Маугли

Эсаул Георгий

МАУГЛИЪ

Москва

2014

ОХУ-ын хууль тогтоомжоор хамгаалагдсан хэвлэгдсэн утга зохиолын ажилд зохиогчийн эрх

Awọn aṣẹ fun atejade ìwé kiko ise ni idaabobo nipasẹ awọn ofin ti awọn Russian Federation

Ауторска права за об╪ав ене к°ижевно дело зашти·ено законодавством Руске Федераци╪е

Авторские права на опубликованное литературное произведение охраняются законодательством Российской Федерации

МАУГЛИЪ: Литературно-художественное издание.

╘ Эсаул Георгий, 2014

В джунглях тундры Тунгусии выдающиеся российские ученые палеонтологи нашли дикого мальчика с длинными черными волосами, правильными чертами лица и конским хвостом в руках (мальчик доедал крестьянскую лошадь).

Мальчик сохранился неплохо, как претендент на корону Мистер Вселенная, изъяснялся на воровском жаргоне, допускал в речь голоса диковинных зверей, перьевых птиц и палеозойских рыб.

По аналогии с индийским мальчиком, который бросался на всех женщин в городе Дели, российскую находку окрестили Маугли и отправили в город Читу на реабилитацию - так отправляют учителей на перевоспитание в Колыму.

После курса литературы, грамматики и азбуки Маугли сбежал в Москву: он и раньше мечтал попасть в каменные джунгли, где надеялся найти себе подобную особь для размножения.

Палеонтологи по зубам Маугли определили, что ему восемнадцать лет от рождения в Тунгусии.

- Вы моя мама? - Маугли сбросил рюкзак под ноги, оскалил зубы в улыбке - так скалилась мать-волчиха, когда приносила зайца или часть туши геолога. Открытый взгляд, киногероическое лицо, тело тигра. - Я знал, что, когда приеду в Москву, то встречу свою маму, потому что в Москве есть всё, оттого, что москвичи всех обворовали, как сняли скальпы.

Так говорят по долбёжному ящику с картинками, где иногда пробегают мамы без одежд.

Мама, милая мама!

Я давно тебя искал в тайге: тундра, скиты, ямы с невольниками, берлоги родные, кедровые леса, Лыковы на заимке с медом.

- Мда? - подозреваемая в маме осмотрела Маугли с ног до головы, выкинула окурок, провела пальцами по губам, словно проверяла - не опали ли после сифилиса. - Может быть, может быть!

Не помню я ничего с того момента, как приехала в Москву на заработки и для карьеры певицы - так Элли шагала в Изумрудный город.

Давно я примчалась, два года назад - у меня на руке татуировка даты, иначе я бы забыла, как забыла свое настоящее имя.

Наверняка, рожала кого-нибудь, или не рожала - мда!

Тебе фраерок, сколько лет в обед?

- Сергей Иванович Абрамцев по моим зубам установил, что мне восемнадцать лет, и все эти годы я жил, причем неплохо жил, с медведями и волками в тундре и в тайге Тунгусии. - Маугли расправил плечи, взглянул на кошку около мусорного бачка - так снайпер прицеливается в банку с молоком.

Бросок, и в руках Маугли затрепыхалась добыча, мясо - московская нехилая кошка с зубами, костями и подкожным слоем жира. - Нельзя, медведь Сергей Иванович Абрамцев сказал, что нехорошо, когда кушаешь живую кошку.

Табу, мать её разъедрить в коромысло.

Семен Михайлович Тополь мне тайно подсказал: можно, если никто не узнает. - Маугли с сожалением отпустил кошку, щелкнул зубами - так старый шахтер щелкает зубами на приеме у зубного протезиста.

- Неееет! Ты не мой сын, мне вроде бы девятнадцать лет недавно стукнуло в матку! - девушка с сожалением еще раз осмотрела Маугли с ног до головы - раздевала и одевала, как куклу Кена. - Жаль, а то ты бы мне подошел на роль сына, красавчик с голым торсом.

У тебя деньги есть в карманах или на карточке сбербанка?

- Сергей Иванович Абрамцев сказал, что деньги - зло, от денег волки воют, и медведи лапу сосут перед смертью.

Добрый Сергей Иванович Абрамцев забирал все моё зло, которое мне выдавали на пособие, как пострадавшему от политики Государства.

Нет у меня денег, и мамы нет! - Маугли присел на асфальт (к меховым штанам прилип окурок), поднял лицо к небу и завыл диким тунгусским волком, словно метеорит на голову упал.

- Ну, ты типа, лох! - девушка со смесью восхищения и удивления смотрела на Маугли - так монашка подсматривает за купающимися футболистами. - Красавчик, но - дурак, как Страшила Мудрый.

Молодой, но без денег!

Стыжусь я самой себя, но как только в зеркало взгляну, так стыд пропадает, словно его водкой "Гжелка" смыла.

Одному - тундра, другой - полундра!

Вчера поднимаюсь я с клиентом в его номер в гостинице "Славянская" - дорогая гостиница, но клиент из бедных - по командировке ему платят, а он жмется, словно в штаны наделал и боится, что выпадет.

Когда у мужика из штанов валится - плохо, потому что мужчина - не конь, а - средство для достижения денег, как банк ВТБ.

Конь, если по лестнице пойдет, то скачет, чинно перескакивает, а мужчина ужимается, хотя зачем ему лестница, если он в ад свалится без лестницы.

Потешное занятие: из окна прыгнул - так ноги сломал, или насмерть зашибся, как колобок.

А, если в ад человек падает, то хоть сто лет летит вниз, но не зашибется, потому что зашибиться - награда, а он еще должен на сковороде чертей радовать.

Заходим к клиенту в номер, а он на все замки запирается, боится то ли меня, то ли сам - маньяк в третьем поколении музыкантов.

Год назад на Большой Дмитровке, где я работала, поймали маньяка с музыкальным уклоном - Мойше Скрипку.

Фамилия у него - Скрипка, или - погоняло - не знаю, как не знаю, как решаются уравнения со многими переменными.

Мойше Скрипка насиловал женщин музыкой, как бритвой по вагине.

Он приводил домой девушек и женщин, привязывал к кровати, а затем долго и нудно играл вальс Мендельсона, при этом фальшивил, как борзая, которая лает на кусок тухлого мяса.

От дикой музыки у девушек лопались глаза, барабанные перепонки, трещали по швам ягодицы и груди, разом вылетали девственные плевы, словно их ветром сдуло.

Мойше присудили пожизненное наказание, но через месяц по культурному обмену освободили, обменяли на Васю Баяниста, сына рогатого турецкого посла в Москве.

Вася Баянист смущал слух иногородних граждан песней "Мужик Камаринский".

Ах ты, сукин сын Камаринский мужик,

Заголил штаны, по улице бежит.

Он бежит-бежит, попердывает,

Свои штаники подергивает. - Девушка засмеялась, потрепала волосы Маугли, словно искала в них золотые самородки. - Жизнь моя - прекрасная, как золотая чаша!

Клиент из интеллигентов попался, поэтому у него - не стоит, а, если встанет, то клиент только и думает о том - опадет, или не опадет.

Но грузил меня мудро, предлагал замуж за него пойти, потому что у него мать больная чахоткой, некому за ней присматривать, а сиделки нынче дорогие, как тростниковый сахар.

"Стыжусь, стужусь своих подштанников, - говорит, а сам раздевается со скоростью кометы - даже выпить водки не предложил, словно его раздуло от канареечной конопли. - Не пьяный я, не богатый, поэтому недостоин вас, но вы достойны памяти моей матери, бесстыдницы по призванию, но учительницы пения в прошлом.

Преклони предо мною колени, девушка, но не в любви преклони, а стой так для красоты, потому что я красоту люблю с детства, когда ромашки в полях рвал, и из одуванчиков венки плел себе на могилу.

Я обманывал, что на могилу плету, потому что на голову свою венки водружал, как короны, и стыдился, что кто подсмотрит, что я как девочка, а я - не девочка, потому что познал уже азы любви с козой Сивкой.

Как сейчас помню: понимающие желтые сатанинские очи козы, её рога неизломанные, стройные ноги с копытами, щегольский хвостик и умиление на морде.

Я её, а она сено жует, словно в дорогом ресторане "Максим" пиво пьет.

Если я не преклонюсь перед вами, девушка, то почувствую себя совершеннейшим скотом с пустыми глазами космического вакуума.

Придите в дом мой моей женой, работайте на меня и на мою маму бесплатно, а я за это вас полюблю.

Вы думаете, что я скандалист?

Не люблю скандалы, живу тихо, лысину каждый день с шампунем мою, как енот.

Зачем с шампунем, почему с шампунем? спросите вы. Можно же с мылом, потому что лысина - не волосы, сальные и перхотные со вшами.

Но шампунь духмяный, а мыло - хозяйственное, из собак сварено, при этом - из живых собак, потому что так Государству выгоднее, когда на живодеров деньги не тратят, не умерщвляют собак, а сразу из них мыло варят себе на потеху.

Назовите меня подлецом, и я плюну вам в глаза, девушка".

Так передо мной клиент расстилался, и я его сразу полюбила, как Родину.

Родина, где ты далекая Родина с пустыми прилавками и фиглярскими танцами на загаженной площади.

О Родине помню только - большая мусорная куча около автобусной остановки - всяк, кто уезжает, добавляет в гору свой мусор - так невесты в Карабахе повязывают ленты на деревья.

Много что есть в куче, но её никто не уберет, не разберёт, потому что все таджики работают в Москве на заготовке денег.

Беда моя, что я каждого клиента люблю, как в первый раз, мечтаю выйти за него замуж и уехать с ним на химию в Магадан.

И тебя полюбила до смерти, и вчерашнего клиента полюбила, и другого полюблю, как только ты слиняешь.

Ты подумал, что я умная, как библиотека с книжками?

Нет, я не просто умная, я - умнейшая!

Человек без воды проживет три дня, а без еды - неделю или две недели, у кого, сколько жира под кожей накоплено, как на складе Моссельпрома.

Три дня, или две недели, понял красавчик? - девушка взяла пальчиками за подбородок Маугли, долго и пристально смотрела в его черные фешенебельные очи, затем отпустила, махнула рукой и засмеялась хрипло, но с оттенками оперного шика: - А я живу в Москве два года и еще не умерла от голода и от жажды, и не убили меня, хотя бьют за деньги и бесплатно каждый день, словно я - боксерская груша.

Я по благородной дороге иду, по дороге Правды и Мира, поэтому Судьба меня хранит, как золотой запас США.

Клиент вчера бормочет, наклонился, а живот у него дряблый, словно улитки в нем ползают.

Мужчина из сундука вынимает плетку семихвостку со свинчатками вшитыми в нити - так рыбаки Македонии вшивают в сети зубы любимых девушек.

Я сразу мысленно накинула цену за мазохизм, садизм и побои с кровоподтеками и воплями в сортире.

Но клиент оказался смешон в своей радивости и исторической ценности, которой в базарный день грош цена.

Не польский грош, а наш, российский грош.

"Что случится в ближайшем будущем с Миром и нашей страной? - он размахивал плеткой (пенисом не размахивал, потому что пенис - махонький, чесночный, оттого, что - интеллигентский). - Плетка мне по наследству перешла от папеньки, а ему - от его папеньки, а деду - от прадеда - и так до седьмого колена Авраамова.

Казаки плетками со свинчаткой бунты усмиряли на Украине и в Сибири, где много малины.

Пойдет пугливая девушка к колодцу за водой, а её - плеткой, плеткой по лусалу и по хребту, и, если наклонится красавица - то и по ягодицам получит.

Плетка - не стакан с попойки, не башмачки с бантиками и не шляпки с ленточками, как у представителей национального большинства Голландии.

На плетку можно положиться, а не на всяку девушку положишься, так что плетка надежнее девушки", - говорит, а сам бросил плетку на кровать и лег на неё, как муж на жену.

Ах, думаю, пусть чудит, и более страшных чудил видала по ночам в постели, даже с чертом спала.

Легла с чертом и спала с чертом, как сейчас помню - рога, черный весь, изо рта воняет, лиловыми глазами вращает, а наутро исчез, словно испарился - не иначе, как в ад отправился к своим собратьям.

Но интеллигент - не черт, лежит на плетке и стонет от страсти, будто подмял под себя старушку из Букингемского Дворца.

Я в кресле курю, потому что время идет, и деньги мне за время идут, как вода капает.

Вода денег стоит, а в реках и на водопадах за воду деньги никто не собирает - вот беда!

Моя беда не в воде, а в любви: люблю я уже того интеллигента, смотрю на него и думаю, что он мне изменяет с казацкой плеткой и со свинцом в ней.

Вообразила себе измену, до слез вообразила, даже сурово себя ущипнула за ягодицу в назидание, - девушка приспустила джинсы, показала на один из синяков, словно выбирала звезду в планетарии: - Вот здесь ущипнула, точно помню, потому что каждый свой синяк знаю и привечаю, родной, словно цыпленок из гнезда.

Подуй мне на синяк, парень - у тебя на душе полегчает, и боль моя пройдет, как вода в унитазе. - Девушка тонким модельным пальчиком прикоснулась к синяку, как к чернильному пятну: - Ага! Спасибо! Умело дуешь в зад!

О чем говорила? О золоте? Вспомнила - клиент малосольный в номере.

Плыву я в мечтах, представляю себя плеткой под новым мужем, а из глаз падают жемчужные слезы отчаяния и радости за новую жизнь с белым лицом, румяными щеками - если щеки румяные, а лицо остальное белое, то можно ли назвать лицо белым? - и губы алые-алые, как у кровососа, при этом у моего мужа вырастет белокурая борода в противовес смоляным волосам на моем лобке, и у него потянутся к плечам белокурые пейсы, как новогодние гирлянды в Детском доме Саратова.

Представляла я себе, представляла, а клиент от радости на плетке и помер, словно и не жил, или жил до этого часа, пока на плетку ляжет, а я себя представлю его женой коронованной.

С мертвыми клиентами я спала за деньги их родственников, но вчера - не тот случай, потому что уголовной ответственностью от него несет с душком клофелина - так от порядочного полицейского обязательно воняет коньяком.

Глаза клиента вылезли - наверно дурная болезнь у него, или черви изнутри подтачивают, тело стало тяжелое, будто в него свинец накачали насосом.

Стало мне неприятно рядом с трупом немолодого мужчины, а я - красавица, моложавая с утонченными чертами и восхитительной фигурой - были бы у тебя деньги, парень я бы тебе показала свою фигуру целиком и роль мамы на час сыграла бы.

