Лидер «Свободы» - 1

Глава 19. Сайлент-Сити

05:17, 24 декабря, побережье материка (седьмые сутки)

Я мог бы рассказать потомкам, как овладел стихией льда оказавшись в экстремальных условиях. О ценности тишины на поле битвы с нежитью. О том, что контактное проявление льда в теле зомби, затрачивает от двух до пяти раз меньше энергии стихии. Поведал о важности боевых искусств при сражениях на сверх близкой дистанции.

Заморозить рукой средоточие смерти, толкнуть труп и тем самым замедлить остальных зомби. Удар сосулькой в голову, вытащить оружие, атаковать им другого, применить заморозку сердца. И так до бесконечности. Узкие коридоры частных домов в тот день стали моим преимуществом. Когда закончились энергия порядка и стихии, я на автомате переключился к армейским методам контактного боя. В ход пошло всё, что попадалось под руку. Кухонные ножи, вилки, сломанные ножки от табуреток.

Бойня закончилась лишь под утро. Это был уже третий особняк на побережье использованный для растягивания нападающих в колонну.

До зубного скрежета бесила особенность местной нежити. Стоило убить сотню зомби, как их место занимают новые. Нежить попросту приходит из соседних районов занимая место павших. Для себя я это уяснил, как равномерное распределение энергии смерти по округе. Если активной нежити нет, то нет и энергии. Вот переселенцы и приходят на образовавшиеся пустыри.

Рассказать потомкам о ходячих мертвецах? Пфф! А вот описать восход солнца у моря в ином мире, с крыши дома в районе залива, это с радостью. Передам им сквозь сухие строки дуновение теплого ветра и ноток морских ароматов. Или крики чаек-птеродактилей, кружащих над разбросанными по улицам зомби? Бесхозная еда! Да ещё и вдали от столь опасного берега! И нет, вместо обустройства ловушки на монстров, я предпочёл попросту заснуть на чердаке ближайшего дома.

14:04, 24 декабря, неизвестный город (седьмые сутки)

Пикапы, минивэны, грузовики, десятки видов легковушек. Всё они стояли в бесконечно длинной пробке на разрушенном мосту. Нежить хоть и продолжала бесить, но к счастью почти вся она оказалась заперта внутри машин. Фарми, не хочу! Но нет — время не ждет. Поэтому я избавлялся лишь от тех зомби, что вставали у меня на пути. А это считанные единицы, по сравнению с основной толпой.

Используя хождение по ветру, перебрался на изолированный с двух сторон участок моста. Судя по следам копоти, дорожное полотно и впрямь взорвали. Причем это сделали местные военные, весьма аккуратно заложив заряды. Несколько армейских машин в песчанном окрасе виднелись тут и там. Но важно другое!

Здесь на изолированном куске моста, не нашлось ни одного трупа зомби. У всех машин выбиты стекла. Местами двери вырваны с мясом. Нет ни птиц, ни источников ментальной активности. Тишина стоит такая, что тут и поседеть не страшно.

Стараясь не издавать лишних звуков, я просканировал психометрией руль ближайшего автомобиля. Знакомая картина вспышки силы смерти где-то в городе. Всё, видение закончилось. Что стало причиной исчезновения нежити с этого куска моста, пока не понятно. Следя за округой, краем сознания отметил, что не вижу ни костей, ни трупов, ни разорванной плоти.

«Военные!» — пронеслось у меня в голове, при виде грузовиков перекрывших дорогу. У них даже колеса прикрыты бронещитами. — «Здесь была ловушка. Солдаты заперли на куске моста то, что сами не смогли убить.»

На подходе к грузовиком, я наконец увидел то, что сожрало всю нежить в округе. Гигантский костяной паук, лежал брюхом на землю, подобрав под себя лапки. Даже в таком состоянии он в высоту метра три, не меньше. Судя по молчащему чувству опасности, супер-нежить меня пока не заметила. Да и в ментальном плане тоже тишина.

Сначала я подумал, что костяной паук с голодухи впал в анабиоз. Потом заметил валяющие по округе клочки меха чаек-птеродактилей. О-о-о-чень неприятная находка! Значит голодная смерть этой твари никогда не грозила. Сейчас она видимо специально прикидывается дохлой, чтобы летающее зверьё приманить поближе.

