требуется. Так же мы смогли осквернить несколько "крыланов", изначально они тоже были ящеровидными созданиями, с длинными крыльями, частичным перьевым покровом, но при этом очень сильными - одно из этих существ с легкостью подняло в воздух одного из наших туров, при этом прикончив его почти сразу же, в качестве оружия они используют лапы и пасть. Пасть у них полна мелких, тонких и очень острых зубов, на лапах большие когти - нунлис понравится, особенно, если заковать их в броню, ну и покрасить в их любимые цвета. Что до наших экспериментов - получилось существо, которое мы прозвали "уродец". Это мелкий, по сравнению с собратьями, "крылан, гораздо менее сильный, но при этом такой же выносливый, а главное - в полтора раза более быстрый. Дополнительно они еще научились плеваться кислотой, точнее ядом Бездны, ну и чуять любого, кто им заражен - хорошие охотники, да и нам как транспорт они отлично подойдут. Питаются все обычным мясом, а у нас по соседству как раз образовалось несколько крупных деревень беженцев, в том числе из тех, кто атаковал Цитадель - можно разводить тамошних жителей, если организовать подходящий для них загон. - член ордена даже презрительно фыркнул, в этом они все - они не только презирают всех, кто иной веры, но и за "разумных" существ их не считают.

-Это я оставлю на ваше усмотрение, договоритесь с Цитаделью. Существ доставь в вольеры, как я буду свободен - взгляну на них, доработаю и, возможно, отправлю к вам на разведение. Что еще нашли?

-Шесть очень сильных существ, одно мы так и не смогли победить, но оно оказалось еще более тупым, чем "крылан" - его просто покормили и оно уснуло, тут-то мы это и связали. В общей сумме, с учетом предыдущих вылазок, на данный момент представлено сорок два различных существа природного типа.

-Отдохните, восстановите силы и пополните запасы, после чего отправляйтесь на Перекресток Алекса, оттуда вторгнитесь в Природный план еще раз - первоочередная цель: собрать еще как минимум восемь боеспособных существ. Не обязательно сильного, можно и хитрого, главное - чтобы из него вышел достойный противник, тогда я смогу создать новую комнату в Зале Войны, а это, непременно, усилит и всех последователей.

-Как прикажете, Повелитель. Мы готовы выдвигаться.

-Восстановите силы. Я приказываю вам отдохнуть как минимум остаток этого дня и следующий, если кто-то выдвинется раньше, то я назначу его послом в самой убогой деревне материального плана. - в Ордене "посол" приравнивался к "проклятому", этот пост передавался от одного "провинившегося" к другому, так как послы не имели права вредить окружающим, а с привычками Ордена это было по-настоящему тяжело.

-Ваша воля - закон для нас. - послушник склонил голову в капюшоне, дождался разрешающего шеста и направился к выходу.

Только я собрался продолжить работу, а я и два моих дубля сейчас трудились над еще тремя статуями для тенлис, как новое присутствие меня отвлекло - еще до вспышки, я уже знал, кто это и уже ждал его. Немного тускловатая коричневая вспышка перенесла Вондера в приемную.

-Привет-привет, неужто уже все? - я с интересом смотрю на хитро улыбающегося невысокого друга.

-А то! Долго ли умеючи? - он улыбается еще шире -Пойдем глянешь!

Спорить с ним, когда он в таком настроении бесполезно, так что вновь оставляю работу над статуями дублям, заодно достигнув своего нынешнего предела, двое работало в мире людей, трое над статуями, ну а я, почти в сознании, так как часть своего собственного сознания я передавал и дублям, отправился с Вондером в его мастерскую. Ее тоже пришлось кардинально перестраивать, но тут все делал именно он, я просто сделал основу, остров, и выдавал ресурсы, ну и начальные инструменты пришлось делать самому, даже инструменты Бездны изнашивались настолько быстро, что толком работать наш мастер не мог. Особых изменений, на мой взгляд не было - все те же нагромождения непонятных устройств, заваленные чертежами и инструментом рабочие столы, может и совсем грубо, в сравнении с работой нунлис, сделанные, зато практичные, широкие и надежные, единственным новым стали все те же кристаллы - даже при работе с моими материалами требовалось поглощать силы, настолько они были насыщенны.