Я взяла дорогое белье клиента, его вещички - мертвому они ни к чему, как собаке не нужна консервная банка на хвосте.

Перстень с пальцем отрезала, потому что перстень не слезал, словно приколочен гвоздями или клеем "Момент" приклеит.

Клей "Момент" - крепкий, даже, если им приклеивать, а не только нюхать в подвалах, где пируют управленцы, и вода с труб капает на темечко.

Перстень я сразу знакомому барыге отнесла, только он дал за него бутылку водки и ни копейки сверху, даже на докторскую колбасу не расщедрился, а перстень, возможно, из царских палат - я в оружейной палате подобный видела, когда сопровождала иностранного клиента, лоха по жизни, но с деньгами, потому что с деньгами всегда лохи, оттого, что жизнь вели легкую, гуманитарную, а не подкладывали себя под каждую кобылу и сивого мерина. - Девушка перевела дух, посмотрела по сторонам в поисках клиентов - так горный американский орел выискивает падаль. - Люди пошли, парень, люди!

Ты, если что - найдешь меня всегда на вокзалах, спросишь - Снежану, Снежана - я, как два пальца об грушу.

- Ты? Снежана? - Маугли залаял отрывисто, хрипло, и только через минуту Снежана поняла, что он смеялся по-лесному - так смеются Моравские лесные братья. - Снежана - от снега, она белая с белыми волосами, а у тебя кожа цвета глины и волосы угольные.

Ты не Снежана, ты - дочь черной кошки и черного пса.

А...

- Хрен на! - Снежана быстро обижалась, потому что в её профессии нужна спринтерская скорость. - Ты бы, парень... - но не договорила, потому что Маугли крепко сжал её руку, зарычал, из левого уголка рта потекла желтая лимонная слюна.

- Медведь! Михайло Потапыч! Он преследует меня!

Он мстит за поруганную честью брата своего - так рыба треска мстит за рыбу-прилипалу.

Медведь, пока не загрызет меня, пока не разорвет - не успокоится! - Маугли задрожал, показал на аниматора в костюме доброго медведя из сказки о бесчинствах Золушки.

- Он - человек, а не медведь! - Снежана забыла об обиде в свою сторону, засмеялась, и, как простодушная, потому что - девушка, пояснила: - Человек надевает на себя шкуру медведя...

- Оборотень! Оборотень Михайло Потапыч! Все верно! - Маугли подхватил сумку и на четвереньках, почти ползком, со скоростью волка, который преследует оленя, помчался между людей от аниматора с толстыми лапами.

Маугли ловко петлял, никого с ног не сбивал, он чувствовал себя среди людей, как в тайге среди живых бегающих деревьев.

Одно дерево схватило Маугли за левую ногу цепкими ветками с колючками, держало, тянуло в свою нору под корни, где спят бешеные лисицы.

Маугли часто в тундре и тайге встречался с бешеными лисицами, похожими на упитанных бесшабашных котов.

Бешеные лисицы - неотъемлемая часть тундры и Тайги, без бешеных лисиц лесной народ потерял бы стыд и совесть и размножался бы со скоростью капель дождя осенью.

Однажды бешеная лисица прыгнула Маугли на живот и смотрела, точнее - глаза её открыты, но, возможно, что бешеная лисица не видела Маугли, а видела свой Космос с розовыми Планетами, фиолетовыми деревьями стокилограммовыми зайцами без лап.

Мечта каждой бешеной лисицы - жирный заяц паралитик.

Зайцы тоже заболевают бешенством - то ли бешенство от лисиц им переходит, то ли собственное заячье бешенство со скоростью семьдесят километров в час.

Бешеный заяц сметает на своем пути бешеных лисиц, волков - бешеных и не бешеных, медведей с толстыми лапами, геологов, охотников на нерпу и чумы с кухлянками и торбасами.

Хуже бешеных зайцев и бешеных лисиц в тайге только - пьяные геологи и деревья с живыми руками и пещерами под корнями, похожими на могильники со змеями в Новом Уренгое.

Маугли рассказывал ученым о жутких деревьях, что хватают одинокого путника - на двух путников живые деревья не нападают, потому что второй путник топором освободит первого.

Дерево тащит, тянет, обматывает сучьями, как бабочка слюной забрызгивает кедрового паука.

Сергей Иванович Абрамцев смеялся над рассказами Маугли о живых деревьях, называл его истории - бреднями дикого тунгуса со стальными мышцами на животе.

"Живых деревьев в природе нет, потому что в Бразилии много обезьян и танцовщиц без одежд, - Сергей Иванович Абрамцев снисходительно трепал Маугли по затылку, бросал ему кусочки сырого мяса (Маугли в первое время питался только привычной таежной пищей - сырое мясо зверей, птиц и людей). На правой руке Сергея Ивановича нарисован восход Солнца с птицей-галочкой (Маугли любил простую картинку, она радовала сильнее, чем цветные картинки в ящиках, которые называются книгами). - Если бы живые деревья оккупировали Землю, то в первую очередь они заняли бы бескрайние плодородные земли Бразилии по берегам реки Амазонка, где много микробов и бактерий зеленого цвета.

Одни ученые - схоластики - утверждают, что у бактерий нет цвета, потому что бактерии - примитивные космополиты с одной целью - нажива.

Другие ученые - хасиды называли первых ученых шарлатанами от науки и говорили, что каждая бактерия индивидуальна, и сколько бактерий - столько цветов в природе.

Не семь цветов в природе, а - семь сиксилиардов по семь раз.

Цветные бактерии сигнализировали бы о появлении живых деревьев, которые затаскивают путника в нору под корнями, а затем высасывают из парализованного человека соки, мозг и знания.

Зачем живым деревьям знания человека, особенно знания фитнеса, сортов водки, нижнего женского белья?

Я доказал, что деревьям знания о женском нижнем белье - без надобности, следовательно, нет и самих живых деревьев, потому что нет желания знаний и карьерного роста.

Второе доказательство одной и той же теоремы, что живых деревьев нет - обнажённые танцовщицы Бразилии.

Танцовщицы бродят не только по берегу океана и по пляжам на реках и озерах, но они танцуют в лесах, где много деревьев, бактерий, и созданы благоприятные условия для произрастания живых деревьев - так в зоологическом саду ученые скрещивают утку и гуся.

Если бы живые деревья составляли часть от деревьев неживых, растущих вверх со спилами, то живые деревья в первую очередь произрастали в Бразилии, и в Бразилии бы таскали обнаженных упитанных танцовщиц в свою норы с корнями.

Обнажённая танцовщица - готовый корм для живого дерева, в отличие от геолога, замотанного в бабские платки и вонючие шкуры, напоминающие шкуры рыцарей в историческом музее города Москвы. - Сергей Иванович Абрамцев покачал головой, забрал у Маугли денежное пособие, а взамен дал освежеванного бурундука: - Бразильская танцовщица Кончита - так она назвала себя, но я ей не верю, потому что Кончита, все равно, что всех русских девушек иностранцы называют Наташами, а Бразильянки в угоду туристам, обзывают себя Кончитами, но пусть - Кончита, потому что её теория не связана с теорией живых деревьев, или связана, доказывает, что живых деревьев нет в природе, как нет красной ртути.

Она за три рубля обещала мне в джунглях Амазонки потрясающий спектакль в лицах, наподобие японского театра теней.

Меня заинтриговал не сам обещанный спектакль, а реквизит, потому что Кончита на момент обещания одета только в одни туфли на высоких каблуках, а всякий спектакль требует хоть какой-то одежды: валенки, шапки-ушанки, тулупы, плюс бороды, усы, парики.

Где Кончита возьмет всё это в джунглях - вот для меня научная загадка, а не факт трясения ягодиц и грудей обнаженной танцовщицы с черными, как черешня, сосками.

Я пробирался за Кончитой по дебрям, топтал посевы свежего мака, отмахивался от летучих пиявок и поющих гадюк.

Кончита не обращала на флору, фауну и командос внимания - так врач не обращает внимания на отрубленную голову пациента.

Она шла легко, раздвигала грудями лианы, прокладывала путь к сцене с захватывающим действием с улитками и другими жителями джунглей, где под каждым кустом сидят минимум по два глаза.

Я следил за движением обнаженных ягодиц танцовщицы, путался в счете шагов - да, я считал шаги и повороты, чтобы в темноте, если Кончита убежит, или её сожрет анаконда, я сам добрался до отеля, где в подушках зашиты мои документы на соискание звания Лауреата Нобелевской Премии в области Мира.

До того я сбился умом и запутался в своих мыслях, что упал, а, когда поднял глаза к небу, занавешенному густой листвой, то увидел сочувственные очи Кончиты; девушка протянула мне руку, выдернула ногу из муравейника со жгучими, как абхазский перец, муравьями; прижала к своей груди цветок лотоса, огромный, словно трубы ТЭЦ на Перовской и повела дальше.

Я укорял себя, что не бросился на теплый мох, не отдохнул пару часов, а собрался с силами и дальше брел за актеркой танцовщицей по черепам мелких зверьков и по прелой листве с ядовитыми жуками могильщиками.

Темнело, но Кончита вела меня дальше, и я благодарил Судьбу за дешевую экскурсию - всего три рубля США, словно я пообедал в Макдональдсе вкусными питательными полезными гамбургерами.

"Гринго, я потеряла дорогу к дому и к сцене, - Кончита около развесистого баобаба упала на колени передо мной, обхватила мои ноги руками и заливала ботинки добрыми чистыми слезами невинной карнавальной танцовщицы (На правой ягодице Кончиты я увидел тарантула и отбросил его веточкой - не спасение утопающих детей, но тоже подвиг, и я им горжусь, удивляюсь, почему наше Правительство не наградило меня орденом "За заслуги перед Отечеством" первой степени - я писал Президенту. Тщетно, словно в известь окунулся с головой.). - Мы шли вперед, поворачивали, сворачивали, и я потеряла в голове азимут на прекрасную полянку, где я бы станцевала перед тобой театральный танец в лицах: я и анаконда, я и попугай, я и дикая бразильская обезьянка с ярко выраженными женскими половыми органами.

Теперь я твоя рабыня, гринго, отшлёпай меня, отхлестай ветками тамариска, только выбирай нежные и без зазубринок, иначе на моей великолепной коже останутся следы, как от зубов гигантского червяка.

Глупые американские ученые говорят, что у червяков нет зубов - встретили бы они нашего зубастика, сразу бы потеряли свою спесь и гениталии.

Наказывай меня, гринго, наказывай за нерасторопность и за Сусанинские непонятные тропинки.

О вашем Сусанине я читала в сельской библиотеке, когда подыскивала литературу о карнавальных танцах шаманов Якутии".

Кончита так трогательно умоляла меня, чтобы я её наказал, что сердце моё дрогнуло, и я пару раз ударил её дубиной по спине.

С удивлением и восторгом, что живая природа расцветает замысловатыми синяками на спине и ягодицах девушки, я наблюдал за волшебством возвращения к жизни Кончиты.

Девушка очнулась после моих ударов и призналась, что поражена до глубины всех органов моим мужским поступком, схожим с забоем скота на фермах дядюшки Николя.

Французы скупают бойни в Бразилии, но не для мяса и не для прибыли скупают, а так французы удовлетворяют свои древние наполеоновские инстинкты в убивании живых существ.

Кончита сказала, что необъяснимая и торжественная дрожь прошла по её телу, когда я первый раз ударил дубиной, и столь удивительный факт не подается объяснению, потому что до сегодняшнего момента Кончита думала, что гринго никогда не поднимет руку на девушку с обнаженными ягодицами.

Танцовщица признала факт моего мужского превосходства, факт действительный, как варенье из кедровых орехов, а последствия факта пока не ясны: никто не поверит избитой Кончите - подумают, что не гринго её ударил, а - питон, или гигантский бабуин с радужным задом.

Но до выхода из джунглей, в ожидании неминуемой опасности, когда нас съедят, Кончита будет думать, что я - настоящий мужчина с гипертрофированными зубами.

Я задумался о степени моего мужского начала и попутно выяснял: почему Кончита вела меня в центр джунглей, если я бы согласился на её приватный танец в городе, где много недовольных пенсионеров и людей с ограниченными возможностями из России.

После долгих раздумий, нравственных учений и тайных колебаний души и тела Кончита сказала, что вела меня к изумительной опушке, на которой растут маленькие цветочки синего цвета, как пуговицы моего голубого сюртука.

В магазине в Рио я приобрел голубой костюм, но не знал, что он предназначен для гомосексуалистов, а, когда мне объяснили Амстердамские геи, то уже жалел денег на костюм, и не снимал его из жадности и скаредности скупого рыцаря.

Каждый Санкт-Петербуржец скуп, как рыцарь над сундуком с золотом.

Я напомнил Кончите сцену в Гамлете, где Гамлет держал череп в дрожащих, после вечеринки, руках.

Кончита дрожала, в ужасе заламывала руки, а я ей подсказал, чтобы она сыграла здесь и сейчас свою роль, которую планировала на лужайке с голубыми цветами: найдем ли мы лужайку, или не найдем, а, если найдем, то не пожухли ли цветочки на лужайке, не затоптала ли их безжалостная нога контрабандиста?

Кончита после долгих моральных усилий нашла мою идею гениальной, с визгом бросилась на шею, повисла на мне, как школьница на учителе географии за то, что он поставил пятерку по теме "Минералы в природе".

Не скажу, что вес Кончиты большой, но её груди и ягодицы, что составляли основную массу тела, тянули меня к земле, и я ушел по колено в мягкую влажную почву - так Кочубей вошел в землю после удара Пересвета.

После висения на моей шее Кончита передохнула, кушала красные мелкие ягоды с куста с желтыми листьями - я не рискнул, поэтому остался голодный, как мышь в сырной лавке.

После трапезы Кончита убежала в джунгли, одна без меня - так она искала вдохновение, четыре часа искала.

Я не волновался, сидел на сыром сваленном дереве и слушал завывания ночных макак и шакалов, словно в Московской филармонии прослушивал пение страусов.

Кончита вышла из джунглей враскаряку - сказала, что налетела на сук, но сук ни в коей мере не снизил вдохновение, а, наоборот, поднял на новый уровень искусства карнавала - до небес.

И вот - вдохновенный миг танца - Кончита танцует, поднимает ногу, трясет грудями, вращает бедрами - конечная цель видна, и я уже не страшился пиявок и дурной игры, которую в глубине подразумевал.