Итого мы имеем сидящего в засаде паука, который сам с моста выбраться не может. Обойти его тоже не получится. Перед линией грузовиков пустырь — вот на нём он и расположился. А мне на ту сторону моста надо. Да и пустые глаза твари, как-то уж больно подозрительно в мою сторону смотрят. Уверен, заметь он малейшие признаки жизни, мигом из анабиоза выйдет.

Чуть отойдя назад, я спустился на служебный мостик, проходящей под линией дорожного полотна. Машины и супер-нежить остались сверху, за метровой толщей металла. По этому скрытому пути я добрался конца отрезка и снова поднялся наверх. Теперь до города рукой подать. Всего-то и надо, что через один огромный провал перепрыгнуть. Борта моста ещё целы. От них можно оттолкнуться в прыжке.

С другой стороны, чуйка нежно шепчет, что если из какой нежити и можно получить камень навыков, то только из вот этой убер-махины. Ладно, гляну одним глазком, а там видно будет.

Продумав несколько маршрутов отступления, я ползком под грузовиком подобрался вплотную к костяному засранцу. Благо, меня бронещиты у колес прикрывают. Не вылезая из под машины, достал из хранилища трофейный бинокль и начал рассматривать тварь. Паук что-то явно почувствовал, буквально за пару секунд поднялся на все лапы и начал кружить на месте. А я затих молясь всем богам, чтобы у твари не оказалось сканирующих навыков. Из под грузовика далеко мне не убежать.

Паук покрутив головой, вскоре побежал к стоящим вдали легковушкам и начал их переворачиваться, будто они ничего не весят. Одну-вторую-третью машину. Раздался треск бьющегося стекла и разрываемого металла. Супер-нежить недовольно заверещала, подошла к краю моста и попыталась спустится. Но куда там! Даже мне стало понятно, что с такими лапами-культями, она не то что спустится — да она даже просто по земле ходить не сможет. Будет постоянно проваливаться лапами в почву.

Паук издал ещё один недовольный рык и вернулся на место. Пока он ходил туда-сюда, я старался не двигаться. Бинокль тоже не убирал. Так и смог разглядеть в брюхе костяной шар, мелькавший меж наростов пластин костяной брони. Подобраться к уязвимому месту мягко говоря очень не просто. Мешают лапы и сама подвижная конструкция сочленений на брюхе. Уверен, что даже дыроклом и стенобоем внешнюю защиту не пробить. Не будь у паука необходимости двигаться, вообще слабых мест не осталось бы.

Выползя из под своего грузовика, я перебрался под тот, рядом с которым засел костяной паук. Теперь нас разделяло расстояние меньше метра. Паук снова что-то почуял и резко взмыл в воздух, приземляясь на крышу грузовика. Меня вместе с машиной придавило к земле. Из легких выбило воздух. Паук, покрутившись на месте, а потом вдруг прямо там и лег.

Такого в моей жизни ещё не было! Извиваясь ужом, я вылез из под прижатого к земле грузовика и оказался прямо под брюхом многотонной твари. Оно свисало уродливой гроздью с края, смотря в сторону легковушек. Металл кабины скрипел от нагрузки. Мне почудилось, что тварь каким-то образом постепенной увеличивает свой вес.

Вдруг чувство опасности взвыло! Сотни костяных пластин защищающих брюхо стали подрагивать, пропуская между собой крохотные черные искорки и едва уловимую дымку. Сквозь крупную щель в подвижной броне, я увидел как внутри твари начинает разрастаться вихрь из силы смерти. Бежать было уже поздно! Не знаю, чем эта супер-нежить сейчас долбанет, но это точно будет атака по площади.

Создав одним движением копьё изо льда, следующим я вогнал его внутрь тварь, целясь в сочленение. Миг и внутри паука расцвела ледяная роза! Ледяные шипы пробили костяную броню насквозь. Черная сила смерти внутри забушевала! Всполохи тьмы начали вырваться наружу. Паук под скрип металла неуверенно встал на лапы. А я уже перелез под соседний грузовик, покрывая путь за собой наростами льда.

