Лидер «Свободы» - 1

Глава 18. Земля под ногами

20:48, 24 декабря, остров Абсалома (шестые сутки)

Радиовышка в тюрьме

— Мэй дэй! Мэй дэй! Повторяю, всем кто меня слышит. — Раздались помехи. — Чёртово барахло! Чавис, радиостанция дымится? Контактная пара сзадию… Да я сам знаю, что ремнабора в больнице нет…. Хорошо, сеанс связи раз в пятнадцать минут… Мэй дэй! Повторяю, не суйтесь в город. Нежить разумна. Нападает на крупные группы. Мы держим оборону на верхних этажах в здании больницы…

У меня аж сердце в груди забилось быстрее! Ремонт моей радиостации закончился так, что я могу либо говорить либо слышать. Из-за сгоревшей группы транзисторов, она и так трещит как старый дед. Один-два сеанса переключения с приёма на передачу и передающая группа диодов тоже развалится. Но чёрт возьми! Вот уж кого я не ожидал услышать в другом мире, так это самого Генри Фореста.

— Генри, собака ты сутулая! Выйди на связь. — Кручу реле переключения частот, а улыбка так и просится… — Моя радиостанция тоже дымится. Так что я либо слушаю, либо говорю. Скажи, сколько звёзд у тебя было, когда ты в последний раз с парнями их в стакан кидал? И второе. Город я вижу, но он большой и зарос деревьями. Назови хоть какие-то ориентиры. Как вас там найти? Дай мне минутку. Сейчас переключусь с передачи на прием.

Моя радиостанция тоже начала дымится.

— М-мастер? — С придыханием ответил Генри. — Хрен моржовый… П-парни, вы не поверите! Я тут на радиостанции частоту Мастера поймал… Да, того самого, из Крыльев… А я откуда знаю?… Да и какая разница… Мастер! Не было звёзд. Ты, я и Жуть, мои полоски обмывали… Мы в составе первой боевой группы Экстерминацио. Сейчас заперлись в здании в форме буквы «T» на западном побережье залива. За нами парк примыкающий к берегу. Со всех остальных сторон кварталы, полный чёрт знает чего. На крыши для разведки совать не стоит. Тут водятся летающие уродцы размеров с минивэн. У нас стартовая зона высадки на парк выпала. Из воды сразу головастики мутанты с вилами полезли. Мы отстрелялись и к зданию больницы отошли. Попытались выйти в город, но там нежить… потеряли смежный отряд гражданских… Ориентиры… Здание белый шпиль с чистой крышей. Нам до него по прямой метров пять….

Пшш… моя рация задымилась, выдала всполох искр и окончательно заглохла.

— Проклятье!

Неужто я выгреб запасы кармы до конца? Ещё раз проверив оборудование, я так и не понял что вообще стало причиной поломки. Вся электроника будто разом перегрелась. Даже текстолитовая плата раскалилась, красуясь теперь узором из чёрных точек. Провода и те перегрелись.

Но чёрт возьми! Я только что, говорил с самим Генри Форестом, экс-главой спецподразделения «Экстерминацио». Моим старым и пожалуй самым неоднозначный другом. У него две жены, четыре приемных ребенка и ха-ха… все они старше самого Генри. На вопрос «Да как та⁈» канадец всегда отвечает «Так получилось, Мастер». Это уже потом мы с парнями из Крыльев узнали, что да, есть «причины».

В общем, если Генри моя карма то я, черт возьми благодарен, даже за этот пусть и короткий, но невероятно приятный разговор.

Гад такой! «Причины» у него… были. Теперь-то наверняка уже «нет». Зараза-зараза-зараза! Как же я рад слышать Генри в этой богом забытой дыре. Да я даже Сандерса буду не так рад видеть, как белобрысую башку этого канадца!

