Контракт на любовь

Глава 11. Танцевальный конкурс

Вадима разбудил звонок телефона. С большим трудом разлепив глаза, он увидел, что из-за штор не пробивается даже тонюсенькой полоски света. Проще говоря, там темно. Что странно, так как в мае светает в начале шестого.

— Алло, — прохрипел Вадим в трубку, пытаясь сообразить, сколько же он проспал.

Вчера, на радостях от перспективы выспаться воскресным утром, просидел с бумагами Руднева до часу ночи…

— Вадим, дорогой, одевайся прямо сейчас и выезжай на вокзал, — беспокойным тоном приказала матушка.

— С какой стати? — Вадим зажмурился, а потом всё-таки взглянул на экран — четыре утра.

Что за чёрт?!

— Одной моей хорошей знакомой срочно нужна помощь… Пожалуйста, Вадим, это очень важно для меня…

Мама редко просила его о чём-нибудь так настойчиво. Покряхтев, Вадим сел на постели.

— Я не совсем… кхм… не уверен, что смогу сесть за руль. Голова ни черта не соображает.

— Вызови такси. Хочешь, я вызову, пока ты одеваешься?

— Эээ… а что надо сделать?

— Эм… я точно не уверена. Надо приехать на вокзал, а там тебе всё скажут. Возьми с собой паспорт.

Что за странные поручения…

Но размышлять не было ни времени, ни сил. Вадим поднялся, с трудом ворочая деревянными ногами и руками, натянул джинсы и свитер, протопал в ванную, плеснул на лицо водой. Это слегка взбодрило его. На телефоне уже ждало сообщение от мамы:

«Такси приехало», — и скриншот приложения с параметрами машины.

В последнюю секунду вспомнив про паспорт, Вадим схватил его и пошёл в прихожую обуваться. Мама снова написала:

«Встреча на площади у вокзала, возле «Б****р К**г»»

***

Лидия страшно нервничала в ожидании прибытия Алисиного отца, и потому особенно активно общалась со своими воспитанницами, которых везла сегодня на конкурс в Краснодар. Если бы у неё не было такой острой необходимости во взрослом помощнике, она несомненно отказалась бы от его компании, но накануне мамочка, которая должна была вместе с ней сопровождать группу, заболела гриппом и только поздно вечером об этом сообщила. Лидия написала в родительский чат, мол, не может ли кто её заменить. Откликнулась только Ангелина Васильевна. Но предложила, к сожалению, не себя, а своего сына. Вадим совершенно не годился на эту роль, потому что он мужчина, далёк от танцев так же, как Лидия — от юриспруденции, и к тому же его дочь не едет на конкурс. Но альтернатив не было, а одной такую группу везти тяжело. Элементарно, страшно отлучиться в уборную, а ведь на «Ласточках» всегда очередь…

Однако была в этом и позитивная сторона: возможно, им стоило пообщаться по поводу Алисы, но прийти к нему сама Лидия бы не решилась. В конце концов, кто она такая и кто спрашивал её мнения? А в непринуждённой обстановке совместной поездки это будет вполне уместно… наверное.

Вадим подошёл в половине пятого. Выглядел он прекрасно. То есть, заметно, что его вытащили из постели (светло-русые волосы взъерошены, лицо небрито), но природный мужской шарм остался при нём, как и высокий рост и стройная фигура. Джинсы, свитер и ветровка шли ему ничуть не меньше, чем костюм, даже добавляли мягкости образу, отчего он стал ещё привлекательнее. Однако, его мужественно-симпатичное лицо выражало скорее раздражение, чем готовность помочь.

— Здравствуйте, — сказал он хрипло. — Лидия, верно?

— Да, — она кивнула, нервничая, сама не зная отчего.

— Какого же рода помощь вам требуется?

— Вот… — Лидия развела руками, указывая на девочек. — Едем в Краснодар.

— Вы серьёзно?

— Абсолютно. А что, Ангелина Васильевна не сказала вам..?

До чего странно! Почему же он тогда приехал?

— Нет, — процедил Вадим сквозь зубы и отошёл, чтобы позвонить.

Вернулся он с ещё более недовольным лицом, но в то же время оно несло печать обречённой покорности.

— Мне нужен билет, я полагаю, — пробормотал Вадим, доставая из кармана паспорт.

Лидия покачала головой:

— Мы ночью всё уладили. — Она глянула на фитнес-браслет. — Можем идти на посадку. Девочки уже все здесь, кроме Олеси, но она подойдёт к поезду.

