Любовь по контракту - 2 (СИ)

- Я ведь могу тебе верить?

- Если ты попросишь молчать, ни единая душа не узнает.

- Я ношу близнецов... - начала я, а Даниэль уже нахмурился и стал серьезным. Мне стало не по себе. Такая реакция пугала. - Что такое?

- Говорят, что когда рождаются двое -- сила делится. Чтобы ты не выбрала один ребенок в любом случае возьмет на себя всю тьму.

- Ну вот, а Высшие боялись о потери всемирного равновесия. - Я слабо улыбнулась.

- Алиса, это все очень серьезно.

- А я и не смеюсь, -- холодно ответила. -- Но что ты мне предлагаешь? Что я, по-твоему, должна сделать? К тому же, раз одному из них достанется одна тьма, чего ты так боишься? Он не сможет взлететь на небо.

- В том то и дело. Сможет. Близнецы могут обмениваться силой!

- Ну, значит, он получит от брата свет. И хватит об этом!

- Я понимаю твои чувства, но если Высшие узнают о близнецах, сделают все чтобы избавить себя от опасности. Им будет выгодно оставить лишь дитя света.

-- По крайней мере, демонов я могу тогда не бояться. Ведь им в любом случае надо два ребенка.

В этот раз я слабо улыбнулась.

-- Походу у меня уже никогда не будет спокойной прежней жизни, -- со вздохом проговорила я.

-- Будет! Обещаю!

Хотелось бы верить...

Третья часть

Окончательный выбор

Мы вернулись с Даниэлем на ту самую квартиру, где жили раньше. Ему, как моему хранителю вновь ее предоставили. И честно признаться это странное чувство, вновь здесь находиться. Но когда Высшие узнали о моем решение, клялись и божились, что это место самое защищенное. Вот только кто предоставит безопасность от самих Высших? Хотя Даниэль пообещал, что я могу на него рассчитывать. И я верила. Но о предупреждение сына помнила.

Уже прошло больше недели, как мы вернулись. И сегодня я собиралась съездить к маме. Она уже мне звонила, спрашивала как я. А ведь дочь еще даже не придумала, что сказать насчет Асмодея. Впрочем, стоит ли что-либо говорить? Не зачем маму лишний волновать.

А ведь рано или поздно мне предстоит встреча с ним. Остается лишь надеется, что запрет трибунала на встречи все еще действителен. Не представляю, как отреагирует Асмодей, узнав, что я выбрала не его. Почему-то я думаю ему и так уже это известно...

Я отогнала от себя неприятные мысли и пошла одеваться. Здесь в Киеве снега не было и это вгоняло в тоску. Конец января, а на улице все предыдущие дни солнце и плюсовая температура. Только вчера наконец ударил мороз. Да и синоптики обещают резкое похолодание.

Натянув бежевый гольф, я зашла на кухню, где у окна сидел Даниэль и читал книгу, которую начал еще в Англии, будучи человеком. Теперь, когда он вновь мой хранитель, его больше никуда не посылают. Его единственное задание -- моя безопасность.

-- Ты уже собралась? -- Ангел взглянул на меня светло-голубыми глазам и улыбнулся.

-- Как видишь. -- Я взяла со стола булочку и села.

-- Я с тобой.

Начинается...

-- Даниэль, я всего лишь к маме, туда и обратно.

-- Нет. -- Сказал, как отрезал.

И уже мягче добавил:

-- Не волнуйся, ты даже не почувствуешь моего присутствия.

-- А в университет ты тоже со мной ходить будешь?

-- Во-первых, ты скоро не будешь ходить туда. -- И взгляд такой внимательный в сторону моего живота. И тут он был прав. Хоть я и вернулась назад во времени, на ребенка это не повлияло. Мой живот был заметен. Более того, такое чувство, что я забеременела не месяц назад, а целых три! Впрочем, Даниэль заверил, что все хорошо. Высшие знают о быстром развитии ребенка. Но так как мне было подарено бессмертие, волноваться не о чем. Вот только меня это пугало, особенно после того, что случилось в пансионате. Это ж если на такое способны дети еще внутри меня, то что будет, когда они родятся? А те убийства? Отчасти по моей вине! Как я не старалась, не могла забыть всего. Бывало, по ночам мне снилась Энни... Но потом я слышала голос будившего меня Даниэля и кошмар уходил. Но ненадолго.

Взяв еще булочку, вернулась в коридор. А уже спустя десять минут вышла на улицу. Сама. Но все равно знала, что Даниэль рядом. Ведь у меня на плече появилось белое перо.

На улице оказалось сколько. За ночь шедший дождь все заморозил вокруг. И теперь я была похожа на неуклюжего пингвина. Потому не желая рисковать поймала такси.

А дома меня явно не ждали. Называется решила сделать сюрприз. Видимо-таки стоило сообщить маме, что я собираюсь зайти. Во-первых, открыл мне дверь какой-то незнакомый мужчина в расстегнутой рубашке и шортах. Во-вторых, он же удивленно спросил, кто я такая и что брать рекламки он не будет. Преодолев стадию заторможенности, я поздоровалась и прошла.

-- Алиса? -- Из комнаты выглянула удивленная мама, и я поняла насколько сильно жалею о том, что не предупредила.

Мама поспешно завернулась в халат и смущенно проговорила:

-- Не ожидала. А почему сама?

-- Муж занят. -- Коротко ответила я, решив все же не говорить правды. -- Наверное, я все же зайду в другой раз...

-- Да нет же! Проходи. Сейчас. Владик поставь нам чай. -- И, взяв меня за руку повела за собой в комнату.

-- Что же ты молчала?! -- Развела руками мама, с улыбкой глядя на мой живот. Честно признаться начинало немного раздражать такое пристальное внимание к нему. И ведь заметно даже под пальто.

-- Признавайся, какой срок? Вы поэтому так неожиданно расписались?

-- Нет, мама, всего лишь месяц.

-- Как? - не веряще воскликнула мама. -- А будто бы третий уже...

Я неопределенно пожала плечами.

-- В любом случае я рада за вас. -- Меня крепко обняли и на ухо прошептали. -- Прости, что так вышло. Я собиралась познакомить тебя с ним... сказать.

-- Это твоя жизнь, -- с улыбкой проговорила я. -- И я все равно ненадолго приехала. Мне еще надо в университет заскочить..

Врала на ходу, но пить чай с этим Владом не хотелось. И маму обидеть тоже. Однако я еще кое-что не узнала...

-- Мам, а как звали мою прабабку?

-- А чего спрашиваешь? - в голосе зазвучало удивление. - Неужто забыть успела?!

А вот уже и строгость проявилась.

-- По отцу.

-- А! - мама рассмеялась. - Сразу могла б догадаться. Честно сейчас и не вспомню. У них у всех были заковыристые имена по мужской линии. Не наши. Точно знаю, что родители Мария и Имир. Да и сдалось тебе это имя. Давай лучше посидим? Отметим такую радостную новость?

-- Обязательно посидим, но не сегодня, -- немного расстроено ответила я, ведь надеялась подтвердить свои догадки насчет Эллаи. Стоп! А почему я сразу у ангела не спросила, как зовут мою прабабку?!

-- Ладно, мам, я тороплюсь! -- обняла крепко маму, чувствуя еще магию Асмодея. Он не снял ее, а значит, я могу не волноваться.

Перед уходом даже попыталась прочувствовать этого Влада, но ничего сверхъестественного не увидела.

И уже провожая мама разочарованно проговорила:

-- Это все из него? Да?

-- Нет, конечно! Мама не говори глупостей. Я рада за тебя. Мне просто хотелось тебя увидеть...

Убедиться, что ты в безопасности. Но это я уже не озвучила.

-- Тогда пообещай, что придешь на выходных с мужем. И мы все вместе отпразднуем такое событие! А может даже лучше пойти куда-то.

-- Хорошо, мама. -- Я улыбнулась и вышла и уже в лифте рядом появился Даниэль

-- Что случилось? Ты ж только пришла?

-- Не знаю, -- честный ответ. -- Мне некомфортно было. Уж больно неловко вышло. Кстати, я проверила его на всякий случай и ничего подозрительного не ощутила.

-- Ладно, идем домой.

Мы вышли из подъезда, и пошли вдоль дороги к остановке. Сыпал мелкий снег, под ногами скрипело и свистел несильный ветер. Я же с некоторой тревогой все же задала интересующий вопрос, чем только удивила Даниэля.

-- Имя прабабки? Чего вдруг сейчас спрашиваешь?

-- Просто скажи. Ты ведь должен это знать.

-- Кажется, Эллая...

Я замерла. То есть правда? Ведь это значит, что тот мужчина из прошлого мой прадед. Но что ему надо было? Не могла же я просто так это увидеть...

-- Даниэль?!

Я аж вздрогнула от возгласа и удивленно обернулась. Все мысли улетучились. В шаге от меня стоял Алекс. И так искренне и радостно улыбался, что мне стало совестно. А ведь я так ему ничего не объяснила...

-- Наконец-то! Я уже думал, что никогда не увижу Алину. Она же вернулась из Лондона?

А меня словно здесь и нет. Я кашлянула, и только тогда он взглянул на меня. Нахмурился. Улыбнулся. Поздоровался. И вновь напал с расспросами на моего ангела.

-- Знает? -- кивок в мою сторону. И я с ясностью поняла -- сейчас он смотрит на меня иначе. Не так как прежде. Без теплоты и улыбки. Просто равнодушно. И даже с неким презрением. Или мне кажется? Почему он отводит взгляд, словно бы ему неприятно. Но хотя да, я ж теперь не та кто сможет привлечь его внимание.

-- Да, -- понятное дело соврать мой ангел не мог. А я не желала, чтобы Алексу стала известна правда.

-- Даниэль, идем уже. - Я потянула его за рукав.

-- Прости, -- извиняющее ответил Алексу растерянный ангел. -- Нам действительно надо идти.

-- Подожди! -- худощавый положил руку на плечо Даниэлю. -- Прошу. Мне надо знать.

А на меня, наконец, посмотрели.

-- Я Саша, -- представился он и, не дожидаясь моего ответа, продолжил: -- Я всего лишь на пару минут украду твоего друга.

-- Нет! - Я вновь попыталась выкрутиться и уйти, но не тут-то было. Алекс не дал нам сбежать от его вопросов. Более того обратился ко мне:

-- Ты знакома с Алиной Торошнич?

И я не знаю, что меня дернуло, но ответила положительно. И тут же синие глаза Алекса загорелись.

-- Подруга?

Вновь кивнула.

-- Она на что-то обижается? Почему не отвечает? Я ведь знаю, что она уже вернулась.

-- Просто Алина перешла в другой университет... - на ходу начала придумывать. -- И нет, не вернулась. Она решила навсегда остаться там.

-- Не понимаю! Что мешало ей со мной связаться?

Я пожала плечами.

-- А почему у меня такое чувство, что это ложь?

-- Это правда. И вряд ли ты когда-нибудь еще увидишь рыжую кудряшку...

Я усмехнулась, видя оторопь загорелого и вместе с Даниэлем пошла дальше. Лишь через время, когда мы уже вернулись домой, мне стало совестно. А еще я пожалела, что сказала про кудряшку. Хотя мало ли. Алина ведь могла мне рассказывать. И все же отчего-то стало жаль Алекса. Впрочем, стоило только вспомнить его пренебрежительный взгляд, как жалость исчезала. Он не меня полюбил, а "рыжую кудряшку". Вряд ли бы он вообще сейчас меня заметил...

И почему я вообще об этом думаю?! Ведь понимаю, что не испытываю к нему тех чувств, что он. Да и чего скрывать, как бы я не хотела, но выбор был сделан. Асмодей добился своего -- ему принадлежит мое сердце. Вот только я прекрасно понимаю, чем мне это грозит, а потому даже и думать не хочу.

Да и вообще, что мне теперь делать с информацией о моем прадеде? Ну да, я узнала, кто тот мужчина, а дальше. Сказать Даниэлю? Одно ясно точно - отец его недолюбливал, а значит, на то были причины. И вполне вероятно, что он может быть даже жив, но ни разу не подумал показаться. Нет, пока не стану ничего говорить. Лучше сначала самой все узнать.

Мне вдруг стало совестно. Ведь я сама даже не пыталась, что-то разузнать о них. Мне лишь сказали про их силу и что они не были людьми. Все. Может для того я и увидела этот фрагмент из прошлого? Но как умерла моя прабабка? Разве демоны не живут веками?

Я потерла виски. Мне начала болеть голова. И почему-то вспомнился Асмодей. Ведь он наверняка знает всю эту историю. И почему-то у него мне захотелось спросить больше, нежели у ангела.

Вздохнув, пошла к ноуту. С одной стороны, злясь на себя, за желание пообщаться с ним, а с другой -- это же всего лишь электронная почта. Я в защищенной квартире с ангелом-хранителем.

Оказалось у меня висело от него неоткрытое письмо. Однако я не успела посмотреть что там. Раздался звонок домофона. Я удивилась. Странно, ведь никто не знает, что я тут живу. Да и вообще никого не жду. Кто бы это мог быть? Я пошла открывать.

-- Это Александр, -- Даниэль меня опередил. -- Видимо он шел за нами.

Какой же надоедливый!

-- Так чего ты не сказал?!

Ангел почему-то смутился и вдруг серьезно произнес, явно избегая ответа на мой вопрос:

-- Я думаю ты должна с ним поговорить. Ведь не успокоится, пока не поймет, что произошло. Он не глуп. И то, что мы теперь тут живем, вызовет новые вопросы.

-- Ты что пустил его?!

Кивок.

Замечательно. Я даже не знаю, что ему говорить. Но в одном Даниэль прав -- я не могу продолжать убегать.

-- Еще раз привет. -- На пороге стоял Алекс в кожаной курточке с мехом. И глядя на него, у меня внутри вновь начинала поднимать голову заснувшая совесть. Некстати вспоминался последний разговор. Его предложение и признание. И он все равно желает меня найти. Несмотря на мой побег.

-- Здравствуй...

-- Совсем не подозрительно, что вместо Алины здесь живешь ты. С ее ангелом-хранителем. -- Он нагло без приглашения прошел в коридор. -- И совсем не странно, что начала ты здесь жить, когда должна была вернуться Алина. А то время, что ее не было здесь вообще были другие люди, не знающие никакую Алину.

-- На что ты намекаешь? -- устало спросила я, вдруг замечая, как взгляд худощавого остановился на моем животе.

-- Я прямым текстом говорю. Так что здесь происходит?

-- Даниэль теперь мой хранитель. И Алина больше здесь не появится. Она вообще не вернется. Забудь ее.

А хитрый ангел вовсе исчез. Но, наверное, оно к лучшему. Еще бы сказал что-нибудь не то.

Алекс молчал. Только недоверчиво прищурился. А я не знала, что ему еще сказать. Но точно не правду...

