Мерцание золотых огней

- Это... это подло... - пробормотал Бетти, возвращаясь за стол. Ноги отказывались держать его.

- Подло - когда ты обманул меня осенью девяносто третьего и отдал контракт Чернову! Но теперь у тебя есть возможность исправиться. Надеюсь, ты ею воспользуешься.

- Что ты хочешь, Раиса?..

- В экстремальной ситуации ты, полномочный представитель компании в СНГ вправе принимать самостоятельные решения. Вот и принимай! Действуй согласно официальной просьбе Чернова. Компь ютеры - мне. Сейчас заключаем новый контракт. В случае разрыва его - неустойка должна составить миллион долларов.

- Ты меня убиваешь, Раиса... - простонал Бетти. - Когда Джек узнает, он выгонит меня за такой контракт.

- У тебя есть письмо Чернова. Этого мало? Послушай, Чарли, ты ведь когда-то клялся, что отомстишь наглому юнцу за то, что заставил Джека игнорировать твое мнение. Помнишь?

- Да, Чернов отвратительный, наглый тип, но...

- Никаких "но"!

- Взамен я могу надеяться...

- Конечно, Чарли, - Раиса снисходительно улыбнулась. - Изви ни, что пришлось пойти на крайние меры. Я-то надеялась обойтись без них. Думала, ты спасибо скажешь за предоставленную возмож ность посчитаться с Черновым, а ты на меня разозлился, дурачок. Я же тебе не враг, прекрасно это знаешь.

- Раиса, я хотел... я не хотел... О, я просто не мог усто ять, когда увидел твою дочь Алену! Она так похожа на тебя, она так напомнила мне тебя! И я... как это у вас говорится? Потерял голову. О, да, потерял!

Раиса лишь усмехнулась в ответ. Юля совсем непохожа на нее, он врал, выпутывался, чертов старый бабник! Но говорить сейчас об этом - только время попусту тратить.

- Ну так найди свою голову, Чарльз, и давай составим такой контракт, чтобы Чернову тошно стало. И не сомневайся, его пись мо - подлинный документ!

- О, да, Раиса, я всегда хотел тебе помочь, - с тоской ска зал Бетти.

- Надюша, у тебя есть что-нибудь от головной боли? - спро сил Лаврентьев. - Кажется, она у меня вот-вот расколется на час ти. Не знаю, на две или на четыре... Как ты думаешь, на сколько частей раскалывается голова, если накануне много выпьешь?

- Михаил Евгеньевич сказал, что у него - на восемь.

- Уже раскололась? - удивился Лаврентьев.

- Нет, я дала ему растворимый аспирин, он выпил и сказал, что теперь, наверное, его голова останется целой.

- Ну так принеси и мне чудодейственное снадобье. Ты ведь хочешь, чтобы и у меня голова не раскололась, Надюша?

- Вы такой смешной сегодня, Вадим Павлович, взъерошенный. Конечно, я сейчас принесу вам аспирин.

Через две минуты она принесла Лаврентьеву стакан, в кото ром побулькивала прозрачная жидкость.

- Уже можно пить? - спросил Лаврентьев.

- Подождите немного, когда таблетка совсем растворится, тогда и можно, - сказала Надюша и с любопытством посмотрела на хозяина кабинета. Вадим Павлович, а что это с вами обоими слу чилось? Это потому, что Чернов жениться собирается?

- А он все ещё собирается? - Лаврентьев не стал ждать, пока таблетка полностью растворится, с жадностью выпил лекарство.

- Я не знаю. Я не же могу спросить. Вы сказали, что сек рет, никто не должен знать. Но если вы вместе вчера отмечали что-то, наверное, его предстоящую женитьбу. Или нет?

Вадим поставил стакан на стол и усмехнулся.

- Ты права, Надюша. Все проблемы от того, что Чернов соби рался жениться.

- Собирался?

- Ну да, собирался.

- А теперь что... передумал?

- Об этом нужно его самого спросить. Спасибо за помощь, Надюша, ты настоящий друг. Дай мне время, я в конце рабочего дня скажу тебе точно, что он теперь думает по этому поводу. Но пока - тс-с-с-с! - Лаврентьев приложил палец к губам. - Никто ни чего не должен знать. Это наш с тобой большой секрет. Договори лись?

