Магия слова: дракон в академии (СИ)

Глава 11. Да здравствует Небо!

- Магистр, периметр окружен защитными чарами, - отрапортовал третьекурсник.

- Отлично, - я встала с земли и отряхнула дорожные штаны. – Все палатки поставили?

- Палатки поставили, развели два костра, на которых начали готовить ужин, и третий костер, чтобы сушить рядом с ним вещи. Нашли пруд, завтра приступим к расчистке, чтобы можно было искупаться.

Да уж, три десятка студентов за полдня могут устроить и не такое.

- Где ректор Омри? - я отложила в сторону археологические интсрументы, которые пыталась перебрать.

- Господин ректор взял с собой Марага и Атана и ушел с ними в джунгли. Хочет показать ребятам съедобные растения, чтобы добавить их в паек, - тут же отчитался студент.

- Какой энтузиазм, - Вэл не сдержала язвительную улыбку. Она вообще была странно нервной в последнее время. – Когда войдем в храм?

- Думаю, не раньше через два дня, - поморщилась я. – Сегодня накинем диагностическую сеть и проверим нет ли опасности в храме.

- Я лично помогала его консервировать, - археомаг оскорбленно фыркнула. – После нашей последней поездки в нем не должно было произойти никаких изменений еще лет двести. Туда даже воздух больше не проникает.

- Но все равно лучше проверить, - упрямо возразила я, взглядом отправляя студента обратно к ребятам.

- Да что там проверять? Зачем мы вообще сюда приехали? – Вэл терпеть не могла секреты. – Мы этот храм осмотрели уже вдоль и поперек, я его могу пройти с закрытыми глазами. С чего бы нам вдруг сюда возвращаться, да еще и так внезапно?

И я бы с удовольствием рассказала бы подруге обо всем происходящем, но Его Величество стряс с меня и Деша клятву о неразглашении. Так что теперь без его непосредственного одобрения мы не могли сказать ровным счетом ничего.

- Наше дело маленькое, - пожала я плечами. – Нас послали, а мы и послались. Лучше расскажи, как у тебя дела?

- Нормально, - буркнула Вэл.

- Ты это так сказала, будто тебе нужно пару часов на обстоятельный рассказ, - я еще раз осмотрела небольшую поляну где мы устроились. – У меня есть холодный лимонад.

- Ладно, раз уж больше нам все равно пока нечем заняться, - Вэл тоже поднялась с земли. – Пойдем к столу.

Благодаря старательным студентам мы разбили настоящий палаточный лагерь. Палатки третьекурсников были расположены на первой, внешней линии, рядом с джунглями, а затем еще ряд палаток для нас и археомагов. В центре лагеря были подготовлены места для трех кострищ, а также установлен огромный стол, на котором разложили все документы, карты, чертежи и даже установили мини-копию храма, который нам предстояло посетить.

Вот за этим столом, прикрытые от жаркого островного солнца легким тентом, мы и устроились. Сдвинули все бумаги в сторону, освободив себе небольшой уголок, и я поставила два бокала и кувшин с лимонадом. На кувшине сразу же появился тонкий слой конденсата.

- Такая жара, - я с удовольствием сделала глоток. – Непривычно после снега и слякоти внезапно оказаться здесь. А тебе?

- Зато больше никаких незваных гостей, - Вэл тоже взяла в руки стакан. – Твой брат не дает мне проходу.

Я поперхнулась лимонадом.

- Энайр? Почему? – Какого черта?! – Ты говорила, что вы танцевали на балу. Что было дальше?

- Дальше он предложил мне… ну… взлететь, - скривилась Вэл.

- И как? – я нетерпеливо поерзала на своем раскладном стуле. – Ты услышала его Зов?

- Вот еще, я сбежала, пока не случилось непоправимое. Я не собираюсь крутить шашни с твоим братом!

- Энайр придурок, - согласилась я. – По крайней мере, со мной. Но остальным он нравится. Не спроста же он стал первым советником короля.

- Ты на чьей вообще стороне? – взвилась Вэл.

