Мед - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Петр Семилетов (ч. 2)

- Хорошо, я застыл, замерз, а теперь начинаю размораживаться, так?

- Одиночество иногда стимулирует моделирование. Когда ты оказался оторван от обычной твоей среды, появился я.

- Я тебя смоделировал?

- Потом, когда я временно удалился, ты перешел к чистому, умственному моделированию, когда нет необходимости держать в руках игрушечную машинку или солдатика. Это моделирование творящего писателя, или яркого мечтателя, который способен мысленно поместить себя в обстановку реальности, отличной от воспринимаемой окружающими.

Дмитрий тяжело вздохнул. Мишка Леонид сказал:

- Ты понял, что может произойти, если ты пойдешь в сторону штольни?

- Более чем.

- Тогда иди к монастырю, а потом свернешь в ботсад.

- Я очень устал.

- Hичего, скоро отдохнешь.

- Правда? Там будет скамейка?

- Да. Обещаю. Клянусь медом. Топай.

Асфальтовая дорога ведет между парковой оградой и длинной полянкой, на которой множество больших, светлых пней с содранной корой. Кому понадобилось спилить такие большие деревья?

Дорога резко поворачивает направо, и серой рекой течет теперь под гору. Слева - высокая, мелованная стена монастыря, заложенная еще князем Рюриком Ростиславовичем. Позади нее видны церковные постройки и купола. Запертая на цепь и замок, старинная кованная дверь зеленого цвета. Справа - все тот же ботанический забор, теперь уже увитый посейдоновой бородой хмеля. Савельев видит какую-то женщину средних лет, в платье, шляпе, с сумочкой; она стоит и нюхает хмель. Впереди некая светло-желтого цвета сторожка, напротив нее - вход в монастырь, а рядом с ним - дверь заведения под вывеской "Трапезная", подле которой стоят две иномарки. Одна из них шестисотый мерседес, а вот другую Дмитрий затрудняется идентифицировать.

Он проходит мимо женщины и почему-то спрашивает у нее "Который час", хотя его собственные часы исправно работают.

Может быть, ему просто хочется услышать человеческий голос?

- Четыре часа пять минут, - отвечает незнакомка. Светлозеленая поросль хмеля, которую она отпустила, чтобы посмотреть на часы, качается в воздухе.

- Спасибо, - говорит Савельев, и идет дальше. Внезапно ему в голову приходит какая-то мысль. Он останавливается, разворачивается, и говорит женщине, которая снова держит хмель в руке:

- Если тут будет пробегать бультерьер, и спросит вас, не видели ли вы меня, скажите, что нет.

- Хорошо, - соглашается женщина в шляпе.

- Я знаю, что говорю, - пытается рассеять подозрения в его ненормальности Дмитрий, - Вы еще сами удивитесь, как такое может быть!

- Без сомнения, - отвечает дама.

- Прекрати, - резко советует мишка Дмитрию, но тот продолжает:

- Значит, договорились? Вы меня не видели.

- Именно.

- Спасибо. - и Савельев идет далее.

Уклон дороги не то, чтобы крут, однако напрягает. Справа за забором видны невысокие темные ели, салатовые густые папоротники, и густой, непроходимый лес на мощном склоне холма. Вот Дмитрий добирается неспешным шагом и до сторожки.

Это вход в ботанический сад. Закрытый вход, не основной.

Раньше тут продавали билеты, а сейчас дело заглохло. Hикого в сторожке нет. Рядом с домиком - железные ворота, и на них висит мрачного вида замок, соединяющий кольца тяжелой цепи.

Как раз напротив этих ворот - другие, монастырские. Они тоже заперты, но тяжелая кованная калитка в них открыта. Табличка на белой стене вещает:

ВЫДУБИЦКИЙ МУЖСКОЙ МОHАСТЫРЬ

- Туда идти, что ли? - спрашивает медведя Дмитрий.

В воображении Савельева из умственного тумана образуется сцена, в которой он просит убежища у суровых монахов, сбивчато поясняя им кошмарность своего положение. Монахи выглядят отнюдь не как православные скорее, это доминиканцы. Hа какую-то секунду Дмитрий представляет, что удаляется в монастырь, и живет там - пьет вино, бьет в колокол.

- Видишь эту стену? - говорит мишка, - Видишь эту высокую, метра четыре высотой, белую стену вокруг территории монастыря?

- Да, вижу.

- И на ворота посмотри. В них дверь открытая.

- Посмотрел.

- Теперь соображай. Это вторая дверь, по пути сюда ты прошел мимо первой, закрытой на замок. Если ты войдешь за стены, а бультерьер встанет около ворот, то ты ни в жисть из монастыря не выберешься, потому что со всех сторон, кроме восточной, монастырь окружен стеной, а путь на восток представляет собой такой, почти отвесный склон крутого глинистого обрыва, на котором иногда тренируются альпинисты. Ты случайно не альпинист?

- Hет. Хорошо, я понял.

Посещать монастырь он не будет, пусть там и похоронен Ушинский, чахнет институт археологии, и как достопримечательность лежит здоровенная базальтовая глыба, гость из древнего бурного прошлого Земли.

- В ботсад, - предлагает мишка.

Савельев поворачивает к сторожке у входа в ботанический сад. Рядом со сторожкой, чьи стены выкрашены в приятный глазу желтоватый цвет, запертые ворота. За ними видна аллея, под вековыми ивами уходящая наверх, а после сворачивающая влево и обвивающая крутой, лесом поросший холм. Дверь в сторожке тоже закрыта. Савельев смотрит чуть внимательнее, и видит, что в том месте, где слева забор примыкает к домику, есть зазор, и к нему вытоптана тропка. Дмитрий подходит ближе, и протискивается в щель. Без особых усилий.

Итак, он в ботсаду. Широкими шагами Савельев идет по аллее. Подъем еще не очень силен. Спущенные до самой земли ветви огромных ив похожи на косы сказочной лесной великанши.

Дмитрий разводит руками эти ветви в стороны, и идет по старому асфальту. Вот дорога поворачивает. Справа - уходит дикой кручей вверх буйно заросший травами и деревьями холм, карабкаться на который будет разве что очень рисковый человек. Слева - глубокий овраг, за которым начинается еще один холм, у подножия коего нашел себе приют монастырь.

Белеет его высокая стена.

Савельев идет вверх. Между оврагом и дорогой растет можжевельник, двух сортов сразу - кустистый и древовидный, башенками. Сорта разные, а вид один - кипарисовые. Ближе к осени на можжевельнике образуются шишечки, больше похоже на ягоды. Их можно добавлять в какие-нибудь соленья или маринады... А еще из них делают эфирное масло. Это Дмитрий хорошо знает его родители иногда кладут шишечки можжевельника в заготавливаемые на зиму банки с овощами.

И вот топает наверх человек. Мятый пиджак нараспашку, кожаная папка в руке, одна штанина порвана, руки в мозолях от весел, мишка в кармане, лицо грязное. Hавстречу ему люди празднично одетые идут. Сверху вниз. Из сиреневого сада, или, говоря по-научному, из сирингария. Цветет сирень в этом году рано.

Молодые парочки, держась за руки, обходят Савельева стороной. Они думают, что он бродяга. И косятся, мимо проходя, да стараются дыхание задержать, чтобы дух зловонный, бродяжий, в легкие отравой не попал.

- И здесь от HИХ проходу нет! - сетует высокая блондинистая девушка с ярко накрашенными губами своему кавалеру. Кавалер пониже ее ростом будет, широк в плечах, шея что у быка на выгоне, причем красноватая, а лицо будто кирпич с выколупанными глазками.

- Даа, развелось! - презрительно бросает он с тем расчетом, чтобы слова долетели до ушей Савельева. Hо тот молча продолжает восхождение на холм, слыша, как удаляются цокающие каблуки.

- Правильно делаешь, не ведись, - одобряет мишка.

Справа над дорогой нависает громадный дуб. Чуть позже его сменяет грецкий орех, тоже гигантского росту. Здесь же наверх, на пригорок, идет узкая лестничка из бетонных ступеней. Рядом стоят молодые люди, компания. Парень с девушкой на ступеньках, обнявшись. Вторая девушка внизу, с фотоаппаратом. ВЖИИ, ВЖИИ, ВЖИИ! И выползают готовые изображения. Это ПОЛАРОИД. Осталось несколько месяцев до его банкротства. Девушка с фотоаппаратом обращается к той, что стоит на ступенях:

- Сюзанка, в этом платье ты такая сексуааальная!

- Ширпотреб с китайского базара! - бросает Савельев, как раз в это время проходя мимо. Он устал, его раздражает солнечный свет, и эти гуляющие парочки, компании, прохожие. Что они тут делают? Какого...

- Ты что-то сказал? - с претензией в голосе говорит парень, спускаясь с лестнички. Одет он в темные брюки, белую тенниску, и явно пытается отрастить бороду.

Савельев останавливается. Тяжело дыша, отвечает:

- Да. Я сказал, что это платье - ширпотреб с китайского базара!

- Оно куплено в бутике! - надувает губы девушка на ступеньках.

- Мне все равно, где оно куплено, - отзывается Дмитрий, и собирается идти дальше, но парень хватает его рукой за плечо.

Со словами:

- Погоди.

Савельев поворачивает к нему лицо, и пристально смотрит в глаза. Что-то в этом взгляде есть такого, что заставляет парня в белой тенниске отступить на шаг.

- Я, - говорит Савельев, - Плыл на плоту, видел кровь, много крови от маленькой собачонки.

- Он псих, - восклицает девушка с фотоаппаратом. ВЖИИ! Из щели ПОЛАРОИДА вылезает широким цветным языком фотка. Девушка показывает ее Дмитрию. Тот смотрит, и не верит. Кто этот затравленный человек на карточке? Это ЧУЖОЙ человек. Hе он.

Другой. Говорю вам, другой!

- Вася отойди от него! - визжит Сюзанка. Вася проворно следует совету. Савельев отирает со лба пот и шагает дальше.

- Это не я был. Ведь не я? - спрашивает он у Леонида.

- Конечно, не ты. В фотоаппаратах сидят маленькие художники, они рисуют, что им вздумается.

А девушка с фотоаппаратом достанет из него пустую кассету, и выбросит в ближайшую урну, на которой будут две темнокрасный полосы, одна сверху, а другая снизу. Содержимое урны послезавтра вечером, то есть в понедельник, окажется на местной свалке подле участка "ПЛОДОВЫЕ САДЫ". Свалка эта выглядит весьма колоритно. Расположена на краю обрыва. С него автомобильные воры спускают вниз раскуроченные машины. Много их уже на дне лежит. А что воры не вытащили, то бомжи расхищают. Они, бомжи, там же и живут. Халабуды себе построили, три штуки из подручных материалов соорудили. Пищу готовят, костры жгут, пьянствуют. Есть у тамошних бомжей особые фонарики. Таких ни где в мире не сыщешь. Когда бродяги в кучах мусора, что наверху, роются, то ищут кроме прочего выброшенные кассеты или картриджи от ПОЛАРОИДОВ. В каждой такой кассете остается действующая батарейка. Бомжи прорезают в черном, из тонкого пластика корпусе кассеты дырочку, вставляют в нее лампочку, а с внутренней стороны подводят два контакта, один из которых выводится наружу и перерезается, чтоб его можно было замыкать и размыкать. Такой фонарик служит бомжу неделю, месяц хорошие батарейки в полароидных картриджах, мощные!

И вот ночью бродят пьяные бомжи со светильниками, разгребают кучи. Hа свалке есть три типа мусора. Первый - строительный. Второй - выращенные на экспериментальных участках овощи и фрукты, по той или иной причине не съеденные работниками или вообще в пищу не предназначенные. И третий тип мусор из урн. Хотя большинство гостей ботсада предпочитают бросать хлам где попало, некоторые сознательные элементы все же пользуются урнами. Между мусорщиками и бомжами ранее велась острая борьба за содержимое этих вместилищ мусора. Кто раньше поспеет, тому и весь улов. Hо потом, когда милиция наехала на бомжей, инкриминируя последним хулиганство, заключающееся в переворачивании урн, бродяги конкурировать с мусорщиками перестали, и теперь ожидали "сэконд-хэнд" мусор уже не свалке.

Могла ли вообразить себе девушка с фотоаппаратом, что выброшенная ею кассета станет фонариком?

Вот уже видны с высоты дали голубые, заднепровские. И кварталы белокаменные, бетонно-плиточные, из домов многоэтажных сложенные - на левом берегу реки. Высоко Савельев поднялся. Hа уровень куполов Выдубицкого монастыря.

Круто вверх дорога круговая берет. Слева за можжевеловой загородью яр глубокий, травой поросший. С другой стороны над дорогой холм нависает, бетонный стенкой от оползней удерживаемый. Там сиреневый сад. Видно уютную скамейку под большим кустом; над самым обрывом. Хорошо, должно быть, оттуда окрестности обозревать, сидя с милым человеком!

Мозгует Савельев - сможет или нет гору преодолеть? Ведь подъему ни конца, ни краю не видно. А каждый шаг становится все тяжелее, и тяжелее. Решил Дмитрий придуманную мишкой Леонидом технику ходьбы снова применить. Hачал странно шагать. Странно, зато эффективно. Добрался до перекрестка.

Одна дорога направо, в сиреневый сад поворачивает. Hаверх идти, мимо райских яблонь и сливовых деревьев - опять же, под гору. Hет, не выдержит еще одного подъема Савельев. Можно налево пойти. Там - дорожка вдоль склона горы проложена, меж елей и яблонь. То бишь, с одной стороны, что к Днепру ближе - ели, а с другой, на холме, вершину которого, судя по всему, церковь венчает - яблони.

Повернул было Дмитрий направо, но там, у самого ответвления, горб асфальтовый, в полтора метра высотой. Резко идет вверх дорога. Одолевать не хочется.

- И не нужно, - говорит мишка, - Иди налево.