Ноги мои тоже пошли в пляс, и еще - немного я бы выдал с головой все военные тайны нашего Читинского Конструкторского Бюро палеонтологов.

Но Кончита знала болезненность гринго, поэтому приложила пальчик к губам, схватила меня за руку и уже решительно, как утка тащит ужа, потащила из джунглей к свету и пению оперных итальянских див.

Девушка себя не скомпрометировала, и до выяснений отношений у нас не дошло, потому что шло на маленьких ножках пиццерии.

В Московских и Читинских пиццериях много общего, и цены - за рубли, но в джунглях Амазонки нет пиццерий, а только - гады и пляски, гады и пляски.

Карнавал, если кто из гринго понимает смысл карнавала, где танцуют обнаженные девушки, которые даже в школу не ходили.

Я не считаю себя глуповатым, напротив, но после джунглей во мне произросло дерево мелкой глупости, потому что танец Кончиты выбил из меня остатки командировочного вдохновения - так жена выбивает из карманов мужа записки любовниц.

К чему записки на бумагах, если давно все перешли на смс сообщения? но любовницы нарочно пишут на бумаге любовные послания и подкладывают мужчинам, чтобы жены нашли и устроили скандал, равный крушению Боинга.

Под сенью кокосовой пальмы на берегу океана я заплатил Кончите заслуженные три Российских рубля, и она в ответ положила мне руку на плечо и задала стандартный, но всегда пробивает до дрожи в коленках, вопрос - возьму ли я её в жены и отвезу ли в Москву?

Я долго и подробно отвечал, что - имел бы возможность, то сам бы переехал Москву, в Кремль, но живу в Чите и творю в Чите.

Квартира у меня маленькая - аквариум и попугай в клетке едва умещаются - так в переполненной тюремной камере один из заключённых спит на унитазе.

Кончита сразу потеряла ко мне интерес и побежала к свежему, потому что не загоревшему, новому клиенту из Норвегии, где кушают снег с сахаром.

Я долго рыдал вслед девушке, смотрел на её ягодицу, пока родинка не исчезла из-за моей близорукости, полученной после чтения трудов Карла Маркса.

Помойная яма, свалка ворвалась в моё сердце с ревностью к норвежцу, и, если бы не врожденная пошлость во мне, я бы тут же покончил жизнь самоубийством по причине несчастной любви.

Все это в прошлом, Маугли, все в прошлом.

Когда ты завел разговор о деревьях с цепкими руками злоумышленников и о корнях, что высасывают кровь и ум, то я сразу понял - бред, бред и еще раз твой бред, Маугли, схожий с бредом клонированного неандертальца.

Вспомни, Маугли, тот момент из моего рассказа, когда Кончита ушла в джунгли за вдохновением, словно влюбилась в пень.

Если бы произрастали в джунглях деревья с руками и пещерами под корнями, то они обязательно схватили бы Кончиту, потому что она - лакомый карнавальный кусок в туфлях на высоких каблуках.

Кстати, я не упомянул, что Кончита всю дорогу в джунглях не снимала туфель, и каблуки оставляли дыры в мягкой, как губы карнавальной танцовщицы, почве.

Деревья не скушали ни Кончиту, ни её туфли, следовательно: никаких деревьев с живыми руками и жаждой человеческой плоти не существует в Бразилии, а в Тунгусии - и подавно", - Сергей Иванович Абрамцев высокомерно посмотрел на Маугли, отнял у него зажигалку "Зиппо" - огонь дикарю не игрушка.

Маугли тогда сделал вид, что согласен с учителем, что деревья с руками - плод воображения дикаря, который раньше не знал туалетной бумаги для интимной гигиены, а использовал мох в тундре.

Но на всякий случай пошел за советом к Семену Михайловичу Тополю; Тополь рангом ниже Сергея Ивановича Абрамцева, поэтому обладал более гибким мышлением, как резиновый шланг.

Семен Михайлович сказал Маугли, что верит в деревья с руками, и в загробную жизнь верит, и в инопланетян верит, но иногда нужно свою веру засунуть подальше, чтобы люди не осмеяли и не побили камнями.

Сергей Михайлович извинился, что не покажет Маугли, куда он засунул свою веру: мешают правила приличия и геморрой.

И Семен Михайлович Тополь, и Сергей Иванович Абрамцев промелькнули с наставлениями и поучениями в один миг, когда дерево схватило Маугли за ногу и держало, тащило в себя и под себя - так бедная девушка из Малороссии тащит богатого жениха под венец.

Маугли взвыл от отчаянного ужаса, но не робел: выхватил из-за пазухи каменный топор (железный топор отобрал Сергей Иванович Абрамцев для своих нужд) и каменным топором рубил ветвь живого дерева в центре Москвы.

Дерево завопило, осыпало Маугли отборной бранью, но Маугли знал - то не брань, а - листья падают с умирающего дерева.

Оно убирало обратно свои сучья, но Маугли не отпускал, рубил сук, потому что на нем не сидел.

На плечи Маугли прыгали разные люди - не геологи, но и не тунгусы, Маугли скидывал людей, кусал их за ляжки, за лица, за животы, и вскоре люди отступили с криками - "Арабский террорист".

Маугли докончил начатое - отрубил ветвь, очень похожую на руку человека, и сок дерева - красный, как кровь, но Маугли знал, что духи тундры и оборотни принимают любой вид, вплоть до нагих купальщиц; среди тундры, вдруг, в пятидесятиградусный мороз появляется купальщица без одежд и с восторгом плещется в вечной воде.

Если в тундре морок, то в городе живое дерево легко примет облик человека, но не обманет опытного, потому что заслужил по протекции палеонтологов и геологов - Маугли.

Маугли бросил отрубленную ветвь в толпу, взмахнул каменным топором и побежал в поисках спасительной берлоги с опавшими листьями и добрым медведем - не злым Михайло Потапычем, а с добрым, медово-малиновым.

- Сюда, парень, ко мне, - раздался голос из-под ног Маугли, словно дух Земли призывал к ранней смерти. Под ногами - решетка, а под ней - пытливые очи, голубой берет и пятнистая одежда бурундука. - Залезай, иначе тебя разорвут на части, как в кино о молекулах. - Человек, а в то, что он - человек, а не дух и не живое дерево, Маугли поверил сразу - чутьё у Маугли звериное, самку за пятнадцать верст по запаху чует - сдвинул решетку и махнул рукой, чтобы Маугли упал в яму, как кедровый орех.

Маугли свалился в берлогу, не думал, что спаситель - добрый медведь-оборотень, но подозревал, что в крови мужчины присутствуют гены медведя из Тунгусии.

Мужчина тотчас задвинул решетку и протянул Маугли пакетик с мятными таблетками, похожими на икру тундровой жабы: - Кушай леденцы, помогает при простатите и стоматите.

Я видел, как ты отрубил руку Вальту - поделом ему, пусть не крысятничает на моей территории, где не ступала нога приличного человека.

В некотором смысле произошла жизненная нелепость: вроде бы ты человека искалечил, отрубил ему рабочую руку для открывания бутылок с пивом, но Валет, он уже без ног, а теперь еще и с одной рукой - сразу станет популярным среди нищих, как Ленин в Октябре.

Безногому и однорукому подадут больше, чем безногому, но с двумя рабочими руками, годными для ловли рыбы и крыс.

Простая арифметика калек - меньше конечностей - больше подадут, как на подиуме - больше сиськи - больше денег дадут. - Мужчина усмехнулся и прислушался к топоту ног над головой - преследователи Маугли искали, но не находили, Правда она и под землей правда; если Маугли отрубил сук живого дерева, пусть даже, перекинувшегося в человека, то Правды в Маугли больше, чем в защитниках живых деревьев.

- Я не руку человеку отрубил, я злодею живому дереву сук срубил, - желтый огонь плеснул из глаз Маугли (калека в синем берете попятился). - Он - оборотень, дерево - затаскивает людей в пещеру под корнями и высасывает жизнь и ум.

- Верю тебе, браток, верю, - мужчина задумался, почесал ноги до колена - ниже колен ног нет, безногий инвалид на деревянной тележке под решеткой похож на росток пшеницы. - Ты только намекнул об оборотне, а я вспомнил: служил с нами капитан Козлов, оказался оборотнем в погонах.

Он продавал врагам оружие, водку, нашу тушенку, менял на деньги из золота и на живых девушек, которых не употреблял в силу своей слабой половой функции, но заставлял плясать, говорил плясуньям, что окажет им протекцию в Москве, после войны, когда отрубленные руки и ноги прирастут к калекам.

Я не выслужил срока - ноги мне оторвало на мине, но капитана Козлова помню, верю что он - оборотень, а теперь знаю - живое он дерево, поэтому с бабами не мог.

Мысль вначале эфемерная получила после твоих слов подтверждение в крепости, как бетон заливает щели в автомашине "Тойота".

У меня пенсия по военной инвалидности - в два раза больше пенсий обычных москвичей, получаю тридцать две тысячи рублей в месяц - хоть упейся, хоть в художники подавайся с огромными деньгами.

Но скучно мне с деньгами, скучно и душно, словно в душе собака живет, - мужчина рванул ворот, крутил головой, будто змея вылезает из мангуста. - Я милостыню прошу, попрошайничаю не из-за бедности, а потому что люди кругом, весело, интересно - борьба за выживание, как на войне, когда в сортире мочат.

Без войны нет мужчины, без борьбы нет солдата.

Чтобы не было соблазна я каждый месяц получаю свою пенсию и посылаю в Фонд помощи кошкам Финляндии.

Нарочно выбрал самый потешный фонд, для смеха; послал бы защитникам ливневых лесов, но счет их потерял, о чем горевал, но сейчас не горюю, потому что ты рассказал о живых деревьях-убийцах.

Ты не конфузься, верь мне, калеке офицеру с заточкой в сапоге и кинжалом в зубах.

Напоминаю я тебе статую Венеры без рук?

Не напоминаю? Наверно потому я не похож на статую Венеры, что у меня - руки, а у неё руки отбиты и она голая - женщина, а я голый - мужчина, как военная труба для человечества.

Хочешь, покажу тебе своё тело, что я мужчина с ног до головы, и от макушки до пяток с остановкой в чреслах, как паровоз останавливается в музее.

На Рижском вокзале в Москве музей паровозов, как в Риге.

Потешно - ты, наверно, заметил, что я люблю шутки - в Москве Рижский вокзал, словно привезли его по камушкам из Латвии.

И еще, ты не очень внимателен, браток, а это равносильно гибели в каменных джунглях, где у всех рога, но рога спрятаны под волосами - так вьетнамцы прятали от американцев карликовые бананы.

Я минуту назад предложил, сказал, что покажу свое тело мужское от макушки до пяток, но у меня нет пяток, потому что нет ног ниже колен - помни это и слушай внимательно, иначе люди-деревья поймают тебя, а рогатые люди забодают, и назовут бодание не актом убийства, а актом социальной наипервейшей важности, Ленин называл - архиважность.

Мне кажется, что ты, браток, найдешь себя в каменных джунглях, и твой вопрос разрешится еще к Новому Году с плясками около елки и прыжками через костер: я уже через костер не прыгну, потому что нет ног; в кино безногие прыгают через костер, но поджигают волосы на мошонке и на лобке.

Мне мои волосы дОроги, потому что согревают гениталии и лобок в стужу, когда ветер воет, а снег летит ниже женских юбок.

- Воин, твой род не восходит к лапе тюленя? - Маугли с интересом рассматривал сложную систему веревок и палочек, с помощью которой мужчина начал выбираться из ямы - так паук по стенке ползет к окну тюремной камеры. - Я ночевал в чуме, в палатке у стены яранги, чуть не угорел от сального дыма - так морошка сгорает на Солнце.

Хозяина яранги я скушал - костлявый он, но без видимых болезней и без глистов - так чистое дерево никогда не вырастет в болоте.

В палатке я нашел лапу тюленя - иссохшую, подобно лицу старухи, но значимую, тотемную.

Сейчас лапа ударила меня в память, и я понял - она связана с тобой золотой нитью Удомли и Дерсу Узалы.

- Верь мне парень, верь! - калека солдат пожал Маугли руку, смотрел в глаза, не отпускал конечность, словно в болоте тонул, держался за молодую осину. - Я не пророк Илья, много не скажу, но чувствую, что ты пошел бы в разведку с Джоном Кеннеди.

Джон Кеннеди, АУ, ты где?

Нет его, нет Джона Кеннеди, а ты здесь и сейчас парень, как утка к обеду.

Утку я бы съел, и денег бы хватило, если бы на фонд помощи кошкам не отдавал, но в том и соль Земли, парень, что, если бы подали мне утку здесь и сейчас, как я заслуживаю после своих мытарств на войне, то утка мне не мила, потому что -легкодоступная, как балерина после сорока лет.

Утка с помойки, обглоданная частично, полупротухшая - вот экстаз эстетический, наивысшее наслаждение, о котором Достоевский и не мечтал.

ХА-ХА-ХА!

Парень, я сразу понял, что ты не парень, а - волк, как люди вокруг тебя не люди, а - деревья и букашки.

Но ты не волк позорный, не с кичи откинулся, и не чеченский волк, который убивает, а ты волк скрытый в душе, заученный ненужным, и панацея от всех лесных бед, как Афродита - лекарство от старости. - Солдат усмехнулся, поправил голубой берет, плюнул в сторону урны, но не попал, словно забыл мастерство снайпера. Взгляд калеки затвердел льдом на морозе в Антарктиде: - Скажу я тебе правду, парень, скажу, потому что без правды ноги не ходят, если ноги не отрубили.

Под танком я лежал и думал об Афродите, о которой только что обмолвился, будто государственную тайну выдал Кремлевских подземелий, по которым узников водили на поклон к Сталину.

Афродита в розовой ночной рубашке живет в гигантской раковине, а появляется из пены морской, словно луч заката!

Вот то-то и оно, парень, то-то и оно! - Солдат опустил голову, но затем резко дернулся, для бодрости ударил себя кулаком в подбородок. На руке воина татуировка - Бастилия и Курица с рогами (Маугли никогда не сидел в Бастилии, не хлебал баланду с французским рыцарем в шкуре попугая, и не видел в Тунгусии курицу с рогами, но проникся, даже слезу пустил - то ли от умиления, то ли от жалости к себе). - Люблю я Афродит, покупаю в месяц по две штуки - пятьдесят долларов в час - расценка за Афродиту в Москве.

Кого обманываю, конченный я человек?

Себя обманываю, когда мну белое тело с темными сосками грудей очередной Афродиты, похожей больше на цаплю, чем на жемчужину.