- На твоей, - спокойно пожала плечами я. – Ты же сама еще пару месяцев назад мечтала найти того самого, единственного. А теперь, когда появился шанс вдруг испугалась. Чего?

- А вдруг я снова поверю, но ничего не выйдет? – кисло спросила она. – Я устала надеяться, Реви. Дважды в год посещаю эти мероприятия по поиску пары, знакомлюсь с другими драконами, путешествую…

- А ты боишься, что получиться или не получиться? – попыталась уточнить я.

- Не знаю, - она в два глотка осушила половину стакана. – Это же Энайр!

- Приплыли, - я откинулась назад и начала рассматривать пейзаж. – Пока не решишь, не двинешься с места.

- Да знаю я! Это и бесит.

Мы в молчании допили лимонад и теперь уже занялись бумагами. С нами был еще один археомаг, но он решил не тратить время даром и отправился разведать территорию вокруг храма. А поскольку все здесь уже было проверено и перепроверено раз двадцать на многие и многие километры вокруг, мы не волновались, отпуская его одного.

- Магистр, а что лучше готовить на ужин? – ко мне подошел староста третьекурсников.

- Готовьте то, что сможете съесть, - улыбнулась я. – Все равно мы с археомагом Торкон будем готовить для преподавателей отдельно.

- Э-э, да, хорошо. А магию использовать можно?

- Разумеется, у вас же практика, - махнула я рукой. – Но смотрите, чтобы резерв не потратился.

Староста вернулся к кострищу, где уже активно шушукалась пара ребят.

- Кто из нас готовит сегодня? – вздохнула между тем подруга.

- Давай подбросим монетку, - предложила я, вставая.

Не повезло именно мне, а поскольку едят драконы далеко не хлебные крошки, то пришлось ставить на огонь сразу три котелка для горячего, да еще и искать шампуры, чтобы потом отдельно запечь мясо и овощи.

Солнце перевалило за полдень, а потому на улице стояла по-настоящему страшная летняя духота, от которой блузка прилипала к телу, а волоски на шее и висках завивались в колечки. Да и сам воздух в джунглях был по-настоящему влажным. Настолько, что при вдыхании создавалось ощущение ингаляции.

Его Величество лично проверил нашу экипировку утром, да и состав участников экспедиции утверждал именно он. Каралайн Второй, также известный как кузен Дешиазора, позавтракал с нами, а затем проследил как мы открываем огромный портал прямо в центре тренировочного зала университета. Из снежной зимы прямо в знойное лето. И мы со студентами оказались посреди моря на заросшим буйными джунглями острове.

Завтра к нам присоединяться еще трое археомагов, чтобы приступить к снятию купола над храмом. А вот студентов мы взяли только потому, что практика – это прикрытие для общественности. Все-таки торопиться с заявлениями и сообщать, что через пару поколений от драконов может остаться только воспоминания, это прямой путь к хаосу и анархии.

Не представляю какую панику какую панику поднимут драконы и драконицы, чьи дети могут никогда не встать на крыло. Лишиться второй ипостаси – это все равно, что потерять кожу. И волосы.

И душу.

Да даже я, оборачиваясь всего дважды за жизнь, не смогу отказаться от ощущения полета.

- Вкусно пахнет, - прервал мои размышления Деш, вышедший тут же из-за завесы лиан. – Смотри, что я нашел. Драконий фрукт.

И он гордо продемонстрировал розовый колючий клубочек.

- Между прочим, - он тут же просто разломил его пополам, отчего по пальцам потек сок. – Один укус увеличивает продолжительность полета на три часа. Так что ешь скорее, пока остальные не увидели.

Фрукт оказался кисло-сладким и приятно облегчил чувство жажды.

- Думаешь, правда помогает с полетами? – спросила я, борясь с желанием облизать пальцы.

- Вот и посмотрим, - Деш быстро передвинулся поближе и поцеловал меня, пока не увидели студенты. – Ммм.

- Нахал, - улыбаясь, я легонько стукнула его по плечу. – Ты еще не ужинал, а уже тянешься за десертом.

- Какой кошмар! – он широко довольно улыбнулся. – Помочь с готовкой?