Так вот, о Генри… звучит то как… фу! Генри Форест, он же «Шок» руководитель спецподразделения отвечающего за уничтожение культов, связанных с майлзами. Потому оно и зовётся оно «Экстерминацио», то бишь «уничтожение». Генри имеет врожденную способность к хранению и выпуску заряда электричества. Он человек-угорь, выражаясь терминалогие спецподразелений! Чавис из его команды, чует как работает электроника. Аврора, умеет находить людей, если они поблизости.

Если мы Сандерсом и Крыльями ищем и охотимся на сверххищников в человеческом обличии — самыx сильныx убийц Улыбок — то Генри занимается… или занимался массовыми чистками. В основном групп радикальных шаманов-вудуистов и их зомби. Нет, ни одного невинного не пострадало! В спедподразделении «Экстерминацио» есть аж два человека, чующих лож. Одна из них, вторая жена канадца, Хелена «Жуть». Говорю же, он странный! Спать с мозгоправом… да я себе большего извращения представить не могу.

— Генри! Жив курилка! — Сижу у дымящейся радиостации и улыбаюсь, как идиот.

Да ещё и зона его высадки у него оказалась где-то неподалеку от меня. Нет, ну правда! Если это карма, то я её ещё столько же набью, чтобы такие встречи стали регулярными.

Встав со стула, я обшарил взглядом кабину тюремной радиовышки. Стоит она высоко, относительно всех прочих зданий. Потому и молнии притягивает. Так что тут не может не быть…. ага, вот и бинокль нашёлся! Весь замызганный, покрытый пылью и паутиной, но главное линзы целы.

Присмотревшись к городу по ту сторону залива, я в очередной раз ужаснулся степени произошедших в этом мире разрушений. Даже для строительства сорокаэтажное здание из стекла и бетона требуется весьма развитая промышленная инфраструктура.

Я же сейчас в бинокле вижу целые кварталы небоскрёбов под восемьдесят этажей и выше. Если хотя бы половина такого города превратилась в нежить, то там без ядерной бомбы не обойтись. А лучше двух или трех, с последующей бомбардировкой напалмом.

Шпиль белого здания, упомянутого как ориентир, выбивался из общей городской картины. Издали удалось разглядеть, что из-за не самой удобной формы крыши, его так и не облюбовали новые хозяева города — свиногрифоны, чайки-птеродактили и пернатая шушера поменьше. Сколько не вглядывался — здание госпиталя так и не нашёл. Мешают чёртовы небоскрёбы. Но расположение белого шпиля относительно побережья, давало примерно понять куда надо идти.

Пошарив биноклем по окрестностям еще немного в очередной раз убедился — я на острове. С большой землёй нет никакого нормального транспортного сообщения. Потому тут и разместили тюрьму. Сам остров находится в заливе, через который проложен мост. В паре мест дорожное полотно взорвано, но тросы удерживают повреждённую постройку от разрушения. Слева от острова город. Справа пригород. Мост их соединяет.

— Т-а-а-акс. А кто это у нас по мосту шастает? — Кручу ползунок на бинокле приближая картинку. — Какая неожиданность! Зомби, снова зомби и ещё зомби. Почему же среди вас скелетов и пауков нет? О, а вот это уже интересно!

Чуть уменьшим зум, смог разглядеть широченную трубу, проложенную по дну между пригородом и моим островом. Скорее всего по ней пресную воду поставляли. Правда она отчего-то слишком широкая.

По прямой, от моего острова до пригорода, километр по воде или около того. Из-за особенностей донного рельефа, выходит что во время отлива половина протяженности трубы находится наполовина над водой. Но вот пятьсот метров посередине… там тьма. Дна и трубы невидно. Она или оборвана или просто по дну проложена.

Ещё раз пошарив биноклем по округе, я лишний раз убедился в своих опасениях. Если Генри и впрямь в городе, то мне к нему придётся пробираться через мост. А чтобы добраться до моста надо как-то по трубе сначала в пригород попасть. Даже если я прямо сейчас найду как это сделать, дорога займет минимум сутки. А ведь надо ещё через орды нежити как-то пробиться.