Лучше чтобы он забыл рыжую кудряшку, нежели пытался вернуть.

-- А знаешь, что еще очень интересно, -- вдруг проговорил он. -- Что на тебя магия также не действует.

-- И?

-- И... в нашем мире магии возможно все.

-- Слушай, хватит, а?! Ты что думаешь... - вот только договорить я не успела.

Резкая боль внизу живота заставила меня согнуться пополам. Перед глазами заплясали темные круги. Из-под ног, словно в замедленной съемке, стал уходить пол...

И лишь ощутив приятное тепло, я поняла, что лежу на кровати. Рядом сидит Даниэль, положив ладони мне на живот, а позади у окна стоит Алекс.

-- Как ты? -- убрав руки, поинтересовался ангел. В его глазах не было страха или тревоги и это успокоило меня.

-- Уже хорошо, спасибо.

И все же случившееся пугало.

-- А ребенок...

-- Все хорошо, не волнуйся.

-- Почему ты еще здесь? -- я посмотрела в сторону Алекса.

-- Отвечаешь так же грубо, как Алина...

Я запнулась, а Даниэль укоризненно произнес:

-- Он подхватил тебя, когда я явился....

Ага. Герой.

-- Спасибо, но может, ты оставишь, наконец, меня в покое? Я не Алина и ее здесь нет!

Он только странно улыбнулся и вышел из комнаты, оставляя меня в замешательстве. И мне это совершенно не понравилось. Что если догадался? Впрочем, я этому не придала сильное значение. Так как, куда больше меня волновало случившееся.

Я положила руку на живот. Почему он так разболелся? Ведь это нехорошо. И я же ни разу не была у врача.

-- Не волнуйся, -- попытался успокоить меня вернувшийся Даниэль. -- С ними все в порядке.

-- Я не думаю, что такая боль это в порядке вещей. Раньше такого не было.

-- Потому мне стоит сообщить об этом Высшим.

-- Подожди, мне просто нужен врач. -- Однако Даниэль не услышал, исчезнув. Я же только вздохнула и встала. Взяв со стола ноут, вернулась обратно на кровать. После с некоторым любопытством и даже предвкушением открыла письмо Асмодея:

"Здравствуй, Алисонька! Если ты это читаешь, значит, уже вернулась из пансионата. И более того, раз ты получила защиту света, то твой выбор очевиден..."

Я замерла. На душе стало беспокойно. Впрочем, это же ожидаемо. Я бы удивилась, если бы он не знал. Но как же страшно читать дальше. И ко всему же он в онлайне, а значит, видит, что открыла послание. И все же я вновь опустила взгляд на текст.

"Но несмотря на это, я хочу чтобы ты знала -- свет так легко не получит нашего ребенка. И знаешь, я даже не сомневался, что в конце концов ты выберешь добро. Я был бы разочарован выбери ты меня. В действительности я не хотел и не хочу, чтобы ты стала такой, как мы. Ведь полюбил как раз за чистоту души..."

Сказать я была удивлена, ничего не сказать. И как же было приятно, такое прочитать! Тревога тут же исчезла, внутри стало так хорошо-хорошо. И в то же время немного грустно. Мне бы хотелось его увидеть. Нет не только для того, чтобы узнать интересующие вопросы.

Боже, и это я?!

"Алиса, встреться со мной. Без хранителя..."

Он словно прочел мои мысли. Но в ответ я написала, что не могу.

"Ты не хочешь?"

И что мне ответить? Он ведь небось все прекрасно понимает.

"Даниэль всегда со мной"

"Придумай что-то. Тебе ведь тоже это надо. Я знаю, ведь ни один чувствую желание тебя увидеть. Уже поздно отрицать правду..."

Поздно. Действительно, какой смысл врать самой себе.

"Я буду ждать тебя там, где показал правду"

А просто написать театр значит сложно? Впрочем, я не стала что-либо говорить. Мало ли. Может он специально.

"Шифруешься?" И смайлик в конце.

"А ты думала! Светлые тоже умеют интернетом пользоваться. Сегодня в семь"

"Зачем? Что изменит наша встреча?"

Да, как бы я этого не хотела, понимаю, что раз сделан выбор и предоставлена защита -- видеться с демоном неправильно.

"Зачем? Да затем, что я хочу тебя увидеть. Я скучаю. А сны твои теперь закрыты. От любого магического вмешательства тебя теперь действительно защитили. А не как тогда, лишь делали вид. И единственный способ увидеться - не магический. В котором главная преграда лишь Даниэль"

"А если я не приду?"

"Опять упрямишься? Не приходи, однако я буду ждать..."

А после -- он взял и исчез из онлайна!

Эй! Почему?

Я захлопнула крышку ноута и закусила губу. Столько всего навалилось. Как же я устала. И как же хочу пойти на встречу с Асмодеем. Блин!..

Неожиданно все закружилось, перед глазами поплыло, а в следующее мгновение я поняла, что стою у входа в театр. В одном тоненьком гольфе и джинсах. Босиком!

-- А маму спросить? -- я нахмурилась, но в действительности они как раз знали, чего на самом деле хочу.

-- Но не так же... и к тому же настолько быстро.

Интересно кто из детей это сделал? А может оба? Впрочем, на меня уже начали оглядываться прохожие, да и я стала подмерзать.

Тут же на плечи мне накинули теплое пальто, а на ногах появились пушистые сапожки.

-- Не думал, что ты так быстро явишься. Так хотела меня увидеть, что даже одеться не успела?

И главное сколько издевки в его голосе.

-- Уверена, ты сам знаешь, что это не я!

Ухмылка. Но как же он красиво улыбается...

А потом я заметила насмешливые искорки в его ореховых глазах и вспомнила, что он же читает мысли!

-- Идем.

Асмодей взял меня за руку и повел в театр. Нас словно не заметили. Мы спокойно прошли билетершу и свернули направо. Он повел меня на балкон, на тот самый, где мы сидели с ним в прошлый раз. Положив пальто на спинку двойного сиденья, наклонилась через перила, стараясь рассмотреть, что же там за представление.

-- Ты решил сводить меня в театр?

Впрочем, я так и не поняла, что там идет. Асмодей осторожно притянул меня к себе и усадил рядом. Крепко и в то же время нежно обнимая. Знакомый запах дорогого одеколона вызвал улыбку.

-- Здесь нас никто не потревожит. Даниэль побоится вот так явиться среди стольких людей. Да и ощутив тебя в театре, не станет волноваться. Кстати, от него пришло сообщение.

Меня отпустили и протянули мой же телефон, который, кстати, был на столике у кровати, когда я перенеслась.

-- Не будем волновать ангела, ответь ему.

Я открыла сообщение:

"Алиса, ты почему ушла? Что случилось? Оставайся там, я сейчас буду"

"Все в порядке. Не надо!"

"Прости, но я уже здесь"

-- Хм, наконец, этот ангел взялся за ум, -- с долей сарказма проговорил демон и указал рукой на двери, где действительно стоял Даниэль.

-- Его даже не смутили свидетели...

А Асмодей вместо того, чтобы скрыться или на худой конец за стенку наклониться -- ему помахал! Еще и улыбнулся.

-- Что ты делаешь?! -- Я схватила его за руку, но он только рассмеялся.

-- Не обращай на него внимание, -- предложил Асмодей.

Я же только больше разозлилась.

-- Для чего ты меня сюда позвал?!

А вместо ответа меня попросту поцеловали. И что самое обидное, мне даже не хотелось сопротивляться... мне нравилось. Я сама ответила на его поцелуй.

-- А смысл? - как обычно без труда мои мысли бывший муженек.

Однако нас прервала заигравшая мелодия телефона.

-- Алло, -- тихо ответила я, понимаю, что только мы с демоном и создаем шум в театре.

-- Алиса, прошу, уходи. Иначе мне придется применить силу!

-- Даниэль все в порядке, я...

Повесил трубку?!

-- О, наш ангел злится?

-- Прекрати ехидничать! Серьезно, зачем ты меня хотел видеть? Ведь все равно уже ничего не изменить.

-- Ошибаешься... -- он взял мою руку и надел на безымянный палец знакомое кольцо. Но ведь оно было у Высших. Как он вернул его?

-- Не забывай, это мое кольцо. Оно всегда будет возвращаться. Ты должна запомнить другое, что, даже если сейчас и не считаешься официально моей супругой это поправимо. И совсем скоро я исправлю это, а пока кольцо будет вас защищать...

-- От кого? -- Я недоверчиво фыркнула.

-- От них, -- кивок в сторону ангела. -- Я ведь знаю правду о детях.

Мне на живот легла его ладонь.

-- А они - нет. Пока... твой ангел рано иди поздно не проболтается.

-- Подожди? - я не могла поверить в услышанное. Как знал? О близнецах?! -- Но почему тогда врал?!

-- Теперь и ты должна врать. Зря Даниэлю рассказала. От него следует избавиться, если хочешь защитить детей. Светлые будут рады решить свою проблему смертью одного из сыновей...

И вновь мне вспомнились слова Винсента.

-- Даже так, -- вдруг с улыбкой проговорил Асмодей и тут же стал серьезным. -- Даниэль предоставляет угрозу.

-- Нет. Не смей даже произносить такое!

-- Я лишь хочу, чтобы ты понимала всю опасность правды. Не снимай мое кольцо. Никогда.

Это было последнее, что сказал демон перед тем, как исчезнуть. А в следующее мгновение на его месте уже стоял мой ангел. И ведь я совершенно забыла спросить о том, что так хотела! Но на душе было весело. Почему-то мне стоило лишь увидеть его, как из головы вылетели все мысли, а на губах заиграла улыбка?

-- Ты с ума сошла?! - с упреками накинулся на меня Даниэль. -- Ты не должна с ним видеться! Выбор сделан и теперь у него нет никаких прав на тебя или детей!

-- У него больше прав чем у вас всех вместе взятых. Он отец моих сыновей!

А в голове промелькнула мысль -- Даниэль не увидел кольца. И это, наверное, к лучшему.

-- На нас уже смотрят. -- Совершенно спокойно произнесла я, и лишь тогда мой ангел понял, что зря повысил голос и тут же стал извиняться.

-- Я испугался за тебя. Представь, возвращаюсь, а тебя нет. Более того ты с ним! С высшим демоном, которому запрещено с тобою видеться. И ведь это моя вина. Я должен оберегать тебя! Ведь...

-- Ты действительно сохранишь мою тайну? - перебила я его поток речи. -- Я могу тебе доверять?

Из головы все никак не уходили слова Асмодея. То, что он сказал... Ведь с какой-то стороны прав. И теперь в моей душе поселился страх.

-- Алиса, я клянусь, что ни сделаю ничего, что могло бы навредить тебе или детям.

-- Тогда не говори больше "детям"! Никогда больше вслух не произноси.

-- Но ты ведь должна понимать, что это все равно станет известно.

-- Да... и хотя бы сейчас желаю быть спокойной и уверенной, что им ничего не грозит. И кстати, ты исчез тогда, даже не дослушав меня!

Даниэль легонько приобнял меня и мы с ним вернулись обратно на квартиру. Усадив меня на кровать, сняв пальто и сапоги, Даниэль присел сам.

-- Прости, я узнал у Высших насчет случившегося. Они уверили, что нечему волноваться.

-- Да я и не сомневалась. И потому завтра пойду к врачу! Я хочу тоже знать, что все в порядке.

-- А тебя не беспокоит то, что дети имеют невероятную силу...

Я понимала на что намекает Даниэль и все же твердо сказала:

-- К врачу. С учетом того, как быстро развивается моя беременность, я просто обязана на таком сроке сходить к нему!

И пусть это на меня не похоже и вообще боюсь врачей, как огня, но ради детей пойду. Не к Высшим же обращаться.

***

Я сидела в приемной у кабинета врача. Меня окружали мамочки с мужьями, которые странно косились в мою сторону. А моей единой мыслью было -- хоть бы не сбежать, а все же дождаться своей очереди. Мне казалось еще парочка вот таких взглядов, улыбок и желания полапать мой живот -- точно сбегу.

-- Первый? -- ко мне подсела молодая женщина явно на последних сроках. И тут же ее руки потянулись к моему животу. Брр! Достало.

Я тут же отодвинулась, вызвав у нее легкое недоумение, но мне было все равно.

-- Точно первый. -- Ее даже не смутило мое поведение. -- Меня тоже поначалу раздражало такое пристальное внимание окружающих. Но это проходит. Это у меня уже вторая беременность. И не так страшно. Знаете, вам не следует бояться...

Она вдруг замолчала и широко улыбнулась, глядя куда-то в сторону. А уже потом я поняла, что смотрела женщина в сторону коридора, откуда вышел мужчина и направился к нам.

-- Особенно, когда рядом любимый муж, -- закончила она прерванную речь.

Я же от ее слов почувствовала себя неуютно. Почти все здесь были парами. Таких как я, кто пришел один было раз два и обчелся.

-- А ваш где? Колечко, то есть, а одна сидите?

Так. Подождите-ка минутку. Это что же обычные люди видят кольцо Асмодея, а светлые нет? Интересно. Надо будет не забыть поинтересоваться.

-- Анюта, опять всех расспросами напрягаешь? -- с нотками упрека произнес ее муж и извинился передо мной.

-- Да ничего страшного, -- заверила я, а он только улыбнулся и, взяв жену под руку, повел к кабинету. А значит скоро и до меня очередь дойдет. И чем она становилась меньше, тем страшнее было мне.

Может, стоило согласиться, чтобы Даниэль со мной пошел. Но что уже об этом думать, тем более, когда мне с таким трудом удалось уговорить его не идти. И то, помогли лишь намеки на то, что мне будет неловко и стыдно. Просто просьбы не действовали.

Я посмотрела на сидящих и ощутила зависть. Справа от меня молодой человек держит свою девушку за руку, другой обнимает и успокаивает (видимо она тоже боится), а третий - гладит свою жену по волосами и что-то шепчет на ухо.

И ведь как бы мне хотелось оказаться на их месте. А мой муж мало того, что высший демон и сын герцогини ада, так еще я видеться с ним не могу. Да и теперь не муж он мне вовсе. Но к чему тогда были его слова, что все поправимо? Что он уже задумал?

-- Алисонька, -- я аж вздрогнула, когда услышала рядом голос Асмодея. И он действительно стоял рядом. В строгом темном костюме с синим галстуком поверх белой рубашки. Серебристые волосы зачесаны назад. И это умопомрачительная улыбка...

А вокруг взгляды. Множество восхищенных взглядом. Он действительно привлекал к себе много внимания и это мне льстило. Но...

-- Что ты тут делаешь?!

-- Как что? -- Он наклонился и мягко прикоснулся губами к моему виску. -- Разве я мог не прийти?

И вновь эти заинтересованные взгляды женщин, а я... Я решив воспользоваться моментом прямо спросила:

-- Пойдешь потом со мной в парк? У меня разговоре есть.