- Спрашиваешь, - фыркнула я.

Мы провели чудесный вечер, спрятанные от всего мира на практически необитаемом острове. Студенты устроились у костра, откуда-то извлекли гитару и полночи распевали песни. И только пятерка дежурных, расположившихся по периметру лагеря, завистливо вздыхала, глядя на них.

Меня же Деш утащил по тропе через лес к морскому берегу. Волны шумно накатывали на жемчужно-серый песок, и я, громко вздохнув, скинула обувь, чтобы пройтись по воде босиком.

- Хочу домой, - вздохнула, подбирая с песка небольшую полосатую ракушку. – Хочу выйти на каникулы и проваляться в кровати целую неделю.

- …И выбираться, только чтобы поесть, - понятливо ухмыльнулся Деш. – Так и быть, разрешу тебе валяться в моей кровати.

- Вообще, с тех пор, как я перенесла к тебе свою подушку, это наша кровать, - мы уселись прямо на остывший песок и бездумно уставились на волны.

Деш прижал меня к себе, крепко обняв за плечи и положив голову на мою макушку.

…В лагерь мы вернулись довольно поздно, поэтому вставала я неохотно. И к тому моменту, когда я все-таки выбралась из палатки, уже открылся портал и явились археомаги. Так что мне пришлось догонять их, чтобы прийти к храму вместе.

Студенты, успевшие вчера осмотреть храм с близкого расстояния, сегодня горели желанием пролезть внутрь, но Деш вовремя напомнил им, что их задача – как у боевиков на выезде – контролировать периметр, регулировать процесс работы, следить за комфортом и безопасностью ученых и изучать способы применения боевой магии в диких условиях.

Так что надутые третьекурсники снова расположились на максимально допустимом расстоянии и теперь пожирали глазами археомагов, расположившихся полукругом у ступеней храма.

- Начинаем на счет три, - скомандовала Вэл и первая подняла руки. – Три!

Невидимый глазу купол, защищавший постройку первой цивилизации от внешнего воздействия, быстро спал, так что джунгли, до этого тихие, вдруг наполнились птичьим гомоном.

- У нас сутки, прежде чем животные начнут забирать себе эту территорию, - поджал губы один из коллег Вэлии. – Так что действуем быстро. Что конкретно вы хотите увидеть в обследованном вдоль и поперек месте?

- Мы ищем все надписи с тотрами, - кивнула я. – Перерисовываем все с точностью до последней закорючки. А еще лучше сначала делаем слепки.

- Все уже давно скопировано, - проворчал другой специалист. - Зачем делать работу дважды?

- Потому что данных оказалось недостаточно, - нахмурился Дешиазор. – И это приказ короля.

При упоминании Его Величества мужчины нахмурились, но покорно достали рабочие инструменты, артефакты для слепков стен и пишущие принадлежности.

- Вы остаетесь здесь, - повернулся Деш к студентам. – Следите, чтобы не вышли хищники. Вы меня поняли?

- Да, господин ректор, - кивнул староста.

И мы с Дешем отправились в храм вслед за археомагами. Хоть ступени храма и были сохранены практически полностью, сама стена с входной дверью давно обвалилась, оставив после себе лишь две колонны, в пять моих ростов высотой. Когда-то именно на них крепились створки входной двери.

Теперь же через огромный проход в храм много столетий подряд попадало солнце, поэтому большинство росписей давно выцвели или осыпались, а еще часть треснули, не выдержав веса растений или проливных дождей.

- Как много работы, - вздохнула поджидавшая нас Вэлия. – Если нас снова посадят разбирать закорючки, то я сойду с ума.

- Не сойдешь, - я прошла к центру храма и провела рукой по алтарному камню. – Тебе нравиться твоя работа.

- И поворчать уже нельзя, - буркнула драконица и перешла к центральной стене, любовно доставая из своего саквояжа скребок, чтобы убрать наросший на нее мох.

- Покажешь мне куда именно ты провалилась в прошлый раз? – Деш осматривал пол под своими ногами, словно уже искал ловушки.