Взрыв!

Прикрывавший меня сверху грузовик взмыл в воздух от ударной волны. Лед попросту испарился, меня швырнуло к краю моста. Дорожное полотно обвалилось, послышались всплески воды от падающих в залив обломков.

«Живой» - Думал я, направляясь к спуску на служебную лестницу.— – «Теперь главное отлежаться.»

Перед глазами уже вовсю мелькали сообщения о добавление трофеев в личное хранилище. Трещит разрушающийся асфальт. Из воды доносится недовольный рев потревоженных монстров.

[Вы одолели ослабленного Вестника Смерти, 47-я ступень развития! Ваш вклад в победу максимален. Система вновь поощряет ваши стремления, корректируя их согласно вкладу! Использованный для победы навык «Создание льда» повышен с E-ранга до D-ранга, с повышением уровня качества до редкого.]

[Вы одолели ослабленного Вестника Смерти, 47-я ступень развития! Ваша победа казалось невозможной при имеющемся наборе навыков и ступени личного развития. Система поощряет вас! Предоставлен ранговый камень С-ранга. С его помощью вы можете поднять любой навык С-ранга и ниже, на одну ступень.]

В глазах двоится. С неба сыпется дождь из дымящихся чёрных костей. А я ползу куда глаза глядят. Как пить дать, сюда сейчас прилетит всё кто имеют крылья. Единственное за что зацепился нервно дергающийся глаз, так это за выпавший навык.

Навык «Дыхание разрушения»(B-ранг || Качество: редчайший)

Описание:атакующий навык энергии смерти. Разрушает любой физический объект или магический конструкт потоком энергии смерти.

Условие использование:резерв энергии смерти минимум в 50 единиц.

18:15, 24 декабря, неизвестный город (седьмые сутки)

Выполнив ежемесячное задание, многие люди вскоре вернулись к мирной жизни в реальном мире. Им оказалось слишком сложно проливать кровь неведомых созданий. А вот переворачивать бумажки в офисе, доставлять заказы и перетаскивать коробки — дело знакомое и понятное. Так зачем что-то менять?

Но нашлись и те, кто почти сразу после «Инициации» вернулся в Запретный Город. Авантюристы! Люди одержимые духом приключений. Их манила сила, могущество навыков и тысячи ещё не открытых никем зон охоты. Практически в первый же день в Запретном Городе ими была основа платная доска объявлений. На ней всякий желающий мог за малые камни порядка разместить своё объявление или за плату прочесть чужое.

- Плачу 100 камней за информацию о зоне охоты, на которой можно выбить камни энергии жизни.

- Тактика вскрытия гнёзд археолитов (заплачу тому, кто её проверит)

- Ищу команду для исследования леса на севере

СМИ всего мира единогласно окрестили таких людей «Охотниками на чудовищ». А само слово Охотник, в народе получило новый, куда более яркий и привлекательный окрас. Как обычно, всё дело в деньгах!

Как и правительства других стран, Российская Империя начала выкупать малые камни сущности по цене тысяча рублей за штуку. В других Системных Государствах тоже воцарился небывалый ажиотаж. Профессия Охотника на Чудовищ за считанные дни стала одной из самых прибыльных.

Вскоре с подачи журналистов открытый мир назвали Хорс. Так, он называется на самом деле или нет, уже никто не знает. Система этот момент никак не отметила.

Уже на третий день началась «война за умы», как её окрестили акулы пера. Системные Государства зазывали людей на службу, обещая жильё на льготных условиях и шестизначные зарплаты. Из запаса вызвали всех военных и списанных на пенсию стариков. Ошалевшие от нагрузки целители ставили на ноги практических всех!

Святоши крупных пантеонов тоже подлили масла в котёл войны за веру. Их жрецы обещали всё тоже самое, что и правители Системных Государств. Разумеется только в пределах Запретного Города, но с гарантированным доступом к храмовым навыкам.

