Кощей Прекрасный [СИ]

Глава 12. Варвара идёт на сближение

Утро в замке началось с визжащего крика какой-то ненормальной девицы. Редкие прохожие смотрели на неё и не могли понять, где её видели раньше? Тем временем слуги начали бродить по замку, выполняя мелкие поручения господ, и имели возможность наблюдать в одном из коридоров разворачивающийся скандал:

— Ну, маленькая моя! — соловьём заливался мужчина с большим пузом. — Ты же понимаешь, в жены взял тебя, чтобы показать, что надо слушаться мужчину! Думал, попадётся птичка, так попадётся! А тут ты вся такая… кошечка…

И очертил в воздухе руками формы невесты, чтобы доказать, какая она великолепная кошечка.

— БАЮЮЮН! — взвыла та, бросая очередную вазу. Где только она её нашла в пустом коридоре?

Красное платье у девушки свисало клочьями, волосы встали дыбом, глаза от злости сверкали ярче, чем у самого Кощея. Вот это скандал, так сканда-а-а-ал!

— Тварь кошачья!

— Почему же тварь? — удивился мужчина, поправив разбитые очки, выглядывая из-за потрескавшейся колонны.

— Потому что жирный! — перешла в наступление жена и бросила ещё одну вазу. — И вечно пьяный!

— Я не жирный, а в меру упитанный! — взялся доказывать мужчина, понимая, что худеть таки надо. — Пьяный, зато неунывающий!

— Ах, не унывающий?????? Ага, рожа у тебя в меру упитанная — щеки до пола свисают! — в скандальной девушке нельзя было рассмотреть ту скромную и милую претендентку на сердце Прекрасного.

Ссору двоих слушали все обитатели замка, ведь крики эхом разлетались по всем уголкам каменного строения.

Кощей в это время лежал в мягкой постели, но на лице старика проступили вены, загорелись красным светом глаза, а мысли витали в голове совсем кровожадные: «Вот пойду, найду Баюна, а потом…. и затем… в довершение…. Все органы, которые от его тела останутся — на чёрный рынок! Орёт там со своей женой во всю кошачью глотку!»

Константин полежал ещё немного, сложив руки на груди, чем напоминал покойника, и понял — пора вставать. Царь, топая костлявыми ногами по полу, шел в ванную, которую уже набрала одна из расторопных служанок, и напевал скрипучим ото сна голосом незамысловатый мотивчик:

Служанка, увидев бодрого Константина Прекрасного, улыбнулась и поспешила исчезнуть с глаз долой, ведь неизвестно, в какую секунду настроение чернокнижника поменяется: сегодня — наградит, завтра — сам голову с плеч снесет.

Кощей же плевать хотел на терзания молодой девушки, скинул легкий халат и ласточкой сиганул в огромную ванную. Он лежал там долго, раздумывая над сложившейся ситуацией: «Нет мне покоя от Варвары Залётной! Как разгадать эту женщину? На свидание пригласить? Хм, не пошлет ли она меня в волшебные страны? Хм, попробовать стоит, возможно, получу новую информацию… Правда, вдова не красавица: страшненькая, хмурая, сутулая, но есть подозрения на то, что магичка — иллюзионистка.

Ещё делегация эта приехала так не вовремя! Р-р-р! Вот захотелось царю соседнего государства себе жену присмотреть, а то у меня претенденток, мол, многовато. Ага, коне-е-е-ечно! Уже четырнадцать всего и осталось…

На следующем конкурсе девицы должны показать умение защищаться, а то толку от ничего не знающей и глупой жены, которая всюду лезет? Ведь я — Кощей! Сам Бессмертный! Чернокнижник! Засмеют же, если женушка будет слабой, но, как показала практика незапланированного похода в лабиринт, дамы здесь слабы, словно новорожденные котята, и, вообще, дурочки, каких свет не видывал!

И снова мысли возвращаются к Варе, которая поставила мне большой синяк под глазом на концерте. Ну, вот заиграла вредность — не хотелось, чтобы та выиграла! Напыщенная! Самодовольная! И вообще… пора собираться на завтрак с невестами, придется их поставить в известность, что соперниц стало меньше…»

Были эти мысли и ещё много-много других.

С угрюмым выражением лица Залетная сидела в покоях, готовая к новому дню. Как одновременно работать у Прекрасного и принимать участие на отборе она придумала сразу. Ведь недаром у неё сильный дар магии! Будет притворятся вороном, а в роли невесты поставит обыкновенную иллюзию, да ещё навешает всяких волшебных плетений, чтобы фигура казалась живым человеком…

Покои ей, как помощнику, выдали намного лучше тех, что в соседнем крыле невест: дорогие ткани на стенах, шикарные ковры под ногами, вычурные узоры на потолке, кровать выше и мягче, чем была в прошлых апартаментах, мебель из дорогого дерева, писчие принадлежности на столе являлись качественными и стоили целое состояние.