В моде Афродиты высокие, худые, с длинными болотными ногами, а настоящая Афродита, греческая - невысокая, крутобедрая, с маленькой грудью и умильным выражением личика, словно только что получила в наследство кровать с розовым балдахином.

Эй, вали отсюда, промокашка! - солдат резко свистнул, показал невзрачному мужику в армяке и лаптях кулак, а затем повернулся к Маугли, и лицо калеки вспыхнуло медовым светом доброты: - Ты, парень, держись меня - не пропадешь, хотя я много знаю о разврате и о погребении.

Никто на меня не наезжает, а, если я возьму над кем-нибудь шефство, то и его не тронут, как атомную бомбу на взводе.

Солдат, он и без ног в Москве солдат, а все, потому что нет во мне страха никакого, словно мне страх с ногами отрезали.

Ученые люди на войне говорят, что страх солдату необходим, как утке кормушка с клевером.

Без страха солдат совершает безрассудное, а безрассудное часто доводит до трибунала, потому что солдат стреляет в своих начальников, как в тире по консервным банкам.

Начальники очень боятся бунта и солдата с ружьем, как зубной боли крокодила боятся.

Знаешь, когда и где я страх потерял, а, волк?

Плохо знаешь, но ты смотри на меня, учи жизнь по моим ушам, они двигаются, как у генерала.

Заплатил я на войне за все свои счета и за глупости, что до войны совершил, за все расплатился, словно в чистилище на Земле попал.

Удар, взрыв, волна, и я под вражеским танком, как под чужой женой.

По огромному счету заплатил, чувствую, что нет во мне прежнего движения, и в танке нет движения, словно заморозили танкистов в холодильнике "ЗИЛ".

Танк не подбит, готов к ходу, а если поедет - так мне - полная смерть под днищем - так кошка прячется под машиной от дождя, а затем корчится раздавленная в луже.

Люблю кошек, обожаю кошек, всегда их подкармливаю, потому что они мяукают, а люди не мяукают.

Пустобрехи из театральных институтов подражают голосам зверей и птиц, но подражание - кривляние; нечего подражать, если в кармане нет золотых червонцев.

Люблю золото, но все золото, что добываю честным трудом, отдаю в финский фонд кошек, словно меня заколдовали на последнем съезде Испанской Инквизиции.

Прежней Испании нет, инквизиции нет, но заколдовали, жезл Гарри Поттера между ягодиц будто засунули.

Эгегей, парень, ты не думай, никто в меня жезл Гарри Поттера, его волшебную палочку не засовывал, потому что я - правильный пацан, как напильник.

Под танком я о многом думал, но не вылезал, потому что чувствовал, что не сумею вылезти, нет во мне силы, и тело не двигается, будто меня гвоздями прибили к фанере под танком.

На войне всякое случается, и я даже подумал, что шутки ради враги приколотили меня гвоздями и под танк засунули для потехи - так развлекаются слабые люди, а сильные люди пьют водку.

Но руки и голова у меня под танком работали, а ноги - нет, и не знал я тогда, что они раздавлены и оторваны, как лапки цыпленка-табака.

Спасло меня, что вены пережаты железом, иначе кровь выплеснула бы в один миг, как из дырявого презерватива.

Представлял, как я попаду в плен, враги меня бросят в зиндан и назначат за меня выкуп в два миллиона долларов США - смешно, США не воюют, а выкуп в их деньгах, даже девушки оцениваются долларами США, а не рублями по курсу китайского юаня.

Никто за меня и рубля не даст, а два миллиона долларов США - смех для рогатых куриц.

Поживёшь подольше в Москве, парень, и куриц с рогами встретишь в окрестностях парка Коломенское, где люди проваливаются в туман и уходят в другое измерение.

На войне курицам с рогами не место, и мужикам в женских туфлях тоже нет места на войне, словно война поменяла женское лицо на мужское с бородкой и пейсами.

Долго я лежал, или мне казалось, что долго, потому что раненый, но никто меня в плен не брал, даже обидно, что меня не полюбит жена местного врага, не принесет мне в яму пшена и овса на завтрак.

Кавказского пленника любили, а меня не полюбят, словно я - ревнивый муж из сказки.

Я подумал о том, что умру от голода, но тут послышались шаги лесной нимфы - я сразу понял, что лесная нимфа, потому что поступь чуть слышная, и, если бы я не тренировал свой слух на курсах разведчиков, то не услышал бы шаги, как не услышал бы шум крыльев летучей мыши.

Около танка остановились женские ножки - стройные, прекрасные в своей целостности и сохранности - ножки Буша и свиные рульки даже рядом с этими женскими ножками не стояли.

Обтягивающие защитные лосины в рыжих и зелёных пятнах, а обувка - не военная, но я сразу понял - снайперши обувь - удобная, бесшумная, качественная - за сто долларов в интернете купленная, словно девушка только для того и жила, чтобы купила винтовку и на войну пошла против меня.

Враг мой та снайперша, и если почует меня, как ты парень почуял в Вальте дерево, то убьет, а зубы мои возьмет в качестве трофея.

Отличные у меня зубы, кабаньи, посмотри, - солдат открыл рот, провел грязным пальцем по зубам, как на губной гармошке играл реквием по своим ногам. - Не вижу её, но уже знаю, и знание изнутри меня распирает, потому что я - умный и смекалистый: снайперша женщина честная и неглупая, но в школе получала двойки по пению.

Решился я, что подстрелю её - мой автомат без видимых повреждений рядом лежал - только руку протяни и подползи к нему на десять сантиметров, тогда и погибнет честная снайперша, как подрезанный стебель ржи упадет к гусеницам танка.

Сначала автоматной очередью срежу ей ноги - кости полетят мелкими брызгами - так от Афродиты во время купания отлетает морская пена, а затем, когда снайперша рухнет, потому что ноги её искрошатся, тогда я и остальные части её тела добью из автомата, как манную кашу по утрам варю и думаю, что человечьи мозги в кастрюле, а не каша.

Тянул я руку к автомату, тянул, а не дотянулся, как медвежонок Фодзи не доплыл до спасительного берега.

Долго медвежонок Фодзи искал свою маму, но не доплыл, несколько сантиметров отделили его от жизни.

Снайперша - не медвежонок Фодзи, по ногам её видно, и я не медвежонок Фодзи, я знал это отчетливо, и, чтобы не забывался, носил во рту бритву опасную "Нева".

Петр Первый не мыслил, что когда-нибудь именем реки его города назовут опасную бритву: воры её за щеку аккуратно помещают и при опасности выдувают половинку лезвия с огромной начальной скоростью - трудно, но после многолетних тренировок бритва летит в глаз врагу, совершенно неожиданно летит и в тот момент, когда враг торжествует победу, потому что перед ним стоит голый человек, без оружия, но возьми, выкуси - голый, а из него бритва вылетает.

Я тоже научился трюку с половинкой лезвия "Нева", даже кислое вино не пил - разве что полстакана с девками, а так - водку только, от водки бритва не тупится и не ржавеет, а от кислого вина вмиг испортится, как куртизанка под слоном.

Но бритва куда-то делась из-за щеки, я подозреваю, что её гномики украли.

Смешно? Не смешно, потому что верю я в гномов - фанфароны они, отвратительные маленькие фанфароны.

Без лезвия за щекой, без сил тянулся я к автомату, но ни на сантиметр не приблизился, как во сне.

Рядом оружие, но не дотягиваюсь, до исступления довел себя, но не смог - так не пописает в пустыне путник обезвоженный.

Снайперша не зря за танком ходила - может, чуяла врага, а, скорее всего, как я понял - искала укромное место от глаз сослуживцев.

Солдаты всегда дружат, а снайперы для всех чужие - для своих и врагов чужие, потому что ревнуют солдаты снайперов к смерти и к боевой славе.

По женской нужде снайперша приспустила штаны, присела, и я увидел, что она снайперша, теперь без сомнения, потому что у неё все женское между ног, как у балерины.

Я заплакал от досады: раненого добивает своим видом, а я её не добью, потому что даже страсти во мне нет, когда лежу без движения, словно столетняя черепаха.

Даже в процессе мочеиспускания снайперша издевалась надо мной и оставалась преданной делу войны: она нарочно струйкой метко попала в ямку - по-снайперски.

Я же рыдал без звука, потому что нет позорнее для солдата, чем рукопожатие эстета и, когда женщина обсикала.

Если бы я в тот момент ремонтировал танк, то обязательно ударил бы справляющую нужду снайпершу монтировкой по голове.

Может быть, я не беспристрастно сужу о женщинах на войне, заранее отказываю себе в привычке выкурить сигарету на крыше дома, но горести мои выше понимания простых рядовых на кладбище.

Снайперша сделала свое маленькое дело, быстро привела себя в порядок - я видел только её ноги, но знал - так и произошло, потому что даже лакей в бане приводит себя в порядок перед завтраком.

Она засмеялась - я подумал, что разговаривает с врагом, но она звонила на далекую родину и разговаривала по телефону с человеком, который о войне знает только из кинофильмов папуасов Новой Зеландии.

В Новой Зеландии война - курам на смех, даже, если курица с рогами.

Поймают козу, подерутся из-за неё, вот вся война.

Снайперша разговаривала по-прибалтийски, а я по-русски лежал у её ног, почти в параше лежал, но чувствовал, что во мне происходит таинство очищения от страха: пусть хоть кожу с меня снимают с живого и солью посыплют раны - все равно нет уже во мне страха, и это плохо, потому что даже обрюзгший продавец боится крыс и налоговой инспекции, а я под танком ничего уже не боюсь - не смерть ли за мной пришла, потому что перед лицом смерти все храбреют, даже узники с иголками под ногтями.

Я бы рассмеялся в тот момент, назвал бы снайпершу курицей, и, возможно, курицей с рогами, но потерял сознание от болевого шока - боль дошла до меня, на безногих кобылах, но дошла.

Хорошо ли это, или плохо, но я не сказал своё последнее слово на войне, поэтому война застряла у меня в печенках, а печенка жаждет и требует любви. - Солдат тыльной стороной левой руки вытер слезы, крякнул, и голос его заледенел, окреп молодой силой: - Иди, парень, иди своей дорогой, но помни - я всегда помогу, даже если ты из окна высотки выпрыгнешь.

В семинарию поступишь, я у тебя просвирки куплю - вот как тебя уважаю за несладострастные порывы, за твой каменный топор и за подвиг с Вальтом.

Ты не просто Вальту руку искромсал и выкинул на свалку истории, ты частично отомстил за меня, наплевал на снайпершу косвенно - не знаю, как свяжу эти события, но обязательно между ними связь найду, как сцепление в автомобиле "Шевролет".

- Спасибо, человек! - Маугли пожал руку солдата - Сергей Иванович Абрамцев научил пожимать руку, как знак дружелюбия, но Семен Михайлович Тополь тут же добавил, что не каждому руку можно пожимать, потому что на чужой руке и микробы чужие и бактерии вредоносные, как яд змеи. - Не поднимай вой по любому поводу только потому, что снайперша сикала около тебя.

Медведь волка завалит, но волк медведя в берлоге придушит, как белку.

- Правду ты сказал, парень, - солдат усмехнулся открытой истине - так девушка усмехается попыткам автобусного контролёра залезть ей под юбку: - Ведь не просто нужду снайперша справляла, она - фальшивила в своем прямодушии, скандалила, вызывала диссонанс в моей душе, получала удовольствие от моего унижения, и, возможно знала, что я под танком раненый, оттого и не убивала, потому что я раненый но беспомощный смешон, а хороший смех и снайперше необходим, как рюмка водки после каждого застреленного.

И еще, парень, не хотел я, но вижу, что в тебе бьется жилка чистой природы.

Я думал, что один справлюсь, но ты пришел, и это, как танком по мошонке. - Солдат запустил пальцы в карман гимнастёрки, извлек пожелтевшую фотографическую карточку и протянул её Маугли, будто атомную гранату без чеки держал в руках: - Возьми, парень, символ единства мужчин, зерно поражения, роль недурного сношателя, таинственного в своем молчании, не нравоучительного и незыблемого, как засохший хлеб.

Невеста моя, бывшая, а ныне - чужая жена, Евдокия с грудью четвертого размера балерина.

Никому бы её не поручил, а тебе поручаю, потому что невинный ты и целомудренный, как жемчужина не просверленная.

Я порочен, но Евдокия - моя невеста, глупенькая, но известная, и люблю её, как добродетельный слуга обожает свою барыню с того момента, когда увидел её голую в бане.

Евдокию я полюбил в школе, словно проглотил горячую котлету по-киевски.

С Украиной воюем, а котлеты по-киевски, торт "Киевский", Киевский вокзал в цене, как и прежде.

В высшей степени мне, солдату, орденоносцу удивительно, как и Грузинские вина, после которых белые люди покрываются пятнами.

Евдокия перешла в нашу школу в седьмой класс, и сразу стала всем интересна - так ищут наслаждения блохи в работе Левши.

В школьной столовой Евдокия не кушала, а принимала пищу, трапезничала по-царски.

По коридору не идет, а - пишет историю балета, ногами и ягодицами пишет, хотя многие ученые причисляют ягодицы к ногам.

Что ноги? Что ягодицы - опорно-двигательный аппарат, да и только, но, сколько в них сокрыто премудростей, льстивых, соблазнительных для всех слоев общества - в пещерах Тутанхамона нет столько секретов, как в женских ягодицах.

Наши школьные красавцы сразу почувствовали персик, ринулись на штурм Евдокии, как тараканы бежали на "Титаник" за бесплатной яичницей.

Я бы остался не у руля, потому что в то время еще не солдат, но уже отупевший от бешенства любви лемминг.

Лемминг - мышь...

- Лемминг - не мышь, а - свадебная процессия в тундре, - Маугли слушал солдата, внимательно ловил его слова - так стриж ловит мух, но и в чужих словах искал свою Правду - так больная падучей художница пишет восхитительные картины с голыми конями. - Лемминг - вершина тундровой жизни, пропаганда вина из брусники и морошки, вот кто - лемминг.

- Согласен с тобой парень, - солдат согласился поспешно, но с малой долей досады, что Маугли перебил его, влез в мечту с Евдокией и упомянул о свадьбе. - Я бы проиграл, но Евдокия, потому что балерина, с детства готовила себя к роли дорогой девушки - так банкир подготавливает сына в бухгалтерском учете.

По существу балерины - дорогие, очень дорогие, я бы сказал - самые дорогие проститутки, оттого, что так написано в теории прозы Шкловского.