Из людей не примкнувших ни к одной из сторон, вскоре возникла фракция под названием «Ассоциация Охотников». Участие в ней не отрицало чьей-либо религии или гражданства, но при этом позволяло формировать независимую ни от тех, ни от других группу для отправки на задания. Причём заказчиком мог выступать — любой храм, Система или Системное Государство.

Появление Ассоциации предсказывали все храмы и правительства. Требовалась независимая организация-посредник для объединения имеющейся информации. Так начала формироваться глобальная карта мира Хорс. Системные Государства и Храмы отметили на ней свои точки интереса — то есть квесты — заодно предоставив доступ к тысячам стартовых локаций.

Так подходила к концу первая неделя от появления Системы. Храмы, Государства и Ассоциация, очертили границы своих интересов. Мирные жители Земли уже начали осваивать новые сферы бизнеса. Камни сущности, навыков, родства, особо ценная информация, продукты иного мира и многое другое.

Храмовники же продолжили искать верующих, конкурируя между собой. Системные Государства стали наращивать мощь, призывая на службу солдат-контрактников. А Охотники брались за задания и от тех и от других. Мировая экономика вздохнула, будто у неё открылось второе дыхание!

Город в который так стремился попасть Грегори Абсалом, уже получил название «Сайлент-Сити». Уж больно много нежити в нём водилось! Почти две сотни известных стартовых локаций установлены в одних только небоскребах. Ещё пара сотен разместилась по периметру Сайлент-Сити. Так что грохот прозвучавшего на мосту взрыва, расслышали многие люди.

Команда Охотников с громким названием «Парад Рачил», оказалась к мосту ближе всего. Оголодавшая нежить загнала парочку оболтусов на предпоследний этаж небоскреба около моста. Повсюду лежат перевёрнутые столы и стулья. К счастью лестницу удалось обрушить. А мертвяки потеряв добычу из виду, снова разбрелись по нижним этажам.

— Ачешуеть! — Старина Мак, поправив дреды припал к биноклю. — Там от взрыва часть моста в воду рухнула.

— Вижу. На ночь тут останемся? — Денис Караваев хромая на ушибленную дошёл до окна. — Если верхние этажи зачистим, глядишь по три сотни камней смерти соберём. Тогда и домой вернуться можно будет.

Рачилы по глупости взяли задание от храма Нергала, одного из владык загробного мира. Всего-то и требуется что поохотиться на зомби и скелетов, чтобы получить с них единственный возможный трофей — малые камни сущности смерти. За это им обещали на выбор одно возрождение или навык D-ранга из храмовой сокровищницы. Казалось бы, плёвое задание!

Однако вскоре Охотникам пришлось на себе прочувствовать, что местная нежить совсем не так безобидна, как её описывают на Земле. Зомби неплохо организованы даже на уровне отдельно взятых групп. А уж что с ними творится, когда их набирается под сотню и думать страшно. Причем чем ближе центру города, тем более жуткой становится нежить.

Во время позорного отступления Караваев матерясь как сапожник применил стихийный навык «Крушитель гор». Тем самым обрушив за собой лестницу. Отбитая нога не такая уж большая плата за спасение.

— Ахренеть! — Выдал Мак продолжая следить в бинокль за событиями на мосту.

— Чего там?

— Какой-то чел без броника, несётся через мост. Ох тыж ё!

— МАК!

— Мля! Каравай он сейчас в два прыжка через пропасть на мосту перемахнул! А там метров тридцать по прямой.

— Дай сюда. — Рачила отобрал у собрата бинокль.

Фигурка человека и впрямь скакала неподалеку от места грянувшего взрыва. Зомби не успевали окружить бегуна, падая от одного прикосновения.

Парень в изодранной одежде во весь опор мчался в сторону города. Нежити на его пути становилось все больше. Сказывается влияние перенаселенного Сайлент-Сити.

— Ну что там? — Мак приник к окну пытаясь хоть что-нибудь разглядеть.

— Окружают. — Прорычал Караваев. — Там под сотню ходячих, плюс те что в машинах заперты. Прыгают, засады устраивают…

— Мля-я-я-я! — Выругался весь состав Парада Рачил. Прямо в толпу нежити с неба рухнула чайка-птеродактиль. Раскидав за секунду зомбаков крыльями она потянулась к человек своим уродливым клювом.