Начал составлять план. Во-первых, мне нужен момент времени, когда уровень воды в заливе находится на минимальной отметке. То есть отлив. А он по местным часам случается в полдень и полночь. Днем на большой открытой местности — коей и является водная гладь — будет появляться только самоубийца. Остаётся вариант полуночи.

Во-вторых, как прикажете преодолеть пятьсот метров водной глади, не привлекая внимания? Льдину я конечно создам, но её будут видеть все кому не лень с обоих берегов и из под воды. Плюс течение, которое её в океан утащит. Под водой или вплавь? Тоже не вариант. После встречи с морским дьяволом, я понял почему лесные обитатели на пляж не ходят. Значит нужен способ быстро преодолеть эти пятьсот метров, не привлекая много внимания.

На ум, сразу пришёл один интересный навык. Даже не сам не навык, а интересная фразочка в его описании.

Навык «Водное ускорение» (Е-ранг || Качество: обычное)

Описание:стихийный навык ускорения. Позволяет за счёт стихии воды создавать направленный импульс в водной среде. При грамотном применении позволяет отталкиваться от водных поверхностей.

Условие использование:резерв энергии стихии минимум в 5 единиц

Откат к этого навыка в районе двух секунд. Специально глянул в расширенное описание. Там так и писали «не пытайтесь бегать по воде». Даже привели логичное обоснование в виде колоссального расхода энергии на такую глупость. Тут я полностью согласен с Системой.

Длина шага у бегуна примерно метр с небольшим. То есть, чтобы добраться по трубе до пригорода, мне надо будет в лучшем случае пробежать пятьсот шагов по воде. Ага! Это две с половиной тысячи единиц энергии стихий, которых на первой ступени развития у меня в принципе не может не быть. Я уж молчу про то, что мой ритмичный бег будет звучать для обитателей морского залива, как призыв на поздний ужин.

Представив картину, как вынырнувший из воды морской дьявол утаскивает меня красивого на дно… нет, я не испугался. Тут в другом дело. А ведь способ есть!

Мне вспомнился бой с необычным трёхглазым кабаном. То случайное сражение состоялось ещё три дня назад, в момент когда я только начал осваивать навыки «дырокол» и «стенобой». В обоих случая приходилось орудовать палкой, обоженной в костре для большего удобства. Во второй руке всегда держу воздушную дубину.

Иду я по лесу, сканирую округу ментальным чутьём и вдруг чувствую — в меня самым натуральным образом летит трехглазый кабан. Только не обычная свинюшка, а матерая махина размером с телёнка. Крыльев у него нет, а при попытке прямо на нёго посмотреть, тот самый третий глаз не даёт нормально этого сделать. Взгляд так и хочется отвести.

От первой атаки, я ушёл перекатом в сторону. Кабан просвистел мимо, коснулся земли и прыжком улетел куда-то в кусты. Причём клыкасный реально парил над землёй, нарушая все законы физики.

Трёхглазый вернулся только спустя минуту, стремительно атакуя уже совсем с другой стороны. Прямой удар «стенобоем» в голову, снёс ему пол черепушки. Диковинный монстр умер не сразу. Пришлось вышибать остатки мозгов воздушной дубиной. Отвод глаз мне с него так и не выпал. А вот про второй странный навык я сейчас и вспомнил.

Навык «Ходьба по ветру» (D-ранг || Качество: редкое)

Описание:навык поддержки. Позволяет за счёт энергии порядка снижать вес тела владельца 90%. Спад воздействие идёт планомерное, по 10% в секунду. При грамотном применении позволяет перепрыгивать через пропасти и высокие преграды.

Условие использование:резерв энергии стихии минимум в 10 единиц

Хе-хе! У Системы весьма специфический юмор. Насколько дико странного названия навыка я себе и представить не мог. Хм, интересно, а есть навык «Езда на белом принце» или «Управление струей». Почему-то уверен, что последнее найдется у магов воды.

С навыки ситуация непростая. Я не знаю, можно ли вообще их убрать из списка уже взятых. Но… как любит повторить Хелена Жуть «Единственное неправильное действие, это бездействие.» И тащит Генри в спальню.