Не для танцев балерины делают растяжки, а для - сетей ловчих, в которые ловят богатых мужчин: чем больше поймают лохов, тем важнее балерина с вывороченными ступнями.

Все ухаживания школьных красавцев разбивались об Евдокию, как клоун разбился на арене цирка.

Не тем путем шли товарищи, другим путем надо было идти, путем выдавленных глаз килек.

Комиссар Потемкин шутил, что глаза килек заменяют черную икру.

Я начал ухаживания за Евдокией, как за девушкой, но никак не за красавицей, потому что в каждой красавице присутствует тонна глупостей от девушки, как в золоте найдется примесь калия.

Я не льстил, не говорил, что Евдокия красавица, что она умна и грациозна, словно кулак на стакане с коньяком.

По правде, Евдокия далеко не совершенство, потому что с вывороченными ступнями и надломленностью в фигуре, присущей вышколенным балеринам и женам дровосеков.

Мои ухаживания слишком просты, но в то же время мудрые, исполненные приказного действия: я приказывал Евдокии, доказывал, что она меня любит, не я её, а она - меня.

"Ты без ума от меня!

Ты меня любишь, Евдокия, и, потому что красивая и умная, сама скрываешь от себя страсть ко мне, полновесные, словно гиря культуриста, чугунные чувства.

Тебе ненавистны пустые дни и холодные ночи, если в воображении не всплываю я в матросской тельняшке на паруснике "Паллада".

Ты любишь меня!"

Очень остроумно я доказывал балерине, что она меня любит, и к месту приплел парусник, потому что "Паллада" звучит красиво, а матросская тельняшка - к романтике - хоть на сцене, хоть на палубе.

Влюбил я Евдокию в себя, влюбил до конца Света, по крайней мере, она так считала, как считала до ста.

Дальше ста балерине не нужно считать - сто долларов, сто тысяч, сто миллионов, сто миллиардов.

Да, балерина она тоже на все сто!

Я один раз во время ухаживания, словно случайно поскользнулся на банановой кожуре - банановую кожуру я нарочно заранее на нашем пути бросил, поскользнулся, падал и ухватил Евдокию за правую ягодицу, удерживался в жизни, как на плаву.

Ягодица на проверку оказалась даже очень приметной, годной для пропаганды русского балета: упругая, твердая, словно старый заяц.

Дедушка мой часто ходил на охоту: то лося завалит топором в лоб, то чужую корову в поле выдоит, то утку подстрелит в небе, то сокола зашибет кулаком, то зайца матерого старого догонит и уморит зуботычинами.

С детства я познал вкус дичи, вкус свинцовой дроби на зубах и тяжесть непереваренной зайчатины в желудке, что напоминала столетнее сгущенное молоко.

Снова сто лет, сегодня цифра сто в почете не только на словах, но и в делах, наверно сто лохов обдеру, и сто добрых людей мне милостыню подадут в размере ста долларов США.

Не подкачала ягодица Евдокии, да, не подкачала - настоящая балеринья, словно только что со сцены сошла вместе с остальными частями тела.

Мы с мамой в детстве, когда я размал кашу по щекам воспитательницы Нины Ивановны, пошли в Большой Театр на "Золушку".

Мама, милая мама - зачем тебе смена мужчин, с которыми ты блаженствуешь, а затем без ножа режешь отказами и автомобильными катастрофами.

Милые руки мамы, особенно милы, когда она доставала руками, а не зубами - только безрукие инвалиды зубами достают из кошелька деньги, а мама доставала руками - деньги и покупала на них мне конфеты "Дюшес", липкие, дешевые, ароматные, как недорогие девушки из Саратова.

В театральном буфете мама выискивала для меня сладости подешевле - так гончая собака выбирает за кем побежит: за раненым медведем или за жирным мясником с тележкой сосисек.

Мама одновременно: ругалась с буфетчицей (а буфетчица в чепце-кокошнике, словно только что пришла из средневековья), строила глазки пьяному майору, и щелкала пальцами для лощенного бородатого профессора, который читал толстую книгу по физике, словно в театре других дел нет, кроме квантовой механики.

В буфет зашла балерина - я не верил, что настоящая балерина зайдет, но она зашла, и я понял через годы, что так выискивала женихов богатых - всегда и везде.

В моей душе вспыхнул магнием огонь любознательности - так собака залезает в горячую духовку.

До боли в ушах, до судороги в пальцах ног и до потных ладоней я захотел потрогать балерину, как трогал яблоко в саду тети Сони.

Тетя Соня яблоки не выращивала, а перепродавала, и у неё в саду вместо яблонь стояли ящики с российскими и импортными яблоками.

В театральном буфете яблоки не продавали, поэтому я хотел потрогать яблочную балерину.

Маленький, а с маленького нулевой спрос, я ткнул указательным пальчиком балерину в левую ягодицу, словно старому зайцу в ляжку палец воткнул.

Ах, я уже говорил о старом зайце и о моем дедушке охотнике: охотнике до всего.

Ягодица Евдокии, когда я падал на банановой кожуре, по физическим свойствам соответствовала ягодице балерины в театральном буфете из детства.

Бутон, картина Васнецова "Иванушка и серый волк", вот что значит ностальгия моего детства.

Еноты с печальными глазами и популярные лемуры - ничто по сравнению с моим прожжённым альтернативным детством.

Детство ушло, на смену пришла юность с пылкими мечтами и безрассудством на почве становления личности - так канарейка самоутверждается перед зеркалом в серебряной раме.

Иногда я думал, что Евдокия слишком уж заносчива, терпит меня из жалости и из Правды, потому что слово дала, что я её парень с вихрами и небольшим образованием равным Президенту какой-нибудь банановой республики.

Чувство неполноценности я заливал вином и водкой, добавлял пива, и лакировал, лакировал алкогольными коктейлями, пока все неровности неполноценности не исчезали в розовом тумане - я хороший.

Но на следующий день чувство неполноценности возникало, умноженное на два, и я снова страдал, потому что не танцовщик, не прыгун с шестом, не великий шахматист с карими очами.

Испытывал я свою девушку, пытал, и себя тем же испытывал, словно разрывал сухожилия "Камазом".

Раньше привязывали узника к коням, и коней пускали по степи, а сейчас - к "Камаз"у на трос, и пошел по всем светофорам с улюлюканьем и гиканьем - так червяк болтается на крючке.

Евдокия по простоте души рассказывала о своих накоплениях, показывала, где лежат, перебирала драгоценности - любит балерина дорогое, как сорока любит.

Особенно она дорожила семейным колечком - реликвия - полуторакаратный бриллиант старой огранки, но чистый, словно столовое вино хлебное капнули, в золотом колечке.

Евдокия часто рассказывала о кольце, как оно революцию пережило, войну прошло и раньше служило символом ума, добра и великодушия.

Я долго не думал - не нужно мне кольцо, но нужны чувства моей невесты, поэтому испытал её на кольце, оттого, что о нашем семейном счастье заботился, о детях будущих и о внуках с сизыми носами.

Если сейчас даст слабину девушка, то из неё выйдет плохая мать моих детей: неблагоразумная, рыхлая характером и сухая телом, похожая на угрюмого пасечника с Угрюм реки.

Я доказал себе, что я-то крепок, пройду испытание, но любопытно - что скажет моя невеста - накричит ли на меня, заподозрит в дурном?

Украл я колечко и снес в ломбард от греха дальше, словно заметал следы веником с табаком.

Барыги имя и фамилию не спрашивают в ломбардах, но за тайну берут свой огромный процент, равный вежливому походу в тюрьму.

Немного я получил, надеялся на большую сумму, а на руках у меня после колечка - тысяча долларов США - один раз в казино сходить, да и то - без шика.

Не деньги для меня тогда важны, а характер Евдокии: что скажет, на чем остановится, будто бежала с горы, а перед ней яма с заостренными кольями.

Время шло, а невеста о колечке - молчок, что оно пропало, благонадежно молчит, но у меня подозрение, что она его еще не проверяла, потому что - не носит семейную реликвию, боится, что потеряет, как вампир потерял голову.

Я не выдержал, когда в гости пришел, то попросил, чтобы колечко показала, хочу на него взглянуть, любоваться, как светом в окошке.

Евдокия к заветной шкатулке подошла, а колечка и нет в помине, что мне приятно, оттого, что эксперимент начался.

Как моя невеста отреагирует, что сделает: заподозрит меня, или всех грешников вспомнит?

Пойдет в полицию с заявлением, или частного сыщика наймет на поиски - так знатные дамы нанимают сыскаря, чтобы за мужем и собакой следил.

Евдокия, как увидела, что колечка нет, так сначала не очень испугалась - чуть-чуть, словно в холодную воду входила.

Она думала, что положила колечко к другим драгоценностям - сразу по шкатулкам, по сейфам - меня не стыдится, открывает, всё напоказ, как в колумбарии.

Не нашла, с лица спала, побледнела и рассуждает, думает, что сама потеряла и примеры приводит, что в забывчивости иногда, после выступлений сама не знает, что делает - так пьяница отдыхает душой в рыбной коптильне.

"Выпью чаю на ночь, а ложечку серебряную в рассеянности в мусорное ведерко выкину вместе с пакетиком спитым, - Евдокия рассказывает, а сама бледная, потому что кольцо талисманом служило - вот как я испытывал невесту на прочность, даже возгордился за находчивость. - Возможно, что колечко носила, носила по квартире, и не заметила, как оно в раковину улетело или в щель забилось - так уж навеки, пока следующие хозяева квартиры ремонт не затеют и не найдут мою драгоценность".

Евдокия не плакала, но я видел, что переживает сильно, хотя и без скандалов, без заламывания рук, что очень мне по душе пришлось, я бы даже сказал - вознесение.

Мелькнула мысль на дальнейшее испытание - признался бы, что я колечко взял и в ломбард снес по нужде без спроса, но это признание выше моих сил по тем временам, потому что я полагал себя человеком солидным, вежливым и будущим светским львом с гвоздикой в петлице.

Без масла в огне нельзя, и я подлил масла в огонь, сказал, что, возможно, приходящая уборщица взяла - она раз в неделю убирает квартиру Евдокии, давно работает, начинала, когда Евдокия не родилась, будто предчувствовала, что и девочке понадобится и её деткам.

Уборщица, как родная в доме, член семьи без права на наследство.

Мысль о том, что надежный человек, друг семьи обворовал, захватила Евдокию, и я нарочно эту мысль развивал, давал ей ход, приводил примеры из истории, литературы, большей частью примеры надуманные, под случай; но Евдокия в горячке верила, потому что сначала психика у неё пошатнулась, а на расшатанную почву легко ложатся любые слова - так цыганки разводят на деньги молодых самоуверенных мамаш.

Уборщицу Евдокия не выгнала, даже не сказала ей о пропаже, но черная кошка между ними пробежала, больше не рассказывала девушка своей уборщице о сокровенном, не делилась планами на будущее - и правильно, зачем нам в доме прислуга на правах члена семьи с половой тряпкой вместо платка?

Я - глава семьи!

Евдокия прошла через испытание колечком, даже миллиметром лица не показала, что думает на меня - хорошая жена из неё получится.

Через пару месяцев я запросил у Евдокии крупную сумму денег на наше будущее, словно открыл ювелирную лавку.

Тоже - испытание, но на большие деньги, равные покупки квартиры на окраине Москвы.

Я знал, что у Евдокии деньги есть, она накопила, потому что, хотя и балерина прыгучая, много не тратила, оттого, что скромная и со мной.

Скромная, но высокомерная, по крайней мере, я так думал, что высокомерная, а вся высокомерность от внешнего вида - худое лицо всегда кажется недовольным и высокомерным - так свинец не блестит.

Евдокия говорила, что копит на дорогущую горностаевую шубку, не просто за мех заплатит, а втридорога заплатит, потому что шубка из Европы - горностаи Российские сначала в Европу пойдут со всеми взятками, в Европе шубу пошьют, все налоги заплатят и партию "зеленых" подмажут, а затем еще на шубку добавится наценка за "фирму", за торговое имя, словно девушка легкого поведения делает себе рекламу.

Номерная шубка, Королевская, а Евдокия уже себя королевой видит; я так думал, что королевой хочет, но кто женщину поймет.

Может и не думала о высотах королевских, но мне обидно, и убедил я себя в том, что она ждет, когда от меня уйти, словно у меня челюсть отпала, как у покойника.

Раззадорил я себя и всю сумму выпросил, сказал, что машину куплю нам, а потом деньги обязательно верну, потому что человек чести, долга и обязан, чтобы моя невеста в горностаевой шубке по Парижам разгуливала без нижнего белья.

О нижнем белье я зря тебе сказал, парень, потому что Евдокия строгого нрава, хотя и балерина с хвостом.

Проиграл я её деньги и мечту в казино, за одну ночь прогулял почти все, а оставшиеся деньги в угаре на девок спустил - чтобы ни копейки не осталось - так я испытывал себя - смогу ли, и Евдокию - жадная ли она?

Но ни разу она не намекнула о деньгах, не спросила о машине, словно знала, что я деньги не верну, и они в колодец желаний улетели без сомнения и без причин - так собачка падает в заброшенный колодец, не измучила взглядами опустошающими.

Рад ли я, как петух на курице?

Нет, не рад, а даже озлобился, хотя по молодости нет настоящей злобы в человеке - только всплеск эмоций, за которым следует примирение, похожее на любовь.

Настоящее озлобление оттачивается годами, и носит в возрасте вид сарказма и иронии; не открыто человек выказывает злобу, а даже кажется добреньким, но эта доброта и есть наивысшая злоба, когда через улыбочки пакости летят на саночках.

Все выровнялось; ни потеря колечка нам не помешала (хотя я часто язвительно подкалывал Евдокию, напоминал о колечке, будто по её вине сгинуло), ни деньги нас не разлучили, словно в холодном углу кровью каторжники кашляют кровью.

Молодость смыла шампунем всё придуманное, надуманное, эмоционально-яркое, как бриллиант в доменной печи.

После школы меня забрали в армию, или я сам пошел - не помню, пьяный был.

Евдокия обещала, что дождется меня, девчонка стройная и с будущим; грамоты у неё, медали за победы на различных конкурсах, где поднимают ногу выше головы.

После армии, когда я приду, решили, что свадьбу справим, пусть даже черт нам мешает, а все равно справим и черта золотыми часами Павла Буре задобрим.

Любят черти золотые часы, видят они в золоте отражение своих поганых слюнявых рыл.

