Любовь одной актрисы

ГЛАВА 5. НЕОЖИДАННЫЙ ПОВОРОТ СЮЖЕТА

Я дрожала от слез, свернувшись в клубок, и все никак не могла успокоиться. Холодно не было, но неуютно и жутковато – да. Я, конечно, не впервые ночую под открытым небом, но в одиночестве еще не приходилось. Может, плюнуть на все и вернуться? Я представила, как на меня с осуждением смотрят оборотни, как брезгливо, недовольно кривятся морские ведьмы, и передумала. Ну их…

Я с детства не переносила невнимания к себе. В многочисленных школах, где я училась благодаря вечно путешествующему дяде, у меня как-то с друзьями не задалось. Я больше времени проводила в лесах, горах и прочих интересных местах в окружении взрослых людей, и часто с одногодками мне было либо скучно, либо непонятно. Я пропускала все веяния моды, не смотрела «Покемонов», не играла на фишки, не носила модные цветные лосины. Я не могла обсудить последнюю серию всеми любимого мультика, зато могла назвать десять способов разделать и приготовить рыбу на природе без ножа и спичек или рассказать, чем отличается брезентовая однослойная палатка от поднамётной. Кому это было интересно? Вот-вот… В школе меня откровенно не любили, и я не понимала тогда, за что и почему. И хапнула бойкотов, дразнилок и прочих издевательств полной ложкой. С той поры я долгое время очень болезненно воспринимала невнимание других людей к себе, и, думаю, актерская стезя была выбрана мной еще и поэтому.

Став старше, я уже никому не позволяла обращаться с собой с пренебрежением, но сейчас сил и желания для борьбы у меня не было. Идти туда, ощущать все это снова… Нет уж, лучше тут, на бережку. Главное, к морю не лезть. Их чокнутая Хен меня прикончит раньше, чем я успею «мяу» сказать.

Волны с угрозой накатывали на берег, но до меня им было далеко. Я ощущала себя, как человек на двадцатом этаже, наблюдающий за злой собакой внизу. Угрожай сколько влезет, все равно не достанешь.

Я прислушивалась к морю, надеясь расслышать тот шепот, что являлся мне раньше. Но море молчало, только мягко шуршало волнами о песок.

Я сама не заметила, как уснула. И в моем сне уже знакомый водоворот с морскими тварями затащил меня на глубину так же, как и на корабле – на жуткую, голодную глубину. В этот раз я не паниковала – только крепко зажмурилась. А когда открыла глаза, увидела ее – Каспаду. Она выглядела так же – женщина, наполовину вросшая в коралловый риф, который начал прорастать сквозь ее кожу. Она открывала рот, мучительно пытаясь выговорить что-то. Я напрягла слух и наконец услышала:

– Хоче-ешь до-ой? Я зна..знаю… Помоги-и.. я помо..гу…

Я осторожно кивнула, не веря своему счастью. Неужели?

– Что надо сделать? – прошептала я.

– Освобо… свбод..

– Хочешь на свободу?

Каспада нахмурилась. Закипела, забурлила вода, откликаясь на ее гнев.

– Не ме…мне. Не ме..а…

– Ага, поняла, свободу, но не тебе. А кому? Хен?

Вода забурлила еще сильнее, над головой открылся зев очередного водоворота.

– Хен уби..уби.! О..а ги.. ги..бе…. Заб..а…а о..о..онь!

Каспада дернулась, пытаясь донести до меня что-то безумно важное, но ее движение только причинило ей боль. Лопнула скула, и сквозь порвавшуюся кожу я с ужасом увидела коралловый росток. Господи, как же это, должно быть, больно! Темная кровь из раны смешалась с водой, растворилась в ней без остатка.

Лицо Каспады застыло, стало каменной маской. Еще бы, какая мимика, какая речь вообще с такими ранами! Я, в остром приступе сочувствия, протянула к ней руку, коснулась ракушки, которая присосалась к белой коже на ее груди. Мягко отлепила ее, стараясь не причинять боль. Острый край ракушки рассек мне ладонь, которая тут же противно заныла, но я уже присматривалась к россыпи других, таких же острых. Осторожно, поддевая кончиками ногтей, сосредоточенно снимала их с белой кожи Каспады. Я боялась задеть острые кораллы, которые проросли в ее теле, но на груди и у колен их почти не было. Нагнулась к ее ногам, сбивая особо наглых моллюсков, и у ее стопы увидела розовый, очень знакомый росток. Такие росли в доме дочерей Каспады. Исцеляющие розовые водоросли, правда же? А что, если..?