- Конечно, Вадим Павлович.

Спустя двадцать минут, когда Лаврентьев почувствовал себя значительно лучше и даже успел изучить два весьма заманчивых предложения об открытии филиалов сборочных цехов на Украине и в Узбекистане, в кабинет вошел Чернов. Он плотно закрыл за собою дверь и мутными глазами уставился на Лаврентьева.

- Вадим, у нас, похоже, неприятности.

- Личного плана? - уточнил Лаврентьев. - Я меня - да, уже привык. Неужели и ты, Мишка, совсем потерял голову?

- Если ты имеешь в виду эту суку, то я потерял голову от её наглости.

- Ну, ругаться-то не стоит. Судя по рассказам, она тебе ничего плохого не сделала, скорее, наоборот. Ты провел с краси вой девушкой замечательный вечер без секса. О чем ещё мечтать настоящему мужчине?

- О многом! - с угрозой сказал Чернов. - Мне только что зво нил Бетти. Какой-то странный звонок.

- Он тоже потерял голову? Помнится, ты рассказывал, что на презентации он пускал слюни, когда смотрел на Юлю.

- Не знаю, что он потерял, но сказал, что мы потеряли. Партию компьютеров, которая скоро прибывает в Питер.

- Какую партию... - начал было Лаврентьев, но тут же осек ся, вскочил из-за стола. - Как - потеряли?! Ты что несешь, Миш ка?! Наверное, неправильно понял!

Чернов сосредоточенно потер лоб, присел на краешек мягкого кресла, достал пачку "Мальборо", закурил.

- Чего ж тут непонятного, Вадик? Бетти сказал: господин Чернов, мы выполнили вашу просьбу и передали компьютеры другой компании. Если у вас есть, что сказать, приезжайте ко мне в офис, поговорим.

- Да он свихнулся! - рявкнул Вадим. - Как это - передать другой компании?! Ты что, говорил ему это?

- Я что, похож на сумасшедшего? Но чувствую, это твоя рос товчанка что-то намудрила.

- Да что она может?! Это ж - не посадить какого-то забул дыгу, который издевался над нею!

- Откуда я знаю, может - не может... Но Бетти говорил вполне серьезно.

- Этот старый козел положил на неё глаз и пытается пока зать, что готов на все! - с возмущением сказал Лаврентьев. - Да только с нами такие шутки не проходят! Поехали к нему!

- Поехали, - поднялся с кресла Чернов. - А потом я позвоню Майклу и пусть Бетти не обижается. Как только старик Норман выйдет из клиники, Чарльз полетит в Америку подносить калоши своей богатой жене!

Надюша и её подруга Света из бухгалтерии с изумлением уви дели, как два начальника выскочили из кабинета и помчались к выходу. Света, забежавшая к секретарше попить кофе и узнать, не будет ли прибавки к зарплате в связи с выгодной сделкой по но вым компьютерам, с удивлением сказала:

- А ты говоришь: оба еле ноги волочут!

- Светка, я тебе скажу по секрету, Чернов собирается же ниться. Они вчера целый день секретничали, а потом обмывали это решение. А сейчас, я думаю, помчались к невесте.

- Да ты что! - изумилась Света.

- Не вздумай никому сказать! - предупредила Надюша.

- За кого ты меня считаешь, Надька! - обиделась Света.

Она допила кофе и поспешила в бухгалтерию.

46

Две машины, одна за другой, резко затормозили у подъезда особняка на Остоженке. Чернов и Лаврентьев бегом бросились к дверям. Рослый парень в пятнистой униформе вышел из-за деревян ной перегородки.

- Вы к кому... - начал было он.

- Да пошел ты! - заорал Чернов. - Что, не узнаешь меня? Где Бетти?!

Охранник узнал его, молча показал рукой в сторону кабинета и, проглотив обиду, сказал:

- Он вас ждет.

Чернов стремительно распахнул двери, в два прыжка оказался у стола, упершись в него обеими руками, наклонился к Бетти.

- Ну и что все это значит, Чарльз?!