Отправлялся я в армию, Евдокия провожала, но оттого ли, что я пьяный, а ей не позволялся алкоголь по причине балеринства, то ли оттого, что компания не подобающая для высокой балерины - девки, парни, всё не её круга, Евдокия натужно улыбалась и, кажется, что чувствовала себя неловко, как обнаженная фея перед орками.

Она мечтала - я теперь уверен, что мечтала, потому что чистая девушка, - чтобы автобус увез меня быстрее, и других бы новобранцев увез, а она пошла бы по своим делам с чувством выполненного долга девушки солдата - так с умиротворением выходят из театра эстеты с золотым цепями на груди.

К нам подошла пьяная девушка, она протянула мне бутылку портвейна и три стакана, чтобы мы распили на троих, словно знали друг друга пять лет.

Евдокия в недоумении смотрела на подошедшую, а та с охотой разъясняла, что у неё нет парня, но провожает общего знакомого, из дворовой компании - Андрюху.

Андрюхе предложили на выбор: либо в тюрьму за мелкую кражу - украл из магазина часы, либо в армию.

Андрюха выбрал второе, и, как я потом понял - прогадал, потому что подорвался на мине, словно всю жизнь сочинял стихи и воровал только для одного случая - подорваться на мине.

Евдокия приняла из моих рук стакан с портвейном, но смотрела на меня с тоской, хотя чувства свои не выражала ни криками, ни бранью, ни мимикой - так застыла Снегурочка в цементе.

Мы выпили с новой подружкой на брудершафт, и я понимал её, потому что пьяный всегда поймет пьяного, а со стороны кажется, что совершаем глупость, как прыжок без парашюта.

Отчетливо все помню, даже кота, который терся о мою ногу, а я стыдился и не давал ему пинка, потому что добрый я и, оттого, что девушки не одобрили бы моего поступка - сердечного, но в пьяной ласке невзрачного.

Наконец, я уехал, будто с елки упал в муравейник.

Евдокия писала мне, я ей отвечал - так положено, и нет ничего нового в переписке жениха и невесты, а женихом и невестой мы друг друга называли открыто, без боязни, но и без особой страсти со стороны Евдокии - балерины закрыты для людей, как сундуки с бабушкиными платьями.

В нашей девятой роте служил со мной паренек из Магнитогорска - Иван, Ваня, Ванёк!

Веселый парнишка, рот от ушей до баяна.

Шутил, как комик Чарли Чаплин, только Чарли Чаплин шутил руками и ногами, а Ваня - языком.

Он придумал, или позаимствовал шутку, но в то же время - серьёзную авантюру, от которой крепнет семья - так и сказал Ваня, что семья крепнет, словно Троицкая самогонка.

Я ВанькУ часто рассказывал об Евдокии, хвастался, возвышал её, хотя она сама по себе возвышена дальше некуда - в Большом Театре выступает, ногами дрыгает, на гастролях отрывается по полной программе, как курочка в скороварке.

Ваня хлопал меня по плечу, выказывал радость за Евдокию и меня, но иногда мелко подкалывал, хотя тогда я не видел иронии и сарказма, потому что на войне кругом пули, а ирония и сарказм - для тихих кабинетов с бархатной лиловой обивкой кресел.

Ваня мне завидовал, потому что я, по его мнению - никто, а Евдокия - всё.

Но о зависти я тоже позже догадался - мне Митрофан сказал, что луком торгует и конскими яблоками на Чистых прудах.

Тетки в центре Москвы охотно покупают лошадиный навоз - для подкормки домашних цветов; навоз Митрофан приносит с Московского ипподрома, где дерьма больше, чем в Бауманском районе девушек легкого поведения.

Ванёк надоумил меня, подсказал, веселый товарищ с враждебной болтливостью балаганного клоуна.

"Испытай, Вадик - а меня Вадиком зовут - свою невесту на прочность супружеских уз, как матрос натягивает канат.

У балерин соблазнов больше, чему у Президентов: послы, банкиры, красавцы танцовщики, подмастерья миллиардеров, яхтсмены с миллионным состоянием, вожди африканских племен и еще куча всяческих генералов с золотыми погонами и английскими чистокровными лошадьми.

Если любит тебя Евдокия, то примчится на крыльях любви, а если нет - то даст слабину, отпишется, придумает сказку о Царе с Колбаской".

Я повелся на плевки в душу моей невесты, и оттого, что слегка болен, но болезнь меня не оправдывает, иначе все маньяки ускользали бы от смертной казни с помощью справки об инвалидности, написал ей под диктовку ВанькА письмо, что лежу в госпитале, а ноги мне отняли по колени - боевая травма, на мине подорвался под Минском.

Написал, и даже на день забыл о письме - военное положение, стычки в Анголе - жара, ум плавится, ноги разъезжаются на внутренностях крокодилов.

В один непрекрасный день призывают меня на КПП, а там - Евдокия, растрёпанная, чуть ли не в бальном платье, но видно, что на скорую руку собиралась, или, в чем была, в том и вылетела по моему письму, что мне ноги ампутировали по самую совесть.

Евдокия на КПП смотрит на меня, осматривает, как французский антикварный комод из орехового дерева, переводит взгляд с моих глаз на ноги, а затем осела вниз, но не упала в обморок, а осела - так оседают сугробы солнечной весной.

Старлей ничего не понимает: отчего девушка не радуется, отчего я не прыгаю козлом и не закручиваю пальцы узлом морским.

Я отвела Евдокию в сторону, сам себе казался значимым и остроумным - испытал свою девушку, она явилась по первому моему зову, как кукушка; даже гордился я, что Евдокия меня любит и ценит; в тот момент благодарил мысленно ВанькА за испытание моей невесты.

Евдокия сделала вид, что мою шутку приняла, даже позволяла себе улыбки, ничто не говорила об аде, о разврате и о скептиках в голубых беретах.

Мы расстались тепло, хотя, мне показалось, что Евдокия слишком быстро уехала, могла бы дольше погостить, как в Монако.

Ванька восхищался красотой Евдокии - он видел её, подсматривал за нами из блиндажа в бинокль, нахваливал меня - всё прекрасно, и прекраснее моей с Евдокией любви только Солнце на восходе.

По-прежнему я переписывался с Евдокией, перезванивался, даже не догадывался, что после нашей встречи, после моей "шутки" она стала другая, словно проглотила палладиевый стержень.

Судьба наказала меня жестоко, или сравняла очки, потому что в Природе всегда ноль: если я пошутил жестоко - понял, что жестоко позже, но время - бублик - поздно или рано не имеет значения, как не важно для висельника - изобрели ли машину времени.

Под танком я потерял обе ноги, корчился в госпитале, знал, что калека, но сердце не принимало - так балерон не верит, что провалился сквозь сцену и сломал шею.

Из госпиталя я написал Евдокии, что меня контузило, и на этот раз мне по-настоящему ампутировали ноги, словно я пришел в музей Истории Москвы, и мне удалили подкожный слой жира.

Евдокия ответила, что очень сочувствует, но не приедет, потому что - гастроли важные в Австралии, где много кроликов, и шутка о крольчатине грозит заключением в тюрьму на пять лет.

Не поверила мне невеста, и вся переписка после моей шутки - только ширма, потому что еще на КПП Евдокия решила о нашем разводе, не простила и поняла себя, что не простит - так мать не прощает детей, которые воруют орехи из комода.

Евдокия написала, что срочно выходит замуж по брачному контракту; желает мне скорейшего выздоровления и это "скорейшее выздоровление" - сарказм, потому что безногие не выздоравливают, но Евдокия думала, будто я снова потешаюсь над ней, испытываю на прочность, и, даже, если бы увидела меня безногого, то за первый раз уже бы не простила.

Время прошло, как снег в стиснутой руке.

Парень! Парень!

Слукавил я, надорвал своё сердце, когда говорил, что нарочно, из шалости помогаю кошкам Финляндии.

Не кошкам я помогаю, а себя за волосы из болота вытаскиваю по-мюнхаузенски.

Ищу я Евдокию, гоняюсь за ней, жажду встречи: оттого и по вокзалам, и по городам своё тело безногое кидаю.

Верю, что встречу, вымолю прощение, отобью у мужа и возьму в жены со всей страстью, на которую способен упорный дворник из казахов.

Но не успеваю за Евдокией, будто мне не только ноги, но и хвост отрубили: она на гастролях - я к ней, а она уже - тю-тю - сегодня была, а уже улетела, птичка легкоступная, но недоступная.

Нужен ли я ей, или не нужен - вопрос, но мне не важны вопросы, а важны знаки плюс и минус.

Ваньку я убью - решил твердо, хотя сам я дурак, но и позор, будто меня калом Ванька намазал.

Ты, парень, ищи, ищи Евдокию, помоги молодому солдату калеке в голубом берете и с целыми зубами во рту.

Лицо Евдокии по фотокарточке запомни, но не бери с собой карточку - всё равно, что душу бы Евдокии взял.

- Как я найду тебя, солдат? - Маугли впитывал лицо девушки с фотографической карточки, слизывал черты балерины. - Ты - охотник, а девушка твоя - белка!

Поймаю белку, и где ты? В чужом дупле?

- Не так много в России безногих солдат калек по имени Вадик, - солдат засмеялся, показал идеальные зубы, не выбитые взрывной волной. - В любом военкомате тебе дадут мой адрес, адрес Героя России, безногого калеки, который потерял свою невесту.

Ты только верь, парень, что и в Москве белые грибы растут!

Ах, подлец! Виртуоз смеха! - солдат задрожал, но бережно вложил фотографию Евдокии в карман гимнастерки, словно закапывал тело любимой кошки. - Ванька! Дорог труп к обеду! - солдат выхватил из сумки длинный кинжал, зажал в зубах, и быстро-быстро руками вертел колеса тележки - спешил убить сослуживца - так часовщик догоняет злобного клиента.

Мужчина в белом плаще обернулся на крик Вадика, посмотрел на него, наморщил лоб, узнал наверно, потому что рябь смеха пробежала по гладкому лицу евнуха.

Ванёк побежал, но не к Вадику, а от него, значит - чувствовал свою вину, ожидал смерть от соприкосновения металла с сердцем.

Вадик радостно взвыл, Маугли эхом ему отозвался, как в печной трубе, когда воровал овцу из деревни и застрял в дымоходе.

Вадик на миг обернулся к Маугли, подмигнул и рявкнул громче вокзального матюгальника,

- Стой, парень! Не твоя это война! Не твоя! - и добавил после лебединой паузы, а Маугли подумал, что только у лебедей среди всех птиц имеется пенис: - Береги себя, парень, береги!

Сына Евдокимом назови!

Евдокимом!

Солдат укатил в визг и вопли, словно примерял форму польского гренадера, от которого ушла Эвка.

Маугли мелкой рысью побежал от людей, вынюхивал, выискивал места, где меньше народа, где запахи страха, денег и блуда не яркие, не резкие и не напоминают скрежет клыка моржа по льдине.

Пять минут он бежал без напряжения, а потом, словно в липкую паутину попал.

Ноги двигали Землю, возникало неотразимое желание прилечь в ягель.

- Я смогу, я достоин! - Маугли шептал, не думал о том, что сможет и чего достоин, но слова прибавляли силы, как давали силу витамины от Сергея Ивановича Абрамцева. - Погорячился в каменной тайге, признаюсь, что брал и чувствовал больше, чем удивлялся, поэтому обнаружил себя в неподобающем месте в ненужное время - так олень куду находит себя в пасти волка. - Маугли присел на урну, зеленый ящик крутанулся, Маугли упал, отскочил, задрожал, будто в сильнейший мороз.

Он вспомнил, как рвал зубами нежное мясо оленя, как упивался жиром нерпы, и пронзительная боль потери ударила ниже пояса, словно облили жидким свинцом.

Дядя Федор отливал из свинца грузила, привязывал грузила к сетям, а затем по пьяни топил сети в океане и в реках; злоупотреблял дядя Федор девяткой крепкой, запрещенной на Ямале и в Гренландии, но разрешенной на островах Зеленого Мыса и в Норвегии.

Маугли - дикий, его семья - стая волков, но с дядей Федором он дружил, как дружит волчонок с человеческим охотником без сапог.

Дядя Федор подкармливал Маугли, бросал ему кости, объедки со своего стола, и Маугли счастливый с добычей убегал в тундру, из тундры в - тайгу.

Для сытого волка тысяча верст - ерунда, как кипящая грязь в вулкане.

В последний раз дядя Федор расщедрился и подкинул Маугли мешок с протухшими мясными консервами, что остались от геологов, погибших при загадочных обстоятельствах в сарае дяди Федора.

Волки глотали консервные банки, и необыкновенное чувство сытости при голодном брюхе разогревало стаю не хуже тучи комаров.

Маугли завыл, чесал немытую голову палкой, задумался о Солнце в тайге и, нежданно-негаданно, потому что в тайге или в тундре ко всему готов, а в каменной тундре сплоховал - наткнулся на мягкую стену.

Не совсем мягкую, как пух гагары, но и не гранитно мерзлую, как тундра в январе.

Ощущение, будто гнался за зайцем и врезался в старое замшелое трухлявое дерево.

Над Маугли загремел голос, и голос летел с неба, от духов тайги:

- Полно, полно дикий ты человек с глазами змеи.

Украл? Тогда в тюрьму, к вшам поднарным!

Во мне защиты не ищи, я тебе не мамка с развороченными губами! - огромная женщина, по весу - три Маугли, квадратная, на ногах тумбах, с гранитным лицом, агатовыми глазками и муравьиным носом смотрела на застывшего Маугли сверху вниз - так пилот бомбардировщика снисходительно бросает бомбу на пляж в Майями.

- Михайло Потапыч! Ты нашел меня! Убей! Убей без садизма и отрывания конечностей! - Маугли прошептал, и женщина не слышала его слов за грохотом своего величия: кто этот узкий парень, чтобы она, большая и крепкая, думала о нем, слушала его, приносила ему баланду по пятницам?

Маугли парализовало, он не в силах бежать и сопротивляться перед оборотнем, который на этот раз принял форму огромной женщины - половину неба закрывает телом, а головой - Солнце.

Сейчас свершится, медведь оторвет Маугли голову, и тысячи бурундуков в тайге почувствуют себя отомщенными, и лососи после нереста вздохнут спокойно, потому что никогда больше Маугли не выйдет с костяным гарпуном на охоту.

Женщина сжала Маугли руку, до боли, до слез Маугли и загрохотала дальше - даже медведь издевается над жертвой, забалтывает:

- Недобрый, злой молодой человек, что не уважает женщин и трудовую дисциплину.

