Меч Константина

10

Нет, это был не меч, нет… И Генрих Канн знал это.

Легенда гласила, что гладиус сопутствовал императору Константину во всех его битвах и победах, но он завещал не класть его в гроб и не передавать вероятному наследнику. Кто знает, почему он принял именно такое решение? Может, он опасался его таинственной силы, а может, боялся, что у новых владельцев не достанет воли укротить воинственный дух оружия? А может, просто-напросто великий Константин под конец жизни ослабел и поддался пустопорожним христианским догмам и воле их единственного бога… И эта слабость вынудила его отказаться от своего святого оружия?

Но теперь это уже несущественно. В Канна вселилась сила, которой не доставало великому римскому императору. Меч был ключом, которым сегодня ночью он откроет врата иного мира!

И даже если это будет сама преисподняя, штурмбаннфюрер Генрих Канн ворвется туда с надеждой и радостью.

Заклинания, которые он произнес, точнее пропел, были подготовкой к финальному действу.

Чтобы неизбежное свершилось, следовало вонзить меч точно в центр пентаграммы, начертанной на полу солью.

И Канн сделал это.

Это мгновение, когда острие меча с оглушительным звоном врезалось в деревянный пол, ослепительный свет залил комнату, размывая очертания предметов. Канн ощутил, как его сотрясло невероятной силы ощущение триумфа, восторга, восхищения, нечто такое, чего он даже в самых смелых мечтах не мог предугадать.

Он совершил это.

Творец понял, что у него все получилось.

Потому что он победил творца его собственным оружием.

Ослепительный свет все не гас. И теперь Канн увидел, что освещена не только комната. Город и все его окрестности были видны так отчетливо, словно стоял ясный день. Сияние сопровождалось странным, зачаровывающим гулом.

И тут случилось нечто совершенно неожиданна слишком уж земное.

В комнату ввалился часовой с трясущимися от страха руками. Он завопил:

– Герр штурмбаннфюрер, союзники! Надо бежать в подвал!

Генрих Канн обернулся к нему и гневно выругался:

– Что тебе здесь надо, кретин?!

– Самолеты… – пробормотал солдат. – Началась бомбежка!