«Если не стану женой Константина, а платить хорошо будут за работу помощником, то вообще останусь и после отбора!» — подумала радостная Залётная.

К сожалению, Варвара сейчас по уши в проблемах, поэтому возвращаться вдове некуда… Да и, если на чистоту, то и вдовой она не являлась, ибо муж у неё жив и в полном здравии.

Девушка подпрыгнула вверх, на пол уже опустилась большой птицей. Клювом она постучала в деревяшку у выхода, и, когда стража из скелетов чинно отворила ей дверь, то Варвара, сутулясь по своей привычке, потопала в соседние покои. Будучи птицей, когтями дверь она открывать, к сожалению, не умела…

— Ккар-р-р! — зычно каркнула и захлопала крыльями Залётная, общаясь со стражами.

— Извините… — заикнулся скелет, охраняющий покои Прекрасного. — Его чернокнижество, Константин Бессмертный ещё находится в своих покоях.

— Ккар! — возмутилась птица.

— Так не велено будить! Вдруг он спит? — по-простецки возразил второй страж. Варвара смешно почесала затылок своим когтем, задирая лапу до головы.

— Кар!

— Он же нам головы снесет!

— Кар? — ехидным голосом прокаркал ворон.

— Ну и что, что мы мёртвые! — возмущение скелетов было натуральным и очень уж эмоциональным.

«Вот же! Умеет Бессмертный создавать творения, ещё и разумные… а, главное, какие разговорчивые!» — злилась Залётная. Ей оставалось только одно — ждать. Только Залётная нахохлилась и уже решила ждать костлявого до посинения, как дверь распахнулась, и оттуда выплыл Константин.

Ну, что сказать? В молодости он был безумно красив, но сейчас единственное, что в нём оставалось более-менее приличным — халат (всегда чистый, отглаженный и дорогой).

У Варвары сразу мелькнул в глазах огонёк воспоминания: там, в лабиринте лежит тело молодого Константина, но ведь брата у Кощея нет, а родственники давно мертвы. Так кто же там лежит? Загадка-загадка…

— О! Уже проснулся! Молодец! — похвалил Бессмертный, пребывающий в хорошем настроении. — Сегодня по плану встреча с делегацией. Зал уже должны подготовить, затем прогуляемся на завтрак к невестам.

Черный ворон пожал плечами, как человек, и потопал за царём, громко цокая когтями.

«Отрастил Прекрасный ноги, даже будучи птицей, фиг догонишь! Для него я ворон, интересно, если бы он понял, что перед ним представительница женского пола, то какой силы было б возмущение?» — возмущалась мысленно Варвара, стараясь подстроиться под шаг владыки, но не выбегая вперед.

Подходя к залу переговоров, Кощей с Залетной встретили советника:

— Я готов понести наказание! — явился с повинной мужчина.

— Наказание потом получишь! — резко прервал разговор Бессмертный. — Придумай невестам такой конкурс, чтобы они показали свою силу и смекалку в сложной ситуации!

И царь быстро вошел в залу, где уже дожидались люди. Варвара припустила за чернокнижником, мельком взглянув на, согнувшегося в поклоне, советника. Цепким взглядом Серый посмотрел на нового помощника царя — черного ворона.

Зала для переговоров была маленькой, но богато отделанной. Казалось, можно ослепнуть от такой красоты: позолоченные колонны, белые потолки с лепниной, длинный стол со стульями, подлокотники и спинки которых обиты красным бархатом. Залётная восхитилась окружающей обстановкой.

— Ваше царское величество! — встали со стульев члены делегации. Пятеро молодых и не очень мужчин в длинных кафтанах до колен и свободных штанах зыркали глазами на царя. Константин украдкой закатил глаза, ведь мода на такую одежду давно прошло, только данное государство чтит ещё какие-то там традиции, а на острые и предупреждающие взгляды врагов чернокнижник давно перестал обращать внимание.

Залетная, окинув взглядом присутствующих, подождала, пока владыка Гиблых земель сядет на своё место, а она примостится на спинку его стула.

Прекрасный же был доволен черным вороном и совсем зол приезду визитёрам, которые расселись обратно по местам и нагло смотрели на чернокнижника.

«Как будто я им денег должен…» — хмыкнул про себя Кощей.

— А этот пернатый кусок мяса зачем притащили? — шепнул возглавляющий делегацию своему соседу.

— Откуда мне знать… — растеряно ответили мужчине в годах. Царь с помощником сделали вид, что ничего не слышали. Оба были оскорблены, причем Варвара уже придумывала способы изощрённых пыток.