- Да, я упала в переходах со жреческой стороны, - я завела его за центральную стену. – Здесь располагались целых три жилых этажа и еще несколько подземных. По нашим подсчетам, одновременная в храме могло проживать более сотни человек.

- Зачем так много? – мы свернули в боковой коридор и спустились на первый подвальный этаж.

Под землей стразу стало неуютно и слишком сыро, так что я зажгла как можно больше осветительных шаров.

- В храме жили не только жрецы, но и маги, которые должны были пройти обряд, послушники, служки, путешественники, нищие… Здесь был небольшой город. Вокруг, вероятнее всего, стояли другие постройки, которые не сохранились.

- Но почему так далеко от остального мира? – хмурился Деш. – Или здесь был постоянный портал?

- А вот этого никто не знает, - пожала я плечами и свернула в еще один коридор. – Может, так далеко от населенного мира, чтобы быть ближе к богам?

- Сколько вопросов, - Деш вдруг напрягся и кинул вперед диагностирующее заклинание. – Там, кажется, что-то шумит.

- Это подземные источники, - отмахнулась я. – Там дальше располагались купальни. А нам направо.

- В следующий раз поедем в нормальный отпуск, - Дешу явно стало не по себе. – Не нравятся мне эти подземелья. То ли дело Мглистые горы… все родное, знакомое…

Он ворчал пока мы спускались еще глубже. Здесь запах сырости стал еще сильнее.

- Хорошо, что здесь все было законсервировано, - нервно улыбнулась я. – Хоть никаких жуков-червяков нет.

Мы спустились еще ниже и теперь шли по коридору с кладовыми комнатами. Конечно, все их содержимое уже давно было либо испорчено, либо вывезено в различные музеи.

- Где-то здесь я провалилась в прошлый раз, - задумчиво бормотала я. – Надо найти дыру. Потому что вход с нижнего этажа мы так и не нашли.

- Неудивительно, - Деш вдруг стал собранным и предельно серьезным. – Все захоронения, как правило надежно защищают от мародеров или катаклизмов.

- Да, мы тоже решили, что должна быть потайная дверь, но комбинацию или хотя бы место… Ничего не нашли и не разгадали, - вздохнула я. – О! Нам сюда.

В полу в самом деле обнаружилась приличных размеров дыра, возле нее валялись изломанные металлические колья.

- Дай угадаю, вылезала ты в облике дракона? – ухмыльнулся Дешиазор.

- Я запаниковала, - пожала я плечами и первой подошла к проему, но меня тут же оттолкнули в сторону.

- Я первый, - Он спустил вниз несколько светлячков, диагностическое заклинание и вдруг крепко выругался.

- Есть друзья среди матросов? – опешила я. Просто Деш никогда раньше себе такого не позволял.

- Внизу кто-то есть, - глаза у него стали ядовито-зеленые, а во рту показались клыки.

И он прыгнул вниз.

Я испуганно охнула, но затем, обругав его за такой выверт, сиганула следом.

Приземлилась я точно на ноги. Деш уже успел отойти с прохода и даже отрастить длинные когти, которыми теперь зловеще постукивал, кастуя какое-то даже на первый взгляд убийственное заклинание.

А в самих катакомбах ничего не изменилось. Все такое же темное и необычайно тихое место. Здесь же по центру еще один алтарный камень, куда обычно клали усопших для последнего прощания, а вот в стенах тут и там видны следы кладки.

- Чьи это кости? – Деш осматривал по-настоящему огромные останки. Судя по всему, это был чей-то хребет. – Это драконьи?

- Больше драконьего, - неуверенно протянула я. – А с другой стороны… Я же тоже… больше.

Я гулко сглотнула. По спине вдруг побежали противные липкие мурашки, отчего у меня сразу изменились глаза и клыки.

- Покажись! – вдруг громко крикнул Деш. Я даже на месте подскочила. – Я знаю, что ты здесь! Почему прячешься?

А я начала лихорадочно соображать. Темное, всеми забытое и сырое место, рядом был огромный выброс магии, тут же кости захороненных…

- Покажись, или развею! – А сама начала формировать заклинание для изгнания призраков.