- Михаил, Вадим, - Бетти привстал, вежливо кивнул, приветс твуя вошедших. - Очень хорошо, что вы пришли. Вопрос очень важ ный, требуется немедленно согласовать наши действия.

- Какие, к черту, действия? - спросил Лаврентьев. - Будьте добры, объясните свое поведение, Чарльз. У нас за такие шутки знаете, что делают?

- О, да, конечно, - мрачно усмехнулся Бетти. - Во всем мире так делают за шутки, которые приносят убытки. Господа, прошу вас, садитесь.

- Спасибо, постоим, - сказал Чернов. - Вы позвонили мне и сказали, что партия компьютеров, которую мы ждем, теперь при надлежит другой фирме. Мистер Норман знает об этом? Вы понимае те, какую неустойку должна заплатить "Форс" за разрыв контрак та? А какие убытки мы понесем, если не выполним обязательства перед своими клиентами?

- А какие убытки вы понесете за отказ от сотрудничества с "Форс"! холодно сказал Бетти.

- Что?! - в один голос воскликнули Чернов и Лаврентьев.

- Прошу вас, господа, успокойтесь, давайте обо всем по по рядку. Итак, господин Чернов, мы выполнили вашу просьбу о раз рыве контракта с нашей компанией. И, принимая во внимание сложное финансовое положение вашей фирмы, решили не настаивать на штрафных санкциях.

- Какая просьба?! Что вы все время говорите загадками, Чарльз?! закричал Чернов.

Бетти замер, склонив голову и разглядывая свои морщинистые руки, потом достал из ящика стола листок бумаги, не говоря ни слова, протянул Чернову. Тот в ярости заскрипел зубами, читая текст. Поднял бумагу, разглядывая её на свет, ничего не заме тил, швырнул на стол.

- Это фальшивка, Чарльз! Вы что, не могли позвонить мне и выяснить, в чем дело?!

- То есть, вы хотите сказать, что ваша подпись подделана, а бланк фирмы с реквизитами генерального директора - украден?

- Я хочу сказать, что подпись моя, и бланк никто не воро вал, но текст на нем - фальшивый! - простонал Чернов.

- Вы хотите сказать, что сами подарили кому-то чистый бланк со своей подписью и печатью фирмы? - язвительно спросил Бетти. - Меня не интересует, зачем вы это сделали. Но результат вам известен. Простите, Михаил, мне казалось, вы знаете, что шутить с такими вещами не следует.

- Оригинальное признание, - мрачно усмехнулся Лаврентьев.

- Вы ошибаетесь, господин Лаврентьев, - если Бетти и волно вался, то лишь в начале их встречи. Теперь же он был абсолютно спокоен и холоден. Ничего оригинального в моем заявлении нет.

- В вашем заявлении много оригинального, Чарльз, но это следствие одного оригинального признания в любви, - сказал Лав рентьев. Но вы могли бы позвонить нам, узнать, не шутка ли это?

- Передо мною лежит официальный документ, господа.

- Фальшивый, черт побери! - закричал Чернов. - Неужели вы могли подумать, что я и вправду отдал партию новых компьютеров "Спарте"?!

- О, я прекрасно помню, как вы готовы были отдать многое для того, чтобы получить благосклонность мисс Омельченко. Я не знаю, как развивались ваши отношения, но этот документ лично для меня не явился неожиданностью. Русский бизнесмен делает ши рокий жест для прекрасной дамы!

Чернов грохнул кулаком по столу.

- Да провались она, эта чертова дама! Это не я, а вы сде лали широкий жест для нее, господин Бетти! За наш счет! Вос пользовались фальшивкой и заключили новый контракт с её мама шей. Это вам так не пройдет!

- Я сейчас же свяжусь с Майклом Норманом, он расскажет от цу о том, что здесь творится и, думаю, вам придется трудно, господин Бетти! - с угрозой сказал Лаврентьев.

- Я бы не советовал вам это делать, господин Лаврентьев. - Члены совета директоров согласны с моим решением, а мистеру Джеку Норману врачи запрещают волноваться, пока он окончательно ни поправит свое здоровье. Ваша настойчивость может привести к непредсказуемым результатам.