Усадив воспитанниц, Лидия хотела подождать, пока Вадим займёт место, чтобы сесть рядом и поговорить с ним, но он упорно стоял, скрестив на груди руки и прислонившись к поручням у выхода, и изредка мрачно поглядывал на неё. Как только она опустилась на сиденье, он прошёл на другой конец занятого их группой диапазона мест, сел, прислонил голову к спинке и измученно прикрыл глаза.

Вот это номер.

Чем же она его так оскорбила? Может, он думает, что они с Ангелиной Васильевной сговорились? Но это было бы глупо с её стороны. Лидии и в голову бы не пришло заманивать кого-то обманом в это путешествие.

Она надела на шею подушку путешественника и уставилась в окно. Многие девочки задремали, но к Лидии, от обиды и волнения, сон не шёл. Промаявшись минут сорок, она улучила момент, когда девочка, сидевшая рядом с Вадимом, убежала в туалет, и переместилась к нему. Он поминутно ронял голову, так что вряд ли его сон был крепким.

— Вадим… — взволнованно сказала Лидия, — простите, не знаю, как вас по батюшке…

Он рыкнул в ответ и даже на мгновение приоткрыл глаза, но отчество не сообщил.

— Вы… сердитесь на меня?

— Нет, я сплю.

— Бросьте, на этих сиденьях невозможно спать без специальных приспособлений. Хотите, я дам вам свою подушку?

— Нет, спасибо.

— Вы точно сердитесь на меня, только я не знаю, за что.

Он приоткрыл глаза. Красные. На площади у вокзала она не рассмотрела этого, потому что было ещё темновато, но вот теперь ясно увидела, какие у него усталые глаза… Лидино сердце сочувственно сжалось.

— Нет, я не сержусь на вас, — отчеканил Вадим, всем своим видом и тоном убеждая её в обратном. — Я просто зол.

— Я могу что-то сделать, чтобы вы не злились?

— Если только у вас есть машина времени и вы можете вернуть меня в прошлое. Я бы лёг вчера пораньше. — Он подумал немного. — Или вы могли бы перенестись ещё немного назад и найти кого-то другого для этого… сопровождения.

— О, да, это было бы чудесно..! — она осеклась, подумав, что это невежливо, и принялась оправдываться: — Не подумайте, пожалуйста, что с вами что-то не так, просто мы едем на конкурс, где выступает примерно пятьсот девочек, им всем надо переодеваться, причёсываться и всё такое — чья-нибудь мамочка была бы, конечно, более кстати…

Кажется, Вадим выругался — его губы беззвучно шевельнулись.

— Так я ещё и бесполезен!

— Что вы! Вовсе нет. Вы мне очень помогаете, просто присутствуя здесь, и там тоже… Я не хотела создавать вам неудобства. Я была уверена, что прежде чем предлагать помощь, ваша мама согласовала это с вами…

— Нет, она не согласовала, — холодным металлическим тоном проговорил Вадим. — И даже не предупредила заранее, а поставила перед фактом в четыре утра, — его голос не становился громче, но как-то таинственно пугающе нарастал. — Учитывая, что я лёг за три часа до этого, хотелось бы немного поспать, если вы не возражаете!

— Конечно… конечно… — пробормотала Лидия, с ужасом ощущая комок в горле.

Она стремительно поднялась и чуть не бегом кинулась на своё прежнее место. Чтобы не разреветься прямо перед ним.

***

Проснувшись уже незадолго до Краснодара, Вадим ощутил себя… чудовищем. Наорал на ни в чём не повинную девушку, которая просто оказалась жертвой интриг его матери, да и вообще вёл себя неподобающе цивилизованному человеку. Конечно, у него было несколько оправданий. Во-первых, обычная его усталость и в подмётки не годилась тому состоянию, в каком он оказался сегодня утром. Если четыре пополуночи можно считать утром. Во-вторых, он переживал, что в результате маминых махинаций останется должен Веронике миллион рублей. Сама она никак не могла оказаться в этой «Ласточке», но вдруг кто-то из её знакомых… В-третьих — и это самое ужасное — его завораживали эти странные, как будто прозрачные, сияющие глаза. Тонкие запястья. Голос, похожий на самые нежные фортепианные ноты. Матово блестящие складки длинной шёлковой юбки. То, как ласково Лидия разговаривала, даже когда должна была рассердиться на своих подопечных. Всё это было… слишком, даже для его сдержанной натуры. Вот почему он сел подальше от неё. Чтобы самоустраниться от искушений.