— Да, мля…. — Снова выругались Рачилы. Раскрывшую пасть чайку и стоящую вокруг нежить смело вихрем чёрной энергии. Обратились в прах несколько стоящих рядом легковушек и дорожное полотно. Но нежить это не остановило. Она продолжала сбегаться со всех окрестностей.

Треск. Целый кусок моста на месте сражения развалился и полетел в воду. Следом полетела нежить не успевшая затормозить.

— Да, ладно… — Караваев не верил в то что видит. Фигурка человека коснулась воды и уже в следующий миг побежала по ней аки кузнечик в сторону берега.

Парень остановился лишь раз, да и то на берегу. Достал из ниоткуда бутылку газировки, выпил её и уже видя подступающую нежить помчался дальше.

22:15, 24 декабря, неизвестный город (седьмые сутки)

Зомби-зомби-зомби. Ага, вот за поворотом… надо же, снова зомби. За последние четыре часа, я до зубного скрежета возненавидел этот чертов город! Здесь куда не сунься, везде нежить.

Забегаю в трехэтажное здание парковки, уходя от увязавшегося за мной мертвого «паровоза». Добрался до крыши и оттуда перемахнул на стоящий через дорогу торговый центр. Осмотрелся и снова ходу-ходу!

Бежавшая за мной нежить двигалась не в пример лучше той, что была на острове и мосте. Резво, без намека на проблемы с координацией! Но прыжок на пятнадцать метров никому из них не осилить.

Добежав до конца крыши торгового центра, прыгаю внизу снова активируя ходьбу по ветру. Инерция от приземления едва сравнима со сделанным шагом.

Вдали наконец показалось белое здание в форме неправильной буквы «T». Нежити вокруг тьма-тьмуща! Зомби разве что на головах друг к друга не стоят. Ворота выбиты, ходячие бродят по газонам облепив здание со всех сторон. Понятия не имею, что там происходит, но пятой точкой чую — такое поведение для нежити ненормально.

Мне всё же пришлось забраться в соседнее с больницей здание и забаррикадировать за собой дверь. Заодно заморозил весь дверной проём. Нежить тут злющая! При очень большом желании может и на второй этаж забраться. Но в этот раз, я их вроде сильно не трогал. Поднявшись на крышу, на всякий случай огляделся. Вроде никого, но чёрт его знает! Вдруг свиногрифон где-то совсем рядом притаился.

Дойдя до края крыши, ещё раз оценил обстановку вокруг больницы. Если коротко, то плохи дела у команды Генри. По земле им без танка не выбраться. Даже если все свои запасы энергии десять раз истрачу, такую толпу не одолеть. Тут на глаз четыре тысячи зомби, если не больше!

Есть ещё вариант, попытаться пробраться под землей. Ага! В бинокль удалось разглядеть люки сливных коллекторов на территории больницы и парка за ним. Видимо тут под землей проходят тоннели, сливающие дождевую воду в залив. Других вариантов попасть в больницу пока не просматривается.

Найти спуск под землю не составило большого труда. Швырнув сосульку в переулок, я отвлек мешавшего мне зомби. Сам ужом забрался в ливневый сток и… тут же едва не получил в бок коротким копьём.

— Ну и мерзость! — Сделав перекат назад, сразу активирую ментальное чутьё. — Семеро. Ещё группа впереди… и сзади… да сколько же вас!

Темно, ни черта не видно. Лишь небольшой участок пола рядом с дырой ливневого стока. Ментальное чутьё, практически не работающее на нежити сейчас показывало группы небольших существ. Они заходили со всех сторону, набегая из соседних тоннелей.

Жабры, плавники, чешуя вместо кожи, болезненная бледность и глаза навыкат. Да, точно Генри говорил о них «головастики мутанты с вилами!». Швырнув сосульку в первого попадаю точно в голову.

[Вы одолели Мурлока-головастика, 4-я ступень развития!]

Система отсыпала камней энергии порядка, но мне резко стало не трофеев. Создав себе копье изо льда, я бросился в бой. Надо успеть с ними разобраться, пока остальные не подоспели.