-- Эх, а я было размечтался... - наигранная грусть и вопрос:

-- А что Даниэль уже не помеха?

-- В ближайший час он точно не явится, а вот как ты узна....

Точно! Кольцо!

-- Умница.

Я скривилась. Не пожалею ли я, что согласилась его носить?

-- Яковленко. -- Из кабинета вышла девушка и я аж вся напряглась, понимая, что вызывают меня.

-- Не бойся. -- Асмодей взял мою руку и повел к кабинету. А вот я, по правде говоря, косилась в сторону двери. Да, чтобы позорно бежать. Зачем вообще сюда пришла?!

Особенно эта мысль усилилась, когда я увидела всякие медицинские принадлежности на столе, ширмочку, УЗИ-аппаратуру и оно... гинекологическое кресло!

Видимо мой страх был слишком явный, так как врач с улыбкой произнес:

-- Не стоит так нервничать, тем более в вашем положении. Присаживайтесь.

И указал мне рукой на стул. Нет, ну может правда еще не поздно сбежать? У меня в самом деле начался мандраж.

Не люблю врачей и больницы и...

Меня вдруг обняли, крепко-крепко и на ухо прошептали:

-- Я рядом...

И всего лишь от одного этого слова мне действительно стало чуть легче. Чего я в самом деле?

-- Алиса Яковленко, -- мужчина стал изучать мою карточку. -- Вы впервые пришли на прием. Я смотрю у других врачей вы тоже не были. Почему так тянули? Триместр уже достаточный срок, чтобы наведаться к врачу.

Ага, триместр. Однако я лишь пожала плечами.

-- Понимаете, мы приверженцы народной медицины. - Спокойно пояснил Асмодей, вгоняя меня в ступор.

Что?!

-- Я должен вас предупредить, что это может быть опасно. Лучше этим не баловаться. Кроме врача вряд ли вам кто скажет, нормально ли протекает беременность, есть ли угроза выкидыша и сможете ли выносить ребенка. А теперь пройдемте.

У меня все похолодело внутри, а взгляд помимо воли остановился на кресле.

"Боишься медосмотров?"

Смешно ему?!

"А ты решил меня вновь сводить в комнату страха?"

"Хорошая идем..."

-- Ложитесь, -- мужчина указал рукой на кушетку возле компьютера, и я ощутила невероятное облегчение. -- Полотенце брали?

Ой.

-- Конечно, -- Асмодей подстелил мне его на кушетку и дал еще одно, поменьше. А врач даже и не заметил этих манипуляций. А ведь демон достал все это прямо из воздуха!

Ощутив холодный гель на животе, передернулась и с удивлением заметила, как он испарился. Благо врач в это время настраивал что-то в технике.

"Кажись деткам не нравится" -- даже в мыслях я ощутила ехидство Асмодея.

А врач, наконец, посмотрел на меня и в изумлении приподнял брови. Но видимо решив, что еще не положил геля, вновь повторил манипуляцию. Я же в этот раз постаралась не вздрогнуть и мысленно просила малышей не использовать сил. Вышло. Гель никуда не исчез.

Мужчина стал аккуратно водить по животу датчиком. Из колонок раздался сначала невнятный шум, а потом сквозь него я отчетливо различила сердцебиенье. Парное чуть отличающееся друг от друга.

-- У вас двойня, -- сообщили мне, а после себе под нос стали что-то бормотать. -- Пороков развития эмбриона не видно, предлежание плаценты нет...

-- Показатели хорошие, -- уже более громко произнес врач и спросил:

-- Желаете знать пол деток?

Я кивнула и мне развернули экран. И в этот самый момент, мне показалось, будто время замерло. Сердце встрепенулось от радости, а на глаза навернулись слезы. Я почувствовала себя самой счастливой на свете...

И это ощутил Асмодей. Он стоял рядом и крепко сжимал мою ладонь, а на его губах застыла довольная улыбка. Я точно знала, что мы чувствуем это вместе. И все равно как, но у него на душе такое же тепло и... радость. А еще я точно знала, что эти эмоции и чувства нравятся моему демону.

"Моему?"

Я удивленно подняла на него взгляд и то что увидела в этих ореховых глазах... Как же я хочу всегда это видеть!

-- Вот смотрите, -- врач указал на экран. -- Это оба мальчика. Вам делать снимок?

-- Конечно!

-- Вытирайтесь и спуститесь в первый кабинет. Там возьмут кровь.

Он встал и сел за стол, став что-то писать. Я же потянулась к полотенцу, когда Асмодей сам все сделал. Словно бы невзначай прикоснувшись к животу. Дважды. Но мне было приятно... ощущать тепло его пальцев...

Опять его улыбка и румянец на моих щеках. Вот зараза! Когда же я, наконец, запомню, что при нем вообще лучше ни о чем не думать!

После мне еще померили давление и порекомендовали не волноваться, так как оно оказалось немного повышенным. А еще прийти за анализами через два дня и регулярно посещать врача. А когда меня спросили, где я планирую рожать, просто растерялась. Но вместо меня вновь ответил Асмодей. И его предложение о домашних родах нисколечко не вдохновили.

Издеваешься?!

"На полном серьезе. Или ты хочешь, чтобы у врача во время твоих родов инфаркт случился?"

Это ты о чем?!

"Будет всплеск огромной силы"

Но дома? Нет. Никогда.

-- Я настоятельно рекомендую у профессионала. Не забывайте, что носите двойню. А это значит, что вы находитесь в категории повышенного риска развития серьезных нарушений в состоянии здоровья по сравнению с женщинами, которые носят только одного ребенка. О чем я и записал в вашей карточке.

-- Обязательно! - хмуро посмотрела на Асмодея. - А еще...

Я все же набралась смелости и спросила:

-- Меня на днях беспокоили боли...

-- Внизу живота?

-- Да.

-- По показателям все хорошо, так что не волнуйтесь. Но и дальше консультируйтесь у специалистов. Если вы хотите у нас обследоваться, я запишу вас на следующее акушерское УЗИ.

Я, конечно же, согласилась, а на предостерегающие взгляды Асмодея не обратила никакого внимания. И даже когда мы вышли из кабинета и муженек прямо заявил, что предоставит мне лучших целителей, я отказалась, напомнив ему, что светлые не обрадуются тому факту, что он со мной встречается. Да и рогатых, покрытых шерстью акушеров мне не хотелось. Я решила, что буду рожать здесь! Все. А если что... потом подотрут память врачам! И да, я знаю, что это немного эгоистично, зато мне спокойней.

-- Все будет не так, как ты себе рисуешь, -- тихо произнес Асмодей, пока мы спускались. - Поверь. Ты разве не задумывалась для чего тебе было подарено бессмертие? Что наши дети не просто обычные смерти.

-- Я все это знаю! -- чересчур резко и громко ответила я, что даже прохожие стали оборачиваться. Но мне было все равно. Я злилась. На то что Асмодей прав. И все же хотела обычных родов с наркозом и врачами!

-- Ладно, -- неожиданно сдался демон. -- Придет время и все случится.

Вот только его твердость в голосе мне не понравилась. Что-то мне подсказывало, он уже все решил сам.

На первом этаже на удивление никого не оказалось и я без очереди пошла сдавать кровь. И да, я никогда не любила этого, а тем более сейчас. Мне стало плохо. И лишь потом сидя с Асмодеем на диванчике у кабинета, более-менее успокоилась. Вот только когда встала перед глазами заплясали звездочки и я пошатнулась.

Меня тут же подхватили и, придерживая за талию, повели к выходу. А я и не противилась. Его поддержка действительно сейчас нужна была.

Когда вышли на улицу и я вдохнула свежий воздух, стало легче.

-- Так о чем ты хотела поговорить? -- через время спросил Асмодей, стоило нам завернуть к небольшому парку за поликлиникой.

-- О своей прабабке и прадеде... но сначала. Это кольцо видят только смертные?

-- Не совсем. Я скрыл его от светлой силы. Демоны же чувствуя его, не посмеют тронуть. А вот почему тебя вдруг заинтересовали родственнички?

И что ему сказать? Что я хочу понять то, что увидела тогда в пансионате? Ведь прекрасно осознаю - это не было случайностью.

-- И что же ты видела?

-- Неважно, просто расскажи, что знаешь. Моя прабабка ведь отдала свое бессмертие. Но зачем? Разве демон может на такое пойти?

Струхнув снег Асмодей сел на лавочку и протянул мне руки, но я, проигнорировав присела рядом. Но не тут-то было. Демон все равно усадил к себе на руки, поправил мою сползшую шапочку и обвил руками вокруг талии.

-- Если хочешь слушать, не капризничай.

И я, смирившись, все-таки расслабилась и облокотилась спиной на Асмодея.

-- Она сделала это, чтобы защитить сына. Именно так она смогла скрыться. Но перед этим будучи демоном связала кровь сына и заколдовала, чтобы сила не проявилась. Вот только она знала, что рано или поздно это случиться, если кто-то из демонов раскроет спрятанную могущественность. Если кровь вновь соединится. И чтобы обезопасить будущее поколение она наложила проклятие истинной любви, зная что демоны не умеют испытывать этого чувства.

Я слушала затаив дыхание. Руки демона поглаживали мои ладони, а я пыталась понять. Демоны не могут полюбить, но она же влюбилась. И допустим я понимаю, зачем прабабка скрылась вместе с ребенком от демонов, но почему же от возлюбленного?

-- Потому что он предал ее. Не все так просто, Алиса. Несмотря на то, что он был со стороны света, он поставил законы выше любви. Он собирался уничтожить сына...

-- Как?

-- Связь между ангелом и демонами запрещены. Ведь тогда рождается смертный с даром обоих.

-- Ага, помню, "Rarushomo".

-- Именно. Но все же, что ты такого видела, раз начала спрашивать? Чего вдруг заинтересовалась их историей?

И все же я рассказала. Что меня потянуло, не знаю, но я говорила и говорила, ничего не скрывая.

-- Вот как...

-- Я ведь спрашивала у Даниэля когда-то о прадеде. Он говорил, что после смерти прабабки ангел ушел из-за истинной любви. Что никто ничего о нем больше не слышал.

-- Он Высший, а значит, не может просто взять и уйти. Если он тогда не отказался от силы и власти, то и после не стал бы этого делать. Более того, думаю именно твой прадед открыла тайну Эллаи Высшим. Ведь они изначально планировали, чтобы ты забеременела могущественным ребенком и потому позволили случиться всему этому. А никто кроме него не знал о проклятии.

Но ведь Даниэль не мог меня обманывать. Я верю ему!

-- Не удивлюсь, если твой ангел-хранитель действительно ничего не знал и не знает.

-- Но для чего я увидела тогда отца и прадеда?

-- Может, чтобы ты знала от кого ждать опасности...

-- Алиса?! -- с упреком воскликнул Даниэль, появившийся рядом с нами. -- Я же действительно тебе поверил!

-- Кажется, мамочка недовольна, -- язвительно прошептал мне на ухо демон, крепче обняв.

-- Асмодей, ты нарушаешь указ от самого Трибунала!

Это слова не возымели нужного действия. Муженек лишь безразлично пожал плечами.

-- Еще одна встреча и я доложу об этом им!

-- Даниэль! - а вот теперь рассердилась я. -- Хватит. Я уже иду.

И я действительно встала с колен демона, однако он вдруг притянул меня к себе за талию и прошептал:

-- Захочешь еще поговорить или увидеться, только позови.

И он исчез.

-- Алиса, я не понимаю, -- серьезно начал ангел. -- Почему ты сделала такой выбор, если до сих пор желаешь видеться с ним?

-- Не знаю... -- честно призналась я. Ведь себе объясняла свой выбор благом для детей, но и отец им нужен. Почему в пансионате я все же назвала свет? Чтобы обезопасить детей, но...

Мой сын прямо сказал что Высших стоит остерегаться, да и Даниэль не стал утаивать что будет узнай они о близнецах. Да еще и мой прадед оказывается один из Высших. Так почему?

-- То есть ты сомневаешься? -- разочарованно спросил Даниэль

-- Конечно, сомневаюсь. Высшим тоже нужен лишь ребенок. Они сами на суде в этом признались.

-- И благо, -- добавил ангел. - В первую очередь им нужен мир.

-- Ради которого они будут готовы избавиться от одного из сыновей...

Даниэль промолчал и правильно сделал.

***

-- Алиска! -- радостно воскликнула Жанка и набросилась на меня с объятиями. -- Как же я скучала!

И только через минуту она удивленно распахнула глаза, глядя на мой живот.

-- Когда только успела?!

Мы стояли на остановке недалеко от нашего университета. И громкий голос Жанки привлекал слишком много внимания.

-- Незадолго до Англии...

-- И молчала?!

-- Это все произошло так быстро и неожиданно... -- я уже и не знала, что говорит и потому просто показала кольцо.

-- Ну все! Теперь я действительно обиделась! Мы ж обещали быть друг у друга свидетельницами! - И тут подружку вдруг осенило.

-- Стоп! Это же то кольцо, что было на тебе. Так ты врала, придумав ту отмазку? Про то чтобы не цеплялись в метро?! Но почему?

В ее голосе было столько разочарования, что мне стало стыдно. Но что я могла ей сказать?

-- Почему скрывала?

-- Потому что ничего не было. Никакой свадьбы со свидетелями. По-тихому расписались и все. А потом я уехала и попросту не успела рассказать. Прошу не обижайся, пожалуйста. Правда, все произошло слишком быстро, словно в каком-нибудь сне.

-- И кто же твой муж? И к чему такая скорость? По залету?

-- Да, -- мне показалось это лучшим ответом. Пусть уж думает так, чем объяснять и придумывать еще какую-нибудь ложь. Да и я ей доверяю и знаю, что если попрошу -- она никому не скажет. Что я и сделала.

-- Хорошо. И все же я обижена!

-- Понимаю.

-- Ты хоть его любишь?

-- Да. - А это действительно было правдой.

-- А я его знаю?

И что мне это ответить? Ведь Жанка его видела. Или лучше не говорить? Впрочем, все решили за меня, когда возле первого корпуса я увидела Асмодея.

Меня моментально обдало холодом. Он будет преподавать! И, несмотря на запрет трибунала видеться со мной!

-- О, Виктор Александрович.

А ведь точно. Он тоже назывался здесь Виктором. И почему я раньше не обратила на это внимание? Одно радует - в этот раз внешность он не менял.

Только бы он прошел мимо.

-- О, дорогая. -- Мало того, что он так обратился ко мне и не думая делать вид, что мы незнакомы, так еще все прилюдно поцеловал! - Не опаздывай, моя пара идет первой.

И ушел! Вот так просто, прекрасно зная о моих мыслях. А Жанка стояла пораженная и застывшая, пока к ней не вернулся дар речи:

-- Алиска, это он что ли твой муж? -- и круглые от удивления глаза. А я что? Понимая, что после такого врать глупо, просто кивнула, желая убить этого демона.