Но искушения преследовали его.

Например, он проснулся с той самой подушкой путешественника на шее. От неё пахло… чёрт, в его личном хит-параде запахов этот аромат безусловно занимал первое место с большим отрывом от конкурентов. Такой нежный, что невозможно ни описать словами, ни оторваться от обоняния — так, должно быть, пахнут ангелы на небесах или та роковая девушка из «Парфюмера»… Это не духи, не мыло, не шампунь… такую тонкость вообще не способен создать человек своими грубыми руками, но воспринять — способен. И Вадим сидел, глядя в окно и пытаясь надышаться этим запахом, пока к нему не подошёл сам источник во плоти.

— Как вы? — осторожно, почти испуганно поинтересовалась она.

Чёрт, он напугал её своей грубостью. Вадим не без сожаления снял с шеи подушку и протянул Лидии:

— Спасибо, я отлично выспался. Простите, пожалуйста, что нарычал на вас. Это было некрасиво с моей стороны. И совершенно незаслуженно с вашей.

— Что вы! Ничего страшного. Я понимаю, вы не виноваты…

Она взяла подушку, и её пальчики нечаянно коснулись его пальцев. Легко и нежно, как лепестки цветов. В затылке закололо иголочками.

— Моя усталость меня не извиняет. Я действительно был невежлив, а вы действительно ни в чём не виноваты.

— Хорошо, — улыбнулась она, и лицо её осветилось. — Спасибо. Хотите чаю? Я взяла термос и крендельки.

— Чаю — да. Без крендельков. — Вадим сам себе удивился: его губы непроизвольно растянулись в улыбку.

Просто это смешное слово — крендельки.

В Краснодаре случилась заминка на вокзале. Лидия оставила Вадима сторожить девочек, а сама принялась носиться по площади, изрезанной проездами для автобусов, и куда-то звонить. Она вернулась к нему запыхавшейся, взмокшей и расстроенной.

— Ничего не получается! — виновато выдохнула она. — Нас должен был забрать автобус, но я не могу его найти, и водитель не берёт трубку.

— Вы знаете адрес, куда ехать?

— Конечно… — она покопалась в телефоне. — ДК Учащейся Молодёжи…

Вадим набрал это название в приложении карт.

— Тут двадцать минут пешком.

Он привык перемещаться по Адлеру на своих двоих в случае необходимости: постоянные пробки и отсутствие парковок не оставляли выбора. Но Лидия отрицательно покачала головой:

— У нас костюмы и целая толпа семилеток…

— Всего лишь восемь, — возразил Вадим. — Ладно. Я поищу транспорт.

Теперь он оставил её «сидеть на яйцах» и пошёл договариваться с частниками. Нашёл минивэн на семь мест. Водитель заверил его, что и десять влезут, правда, запросил за повышенную нагрузку двойную цену. У Лидии была только половина этой суммы — её она должна была отдать тому, с кем договаривались — но торговаться времени не было, и Вадим добавил ещё столько же из своего кармана. Он сел впереди, рядом с водителем. Лидия взяла одну девочку на колени, остальные потеснились — к счастью, балетом занимаются одни худышки.

— Ну вот! — выдохнула Лидия, когда они через десять минут выгружались из такси возле ДК. — А вы говорите, бесполезен! Да как бы я без вас справилась? Деньги я вам обязательно отдам, в Адлере!

— Оставьте себе, — буркнул Вадим.

Ему порой казалось, что в его офисе шумно. Что в такой обстановке трудно сосредоточиться. Что он постоянно находится в стрессе… Но то, что творилось в ДК, вообще невозможно описать словами. Огромные, просто безумные толпы разряженных детей, их родителей и педагогов. Перья, крылья, фонарики, шлейфы, хвосты, чешуя и мантии… Десятки мелодий вперемешку, детские голоса и визг, крики взрослых, топот ног, бренчание монет — и всё это отдаётся эхом от советских мраморных стен…

— Вы постоянно находитесь в таком хаосе? — с ужасом спросил Вадим у Лидии.

— Нет, — улыбнулась она, — но регулярно.