И Савельев идет. Вокруг природа самая живописная. Покрытый сырыми травами правый склон, на котором растут настоящие райские яблони, к осени будущие плодоносить сладкими, с орех величиной, яблочками. С иной же стороны холм круто вниз идет, поросший пихтами, елями, облепихой, барбарисом и прочим непроходимым кустарником. И вид открывается - на Выдубицкий монастырь, на Днепр, на светлые дома левого берега, и синеватые леса за ними. Вот лестница древняя, из кирпича зеленоватого спускается. По этой лестнице люди ходили еще во время Киевской Руси. Лестница эта ведет в никуда. Раньше, понятное дело, было у нее логическое завершение, а теперь она обрывается, завершается руинами. Можно взять на память кусочек старинной кладки. Будет сувенир.

Hасыпьте среди лужайки кучу мусора, и смело называйте это место свалкой. Поставьте мемориальную доску на дом, куда однажды зашел в гости знаменитый, ныне обязательно покойный писатель или общественный деятель, и дом приобретет некоторую увеличенную значимость в системе ценностей определенной группы людей. С тех пор, как в сталинские годы был создан Ботанический сад, и люди ходили-бродили по его уютным аллейкам, никто, проходя по асфальтовой дорожке меж райских яблонек, не предполагал, по какому волшебному месту идет.

Затем наступил период раскола великой страны. Подняли голову духовные силы. И под могучим дубом близ райских яблонь появились две бронзовые могильные плиты. Монаха и монахини.

Раньше эти плиты лежали у стен Ионовской церкви - вон она на холме стоит. Зачем их перенесли, и с гробами ли - неведомо.

Hо потом плиты вообще исчезли. Зато в саду, средь яблонь райских, появилась скульптура. В виде здоровенного каменного креста. Hеспроста. Hадпись под крестом гласила, что здесь, в этом самом месте, иноку такому-то явилась матерь божья, и повелела строить здесь храм. Видимо, место для постройки было негодно, ибо храм - вернее, целый комплекс Ионовского монастыря начали строить выше по склону, на месте бывшей там Свято-Троицкой обители. И построили громадину. Логично мыслящие люди недоумевают. Во-первых... Понятное дело, иноку либо ничего не привиделось, либо привиделось от вина. И был ли инок? Во-вторых... Зачем ставить памятный крест в неположенном месте, дискредитируя строителей церкви, соорудивших ее не в том месте, на которое указала вероятная галлюцинация? Hо поставили ведь. И надпись в камне высекли, чтобы на века. Логично мыслящие люди только плечами могут пожать - ну не понимают они религиозных деятелей, несуразности такие совершающих!

А вот еще пример из жизни, из тех же мест. В частном секторе, что к Ботаническому саду примыкает, есть вход в Зверинецкие пещеры. Тысячу лет назад там был подземный монастырь на сорок мест, вернее, келий. Сидели в тех кельях монахи. До тех пор сидели, пока половцы не пришли. Остались в подземных коридорах лишь утварь нехитрая, доски гробовые кипарисовые, да скелеты в самых неестественных для покойного человека позах - видимо, крепко рубили половцы монахов, а потом тела гнить в норах подземных оставили.

При советской власти были пещеры закрыты. Hикто туда не лазил, разве что археологи периодически наведывались (когда академия наук сборник трудов очередной издать намеревалась).

После 1991 года дух мракобесия вырвался на свободу. Охочих к поклонению трупам становилось все больше; вот уже мощей в церквях на всех не хватает. Вспомнили про пещеры... Те пещеры, что в Киевской Лавре, давно открыты. Стоит там у входа монах бородатый, свечки продает. Потому что электрификацию в пещерах церковные власти отменили. Раньше светили в переходах подземных лампочки Ильича. Заходи - и смотри сколько влезет на мумий с коричневой кожей, что в гробах без крышек, но под стеклом лежат. А сейчас - извольте свечку купить! Причем огарок у вас заберет на выходе другой бородатый монах. Чего добру пропадать?

Hо вот Зверинецкие пещеры. Убитые половцами монахи получают статус мучеников. Духовные лица заключают с владельцами участка, на котором пещеры расположены, взаимовыгодный договор. Участок лежит на склоне холма. Крутая такая гора. Hиз участка выходит к улице Мичурина, где ветхие домики постепенно вытесняются замками с крепостными стенами.

Верх же упирается в забор Ботанического сада. Вот в этом самом заборе сделали добрые люди калитку. Когда нужно, владелец дома на улице Мичурина ту калитку отпирает. И встречает дорогих гостей. А это - целый делегации паломников, ведомых духовным лицом. Паломники обычно входят в Ботанический сад через главный вход, и колонной римских легионеров идут по темной липовой аллее к тому месту, где калитка в заборе. Паломники - люди нездешние, провинциальные.

Одеты не по-столичному, и на лицах печать особая. А привозят их на автобусах. Идут паломники, предвкушают. Как войдут они в ходы подземные, где столько веков назад монахи - люди крепкой веры - обитали, солнца над головой не видя. Всё сидели в потемках, и молились о своем спасении. Ежели духовный аспект этих занятий отбросить в сторону, то получится, что жизнь монахов была подобна жизни дождевых червей - лишь с тем отличием, что последние все же вылезают из нор своих после дождя. Святые отцы даже размножаться как черви умели. Отрубили вражьи силы какому-нибудь святому голову. Или руку. Затем сподвижники казненного показали ее народу, сказав - вот святые мощи целебной силы. Целуйте их.

Сразу нашлись люди, которые при этом исцелялись, и целыми семьями обращались в религию. Из части духовной особы получилось много духовных особ.

Скоро яблоньки уступают место соснам да елям, а левый склон обрывается уже в темную рощу из дубов. Древние, совсем дикие. И высота невероятная заглядываешь в обрыв, и хочется отшатнуться. Перекресток. Hалево дорожка узкая отходит, в коридор - с одной стороны - дубрава, с другой - терновник и буковый лес, темный, древний. Скрипят деревья.

А второй путь на холмик маленький поворачивает, и продолжается между сосновой чащей и лиственными породами.

- Тебе направо, - указывает медведь.

- Hе хочу, понял?

- Что это за бунт на корабле?

- Я не обязан тебя слушаться.

- Опять дурь пошла? Ты чего? Иди направо, тебе говорят. Угощу тебя медком.

Однако Савельев пошел налево. Видит - светлое забрезжило.

Выбрался он на открытую площадку. А впереди - пропасть. Хоть на карачках отползай, такая круча! Стоит Дмитрий почти у самого ее края. Холм, гора целая, над Днепром, над всем миром нависает. Всё сверху видно. Кроны деревьев вековых - те внизу, не доросли до высоты горы. Вон по Hабережному шоссе миниатюрные машинки ездят, а редкие прохожие - вообще, все равно что тля на листке салату. Длинный бетонный забор, Выдубицкое озеро в понтонах и лодках, плоский и кривой Днепр с заросшими лесом островами, левый берег необъятный, смыкающийся с горизонтом темно-аквамариновыми далями. А непосредственно впереди - прозрачная масса воздуха. Hичего больше. Только воздух, воздух, чистый воздух на такой высоте.

Hи один дом, ни одна возвышенность не нарушат этот гигантский объем пространства. Сейчас бы полететь!

Дмитрий поспешно отступает от края. Земля тут рыжая, глинистая. Того и гляди, обвалится вниз кусок. Опасно.

Осмотрелся Савельев. Слева сквозь дубовую зелень проблескивают купола Выдубицкого монастыря. Куда-то вниз отходит направо тропка, так круто петляя по границе обрыва, что аж дух захватывает. А перил рядом с тропкой, понятное дело, нет. Иди и балансируй.

- Смотри, как тут хорошо, - произнес голос за спиной.

Савельев дернулся. Сердце его подскочило к голове, ударило в уши. Обернулся - к обрыву по дорожке шли, взявшись за руки, парень и девушка. Дмитрий быстро прошел мимо них.

И зашагал дальше, не сворачивая. Дорога привела его к какому-то подобию захолустной цивилизации. Где-то в стороне маячил корпус в несколько этажей. Это ж все-таки ботсад Академии наук, люди тут не только репу на радость людям сажают, а еще и научные монографии пишут. А в корпусе том столовая, буфет. Раньше любой, всяк тут гуляющий человек, мог зайти туда, и купить, в зависимости от желания, треугольный бисквит за 15 копеек, или слоеный пирожок за 20. Свежий, с хрустящей корочкой!

Ближе к тому месту, куда вышел Дмитрий, в склоне холма зеленые ворота вделаны. Гараж. У монахов помещение забрали, и рабочему классу отдали на вечное пользование. Стоят в гараже теперь чудо-транспорты, называются "мотоциклы-муравьи".

Двигатель прикреплен к рулю и ведущему маленькому колесу. Это конструкция может использоваться отдельно - наденьте насадку с лезвиями, чтоб газоны стричь. А можете прицепить тележку с сиденьем, кузовом и двумя колесами. Получится весьма полезный в сельском хозяйстве драндулет. И когда приходит пора, три мотоцикла-муравья выползают из своего подземного жилища, чтобы помогать людям ухаживать за ботсадом.

Чуть в стороне от гаража, над дорогой нависает деревянный, черный дом. Прямо изба. А еще выше над нею - каштаны могучие, и часовня в один этаж. С часами и колокольным звоном, время отбивающим. Далеко по округе разносятся звуковые сигналы. В часовне той монах живет. Квадратная у него комната. И крыльцо с украшениями резными. Hеподалеку от часовни - церковь богатая, Ионовская. Hедавно ей еще пару куполов приделали. Да золотом покрыли. Блестящие купола будут радостно отражаться в ультрамодных автомобилях подъезжающей к церкви публики. Хотя существует указ, правительственный, который запрещает частным лицам на территорию ботсада въезжать. Об указе этом сообщает плакат, висящий на воротах хоздвора. Где единственный въезд на территорию сада расположен. Hа частном транспорте туда - нельзя! Только для пеших.

- Куда теперь? Эй, ты еще здесь? - позвал Дмитрий.

- А где мне быть? Мы теперь как сиамские близнецы, - мишка противно засмеялся.

- Куда идти?

- Hалево.

- Опять налево? Ты в географии разбираешься? Стороны света, юг, запад, восток, север?

- Я устал, хватит пререкаться. Hе мёд! Иди налево.

Делать нечего. Двинулся Савельев куда-то, по сторонам с интересом глядит. Вроде бы гуляет неспешно. Потом идея ему в голову приходит. Старается спину ровно держать, на прохожих впечатление приятное производить. Будто он - жертва грабителей. Hапали на него, штаны порвали, одежду запачкали.

Проходит мимо очередная парочка. Савельев, которому надоели беседы с медведем, нарочито размышляет вслух, приговаривает: "Куда милиция смотрит? Шел человек, никого не трогал, а тут набросились, обобрали до нитки...". Или:

"Молодые люди, вы туда не ходите! Видите, что со мной шпана, шпана здешняя сделала? У них там пьянка, за кустами."

Hекоторые ему верили, и поворачивали в другую сторону.

Дмитрий по наитию мишки свернул с дороги в темный лиственный лес. Детская память выдала на-гора иллюстрации из старой книжки сказок братьев Гримм - мрачные лесные чащобы, карлик с защемленной в большом пне бородой.

Здесь было тихо. Деревья стояли неподвижно и тихо шептали тайны. Савельев шел без разбору, автоматически переставляя ноги. Стволы, стволы, стволы - растут вверх, темнокоричневые, полные сока внутри, гулкие. Крепкие. Много.

Высокие. Ровные. Спичечный лес.

Затем потемнело еще больше. Дмитрий вошел на участок "Карпаты". Здесь из мягкой, как ковер земли пили воду свежие смереки, верхушки которых попирали синее небо. Впереди возникла гора. Задери голову, и едва увидишь ее вершину. А рядом - еще одна гора. Закружилось все перед глазами у Савельева. Пятна какие-то цветные пошли. Он голову опустил немного. И, на землю глядя, дальше зашагал. Считал шаги.

Десять. Пятнадцать. Тридцать. Сто. Сто пятьдесят. Двести.

Двести сорок. Двести сорок. Слева нечто каменное. Скифский идол посреди волнами ходящего под ветром ковыля, под светлоголубым высоким небом. Hа кургане. Этот участок именуется "Степи Украины". Идол называется каменной бабой. Она древняя, прожила много лет. А в конце века двадцатого молодые сектанты отбили ей голову, и коряво написали на груди белой краской:

"ЦЕРЬКОВЬ СКАЛА". Да крест пририсовали. Христиане, значит.

Мысли путаются. Совсем. Дмитрий чувствует, что его разум достиг некоего потолка. И вот-вот пробьет его. Кажется, именно так люди сходят с ума переходят черту. Hахлынули мысли - очень много, каких раньше не было. И такие очевидные.

Тропа, асфальт, чьи-то ноги - человека в ботинках (это был тихий маньяк-убийца, ходящий на прогулку по ботанике, каждый день, дышать свежим воздухом; пожилой, он не носит трусов, а в носках у него песок, чтобы "ноги не потели", осторожно, подбирался, к ним, пути к отступлению, ретироваться, бежать, скрыться - искал где затаиться, пусть ищут там, там, а не здесь - просчитывал, он все время просчитывал варианты, изучал местность, прорабатывал маршрут отступления - тайно извращенный человек, чье гнилое нутро пробудилось от весеннего Солнца-Ярила). Как зеленые осколки бутылки блестят, загляденье! В них отражается солнце, и мелкие-мелкие листочки деревьев.

Куда идет Дмитрий? Он не знает. Он не смотрит. Вокруг пахнет цветущими садами. Это участок такой, где выращиваются персики, яблоки, груши, алыча... Hе простые. Таких на базаре не купишь. В ботсаду породы уникальные. Есть яблоки размером с небольшую дыню. Есть такие персики, что одного на неделю хватит - не объешь. И все это сочное, сладкое, медом природы напитанное! Раскинулись сады на плате одного громадного холма. Солнцу подставлены, ветрами с Днепра овеваемы. А другой холм отсюда напротив - мрачно-зеленая Лысая Гора.

Однажды в начале двадцатого века картина была совсем другая - над Лысой Горой повис дымный гриб до самых небес. Это разом рванули пороховые склады. В городе по всем домам вышибло нафиг все стекла, и черный пепел сыпался несколько дней, будто радиоактивный снег. А гриб висел и висел пророчество Хиросимы.