-- Тогда понятно, почему он тебя после пар задерживал... -- напомнила подруга.

А сплетни... Сплетни поползи еще до начала звонка. Ведь мое приветствие с преподавателем видело пол университета!

-- Ну, ты даешь! Это ж надо.

Я не знала, что сказать. Да и вообще не ожидала, что Асмодей будет здесь. Нет, я помнила, что он преподавал. И в нашу первую встречу я видела его именно в этом университете, до того как перешла в Шевченко. И все же! Не понимаю. А как же тогда трибунал?

Только мы с Жанкой зашли в аудиторию, как меня окружили одногруппники. Но мне повезло! От их расспросов меня спас звонок.

Вот только, когда вошел Асмодей, начались новые шепотки. Видя это, он недовольно нахмурился и громким уверенным голосом прямо заявил:

-- Да, мы с Алисой расписались и теперь официально супруги. И как вы заметили, у нас скоро пополнение. Так что прекратили сплетни и приступили к сегодняшней лекции.

Официально? Ага... как же! Врет и не краснеет!

-- Итак, кто мне назовет последнюю тему?

И неужели ему действительно это нравится? Преподавать?

"Да, Алисонька "

А как же трибунал?

И тишина. Он не ответил мне!

-- Кто назовет ряд причин, по которым Лемурия была утрачена?

Поднялись несколько рук, а я только сейчас поняла, что мы отстаем по теме. Ведь в Шевченко же ушли далеко вперед. Впрочем, это как раз волновало меня меньше всего.

-- Алиска, что с тобой? -- тихонечко шепнула Жанна

-- Все в порядке, -- соврала я. А все мои мысли вновь возвращались к происходящему. Я не знала, как поступить. Это ведь еще Даниэль не знает, что Асмодей здесь.

'Алиса, ты слишком большого значения этому придаешь. Расслабься и не думай. Лучше начни, наконец, слушать лекцию, я поблажек не стану делать...' И уже в голос:

-- Кто желает получить баллы?

И опять среди студентов поднялись руки. Вот только я не желала отвечать. В общем лекция прошла через меня. Я ничего не слышала. И что порадовало, оставлять или задерживать Асмодей меня не стал. А на следующей лекции была монотонно читающая древнюю историю преподавательница.

И я опять ничего не слышала. Жанка права, я действительно была очень невнимательна. Так еще постоянные записки, доходившие на наш с подругой стол - раздражали. Они все были с одними подколами. Касающиеся меня и преподавателя.

Я с трудом дождалась следующей перемены, чтобы пойти и поговорить с муженьком! И какое же было мое удивление, когда я подошла к аудитории, где должен был вести Асмодей и услышала, что он с кем-то ругается. По всей видимости по телефону. Кроме демона в аудитории никого не было.

-- Лика, ты теперь уже на мобильный звонишь?

Он наверное почувствовал, потому что обернулся и посмотрел на меня, а вот я... Я не могла понять, что происходит, застыв на месте. Это имя!

-- Мы поговорим об этом потом... -- он продолжал смотреть на меня, я же скованно улыбнулась и ушла. Медленно. Не спеша. И лишь за поворотом побежала на лестницу. Да, здесь у меня тоже было одно любимое место. Но я не могла понять, откуда эти чувства. Откуда я знаю это имя? И почему оно вызывает такие неприятные ощущения?!

-- Ай! - в кого-то врезавшись, я потеряла равновесия и чуть не упала, если бы меня не подхватили чьи-то руки. А когда увидела, кому они принадлежат...

С трудом сдержала крик.

-- Ты?! - он тоже меня узнал. А меня прошиб пот. Я медленно стала отступать назад.

-- Кто ты? - изумленно выдохнул зеленоглазый маг, который вызывал дрожь в коленках и липкий ужасающий страх. До сих пор ярко помню, как он напал на меня...

Парень с силой взял меня под локоток , после чего потащил на балкон. И лишь там отпустил:

-- Почему я теперь не чувствую твоей крови, демон? - зло прошипел маг. -- И ты беременна? И?..

Он словно был в замешательстве.

-- Что "И"?

-- Ты странный демон. Я ведь подумал, что может ты Высший, только они могут скрыть свою сущность, но ты имеешь в себе свет...

-- Да не демон я!

-- А как же... -- он недоверчиво хмыкнул. - Ты ж не хочешь повторения нашей прошлой встречи?

-- А ты готов напасть на девушку в моем положении?

-- Раз ты стоишь до сих пор невредима, значит -- нет. Но... -- он поднял руку вверх и на его ладони загорелся знакомый белый свет. - Я не могу понять как?..

Меня мгновенно сковал страх, а перед глазами всплыла та сцена с прошлого, которая я думала, больше никогда не повторится.

-- Не надо... -- я не узнала свой тихий голос, но тот яркий свет... боль... вспышка. Как же я все ярко помню!

-- Кхм-кхм, -- раздавшийся знакомый кашель заставил меня вздрогнуть, а парня выпустить светящийся шар из рук. Я словно в замедленной съемке наблюдала, как он летит ко мне. А в следующее мгновение передо мной выросла широкая спина, закрывающая от удара. Асмодей с легкостью впитал в себя эту энергию, даже не пострадав. Медленно развернулся всем корпусом и произнес ледяным тоном:

-- Если с нее хоть один волос упадет -- от тебя живого места не останется. Столько времени прошло, а ты так ничему и не научился. Тебе напомнить наш прошлый разговор?

Юноша только скривился и ничего не говоря, ушел.

-- Какой разговор? Что ты ему говорил тогда?

-- Уже неважно. Можешь не бояться. Сейчас тебя защищает аура детей, никто не ощутит кровь демона.

-- Но он...

-- А он больше не подойдет.

Надеюсь. И вспомнив о его разговоре по телефону, прямо спросила:

-- Кто такая Лика?

И вновь при упоминании этого имя в сердце защемило.

-- Одна очень надоедливая демоница. Не бери в голову. Лучше идем, здесь прохладно. И что тебя вечно тянет на лестницы и балконы?

Я не ответила и тогда он спросил другое, уже более мягким голосом:

-- Испугалась?

-- Нет.

-- Врешь ведь.

-- Ты зачем вообще всем рассказал что мы супруги? - переменила я тему, а он даже не отреагировал. Просто хитро улыбнулся и ответил:

-- Помнил, что кто-то не любит сплетней. А ты ж понимаешь, что они появятся.

-- Они и так появятся.

-- Но есть большая разница: слухи или официально женаты. И, кстати, можешь сказать мне спасибо.

-- О чем ты?

-- Тебе не придется бегать по всем преподавателям, чтобы брать подписи. Я уже обо всем договорился. Со следующего месяца ты числишься на индивидуальном.

-- Спасибо... - я действительно была благодарна. Ведь уже ходила в деканат, где мне сообщили, что предстоит сделать для того, чтобы перейти на индивидуальные занятия. В моем положении это единственный вариант, чтобы не вылететь. И когда я увидела ту стопку бумаг - мне нехорошо стало. Их там была уйма!

-- Сейчас пара начнется, -- поторопил меня демон, тем самым отвлекая от мыслей.

Я кивнула, поправила ремень сумки и поспешила в аудиторию, где как оказалась уже началась лекция.

Извинившись, я поднялась на третий ряд и села возле Жанки. Молча открыла тетрадь и стала слушать. Вот только в голове то и дело всплывал разговор Асмодей. Я никак не могла вспомнить, где слышала это имя. Да и случившееся не давало покоя. Этот маг... Я и подумать не могла, что так все обернется.

Так, хватит об этом думать! Я же вновь пропущу всю лекцию! Взяв ручку, опустила взгляд в тетрадь, где с удивлением заметила взявшуюся ниоткуда надпись:

"Извини за грубость. Я поспешил с выводами. Дима"

Я оглянулась, ища среди студента того вспыльчивого мага. И он действительно был здесь. На верхнем ряду среди факультета средневековой истории. Он еле заметно мне кивнул и перевел все свое внимание на преподавателя.

Интересно с чего он так мнение изменил? Я ведь для него все также остаюсь демоном. Что Асмодей ему сказал?

-- Алиса пойдем после пар в бардак? Девчонки предлагают отметить начало учебы, да и твое замужество.

Я неопределенно пожала плечами. Небольшое пивное заведение за универом не слишком жаловала, но я всех так давно не видела, что после недолгих раздумий согласилась.

-- Только пить я не буду.

-- А кто ж тебе даст в твоем положении?

***

-- И как это было? -- с предвкушением спросила Машка. -- Как он сделал предложение?

Мы сидели в Бардаке за небольшим столиком. Играла тихая музыка и почти никого не было. Обычно здесь много народу ближе к вечеру. Подружки взяли выпить и перекусить. И только я довольствовалась одним соком. А потом не удержавшись и заказала пироженко.

-- Как-как? -- вставила свои пять копеек Ирина. -- Переспали. Облажались. Бац беременна. Пришлось расписаться.

-- Ира! -- возмущенно воскликнула Жанка, но та лишь рукой махнула.

-- А что не права, разве?

-- Нет. Все было не так. Мы начали встречаться еще раньше, потом вместе уехали в Англию... -- мне не хотелось врать, но ничего другого сказать я не могла.

-- Повезло тебе! -- завистливо выдохнули подружки. -- Такого мужика отхватить.

-- Ага, настоящий демон! - серьезно уточнила я, но конечно же меня не восприняли всерьез. А зря.

-- Расскажи про Англию! -- попросила Жанка и я даже не особо придумывая рассказала правду о наших встречах. О театре, море, горах и про бал, и наши встречи. Ведь это действительно все было.

-- Как романтично... -- разом выдохнули девчонки.

Мы с ними еще долго сидели за разговорами, когда я все же захотела домой. О чем и сказала, сославшись на усталость. Да и это было правдой.

Жанка пошла со мной, а девчонки решили еще посидеть. Вот только как оказалось, у подруги был свой интерес. Только мы вышли на улицу, как на меня посыпался новый град вопросов:

-- А где вы с ним живете?

-- У него.

-- Так почему вы не вместе приезжаете? Уже все равно все знают правду.

-- Это только сегодня. Потому что если честно я не хотела все говорить правду. Но он все же это сделал. Так что завтра мы уже вместе приедем.

А что делать завтра я не знала. Но сейчас об этом думать не хотелось. И ведь вопросы будут. Асмодей прав. Лучше все самим сказать, нежели слушать за спиной сплетни. Но трибунал ведь запретил ему видеться со мной. Как же так? Его это совсем не волнует?

"Лика" -- промелькнуло в голове. Почему мысли возвращаются к ней?

-- Алиса, не летай в облаках!

Мы с Жанкой зашли в метро и шум поезда спас меня от надоедливых вопросов. А вскоре попрощавшись, подружка вышла. И что-то мне подсказывало, что она очень хотела заглянуть в гости. Ее "тонкие" намеки аж кричали об этом. Вот только какая у нее была бы реакция увидь она Даниэля? Хотя стоит ее действительно как-нибудь пригласить. Ведь не отстанет.

А вот дома меня ждал не очень приятный сюрприз. Даниэль был зол. Оказывается, он все также следил за мной.

-- Чем ты думаешь?! - с порога накинулся ангел. Я даже пальто снять не успела. Так и застыв в коридоре.

-- Ты не должна с ним общаться!

-- А ты чем думаешь? - вот не люблю когда меня упрекают. -- Почему не вмешался, когда тот маг мне угрожал?!

-- Он бы не причинил тебе вреда. Ведь ощутил свет исходящий от одного из детей.

-- Ну да, он чисто для развлечения вызвал сгусток энергии.

-- Алиса, маг бы правда не посмел бы напасть. Потому что не имеет права. В тебе чувствуется свет больше. Это то чтобы не дало ему даже пальцем к тебе прикоснуться.

-- Подожди. То есть дети скрывают лишь кровь демона? Но почему не сделать тоже самое со светлой?

-- Зачем? -- искренне удивился Даниэль. -- Добро в тебе лишь показывает другим, что ты на стороне Высших. А значит тебя охраняют. Тебя должно другое беспокоить. Сегодня я сообщил трибуналу о том, что Асмодей нарушает их указ, видясь с тобой. То что он преподает никак не объяснит то, что он рядом. Он может заниматься чем угодно, но не вблизи с тобой. И он это знает.

-- И что теперь будет?

Внутри стало страшно. За Асмодея...

-- Не знаю. Все зависит только от трибунала, но их гнев бывает настолько могуществен, что может наказать чем-то похуже, нежели просто запретить встречи с тобой.

-- Зачем же он это делает?

-- Видимо что-то задумал. Про ваши встречи ранее я умолчал, но на его постоянное присутствие рядом не могу закрыть глаза. И пока трибунал не примет меры, ты не должна идти туда.

-- Что за глупости? Почему если я выбрала свет, то должна лишаться права видеть того, кого люблю?!

-- Алиса, послушай...

-- Нет! Это ты меня послушай. Ты не представляешь, как мне надоело, что каждый решает как мне жизнь. Что правильно, а что нет. И даже Асмодей, который делает так, как сам посчитает нужным. Но он хотя бы объясняет свои действия! И знаешь ему я верю больше. А вообще -- мне осточертело, что я не живу, а выполняю чьи-то указы! Я хочу жизнь обычной смертной без всяких там демонов и ангелов!

И какое же было мое удивление, когда Даниэль вместо ответа просто обнял. И в этом жесте было чувств намного больше, нежели в любых самых красивых словах.

Вот только в следующее мгновение, я ощутила, что меня больше не обнимают. А я... Я стою в каком-то темном месте.

Где я? Опять дети помогли? Но зачем? Ничего не понимая, но не желая стоять на месте, медленно на ощупь пошла вперед. Здесь было сыро и холодно. Где-то вдалеке капала вода. Позвать кого-то было страшно. Мало ли куда я попала. Я лишь тихонько прошептала: "Даниэль" и вокруг вспыхнули фонари. Благодаря им я наконец смогла рассмотреть, куда попала. Это была небольшая пещера. И от этого стало еще страшнее, мне оставалось успокаивать себя тем, что дети ведь не могли перенести меня в опасность.

Все также медленно и настороженно я шла по узкому проходу, пока не услышала чей-то громкий недовольный тон. Казалось он совсем рядом.

-- Ты слишком вживаешься в эту роль. Ты не человек!

-- Я так понимаю Лика не удержалась от подробностей моего пребывания наверху?

Это голос Асмодея! Даже выдохнула с облегчением, пока не услышала следующие слова, от которых захотелось умереть....

-- Лика говорит верно. Сверхглупо так явно нарушать приказ трибунала! Или ты жаждешь смерти? Так я могу устроить. Моя дочь права, за желанием получить трон ты совершаешь ошибки!

-- Нет. -- ледяной ответ. -- Близнецы даруют мне могущество, тогда я стану полноправным новым Правителем ада!