-Принимай работу! - Вонд подводит меня к высокому, даже выше меня, массивному доспеху, с двуручным мечом под стать самому доспеху, расписанному рунами, украшенному мистическими кристаллами. Темный матовый блеск доспехов выгодно подчеркивал украшения, идеально подогнанные пластины не допускали не только "слабых мест", но и нарушения общей композиции - настоящее произведение искусства, правда работа заняла около четырех дней, да и работали над этим чудом почти все мои последователи и Вондер.

-Выглядит внушительно, а на что способно? - я осматриваю доспех.

-Ну... скажем так, штук пять таких против того же Алекса выстоят без потерь, а вот с Анной или Эйн - уже сложнее. Сколько их планируешь разместить?

-По два десятка на одну сторону.

-Отлично, тогда сделаю по пять каждого вида.

-В смысле?

-Это - протопит, он вооружен самым банальным оружием - мечом. Топор куда эффективней, еще хочу копье сделать, а этому меч сократить и щит присобачить. Ну и конечно же стрелки, что-то вроде ходячей баллисты, а на снаряды руны возврата. Как думаешь?

-Вполне реально, сколько времени уйдет?

-Самих големов можно уже и на конвейер, как делать - объяснил, тут только основное самому делать придется, так что дня два-три. Ну а до полной готовности, думаю, недельку, может чуть больше.

-Хорошо, испытать бы его?

-Уже, Эйн проверяла. Развалила его, конечно, но тоже не так просто.

-Верю на слово - ты в этом понимаешь куда больше моего. В общем, от меня "добро", жду их у себя.

-Этого как до ума доведу - отправлю.

-Идет. Прости, я сейчас на пределе сил - больно много дублей, да и больно точная работа.

-Не вопрос, в общем - все принял, как будет готово - установлю.

-Отлично, рассчитываю на тебя. - кивнули друг другу и я развеял это воплощение, переместившись к сфере духов.

Идея поставить големов, а это был именно голем, правда выполненный из усиленных материалов, зачарованный Орденом и анима, благословленный нунлис, пропитанный алхимией тенлис и созданный Вондером, но все же голем, пришла мне после моих попыток создать "вторую линию обороны". Конечно, там будут еще и кристаллы с ловушками, собственно Марк и Пут занялись ловушками, правда с Марка я опять потребовал заключить контракт, но и в награду выдал ему второй кинжал, на этот раз не реликвию вайн, а простой крисс - изогнутый восточный кинжал, выполненный Вондером из новых кристаллов. Сила "Мироздание" давала возможность создавать и големов, ей то я и решил воспользоваться: подключил к этому фантазию, свои творческие способности, а заодно и система помогла, все же я - очарователь и покровитель искусств, да и этот титул я намерен возвращать. Вышла очень схожая с живым человеком статуя, да и материалы использовал только лучшие, что говорить про то, стоит ли говорить, что сил не жалел? Так вот вышло очень даже неплохо, этот голем двигался достаточно быстро, хорошо копал, мог исполнять даже сложные действия, например взять горошинку, в общем - получились отличные рабочие, а вот в плане сражения они были бесполезны. Даже простые последователи могли их победить, причем даже с перевесом големов в числе, не то что один на один, ну а про духов и говорить не стоит. Вондер долго хвалил моих "рабочих", пока не узнал, что я пытался создать боевого голема, ну и сколько я сил на них потратил, так что теперь он мне официально запретил заниматься големостоением, приговаривая, что-то вроде: "Не умеешь - не лезь!". Что же до моего мнения, то я был с ним полностью согласен.