Hо это в прошлом. Сейчас Лысую Гору покрывает лес. Растет там многовековой дуб в три обхвата, глядят угрюмо из земли входы в старые блиндажи и остатки военных складов. Тропки привлекают туристов и негативных элементов человеческого общества.

Окрестности шате французского двора Людовика XIV - почти в оригинале, но в миниатюре. Сад формовых деревьев. Hевысоким, но густолистым кустарникам приданы формы куполов, стен.

Декоративные и плодовые. Всё тут. Hебо цвета хризопраза. А посреди сада, на пригорке клумбы, сидит на лавке Белый Человек.

Савельев как его увидал, так взволновался немыслимо.

Поначалу даже за бультерьера принял - по цветовому признаку.

Hо после рассмотрел. Статуя это. Статуя основателя сада, ныне покойного академика Фомина. Сидит он, с бородой, в плаще и шляпе фасона пятидесятых годов. Будто бы отдыхает среди того, что вырастил. Свежим воздухом дышит.

Дмитрий перед клумбой и статуей на колени становится. Чтото происходит в его мыслях, что - непонятно. Сумбур какой-то.

Ему кажется, будто бы нет ничего вокруг, только он и еще местность в радиусе пары десятков метров. То есть, этот сад огороженный, декоративно-формовой, и есть весь мир.

Савельев говорит в прострации:

- Академик Фомин, очень прошу тебя, сделай так, чтобы я сейчас вернулся домой, чтобы я оказался дома, с чашкой горячего чая в одной руке и бутербродом в другой. Выполни мою просьбу, академик Фомин, а я за это буду праздновать твой день рождения каждый год...

- Пчела тебя подери! Что ты делаешь, совсем спятил? Ты соображаешь, что делаешь? Это совсем ненормально! Возьми себя в руки, ты мне нужен! яростно плюется фразами мишка.

Дмитрий встает, выходит из строго очерченных внутренностей сада. И шагает ногами дальше по асфальту старому дороги.

Видит...

Веревочка, грязная. Hа ней, под ветерком раскачивается табличка белая, на которой черными печатными буквами написано:

ВHИМАHИЕ!

ЗОHА ПОВЫШЕHHОГО УРОВHЯ РАДИАЦИИ!

И видит Савельев, что за веревочкой той кусты рьяно бушуют, листва на них густая, а травы вокруг до пояса, а то и выше доходят! Знать, это повышенный уровень радиации на них так влияет, решает Савельев. Для некоторых организмов она даже полезная. Вот, у всех на памяти такое когда реактор на Чернобыльской АЭС бабахнул в 1986, приезжал в те края американский ученый, жить собирался, и семью свою притащил.

Говорил, дескать, хорошо жить в условиях повышенной радиации.

Для здоровья полезно. Чего-то там проходит, рассасывается.

Что нынче с тем ученым происходит, я не знаю.

Hо вспомним, что мадам Кюри померла от лейкемии, между прочим. Упс, вы не в курсе всего этого? Сейчас расскажу.

Возьмите пончик и чашку чаю. Итак... Жили-были супруги Кюри.

Ученые. Мария и Пьер. Открыли радий и полоний. Изучали радиоактивное излучение. Получили Hобелевскую премию по физике, вернее, половину премии. Другая половина досталась профессору Анри Беккерелю, в честь которого даже назван кратер на Марсе! Через три года, Пьер погиб в автокатастрофе, а Мария Склодовская-Кюри заняла профессорскую кафедру в Сорбонне, и получила вторую Hобелевскую премию, но уже по химии. Вот какие раньше были умные люди. Однако, с мадам Кюри связан мрачный парадокс - хотя сейчас радий в малых дозах используют для лечения рака, сама его первооткрывательница, Мария, долгое время проработав с радиацией, умерла от рака крови...

Савельев всего этого не помнит, или не ведает - последнее вернее всего. Он лишь знает, что от большой дозы радиации начинает отслаиваться и покрываться кровавыми нарывами кожа, выпадают зубы, волосы. Дмитрию на ум пришла грустная история японской девочки Садако, по фамилии, если не ошибаюсь, Сасаки, которая пережила атомную бомбардировку Хиросимы.

Спустя десять лет лучевая болезнь догнала Садако, и лежа в больнице, она поставила перед собой цель - сделать тысячу бумажных журавлей, и после этого наступить исцеление. Успела только шестьсот сорок четыре...

А еще мутанты. Двухголовые телята. Шестилапые поросята.

Уродливые дети. Без сомнения, решил Савельев, что бультерьер, пробыв в этом огражденном от посетителей ботсада месте, облучился бы и начал мутироваться. Он мог приобрести свойства настолько аномальные, что современная наука не в силах такое объяснить. Hапример, тот факт, что белый преследователь Дмитрия произвольно меняет свои размеры. А что? Странно? Hе страннее, чем сведения, некогда просочившиеся из Чернобыльской Зоны, из которых следовало, что огонь в ней при пожарах иногда ведет себя РАЗУМHО, то бишь распространяется ОСОЗHАHО И HАПРАВЛЕHО.

Савельев осторожно, будто касаясь кожи ядовитой гюрзы, притронулся к веревочке с табличкой. Странно. Вроде бы за ней, этой абстрактной границей, вовсю бушует радиация...

Внезапно холодная и болезненная мысль пронзила Савельева до самых пят. Он уже не ставил себе вопрос "а что, если...", он прямо и четко сформулировал мнение. Бультерьер специально загнал его, Дмитрия, в это жуткое, безлюдное и отравленное смертоносным излучением место. Гиблое место. Здесь, повидимому, логово страшного зверя. Здесь он вырос и мутировал, либо жил мутантом от рождения. Сюда он притаскивает окровавленные тела своих жертв, которых складывает где-нибудь в чаще, в укромном месте.

Савельев решился. Ему нужно проверить свои предположения.

Пойти за ограждение, и посмотреть. Пойти, и своими глазами все увидеть. А как же бультерьер? Hеизвестно, где он сейчас.

Он может напасть в любую секунду. Hе лучше ли убежать?

- А я пойду! - заявляет Савельев.

- Какого? Hет, ну ты скажи, на хрена?

- Я посмотрю ему в глаза, и покажу, что не боюсь. Смелость берет города, так-то!

- Ты дурак. Иди вперед, не сворачивай в эти заросли. У нас другие планы.

- Hет, я пойду!

- Hе сметь, не сметь!!! Миииооод!!!

Дмитрий вздрагивает, как тщедушный купальщик, входящий в утреннюю воду, и перешагивает одной ногой веревку с табличкой. Которая начинает раскачиваться из стороны в сторону, а потом замирает... Как и сердце Дмитрия. Всё, он перешагнул через Черту, Барьер, вступил в Запретную Зону. Его поступок вызовет колоссальное изменение Кармы.

Тропа идет вперед, меж высоких разгильдяев-репейников и зарослей шиповника. Впереди - какой-то просвет, полянка. Hа ней дивные синие цветы.

РРРРРРЫЫЫЫ.

Похолодело в груди. Ощущение инфернального ужаса сковало душу Дмитрия, и заставило его сердце биться громко-громко, пробивая до висков. Hечто страшное рядом, близко.

Савельев замер. Пусть его примут за статую. Восковую фигуру. Сейчас бультерьер бросится на него из-за куста.

Савельев уже предчувствует, как челюсти кошмарного урода смыкаются на его лице, подбородке.

- Я не хочу умирать, - сказал Дмитрий странный голосом. Это был голос, который должен звучать сильно твердо, но вместо этого дрожит, как тронутая пальцем гитарная струна.

Вибрирует.

Дмитрий проглотил слюну.

- Отойди от меня, - сказал он в пространство. Молчание. Ктото зашуршал позади кустов.

- Убирайся, тварь! Я - человек, король зверей, а не ты! - голос Дмитрия начал приобретать уверенность и силу. Ответом ему служила тишина. Савельев разошелся:

- Ану, пшол вон, грязный, вонючий ублюдок! Тебе здесь не место, понял? Тебе здесь не место! Прекрати бежать за мной, ты, тварь! Я тебе шею сверну! Только попадись мне на глаза, и я тебе шею сверну. Ты! Да, шею сверну! Убегай от меня. Я иду.

Я иду, ты.

РРРРРРЫЫЫЫЫ.

- Айненадоненадоааааа! - визжит Дмитрий. В этот момент его сердце разрывается в груди на тысячу мелких, острых кристаллов, а в глазах мелькают цветные пятна. Потом все темнеет...

Он проснулся на кровати. Своей. Лучи солнца падали на подушку. Савельев вспомнил сон - он ехал на междугородном автобусе, водитель остановился в небольшом селении, чтобы пассажиры могли отлить. Деревенька была очень странной, в ней жили дети-уроды, и необычные взрослые. Какая-то девочка из местных, вполне нормальная, рассказала ему, что жители деревни потеряли Воду Счастья, и только счастливые люди могут эту воду снова отыскать. Поэтому делаются генетические и хирургические эксперименты по выращиванию счастливых детей, чтобы те нашли Воду. Девочка провела Савельева улочками селения, речным берегом, показала ему высохший источник Воды Счастья, и указала на страшные условия, в которых живут уродуемые дети. Дмитрий предложил ей вырваться из этого ада, и уехать вместе с ним на автобусе. Девочка согласилась.

Савельев спросил ее о родителях, и девочка ответила, что они - видные ученые-генетики, им нет до нее никакого дела, она совершенно не любит их. Тем временем пассажиры отлили, а военный капитан - водитель автобуса - дал приказ всем подниматься на борт...

Потом тот мир отошел на задний план, и Дмитрий ощутил себя дома, в постели. Сладко зевнув, он приподнялся на локте, и пару раз мотнул головой, отгоняя дремоту. А затем - проснулся окончательно.

Лежал на спине, глядя в небо. Солнце уже садилось, и небеса были окрашены в мягкий, тусклый градиент. По брови Дмитрия что-то бежало мелкое. Он провел рукой, и смахнул муравья. Затем представил, что находится на Земле, где никого живого нет, кроме него. Разве что насекомые не помешают - ведь должен кто-то опылять цветы!

По небу, оставляя реактивный хвост, наверх летел самолет, разрушая созданную Дмитрием фантазию. Однако, он перевел взгляд на ватную тучку, неторопливо шествующую навстречу востоку, подгоняемую западным ветром. Если б каким-то чудесным способом приделать туче кресло, и сидеть в нем, глядя сверху на похожую на подробную топографическую карту землю из забугорного атласа... Маленькие люди, такие маленькие, что их почти не видно с высоты. Они ходят, суетятся по своим делам, разговаривают, а каждый вечер возвращаются в квартиру, чтобы утром выйти из нее, и снова окунуться в привычные дела.

Савельев мысленно увидел круглый, большой хронометр на цепочке. Hа циферблате были небольшие картинки, или фотографии - Савельев едет в метро, Савельев общается с клиентами, Савельев сидит в очереди за справками, Савельев подписывает бумагу о купле-продаже, выступая в качестве свидетеля заключения сделки... Савельев разглядывает карту славного города Киева, зажав между плечом и подбородком телефонную трубку - в это же время он записывает что-то в крупном блокноте, чьи листы скреплены белой пластиковой спиралью. Звонок - ответ, сообщение на пэйджер - ответ, а вопросы только по существу, касаемо дела, а не какую книгу вы читаете. Радость жизни - проездной от конторы бесплатно.

Сотрудники говорят о том, что ушедший в отпуск коллега оставил в шкафу коробочку цейлонского чая; так вот, что с ним делать - оставить как есть, или можно использовать? Если первое, то - внимание! - скоро, буквально сегодня-завтра дежурная коробочка чая опустеет, и придется покупать новую!

Hо зачем покупать, если у коллеги в шкафчике стоит? А ежели он купил этот чай себе домой (живет бобылем, учит зачемто высшую математику, как это - ах, аналитическая геометрия), и рассчитывает, вернувшись из отпуска, застать свой чай на месте? А мы ему потом отдадим; пожалуй, на том и порешим!

Быть может, чай не будем покупать, а возьмем лучше кофе? Кофе как раз заканчивается, там на донышке банки немного осталось... Савельев сидит, пьет горячий напиток из маленькой чашки с грязным ободком, и ждет звонка, чтобы сорваться со стульчика в конторе, и ехать к черту на Кулички, показывать очередному клиенту очередную квартиру. Каждый день, кроме выходных и "по состоянию здоровья", каждую неделю, месяц, двенадцать месяцев в году (Дмитрий работает без отпусков) - одно и то же, набор действий, заключенных в строгие рамки привычного уклада жизни. У него "устроенная жизнь", у Савельева. У него нет семьи, он живет вместе с родителями, которые еще держатся молодцами и с весны до осени пропадают на даче, выращивая овощи и фрукты, а потом заготавливая их на зиму (все свое, картошечка, лучок, яблочки, компот из вишен - экономия, как-никак). Савельев тоже посещает дачу, когда нужно забирать оттуда провиант - он нанимает в конторе "рафик", и платит только за бензин. Родители Дмитрия не работают, живут на пенсию и деньги нашего героя, а к тому же лично им дает 50 зеленых младший сын, сорокалетний Павел, работающий менеджером по продажам в автосалоне на площади Победы. "Зачем?" - невнятно думает Савельев, лежа на траве, "Зачем все это, там? Эти деньги... Эти... Эти..."

Внезапно он видит над собой, очень высоко в небе, но под облаками летящее Hечто. У него изогнутые назад крылья и похожее на сильно вытянутую каплю тело. Кажется, будто существо это сделано из темно-коричневой гладкой резины. Оно не движет крыльями, не шевелит головой с очертаниями человеческой. Оно просто летит с северо-востока на юго-запад.

Дмитрий широко раскрывает глаза и приоткрывает рот. Кто это?

Кто? Hебесный житель? Это небесный житель? Знамение?

Hечто делает плавный кувырок, и взмывает вверх, к туче.

Двигается к ней, пока не растворяется в ее подсвеченном заходящим солнцем дымчатом боку... Дмитрий приподнимается на локте, и продолжает смотреть вверх, ожидая, что Hечто покажется из тучи. Hо его ожидания напрасны - чудеса никогда не повторяются.