Сейчас ситуацию похожая. До полуночи всего три часа осталась. Если решусь на этот поистине безумный план, надо начать осваивать навыки прямо сейчас.

Глянул на то, что творится в интерфейсе.

Пользователь:Грегори Абсалом (самоназвание)

Ступень развития:1-я || Карма: 512.4

Насыщение текущей ступени:порядок 75.7 || стихии 54.0 || смерть 34.1

Шкала энергий:порядок 79.7 / 79.7 || стихии 54.0 / 54.0 || смерть 34.1 / 34.1

Родство:вода 23,4 || земля 10,4 || воздух 14,7

Навыки:Ментальное черепашье чутье (С-ранг), Экстремальное пищеварение (D-ранг), Дырокол (С-ранг), Стенобой (С-ранг), Создание льда (E-ранг), Регенерации Регге (D-ранг)

Зачищая тюремный комплекс от нежити, я получал трофеями только камни сущности смерти. Никаких камней навыков, родства со стихиями или иных камней. Оттого у меня сейчас открыта энергия смерти, но навыков под неё нет.

Интересно другое. Во время исследования тюрьмы, я сделал пару любопытных открытий. Например, механик и электрик следившие за генераторной установкой, во время вспышки энергии смерти находились в одной комнате. Они обедали, сидя по разные стороны стола.

Электрика волна смерти убила сразу, а механик не пострадал. В видении, он старался привести в чувства потерявшего сознания напарника. Затем попытался дозвониться до начальства по дежурному телефону. Вскоре мертвец восстал как зомби и загрыз живого.

Всё это я считал психометрией с окровавленной телефонной трубки. Судя набору цветов в видении, энергия смерти остановила своё продвижение и начала уходить назад. Потому и захватила только половину обеденного стола. Это стало первым открытием.

Рядом с тюрьмой, на побережье тоже остались следы вспышки энергии смерти. Одного рака-отшельника придавило прибившимся к берегу обломками. Появление живого гостя в моём лице он встретил бессильно царапая сточенными хитиновыми лапками о камень. Странно было другое. Совсем рядом, в воде, я признаков нежити не обнаружил. Видимо вода не пропускает энергию смерти. Или как минимум сильно её ослабляет.

Тряхнув головой, я вернулся к нынешней ситуации. Сейчас по энергии порядка у меня есть свободный резерв примерно в пятнадцать единиц. По энергии стихий, простор для боевых связок намного больше. Так что сейчас смело беру «Водное ускорение» и «Хождение по ветру».

21:12, 24 декабря, остров Абсалома (шестые сутки)

Три часа до полуночи.

Пляж, сгущаются сумерки, шум волн. Прыг-плюх, прыг-прыг-прыг, плюх. Мышцы ног уже горят от обилия пропущенной сквозь них силы. Но навыки водного ускорения и хождения по ветру надо потихоньку осваивать.

Пока плескался в водах залива, с теплотой вспомнил далекоё детство. Нас со всей нашей шумной группой из детдома «Подсолнух» вывезли на речку. Визги, брызги, подглядывание за девочками, и бросание камней-лягушек вдоль водной глади. Сейчас я чувствую себя таким же камешком, только двигающимся в режиме слоу-мо. Прыг-прыг-прыг-плюх.

Отойдя от кромки воды к лесу, я устало рухнул под крону дерева. За последние часы в очередной раз убедился, что родство со стихией сильно влияет на мощь применяемых навыков. То же создание льда, выдет лёд такой прочности, что его молотком не пробить. С водным ускорением ситуация похожая. В момент касания воды, оно действует в три этапа.

Сначала поверхность воды становится будто-бы резиновой, нога проваливается по щиколотку. Потом водой выдаётся обратный импульс усиленный инерцией. И собственно, третий этап, само ускорение по заданному ногой вектору.