Он помог им донести сумки с костюмами до какого-то пыльного помещения и остался ждать снаружи. Минут через десять Лидия выскочила из двери, сунула ему какой-то тюбик и пролепетала:

— Простите… пожалуйста… я не успеваю… Наш выход через полчаса, а надо ещё сделать прогон… Пожалуйста, помогите мне…

Она выпихнула к нему в коридор одну девочку, уже одетую в костюм не то рыбки, не то птички, и захлопнула дверь. Вадим выпученными глазами уставился на юную танцовщицу:

— И что нужно сделать?

— Голову намазать, — ангельским голоском прощебетала та.

Вадим прищурился и прочитал этикетку: "Hair Glitter (англ. блёстки для волос)" — гордо гласила она.

Нет, это какой-то страшный сон…

Однажды в Алисином младенчестве Лариса попросила его одеть их дочь после купания и выдала бутылочку с белой, странно пахнущей пылью. Вадим делал всё очень старательно и остался доволен собой, но его жена… Посмотрела на ребёнка, больше напоминавшего хорошо присыпанный мукой пельмень — и навсегда отстранила мужа от ухода за малышкой.

— Эээ, и как это делается?

Девочка осуждающе поджала губы: мол, такой взрослый, а с блёстками обращаться не умеет… Отобрала у него тюбик, открыла и выдавила ему на ладонь колбаску сверкающего геля, длиной примерно с фалангу пальца.

— Пальцами берите, — медленно проговорила маленькая язва, — и сюда, — она показала себе на гладко зачёсанную макушку.

Вадим проделал всё как было указано. А потом ещё раз — с новой подброшенной ему танцоршей. И ещё. Он был предельно аккуратен и внимателен, потому что всегда был таким, особенно в новом непривычном деле… но результат всё равно оказался удручающим. Блёстки были везде. На его кофте (причём по всей кофте, даже на спине), на джинсах (да-да, и на седалищном месте тоже!) на его волосах и лице. Про руки и говорить нечего. Это были руки водяного царя из сказки "Варвара-краса длинная коса", а не успешного юриста, живущего в Сочи в двадцать первом веке. Но и это не главная беда. Главная — что "Hair glitter" закончился на пятой девочке. Услышав об этом, Лидия замерла с таким выражением лица, будто он сообщил ей, что в течение ближайших десяти минут их смоет с лица земли гигантская волна-убийца.

— У вас нет запасного тюбика? — спросил он с надеждой.

Лидия обречённо покачала головой.

— И очень зря.

— Что же нам делать? Времени совсем нет, а нам скоро выходить…

— Пусть так танцуют, без блёсток, — предложил Вадим.

— Несимметрично получится… вы так густо намазали этих пятерых — они сверкают, как новогодние ёлки.

— Если бы ещё мне кто-то провёл мастер-класс…

Лидия глянула на него виновато:

— Вы правы. Простите. Я и так взвалила на вас слишком много, а вы большой молодец.

Это была неправда. Подумаешь, прокатился в Краснодар на поезде и нашёл такси на вокзале… Да и размазывать гель по детским головам — не такая уж тяжёлая задача. Но от похвалы у Вадима расправились плечи. Он покрутил головой и сказал:

— Сейчас я попробую добыть вам блёстки.

Вадим пошёл по рядам и кучкам взрослых, спрашивая каждого, нет ли у них блёсток для волос. Блёстки нашлись довольно скоро, правда, не для волос, а для тела, но Вадим решил, что это не принципиально. И самое удивительное: обладательница заветного флакона рассталась с ним без малейшего сожаления. Она только слегка прихватила Вадима за запястье и, проникновенно глядя ему в глаза, сказала:

— Вашим жене и дочери очень повезло! Хотела бы я, чтобы мой муж был так же неравнодушен.

Вадим возвращался к своей группе со смешанными чувствами, которые, однако, ему не дали прожить до конца. Они с Лидией нанесли блёстки оставшимся трём девочкам и повели их на репетицию в большой холл. Повернуться там, однако, было негде: с десяток ансамблей устраивали прогоны, и это не считая остальной толпы, просто отиравшейся вокруг. Но Лидия оказалась на редкость находчивой. Девочки всё равно умудрились повторить танец пару раз, после чего отправились к выходу на сцену. И вот тут у Лидии зазвонил телефон. Она расстроенно закатила глаза:

— Это тот водитель, с которым мы разминулись на вокзале…

Вадим хотел сказать ей, чтобы она просто игнорировала звонок, но не успел.

— Я на минутку! Не отходите от девочек! — пискнула Лидия и юркнула в толпу.