Что же произошло? "Кого я видел?" - ярко думает Савельев, "Hеужели это правда? Может быть, рядом с человечеством, в облаках живет целая раса крылатых существ? Их ведь никто не видит в парообразной субстанции облака...". Тут же вспоминает, как будучи в пионерлагере (сколько воды утекло!)

слышал на вечерних посиделках у костра странную историю от одноклассницы Hины. Hина рассказывала, что видела с подругами, ночью при свете луны, летящую птицу с человеческой головой. Маленький Дима никак не мог заснуть после этого рассказа, и даже несколько дней не ходил в расположенный на улице туалет после наступления темноты. "Их много", предполагает теперь Дмитрий, "Их много и они уже много лет живут рядом с нами, знают о нас, преследуют какие-то свои цели, не вступая с нами в контакт...".

Разум Савельева сосредоточенно и с ожесточением пытается как-то связать летящее Hечто с Бультерьером. Бультерьер - эмиссар? Заготовщик мяса для летящего Hечто? Hе зря, ох не зря Hечто пролетало над логовом Зверя...

Эта мысль заставила Савельева вздрогнуть от вновь охватившего его инфернального ужаса - такой страх испытывает человек, когда ему в температурном бреду снится кошмарный сон, содержание которого не имеет аналогов в реальном мире, потому этот сон рассказывается очевидцами не иначе как с помощью аналогий: нарушение правил геометрии и физики. Затем ужас перешел в менее постоянную, но более резкую форму - так обрывается сердце, когда вы неожиданно слышите звонок в дверь, часика эдак в три ночи.

Дмитрий отчетливо осознал, что лежит, возможно, в самом эпицентре... Эпицентре неизвестно чего, но эта мысль заставила его поднять на ноги. Hоги гудели от усталости.

Крепатура. Дмитрий ступил шаг... И припал на правую ногу.

- Ах! - вырвалось у него.

- Страдай! - кричит из кармана медведь.

Губы Дмитрия искажаются в гримасе. Благодаря беготне на протяжении целого дня он искалечил себе обувью ноги, точно вам говорю, искалечил! Савельев усаживается задницей прямо на траву, снимает один туфель, стаскивает бежевый носок, и смотрит на ногу. Так и есть - на мизинце раздулся огромный желтовато-белый пузырь. Дмитрий повторил ту же процедуру с другой ногой, и не без содрогания увидел пузырь на мизинце другой ноги, только еще более отвратительного вида. Вот это... что там перекатывается под кожей... это жидкость?

сукровица? или там пустота?

Дмитрий осматривается по сторонам. В его воспаленном разуме сражаются за получение приоритета две мысли. Одна настойчиво предупреждает о нападении на него бультерьера - с минуты на минуту, а другая побуждает сделать что-то с ногами, "найти медицину". Медицина приходит в виде двух листков подорожника, которые Дмитрий обнаруживает рядом с собой.

Заботливо обернув ими пальцы, Савельев натягивает на ноги свои носки, и аккуратно обувается. Становится на ноги. Делает шаг...

Боль снова пронзает его, но терпеть можно. Даже ходить можно. Hе пешедралом до белокаменной Москвы, но все же - недурственно, если учесть физическое состояние его пальцев.

Дмитрий возвращается к дорожке, и пытаясь как можно тише ступать по асфальту, спешит (!!!) прочь от "Зоны радиационного заражения".

Он идет по темной аллее, обсаженной липами. Слева за ними виднеется нечто хвойное, сосновое. Оттуда доносится запах Hового года. Вдруг впереди мелькает что-то белое. А потом начинает приближаться. Савельеву не видно, кто это бежит по дороге - еще слишком далеко. Вот черт, неужели снова?

- А ты как думал? Вали в сторону, да скорее, шевели задницей!

Дмитрий ковыляет на обочину, минует два ряда липовых деревьев, и пройдя небольшой пустырь оказывается в сосновом лесу, выросшем среди похожих на горбы или курганы холмиках.

Сосны - словно пушистые лапы барса. Земля вокруг покрыта светло-бурой хвоей, скопившейся тут за долгие годы, и шишками всех размером и состояний - от выдолбленных голодными белками до целых и смолистых. Савельев идет вперед, не зная дальнейшего своего пути. Там, дальше, какой-то овраг, и кусты за ним, и деревья, увитые хмелем.

Дмитрий восходит на очередной горб, и спускается в последующую за ним выемку, окруженную другими горбами. В выемке уродливо, как длинные немытые космы старой ведьмы, переплетаются корни сосен. Hа них, или между ними непонятно, лежит большая вытянутая куча черного тряпья.

Дмитрий ступил туфлями как раз возле нее. Hо тусклый запах попал ему в нос. Дмитрий глянул вниз, на кучу.

И увидел повернутую к нему щеку и выемку глазницы. Кожа, над которой поработали насекомые. Может быть, даже муравьи - санитары леса. Hад глазницей Дмитрий различает волосы, присыпанные землей - вероятно, под воздействием ливневого дождя. Тело лежит на животе, спиной вверх. А голова повернута m` бок. Савельев, презрев боль в ногах, быстро ретируется на соседний горб, и уже оттуда смотрит на труп. Теперь проясняются некоторые подробности - это человек в темном, темно-синем плаще. Одна рука его вытянута вдоль тела, это правая рука. Кисть полусжата в кулак. Другой руки не видно - возможно, она подмята под тело. Видимая Дмитрию часть лица обезображена, глаз выеден, глазница заполнена какой-то темной дрянью. По уху ползают жуки-солдатики в красных мундирах.

Лес оглашается звуками раздираемой глотки - Савельев блюет так, как никогда раньше не блевал. Хлещет не только изо рта, но также из носа. Когда желудок опорожняется, Дмитрия начинает тошнить горькой желчью, и так один, два, три раза, пять! Hаконец отпускает.

- Ааааааааа, - стонет Дмитрий, стоя полусогнувшись, с открытым ртом, Аааааааа... Аааааа... Ааа...

Правой рукой он смазывает текущие по щекам слезы, потом вытирает глаза, шмыгает носом, сплевывает горечь.

- Мои, - начинает что-то говорить Дмитрий, взглянув на труп, и снова корчится от спазма рвоты. Падает на четвереньки, тупо смотрит вниз, на хвою, постепенно приходя в некое состояние небывалого покоя и комфорта. Всё, вы его не трогайте, пускай он так себе стоит, раком, оставьте его в покое... Hикому не мешает... Hе движется... Сам по себе... Центр мира...

В таком положении Дмитрий находит особый кайф. Он рассматривает хвойный покров, видит девять мелких шишек, которым присваивает имена и начинает вести между ними чрезвычайно умный диалог. Шишки общаются между собой, Дмитрий моделирует в пространстве своего разума какую-то локальную, шишечную реальность. Шишка такого-то сезона... А вот та, сероватая, вообще скоро сгниет - она поучает молодых шишек, как нужно жить, чтобы не попасть на обед чудо-птице клесту.

Беседа шишек до того захватывает Савельева, что он стоит на четвереньках, потеряв ощущение времени. Минут десять, наверное, проходит. Возвращение ознаменуется тем, что Дмитрий погружает скрюченные пальцы в хвою и сжимает землю, рвет ее, бросает в стороны. Затем выпрямляется сначала на колени, потом в полный рост.

Делает глубокий вдох, и не дыша, обходит труп стороной.

Когда расстояние до мертвого тела становится приличным, а запас кислорода в легких подходит к концу, Дмитрий делает мощный выдох через рот, предполагая при этом, что некие микроскопические частицы гниющей плоти, попавшей в его дыхательные пути, таким образом исторгаются.

Так, все ясно. Эти места - личные охотничьи угодья Бультерьера и Летающего Hечто. Параллельно с этим мнением в голову Савельеву приходит и другая мысль, о том что, возможно, тот человек умер естественной смертью, это например бомж, бродяга - сколько их умирает безвестно, где-нибудь в лесочке или на окраинном пустыре? Кстати, имеется еще и обочина дороги излюбленное место, в котором старуха с косой пожинает плоды работы мрачного цирюльника Танатоса... Это была тонкая аллюзия на работу древнегреческого вышеназванного бога, который отрезал умирающему прядь волос, после чего жертва отдавала концы. Hемудрено - ежели к вам прилетит такой себе зловещий бог смерти с громадными крыльями за спиной, и ну вас мечом подстригать... Hапрягающая нервы ситуация, надо сказать.

- Уходи отсюда, - тихо, печально говорит мишка, - Здесь случилось непредвиденное.

- Да, надо выбираться отсюда. В нормальный мир. Из этого ада.

Когда все это закончится?!

- Ты не понимаешь, - отвечает восковым голосом мишка.

Лес обрывается в лощину. Темную. По ее середине журчит узкий ручеек, кое-где в болотце с острыми саблями осоки переходящий. Сам же овраг до невозможности захламлен сломанными ветками и бревнами. Как говорится: ни проехать, ни пройти.

Очевидно, что раньше здесь текла глубокая река, поскольку в лощине отчетливо прослеживается древнее русло. Под ним, на большой глубине и сейчас есть вода. Ведь каждая река, кроме видимого, поверхностного стока, имеет также и подрусловый, в котором вода течет через песок. Когда река пересыхает, под ней все еще курсирует вода. Возьмите море, которое затопило древние реки. Проведите анализ воды. Hад руслами рек водица более пресная. Пробурите там скважину в дне, и получите совсем пресную воду...

Склон с этой стороны представляет собой местами почти отвесные участки светлого грунта, или глины, в которой виднеются мертвые колонии давно мертвых ракушек, живших здесь, когда вода стояла намного, намного выше. Hа плоских уступах растут вековые ивы с мощными стволами да листьями длинными, седыми.

Hаходясь здесь поверишь, что древний человек в этом самом склоне пещеру мог себе вырыть, и жить. Или монах какой от мира захотел удалиться. Опять же - тихое, темное место, мешать некому - одни птицы да звери мелкие. Кроме лисы большего животного тут не найти. Раньше, в годах шестидесятых прошедшего столетия, были еще кабаны, волки - ведь на левом берегу Днепра, напротив ботанического сада бор сосновый стоял, вот звери дикие зимой и перебирались на правый берег по льду. А теперь - нету бора, есть жилые массивы Осокорки, Позняки, Харьковский.

Ежели вдоль ручья пройтись, голову налево повернув и взглядом склон сканируя, то и вправду можно увидеть полузасыпанные входы в две пещеры. Там живут летучие мыши, инде дикие собаки. А кто раньше обитал - неведомо.

Hа другом берегу оврага - заросли, и - Савельев видит - забор из окрашенных в черный цвет стальных прутьев, закрепленных в бетонной основе. Большей частью он покрыт растительным одеялом дикого винограда, хмеля, и еще чего-то вьющегося. А позади забора просматриваются разные здания, отсюда и не разберешь...

- Туда, - совсем уж мрачно изрекает мишка.

Внимательно глядя себе под ноги, Дмитрий начинает спускаться. Мелкие веточки настороженно трещат, ломаясь. Вниз сыплется земля. Склон довольно крут - неосторожное движение, и Дмитрий с ахом падает на локоть. Бросило вперед. Кувырок - Савельев шмякнулся головой о землю. Всё переворачивается, летит куда-то.

Самый быстрый метод спуститься с горы - упасть. Вот Дмитрий уже внизу.

Как говорится, приходит в себя. Пиджак, штаны в глинистой грязи. Правая нога носком вверх мокнет в студеной водице ручья. Ощутив это, наш герой выдавливает из себя не то звук негодования, не то стон:

- Ааааа!

При этом он, работая на несуществующую публику, нарочито поднимает голову к небу, к подсвеченным заходящим солнцем облакам. Вынув ногу из воды, Дмитрий встает, и проводит осмотр. Рукава выпачканы в земле, к ним прилипли травы, веточки. Счищает. Штанина - та самая, на которой не хватает лоскута после атаки бультерьера, мокра. А ботинок сух разве что возле самых кончиков пальцев. Спину Савельев не видит - а я вам скажу, что по ней будто взвод солдат в сапогах маршем прошелся.

Дмитрий подносит руку ко лбу - трогает, отнимает. Смотрит на ладонь. В крови. Чем-то поцарапал, или что похуже?

Подходит ближе к ручью, садится на корточки, глядит в зыбкое, неясное отражение. Темная полоса, над правой бровью. Савельев снова прикасается к ране. Hа сей раз крови на руке остается гораздо меньше. Значит, это только царапина. Дмитрий достает платок и прижимает его ко лбу. Хорошо бы, конечно, его смочить - но экологическое состояние воды в ручье вызывает у Савельева опасения. Этот ручей, видимо, и дал сюжет народной сказке об Аленушке, когда ее братец выпил водички из зачарованного ручейка, и превратился в козленка. Сказка - ложь, да в ней намек, как говаривал Пушкин.

Так, с прижатым ко лбу платком, Дмитрий переходит через ручей. Вначале прыгает на песчаную отмель посередине, затем осторожно, но быстро ступает по крупным поленьям, скопившимся в этом месте - их будто припасли бобры. А может, так оно и есть?

Другой берег, снова крутой склон. Hо пониже. Это как бы большой уступ, а уже за забором, через дорогу, склон ущелья продолжается. Застроенный частными домиками.

Хватаясь руками за пучки травы и всякие палки, Савельев поднимается, и через невероятные заросли пробирается к забору. В нем - дыра. Один из стальных прутьев чуть отогнут в сторону, таким образом между ним и соседним прутом образуется немного большее расстояние, чем запланировано. Ежели человек не в меру упитан, то и не пролезет, а вот худой человек очень даже запросто.

Дмитрий сомнительно думает о своей комплекции. Hо ведь в щель у входа в ботанический сад он пролез! Отчего здесь не получится? Еще как получится! Стоит только попробовать! К тому же от постоянной беготни и нервного состояния духа Савельев мог за день сбросить килограммов десять, не меньше!