Еще раз повторю, что ты недобрый и невоспитанный, а больше - ни слова хорошего в тебя не брошу, потому что недостоин ты, гулена и выжига.

Бежал, ударил головой женщину в грудь и полагаешь, что гордец, отомстил мне за моего мужа Ивана Прокофьевича?

Иван Прокофьевич, если бы не умер за столом с блином в глотке, тебя бы на смех поднял, курам на откуп бы отдал.

Не по силам я Ивану Прокофьевича стала в последние годы, потому что он русской слабой кости, а я - украинка, из Восточной части, и мы - ОГОГО!

Подниму Ивана Прокофьевича на руки, несу по комнатам и чувствую, как руки мои сдуваются, будто лопнувшие воздушные шарики на празднике послушания.

В последнее время не заплетаю косы, потому что волосы коротко подстригла, мешают волосы при приеме пищи, словно злые змеи лезут в мою колбасу: - Женщина вспомнила, выхватила из огромной сумки на колесах батон докторской колбасы (Маугли знал, что она называется - "Докторская", Семен Михайлович Тополь обучил Маугли различать сорта колбас), откусила, как стахановец, потому что кусок - огромный, но с набитым ртом разговаривала, оттого, что - женщина, поэтому - болтушка: - Три килограмма докторской взяла - мало, до дома не довезу, по дороге скушаю, потому что обмен веществ у меня сломался после излома, сначала я пытала обмен веществ, а потом он умер, как в застенках чехословацкого гестапо.

Но еще прикупила два килограмма брауншвейской, три килограмма зернистой, пять килограммов молочных сосисек, две утки фермерские из Раменского, три Бородинских хлеба, две булки с маком, три килограмма гречки - надо бы больше взять, но рук не хватает, словно я пловчиха и многоборец в одном лице, пять пакетов молока на распродаже, десять килограммов зернистого творога на ужин и завтрак, яйца - три десятка, масло - пять пачек, подсолнечного масло - пять литров, говядины шесть килограммов, три кролика ободранных, куриные грудки восемь штук, окорочка - ведро, свиную шейку - четыре килограмма, - беда, а не еда.

Вроде бы достаточно, а завтра в холодильнике снова пусто, как и в моем животе.

Врач поставил диагноз - черная дыра у меня в желудке, и в эту дыру в другую Вселенную еда улетает на радость ихним зеленорылыми гномам.

Но я не верю врачам, потому что они мой шоколад съедают; в заду у врача черная дыра, а не у меня в желудке, - женщина взволнованно легко ударила Маугли ладонью по затылку: зачем ударила, почему - она сама не знала, но Маугли принял удар спокойно, потому что - от медведя, а медведь - хозяин тайги. Она сжевала батон докторской колбасы, вынула из сумки копченую курицу, откусила с кожурой и костями, как каннибал кусает зоолога. - Я не трогала тебя, парень, о душе думала, а ты первый в мои груди голову вонзил; верю, что не со зла, убегал от кого-то, или накурился дряни.

Дурно ты одет, бедно, а при твоей внешности полагается красный "Мерседес" и белая норковая шубка, потому что в Москве все красавчики - гомосексуалисты на содержании папиков.

Значит, не упал ты еще в бездну порока, где бритые ягодицы и гениталии дружков.

Напиши письмо Президенту, может, наградит он тебя Орденом защиты перед Отечеством Первой степени.

Я ведь знаю, что ты хотел бы колбаски или курочки, и по доброте души угостила бы тебя мясом и ряженкой, но что тогда мне останется, голодающей, бедной женщине, которую гробовщики стороной обходят?

Люблю я еду, не упрекаю себя и не журю, а время бы для журьбы и упреков, когда спортсмены наши проигрывают другим спортсменам большие деньги.

Виновата я перед едой, а ты виноват, что смутил меня, как в кошерной лавке.

Недавно смотрю - чудо, кошерную лавку открыли около нашего дома, где труба канализационная лопнула, а из неё - какашки, какашки и бумага.

Я два часа стояла над лужей из трубы, наблюдала, как каловые массы перемещаются, и в животе моем тоже перемещаются, а доктор - врет, будто Черная дыра в желудке.

В кармане доктора Черная дыра, и в дыру улетают все деньги пациентов.

Помню, как в молодости я купила книжку о Черных дырах, за деньги купила, а могла бы коржик и бутылку сиропа, но - худая, о балете мечтала.

Ночью пошла на кладбище, я всегда на кладбище тренировалась балету, потому что нет народу на кладбище ночью, и ногу я смогу поднимать вольно, без боязни, что промежность мою сфотографируют.

Скромница в те времена, потому что худенькая, а теперь - фотографируйте меня голую, но никто не интересуется, словно я заржавела.

На кладбище я подняла ногу, проветрила промежность, и в могилу свежевырытую упала, словно в ад с горы на салазках.

Ногу сломала, плачу, но не призываю к помощи, потому что - стыдно, и, тем более, что видно у меня все - нижнее белье не захватила, оттого, что летом.

Кое-как вылезла из могилы, до дома допрыгала на одной ноге, вызвала Скорую Помощь, а от родителей помощи нет, потому что пьяные в дугу.

С тех пор я кушаю, и в еде нахожу забытье, туман, куда улетели мои грезы, мечты о волшебных красках для волос, о титановом шесте для прыжков, о мыле, которое не намыливается, потому что из железа.

Я виновата перед лесами и полями детства, но перед попугайчиком Димой не виновата, словно он меня предал на войне.

Милый попугайчик, он лучше тебя, парень, потому что служил мне, и не бил тяжелой головой в тело.

Вспомни, парень, ведь и ты, когда-то родился, бегал с соской и нюхал пироги на столе бабушки, которая вскоре вышла замуж и ушла к желтому деду...

- Я не помню бабушку, потому что моя семья - волчья стая, - Маугли понял, что Михайло Потапович издевается над ним: знает Маугли, как обшарпанного, но делает вид, что чужие они, дает призрачный, шанс на спасение, на свободу, хотя догонит и разорвёт огромной лапой с желтыми и белыми кольцами с разноцветными камнями. - закон тундры, кредо тайги - убей, или съедят тебя.

Красиво только глухари калину на белый снег кидают.

- Яблоки на снегу тоже красиво, и вкусные яблоки, полезные, а калина - не вкусная, но настойка водки на калине, да под закуску - полезно, если не меньше трех десятков куропаток жареных к столу. - Михайло Потапович в образе женщины вздохнул, обглодал курицу, запил кефиром из сумки. Белая струйка текла по подбородку, но оборотень не отвлекался на неё, хотя и чувствовал. - Ох, парень, лучше бы ты не напоминал о тайге с жирными рыбами, тучными грибами, полезной ягодой, откормленными глухарями, съедобными тиграми, диетическими геологами и шашлыком из собак.

Жила бы я в тайге, парень, а ты бы прислуживал мне, потому что на лице у тебя печать окаянная, прислужников печать - в бане не смоешь.

У одних девушек месяц на лбу горит - Пушкин Александр Сергеевич писал об этих красавицах, у других - груди светятся радиоактивным, но не убивающим излучением, а ты, парень, не девушка, но печать прислужника на тебе, прислужника не простого, не халдея, не холопа, не шестерки, а прислужника лесного.

Елку и палку тебе в глотку, паренек!

Добренькая я, милейший, с голубой кровью, потому что тебя в полицию не сдала за разбой.

Видано ли, слыхано ли, чтобы в честную женщину, голодную да с разбега головой - бух, как в прорубь на машине "Крайслер".

Ты напоминаешь мне памятник Ленину на станции Туннельная, около памятника всегда много народа, как в ресторане "Березка".

Не напоминай мне прямым носом моего любимого ресторанного певца Олега Басилашвили, я и без тебя страдаю - пучит меня без облепиховой настойки.

Выпила бы водки, но настойка облепихи сорокоградусная полезнее, и под неё сало мягко идет, словно в пульмановском вагоне в желудок проскакивает.

Не на Космолете, как врал доктор, а в вагоне еда в меня катится! Тю-тю, Воркутю!

Ты не смотри на меня, как на высотку МГУ, парень.

Ни слова дурного не сказал мне, а чувствую, как ненависть в тебе клокочет, ненависть и страх перед бездной, откуда смрад болот и хохот гиен.

От меня иногда пахнет, не скрою, но не от дурного, а от неправильного обмена веществ.

Не путай смрад адский с моим запахом, не к лицу тебе так думать, потому что полицию вызову с трубками Мира.

Куришь ли ты, парень?

Конечно, куришь, потому что - уличная шантрапа ты.

Красивые парни в бандах гуляют или, по Амстердамом деньги зарабатывают на однополой любви, а ты в меня воткнулся, не иначе, потому что дурачок уродливый.

Давеча я разговаривала в автобусе с приличным мужчиной - борода, пенсне-с, понимание в глазах и сочувствие в кивках - я говорю, а он кивает, соглашается со мной, слушает внимательно, а культурные слушатели - редкость, как китайские макаки.

Поблагодарила я мужчину за внимание, а он - глухой, поэтому и слушал, качал головой, вот вся правда в мужчинах.

Ты же - дурачок, укоряешь меня за что-то, надеюсь, что не за мой избыточный вес; не люблю, когда меня журят за лишние сто или двести килограммов - убью на месте охальника, даже пыли крематорной после него не оставлю.

Тяжело на меня смотришь, волком, а я тебе, все равно, что мать родная, но кушаний не дам, иначе упаду голодной смертью подкошенная.

Ах, как я ждала мига наслаждений с зернистой колбасой, а теперь она мне в рот не полезет, потому что ты все портишь, парень, собака на сене ты.

Недобрый, злой, злой ведьмак!

Или полезет мне зернистая колбаса - на потребу? - Михайло Потапович и зернистую колбасу достал из сумки - в сумке не убывало, откусил, пережевывал, смаковал, и лицо женщины-медведя поплыло счастьем: - На потребу, на радость зернистая колбаса, и ты праздник гурмана не испортил дурным поступком, парень.

Прощаю тебя и накладываю на тебя вето и епитимью - три дня мойся, отмывай грехи.

Не сумасшедший, не полоумный ты, а - одержимый, и в одержимости твоей я бы нашла себе друга, если бы смогла поднять магазин с окороками.

Золото мне надо, много золота, потому что еда за золото продается: наступает тяжелое горькое время с ехиднами, пустыми полками и слезливыми барышнями, что не осилят свинью за один присест.

Коня, коня мне, парень!

Что глаза твои застыли черным пламенем?

Задумал недоброе по отношению к честной Московской женщине, пенсионерке с подведёнными бровями соболиными?

Признавайся, иначе я с тебя шкуру спущу, а кишки на деревьях развешу для устрашения других мазуриков.

- Так я и думал, Михайло Потапович, так и думал!

Наконец, сквозь льдины слов ты дошел до главного, открыл мстительную душу, что убьешь меня здесь и сейчас, как геолога задушил в яранге.

Геолог пришел с миром к жене чукчи, а ты съел обоих, когда они любили друг друга, дарили жизнь новому поколению угро-чукчей.

Я похудел, я бледный, но выпотроши меня так, чтобы я видел в последний миг свои кишки, сердце и печень - доживу ли до того момента, как ты их развесишь по деревьям.

В тайге ты бы закопал меня, подождал, пока тело протухнет, а затем бы скушал себе на здоровье, и не подавился бы моей берцовой костью, потому что зубы у тебя крепче камня.

Но каменный лес диктует другие правила, Михайло Потапович, иные времена наступают на мохнатые пятки.

Солдат Вадик за меня отомстит; девица Анжела меня ждет с поклоном и деньгами, и, возможно, твоя медвежья шкура украсит стену борделя или пол канализации.

Я нездоров городом, но здоров телом, и пробегу с бараном за плечами сто миль без отдыха.

Маугли красавец, Маугли силен, но нет во мне силы против медведя, потому что так тайга написала: медведь сильнее волка.

Амурский тигр нас рассудит, но у тигра нет совести - по помойкам побирается, девушек присматривает около бань, а затем хвостом размахивает - мать-героиня, а не царь тайги.

Сергей Иванович Абрамцев запрещал мне, чтобы я ловчие ямы на тигра ставил; и с тигра, если случайно поймаю, шкуру не спускал, а отправил бы его обратно на природу.

Сергей Иванович Абрамцев чтит законы тундры и любит тайгу, потому что из тайги получает посылки с золотыми самородками.

Семен Михайлович Тополь не уважает тундру и тайгу, золото не получает, поэтому не добр к лесному братству - так бурундук ненавидит лося, который раздавил его нору.

Семен Михайлович Тополь подтвердил слова начальника - Сергея Ивановича Абрамцева, что нельзя тигров в тайге мучить, но добавил, что с удовольствием примет от меня шкуру тигра, кости тигра и мясо тигра, а взамен подарит новую одежду с китайского рынка.

Семен Михайлович осторожный, но добрый, как соболь.

Я поставил по привычке ловушку в туалете, забыл, что в городской тайге бешеные лисицы появляются редко, особенно в мужских туалетах, похожих на снежные дома.

Я долго привыкал к людским туалетам, не понимал, почему нельзя справлять нужду на улице, под фонарями и в парках, где ветер овевает пустые ягодицы.

Сергей Иванович Абрамцев приучил меня к ватерклозету, но и в туалете я ставил ловушки, в одну из которых угодил Семен Михайлович Тополь!

Я извлек стрелы из ягодиц Семена Михайловича, из его правого плеча, из левого уха, а Семен Михайлович Тополь не смеялся, но и не ругал меня, относился к жизни спокойно после трех килограммов красной икры.

Помню, что он мне сказал, даже кровь не останавливал, говорил, что полезно, когда дурная кровь вытекает из всех дыр.

Говорил, а глаза добрые, с поволокой, как у умирающего пса:

"Маугли! Лесной человек Маугли с острыми зубами и немытыми ушами.

Правду я расскажу тебе, почему не журю за ловушку в туалете, словно ты сыром намазался.

Сватался я за дочку банкира, черноволосую, ухоженную, знатную - от Чингисхана род ведет.

Отец её не хотел, чтобы мы поженились, а он - старый угольщик, хотя и миллиардер, грыжу себе нажил, когда алмазы из кладовки в сундук перетаскивал.

Невеста моя прелестная, конкурс красоты выиграла, да и ко мне благоволила, потому что я - ученый палеонтолог; ученых барышни любят, преклоняются перед нами, но спят с неучами.