Мне казалось время остановилось. Я словно не дышала.

-- Близнецы должны родиться здесь. Но девчонка назвала свет. Как же ты планируешь все исправить? К тому же, совершая такие ошибки!

Чья-то горячая ладонь накрыла мне рот. Вмиг ледяная волна ужаса окатила меня с ног до головы. Я стала вырываться из-за всех сил, но безуспешно.

-- Тшш! Успокойся. -- Приятный женский голос. -- Закричишь и только себе хуже сделаешь. Мысленно на помощь тоже можешь не звать. Здесь, на нижнем ярусе ада, блокировка мысленного потока.

Я медленно развернулась и увидела красивую темноволосую девушку. И не знаю, откуда появилось это чувство, однако поняла -- она и есть Лика. О чем и спросила:

-- Сейчас не это важно! Идем со мной, -- девушка повела за собой. И лишь когда мы оказались в буквальном смысле у раскаленной лавы, она остановилась.

А вот мне захотелось убежать. Стало очень жарко, настолько что тяжело было дышать. Я ощутила, как по лбу скатилась капелька пота. Близкое шипенье разгоряченной лавы не способствовало беседе, да и то, что я услышала. Почему я никак не привыкну к тому, что он демон! Почему хочу его оправдать и верить...

-- Я перенесла тебя сюда... -- начала она и мне стало совсем страшно от понимания того, что дети тут не причем.

-- Чтобы серьезно поговорить. Ты слышала разговор Повелителя и Асмодея?

-- Совсем немного... -- осторожно ответила я, следя за реакцией демонессы и махая рукой перед лицом, чтобы немного остудить.

-- Так вот, это ложь! Асмодей думает никто не замечает, но это не так. Я уже говорила отцу, что ты не просто цель для него.

-- И ты призвала меня для этого?

-- Нет. Он нарушил указ Трибунала и ты единственная кто в силах исправить ситуацию. Сегодня вечером его призовет судья и наказание неизбежно последует.

-- Так зачем он это делает?! Для чего искал встречи?

-- Потому что любит! -- раздраженно воскликнула девушка. -- Потому что хочет этих детей. И не как цель к трону. Все это вранье. И он будет совершать ошибки, пока ты не будешь рядом. И если ты откажешься сейчас соединить ваши судьбы по-нашему, он может и не вернуться от Трибунала.

-- Откуда мне знать, что все это правда? Почему я должна тебе верить?

-- А ты подумай, зачем он так сглупил у всех на глазах, встречаясь с тобой?

И ведь я верила. Одна моя половина хотела чтобы все было правдой, что он любил. И он не раз это доказывал. Да и ведь я понимаю, что он просто обязан никому здесь не показывать правды. Но внутри все равно была доля сомнения. Ведь он высший демон, у которого за столько столетий жизни за спиной ни одна погубленная душа...

-- В любви нет места сомнению. -- Холодно отрезала девушка и я даже была с ней согласна, кроме...

-- Вот только тебе веры нет.

-- Знаю, но разве ты правда готова навсегда лишиться отца своих детей?

Я промолчала. Если все что она говорит правда, то Асмодею надо помочь. Но зачем он так поступил?

-- Нет времени! -- прошипела демоница и положила руки мне на плечи. -- Думай скорее.

А я вдруг вспомнила. Вспомнила, почему мне это имя так знакомо. Тот услышанный разговор в пансионате. Все всплыло так четко и ярко, как будто я слышу его прямо сейчас. Особенно последние слова Асмодея:

"Лика, прекрати. Это глупо. Не устраивай сцен, ты же знаешь, что Повелитель сделает меня приемником в том случае, если ребенок будет наш. И я дам тебе возможности, к которым ты так стремишься!"

И вновь внутри поднялась злость. А я отчетливо вспомнила, что именно это стало той самой причиной, по которой так быстро назвала свет. Но почему я это забыла? Как?

-- Алиса! - демоница чуть сильнее сжала мои плечи.

Я скривилась и вырвалась. Даже если Асмодей все это говорил для моего же блага, доверять ей не стану.

-- Зачем тебе это? Помогать нам?

-- Затем, что если ты сейчас откажешься, я никогда больше не увижу Асмодея!

Я вздрогнула. У нее было столько отчаянья в голосе, что я поверила. Это правда. Но... Сколько же этих "но"?!

-- Что я должна делать?

-- Просто сказать да...

-- Лика! - голос Асмодея раздался совсем неожиданно. - Что ты творишь?

-- Тебя спасаю! Сначала творишь глупости, а потом как ни в чем не бывало, заявляешь, что так надо?!

-- Потом, -- ноль эмоций, а потом уже мне:

-- Алиса, идем.

И протягивает раскрытую ладонь.

-- Нет. Я тоже хочу знать. То что мне сказали, правда? Ты действительно можешь не вернуться от Трибунала?

Смотрит на меня. Внимательно. Молчит. Я же упрямо сжимаю губы, все еще ожидаю ответа. А в следующий миг все меняется. И вот мы уже стоим в обычной комнате.

-- Я жду!

-- Правда. - Он криво улыбнулся. -- А что это меняет?

-- Все! Я не могу понять, для чего надо было нарушать приказ Трибунала? Разве что ты специально так поступил. Зная о моих чувствах?

-- Это не правда, -- с нотками разочарования произнес демон. -- Я люблю тебя и поступил так, лишь по той причине, что хотел быть рядом...

И мне правда очень хотелось ему верить. Очень-очень! Но почему же что-то останавливает?

-- И знаешь, я докажу, что это правда! - вдруг уверенно заявил демон. -- Мне не страшен Трибунал. Будь что будет. Главное, чтобы ты поняла: я не знал о том, что сделает Лика. Я не желаю использовать эту ситуацию для того, чтобы получить твое согласие. Нет. И все что ты слышала... там внизу. Это лишь игра. Нельзя в аду показывать то, что чувствуешь в действительности. Никому. И потому я только что сам открыл проход Даниэлю в свой дом. У нас совсем не осталось времени. Сейчас явится твой хранитель, я же отправлюсь к Трибуналу. И поверь, эти несколько дней того стоили.

-- Чего стоили? Ты издеваешься?! Ты явился ко мне, зная чем это грозит. И теперь прощаешься?

-- Мне просто надоело, -- устало ответил Асмодей, вдруг обняв меня и положив голову на плечо. - Действительно надоело. Ты... Ты изменила меня! И потому я хочу просто быть здесь. На Земле. И ведь я только сейчас начинаю понимать выбор твоей прабабки. Отдать все, лишь бы никогда больше не возвращаться вниз. А просто быть рядом с дорогим тебе человеком. Трибунал же лишил меня этого. Так зачем скрывать правду? Пытаться незаметно встретиться, если он все равно узнает. Я решил действовать иначе. И нет, я не хочу, чтобы ты выбирала меня. Я хочу, чтобы тебя и детей окружало добро...

Я слушала и просто не верила. Зачем? Зачем он это делает?! Ведь должен понимать, что не соглашусь с этим! Что ни за что не потеряю его!

-- А теперь послушай ты, -- я отстранилась и внимательно посмотрела на него. - Мне тоже все это надоело! Но одно знаю точно - я хочу чтобы ты был рядом, чтобы у моих детей был отец. Потому ни за что не разрешу Трибуналу забрать тебя у меня. И если единственный способ тебя спасти от них - это соединить наши узы... Я согласна!

В следующее мгновение вокруг нас вспыхнул огонь, беря в кольцо. Я замерла, боясь пошевелиться, но Асмодей сжал мою ладонь и страх отступил. Вместе с ним вышла из круга, даже не обжегшись. А когда оглянулась никакого огня уже не было.

-- Вы сами все слышали... -- неожиданно произнес демон.

Я с удивлением увидела перед собой Даниэля с двумя незнакомыми мне ангелами. И их взгляды явно не сулили ничего хорошего. А вот выражение лица своего хранителя наверное надолго запомню. В нем была боль и разочарование....

-- Даниэль, -- тихо позвала я, но он не ответил.

-- Трибунал все равно вас ожидает, -- холодно произнес один из ангелов.

-- Знаю. Но вот вам теперь здесь не место.

Даниэль еще раз посмотрел на меня с грустью в голубых глазах и все также ничего не говоря исчез. Даже не отреагировав на мой окрик.

А я вдруг засомневалась. Правильно ли сделала? И что ждет нас дальше? Однако на размышления и самобичевания не было времени. Мы с... мужем? Ведь так? Ведь тот огонь не был простым. Как и мои слова из-за которых он вспыхнул. И ангелы бы не ушли просто так, ведь явно пришли за мной...

И как обычно мне мысленно ответил Асмодей: "Ты права, посмотри на кольцо". Что я и сделала, с удивлением замечая, изменения. Оно стало другого цвета, ко всему же появились какие-то письмена, переходящие на мою ладонь, словно роспись у индианок.

Я уже хотела спросить об этом, когда нас перенесло. Мы оказались в полутемном зале. Вокруг горели тусклые огни свечей, а перед нами возник знакомый уже балкончик, такой же как в прошлый раз, когда был суд. Но сейчас он пустовал.

-- Асмодей, демон-искуситель, высший демон -- приставлен перед Трибуналом за невыполнение прямого приказа.

Голос раздался словно ниоткуда, но в тоже время разносясь повсюду.

-- Алиса Яковленко? Почему вы здесь?

Я даже ответить не успела, как раздался еще один женский голос:

-- Все в порядке. Только что пришел отчет ее хранителя. Она супруга демона-искусителя. Обряд совершился, слова сказаны. Влияния магии не было. Девушка сама по своему желанию это произнесла.

Вот только теперь эта "девушка" начинает жалеть, особенно стоит вспомнить взгляд Даниэля

"Правда?" - хмуро поинтересовался в голове муженек.

Мне стало стыдно. Нет. Не так. Не жалею, сомневаюсь. Но хватит метаться! Раз не хочу терять Асмодея, значит, не должна вновь переживать по поводу случившегося.

"Верный настрой. Не сомневайся. Поверь, ты не пожалеешь о том, что сделала!"

И я поверила. Стало так спокойно на душе. А еще я точно знала, что дети рады моему решению. Я чувствовала это.

-- Вы обвиняетесь в нарушение прямого указа! -- Теперь заговорили с балкона и я увидела там появившегося мужчину в длинном сером балахоне с капюшоном, скрывающем лицо. -- И наказание будет суровым.

-- Как? А... - недоуменно начала, я но Асмодей не дал договорить, положив руку мне на талию и прошептав тихо на ухо, легонько касаясь губами:

-- Все хорошо.

А после обратился к Трибуналу.

-- А разве нарушение то, что я вижусь со своей супругой?

Воцарилась тишина. Да такая напряженная, что мне стало не по себе, особенно когда голова обратилась уже ко мне:

-- Вы изменили свое решение?

И вот тут откуда-то во мне проснулась смелость:

-- Да. Я не согласна с тем, что не могу его видеть!

-- Что же тогда мой приказ снимается, но вы, Асмодей все равно повинны в том, что посмели ослушаться. Однако из-за сложившихся обстоятельств наказание будет смягченным.

-- И каким же?

-- Вы передадите свету сто душ.

-- Сто?! -- изумленно воскликнул Асмодей. И уже хотел было что-то сказать, но промолчал.

-- В течение недели души, загубленные вами, должны перейти Высшим. А теперь свободны!

Вновь все закружилось, а после я понимаю, что мы стоим в гостинной Асмодея. И тишина. Я молчала, он тоже. Почему-то никто не спешил заговорить первым.

-- Алиса, эти души... -- начал демон, желая видимо объяснить, но ведь я и так должна была это понимать.

-- Пусть среди них будет душа моего отца, пожалуйста. - Спокойно произнесла я. -- Это единственное, что прошу.

-- Ты же знаешь, она принадлежит не мне. А договор был совершен по всем правилам.

-- Пожалуйста.

-- Дом в твоем распоряжении. - Коротко сказал Асмодей и исчез.

А я даже уже не удивилась этому. Просто подошла к креслу и залезла в него с ногами, положив руки на круглый живот. Мне дико хотелось спать. Я давно так не уставала, а потому задремала, почти сразу, как коснулась головой мягкой спинки кресла.

***

-- Шейсс, я готов отдать в обмен на эту душу тебе десять таких. Подумай, это ведь хорошее предложение.

-- Зачем она тебе? -- змеечеловек нахмурился, внимательно следя за прибывшим в пещеру гостем. -- Признайся, это связанно как-то с той девчонкой?

-- Нет. - Голос демон был безэмоционален. -- Мне надо сто душ в ближайшее время и среди них обязана быть душа отца моей супруги. Таков указ Трибунала. Я же верну тебе вдесятеро больше. Любую загубленную душу из моей коллекции.

Шейсс промолчал, явно размышляя. Асмодей ждал. Он действительно хотел выполнить эту просьбу Алисы. Увидеть радость в ее карих темных глазах. Ведь все вышло как нельзя лучше. Она и правда поступила именно так, как он того ожидал. И если раньше его желание получить душу отца Алисы вызвало бы только больше ненужных вопросов, то сейчас, после наказания Трибунала, он может сослаться на это.

-- Хорошо! -- Шейсс протянул раскрытую ладонь, в которой появился шар. -- Но я стрясу с тебя намного больше.

Асмодей улыбнулся и перенесся домой. Он хотел чтобы Алиса увидела отца перед тем, как он отпустит ее с остальными потребованными Трибуналом душами. Хоть стоит себе признаться - отпускать такое количество, собранное не за один год - жаль.

-- Дэй!

"Несносная дьяволица! - раздраженно подумал Асмодей, услышав знакомый голос Лики. Он никак не ожидал, что она посмеет здесь появиться. - И что ей на этот раз надо?"

И ведь он должен ей. За помощь в устроенном спектакле. Но как же она его раздражает. Вот только Асмодей не имеет права отказать ей в просьбе. Более того по традициям ада он должен чтить ее...

-- Я выполнила твою просьбу, спасла от Трибунала и сделала то, что ты не мог. Rarushomo по-настоящему теперь твоя жена. А значит дети по праву твои, но... Почему она еще не в аду? И почему ты в руке держишь душу ее отца? А она чувствует себя не как супруга грозного высшего демона, а словно бы обычного смертного?! Она спит. Вот так легко. В доме демона. По-моему ей стоит, наконец, показать кого именно она выбрала...

-- Хватит! - перебил ее Асмодей, все больше злясь. Вот только демоница совершенно не боялась.

-- Ты не покажешь, я покажу.

-- Нет. Если ты хочешь, чтобы твой сын ощутил привилегии трона ада...

-- Наш! -- поправила она.

-- Нет. Лика. Твой. Но если ты перестанешь мешать и меня сделают приемником, то получишь желаемое.

Она скривилась и вдруг прошипела:

-- Я только ради этого и помогаю тебе! Ты с этой девчонкой носишься как с писаной торбой. Ты даже ко мне так не относился, пока я ждала твоего будущего наследника!