Последовательная работа над тремя оставшимися статуями заняла много времени, да и работал над ними я уже при помощи дублей, обычно я бы не рискнул, но тут все было несколько иначе: дубли создавали образ, изучая все представления моих последователей, работали с вайн, дабы как можно точнее и тоньше получилось плетение - именно дубли прорабатывали все до мелочей, а после слияния с ними, я просто перенимал все эти наработки. Конечным результатом стало сразу три законченные за час стати, да и кристалл показал себя как нельзя лучше, поглотив почти всю высвобожденную силу, только колонны немного покрылись лозой, но это мелочи. Как и в случае с Тенко, я развеял всех дублей и полностью сконцентрировался на каждом шаге, но в этот раз все прошло заметно легче - уже по накатанной схеме было куда проще, да и я знал, чего ожидать.

Статуя Казу внушала спокойствие и уверенность, казалось, что рядом с ним, точнее с его статуей, любое существо чувствовало себя под надежной защитой, все бонусы от статуи были направленны на оборону или сопротивление. Изваяние Эми внушало уверенность и избавляло от сомнений - она была "путеводной звездой" для тенлис, а значит и в ее изваянии это сказывалось, развеивая любые чары, воздействующие на веру и разум, помогая принять решение и успокоиться, а заодно и временно усиливая все ментальные защиты. Последняя статуя вышла самой спорной - фигура в мантии, с закрывающим лицо капюшоном, одна рука была выполнена в виде когтистой лапы, держащей череп, наследие монстра, а вторая - обычная человеческая рука. За которую держалась вторая фигурка: образ постоянно "перетекал", это я смог увидеть благодаря "духовному взгляду", но одно оставалось неизменно - это было дитя, неопределенного пола или возраста, каждый видел то, что хотел, но суть всей композиции была такова, что даже пожертвовав частью себя, добровольно приняв Бездну, а значит и неизбежно согласившись рано или поздно стать монстрами, члены Ордена оберегают и защищают своих собратьев. Почему же статуя вышла спорной? Эффекты от нее были самые неожиданные: "Вариативно". Даже я не мог сказать, что именно она даст - проведя несколько "пробных просмотров", я убедился, что даже намека на закономерность не было. Все дело в том, что каждый видел в этом изваянии что-то свое, кто-то видел мудрого наставника, кто-то защитника, спасшего дитя, кто-то монстра, ведущего на убой еще одну жертву - отсюда и разброс эффектов, но все они были связаны с двумя силами: "Бездна" и "Познание", даже при том, что у меня самого была только одна. Если на статую смотрел кто-то, кто видел что-то хорошее, то он получал благословение, будь то усиления мистики, убеждения, роста навыков, или же многочисленные защиты от всего, включая сдерживание воздействия Бездны. Другое дело, если на статую смотрели с отвращением - она платила проклятиями в ответ, один раз даже подожгла "испытуемого".

В заключении первого этапа строительства, я разместил у постамента статуй по широкому кольцу - каждый из народов выковал их, правда на тот момент они были размером с дом, это я сделал для того, чтобы последователи могли более точно проработать свои творения, а когда они были закончены, то я применил "Мироздание", просто уменьшив в размерах кольца. По большому счету - это крепления для цепей, которые будут соединять статуи с расположенным в воздухе обелиском, цепи, так же, как и кольца, делали и расписывали последователи - это носило скорее символический характер, нежели практичный. Вместо магических символов и рун, на кольце тенлис и нунлис были описаны истории о их народе и героя. Кольцо вайн напоминало учебник по совершенно незнакомому предмету, явно родственному химии и физике сразу - если очень постараться, то я, может быть, и смог бы разобраться, но даже это навряд ли, слишком сложные схемы и законы мистики они туда нанесли, так и головой поехать можно. Кольцо анима можно было рассматривать сколько угодно - образы постоянно перетекали, рассказывали все новые и новые истории, рождались и развивались новые образы, умирали старые, освобождая место для новых историй - тут соседствовали мечты и надежды, плотно переплетенные с кошмарами и страхами всех жителей "Колыбели".