Проверяя теорию, я сжала в руке водоросль. Пальцы тут же окрасились в розовый цвет. Выдавила немного сока на рану у колена, которую оставила особо противная ракушка. Сработало! Ранка затянулась прямо на глазах.

Я выпрямилась и посмотрела на лицо Каспады, ожидая увидеть осуждение или недовольство. Ее глаза были закрыты, и с ее израненных скул капали слезы. Дочь богини молча плакала.

– Каспада, – тихо позвала я, растерянно крутя в пальцах розовую водоросль.

Она открыла уставшие, мудрые, совершенно неземного цвета глаза, и в ее взгляде я увидела такую бешеную, такую сумасшедшую благодарность, что даже смутилась.

– Ты позволишь?

Она опустила ресницы.

Я приблизилась к ней: ее лицо при ближайшем рассмотрении было сильно повреждено кораллами – их маленькие острые края едва виднелись, вспоров кожу. Осторожно, едва дыша, коснулась пальцами в розовом соке ее израненных губ. Мало… Очень мало одного ростка.

Я беспомощно огляделась. В том темном коконе, в котором мы находились, было пусто. В отдалении проносились угрожающие огромные силуэты. Зверушки Хен? Я нагнулась к самому дну, рассматривая песок там, где нашла первый росток – но ничего. Пусто. С досадой пнула песок и чуть не завизжала от радости: под ним было целое скопление розовых водорослей! Они, высвободившись, тут же рванули вверх. Невысокие, но мясистые! То, что надо. Я срывала напитанные соком веточки и выжимала из них сок прямо на лицо Каспады, боясь прикасаться к нему. Время шло, но я его не замечала, стараясь облегчить участь несчастной. До тех пор, пока Каспада неожиданно четко и ровно произнесла:

– Достаточно.

Я удивленно посмотрела на нее. Розовый сок, казалось, впитался в ее кожу. Никаких ран больше не было, да и иголки кораллов исчезли, словно втянулись внутрь.

– Пусть славится твое благородство, дочь чужой земли. Ты сделала больше, чем все мои дочери за всю свою жизнь. Я не забуду, – тихо сказала она.

Я кивнула, не считая нужным что-то отвечать. Но не спросить не могла.

– Ты можешь вернуть меня домой?

– Нет. У меня нет такой силы. Но сможет другой.

– Значит, богиня..? Хен?

Уголки губ Каспады опустились вниз.

– Моя мать заточила меня здесь.

– Да ладно!

Я так изумилась, что не удержалась от восклицания. Вот это поворот!

– То есть… как? Она, получается… Но за что?

– Я для нее зло, – грустно ответила дочь богини.

М-да. Воистину, наказание божества! Меня передернуло. Ни один поступок не стоит таких мучений, которые испытала на себе несчастная Каспада. Ужас-то какой! И я сейчас на островах настоящей садистки, этой ее насквозь божественной маменьки! Вот блин!

– Как тебе помочь? – тихо спросила я.

Надежда, вспыхнувшая в глазах Каспады, тут же угасла.

– Тебе нужно провести один… ритуал. Ты спасешь меня и сможешь вернуться туда, где осталась твоя душа.

Я сделала вид, что не заметила этой мутной формулировки, и с нетерпением спросила:

– Что за ритуал?

Но Каспада замолчала, снова прикрыв глаза. Я не стала торопить: может, целебный сок и немного облегчил ее страдания, но вести полноценный диалог ей все равно должно быть непросто.

Я ждала, и Каспада, наконец, решила заговорить.

Она посмотрела на меня, и в ее аквамариновых глазах я увидела отчаяние утопающего. Такой обреченный взгляд мог бы быть у человека, который, оступившись на скользком подоконнике, уже сорвался вниз, понимая, что до конца остались считанные мгновения.

– Ты должна отдать свой… архей. Добровольно.

Хм. Где-то я это уже слышала.

– И кому же?

– Моему отцу. Акатошу.

Ох.. ренеть!