Быстро стало ясно, что уродцы своей жизни ни в грош не ценят и просто давят живой массой. Разобравшись с первой группой, перебил ещё четыре не отходя далеко от подсвечиваемой области. Пришлось помучаться, создав стену изо льда, дабы создать тварям лишь один вектор атаки. Как и подозревал, уродцы быстро сориентировались, пойдя в обход. А это говорит о том, что в сливной канализации они чувствуют себя как дома. Про возможность видеть в полной темноте, пожалуй промолчу. На фоне всего остального, это не кажется чем-то удивительным.

Выудив из хранилища фонарь, побрел как мне кажется на запад. Так блуждая по тоннелям, я то и дело натыкался на мурлоков. Из-за ментально чутья ни одна их ловушка на мне не сработала. А я вот набил себе новую порцию камней порядка. Хорошо, в городе живётся! Это не остров, где опасность на каждом шагу.

Так я и блуждал, пока не вышел к полуобрушенному тоннелю. Судя по едва уловимым откликам, надо мной сейчас орда нежити окружившая больницу. Протиснувшись в щель, между рухнувшим потолком и стеной, всем телом ощутил слизь. Видимо мурлоки пользуются этим проходом для выхода в коллекторы города.

Пройдя ещё немного, встретил банду мелких головастиков, столпившихся в узле коллектора. Разобраться с ними не составило большого труда. Место походило на квадратную комнату с тремя расходящимися от неё тоннелями. Осмотрев стены, наконец обнаружил сплошную металлическую дверь со следами попыток взлома.

— Нашел! — Тихо прошептал я, понимая, что не первый кто до этого пути додумался.

За ручку дергать бесполезно. В бронированном окошке виднеется куча хлама, которым завалили дверь. Как пить дать, ребята из Экстерминацио постарались. Отойдя на пол шага, я выставил перед собой руку и аккуратно активировал навык «Дыхание разрушения».

Вырвавшаяся из ладони дымка вгрызлась в кирпичную стену, метал двери и сам замок, разъедая их прямо на глазах. Всё так же осторожно, я отпустил навык перекрывая поток энергии. Даже мне с моим высоким контролем энергий сложно контролировать разрушительную мощь навыка B-ранга. А здесь по-другому никак! Если вынесу дверь, в больнице станет на одну проблемы больше.

Всё так же аккуратно, я отодвинул дверь и пробрался за баррикаду, оказавшись на служебной лестнице. Потом всё это заморозил сплошной коркой сверхпрочного льда. Даже представить себе не могу, чем такую преграду теперь пробить можно.

Первый этаж больницы полностью захватила нежить. Дверь кем-то благоразумно забаррикадирована. Поднявшись на второй этаж, я наконец начал чувствовать сверху чужие ментальные отклики.

Усмехнувшись, перешагнул на лестнице через самодельную сигнализацию в виде подвешенных бутылок. Узнаю почерк Чависа из команды Генри! Вот уж кто параноик в плане безопасности. Потом ещё один длинный шаг, дабы не наступить на битое стекло. Эй, Чавис-Чавис! Радуйся, что сигналки на монстров, а на человека ставишь.

Стоя на лестничной клетке чётвертого этажа, я наконец расслышал доносившиеся сверху человеческие голоса.

— Кок, сядь на место! — Чавис рычит. — Рация сдохла. Я понятия не имею, что происходит с электроникой, но она тут вся быстро выходит из строя.

— Но у Мастера она же работала? — Голос незнакомый. — Вдруг есть и другие Охотники поблизости. Давайте их на помощь позовём?

— Кок, ты давно в окно не смотрел? — Генри фыркает. — Так ты, глянь! Мы окружены нежитью со всех сторон. Ясмина и Фредди ранены. Нам с ними, с боем отсюда не выбраться. Думаешь нас вообще кто-то по рации может услышать?

Тихо открыв дверь на этаж, застаю в коридоре всю команду «Экстерминацио».

— Я же, как-то услышал. — Улыбаюсь опешившему Генри. — Привет, старина! Давай рассказывай, что у тебя тут приключилось.