Нагрузка на суставы и мышцы запредельная! Не будь у меня навыка регенерации, сейчас бы даже встать не мог. Тут важно правильно подобрать момент применения навыка хождения по ветру, чтобы снизить свой собственный вес. Если в момент обратного импульса тело лёгкое, то и нагрузка на ноги минимальна. Но тогда лечу не пятнадцать метров в режиме слоу-мо, а только восемь-десять от силы. По ощущениям, это как удар ракеткой для бадминтона по воланчику. Сначала скорость полета большая, но потом резко падает.

Связку навыков для хождения по воде я отрабатывал до самой полуночи. Душой чувствовал, что если сегодня не решусь, то завтра может быть уже поздно. Тогда, в разговоре с Генри, я не понял почему они ещё не покинули этот мир. Возможно, у них иные условия личных заданий и нет минимального требованя «в выживании в течение суток»? Тогда получается, что сейчас команда Генри столкнулась с трудностями, вынудившими их уйти в глухую оборону. Итого вывод — у Экстерминацио всё плохо и мне надо поспешить.

00:17, 24 декабря, остров Абсалома (шестые сутки)

Три часа до полуночи.

Час икс настал. Судя по системным часам, местное время около половины первого. Шумят волны, со стороны океана дует тёплый ветер. Уровень воды в заливе достиг своей минимальной отметки. Ночных птиц не наблюдается. Как ничего не показывает поблизости и моё ментальное чутье. И тем сильнее напрягает чувство чужого взгляда в спину. Нет ни намёка на агрессию, ни источников шума. Просто чей-то пристальный взгляд.

Не показывая, что заметил нечто подозрительное, я поднялся на ноги и стал разминаться. Регенерация уже вылечила поврежденные мышцы и связки. Выхватив их хранилища дубину, я резко развернулся и создав сосульку тут же швырнул её вслепую. Кидал наугад в то место, где казалось, сидит наблюдатель.

Уже через пару секунду, я занеся оружие стоял у ничем не примечательного деревца. Чувство взгляд здесь ощущалось сильнее всего. Оглядевшись, нашел лишь самодельную тряпичную куклу. Вся в грязи, с одним глазом-пуговкой, сшитая из лоскутов ткани, она источала доселе незнакомое чувство. Что-то тёплое, будто живое, но неразумное.

Судя по следам, куклу волнами прибило к берегу. Однако Система предмет никак не распознает. Психометрия также не показывает скрытых воспоминаний.

Не найдя к чему придраться, я выбросил тряпичное безобразие в кусты. Чувство чужого взгляда тут же пропало.

— Вот и хорошо. — Сказал я убирая оружие в хранилище. — Нечего за мной подглядывать!

У дара психометрии, есть ряд побочек. Одна из них, это чувствительность ко всему паранормальному. Я почую нож, которым убили человека, даже если сам предмет не сохранит воспоминаний. Но бывают случаи и похлеще, как сейчас с куклой. Никакого внятного объяснения, я им так и не смог найти. Как-то раз столкнулся с таким же чувством, когда медитировал в саду камней. Когда тебе кажется, будто на тебя смотрит булыжник, ощущение не из приятных.

Выбросив из головы все лишние мысли, я ещё раз размялся. Убрал все ненужные вещи в личное хранилище. И только после этого начал аккуратно пробираться по трубе вглубь залива.

Двигаться оказалось в разы сложнее, чем я себе представлял. Наросшие за годы на трубу тина и кораллы, не думали никуда исчезать. Но шаг за шагом, расстояние до противоположной стороны берега стало сокращаться.

Наконец, дойдя до кромки воды, я разогнался активируя водное ускорение и хождение по ветру.

В первую секунду нога утонула в воде и я подумал «сейчас провалюсь». Но уже в следующий миг, поверхность ответила мощным толчком и я взмыл в воздух.

Прыжок. Ветер шумит в ушах, но ничего более. Меня пока никто не заметил.

Еще шаг в темную воду и обратный импульс направляет меня вдоль водной глади. Ментальным чувством ощутил, как нечто большое внизу зашевелилось.