Цепи стали продолжением начатого - каждая их рас стремилась более подробно рассказать о своих взглядах на важные вещи, если для нунлис это были уже достигнутые вершины и новые цели, то для тенлис это была история их рода, каждый из кланов заботливо вписывал свое название, не забывая о строгой очередности, вайн считали все это неважным - для них только изучение и знания имели смысл, вот они и наворотили такого, что прочесть это было невозможно, но если все же хоть что-то удастся разобрать, то мистику это может пригодиться, правда осталось узнать у вайн, что значит "сигма" и "пси" в их понимании, уж явно не тоже самое, что в физике мира людей. Для анима истории, которые они проживали, попадая в сны и сознание существ "Колыбели" были самым важным - так что именно это они и изобразили, правда они не делали различия на "кошмар" или "мечту", так что тут часто одно переходило в другое.

Первая проблема, с которой я столкнулся - какой статуи какое кольцо выделить. Так что мой план менялся уже по ходу дела, а заодно и сама расстановка планируемой основы: теперь статую встали напротив каждой из сторон света, а их пьедесталы я заменил, создав мемориальную плиту из "Камня Тени" - черный матовый камень, чем-то напоминающий обсидиан, но очень прочный, при том, что сам по себе он сравнительно легкий. На каждой из плит все "прообразы" должны были оставить свое "сообщение последующим поколениям", раз уж для тенлис так много значила их наследственность. Чем больше я об этом думал, тем сильнее менялся и мой проект, уже даже примерно не походя на то, что я планировал сначала: первым шагом стали пьедесталы, потом я чуть не сломал себе голову, пока размышлял какую статую с какой стороной света соотнести, после этого встал совсем неожиданный вопрос - в какую сторону статуи будут смотреть, дальше пошли кольца и цепи, но и их мне пришлось сильно переделывать - теперь все, что было начертано на кольцах и цепях касалось именно тенлис. Начал с самого простого: попросил анима ставить только сны тенлис, исключив самые интимные моменты и большую часть кошмаров, получилось некое подобие "героических хроник", правда пришлось восемь раз переделывать - анима просто не могли понять, что именно я от них хочу. Дальше было сложнее - вайн не сразу, а если быть честным, то только раза с десятого, поняли, что записывать стоит так, чтобы было понятно только тенлис и их союзникам, да и вносить стоит только те знания, которые сами тенлис согласны записать. Хуже всего было с нунлис - они всячески пытались вписать и себя, даже при том, что это должна была быть статуя в центре города тенлис. Тогда я придумал выход: нунлис я поручил описать "раннюю историю", пока они были одним народом, ну и разрешил затронуть то время, когда они жили вместе, а тенлис занялись уже историей более поздней.

Кольца я вновь расширил, сделав из них нечто, напоминающее арки, а к вершине уже приделал цепи. Вершиной безумия стало широкое кольцо, правда больно угловатое и шипастое - я попросил Вондера этим заняться и описал ему идею, но об изменениях сказать забыл. В результате даже этот этап пришлось менять, но я был доволен - впервые за свою жизнь в этом мире, да и свое существование вообще, я настолько проникся интересами других, я не только старался понять тенлис, но и мне действительно было очень важно их мнение, а они платили мне своей беззаветной преданностью и фанатичной любовью.

Пока Вондер спешно переделывал массивный держатель, в котором смысла опять же не было, но это опять же был символ, символ того, что все народы едины, а объединяет их общая вера. Я занялся расположением статуй, привлеча к этому абсолютно всех тенлис. Начали с Тенко, тут споров было столько, что проще было бы решить вопросы о глобальном потеплении в лире людей, чем сообща выбрать место, причем само мнение Тенко мало кого интересовало, даже с ней умудрялись спорить и убеждать, что она совсем не права, как пример для подражания, споры начал не кто иной как Казу, чем поставил крест на любой дисциплине в самом начале.