Пока её не было, явилась высокая плоская женщина с короткой стрижкой и планшетом для бумаги.

— "Незабудки", Сочи! — принялась орать она.

Ей пришлось целую минуту надрывать связки (которые, впрочем, были довольно сильны), пока одна из сверкающих птичек-рыбок не принялась дёргать Вадима за рукав:

— Это мы! Мы — "Незабудки" из Сочи…

Вадим чертыхнулся.

— Ну, идите, — подтолкнул он своих подопечных в сторону плоской женщины.

Девочки замотали сверкающими головками:

— Мы без Лидии не пойдём…

Вадиму хотелось рвать свои сверкающие волосы и благодарить судьбу за то, насколько спокойная у него работа. На месте Лидии он бы давно сошёл с ума.

— Минуту! — крикнул Вадим плоской женщине и нырнул в толпу следом за Лидией. К счастью, она оказалась неподалёку, но расстроенная и напуганная.

— Отложите разговор! — строго сказал Вадим и потянул её за руку.

— Что?

— Скажи, что перезвонишь через пять минут!

Трубка взорвалась ругательствами в ответ на Лидино воркование, но Вадим выхватил её и завершил вызов.

"Незабудки" выскочили на сцену в последнюю минуту. Раздёрганные, испуганные, дрожащие. Но стоило заиграть музыке — и уже через несколько секунд девочки заметно собрались. Заняли нужные позиции, составили рисунок. Вадим заворожённо наблюдал за ними из-за кулис. Лидия стояла рядом, дрожа от волнения, и ему непреодолимо захотелось поддержать её. Он положил руку ей на спину, потрепал плечо и прошептал:

— Вы отличный педагог, у вас всё прекрасно получается.

Она не отстранилась — лишь посмотрела внимательно и… удивлённо?

— Спасибо. Но водитель автобуса так не думает.

— В самом деле? Где он?

— Тут, возле ДК. Требует, чтобы я отдала остаток.

Которого нет.

Вадим кивнул:

— Я поговорю с ним.

И направился к выходу.

Он позвонил водителю с телефона Лидии и выяснил, где тот находится.

— Добрый день, — поздоровался Вадим с пожилым армянином официальным тоном, каким разговаривал с ответчиками своих клиентов. — Правильно я понимаю, что вы требуете полной оплаты за невыполненную услугу?

— Как не выполненную?! — с заметным акцентом возмутился водитель. — Видишь, я здесь? Приехал на вокзал, приехал сюда, а вы…

— У вас есть доказательства, что вы были на вокзале?

— Да! — победно завопил круглый лысоватый мужичок, размахивая маленькой бумажкой. — Вот мои доказательства! Двести рублей пришлось заплатить за въезд на ваш вокзал!

Вадим спокойно, но быстро выхватил бумажку из его руки. Это действительно был чек на двести рублей, и время — через час после их прибытия в Краснодар.

— Время, — потыкал Вадим сверкающим пальцем в чек. — Во сколько вы должны были быть на вокзале?

— Я там торчал полчаса, пока вас ждал!

— Хорошо, — терпеливо кивнул Вадим. — Давайте отнимем полчаса — всё равно не сходится.

— Да я не виноват! Машина заглохла, связь пропала, что я мог сделать?…

— Возможно, мы виноваты, что у вас заглохла машина и пропала связь?

— Что вы, пятнадцать минут не могли подождать?

— Нет, мы и так чуть не опоздали на конкурс.

Водитель замер с приоткрытым ртом.

Вадим достал из нагрудного кармана визитку:

— Если у вас остались претензии, пришлите их, пожалуйста, в формате Word на мою электронную почту, мы рассмотрим их по всей букве закона.

— Э, каво, чаво? Кто мне убытки возместит? Я вас по всему городу ловил полдня!

— Вот, — Вадим сунул ему двести рублей, завалявшиеся в кармане куртки. — Чек за парковку считаю погашенным. — Он порвал квитанцию на мелкие кусочки. — Больше, к сожалению, ничего не могу предложить, так как услуга не была оказана.

Он развернулся и пошёл к зданию ДК.

— Слышь! — заорал вслед водитель. — Дамочку твою я всем коллегам разошлю, чтоб не связывались!

Вадим развернулся, кивнул:

— Хорошо. В этом случае ждите повестку в суд по делу о клевете.

Водитель сплюнул:

— Адвокат! — это прозвучало презрительно. — Чтоб тебя черти съели!..

Он завёл мотор и уехал.