Мальчики из Фоллз

Глава 18 Хоук

Я проскальзываю через дверь черного хода, пересекаю кухню и вижу, как головы поворачиваются в мою сторону. Только люди ничего не говорят. Все привыкли к тому, что я тайком пробираюсь в разные места.

Вернувшись к своей работе, официанты загружают подносы, а я распахиваю двери, ведущие в зал. Воздух наполняется грохотом шаров, ударяющихся о кегли.

Осматривая боулинг-клуб, замечаю «братьев» Аро, сидящих здесь без зазрения совести, буквально в центре нашего города.

Кто из них был с ней? Понятия не имею, почему меня это волнует, но вдруг стало волновать. Она сказала, что не любит секс. Они слишком торопили ее? Воспользовались девочкой, когда ей была нужна семья?

Стремительно двинувшись к ним, снимаю капюшон. Плевать, даже если кто-то меня увидит. Я отодвигаю стул от стола, вижу, как Хьюго резко поднимает взгляд, и сажусь.

— Вы не на том берегу реки.

Аксель подхватывает телефон со столешницы, но я многозначительно смотрю на него.

— Не трудись писать Ривзу. Я ненадолго.

Отмечаю камеры в каждом углу, направленные на дорожки, зная, что за нами есть еще несколько. Парни в курсе, что я попаду на записи. Но и они тоже попадут.

Взгляд Хьюго, сидящего напротив, сосредотачивается на мне. Разглядываю его кожаную куртку, от которой наверняка воняет сигаретами, его грязные ногти, правда… Обнаружив у него на шее увеличенную версию татуировки Аро, я понимаю: он привлекает молодых женщин. Ривз нашел идеального мудака, чтобы заманивать их и заставлять действовать по его указке. Не поверю, что Хьюго сумел удержаться и пальцем Аро не тронул.

— Для восполнения нанесенного тобой ущерба потребуется сто пятьдесят тысяч, — излагает он ситуацию. — Не говоря уже о пропавшей сумке с деньгами. В багажнике мы нашли только одну.

Информацию о второй сумке держу при себе.

— Итак, допустим, речь идет о двухстах пятидесяти тысячах, — заявляет Хьюго.

— Накинул немного процентов, да?

— Немного.

Ага, они потеряли около ста семидесяти. В лучшем случае.

— Ты знаешь, что ни к чему хорошему это не приведет, — говорю я. — Смирись с убытками.

Шелбурн-Фоллз может показаться деревенькой с открытки «Холлмарк», но так было не всегда. У моей семьи тоже есть связи. Джаред популярен, Мэдок влиятелен, его тесть опаснее, чем Грин Стрит, а мой отец страшно умен.

— Тебе не стоит привлекать наше внимание, — напоминаю ему.

— А ты собираешься пойти в колледж. — Его глаза ехидно сверкают. — Если хочешь заключить сделку, Аро должна вернуться.

Я пристально смотрю на него.

— Ты ему не нужен, — сообщает Хьюго, и я предполагаю, что он имеет в виду Ривза. — То есть нужен, однако он понимает, что к чему. Мы прекрасно знаем, что ты неприкасаемый. Но мне нужно вернуть мою девочку.

— Она не твоя девочка.

— Я знаю ее гораздо дольше тебя, — усмехается парень. — Именно благодаря мне она оставалась сытой последние три года. Аро — особенная. У меня есть планы на нее.

— О, знаю, что есть.

— Не надо так на меня смотреть, — парирует он. — Уверен, она уже привела себя в порядок и ты выяснил, что скрывается под ее одеждой.

Аксель тихо смеется, и я чувствую, как Николас двигается на своем месте.

Хьюго наклоняется вперед с горящим взглядом:

— Она выглядит настолько хорошо, насколько я думаю?

Под кожей будто огонь растекается, и в то же время я выдыхаю. Он не видел Аро. Не лапал ее.

Отсутствия ответа для него достаточно, чтобы сделать выводы.

— Значит, она в безопасности, — произносит Хьюго плавным тоном. — Я приберегу ее для себя, если так. Мне пора завести семью.

Мой позвоночник превращается в стальной прут.

— Аро станет отличной матерью, — продолжает он. — У нее будет хорошая жизнь. О ней позаботятся, обещаю.

Я встаю, не желая продолжать этот разговор. Ей нравится астрономия.

И если я хоть как-то смогу повлиять на ее судьбу, Аро больше не придется заниматься воспитанием детей, пока она не будет к этому готова, черт побери.

Направившись к выходу, вдруг слышу у себя за спиной:

— Или… — Голос Хьюго останавливает меня. — Она может стать твоей и тогда тоже окажется под защитой. Ни один член Грин Стрит не тронет женщину собрата.

Что?

— Подумай об этом. — Его тон звучит мягко и соблазнительно. — Татуировка будет отлично на тебе смотреться.

Я ухожу. Иисусе.

То есть я должен отдать Аро им или заявить свои права на нее, вытатуировав это дерьмо у себя на шее? Не сделаю ни того, ни другого.

Вернувшись на кухню, выхожу через заднюю дверь. В переулке юркаю в китайский ресторан через черный ход на случай, если парни решат проследить за мной.

Посуда гремит, кто-то моет ее из шланга в раковине. Я жду примерно минуту, прежде чем выхожу через парадную дверь. Натянув капюшон, огибаю здание, иду обратно на Хай-стрит и поднимаюсь по пожарной лестнице.

Она не моя женщина. Это не…

Добравшись до крыши, снимаю капюшон, подхожу к люку.

Мы друзья. Забавно, что так получилось, однако она мне нравится. Аро — хороший человек… или стремится им быть. И я хочу узнать, чего она может достичь со временем. Она заслуживает большего.

Только я поступил в колледж, а Аро — нет. По крайней мере, пока. Она пойдет своей дорогой, я — своей. Надеюсь, ее жизнь сложится так, как она пожелает, но мы потеряем связь друг с другом. Такое случается. Нереалистично думать, что между нами возможны серьезные отношения.

Мы соперники, которые были вынуждены найти общий язык. Когда-нибудь произошедшее с нами станет крутой историей. Возможно, я снова встречусь с Аро, и мы посмеемся над этим.

Посмеемся, потому что все закончится хорошо. Ее жизнь наладится. Она выберется.

Со мной тоже все будет нормально, надеюсь.

Наклонившись, тяну дверцу на себя и думаю о будущем.

Колледж. Путешествия. Работа.

Женщина и мои дети.

И только через мгновение осознаю, что люк не открывается.