Выкрикнув это, она исчезла, оставляя Асмодея одного в коридоре. Демон же только скривился и задумался: "А любил ли я когда-нибудь ее? Ведь только с Алисой вновь стал чувствовать..."

***

-- Алисонька.

Тихий голос раздался, словно через вату. А ведь мне снился такой приятный и интересный сон. В котором я видела наших детей. И нам было так хорошо. Однако пелена сошла и я увидела перед собой Асмодея.

-- У меня есть для тебя сюрприз. -- Вдруг произнес он, а в его ореховых глазах загорелся огонь. И более ничего не говоря, он протянул ладонь, на котором светился яркий шар. Такой же как тогда у того змеечеловека. Душа?! Моего отца? Не может быть! Асмодей правда это сделал? Я удивленно посмотрела на мужа, но он все также оставался невозмутимым с довольной улыбочкой на губах.

-- Я подумал, что ты захочешь поговорить с ним в последний раз перед тем, как я отдам ее.

Не могу поверить!

Асмодей молча разбил шар, который пошел знакомой дымкой, а в следующую секунду передо мной стоял отец. Но в этот раз все было иначе. Силуэт души не была прозрачным. Она имела тело

-- Оставлю вас... - тихо произнес демон и исчез. А я... я не веря своему счастью кинулась в такие родные объятия, чувствуя тепло папиных рук. И стало все равно. Как Асмодей это сделал? Зачем? Какая разница?! Если я могу обнимать отца!

-- Алиса, -- папа медленно с неохотой отстранился, недоуменно глядя на меня. -- Что происходит?

-- Ты будешь свободен. Асмодей отпустит тебя!

-- Как? Почему?

-- Наверное, потому что он отец моих детей...

Только сейчас папа обратил свой взгляд на мой круглый живот и как-то словно весь потух и от прежнего блеска радости встречи в глазах не осталось ничего. Его плечи опустились, а на устах замерла горькая улыбка, постепенно исчезающая.

-- Папа, послушай! -- начала я, желая все ему рассказать, объяснить. -- Просто выслушай.

Я взяла его за руку и повела к креслу. И лишь когда мы сели, продолжила, с самого начала, не утаивая ничего. С того момента, как увидела отца в пещере у Шейсса. Про то как была обманута Виктором, в действительности Асмодеем, а после представлена его семье... о ненастоящем браке, который заключил со мной демон и об ангелах, которые все спланировали изначально, желая рождения могущественного ребенка. О суде и моем выборе, который должны была сделать в пансионате... об убийствах, к которым сама причастна и об увиденном будущем и прошлом, и наконец, о последнем... О выборе в сторону Асмодея, лишь бы он жил... О всем-всем, что со мною случилось за последние два месяца. Казалось, за это время произошло столько событий, будто бы года пролетели.

Отец слушал внимательно, не перебивая, лишь хмурясь или тяжко вздыхая. И только когда я дошла до момента, где Трибунал постановил Асмодею выдать светлым души, папа вдруг серьезно спросил:

-- И ты готова поверить ему? Демону, у которого за спиной более тысячи невинных душ?

Я кивнула.

-- А если это был лишь его план? Специально нарушить тот приказ, чтобы ты кинулась его спасать. Он же демон-искуситель и знает, как управлять людьми.

-- Папа, ты думаешь, меня не гложет это?! Но я хочу верить, что он любит меня по-настоящему. Да и ты будешь свободен благодаря ему. Не думаю, что Асмодей бы не выполнил мою просьбу, если б не любил.

-- Ты заслеплена любовью, еще и гормоны, помню какой в этот период была Ира... -- Он прикрыл глаза и улыбнулся, видимо вспоминая о маме, а после тут же серьезно добавил:

-- Ты должна понимать, что это опасно и...

-- Я все это рассказала тебе не для того, чтобы выслушивать еще и твои нарекания, -- тихо перебила и взяла папу за руки. -- Мне надо было это... высказаться кому-то очень близкому. Чтобы выслушали. Ты не представляешь, как я счастлива, что твоя душа, наконец, найдет покой!

-- Я беспокоюсь...

-- Знаю. А расскажи подробнее о той встречи с моим прадедом?

Сменила я тему, понимая, что отец так легко не успокоится. И это действительно помогло. Папа перестал смотреть на меня с вселенной скорбью и даже изменил тон. Его голос больше не дрожал:

-- Он желал, чтобы я передал ему тебя. Я отказался. Вот и вся история. Моей задачей было чтобы мне ни стоило -- защитить тебя. Ты являлась опасной для них. Когда умерла Эллая, тебя почти сразу отыскали и по их законам должны были уничтожить. Но так как я смертный без моего права они не могли забрать тебя. Потому пытались объяснить, что такое Rarushomo и почему они опасны.

Отец замолчал и прикрыл глаза, словно вспоминая...

-- По сути, я ведь тоже Rarushomo... и мой отец. Но нас защищала кровь Эллаи, ее заклятие. А светлые, они тоже не все мне говорили, явно что-то утаивая, а в скором времени и вовсе перестали являться.

-- Ага, утаивали то, что я не то просто та кто продолжит род Эллаи, но и стану матерью самого могущественного ребенка, который будет иметь в себе силу света и тьмы одновременно.

-- Они не знают о близнецах?

Я покачала головой.

-- И это правильно! Но как же мне хочется, чтобы ты не была связана ни с демонами, ни с ангелами... -- с горечью прошептал папа.

-- Думаю, в моей ситуации это просто невозможно.

-- Тогда будь просто счастлива, а мои внуки пусть родятся здоровыми.

-- И чтобы их отец был рядом, -- это уже я добавила.

-- Надеюсь, он действительно любит тебя, ведь смогла Эллая, будучи чистокровным высшим демоном, по-настоящему полюбить...

На этом слове отец вдруг стал исчезать. И это происходило так быстро, что я опомниться не успела, как в последний миг схватила его за руку и прижалась. А он лишь улыбнулся и поцеловал совсем как в детстве... ласково и по-отцовски. Но уже в следующее мгновение его рядом не было.

-- Прости, -- в комнату вошел Асмодей и это было так непривычно, что не просто переместился, а именно через двери. -- Это древнее заклятие рассчитано ненадолго. Увы, принять сущность живого тела нелегко.

И я видела это. По уставшему лицу мужа. По тяжелому дыханию. Поэтому он вошел через двери. И я ничего не говоря просто подошла и обняла его. Крепко-крепко, искренне благодаря за то что он для меня сделал.

-- Алиса, -- изумленно выдохнул он, явно не ожидая такого, однако обнимая также сильно в ответ.

-- Спасибо!

Я посмотрела на него и встретилась взглядом с ореховыми глазами, а потом его губы накрыли мои. И я не сопротивлялась. Мне нравилось. Сердце тут же отозвалось и я поняла, что несмотря ни на что действительно любою его и пусть будет что будет. Я верю. И сейчас зная, что он слышит все мои мысли, только порадовалась этому.

-- Мне надо отнести души, -- с нотками недовольства произнес Асмодей, отпустив меня. -- Но как же я не хочу тебя оставлять.

-- Тогда не оставляй.

-- Я очень быстро вернусь.

Меня еще раз обняли. С такой заботой и любовью, которую просто невозможно сыграть. Я знаю это! А потом еще и поцеловали... нежно, ласково. И исчезли! Но не как обычно, словно войдя в невидимое пространство.

А я, чувствуя на душе радость и воодушевление, вышла из комнаты. Но не успела и шагу ступить, как передо мной появился знакомый черт, Рэйт, кажется, так его зовут.

-- Госпожа скажите, что вам надо и я принесу. - Учтиво поклонившись, произнес он, а после обмотал хвостиком свои ноги с копытцами.

Задумалась. Изначально я думала пойти в библиотеку, помня, что такая тут имеется. Мне хотелось побольше узнать об этих росписях на наших с мужем ладонях, но желудок забастовал и я поняла, насколько сильно проголодалась.

-- Проведи меня пожалуйста на кухню.

-- О, так вы проголодались! Я принесу вам суп и булочки.

-- И все же, я бы поела на кухне, а не в комнате.

-- Сейчас все будет, -- черт взял меня за руку. -- Идемте за мной!

Вот только привели меня вовсе не на кухню, а в просторную с верандой столовую, где пригласили за стол. Он был сервированный. Белая скатерть, посуда, салфетки, приборы. Я еще больше есть захотела. Рэйт же пообещав, что ровно за десять минут все будет готово ушел. А я задумалась, пытаясь хоть немного отвлечься от голода.

Что будет дальше? Университет? Вновь заживу как прежде? Поеду с мужем в гости к маме. А Даниэль? Я до сих пор помнила его взгляд за который мне было стыдно. Увижу ли я его когда-нибудь вновь?

Однако вскоре от мыслей меня отвлекли. Рэйт оказался прав. На столе стала появляться еда еще быстрее, нежели я ожидала. Вся посуда заполнилась едой. И чего здесь только не было! Суп, мясо, жаркое, рис, маринованные огурчики, салатики. У меня во рту аж слюна образовалась. Как же я хочу есть!

Я потянулась к ближайшему блюду, когда атмосфера вокруг вдруг изменилась. Появилось какое-то неприятное угнетающее чувство. Мне даже показалось, что я ощутила чьи то ледяные руки обхватившие меня за плечи. Но обернувшись никого не увидела. Вот только мне стало не по себе. Захотелось сбежать. Или на помощь позвать. Особенно когда рядом вдруг открылась темная воронка. Я пискнуть не успела, как меня туда начало затягивать. Мгновение и я уже со стулом в другом месте...

***

Большая светлая арка с двумя высокими колоннами. За ней виднеется огромный парк. Именно она является центральным входом со стороны домов, но никто и не догадывается, чем служит эта арка в действительности - проход на небо. И именно там сегодня встретились два представителя обоих сторон. Асмодей в легкой рубашке и брюках, привлекающий взгляд прохожих. Ведь на улице шел снег, а температура минус десять. Потому люди очень часто оборачивались. В руках демон держал небольшую шкатулку с вычурной росписью. Напротив демона стоял светловолосый мужчина в куртке и джинсах.

-- Не думал, что на такое ответственное задание пошлют тебя, -- усмехнулся Асмодей, на что Даниэль гордо ответил:

-- Я сам вызвался!

-- И зачем же? - Демон-искуситель насмешливо приподнял бровь. -- Хочешь что-то мне сказать?

-- Да! Алиса! Она опять поверила тебе, не сделай ей больно! Чтобы ты не задумал, пусть Алиса не пострадает.

-- Держи! -- Демон всучил ангелу шкатулку, делая вид, что не обратил никакого внимания на слова Даниэля. Но это не так. На самом деле он сам не желал причинять Алисе боль. Вот только как этого не допустить.

Даниэль молча принял шкатулку и открыл. Тут же из нее вырвались наружу души. Одна за другой спеша покинуть землю, они полетели ввысь, через арку. Даниэль следил за ними взглядом, считая, пока с удивлением не увидел среди них знакомую.

"Не может быть!"

Однако только он опустил голову, как демона рядом уже не было.

-- Так может я ошибся? -- тихо прошептал ангел с улыбкой, исчезая и оставляя за собой в воздухе перья.

***

Я удивленно оглянулась, все также сидя на стуле, но уже в другой комнате. И что самое необычное и, наверное, даже странное, это то, что она мне очень знакома! Я уже была когда-то в ней.

-- Так это правда?! - а вот этот голос я никак не ожидала услышать.

Обернулась. Рядом стоял Алекс в теплом вязаном свитере кремового цвета и светлых джинсах. В синих глазах замешательство и неверие.

-- А ведь я до последнего думал, что Святослав врет...

-- Что происходит? - я нахмурилась, глядя на худощавого.

И все же была рада, что это он. Сразу стало так спокойно.

-- Я использовал заклятие призыва высшего демон и раз, ты здесь... -- он замолчал, явно не зная, что сказать, а потом вдруг широко улыбнулся, как обычно это делал, и весело сказал:

-- Зато я был прав! Кудряшка, это ведь ты.

Я же, понимая, кому обязана за то, что он теперь точно все знает, сделала на памяти зарубку - обязательно припомнить это Святославу. Почему-то мне казалось, что он не расскажет. Хотя это же значит, что они общались!

-- Вы помирились?

-- Да, -- Алекс понял о ком я без слов. - Он изменился. И говорит, что благодаря тебе. Святослав ушел от демонов, впрочем, к свету его тоже не тянет. Но сейчас он собственными силами защищает брата, а не обращается за помощью темным силам. И кто знает, может если бы не ты я никогда не узнал правду... правду которую тебе он открыл, а мне не захотел.

Я отчетливо услышала обиду в его голосе, но в следующую секунду Алекс обнял меня и радостно произнес:

-- Рыжик, почему же ты врала? Зачем? Неужели я настолько тебе неприятен?

-- Ну, во-первых, не рыжик уже, -- я попыталась тоже улыбнуться в ответ. Да и сложно было оставаться серьезной в компании худощавого. - А, во-вторых, все-таки, а зачем ты хотел меня видеть?

-- Я первый вопросы задал.

-- Что за детский сад?

-- Хорошо, -- он с неохотой отпустил меня из объятий. - Я соскучился. Волновался. И просто ты та... та без которой мне сложно представить свою жизнь! И именно ты помогла Святославу, помогла мне. Открыла глаза на то насколько я был не прав. Мое поведение, общение с девушками, заносчивость. С тобой ведь я начал меняться.

И где-то я уже похожее слышала.

-- Эм... -- я была в замешательстве и единственное, что смогла сказать:

-- Я замужем.

-- Ага. И ты забыла добавить -- беременна. Ко всему же их отец высший демон!

-- Ну да.

-- Знаешь, меня это совсем не волнует.

-- Даже если я скажу, что люблю его?!

-- Демона? Ой, да не смеши. Как можно любить того, кто не знает об истинных человеческих чувствах ничег... -- его речь оборвалась, когда взгляд упал на мою роспись на руке. Он тут же оказался рядом и перевернул мою ладонь к верху, разглядывая 'татуировку'.

-- Письмена Шинжьяра?

-- Что?

-- Ты что не знаешь что это? - изумился Алекс.

-- Нет.

А вот его широко распахнутые глаза и вовсе напугали.

-- Что они значат?

И в этот самый момент мой желудок громко напомнил, что я так и не поела. Этот неловкий момент раздавшегося бурчанья на всю комнату смутил.

-- Идем! - Алекс помог мне встать и повел на кухню. Открыл холодильник, достал кусок пиццы и все также молча положил в микроволновку.

Потом задумался о чем-то и смущенно произнес:

-- У меня ничего более аппетитно нет, хотя... -- Алекс вновь заглянул в холодильник и достал миску. Поставил ее на огонь и посмотрел на меня.