Третий шаг. Страх начинает давить на плечи. Я едва не пропустил момент активации навыка, но недавние тренировки не прошли даром. Нечто на глубине обратило на меня внимание.

Четвертый, пятый, шестой прыжок. Существо под водой суетится, выпускает наружу волны животного голода. Все мелкие ментальные очаги вмиг разбежались в разные стороны.

Седьмой шаг. Хищная тварь пошла в атаку, двигаясь на опережение. Сердце в груди выбивает сумасшедший ритм. Инстинкты реагирует быстрее разума. Приводняюсь и тут же создаю двухметровую льдину-плот из сверхпрочного льда. Ноги покачнулись, но я удержал равновесие.

Показавшаяся из под воды пасть чудовища, раскрылась в миг заглатывая все вместе со льдиной. Меня снова качнуло, пока я выкидывал из хранилища камни заготовленные для подлянок. Думал если монстр мелкий, то возможно такой фокус его отпугнет. Ага, как же! Да он легковой автомобиль за один присест может сожрать.

В последний момент, мне удалось водным ускорением выскользнуть из капкана смыкающихся челюстей. Гляну через плечо я успел разглядеть кита… Зараза! До чего же он огромный.

Десять секунд полета. Восьмой шаг. За спиной раздается треск, монстр рёвет и беснуется освобождая пасть от глыбы льда и камней. Пока порхал туда-сюда как бабочка, собрал чуток энергии.

Еще десят секунд полета и девятый шаг. Впереди, в бликах местной луны, уже показалась выныривающая из под воды труба.

Десятый шаг. В груди всё холодеет от дурного предчувствия. Энергии стихий у меня осталось всего на одно применение. Должно хватить впритык, чтобы до трубы добраться. Но я только что перестал чувствовать напавшего на меня монстра.

В ментальном диапазоне всё тихо. Даже слишком тихо! Запоздало понимаю, что раз есть навыки обнаружения, значит есть и навыки скрыта. Сейчас морское чудище наверняка применило одно из них.

Вместо очередного шага, я приводнившись создаю вокруг себя льдину-плот. Расход энергии минимален. Всё же родная стихия! В следующий миг вода впереди взрывается, вставая сплошной водной преградой. Жидкость мгновенно леденеет и многометровой стеной заваливаться в мою сторону.

Отбежать или что ещё хуже отплыть, я уже не успею. Так что хватаюсь на край ледяного плота. Раздается знатный плюх и белая стена ложится на воду. В следующий миг взвыло сиреной проснувшееся чувство опасности!

Толчок ногами из позиции лежа. В своё последнее применение водного ускорение, я вложил те крохи энергии что ещё оставались. Вместо мощного прыжка со льдины получился неуклюжий перелет. Но он всё же помог перебраться на лежащую на боку ледяную стену.

В это раз тварь действовала хитрее. Я едва поднялся на ноги, как мой ледяной плот взорвался, окатив всю округу ледяной шрапнелью. В спину что-то резко ударило, я покатился вперед едва не свалившись в воду. Поднявшись на ноги, тут же прыжком перебрался на край трубы.

Спина саднит, а я всё бегу и бегу. Оставшийся позади монстр ревёт, применяет навыки навыки круша свою же ледяную стену. Возможно думает, что я всё еще на ней и тоже использую скрыт. Плевать! Главное что этот кит на мелководье не лезет. А труба, как раз по нему пролегает.

Шум за спиной стал затих. Вскоре я наконец смог разглядеть береговую линию материка. Ни разу не пляж. Тут скальный берег, заставленный сверху модными жилыми домиками. Пригород, как никак! Здесь, у моста в большой город, каждый клочок земли люди старались использовать по максимуму. Есть парковка, разграбленный суперпаркет и если не ошибаюсь сгоревгая бензоколонка.

Наконец, спрыгнув с трубы, я коснулся ногами берега. Никогда не думал, что буду скучать по асфальту и виду около скамеек. Для этого потребовалось всего-то шесть дней на острове.

— Гра-а-а! — Раздался рев метрах в десяти слева.