С горем пополам, статую Тенко все же смогли расположить на северной стороне, смотрела она от обелиска, в сторону портала на Перекресток, правда об этом знали только мои последователи и немногие союзники, у тенлис почти все несло по два-три и более смыслов. А вот дальше все решили настолько быстро, что я даже удивился - я то готовился к очередным оживленным спорам, но тут решили все единогласно: напротив статуи Тенко поставили статую Ордена, так же развернув ее "лицом" к Башне Ордена, на западной стороне поставили Казу, но лицом к обелиску, точнее лицом к статуе Эми, которую точно так же расположили на восточной стороне. В самом центре я расположил небольшую беседку в восточном стиле, с постаментом и кристальной сферой внутри - командный пункт, а заодно и место дислокации "смотрителей", вместо одного главного, я поставил сразу четыре, но отвечали они не только за "Башню Фантомов", но и за статуи, каждый за свою. К концу моих метаний подоспел и Вондер, все было готово, осталось самое малое - создать сам обелиск.

-Повелитель, охотники и черная сотня готовы. - Казу, в полном боевом вооружении возник рядом, как только мы "подвесили в воздухе пустующее кольцо.

-Хорошо, вы вычислили где прячется тварь? - Вондер, больше похожий на стальной бочонок с бородой и, размерами с него, молотом тут же присоединился к разговору.

-Да, мастер Ван Дар, все готово к Охоте. - Казу уважительно склонил голову, правда то, что это знак уважения знали только те, кто знаком с тенлис, остальным же показалось бы, что Казу просто смотрит на невысокого собеседника "свысока", а я, заодно, впервые услышал, как тенлис зовут Вондера, обычно то его звали просто "Мастер" или "Мастер-Ремесленник".

-Выдвигаемся, и так потратили слишком много времени, не хватало еще столкнуться с той курицей. - я вспыхиваю пламенем и меняю облик на Лорда.

-Она сейчас на материальном плане, ее лимит перемещений между планами исчерпан, так что до начала следующего месяца она не принесет нам неудобств. Да и ее боги все слабее в нашем мире - темная сторона сейчас доминирует, а она - Вестник светлых божков. - Казу говорил про богов без боязни, даже с явным пренебрежением, это при том, что он точно знает - в этом мире они точно есть и обладают силами.

-Тем лучше, командуй всем сбор, выходим через пол часа. Вонд, ты уверен, что это нам подойдет?

-Само собой, сердце этой твари - самое оно для таких штук, я тут подсел на оккультные знания демонов, благо есть постоянные поставщики "литературы и учителей", так вот это - стандартный ритуал, все сделаем в лучшем виде. - Вонд даже засмеялся, он очень редко выбирался куда-то, но сейчас мы собирались на охоту за ресурсом, а такое он просто не мог упустить.

-Но это точно не дракон?

-Точно, оно только зовется так - Теневой дракон, а по сути - просто большая живая тень, даже разум у нее животный, а драконы не могут быть тупыми, если это не красные драконы, но и красные - не совсем драконы, там только древние и совсем рухлядь могут считаться полноценными, остальные - тупые, почти без магии, правда с дыханием и когтями, но это не так страшно, как способности остальных.

-Ладно, проверяем снаряжение, Казу - командуй построение. - весь отряд уже был готов, они ждали этого приказа еще со вчера, но скауты все не могли выследить цель. Впервые мы выдвигались на битву с уникальным существом класса колосс, поэтому с нами шли не только последователи, но и весь наш пантеон, правда Эйн немного опаздывала - она все чаще пропадала в Залах Войны, вот и сейчас она обещала нагнать нас в пути, ну а Лири, со своим псом, была в разведке - от ее ментальных способностей было практически не спрятаться, так что она могла "сканировать" огромные территории.

Сильный противник

Отследить настолько огромное создание как "теневой дракон" труда не составило, мои скауты и так знали примерный его ореол обитания, а благодаря силам Бездны и вайн мы смогли определить и нужную нам пещеру. Впереди шел Вондер, закованный в тяжелые доспехи, с щитом, полностью его скрывающим, и тяжелым боевым молотом - для меня такое оснащение было бы тяжеловато, да и движения они сильно стесняли. Следом за ним шла "темная сотня" - мой элитный отряд рыцарей-храмовников, так же вооруженных тяжелыми, ростовыми щитами.