-- Суп для Ритки. Вермишелевый. Подойдет?

-- А как же Рита?

-- До выходных у бабушки. Успею еще что-нибудь придумать.

-- Так, а что это за письмена? - напомнила я. -- Как ты там их назвал... Шинжьяра?

-- Это древний демон союза судеб, -- медленно проговорил приятель, ставя передо мной тарелку с подогревшейся пиццей, а после мисочку супа.

-- Говорят этот демон давно покинул наш мир. Его просто невозможно вызвать. Но в редких случаях он соединяет судьбы демонов. Вот только приходит лишь на истинное желание. Но демоны обычно соединяют пары без чувств и желания, для определенных целей. Ты же действительно этого хотела...

Не стесняясь, я быстро заглатывала пиццу с супом одновременно. Ведь действительно была дико голодна. И в тоже время внимательно слушала Алекса, который замолчал и просто рассмеялся.

-- Что? - только прожевав, спросила я.

-- Ничего, ешь-ешь.

-- А ты рассказывай-рассказывай.

И ведь мне даже не хотелось при нем соблюдать правил приличий, я даже специально разливало себе на подбородок суп, чавкая и громко стуча ложкой. Авось он перестанет так настырно обо мне думать.

Но нет. Он улыбнулся, взял салфетку, подошел ко мне и промокнул губы, как ни в чем не бывало. Грр!

-- Более того, демон этот никогда не одобрит брак, не имеющий будущего. - Уточнил он все с той же улыбочкой. -- То есть он посчитал что вы подходите друг другу, а значит для этого должны быть обоснования. В аду существует два варианта свадебных обряда и оба они законны. Но эти письмена у большинства не появляются.

Он вновь на несколько минут замолчал, а после тихо добавил:

-- И знаешь, я рад, что они есть. Значит возможно не все так плохо.

-- То есть?

-- Ваш брак никогда не будет расторгнут.

-- И почему же это не плохо?

-- Даже смерть не разъединит ваши узы по поверью, а значит тебе не будет грозить опасность. Ведь эти росписи связали ваши души и тела. То есть если кто-то из вас умрет, другой ощутит всю ту же боль и пустоту. Обычно в таких союзах, если погибает один, уходит другой.

-- Как-то ты все это слишком воодушевленно рассказал.

А вот почему муженек умолчал об этом -- мне было непонятно. Хотя может еще не успел рассказать?

-- Я просто слишком рад возможности с тобой говорить, потому сложно контролировать всю серьезность ситуации.

-- А как же то, что теперь ты точно не можешь быть со мной?

-- Но ты же больше не кудрявый веснушчатый зеленоглазый рыжик...

-- Ха-ха, -- я вернулась к супу.

-- А ты правда думала, что теперь когда ты носишь в себе ребенка, замужем и даже не любишь меня я стану что-то делать? Единственное, что мне остается, это смириться с тем, что Алину я действительно потерял. Но есть ты. Та самая Алина, но просто другой внешности. И я не хочу вот так легко заканчивать нашу дружбу.

-- Так вот как это теперь называется? - уже рассмеялась я, вспомнив его поцелуй, наше свидание и последний вечер в университете, где он просил стать его девушкой.

-- Не сыпь соль на рану. К тому же у нас в университете новая рыженькая студентка....

-- У тебя фетиш на рыжих?

-- Алиса?! - Я даже не удивилась, когда рядом возник Асмодей. Скептично посмотрел на меня, на пустую рядом тарелку от пиццы и мисочку с еще добавленной порцией супа. После перевел взгляд на худощавого и нахмурился.

- Александр? И как это все понимать?

-- Меня призвали, -- совершенно спокойно ответила я. - Во мне же кровь демона. Детки скрыли ее, но ведь никуда она не делась.

-- А разве мы знакомы? - наконец спросил Алекс, глядя на муженька.

-- Ах да, ты ж не знаешь. - Асмодей щелкнул пальцами и перед нами оказался Виктор Олегович. И вот тут мне захотелось его прибить.

'Почему же?'

Да потому что я ненавижу, когда ты так делаешь. Асмодей, то есть Виктор, то есть демон в общем - улыбнулся и обратился к худощавому с плохо скрываемой насмешкой в голосе:

-- Неприятно осознавать свой проигрыш преподавателю?

А вот это уже совсем было неуместно.

-- Прекрати!

-- Нет, Алиса, он же прав. Ты выбрала вместо молодого и симпатичного его.

О, бог мой! Я устало выдохнула, когда Асмодей заметил это и серьезно произнес:

-- Пожалуй, да, не будем углубляться в обидки маленьких мальчиков. Идем. -- Мне протянули руку, но я не спешила ее принять. Вся эта ситуация уж больно напрягала меня. И все что я нашлась сказать:

-- Я еще не доела.

Это вызвало смех Алекса и одновременно улыбку у демона. Но мне было все равно. Я-то правда не доела.

-- Я так понимаю в аду не кормят? - насмешливо поинтересовался худощавый.

-- Нет, просто кое-кто ест за троих.

И опять то самое чувство. Когда говорят о тебе, но словно ты и не сидишь здесь рядом. Ненавижу это!

-- Даже если ты ее муж, это не дает тебе право вот так заявляться ко мне домой. - Со злостью заявил худощавый. -- И пусть ты дважды высший демон. Если я узнаю, что Алиса несчастлива, то уничтожу тебя.

-- Что-то последнее время я часто это слышу.

Громко стукнула ложкой уже по опустевшей тарелке, тем самым привлекая к себе внимание, встала и подошла к Асмодею.

-- Алекс, в следующий раз необязательно использовать заклинание вызова, чтобы увидеть меня. Достаточно позвонить. - Я широко улыбнулась, видя в его синих глазах веселость, и продиктовала ему свой номер.

В одном худощавый прав - было глупо с моей стороны скрывать все. Но мне просто сложно было представить, как все объяснить. Однако я была рада, что все вышло именно так и даже не сердилась на Святослава.

-- Ну что, я готова возвращаться домой.

-- Я был рад тебя видеть! - Алекс схватил меня в охапку, не обращая никакого внимания на стоявшего рядом демона. И лишь спустя минут десять отпустил.

Я же пообещав обязательно с ним увидеться еще раз, вошла с мужем в открывшуюся воронку, тихо ему прошептав:

-- А вот тебе предстоит многое мне объяснить...

Вскоре кухня с Алексом исчезла, и мы с демоном оказались в спальне. Притом в неожиданной для меня атмосфере. Здесь все было украшено! Свечи, цветы, аромат роз. И когда только успел?

-- Романтическая обстановка, не поможет тебе уйти от темы.

-- Не поможет, -- его губы растянулись в длинной коварной улыбке и я вдруг поняла, что на мне тонкая с кружевами ткань. Я опомниться не успела, как меня уже целовали.

-- Нет-нет, подожди, -- я все же вырвалась. - Сначала объясни! Что за письмена у нас на руках? И кто такой демон Шинжьяра? Правда ли, что он является лишь на истинное желание.

-- Охх, Алисонька, а может не сейчас. Ведь я так скучал и теперь, когда нас благословили, я бы не хотел упускать момента.

Он не договорил, вновь став целовать, а мне все сложнее было сопротивляться. Демон-искуситель медленно стал опускаться к шее. По коже пошли мурашки, а внутри стало зарождаться приятное теплое чувство. Я не хотела этого останавливать и вдруг подумала, что ведь правда эти росписи могут немного подождать...

Я лежала на прохладных простынях, глядя в ореховые глаза мужа, склонившегося надо мной. Моя кожа горела от каждого его прикосновения. Казалось время замерло. Его нет. Ничего нет. Только он... мой демон.

-- Кхм-кхм! - чей-то неловкий кашель, громким эхом ворвался в мою сказку!

В самом центре спальни непринужденно стоял Рэйт, видимо совершенно не смущаясь увиденного. А вот мое лицо залило краской стыда и я накрылась простынкой.

-- К вам гости! - Предупредил он и исчез.

Муж в последний миг успел подняться и одеться, когда неожиданно с громким стуком распахнулась дверь. На пороге стояла Ваала. Мне аж нехорошо стало и захотелось сбежать. Жаль не умею также исчезать.

Сложив руки на груди, она всем свои грозным видом показывала насколько недовольна. Тонкие брови нахмуренны, алые губы поджаты. Длинные густые черные волосы немного растрепаны.

-- Так это правда?! Лика не врет! - Ее взгляд устремился на наши руки, где была роспись. - Вас благословил сам Шинжьяра?

-- Мама, -- раздраженно протянул Асмодей. - Ты не могла бы выйти!

-- Конечно... НЕТ! Я должна была сама увидеть все собственными глазами.

-- Увидела?

Ваала промолчала. Кивнула и все-таки вышла, лишь напоследок тряхнув волосами и прошипев:

-- Пять минут. В гостиной!

И что это было?..

-- Герцогиня ада, -- констатировал очевидное демон. И не дав мне даже спросить следующий вопрос, тут же исчез. Вот так просто, ничего не объясняя. Я же разозлилась. Да и ведь тоже хотела пойти! Теперь как его супруга я имею право знать всю правду. Почему он меня не взял?

-- Рэйт!

-- Да, госпожа. - Черт тут же явился.

-- Проведи меня в гостиную, -- попросила я, на ходу натягивая темно-синий халат, взятый из шкафа.

На удивление черт ничего не стал говорить или возражать, а действительно повел туда. Лишь оказавшись у дверей, он исчез, оставляя меня одну. Вот только вся моя смелость исчезла и я никак не решалась повернуть ручку. Но ведь я сама хотела этого! Что за глупости? Почему боюсь? Впрочем, ответ я знала. Ваала внушала страх. И все же глубоко вздохнув, я это сделала. Открыла дверь.

-- Лика была права с самого начала, убеждая в том, что ты слишком заигрался. А ведь еще тогда на ужине, когда узнала, что ты показал девчонке свою жизнь, должна была забеспокоиться.

-- Да какая тебе разница, что я чувствую к ней?! Главное, что все будет так, как ты хотела.

-- Нет, все так, как хочешь ты! Шинжьяра бы не благословил вас, если бы ты этого не хотел. Ты хоть понимаешь, что это значит. В последний раз он приходил как раз к ее прабабке!

Я так и застыла с открытым ртом в дверях, слушая их и понимая, что на меня даже никто не обратил внимания. Или просто не захотели. Они вдвоем стояли друг напротив друга и ругались, ничего не видя вокруг.

'Видя! -- вдруг мысленно раздался голос Асмодея. - Но ты же все равно не уйдешь. Да и мне нечего скрывать'

И вот тут Ваала все-таки обернулась ко мне. А я вспомнила, что и она может читать мысли с ужасом стала думать о чем угодно, только не о ней.

-- Не могу, -- безразлично произнесла герцогиня, прекрасно понимая о чем я думаю. - Не могу слышать твои мысли. На обряде, котором мы проводили, сын позаботился об этом. Ты ведь теперь одна из нас.

Радоваться или нет?

-- Вы сказали, что Шинжьяра приходил к моей прабабке. К чему?

-- А ты что не поняла?

Поняла, но хотелось бы услышать от нее.

-- Демон-искуситель из-за тебя стал слаб. Он вспомнил, какого это чувствовать и любить. Именно из-за этого Эллая всего лишилась. Теперь и мой сын может все потерять.

-- Почему же? Ведь он станет отцом могущественных детей.

-- Как раз нет. Он может всего лишиться. В том числа возможности прав трона. Если проявит слабость будет изгнан. В аду не терпят такого! И это причиной станешь ты! - Она обернулась к сыну. - Асмодей, не повтори ошибок Эллаи!

Одарив меня презрительным взглядом, герцогиня ада исчезла.

-- Алиса, ты же понимаешь, что дети будут расти здесь?

-- И к чему ты мне это говоришь? Я ведь уже давно решила все.

-- К тому, что именно наши дети сделают то, к чему так давно стремились в аду. То чего жаждет Повелитель.

-- Попасть на небо.

Молчание. Конечно, понимаю, но...

-- Их воспитаем мы, -- с улыбкой произнесла я. - Неважно где, важно как. И я точно знаю, что все будет зависеть только от нас.

К тому же ведь я видела в будущем своих детей. И не хочу, чтобы то о чем предупреждал Винсент произошло! Лучше среди видимых врагов, нежели возле добреньких "друзей", скрывающихся под маской.

-- Винсент? - Асмодей услышал мои мысли и мне пришлось рассказать о том небольшом случае в пансионате.

-- Так звали первого мужа Ваалы...

Хм, вот в честь кого назвали. Герцогиня небось постаралась. Но я если честно и не хотела менять это имя. Уже успела к нему привыкнуть, даже не представляю другое.

-- А второе имя?

-- Не знаю, -- призналась я. И ведь правда еще не думала как назвать.

-- А какое бы хотела?

Я задумалась. И вдруг с усмешкой произнесла:

-- Элиот.

-- Дорогая, мне конечно это льстит, но тебя не смущает, что оба имени явно не для нынешнего времени и места.

-- Не смущает. К тому же думаю, за границей еще сохранились такие имена. Ведь наши дети будут жить не здесь.

-- Ты права... в аду.

-- Послушай, ты когда-то говорил про другие миры... -- медленно начала я. -- Да и я сама побывала там. Так может, попутешествуем?

-- Может, но я демон-искуситель нижнего мира, и не могу надолго покидать свой пост.

-- Зато я могу...

Асмодей ничего не сказал. Положил руки мне на талию и попросил закрыть глаза. Когда открыла, увидела, что мы стоим на цветочной поляне. Ярко светит солнце на чисто-голубом небе, вокруг пахнет приторно-сладким, а легкий ветерок поднимает подол моей юбки, в которой я оказалась.

-- Закрой опять глаза, -- вдруг попросил муж и я послушно выполнила, слыша шепот: "Я рад, что ты выбрала меня"

Легкое касание его губ. Сначала на скуле, кончик носа, на веках, словно воздушные крылья бабочки... Он покрывал все мое лицо поцелуями. Такими мягкими и нежными, как никогда, словно желая передать в них всю свою любовь и благодарность. И о боже... как же приятно, когда любимый мужчина так делает!

Все страхи отступили и появилась уверенность, что все будет хорошо.

***

Мы лежали на мягкой траве, среди цветов. Нежные пальцы Асмодея аккуратно выводили у меня на животе буквы, которые я старалась угадать. И мне нравилось это. Так приятно и чудесно!

-- Что это?

-- "А"

-- Молодец, -- легкий поцелуй.

И ведь я даже представить себе не могла, что Асмодей может быть таким нежным.

-- Я могу быть разным...

И вновь поцелуй, от которого внутри все замирает.

-- Как же мне не хочется возвращаться... -- вдруг пожаловался демон. -- Обратно, в ад. Но знаешь рядом с тобой даже там я буду ощущать себя живым! Я действительно полюбил тебя!