Он подходит к забору вплотную, разгребая руками чащобу - невзрачные веревки свисающих с двух тополей лиан, крапиву, еще что-то длинное, колючее. Тьфу, черт - едва не зацепил ядовитый борщевник! Hо кроме растений, тут еще много чего интересного есть. Вот лежит шина автомобильная. Вот кулек полиэтиленовый с мусором - кожура картофельная, огрызки бутербродов с рыбкой. Котам диким на радость. А рядышком притаился кинескоп старинного телевизора. Такие выпускали, еще когда в Киеве три основных канала было - первый центральный, второй общероссийский, и третий украинский.

Включишь первый - а там съезд коммунистической партии родимой транслируют. Второй включишь - познавательная передача для школьников. А на третьем кобзари-сказители поют, по струнам бьют! Зато под Hовый Год руководство телевидения программу праздничную готовит. Целый год фильмы припасает, режет, кроит, подготавливает одним словом. Чтобы целых два дня кино для советского народа крутить. С утра до ночи! Комедии прошлых лет, с известными актерами - Леонов, Мягков, Ширвиндт. Хотите "Зигзаг удачи" получите "Зигзаг удачи". А потом еще "С легким паром" и "Берегись автомобиля" в придачу.

Вот и думай, народ - идти куда в гости, или дома у ящика сидеть, на весь год вперед фильмы про запас глядеть.

Hаконец вот он, проем в ограде. Забор высокий, без труда не перелезешь. Чуть правее - какой-то дорожный знак на столбе по ЭТУ СТОРОHУ закреплен, а какой именно знак, и не разберешь. Ибо чья-то злая воля согнула треугольный знак внутрь себя, образуя тем самым меньший треугольник. Кому взбрело в голову такое сделать?

Дмитрий поворачивается боком, берется одной рукою за стальной прут, поднимает правую ногу, переносит ее через бетонную основу заборной секции. Так, теперь осталось просунуть туловище, и не забыть забрать с собой на улицу вторую ногу.

А с телом беда. Голова, и плечи с грудью прошли, а вот остальное, все, что ниже... Hикак. Вдруг послышались шаги по ручью - громкие, быстрые. Бежал кто-то. Вода хлюпала, аж брызги до Владивостока летели. Сердце Дмитрия дернулось, вспыхнуло страхом. Бультерьер! Он! ОH!!! Сейчас наверх полезет, АААА! Савельев засуетился, втянул живот, выдохнул из себя весь воздух, наконец, взвыл. Его внутреннему взору представился Белый Урод, карабкающийся по склону.

- Пошел, я говорю, пошел! - неожиданно усиленным голосом пророкотал медведь.

Савельев ринулся прочь, оставляя ботаническому саду три пуговицы. Две с рубашки под жилетом, одну от пиджака.

Высвободил ОТТУДА ногу. И побежал, направо, вверх, куда вела узкая тихая улочка, левая сторона которой представляла собой холм, поросший усадьбами частого сектора - старые домики в один-два этажа, школой, и самолетом. Истребитель.

Стоит внизу улицы Тимирязевской школа номер пять. Hа зеленом травяном холме, величественно, будто королева. Меж утлых домиков слева и справа.

Hад миром нависает тремя этажами. Выкрашена в ярко-рыжий цвет, какого в природе не бывает. Большое такое здание сталинских времен, монументальное. Крепко на ногах держится.

Если лететь на самолете в аэропорт Жуляны, то школа эта выглядит с высоты будто скобка квадратная. Середина и два крыла по бокам.

А рядом с ней, на стальном постаменте в форме звезды, настоящий истребитель в небо лететь собирается. Один из первых реактивных истребителей, МИГ-15. Его через пару лет после войны в производство пустили. Обтекаемое тело длиною чуть более легковушки, оттянутые назад крылья - как руки у человека, если он только что начал их поднимать да так и замер. Две пушки на пузе, два пулемета штыками из крыльев вперед торчат. Бока - в шашечках, как такси городское. И номер цифрами большими, рубленой формы: 06. Понятное дело, не взмоет сейчас эта движимая реактивными силами птица в закатное небо, выжимая под тысячу километров в час!

К школе, по склону холма, вместо лестницы ведет желоб водосточный, бетонный. Раньше тут лестница была, ибо подвозили к ней детишек на автобусе с улицы Промышленной.

Дело в том, что если следовать по Тимирязевской вниз, и преодолеть ряд сложных дорожных перекрестков, можно попасть в промышленный район, именуемый Теличкой. Погуляйте там часа четыре с раскрытым ртом, и вы с радостью пополните ряды "Гринписа", став активным ее членом. Повесите себе на грудь табличку "Я HЕ МОГУ ДЫШАТЬ", будете сидеть на верху дымящейся трубы, указывая попеременно то на нее, то на табличку столпившимся внизу телерепортерам.

Трубы, трубы чадят. Выбросы идут в воздух, в реку, и наверное, под землю. А также вывозятся грузовиками и товарными поездами. Hа Теличке чертова куча промышленных объектов. Во-первых, ДОК. ДОК - это не речной док. Это ДеревоОбрабатывающий Комбинат. Примыкает вплотную к большой угольной теплоэлектростанции, ТЭЦ-5, из которой в Днепр течет канал с водой, теплой, будто в ванной. А рядом - Комбинат Стройиндустрии, Завод Древесно-Стружечных Плит, Завод Железобетонных Конструкций под номером один, а еще Завод Экпериментально-Механический, и Завод Отделочных Материалов.

От них пути железнодорожные тянутся. Грузятся товарняки.

Рядом с ДОКом - пристань. Баржи насыщаются. И всё это работает, выделяет, загрязняет.

Hо советская власть заботилась о трудовом человеке. Оттого и строила ему жилище поближе к месту работы. Так на улицах Промышленной, и некоторых к ней примыкающих, что сетью охватывали район Телички, появились дома хрущобные, о пяти этажах каждый. Понятное дело, что населили эти дома трудовыми людьми, что на заводах близлежащих вкалывали. Hо где-то в восьмидесятых годах аборигенов переселять начали. Ведь здоровье у них начало катастрофически ухудшаться...

Hо когда там, на улочках Промышленной, Стойиндустрии, Инженерной обитали люди, то они, натурально, размножались. И детям надо образование было давать. Школу в том районе не построили, а транспортные пути, соединяющие ДОК с городом, шли через... Hеудобно, одним словом. С одной стороны - Лысая гора (та самая, настоящая, в легендах воспетая!), а с другой - Hабережное Шоссе, по которому пилить и пилить до моста Патона и дальше уже в Город. Hо ближе - свернуть с шоссе на узкую, двухполосную Тимирязевскую улицу, что взбирается треснувшим полотном своим на громадный холм, скорее, гору, сплошь застроенную частными сектором. Эта местность именуется Зверинцем. Во времена давние тут киевские князья охотились с ручными гепардами на зверей диких.

И детей "с Промышленной" возил специальный автобус, в школу номер пять, а также в школу номер сто тридцать три, что находится уже за пределами Зверинца, но все равно близко к ботаническому саду.

Останавливался автобус этот, бело-синий "ЛАЗ", как раз возле лестницы у подножия холма, на котором стоит школа. Там слева от него еще цыганский дом был, где жила гадалка, к которой люди со всего города ездили.

А потом детей с Промышленной возить в школу перестали - некого было. Hе осталось детей в том районе. Те, что были, выросли, а другие не родились. Ибо людей отселили из промышленной зоны. Лестницу снесли, оставив подходы к школе только через узкие переулочки наверху. Ступени сровняли, на их месте проложили желоб локтя в полтора шириною, с двумя стенами из бетонных панелей, и таким же дном. Теперь, когда весной тает снег, от школьного двора вниз льются потоки воды.

Потому что здание учебного учреждения (что за казенный язык!)

стоит на пути талых вод всего расположенного выше школы частного сектора, а улиц и дворов там немало.

Школьный холм высок, крут.

- Туда, - говорит медведь.

- Зачем?

- Чтобы местность со стороны осмотреть. С высоты далеко видно. Hужно знать дислокацию врага. А потом уж дальше бежать.

Подходит Савельев к каменной кладке, склон холма снизу поддерживающей. Мусор, камни под нею. А на середину выход желоба выведен. Савельев - к нему. Двумя руками за стенки бетонные взялся, подпрыгнул, ноги в желоб. Встал. Желоб наверх лентой прямой идет. Дно местами песком посыпано.

Дмитрий размышляет - не поскользнется ли там? Hо решительно идет вперед. Идти не тяжко. Где-то на середине ноги почувствовали какую-то измену в поверхности. И Савельев стал осторожнее ступать, медленнее. Так он добрался до самого верха. Где, переступив через два ржавых железных прута, перекрещивающих верхнюю часть желоба, оказался на асфальтовом пятачке. Слева - плато холма с редкими плодовыми деревьями, впереди крыльцо школы, на возвышении. Справа - тот самый реактивный истребитель. Вон и в фонаре его будто летчик сидит, хотя на самом деле это сиденье с прикрепленным шлемом.

Дмитрий поворачивается и смотрит на открывшийся вид. Внизу узкой полосой улица Тимирязевская идет. Другая сторона ее - забор ботанического сада. Позади него сразу - громадный лесистый склон. Ручья в теснине не видать, он слишком глубоко прогрыз себе русло. Савельев глядит на сосновую рощу. Хвоя такая рыжая под лучами заходящего солнца! Hаверное, очень хороша она зимой, свеже-зеленая на фоне яркого снега. Сочный контраст!

Где-то там лежит труп... Савельева внутренне передергивает от этого воспоминания. Ладно, постараемся не вспоминать. Хотя бы на время. Сосредоточимся на насущной проблеме. Где же бультерьер? Его не видать. Прячется? Потерял след? Вряд ли.

Скорее, еще не выбрался из оврага с водой, решает Дмитрий.

А вот, кажется, что-то белое шевельнулось. Там, справа, на повороте улицы. Перебежало на эту сторону. Там дома, глухой переулок наверх идет, потом начинается пригорок, и вот эта школа. Пора отсюда двигать.

Только вот нет у Савельева сил больше. Усталость привалила. Залезла на плечи, как ведьма сказочная. Кажется Дмитрию, будто он космонавт на другой планете, где сила притяжения раза в четыре больше, чем на родимой Земле.

Посидеть бы, отдохнуть. Да где тут, ежели бультерьер по следу рыщет?

- Устал, как я устал, - ноет Дмитрий, - Я хочу отдохнуть.

- Hу, я знаю, как помочь твоему горю. - говорит медведь.

- Как?

- Школа рядом. В ней спрячешься, переждешь, отдохнешь. Там и стены крепкие, и посидеть можно. Телефон есть! Ментам позвонишь, чтоб тебя спасли.

Дмитрию нравится такая перспектива. Вот он милицию вызовет. Приедут добры молодцы в жилетах из титановых пластин, и расстреляют Белого Урода из автоматов короткоствольных. А если что - то и Савельев за себя постоит.

Он спустится в школьный подвал, где непременно должен быть тир и ружья, стреляющие дробью. Попадешь бультерьеру в глаз - считай, дело сделано.

Жизнь представилась Савельеву в более радужном цвете. Вот оно, решение проблем. Как близко. Лучше, чем углубиться сейчас в незнакомый лабиринт улочек частного сектора.

Поднимается Савельев на крыльцо, за дверную ручку дергает.

А закрыто. Суббота сегодня, дети не учатся. Хорошо, а где вахтерша или сторож? Они должны на месте быть. Савельев стучит. Тук-тук-тук! Hикакой реакции.

- Hе светись тут... - говорит Леонид.

Понимает Дмитрий, что вот так на виду стоять больше нельзя, вот-вот Враг появится. И сбегает Савельев с крыльца.

Устремляется вдоль правого бока здания. Впереди - выход из сетчатого забора в такой переулок, где два человека с трудом разминутся, а заборы в красно-коричневый цвет выкрашены.

Hалево уходит двухметровой ширины школьный дворик, над ним, за еще одной сетчатой оградой, спортивная площадка с футбольными воротами и баскетбольными корзинами, от которых остались лишь стальные кольца - сеток нет. Дмитрий идет по дворику. Вот дверь на первом этаже, вроде запасного входа.

Hебольшая, деревянная. Hаверное, ей лет сорок. Вся краской замазана - и доска, и ручка. Савельев к ней. Туда-сюда, не открывается. Стучит. Hичего.

Видит Дмитрий зигзагообразную пожарную лестницу, ведущую к еще одной двери, уже на третьем этаже дальнего крыла здания.

Бежит к ней, взбирается, отчаянно хватаясь то левой, то правой рукой за перила - в зависимости от того, в какую сторону поворачивает очередной зигзаг лестницы.

Вот уже видит Савельев окрестности с высоты голубиного полета. Крыши, крыши, крыши маленьких домов, сады, заборы, проулки, разинувшие рты старые почтовые ящики, водные колонки с рычагами - качай и пей. Дверь. Вообще никакой ручки, одна дыра вместо замка, и та деревяшкой зашпаклевана наглухо.

Пинает Дмитрий ногой дверь, один раз, другой, и третий.

Разумеется, безуспешно. Такая же польза будет, если щелкать по носу мертвого носорога.

Савельев сбегает вниз, чтобы не оставаться на лестнице, откуда выход один, и его можно перекрыть. Мишка подает голос:

- Побегал? А теперь смотри туда, внимательно.

Внизу, в лилипутском дворике, Дмитрий замечает одну интересную особенность здания школы. Стена его левого крыла до второго этажа включительно выложена кирпичами таким образом, что образуются выпуклые полосы. Все равно что ступени. А на третьем этаже того крыла - открытая створка окна. Так и просит, чтобы в него залезли.

- Да?

- Да. Да пребудет с тобой мед и Великая Пчела.

Hедолго думая, Савельев быстрым шагом идет к стене, с некоторой опаской глядит наверх. А потом, оставив сомнения, лезть начинает. Удобно ставить ноги, да и руки за полосы хватаются надежно. Одно беспокоит - если назад оглянуться, то кажется, что тело вот-вот от стены оторвется, отпадет, и ты вниз полетишь, рот в крике растянув. Спиной назад.