- А если покажусь, развеете точно! – пробурчал голос… или скорее голосок откуда-то из-за стены.

- Мальчик, - шепнул мне на ухо Деш и рукой накрыл мою ладонь, чтобы я погасила заклинание.

- Не мальчик! Я уже юноша! – возмутился призрак и выплыл прямо из стены. – Меня сам главный жрец помазал на взросление!

Он был фиолетово-голубым и полупрозрачным, но держался очень уверенно, даже нахально. Мальчик лет тринадцати, долговязый и тонкокостный, смотрел на нас, сложив руки на груди и притоптывая ногой. Что смотрелось очень странно, он ведь был… э-э… в воздухе.

- Главный жрец? А ты его знал? – стал допытываться Деш.

- Конечно, знал. Я и сейчас его знаю, - снова надулось юное дарование. – Я тоже жрецом стану. Потом.

- Он что… не знает, что он… - прошептала я и затихла.

- Миклаун! Мик! Мик! – вдруг послышался далекий крик. – Ну, если ты, негодник, опять внизу таскаешь фрукты из кладовых, то я тебе задам! Уши оборву! Заставлю молебен отслужить по собачьей луне, да на голых камнях в лютой воде…

Ворчание приближалось, и вот из стены выплыл еще один дух. Такой же прозрачный и фиолетово-голубой, как и мальчишка, но это был мужчина лет шестидесяти с густой бородой во множестве косичек и с выбритой под ноль головой. Даже бровей, и тех не наблюдалось. Как только ресницы не состриг?

- Голова, - почтительно склонился мальчишка. – Здесь страждущие.

И он указал на нас.

- Ааа, ящерки, - сощурился жрец и подлетел поближе, разглядывая нас. – Давненько вас тут не было, а тебе… - тут он ткнул пальцем прямо мне в лоб, отчего по затылку у меня побежали мурашки, - давно пора бы обряд-то пройти. Когда Небу кланялась в последний раз-то, а?

- Д-давно, - язык во рту вдруг стал слишком большим и неповоротливым. – Забыла, как это делается.

- Молодежь же-ж… - снова заворчал жрец. – На алтарь давай. И мужа своего захвати. Ему тоже полезно будет.

Мы с Дешем недоуменно переглянулись.

- М-мужа? – замялась я. – Так мы еще не поженились.

- Не успели, - вставил Деш. – Пока еще само торжество планируем.

А глаза у него такие невинные-невинные. Так что я сразу поняла, что он-то как раз нашу свадьбу уже вовсю планирует и организовывает.

- Пожениться не успели, а аурами обмениваться уже начали? – хмыкнул жрец и вдруг раздулся словно мячик, став больше в два раза. – На алтарь я сказал. Живо!

- Х-хорош-шо, - неужели я теперь я всегда буду заикаться? – А что буд-дет на алтаре?

- Что-что, - буркнул жрец. – Женить вас буду.

- А? – Серьезно? Здесь? Среди кучи костей? – Но!?..

- Тихо, - Деш перехватил мои запястья, и мы устроились на коленях на алтаре, смотря друг на друга и держась за руки. – Реви, душа моя, у нас свадьба. Не перебивая жреца.

- Но если… - тихонько зашептала я.

- Что «если»? – загрохотал жрец.

- А если я не его Истинная? – все же не удержалась я. – Я же не сразу стала драконом. И на крыло встала не сразу. Что если где-то есть более подходящая… М-мм!

- Не слушайте ее, - он мне просто рот рукой закрыл! Да еще и в висок так мило чмокнул! У-уу, тиранище! – Я в полет ее позвал, а она и полетела! Жените!

- Хм, надо же, а ты верящий, - жрец подплыл поближе и начал наклонять свою огромную голову то в одну, то в другую сторону. – Неужели веришь в Небо?

- А как в Него не верить? – пожал Деш плечами. – Реви тоже верит, но просто немного сомневается и боится, что ко мне привяжется окончательно, а потом ей будет больно.

- М-г! – я нахмурилась и попыталась цапнуть его за руку. Не сильно. Даже клыки ради этого убрала.