- Ни хрена себе, - растерянно пробормотал Чернов.

- О, Михаил, не стоит волноваться успокоил его Бетти. - Мо жет быть, вы мне расскажете, что случилось на самом деле? Вы не делали широкий жест для миссис Омельченко и её дочери?

- А ведь вы с нею заодно, Чарльз! - сказал Лаврентьев. - По хоже, её дочь очаровала не только Чернова, но и вас. Кстати, её зовут Юлия, а не Алена. Красивая девушка, да? И, похоже, она сполна заплатила вам за труды праведные. Но можете не сомне ваться - это ещё не конец. Она привыкла уничтожать тех, кого использовала для своих нужд. Только здесь, в Москве, уже немало людей пострадали из-за этой Клеопатры. Вы не станете исключени ем, Чарльз. Как только афера с компьютерами закончится, она займется вами. Ждите.

- Не надо пугать меня, господин Лаврентьев! - визгливо крикнул Бетти.

Лицо его стало серым, и Вадим понял, что попал в самую точку. Юля добралась и до этого самоуверенного американца.

Но прежде она добралась до них...

Юля сидела наверху, в спальне матери, и, наверное, в деся тый уже раз смотрела одну и ту же сцену: Чарльз Бетти просовы вает голову между её ног, потом отлетает назад, потом ползет на коленях, пытается обнять её ноги... Как все это мерзко, отвра тительно! И страшновато. За себя. Когда смотришь со стороны - прямо жуть берет. Разве нормальная девушка может так поступить? Пригласила пожилого человека, сделала все, что бы он не сомне вался, будто она готова уступить ему, а потом оттолкнула, да так, что он человеческий облик потерял... Нормальная - нет. А она разве нормальная?

Юля усмехнулась и покачала головой. Теперь уже, наверное - нет. Ну и ладно.

Она хотела отомстить Лаврентьеву - вот и отомстила. И не только за себя, но ещё и за мать, которую он когда-то обманул со своим дружком Черновым. Теперь оба получили по заслугам. Пусть не думают, что можно просто так обижать людей.

Пусть никто так не думает!

Правда, было немного грустно после того, как Чернов, сме ясь, рассказал о странной любви Лаврентьева к ростовской бан дитке, которую до сих пор не может забыть. И она его помнит, до сих пор помнит каждое прикосновение его чудесных рук...

Но теперь нужно думать не об этом. Она спасла фирму матери и станет работать в "Спарте". Сколько всего нового, интересного появится в её жизни! Еще, правда, неизвестно, что это за долж ность такая - генеральный менеджер? Да ничего, разберется со временем! Мать вернулась от Бетти просто счастливая, с новым, очень выгодным контрактом. Долго обнимала её, целовала, даже прослезилась:

- Юленька, я так мечтала поквитаться с этими негодяями, но никто, представляешь, никто не помог мне! И только ты, Юля, до ченька, только ты сделала это. Не просто помогла, а отомстила за все мои страдания и унижения!

Да, отомстила! И не стоит больше думать о Лаврентьеве. Он избалованный москвич, из очень обеспеченной семьи, привык, что бы все было так, хочет. А она... Какою он видел ее? Наверное - испуганной замарашкой, с которой можно поиграть и бросить...

А это она с ним поиграла!

Еще придется избавиться от Сани Иваненко. С ним все труд неё и труднее жить в одной квартире. Терпеть его... Думала - привыкнет, может быть, и полюбит, парень-то он хороший... Не смогла.

В комнату вошла мать.

- Юля, ты чего сидишь тут, скучаешь? Пошли вниз, отпразд нуем нашу победу. Я там стол накрыла, а ещё у нас есть бутылка отличного французского вина.

- Мама, а мы совсем разорили "Колею", да? Эта фирма теперь закроется? - спросила Юля.

- Ты, никак, жалеешь Чернова, дочка? - удивилась Раиса.

Юля не жалела Чернова, и о сотрудниках его фирмы вовсе не думала. Она хотела знать, останется Лаврентьев без работы или нет? Хорошо, если бы он стал бедным. Тогда бы она, может быть, помогла ему. За чудесные руки...