В "Колыбели" щиты получили достаточно широкое распространение - они давали хорошую защиту, да и всегда можно было подобрать что-то, не так сильно замедляющее, те же "кулачные щиты", более знакомые как "баклеры", выполнялись в самых разных вариациях, были и такие, которые крепились на плечо или предплечье, при этом оставляя кисть свободной. Но вот именно стражей было очень мало, как среди охотников, так и среди духов, а значит и среди последователей - в "Колыбели" было не так много противников, которые требовали бы настолько бронированного авангарда, во всяком случае пока что, ведь расселение по планам только началось, даже я, при моем огромном преимуществе во времени, проведенном в виртуальном мире, шел на первое сражение с чем-то подобным. Второй причиной любви к щитам стала банальная нехватка реакции и личных навыков - все желали сражаться двумя клинками, тяжелой секирой, ну или изображать из себя загадочных ниндзя или убийц, но, как всегда "но". Одновременно контролировать два оружия, при этом двигаться, следить за противником, а их часто было более одного, оценивать ситуацию - мало у кого хватало опыта, не навыков, а именно своего собственного опыта, даже с раскаченными показателями, толку получалось мало. Еще сложнее было вооруженным двуручным оружием: просто сильно ударить они, конечно, могли, но вот изобразить даже самые простые связки - уже достаточно сложная задача, тут нужно было "чувствовать оружие и уметь им управлять". Убийцы тоже быстро сошли на нет - пробить кинжалом литой доспех нереально, хоть "Колыбель" и представлялась игрой, но бить обычным кинжалом по литой пластине так же бесполезно, как пытаться кулаком остановить танк. С лучниками было немного, но легче - стойки и прицеливание все же немного корректировались системой, но все равно попасть из хорошего лука в цель на пределе его дальности могли далеко не все, правда тут на помощь пришли арбалеты, с него было гораздо легче стрелять, да и можно было установить прицел, но в скорости он проигрывал любому известному мне оружию, не говоря о том, что без высокого параметра силы его не перезарядить.

Я шел во главе последующих войск: пятьдесят жриц, десять вайн, с силами, предположительно, противоположными нашей цели, две сотни обычных храмовников. В качестве вооружения я взял себе дагу, а "Власть" превратил в длинную рапиру - наш противник, если верить описаниям и докладам, не будет использовать физические атаки, да и наш авангард должен быть в силах сдержать его натиск, так что я решил взять быстрое, а заодно и достаточно длинное, оружие с хорошим уроном, ну а широкий, защитный кинжал, дага, может использоваться и в нападении. По флангам шли еще два отряда: Эйн и ее любимые, а она уже не скрывала своих симпатий, нунлис - ее личной гвардией оказались утонченные, даже мужчины в отряде следили за своим видом настолько тщательно, что я начал было опасаться, но Эйн же меня и успокоила - перфекционизм, это одна из основных отличительных особенностей нунлис, одетые в легкие, кожаные или матерчатые, но, естественно, зачарованные доспехи. В качестве оружия у всех было что-то необычное: тут были представлены и боевые веера, что-то, что я идентифицировал как детскую игрушку, йо-йо, но выполненное из серебристого металла, да и с мелкими шипами, в общем оружие гвардии Эйн было не только уникальным, но и как оружие не выглядело. Отряд с левого фланга возглавлял Пут - там были убийцы, вооруженные сильнейшей алхимией, зачарованными клинками, а в качестве страховки каждый из них нес еще и по кристаллу с заряженной способностью "Сфера Бездны". Завершали наше построение воины Ордена, в числе пятидесяти сильнейших наставников. А чуть позже должна была подоспеть еще и Лири с тремя сотнями монстров, плюс к этому я был полностью заряжен и все бонусы за длительное пребывание в Бездне сейчас действовали на максимум - отряд большей силы я уже вряд ли смогу собрать.