- Ну хочешь могу вас проверить на Истинность, - жрец как-то подобрел и снова уменьшился до привычных размеров. – Но это только в главном зале можно сделать. Хотите?

- Да! – расплылся в улыбке этот… этот… невыносимый.

- Тогда бегом на главную лестницу! – гаркнул жрец. – Мик! Тащи ленту!

И два призрака ввинтились в потолок.

- Скорее! Там сейчас их увидит куча магов! Развеют! – я оперативно слезла со стола и, не выпуская руку Деша, первая шагнула в сотворенный им портал.

В главном зале столпились в кучу археомаги и студенты, крича друг на друга, держа заготовленные заклинания, но нападать не решаясь.

- Друзья! – Дешиазор решил всех немного успокоить. – Рад, что вы все сегодня здесь. Главный жрец любезно согласился провести нашу свадьбу прямо здесь и прямо сейчас. Будьте нашими гостями!

И пока я снова ошалело хлопала глазами, копируя мимику таких же удивленных археомагов, он оперативно увел меня к алтарю. Студенты же, обмениваясь понимающими взглядами и смешками, поспешили следом.

- Соедините ваши руки, - Мик, снова материализовался у алтара и обмотал наши правые руки белой лентой, оставив ее концы свободно свисать. – Перед браком вы пройдете проверку на Истинность. Пары были дарованы драконам в обмен на их вечное обещание стоять на защите нашего мира, беречь и охранять его ценой собственных жизней. Именно поэтому Небо дало вам крылья, Земля дала вам магию, а Вода дала вам пары.

По алтарю вдруг потекла вода. Тонкая струйка быстро наполнила небольшое углубление в середине.

- Опустите ваши руки в воду. И если лента свяжет вас, то и нити жизни ваши связаны самими Богами, - жрец цыкнул на нетерпеливо подрагивавшего мальчишку.

- А что это за лента? – успела только пискнуть я.

Но Деш уже вполне уверенно опустил наши руки в воду и на белой хлопковой ткани проступила надпись на староагоэльском. Я только восторженно выдохнула. Бесценный артефакт первой цивилизации в полностью рабочем сохранном состоянии! На моей руке! «Сотворены Тремя, сохранены Тремя, соединены Тремя».

- Что здесь написано? – Деш улыбаясь разглядывал мое восторженное лицо.

- Я тебе потом расскажу, - шепнула ему, а потом перевела взгляд на жреца. – Раз мы Истинные, то теперь можем жениться?

- А потом в Полет, - кивнул жрец. – Вам нужно обменяться энергией. И как можно быстрее. Давайте-ка на алтарь.

Вода на нем высохла так же быстро, как и появилась. Мы снова устроились на коленях, и краем глаза я увидела Вэл. Она с бешеными от восторга глазами записывала всю церемонию на артефакт, ее коллега тут же снимал слепки, а еще парочка вели стенограмму. Да уж, наша свадьба останется в истории.

- Я рад, что сегодня соединяются две потерявшиеся половинки, - жрец снова раздулся и теперь облетал нас по кругу, вызывая у меня легкое головокружение. – Я уверен, вы оба устали от одиночества и потерянности, но теперь, когда вы нашли друг друга, эти чувства исчезнут навсегда.

Вокруг нас вдруг взметнулись лисья и побеги какой-то местной лианы раскрылись огромными белыми цветами, не причиняя вреда, но заслоняя нас от чужих взглядов.

Я смотрела только на Деша. Рассмотрела его легкую улыбку и чуть сосредоточенный взгляд. Кажется, кто-то все еще готов защищаться и спасать меня в случае неприятностей. Но я отчего-то была абсолютно уверена: все идет именно так, как должно.

Жрец еще что-то вещал, но его голос плохо пробивался через огромное количество лепестков. Лишь косички из его бороды периодически мелькали среди листвы.

- Ты чувствуешь? – шепнул вдруг Деш и его ядовито-зеленые глаза практически полностью заполнила черная радужка, а за спиной показались крылья. – Ты полетишь со мной? Вместе?

- Всегда, - и я потянулась за поцелуем.