-- Когда? -- хитро поинтересовалась я. -- Только мне нужен честный ответ.

-- Коварная. -- Меня щелкнули по носу и вновь вернули теплую ладонь на живот. -- Честно мне сложно ответить, ведь я до последнего не осознавал, своих чувств. Но полюбил еще тогда... в университете, когда должен был влюбить тебя, но все вышло не так. Я не заметил того момента, когда перестал играть и получал истинное наслаждение от встреч с тобой. И утром, после нашей первой ночи у меня не было радости победы, только страх, что ты возненавидишь меня, узнав правду.

-- Так и было, вот только у тебя все вышло. Я все же влюбилась, как бы потом не отрицала... -- на миг замолчала и все также хитро улыбаясь, добила:

-- В Виктора.

Асмодей рассмеялся.

-- И потому сейчас лежишь рядом со мной?

-- Так ты же он и есть... -- И в голове тут же всплыл другой вопрос:

-- А ведь выходит ты полюбил не меня, а Алину.

-- Глупышка. -- Вновь поцелуй. -- Конечно, нет. Мы демоны видим души. И твоя ярко сияла на фоне других. Твои действия, эмоции, черты характера. Я же наблюдал за тобой. То как ты отважно кинулась на помощь Александру. Не глупо ли рисковать собой ради кого-то, но нет ты пошла к Шейссу.

Он знал. Тогда в пещере! Ну конечно.

Асмодей улыбнулся.

-- Та кто жалел убийцу своего отца. У кого на глазах стояли слезы, кто не осуждал, а сопереживал....

В голове помимо воли всплыла та сцена из театра.

-- Та, которая превратила эротичный сон в детскую сказку Диснейленда и сделала меня в нем человеком. Даже в наши первые встречи, до того как я пришел Виктором, ты не испугалась. Ты единственная смертная, что не боялась нас.

-- Сомнительный комплимент.

-- Зато честный. А знаешь почему? Твоя кровь. Даже выросши в неведенье, она дала тебе силы.

Меня вновь стали целовать. А я просто закрыла глаза, наслаждаясь происходящим. Его теплые руки касались так мягко, будто бы боясь навредить...

***

За окном проносились машины, деревья и спешившие на работу люди. Сыпал мелкий снег пополам с дождем. Опять шло потепление. Я же сидела в теплой машине и боролась со сном. Вчера вновь не выспалась, так еще до ночи просидела в библиотеке Асмодея, где читала про этого демона - Шиньжара. Впрочем ничего особо нового я не нашла. Все тоже, что сказал Алекс и о чем я слышала.

-- Алиса, может, стоило все же поспать, а не ехать на пары в такую рань? -- Недовольно произнес муженек, на что я напомнила, что сегодня важный семинар и кое-кто грозился не давать привилегий.

-- Я же шутил. В первую очередь мне важна ты. Потому я не понимаю твоего упрямства.

-- А его и не надо понимать. -- Только машина остановилась, как я открыла дверцу и вышла. -- После пар встретимся.

-- Нет, золотце, я у вас заменяю третью пару древних знаков.

Убежать не вышло. Асмодей вмиг оказался рядом, поцеловал и обнял. Также демонстративно, как в прошлый раз и лишь после этого пошел в другой корпус, а ко мне подбежала Жанка.

-- О, вот это я понимаю молодожены!

Подружка весело подмигнула и взяв под руку, повела к входу. Не упуская возможности подколоть и задать какой-нибудь чересчур личный вопрос, от которого стыдно становилось. Особенно, когда проходившие студенты нас слышали. Ведь Жанка говорит громко.

-- А какой он в постели?

-- Да, хватит уже. Тут полно людей!

-- И что? - нисколечко не смутилась подруга и помахала кому-то рукой.

Я же видя впереди спасительную дверь аудитории, поторопилась. Все-таки иногда Жанка бывает бесцеремонной.

И как раз только вошла, как раздался звонок на пару. Мы с подругой сели на средние ряды. Сейчас была лекция по всемирной истории и сидела только наша группа. Мне было так уютно с ними. Совсем не так, как в Шевченко. Даже сама обстановка была куда доброжелательнее.

Вот только у меня не может быть все прекрасно! Я даже не догадывалась, какой поджидает сюрприз к концу пары. И если честно не знаю, к какому его отнести: приятный или нет?

В дверь постучали. Это оказался куратор, который позвал к себе преподавателя и что-то зашептал. Но мое внимание отвлекла Жанка, указывая на вход.

-- Смотри там кто-то стоит. И такие лица знакомые.

Я прищурилась, разглядывая гостей, да так и застыла. Не может быть?! Это шутка такая?

-- Студенты, обратите внимание на меня!

Попытался призвать к порядку наш куратор, но потерпел в этом неудачу. Гул так и не унялся, а шепот стал громче.

-- К вам в группу перевелись двое студентов из исторического факультета Шевченко. Пожалуйста, после пары все им расскажите и покажите.

-- Ну что же, присаживаетесь. - Улыбнулся преподаватель, когда куратор ушел. - Мы продолжим лекцию, а вы потом после пары подойдите ко мне.

Алекс и Святослав кивнули и направились... конечно же в мою сторону. Кто бы сомневался. А вот Жанка вспомнила, где их видела.

-- Они же были тогда на зимней конференции, куда меня Коля приглашал!

-- Правда? - сделала вид искреннего удивления.

-- Ну да, ты тогда уже в Англии была.

Ага... в Англии.

-- Привет! -- Парни сели справа от меня, вызывая удивление Жанки, которая не растерялась и тут же протянула Алексу, а после Святославу руку:

-- Я Жанна.

-- А это.... -- она указала на меня, но худощавый сам ответил:

-- Алиса, знаем.

-- В Англии на конференции познакомились. -- Добавил Святослав.

-- Ребята, потише, лекция!

И мы замолчали, но ненадолго. Жанка тут же шепотом спросила:

-- А я думала у Алисы там медовый месяц был...

Какой тонкий намек на мое замужество. Я хмыкнула.

-- Я же попросил! -- вновь привлек к себе внимание преподаватель.

Тогда Жанка вырвала листик из тетради, что-то написала и передала парням.

-- Ты о них не рассказывала?! - недовольно зашептала мне на ухо подруга.

-- Жанка, лекция! -- прошипела я в ответ и передала бумажку, лишь попозже заметив в свое тетради два знакомых почерка.

"Давно не виделись, кареглазка!" -- от Алекса. И: "Рад видеть!" -- от Святослава.

Я же недолго думая, прямо спросила, написав в ответ:

"Что вы тут делаете?!"

-- Передай, -- а это уже Жанка.

-- Потом поговоришь с ними. - Даже не взяла ее скомканную бумагу. -- Я пытаюсь успевать записывать лекцию.

-- Зануда. -- Пробурчала подружка и вернулась к конспектированию.

"Решили сменить Вуз" - наконец-то появился в тетради их ответ.

"Шевченко? На Гринченка? С ума сошли?!" -- быстро написала я, просто не веря, что они могли такое сделать.

"А какая разница, где именно получать диплом" -- почерк Алекса.

"Да и мы хотели быть поближе к тебе" -- уже более аккуратные буквы. Явно Святослав.

"Ведь благородя тебе, я не потерял души..."

И вот что мне ответить? Но это же не повод, переходить из одного в университета в другой! Да и зачем? Быть рядом? А смысл? Тем более, когда Алекс прекрасно понимает, что уже ничего не сможет изменить.

'Мы хотим помочь...' -- вновь появился почерк худощавого на моем листе.

'В чем?'

'Во всем! Неужели ты еще не поняла, что мы вот так легко не оставляем друзей в беде!'

'С каких пор мы стали такими закадычными друзьями?!' -- не удержавшись, написала правду. Да я ценила их и мне они дороги, но... Как всегда есть одно большое 'но'. Алекс просто испытывал ко мне страсть и ничего не более, а Святослав. Он лишь исполнял указания демонов. Потому я не могу объяснить причину такого поступка.

'С тех самых, как мы вместе проводили ночи в библиотеке...' -- написал Святослав, а чуть ниже появилась надпись Алекса:

'Тогда, когда я уже отчаялся ждать, а ты все же пришла...'

Я не смогла сдержать улыбки. И все же я действительно за то недолгое время успела их полюбить!

-- Алиса, что это?! - изумленно воскликнула Жанка, тем самым отвлекая от мыслей. И я с ужасом поняла, что подружка смотрит на нашу переписку в моей тетради.

-- Лекция, -- соврала я и захлопнула тетрадь. Но Жанна успела прочитать написанное.

-- Я чего-то не знаю?

Ага. Всего!

-- Когда они успели у тебя написать? Ты же тетрадь не давала?!

-- Ты просто не заметила.

-- Да ладно! - подруга нахмурилась. - Я серьезно.

-- Жанна, да ведь? - неожиданно придвинулся поближе худощавый.

-- Да, а ты тот самый парень, который на зимней конференции в Шевченко ушел куда-то с Колей и больше я его не видела! - в голосе подруги послышалась злость. - Я тебя узнала!

--А тебе интересно, что произошло? Могу рассказать.

У Алекса вышло отвлечь Жанку. Она и забыть забыла о странной переписке в моей тетрадке.

-- Да!

-- Вот закончится лекция и я отвечу на все твои вопросы.

Лекция действительно очень быстро закончилась. Следующий семинар должен был быть в небольшой лекционной, потому мы стали собираться. А как только вышли из аудитории, Жанка с расспросами напала на Алекса, который не растерялся и вполне спокойно отвечал. Вначале я прислушивалась к его рассказу о том, как Николай поругался с ним, но потом, когда вранье стало уж больно наигранным я нагнала Святослава.

-- Ты еще долго потом был в пансионате? - тихо спросила я.

-- Нет. Меня тоже отпустили почти сразу. И, кстати, хорошо, что напомнила. - Он вдруг остановился и достал из сумки небольшой конвертик. - Это тебе.

-- Мне? - Я удивленно повертела в руках белый конверт.

-- От Кориона.

-- Как он там? А остальные? Все в порядке?

-- Да. Заведующий все уладил.

-- 'Уладил' не совсем подходящее слово к тому, что я сделала, -- медленно проговорила я, пряча письмо в сумку.

-- Не ты, а сила ребенка.

А ведь он не знает о близнецах! Я же не рассказала ему. И, наверное, это правильно, раз теперь он на стороне света. И как бы я им не доверяла, Высшие не должны этого знать. А Даниэль? Что-то мне подсказывает, что он сдержит обещанием.

-- Спасибо... -- тихо прошептала я. - В действительности мне приятно, что вы рядом. И я жалею, что избегала вас, думая, что так будет лучше.

-- Меня не сильно-то и вышло избегать, -- улыбнулся загорелый. - Судьба нас так и связывала. И думаю, не просто так. Кто-то все же хотел, чтобы я вновь вернулся к свету.

-- Ты же их презирал?

-- В пансионате я пересмотрел приоритеты. К тому же, ты подтолкнула меня к свету. Я не знаю, что ты тогда сделала, но это изменило все!

Я промолчала. А когда мы вошли в лекционную, Алекс уже тоже закончил свой рассказ в который Жанка, конечно же, поверила.

-- Кстати, кто-то так и не сказал мне спасибо, -- вдруг прошептал мне на ухо худощавый, когда мы сели. - За то, что рядом с твоей подружкой больше не ошивается тот демон.

-- Спасибо. Или нужны фанфары?

-- Улыбки будет достаточно.

И я улыбнулась. Не потому что попросил, а потому что просто не смогла не улыбнуться.

Вот только почему же он так упорно желает быть рядом? Я посмотрела на Алекса, опустившего голову на руки. Неужели он правда так сильно ко мне привязался?

Худощавый словно почувствовал, что я думаю о нем и посмотрел на меня. Подмигнул и вновь положил голову на сложенные руки.

-- Алиска, ты чего не говорила, что у тебя такие красивые друзья? - весело спросила Жанка, даже не стесняясь того, что эти самые 'красивые друзья' сидят рядом и прекрасно слышат ее. - Не хорошо скрывать. Мужа себе отхватила, так подумала бы и о подругах. Вон как остальные девчонки пялятся на них.

Я только собралась уже ответить, как началась пара и я просто пожала плечами. Кто же знал, что Алекс со Святославом такое учудят.

В лекционную вошел немолодой преподаватель. Я видела его впервые, но в то же время он показался мне смутно знакомым.

-- Добрый день! Я Вениамин Анатольевич, зав. Кафедры... -- начал мужчина, а в следующее мгновение его голос вдруг стал отдаленным и приглушенным. Словно, я за стеной.

Резкая боль заполонила сознание совсем неожиданно. Я согнулась пополам, услышав чей-то стон. И лишь через мгновение поняла, что он принадлежал мне.

-- Алиса? Что с тобой?

-- Ты меня слышишь?

Почему так много голосов? И эта боль... Очень больно! Низ живота будто бы жжет огнем.

Дети!

Меня обдало холодом. Что с ними?

Перед глазами потемнело и последнее, что я запомнила это легкое прикосновение к животу и как боль уходит...

***

-- Надо пойти сообщить Виктору Александровичу, -- обеспокоенно сообщила Жанна, когда они с парнями вошли в медпункт.

Алекс уложил Алису на кровать возле окна, при этом недовольно бурча себе под нос:

-- Думаю, он уже знает...

Тут де подошла пожилая медсестра и спросив, что случилось завозилась у постели Алисы.

-- Я сейчас! - крикнула Жанна и побежала к двери, но не успела и ручку повернуть, как на пороге уже стоял Асмодей.

-- Что случилось? -- прямо с ходу спросил демон, с удивлением глядя на парней. Вот только сейчас его волновало другое. Ничего не говоря, он прошел прямо к Алисе, где медсестра тут же успокоила, заверив, что все в порядке. Просто упало давление.

-- Я вижу, -- холодно отчеканил он, с беспокойством глядя на жену. Сейчас он чувствовал, что более ее ничего не беспокоит и с детьми все хорошо. Но что это тогда было?

-- Алекс, Святослав как это понимать? -- Асмодей обернулся к парням и недовольно на них посмотрел.

Маги молчали.

-- А вы возвращайтесь на пару, -- обратился демон к Жанне, но девушка отрицательно замотала головой.

-- Я не оставлю Алиску одну!

Асмодей скривился и что-то прошептал. В его ладони вспыхнул свет, а в следующее мгновение у Жанны подкосились ноги. Святослав в последний миг успел поймать ее у пола и положить на узкую кровать напротив Алисы.

-- Что ты творишь?! -- рассердился Святослав, проверяя магией девушку, но демон проигнорировал вопрос и задал свой:

-- Что вы здесь оба забыли?

-- А мы разве должны отчитываться перед демоном?

-- И второй вопрос, только вы появились, моей жене стало плохо.. - в его голосе появились угрожающие нотки

-- Нас обвиняешь? -- изумленно спросил Святослав.