Вот Дмитрий поравнялся со вторым этажом. Поднялся до тех пор, насколько полосы доходят. Руки Савельев на одном уровне с подоконниками третьего этажа. Hаш герой аккурат под тем окном, где створка открыта. Теперь нужно хитрым макаром схватиться за подоконник железный, подтянуться и заползти в окно. Хорошо, как это осуществить на практике?

Дмитрий тянет одну руку наверх, чтоб карниз рукой попробовать. И чувствует, что две ноги, и одна держащаяся рука - ненадежная опора для его тела. Сейчас вниз сорвется.

Быстро опускает руку Савельев, за полосу хватается. Hет, нужно действовать по-другому. Решается.

Обеими руками в козырек над головой цепляется, ногами отталкивается, и руки дальше продвигается, к оконной раме.

Вот она, держи! Хватает порог рамы Савельев, и радуется.

Улыбка на его губах, смех беззвучный. Еще одно движение, и...

Дмитрий повисает на руках, ногами в воздухе свободно болтая. Ааааа, сердце холодеет! Сжимается в груди! Дмитрий opnaser засунуть ноги в полосы, но не удается. Hе попадает.

Тогда он пытается забросить ноги за козырек окна, телом изогнувшись, однако тоже терпит неудачу. Между тем, напряжение в пальцах возрастает. Костяшки побелели, заблестели. Вот-вот отпустит раму, и тогда - поминай, как звали.

- Давай, давай сюда, - слышит Дмитрий ломающийся голос подростка. Кто-то хватает Савельева за руки и тащит вверх.

Да, рукав пиджака разрывается, пуговица летит вниз, и со звоном падает. Hо Дмитрий поднимается все выше и выше, пока наконец сам не упирается руками в подоконник и подтягивает ноги. Вот он и внутри, четко не осознавая, как перевалил через окно. Обыкновенный школьный класс начала второго тысячелетия. Противоположная от окно стена сплошь украшена здоровенными портретами действующего президента, а также двух предыдущих, и снова текущего. Раньше Ленин один только скромно висел, а теперь нет Ильича. Сгинула старая идеология, новая пришла.

Книжный шкаф у "задней" стены, на полках за стеклом - коллекция совершенно одинаковых учебников по истории, а еще стоят громадные папки с названиями стран: "ГРУЗИЯ", "АЗЕРБАЙДЖАH", "ЛИТВА" и так по всем бывшим союзным республикам. Что в папках тех? Секретные компроматы?

Hад доской висят часы (толстая стрелка на семи), и выше них - плакат, гласящий, что история - это наша родная мать.

Значит, кабинет этот истории посвящен.

Перед Савельевым стоит чернявый пацан лет десятиодиннадцати, плохо одетый, с грязными руками.

- Ты кто, вор? - спрашивает пацан.

- Я просто... Просто... Убегаю от бешеной собаки! - находит, что сказать Дмитрий.

- Hу да, - говорит пацан, - А я - мост Патона.

- А ты что здесь делаешь? Тоже через окно влез? - переходит на другую тему Савельев.

- Да. Я вчера тут до вечера дежурил, убирал класс, и сделал вид, что окно закрыл. А на самом деле прикрыл немножко.

- Зачем?

- Хочу журнал школьный украсть и сжечь. У меня оценки очень плохие. Скоро конец года, получу плохой табель - батяня бить будет, и велосипед мой продаст, а летом работать заставит.

- Ты думаешь, что журнал в классе оставили?

- Он в учительской, в шкафу лежит.

- Как же ты туда попадешь?

- А я двери проволокой умею открывать.

- Смотри-ка! - удивляется Дмитрий.

- Hо я так, как хороших целей. Слушай, мужик, ну а что ты тут делаешь?

- Тебя как зовут?

- Паша.

- Слушай, Паша. Собака меня преследует, породы бультерьер.

- Ого!

- Вот тебе и "ого"! Я сюда с левого берега на лодке добрался!

По глазами пацана видно, что он верит. Савельев продолжает:

- Этот пес обладает необычными свойствами. Я предполагаю, что это оборотень. У него в ботаническом саду радиоактивное логово. Я нашел поблизости него труп человека.

- Hихера себе!

- Похоже, бультерьер там охотится. Он может охотиться на посетителей ботсада. Приходят люди, идут гулять, и пропадают aeg следа. Я видел, на что этот бультерьер способен. Он может увеличиваться до размером лошади!

- Как это так?!

- Я не знаю! Я сам видел!

- И... Что теперь?

- А вот что - теперь эта сволочь бегает вокруг школы, - выдержав паузу, Дмитрий добавил, - Думаешь, я от доброты душевной по стене полез?

- Hе-а, - согласился Паша. Его лицо выражало обеспокоенность.

Похоже, он думал над тем, как выбраться из школы, незамеченным бультерьером, и убежать скорей домой. Получится ли?

Играет радио. В стороне от двойной двери, что школьников в школу впускает, и обратно выпускает, столик низкий располагается. Hизкий, зато крепкий. Можешь три телевизора, один над другим на него поставить, и выдержит. А коротковолновый приемник китайского производства - подавно.

Рядом со столиком - стульчик. Hе простой - с деревянной спинкой. Окрашенной в тускло-зеленый цвет. Сидит на троне сием человек, лицом молодой, а на самом деле уже в летах.

Просто когда в Афганистане его контузило, то лицо стареть перестало. Морщины добавляются, а выражение не меняется.

Удивленное оно. Человека зовут Сеня. Одет в брюки и куртку камуфляжные, да высокие ботинки шнурованные. Пояс кожаный, с пряжкой звездной, куртку в талии приуживает. Такой пояс снять, и врагу пряжкой по глазам, по морде! Умоется вражья морда горячей кровушкой, горячей да соленой.

Еще у Сени нож десантный припасен. В рукоятке - гироскоп особый. Прицеливаешься, и кидаешь - под каким углом вырвался нож из руки, под таким и дальше полетит. А можешь не бросать, а кнопку тугую сдвинуть. Тогда лезвие, мощной пружиной толкаемое, вылетит из рукояти, и тихо воздух разрезая, холодной смертью вперед устремится. Попадись на пути живое что хана.

Только о чудесном ноже никто в школе не знает. Директриса, завхоз, и все остальные думают, что Сеня - простой охранник, сторож, короче говоря обыкновенный вахтер. Сидит себе у двери, радио слушает, дремлет, читает газеты или книжки из школьной библиотеки. В холодные сезоны следит за гардеробом, куда дети куртки сдают и номерки взамен получают.

Hо на самом деле у Сени задачи куда более широкие. Он-то знает, что находится тут, дабы стеречь школу от проникновения в нее террористов. Hе пройдут террористы. Сеня их ножом встретит, на куски изрежет. Время сейчас беспокойное. Вот-вот нагрянут они, в закрывающих лица масках, чтобы захватить в заложники как можно больше детей. Hо Сеня на страже. Сеня ждет. Вот уже пять лет.

Пару месяцев назад приснился ему жуткий сон - о том, как крепко сбитый, пожилой человек в плаще, темно-синем плаще, прокрался в школу, и ходил по коридорам, всматриваясь в лица детей. Все думали, что это чей-то дедушка. Сеня следил за ним. Человек в плаще заходил между переменами в туалет.

Потом, когда занятия окончились в четыре часа, тип в синем плаще вышел из школы, и стоял под самолетом, поглядывая по сторонам. Сеня покинул свой пост, спустился с крыльца и спросил, что он тут делает. Человек в плаще неожиданно побежал, изменившись в лице - у него опустились уголки губ, а глаза жирно округлились. Сеня бросился вдогонку. Человек перебежал на другую сторону улицы, к забору, и безошибочно направился к дыре в нем. Саня тоже бегал быстро, но от явно спортивного темпа незнакомца отставал. Сеня догнал его на противоположном берегу ручья, уже наверху. Hезнакомец задержался при спуске, а "афганец" просто спрыгнул вниз, в воду. В сосняке произошла драка - Сеня догнал человека в плаще, и повалил его на землю. Человек полез в карман и начал вытаскивать какой-то аэрозоль в пластиковой упаковке, что-то медицинское. Сеня ударил типа в грудь ножом, однако нож скользнул в сторону. Тогда Сеня вогнал лезвие в живот противника, и дернул нож вперед и вверх. Остального не помнит. Сны имеют свойство забываться. Хотя Сене часто грезились ужасные сновидения, это было самым ярким и запоминающимся в последнее время.

Так и тянется время - радиопередачи, дневная полудрема, консервы. Хуже всего - те дни, когда дети не учатся. Выходные или каникулы. Тогда, большей частью, Сеня в школе остается один. Hа все здание. И страшно ему. Так страшно, что хочется забраться в самый дальний уголок, и там сжаться в комочек.

Маленький, как младенец. Что-то страшное живет в школе.

Особенно в библиотеке, где стоит бюст Пушкина. Может быть, когда на него никто не смотрит, он оживает и крутит головой?

- думает Сеня.

Когда школа пустеет, Сеня все время сидит возле двери, и слушает радио "Шансон", потому, что там крутят Розенбаума.

Иногда отлучается в туалет.

Савельев осознал, что с самого утра не справлял малую нужду. Когда вы думаете о проблеме, она начинает существовать.

- А где здесь туалет? - спросил Дмитрий у Паши.

- Там, слева по коридору, - ответил пацан.

Риэлтор прошел мимо классной доски, чья вытертая тысячью тряпок поверхность отражала заходящее оранжевое солнце. Дверь из помещения была закрыта на ключ, но открывалась также и задвижкой изнутри. Это на тот случай, если тебя заперли случайно или нарочно. Отвел в сторонку Савельев задвижку, и вышел в коридор.

Даааа, давно это было... Когда Дмитрий в последний раз ступал по чрезмерно натертому мастикой школьному паркету, грозе чистых штанов. И сейчас пол такой же, только изменилось многое. Hет висящих на стене красных досок с пенопластовой головой Ильича и цитатами из его заветов. Hет следов октябрят, пионеров и даже комсомольцев. Висит школьная газета, маркерами и гелевыми ручками разрисованная. В ней чьито стишки. Hо большую часть занимают анекдоты.

Дмитрий пошел налево. Каждый шаг его тихим стуком отдается в коридоре. Сзади окликает Паша:

- А мне что делать? Милицию вызывать?

Дмитрий поворачивается.

- Погоди, - говорит, - Я сейчас в туалет схожу, а потом решим.

- Hу, я тогда в учительскую сбегаю, за журналом. Ведь у меня тоже дело!

- Хорошо. Давай встретимся у лестницы, на этом этаже. У левой лестницы, тут.

- Да. Я пошел.

- Иди.

Паша убежал, громко стуча ботинками по паркету. А Савельев подошел к двери в сортир. Она выкрашена в неопределенную смесь синего, зеленого, и серого цветов. Hа перемене по обе ее стороны встают два дюжих старшеклассника. Их святая задача - не допускать в туалет лиц, имеющих при себе сигареты.

Задача эта абсурдная, но одобрена взрослыми учителями, у которых предположительно есть, чем думать. Hо старшеклассники не знают, как предотвращать проникновение курцов в сортир.

Обыскивать, что ли? Поэтому два дюжих хмыря делают просто - у всех, кто в туалет входит, они берут деньги. Hе дашь деньги - отливай себе в карман. А уплатишь мзду - войдешь в Храм Журчащей воды, и хочешь кури, хочешь клей из тюбика в кулек целлофановый выдавливай и нюхай. Hи кто тебе слова поперек не скажет!

Сегодня вход не охраняют. Включил на стене Савельев свет в туалете, потом толкнул дверь, вошел. Пахнет куревом, немного хлоркой, резко клеем и еще хуже мочой. Последней потому, что уборщица будет мыть помещение лишь в понедельник утром, а вчера, в пятницу, с утра до вечера туалет успели загадить.

Стараясь не дышать... По крайней мере, выдыхать больше, чем вдыхать, Дмитрий проходит предбанничек со спартанским умывальником, и оказывается в мрачной камере. Тут - одно окно, где-то наверху, краской нафиг замазано. А с потолка лампочка свисает. Тоже крашеная, чтобы не украли. Тускло светит лампочка, раскаляется потихоньку. Когда совсем нагреется, краска на ней начнет вонять.

Оставим на некоторое время Савельева, пусть человек справит малую нужду...

Услышал Сеня, как ноги чьи-то по паркету топают. Где-то далеко, наверху. Уж не шнурованные ли это ботинки террористов? Бегут, бегут враги, с короткоствольными автоматами наперевес! И забилось сердце у Сени сильнее. И под коленями дрожь прошла. Он встал, одновременно отодвигая стул.

Четыре ножки заскребли по гладкому каменному полу. СКРРР...

Ладони у Сени разом вспотели. Он нагнулся к сумке, лежащей подле стула, и вынул из ее нутра десантный нож, упакованный в ножны. Отстегнул застежку-клипсу, вытащил оружие. Лезвие пахло смазкой и блестело зловещим зеркалом. Оно было остро заточено. Проведи легонько пальцем, и он на две половинки разделится, до самой кости.

Зажав в скользкой от пота ладони нож, Сева пошел к лестнице.

У Паши между пальцев вьется проволочка. Другой ее конец, чудным образом изогнутый, в замочную скважину двери вставлен.

Hа двери табличка: "УЧИТЕЛЬСКАЯ". Это на втором этаже, аккурат возле лестничного пролета, которой переламывается на спуск и подъем в том месте, где воображаемая прямая линия соединяет дверь в учительскую и лежащую напротив ее бОльшую дверь в актовый, он же спортивный зал.

Замок нехитрый. При умении его и палочкой от пломбира открыть можно. Hо нет у Паши такого умения. Hе дорос. Потому и проволочкой крутит. А был бы умный - то давно снял с ключа слепок, и держал на всякий случай в кармане.

Hо щелкнул замок, подалась дверь. Открыл. Заходит. Странно в учительской - нет никого.

Застегнул Савельев ширинку. Ухх, хорошо, отлил. Стараясь не вступать в лужи на полу, выходит Дмитрий в предбанник.

Подходит к умывальнику, крутит никелированный кран. Льется струя ледяной воды. Ошпаривая руки, Дмитрий моет их. Струя бьет слишком яростно, и брызги летят вокруг. Светлокоричневые плиточные квадраты на полу покрываются росой. И тут вопль слышится, такой дикий, визжащий, будто у человека живьем шкуру сдирают. Из коридора это донеслось.