Сердце у меня прыгало, Маугли, когда прелесть моя обнажённая по своему дому бегала, а я за ней вприпрыжку, но не догонял, потому что комнат во дворце не счесть, запутано все, коридоры, дворецкие с шампанским "Вдова Клико".

Верно, что любила своего мужа Клико, если шампанское в честь него назвала - так головорезы называют оружие в честь куртизанок.

В одной из комнат подстерег меня отец моей ласточки, пригрозил, что кастрирует меня, если я от его дочери не отстану, как лист дубовый.

Если бы угрожал мне смертью, то я бы рассмеялся в лицо ему, плюнул на клятвы и на книги мудрости, оттого, что смерть не страшна.

Но, если угрожают выбить зубы, отрезать яички и прижечь головку члена каленым прутом - страшно, Маугли, очень страшно для мужчины, словно репейник в носоглотку засунули.

Как это без зубов и без пениса? Даже наука не дается мужчинам без пениса и без зубов, а дамочки - подавно, словно их заколдовали на кладбище под грохот барабанов". - Маугли замолчал, испытующе смотрел на медведя-оборотня - так щенок смотрит на миску с супом.

Но Михайло Потапович, если и хотел что сказать в ответ, сделал бы критическое замечание, то передумал, потому что дискуссия с Маугли стоит намного ниже, чем поедание паштета из индейки.

Женщина жадно кушала, облизывала пальцы, кидала новые куски паштета в рот, снова облизывала пальцы, а, если что и помнила из рассказа Маугли, то проглотила за ненадобностью - так психиатр забывает, что обворовал пациента.

- Мама, мама, я купила на распродаже - стоили девять тысяч, а я взяла за триста рублей!

Не правда ли чудно - я сэкономила на семейном бюджете, и ты за меня не покраснеешь, потому что не в рванье пойду по улице. - К Михайло Потаповичу подбежала девушка, лет восемнадцати, изворотливая, слегка наклонённая от избытка чувств и силы - так деревце склоняется над рекой.

В руках девушка держала красные сапожки, блестящие, но Маугли от них отвернулся - не любил красный цвет, оттого, что красное - цвет пожара.

Девушка посмотрела на Маугли с любопытством молодости, и тут же иголка кедровая уколола Маугли в сердце - так он неосторожно в тайге один раз попал в капкан.

"Волчица! Молодая волчица! - кровь солдатскими башмаками стучала в виски. Маугли почувствовал, как ослабли руки, ноги подкашиваются, будто три дня гнался за лосем и на ходу кушал только ягель. - Почему она называет Михайло Потаповича мамой - даже по годам Михайло Потапович ей - бабушка или дедушка.

Медведь волку не товарищ!

Оборотень морок на волчицу навел, как на зеркало брызнул синюю краску?"

Маугли тихо зарычал, но понял, что сейчас не до рычания - унизительно, нелепо и не к месту, все равно, что в чистый ручей бросил падаль - замолчал.

Девушка почувствовала особое к себе отношение со стороны Маугли, потому что каждая женщина чувствует, когда на неё смотрят с интересом или думают о ней самцы: иначе род живых существ на земле бы вымер, и остались бы только камни.

Она внимательно вглядывалась в глаза Маугли, нахмурилась, словно кулаком по лбу стукнули.

Маугли заметил в глазах волчицы отчужденность, неприязнь, горячее раздражение, будто от кипящего супа.

Волна злобы хлестнула Маугли, но он устоял - на то и волчицы, чтобы ненавидели всех, оттого, что волчат придется защищать от охотников и палеонтологов.

Но, если волк завоюет волчицу, то - навсегда, и взгляд ей станет другим для него: так в булочной продавщица выбирает лучшие хлеба для любимых покупателей.

Маугли возжелал немедленно завоевать волчицу, но знал, что путь к ней пройдет не только по тайге, но и по каменным джунглям, по верхушкам кедров и по водному разделу Сибири и Азии.

Михайло Потапович тем временем взревел на волчицу, будто гору на неё обрушил с линиями электропередач:

- За мои деньги купила себе на увеселения?

Зачем тебе в городе новая обувка, когда старую еще не сносила до дыр в голове.

Почти новые у тебя мои сапоги, дырки клеем замазаны.

- Подошвы у сапог стерлись, - волчица поглядывала на Маугли, видно, что неприятно, когда мать выносит разговор для посторонних - так кухарка показывает полицмейстеру грязную посуду хозяев. - Я латала, латала, даже дощечки прибивала - всё отходят, будь они неладны. - В голосе девушки не слышно огорчение, она отвечала привычно, даже с задором, словно находила игру в слова, отговорки - забавными потешками.

- Меньше бегай по ненужным делам, вот и сапоги не понадобятся, - женщина размахивала руками, но не забывала о правильном питании, закусывала паштет булкой - так прокурор думает о любимой женщине и в то же время просит суд казнить мать-героиню. Михайло Потапович, казалось, находил удовольствие в публичной разборке в присутствии уличного парня - Маугли. - Взгляд у тебя не мутный, не испуганный, значит, со знанием дела покупала себе обувку, на веселье.

Золушка ты моя, нерадивая, - женщина, неожиданно для Маугли, обняла волчицу, но тут же оттолкнула, словно показывала - Знай место. - Я голодаю, последние деньги на еду трачу, поддерживаю жизнь в теле, чтобы ты без приемной матери не осталась - съедят тебя тут же, на панель выставят, потому что ты несмышлёная, оттого, что из детдома.

Вы, детдомовские, жизни не знаете; умру я - так у тебя квартиру уведет усатый желтокожий щеголь, а тебя продаст сначала в Публичный дом, а затем - на органы в Швецию, где много старых матрон, и все нуждаются в живых девичьих органах - от ушей до матки.

Твоя забота сейчас - я; корми меня, лечи, следи за мной, береги меня, как бумажную салфетку под дождем.

Шестьдесят тысяч, что я получаю за удочерение тебя, не хватает: только сегодня я накупила на четыре тысячи восемьсот, а завтра - еще и еще потребуется, как в шашках.

Иыых!

На панель я тебя сейчас не гоню, но ты подумай, реши, как по Конституции дальше меня содержать станешь - не в итальянском же мы шапито с красными носами.

До двадцати трех лет мне за тебя пособие выплачивают, а дальше - дальше-то как?

С голодухи помру, или по миру с котомкой от Калвина Клейна пойду?

Что со мной? Почему кажутся птеродактили над головой?

Апокалипсис, или голодные галлюцинации у меня? - женщина смотрела в небо, а волчица с улыбкой - слышала её речи давно, привыкла к ним - гладила приемную мать по руке, разгоняла кровь с питательными веществами.

- Все хорошо сделаю для вас, мама!

Ничего с неба на вас не свалится, и обещаю, что до конца дней своих никогда с голоду не упадете, как мешок с деньгами.

Думала я за банкира замуж пойти - толстый он, поэтому богатый, но оказался - красильщик с большой дороги.

Выговаривал мне, что по любви надо идти, поэтому нарочно банкиром представился, проверял мою любовь, а, если люблю, то и за красильщика пойду.

Но как я его полюблю и за что: за лысину? за разницу в возрасте между нами в сорок лет? за бедность? за пьянство его постоянное?

Иди, говорю, убей кассира, а деньги мне принеси, я их маменьке отдам, нуждается она, потому что добрая, и люблю я её, то есть тебя, искренне - так голодный пес до конца дней остается верен хозяину.

А этот кто? Жениха мне подыскала, мама? Ты же знаешь - ради тебя, по твоему одному слову, хоть за черта выйду замуж - любовь не главное, а твое благополучие во главе угла. Но этот - слишком уж он не похож на нужного тебе человека, пустота в нем, отрешенность шпалоукладчика. - Волчица в третьем лице, будто говорила об афишной тумбе, спрашивала о Маугли, оглядывала его, примеряла под свой размер, под длину кровати.

- Налетел на меня, волком смотрит, не отходит, - Михайло Потапович в облике женщины, приемной матери волчицы, словно только что разглядел Маугли - так чиновник после часа разговора с посетителем замечает, что посетитель - балерина без одежды. - Думала, что украдет колбасу - я бы ему не дала украсть, но не крадет, а волком смотрит, будто я для него - лес.

В полицию сдала бы, да что с этого поимею, кроме ненужных расспросов, приставания полицейских; и сумку мою с едой украдут в полиции, обязательно украдут, или на дознание оставят, а потом заявят, что не было никакой сумки, что я придумала, так я еще им и должна останусь.

Парень не голубой, не псих, не наркоман - я сразу заметила, но нищий, и бесперспективный, как для тебя, так и для меня; перед лицом московских улиц свидетельствую - мы с тобой одно целое, приёмная моя доченька, отрада и надежда, что содержать будешь.

- Я на него смотрю, - девушка-волчица снова в третьем лице, обидно, а Маугли уже понимал людскую обиду - не звериную, когда поймал куропатку, а медведь птицу отнял, а - людскую обиду на словах - говорила, притоптывала, потирала ручки, как варенье варила любимому человеку, - не тот ли уличный гуляка, который вчера дрался в подворотне из-за шапки дворника Мищихина?

Я с работы шла, а двое дерутся, кричат, бранятся, даже топор мелькнул, но не по-настоящему, а припугнуть - так охотник злобно ругает своего гончего пса.

Женщина проходила в длинной юбке, но юбка на ней сидела, как мини, потому что каждая черточка выделялась - важная женщина, если и проститутка, то - дорогая проститутка.

Я подумала, что не заинтересуется, а она встала около дерущихся, закурила тоненькую сигаретку, меня угостила; я, мама, только чужие курю, на себя деньги не трачу, а на халяву хоть уксус выпью.

Фифа меня спрашивает с интересом - не за меня ли дерутся, а в глазах у неё насмешка, потому что оглядела меня с ног до головы, как курицу ощипывала, и я поняла - она поставила низкую оценку мне; не могут из-за меня драться мужчины.

Мне что от её взглядов - промежность не замерзла, я ещё одну сигаретку стрельнула, сказала бы, что из-за меня дерутся, но тут подумала: "А нужно ли, чтобы из-за меня мужики нищие дрались в подворотне?

Порядочные мужчины так низко не катаются по земле, топорами не размахивают: у богатых Принцев всегда охрана, да и конь богатырский копытом врага в лоб двинет - закачается земля-матушка с папуасами.

Кокосы с пальм полетят от удара коня богатырского.

Коню богатырскому и кобылица нужна не слабая, чтобы спина не треснула, когда конь Принца на неё взгромоздится и заржет.

Смешную рожу я скорчила девице и говорю, а в слова яду подпускаю:

"Нет, не из-за меня дерутся, а, может быть, из-за тебя, потому что ты красивая, яркая - редкость в нашем районе, где девки за бутылку портвейна всю ночь пляшут перед дарителем.

Сейчас поднимутся, пыль с себя стряхнут и на тебя накинутся как на породистую индюшку.

Без денег съедят, ни копейки не заплатят, а платье порвут и туфли пропьют - не заметишь, как в одном только белье пойдешь, если оно на тебе надето.

Не из Парижа ли ты, где все девушки ходят из экономии без нижнего белья?"

"Нет, не из Парижа, а дальше. Думала, на теплых темпераментных мужчин посмотрю бесплатно; в Испании на бой быков билеты покупают, а у нас бесплатно мужчины дерутся, не быки - важнее! Но вижу, что даром даже на уличную потеху нельзя глядеть, если ты в красном платье, что так выгодно подчеркивает достоинства фигуры, а недостатков у меня нет, потому что в косметическом салоне тело моделировали на компьютере. Пошла я по своим делам, да теплая еще, потому что - живая!" - испугалась, пятится от меня, а потом туфли сняла, в сумочку закинула и побежала босиком, без стыда и без совести, как Любэ поют.

Я за дерущимися дальше не глядела, не интересно, потому что каждый день дерутся петухи.

Сегодня припоминаю, вроде ЭТОТ дрался за место около помойки.

- Плохо, очень плохо, что вы подумали обо мне, будто я дрался и по земле катался, как собака, - Маугли покачал головой, достал из-за пазухи каменный топор (бурые пятна крови Вальта придавали топору историческую ценность). - Я - волк! Волки не дерутся, волки выбирает жертву и убивают её, а способ не имеет значения, потому что главное в тайге - жизнь.

Если я встречаю соперника сильнее себя, то обхожу его стороной, хоть через ущелье прыгаю, хоть в муравейнике тело свое прячу, словно меня назначили главным волком тундры.

Зачем на геолога полезу, если у геолога ружье?

На тигра и на медведя не прыгну, - Маугли на миг замолчал, ждал реакции Михайло Потаповича на слова о медведе, не дождался, покрутил головой, мысленно похвалил оборотня за смекалку и засмеялся: - Сергей Иванович Абрамцев долго меня учил, вещал о чести, долге, благородстве, когда человек не думает о своей жизни, а ценой жизни защищает Родину, любимую девушку, семью.

Я поверил Сергею Ивановичу Абрамцеву - он мне: и папа, и мама - но Семен Михайлович Тополь мне наедине, в женском туалете сказал, что честь, совесть, благородство, долг - понятия для богатеньких и состоявшихся людей.

Сергей Михайлович Тополь более гибок в суждениях, чем Сергей Иванович Абрамцев, потому что - подчиненный.

Я же - волк, не человек, и не состоявшийся, не богатенький, поэтому моя задача - выжить, а, если доживу до старости, то всегда придумаю о чести, долге и благородстве - внукам расскажу, волчатам под корнями столетней сосны.

- Вижу, вижу, что герой с дырой! - девушка-волчица с нескрываемым презрением (Маугли не понимал смысла презрения) смотрела на Маугли. - Разгорячился, думаешь, что с собой возьмем, накормим и спать уложим в мою постель со мной?

А ты мне нужен разве?

Потешный парень: вместо того, чтобы врал о себе, придумывал положительное, так и наговаривает еще, словно зашел в открытую картину и убил инвалида войны, - девушка-волчица то в третьем лице говорила о Маугли, то к нему обращалась - салат снисходительности и брезгливости. - Серега передо мной выпендривался, кадрил, но кадрил своеобразно: рассказывал о своих похождениях, и всякий раз у него из разговора выходило, что он - лох.

И ты - лох, но не выпендриваешься, может быть, потому, что не умеешь выпендриваться, словно тебе махорку под язык положили.

Я с Серегой на дело пошла, нарочно его взяла, чтобы потом посмеяться над храбрецом.

Зашли мы к старушке в квартиру, к пенсионерке, богатой, потому что жадничает, деньги в копилку складывает на корм свиньям.