— Ну, какова цель визита? — ехидно спросил Бессмертный.

— Подписать договор! — улыбка пожилого мужчины сделалась слишком сладкой.

«Ненавижу сладкое!» — мелькнула мысль в голове у Залетной, которая засмотрелась на пододвинутую бумажку.

Только-только Кощей хотел взять договор в руки, как птица легонько клюнула корявую руку. Бессмертный обернулся на нахохлившегося ворона, своим идеальным слухом заметив, что кто-то из гостей совсем тихонько зашипел.

— К-к-ка-а-а-ар! — громогласно на весь зал крикнула птица. Все присутствующие, кроме царя, вздрогнули.

— Я — бессмертный, — спокойно заговорил Прекрасный, глядя прямо в глаза крылатой, — поэтому яд, которым пропитана бумага насквозь, абсолютно безопасен.

Мужчины из делегации побледнели, стараясь спрятать свои руки под столом, так как они были в невидимых перчатках — новый волшебный артефакт, с виду незаметный, но если Константин будет проверять, то всё всплывёт сразу.

— Как можно! — попытался возмутиться мужчина, передавший договор, да сразу замолчал под взглядом черного ворона. Да, с таким холодным взглядом только мясо разделывать.

Царь, несмотря на всё, взял в руки договор, прочитал его и… огонь, вспыхнувший в сухой ладони старика, превратил кусок бумаги в пепел за секунду.

— Бегите, — спокойным голосом сказал Бессмертный, как будто говорил о погоде с юными девами.

— Простите? — молодой мужчина думал, что ослышался.

— Бегите, — повторил Прекрасный. Его глаза мерцали красным. — Это война!

Делегация поняла мысль Кощея, поэтому подпрыгнув, ломанулась к выходу, даже забыла про нераспакованные в покоях вещи — мужчины сразу понеслись в конюшни, чтобы успеть выйти из замка, иначе Бессмертный может и передумать отпускать, а убить сразу и на месте.

— Кар? — вопросительной интонацией каркнула птица, повернув голову на чернокнижника. В глазах у помощника были непонимание и интерес.

Константин снова посмотрел на ворона, но промолчал, только крикнул в проход:

— Волка ко мне!

Стража сразу понеслась искать советника.

А царь не отрывал глаз от ворона, глупо улыбаясь. Залетная начала нервничать, всё-таки чернокнижник — сильный маг! Неужели что-либо заметил? Догадался об обмане? Так вроде бы всё правильно магически сделала… Не должен Кощей узнать.

— Кар?

— Нет, ничего… сиди. Скоро советник подойдёт, будем к войне готовиться. Не думал, что ты так хорошо разбираешься в ядах, но это только на руку, пригодится.

— Кар! — согласилась птица, подлетев к окошку.

Пока Кощей думал, что надо его помощнику на подоконнике, как тот высунул зад на улицу и нахохлился. Под окном послышался мат.

Залетная рвано хихикала, и была согнана царём, заинтересовавшимся, кто же там, на улице, сквернословит? Оказалось, главный из делегации выезжал на коне… теперь полностью в гов…

— Мда, — с прищуром посмотрел на ворона владыка Гиблых земель. — Но больше так не делай.

В принципе, просьба чернокнижника никак не вязалась с его гнусным хихиканьем.

— И да, я бы хотел, чтобы ты на себя составил досье… — обратился к птице царь.

— Кар, — тихо согласился ворон, чистя ключом перья, а потом спросила. — Кар кар кар-р-р?

— Я делегацию отпустил, проверить, насколько хорошо охрана выполняет свои обязанности, ведь приказа выпустить из замка пятерых людей не было. Значит, те будут прорываться с боем и их убьют. А если не убьют — уволю всех! А то Баюн с утра уже со своей пассией такой концерт в коридорах устроил… с поста даже ушел! Вычту из зарплаты и премии лишу! Или ты думал, помощник мой, что я страдаю милосердием?

Последнюю фразу старик пропел, на что птица по-человечески фыркнула.

Кощей запрятал свою ярость глубоко за маской милого собеседника, зато мысли ураганом проносились в голове: «Предложить мне, Бессмертному, прислуживать какому-то царю? И жену ему доставить из первых красавиц. Ха-ха-ха! Они там что, пелены объелись? Да я в секунду смету их царство с точки мира!»

Залетная смотрела на в миг помрачневшего Константина и отошла от него подальше, но старик мотнул головой и натянул улыбку, дабы расположить к себе ворона.

«Вот честное слово!» — подумала Варя. — «Лучше бы дальше хмурился, чем вот так скалился. Да в потёмках такую улыбку увидишь — богам душу продашь!»