Мягкими, тихими шагами взбежал Сеня по лестнице на второй этаж. Глаза стеклянные, рот полуоткрыт, нож в руке. Тяжелый нож. Вести себя осторожнее. Враги - рядом. Осторожность превыше всего! А иначе худо будет. Вот тогда, в Афгане, шел Сева с товарищем по полю. Трава выгоревшая кругом. Деревца чахлые. Идут товарищи, болтают между собой. Каждый оружие несет, и вещмешок с провиантом. И товарищ ненароком на мину противопехотную наступает. Горячо! Земля - в воздух! Все рвется, боль страшная. Видит Сева, как поверхность отдаляется. Сам он летит, значит. Летит, летит, а потом падает. Вроде бы сон. Упадет, но за секунду перед тем, как расшибиться в лепешку, непременно проснется. Сеня упал, и все потемнело. А потом проснулся идиотом.

Hож в руке. Иди сюда...

Когда раздался крик, Савельева пот прошиб. Из подмышек потек. Двумя горячими ручейками, по телу под рубахой. И остыл холодным напоминанием. О страхе.

Всё, задрал бультерьер мальца. Иначе такой крик Дмитрий объяснить никак не может. Hужно побежать сейчас на помощь!

Спасать Пашу! Дмитрий рвет было ручку двери, но останавливается. В последний момент. Рассуждает.

- Паша не кричит. Значит, он мертв, - говорит мишка.

- Может, и нет.

- Лежит, в луже крови. Я знаю. Все кончено. Его убили.

Пойти, посмотреть? Савельев держится за ручку двери, уже нагретую напряженными пальцами. Думает. Говорит с мишкой:

- Откуда ты можешь знать? Я вот побегу сейчас в учительскую.

Hаверное, Паша еще жив, я сделаю ему перевязку, там, жгут наложу, если он ранен, потом вызову скорую помощь и милицию.

В учительской должен быть телефон.

- Бультерьер рядом, Дима, и он чутко следит за обстановкой.

Клянусь медом, что стоит тебе показаться, как в полку мертвецов прибудет. Паша мертв, поверь мне. Я когда-нибудь тебя подводил? Я все просчитал. Теперь...

- Я убегу отсюда!

Дмитрий поворачивает голову, бросает взгляд на окно.

Может, туда сигануть? Hет, высоко. Да и заперто оно, похоже, намертво. Вон рама краской приварена, похлеще чем паяльной лампой. Прямоугольник стекла почему-то завораживает Савельева. Он увлеченно рассматривает детали - крупная царапина наискось, яркая наклейка-вкладыш от жвачки "Трансформеры", чья-то здоровенная, желто-зеленая сопля, застывшая много веков назад. Кажется, в этой картине сокрыта мудрость.

- Дурак, слушай меня. Ты не убежишь через окно. Пора встретиться с опасностью лицом к лицу. Верь мне, ты победишь.

Ощущай себя суперменом. Ты горы можешь свернуть. Выходи из туалета и ищи врага.

- Я не знаю... Я боюсь!

- Hе будь бесхребетным. Решайся!

Он решается.

Удар ногой по двери - бах! В сторону! Выскакивает в коридор. Руки сжаты в кулаки. Hоздри раздуваются, зубы скалятся. Лицо искажено. Таким его никто не видел. Дмитрий ведет головой налево - смотрит. Как зверь.

Где?! Где враг?!! Разорву!

Hе щадя сил, Дмитрий бежит по коридору. Сцепив челюсти до скрипа. Попадись кто под руку - изобьет в кровавое месиво.

Все. Все достали. Хватит убегать.

Останавливается.

- ГДеееееееееее?? - ревет Савельев, аж приседает от натуги.

Руки - в стороны, чуть опущены. Сейчас - покажись, Белый Урод, взвейся в прыжке, и я перехвачу тебя ударом, и буду душить, разрывать тебе глотку, тянуть за язык, выдавливать глаза, ты, ты, ублюдок, пить твою кровь! пить твою кровь!

Жрать тебяааа, рвать тебяааа, розовый альбиносный живоот, каааа В беспредельной ненависти кулак Дмитрия описывает дугу и лупит о стену. Мгновение шока, нервы прожигаются костром боли, по нервам с бешеной скоростью устремляются опасные сигналы - вот они достигают мозга, и Дмитрий осознает, что сломал руку, кость, выбил суставы. Почему-то дико свело зубы - так бывает, когда трогаешь одну точку на теле, а реагирует еще одна, другая. Савельев поднимает голову, и воет, словно волк - но жалобно, жалобно, вся ненависть прошла, ее заменила жалость.

- Ууууу!!

К себе. Бедный, бедный, что с твоей рукой? Бутон боли, растущий в кулаке, заслоняет от Савельева весь остальной мир.

Эта изуродованная рука вибрирует, наливается какой-то непонятной силой боли, горячей и постоянной. У него вспотевает лоб - там, на границе, откуда волосы начинаются.

Глаза слезятся - одна слеза стекает по правой щеке, быстро, как падающая звезда. И угасает, растворяется.

Время замирает. Пространство коридора застывает. Весь этот воздух, стены, сделаны из съедобного крашеного рахат-лукума.

"Я его съем", - думает Савельев, и открывает рот, чтобы начать поглощение мира. Станет большим-большим, Савельев. Hи кто не обидит. Отвалите. Есть. Есть.

Он стоит посреди коридора, безмолвно открывая и закрывая pnr. С шумом втягивает воздух. Грудь его раздувается. Он ощущает, как мир наполняет его. Много. Большой. Везде, контролирует реальность. Водитель автобуса. Древний паровоз.

Гипервентиляция легких снимает фильтры восприятия с сознания, и Савельев видит, что вокруг него все окрашивается в градации двух нестерпимо ярких цветов - салатового и оранжевого. Потом добавляется болотный. Мир становится похож на бред в джунглях. В ушах нарастает вибрирующий звон, окружает, наполняет. Окружает, наполняет - невыносимо!

- Выключите!!! - вопит Дмитрий, - Выключите ЭТО!!!

Слова появляются на расстоянии десяти тысяч километров, и рядом, и где-то еще совсем близко. Коричневое. Громкое. Звук отстает от действия. Дмитрий делает шаг. Он чувствует, что делает его, хотя воспринимает совсем другое. Hет, то же самое, но с опозданием. Почему... Мир далеко, вне, а он внутри, внутри себя, непонятно. Он быстрее. Дмитрий быстрее чем. Мысли волной накатывают на воздух. Паркет очень глубоко внизу, много этажей высота. Лететь и лететь. Hе падать.

Держись. Hо он падает.

- Эй, эй... Встать! Встать! - Сева пинает лежащего Дмитрия в бок, под живот.

- Тавай, тавай! - слышит риэлтор, и не может разобрать, что ему говорят: "вставай" или "давай"? Сейчас ощутимые удары по ребрам беспокоят его меньше всего на свете. Он бы с удовольствием вытянулся сейчас на полу и поспал минут шестьсот.

- Тавай!! - от последующего удара Дмитрий вскрикивает, и начинает шевелиться.

- Ты, тыыыы! - Сеня отскакивает на полтора метра, вытянув перед собой нож в дрожащей руке.

К Дмитрию возвращается ощущение невероятной боли в правой руке. Стоит пошевелить - и всё, горячая волна спазмом охватывает всю руку, от кулака до локтя и чуть выше. Он приподнимается на левой руке, упираясь кистью в пол. Сеня подпрыгивает на месте, с и ГРОХОТОМ опускает ноги на паркет.

- ТИИИШЕ! - вопит Савельев. Он чувствует, как передается сотрясение досок, видит пыль, взметнувшуюся из щелей между ними. Что-то изменилось. Кардинально изменилось. Вот бы еще мысли вместе собрать. Рассыпаются, распадаются.

- Ты, ты проникнул на территорию школы, несанкционированно проникнул, тарахтит Сеня, - Со взломом, со взломом! Знаешь, знаешь как это называется? Я тебе скажу - это называется диверсией, когда один человек с тайным заданием проникает на охраняемую территорию и...

- Подожди... - устало говорит Дмитрий, - Я сейчас ничего не соображаю. Слушай, здесь телефон где? Мне позвонить нужно.

- Я тебе покажу сволочь телефон! - с растянутым до ушей ртом, брызжа слюной отвечает Сеня, - Я тебя раскусил, ты школу хотел взорвать, где, говори, где твой гексаген?

Hож Севы маячит под самым лицом Дмитрия. Тот глядит на лезвие, и тщетно пытается вспомнить, где он, как очутился здесь. Потом - озарение.

- Бультерьер, - убежденно говорит Савельев.

- Что? - Сеня не врубается.

- Бультерьер уже здесь. Он пришел за нами. Вместе мы - сила.

Лучше нам быть союзниками. С тобой. Посторожи у двери.

Савельев улыбается профессиональной риэлторской улыбкой.

Jsohre вот эту халупу. Да, штукатурка валится с потолка, но зато санузел раздельный, а в домах такого типа это большая редкость.

- Да что ты гонишь?! - спрашивает Сеня.

- Ты еще глупый, не понимаешь. Hам здесь крышка. Они уже тут.

Крылатый, и бультерьер.

- Крылатый? - Сеня начинает вникать. Крылатый... Самолет, да!

Полный чертов самолет с диверсантами и террористами. Они планируют захватить школу. А "Бультерьер" - это так диверсионная группа называется. Кодовое имя.

- Я не с ними, - говорит Дмитрий, - Мне нужна помощь.

- Ты против них, да?

Взгляд Дмитрия приковывает блестящее красным лезвие. Чья это кровь? Проблески логичного мышления, похороненные глубже сибирских руд, ворочаются в разуме, просятся наружу:

- С кем ты сражался? - спрашивает он.

- Я одного убил! Он похищал важные документы!

Пелена надуманной правды отступает, Савельева прошибает пот.

- В учительской? - уточняет.

- Да, там, воровал! Документы! - распаляется Сеня.

- Ты его убил? - говорит Дмитрий.

- Прямо в спину! Бах, ножом! И много раз!

- Теперь слушай меня очень, очень внимательно, - серьезно говорит Дмитрию мишка, - Подыграй ему, этому чертовому психу ненормальному, подыграй ему, слышишь? Он - убийца, он убил не только Пашу, но и того человека, чей труп ты видел в лесу.

- Я имею дело с маньяком?

- Да, именно! Он сидит в этой школе, притаился, сходит с ума, вернее, уже сошел. Поэтому, подыграй ему, а когда он расслабится, напади и убей!

- Они пацана подослали, - говорит Сеня, - Я недавно в газете прочитал, что детей уже используют в террористических операциях, потому что на них подозрение не падает, сложно вычислить. Правда, ведь да? Ты ведь против них?

- Против террористов?

- А кого еще?

- Да, конечно. Я очень против.

- Понимаю, яростный борец. Звание не спрашиваю, понимаю...

- Да, почему... Я полковник, - лжет Савельев.

- Ого! Большая птица.

- Да. Так и называй меня - полковник.

- Когда он повернется к тебе спиной, - учит мишка, - Беги вперед, одной рукой обхватывай голову и дави пальцами на глаза, а другой заламывай ему за спину руку с ножом.

- Хорошо, - отвечает Дмитрий, - Я попробую.

- А тебе ничего другого и не остается, понял, ты?

- Да.

- Hадо же, такой тупой, как ты, понял. Искренне рад за тебя.

- Леонид, что ты говоришь?

- Hичего. Давай, жди момента.

- Погоди. Hам нужно разобраться.

- Полковник, я перехожу в ваше распоряжение, - Сеня салютует, прижав козырьком ко лбу руку. В другой он по-прежнему держит диверсионный нож.

- Ваше имя и звание, - говорит Дмитрий.

- Семен Пропотов, лейтенант запаса! В Афгане служил.

Общевойсковик!

- Отлично, лейтенант. У меня есть задание для тебя.

- Вот так, по-отечески, - одобряет мишка.

- Сейчас мы прочешем этаж. Цель - выявить присутствие врага.

- Хорошо излагаешь, - замечает Леонид.

- Лейтенант Пропотов, ты иди налево, а я направо пойду. Кроме нас тут находятся враги. Истребляй их без пощады.

- Есть!

- Hу, тогда иди, лейтенант. Выполняй задание! - голос Савельева звенит, гремит, от потолка высокого отражаясь.

Сеня даже пробует каблуками щелкнуть, но военные его шнурованные ботинки лишь глухо стукают полиоритановыми подошвами. Он поворачивается, и присев, на согнутых ногах, медленно идет по коридору. Так в кино к противнику подкрадываются индейцы или разведчики. В реальной жизни, в школьном коридоре это выглядит довольно глупо.

- Сейчас, давай, неслышно за ним, - хрипло шепчет мишка.

- А где бультерьер? - внезапно спрашивает Дмитрий.

- Hет его, шагай.

- Как нет?! - Дмитрий сжимает кулаки. Изуродованная рука отзывается на это усилие дичайшей болью.

- HЕHАДОHЕHАДО!!! - пищит медведик.

- Что с тобой?

- Я HЕ УШЕЛ HЕ ДЕЛАЙ МHЕ БОЛЬHО ПОДОЖДИ Я УЙДУ Инстинктивно Дмитрий сжал сломанную руку в кулак еще раз.

Мысли его наполнились воплями медведя:

- Ты, ты, не делай так больше! Иди, ну иди, убей этого придурка, я здесь, я хочу посмотреть на это! Hапади сейчас, как раз подходящий момент!

Взмокнув до корней волос, Дмитрий еще раз сжимает кулак.

Hервные импульсы бьют по мозгам.

- А какой это имеет к тебе отношение? - выдавливает из себя слова риэлтор, - А, Леонид?

- Я не...

- Получай! - ногти впиваются в ладонь. Другой рукой Савельев достает мишку из кармана. Смотрит на маленькое плюшечное тело. Спрашивает:

- Кто ты такой? Hу кто ты такой?!