- Просто хочу знать, что натворила, - улыбнулась Юля.

- Ничего страшного, можешь мне поверить, - сказала Раиса, присаживаясь на кровать. - Они не разорятся, но понесут убытки из-за того, что не смогли выполнить свои обязательства перед клиентами. По условиям контракта "Форс" получает половину своих денег тогда, когда товар прибудет в Петербург. Вторую половину

- после его реализации, но не позднее определенного срока, ска жем один месяц со дня получения... Господи, да что я тебе за биваю голову такой ерундой! Пошли в столовую, дочка.

- Мама, а ведь теперь, после подписания контракта, навер ное, нужно много сделать, да? Получить товар, подумать о дос тавке его в Москву, о складах, рекламе. Столько дел предстоит, прямо ужас! А вдруг мы не успеем продать компьютеры до того са мого определенного срока?

- Юля, дорогая! Перестань волноваться! Этим как раз и за нимается сегодня Владимир Васильевич, - легкая тень пробежала по лицу Раисы. На самом деле Омельченко занимался совсем другим - выпиской из квартиры на Протопоповском, чтобы можно было её продать. Но говорить об этом не стала. - Ну и пусть поработает, а мы имеем право отдохнуть.

Внизу у ворот послышались громкие голоса, лай собак. Юля подошла к окну, осторожно отодвинула штору, выглянула во двор и испуганно сказала:

- Мама, это они приехали!

- Кто? - насторожилась Раиса.

- Чернов и Лаврентьев! Стоят у ворот.

- Ну и пусть себе стоят. Игорь и Костя скажут, что нас нет дома. Никто их не ждет здесь.

- Но мама! Надо поговорить с ними, узнать, что они замыш ляют! А вдруг захотят спалить дом, как это было в Ростове? Или подкараулить кого-то из нас в темном углу?

- Нет, Юля, не боюсь. Я же не подсылала к ним киллеров, когда они увели мой контракт. Надеюсь, и у них хватит благора зумия не делать этого, - усмехнулась Раиса.

- Тогда я пойду узнаю, чего они хотят.

- Юля! - всплеснула руками Раиса. - Я и сама тебе могу ска зать это...

Но Юля уже мчалась вниз по лестнице. Набросив на плечи дубленку, она вышла из дома, остановилась на гранитных ступень ках. Потом неторопливо пошла к воротам. Метра два не дошла до них, остановилась, посмотрела на Вадима. Тихо спросила:

- Чего вы хотите?

- Посмотреть на искусствоведа из Оксфорда! - криво усмех нулся Чернов. - Которая обожает оригинальные признания!

- Твое признание было самым оригинальным из всех, которые делали мне, - холодно сказала Юля. - Теперь ты и сам об этом зна ешь.

- А ты знаешь, что за такие дела бывает?

- Когда уводят из-под носа контракт? Ну расскажи мне, что же с тобой было в девяносто третьем, когда ты перебежал дорогу моей матери. Так что же тебе за это было?

- Это совсем другое! - заорал Чернов. - Мы действовали чест но, никого не накалывали!

- Конечно, другое, - с презрением сказала Юля. - Тогда вы загнали мать в угол, чтобы самим отхватить лакомый кусочек, ез дить на красивых машинах, покупать все, что понравится. А те перь я загнала вас в угол, чтобы мать смогла выплатить деньги людям. Вкладчикам "Спарты"!

- Ну ты и сука! - сквозь зубы процедил Чернов. - Садись в машину, поедем к Бетти, и ты подтвердишь, что я написал на том бланке совсем другое! Это твой последний шанс!

Юля подошла к воротам почти вплотную, уставилась на Черно ва немигающим взглядом, в котором полыхали голубые молнии. Нес колько минут он с бешенством смотрел в её глаза, а потом опус тил голову.

- Да ты просто ведьма!

- Уезжай отсюда, - сказала Юля. - И не вздумай больше ос корблять меня. Это очень дорогое удовольствие, понятно?

- Юля, зачем ты это сделала? - спросил Лаврентьев.

- А ты зачем оскорблял меня в больнице?