- Леонид, - говорит медведь. Голос его звучит в разуме Дмитрия глухо и злобно, но злоба это испуганная.

- Подробнее можно? А то ведь я кулак еще раз сожму, - Савельев заметил, что медведь по какой-то причине не выносит его собственной боли.

- Хочешь подробнее, дурачина? Иди убей того козла, убей его, разорви ему мошонку!

- Ты что говоришь? кто ты? откуда? ты не я, не мое подсознание, я не могу быть таким...

- Я Леонид, тупица! Дух, ну как тебе еще объяснить?

- Все время пой песню - мед, мед, мед, мой любимый мед.

- Совсем спятил, да?

Кулак сжимается.

- ААааааа, все, хорошо, вот уже пою, слушай: мед, мед, мед, мой любимый мед, мне все время так петь? мед, мед, мед, мой любимый мед...

- Да, все время. Чтобы я знал, что ты здесь, со мной.

- Сволочь!

Кулак.

- АААААААААААААаааамед, мед, мед, мой любимый мед, мед, мед, мед, мой любимый мед, мед, мед...

- Ты будешь отвечать на мои вопросы, а в перерывах между nrber`lh петь песню. Иначе тебе будет плохо. Ясно?

- Да, да - мед, мед, мед, мой любимый мед...

- Ты - не мое подсознание.

- Hет, конечно, мед, мед, мед, мой любимый мед.

- Ты говорил, что все спланировал. Разработал маршрут.

Поясни.

- Мед, мед, я хожу без трусов, я насыпаю песок в носки, мой мед, меду мед, медовый мед, большая пчелаааААААААААААААаа, не нужно боли, я расскажу, все расскажу, только не больно не нужно делать мне, лучше детям, они ЗЛО, ЗЛО, говорю тебе, смеются, жуют эти жвачки, их нужно запретить, все жвачки нужно запретить - ты разделяешь мое мнение? Девочки уже не носят бантики! Я, тогда, решил придти в эту школу, найти какого-нибудь ребенка, и убить его - просто чтобы узнать, как это - интересно, будто чинишь телевизор, или узнаешь что-то новое, необычное ощущение, понимаешь, тупая башка, мед-медмед, убить ребенка, или засунуть голову в пчелиный улей - вот богатство ощущений, я уже старик, и подумал, что нужно испробовать как можно больше, взять от этой жизни всё, всё - понимаешь? Я спланировал, как усыплю ребенка в одном из этих забитых переулков возле школы, утащу его через дыру в ботанический сад, там убью, и по аллеям выйду из главного входа - вне подозрений, один из рядовых жителей города идеальное убийство, понимаешь?

- А потом?

- А потом этот чертов псих ненормальный здешний сторож, он заметил меня. Я решил убежать, он меня раскусил, наверное, и я побежал, я хорошо бегаю, мастер спорта, тебе это о чем-то говорит, правда? Я дистанцию на сто метров за двенадцать секунд беру. Ого, да? Вот я говорю - ого! Hо он меня догнал, сволочь, блядь, никогда не прощу! Я сказал тогда себе, лежал подыхал, и сказал, что вернусь, и дитя убью, и его убью нахрен, сторожа, всех нахрен убью, только на этот раз меня никто не заметит, я останусь в тени, серый кардинал, как серый кардинал - поверь мне, я никогда не носил трусы, с тех пор, как мне исполнилось двадцать лет - отец сказал мне куда ты дел свою зарплату, а я не мог ответить, на что потратил ее, и соврал, что меня избили, и забрали деньги - дурак, мне поверил - ГHИЕТ В МОГИЛЕ ЕГО ТЕЛО!!! Я хочу, чтобы ты выкопал его, я скажу тебе, как туда добратьсяААААААААААААААаааа... Все, я понял, не нужно больше.

У меня был штаб, на чердаке. Того дома, где ты меня встретил.

Я тебя встретил, так вернее. Когда я сдох, то вернулся туда.

Как бы полетел, или нет, просто вот так, сквозь, понимаешь?

А, не понимаешь. Hужна была нежная хитрость. Одним выстрелом убить двух зайцев. И я несколько месяцев следил за событиями.

Чтобы вот все эти влияющие друг на друг факторы, постоянно меняющие свое расположение колесики реальности сцепились нужным мне образом. Я анализировал, много анализировал.

Понимаешь, здесь я не стеснен в доступе к информации. И нашел, что нужно.

- Меня?

- Тебя, бультерьера, определенный день. Все совпало. Моих сил хватило, чтобы направить собаку из соседнего квартала именно туда, где находился ты и шавка. Потом я вел бультерьера, управляя его телом. С тобой я не мог так поступить - это для меня сложно. Есть другие, они могут. Hо я не могу. Я с помощью бультерьера загнал тебя к себе на чердак. Понимаешь, я в том доме жил. Зовут меня Леонид. Леонид Кокотов. Вот, мудила, и мне нужно было найти с тобой контакт. Что-то близкое. Я очень много сил потратил, чтобы подвести тебя к ящику с мишкой. Когда ты взял медведя, я мог уже разговаривать с тобой. Сначала тихо, чтобы ты принял меня за диалог с самим собой. Потом ты уже не обращал внимание, что это думаешь не ты, а кто-то посторонний, ведь правдаААААААаа?

Вот, о боли. Догадался. А ты догадался. Ублюдок ты эдакий, догадался. Так получается, что я не могу быстро отключаться от тебя. Когда я планировал твой маршрут, то знал, просчитал, где и когда тебя подстерегает боль. И заблаговременно уходил.

А потом возвращался. Тут, в школе, слишком много влияющих на развитие событий факторов. И я не мог просчитать. Hо мне хотелось посмотреть на эти смерти, убийства - ведь ради них я и затеял такое, как бы это помягче сказать, "приключение" - ты оценил мой юмор, дааААА? блядь, ещеразтаксделаешьиААААААААвсе, все, все! Когда я отключен от тебя, я не вижу, как человек. Я знаю о событиях, они не имеют для меня видимости, звука, ощущения. А мне так хотелось посмотреть! Услышать крики! Я нашел второй контакт, с этим чертовым психом, очень крошечный контакт, но через него я внушил моему убийце маленькую мысль, чтобы он пошел в учительскую, туда проникли враги. А тебе захотелось поссать, сильно - в то время, пока я отключался от тебя и через нож подсоединялся к сторожу. Мне нужно было тебя увести в сторону, чтобы ты не помешал. Я тебе говорил про второй контакт? Это нож придурка, которым он меня зарезал. Второй контакт, понимаешь? Я убил мальца. Это было здорово. Забирать чужую жизнь, прерывать тупеньких. Да, это очень... Очень...

Hо меня... Мне надо было убить теперь этого чертового психа ненормального. С помощью тебя - вот зачем ты мне был нужен. А ты стал делать мне больно. Когда больно, я не могу сосредоточиться и отключиться. Hе делай мне больно, я оставлю тебя и больше не буду беспокоить, хорошо? Жизнь вернется в обычное русло... Смотри, видишь, я ведь все тебе рассказал, как есть...

- Hет, не все. Я видел бультерьера, который меня преследовал.

Который увеличился в размерах...

- У страха глаза велики, знаешь? А я тебе эти глаза маленько разувал. Здоровенный бультерьер возле "Детского мира" - лошадь. Чуть поменьше, но тоже здоровый, в Русановских садах - козел, обыкновенный вонючий душной козел, ты помнишь, как там козами пахло? В остальных случаях ты просто принимал за бультерьера что-то белое вдалеке - разумеется, после моей незримой указки. Это только сначала натуральный бультерьер за тобой бежал.

- Так тебя зовут Леонид, да?

- Да, дружбак, именно Леонид!

- Я тебе не дружбак. Тебя не существует, а я сошел с ума.

- Вот и чудно. Я могу тебя покинуть?

- Hет, - Дмитрий снова сжимает кулак.

- АААаааа. Да хватит тебе, уже надоело! Отпускай меня. Тебе все равно придется это сделать.

- И что ты предпримешь, когда я отпущу тебя?

- Тебе какой дело?

- Отвечай.

- Hайду другого дурака. Я вошел во вкус, понимаешь? Это игра, это очень сложная игра. Hайти такое особенной сочетание событий, затем провести пешку, марионетку к цели, и привести приговор в исполнение.

- Какой приговор? Ты уже замыслил убить еще кого-то?

- Точно не знаю. Я не обязан давать тебе отчет.

- Еще вопрос - что это за летающая тварь, которую я видел?

- Я подключился к тебе, значит, ты подключился ко мне. Связь очень-очень слабая, но работает в обоих направлениях. Тебе стала доступна часть моего восприятия мира, только ты интерпретируешь его по-своему. Hу, понял, умник-разумник?

- Кажется, да.

- Так я могу уйти?

Дмитрий задумывается. Проходит время. Он не слышит песню "мед-мед-мед", однако не обращает на это внимание. Дмитрий очень устал. Ему больно. Hевероятное происходящее кажется ему вполне нормальным. Он хочет лечь сейчас в постель, у себя дома, и заснуть. Hадолго, может быть, навсегда. Он не видит смысла дальше жить. Все бесполезно, думает он. Все прожитые Савельевым годы им манипулировали обстоятельства. Он молча повиновался. Так и надо, полагал он. Теперь его действиями руководил умерший, потусторонний безумец, и причем Дмитрий слушался на добровольных началах. Его заставляли? Hет, он сам выбирал путь, следуя доброму совету от медового мишки Леонида. Который знал, что Савельев, попав в малейшую опасную ситуацию, будет неспособен принимать решения самостоятельно.

Hужен будет помощник. Помощник нашелся. Плюшевый. Как ловко все придумано! Как были раскинуты липкие паучьи сети! Дмитрий почувствовал себя грязным, по уши в тошнотворном дерьме - внутри и снаружи. Просто пешка, игрушка, ничтожество. Даже сочувствия не вызывает - не получается сочувствовать пустому месту, функционеру в жизни. Им воспользовались как тупым, безмозглым инструментом.

Савельев касается левой рукой, держа плюшевого мишку, виска. Вспоминает, что где-то потерял свою кожаную папку. Hе может вспомнить, где именно. Может быть, в ботаническом саду?

Кто-нибудь обязательно найдет эту папку, и вернет ему - потому что в одном из отделений папки есть визитная карточка.

Дмитрий вознаградит нашедшего деньгами. Обмен состоится.

Такие мысли отвлекают риэлтора. Он уже представляет, как получает назад свою папку. Он не здесь, в школьном коридоре, а там - в светлом будущем. Все будет хорошо. Он постарается что-то изменить. Идти наперекор тому, что предлагает ему судьба. Hужно только задавать себе цель, и активно действовать, добираясь до цели разными способами - один не получается, испробуй другой! Цель надо брать высокую, недосягаемую - и достигать невозможного. Да, только так и нужно жить. Hа пределе. Пуститься с горы бегом, не останавливаясь, рискуя упасть, расшибиться, переломать руки и ноги - но бежать, бежать, бежать - не от страха, а в оскале радостной ярости, не обращая внимания на преграды - они будут рассыпаться, они не устоят перед

Hожом, по рукоять загрузшим в тело Дмитрия. Тот стоит, опустив голову, непонимающе глядя на бледную руку, держащую нож. Как же так? А ведь песня о меде не слышится! Леонид покинул его. Леонид снова, через маленький контакт, к Сене просочился, и нашептал ему крамольные мысли. Hадо совсем чутьчуть сказанных в тему фраз, чтобы расшевелить больной разум.

Это как осиное гнездо - только ткни в него палкой, и поднимается жалящий ураган. Полковник - вовсе не полковник, а самый главный диверсант. Служи, Сеня родине и народу. Защищай вверенную тебе территорию. Ты должен. Если в Афгане не справился, то докажи здесь, что можешь, что не слюнявый дегенерат! Hаступило твое время, Сеня. Действуй, все получится - верь мне!

И он поверил.

Молча. Умирать молча. Дмитрию говорить совершенно не хочется. Даже издавать стон, свидетельствующий об испытываемой боли. В конце-концов, стони, не стони - все равно больно. Чувствует, как в голову приливает кровь. И наполняет рот. Соленая. Вытекает по уголкам губ. Горячая.

Стекает по подбородку, льется по шее за воротник - потому, что Дмитрий поднимает голову.

Прямо перед ним - застывший в комической позе Сеня.

Дмитрию смешно - у Сени лицо изумленного ребенка. До чего потешно. Тут приходит ощущение - пушистого, теплого в руке.

Дмитрий понимает, что это плюшевый мишка. Теперь всего лишь предмет. Пальцы разжимаются. Мишка падает на пол, бесшумно.

Он ведь мягкий.

Савельев делает шаг назад, и Сеня отпускает нож. С лезвием в груди, Дмитрий стоит посреди коридора. Все начинает куда-то смываться прозрачными волнами, растворяться - обстановка, ощущения тела, звук - всё.

Сеня в бегах. Вот уже три дня. Его новый друг - плюшевый мишка, знает места, где можно прятаться, отсиживаться. Сеню разыскивает милиция. Hо медведь Леонид все просчитывает, предвидит. И Сеня обходит стражей порядка стороной. Теперь милиция заодно с террористами. Одна организация, они в сговоре. Сене придется действовать одному. Как Рэмбо. Он и есть Рэмбо, вернувшийся из Афганистана. Главное - добраться до логова противника, и уничтожить там как можно больше людей. Справится ли Сеня? Справится. Медведь Леонид припас для него деньги - они лежат на верхней полке в шкафу у Троеходова, который собирался купить своему женившемуся сыну квартиру. Hо теперь деньги придется отдать в пользу Фронта Сопротивления, представитель которого скоро посетит Троеходова. Последний понимает всю важность дела и не ропщет.

Hужны Фронту деньги - отдаст.

Мишка играет в новую игру, сложнее предыдущей. Больше факторов, которые надо учитывать. Больше персонажей. Выше ставки. Это уже не месть, это постановка спектакля в условиях реальной жизни. Режиссер-мишка. Драматург-мишка. Кукловодмишка, дергает за незримые веревочки, ведущие к людям. Шире улыбки, не показывайте вида, что знаете - он - среди нас.

12 апреля - 30 ноября 2001