- Черт возьми! Ты же видела, что у меня с головой! Я же потом пришел к тебе, чтобы все по-человечески объяснить. Но ты и слушать не захотела.

- А что у тебя с головой? Ты посмотри на себя, бегаешь, как жеребец. Была царапина, шишку набили, так что? Из-за этого следовало орать на меня, да? Гадости всякие говорить?

- Юля, почему ты сразу не сказала мне, кто твоя мать? В первую нашу встречу, помнишь, когда я тебя перевязывал? И по том... Я бы помог тебе.

- Потому что тебя сразу не интересно было со мной разгова ривать. А потом интересовало только одно. Сам знаешь, что!

- Теперь меня интересует другое.

- Я знаю. Деньги. Помнишь, Вадим, я говорила тебе, что ещё пожалеешь о своем поведении? Я была права!

- Нет, Юля, не деньги. Ты сама только что сказала: тогда тебя интересовало одно. Значит, есть и другое, верно? Мы могли бы поговорить, решить все наши проблемы. Но ты сделала это не возможным...

Чернов с недоумением посмотрел на Лаврентьева.

- Ты чего несешь, Вадим? Забыл, что она ограбила нас?!

- Мы сами себя ограбили, Миша, - хмуро сказал Лаврентьев. Охранники с удивлением поглядывали то на Юлю. то на двух

бизнесменов. Они совершенно ничего не понимали.

- Прощай, Юля, - сказал Лаврентьев. - Я уверен, что эти деньги не принесут тебе счастья. За них ты продала то самое, другое. Душу свою. Ну вот и все. Думаю, мы больше никогда не увидимся. Прощай...

И, низко опустив голову, он зашагал к машине.

Чернов заскрежетал зубами, злобно посмотрел на Юлю. Хотел сказать, как он с нею расправится за такие дела, как он ее!.. Но лишь махнул рукой.

- Скажи Раисе, я хочу поговорить с ней. И с тобой ещё по говорю, от меня не спрячешься. Поняла, ты!..

Но Юля не слышала и не видела его. Она смотрела вослед Лаврентьеву. Хотелось побежать за Вадимом, схватить за рукав, сказать: ну что же ты, дурак, делаешь?... Да что толку? Теперь его нельзя было остановить, нельзя было вернуть. Он и вправду уходил навсегда.

- Так и передай... - снова заговорил Чернов, но Юля оборва ла его.

- А ну вали отсюда, придурок несчастный! - закричала она.

- Ну, дела! - протянул Игорь. - Я-то думал, думал: серьезные разборки начинаются. А она выходит - и мужики быстренько линя ют. Слушай, Юлька, ты классно отшила их!

- Заткнись! - сказала Юля и медленно пошла к дому.

- Вадик, садись в мою машину, поговорить надо, - резко ска зал Чернов.

Лаврентьев кивнул, подошел к "Мерседесу" генерального ди ректора, открыл дверцу и замер, глядя, как исчезает за дверью роскошного особняка смуглая девушка в распахнутой дубленке. По том плюхнулся на переднее сиденье, откинул голову на спинку, ожидая руководящих указаний.

- Мне не нравится твое поведение, Вадим! - Чернов сел за руль, хлопнул ладонью по колену. - Что за чушь ты нес? Надо было привезти её к Бетти и заставить признаться в подлоге!

- Мишка, ты сейчас говорил с красивой девушкой. Совсем не давно ты был от неё без ума, собирался жениться. Такое с тобой

- впервые на моей памяти. Неужели ничего не осталось в душе?

- Какая, на хрен, душа, Вадик?! - закричал Чернов. - Ты же видишь, кто перед тобой. Подлая бабенка, аферистка! Сучонка, которую нужно отвезти за кольцевую и сделать то, что нужно де лать с такими. Тогда она поймет, с кем имеет дело!

- Она уже прошла через это, Мишка...

- И ни хрена не поняла? Значит, нужно ещё раз проучить её. И так - до тех пор, пока ни будет знать свое место, тварь нес частная! Сука! Ну да, телка видная, так и разговаривать с нею надо, как с телкой!

- Что же не разговаривал тогда, когда она приходила к те бе? Не подписывал бы в пьяном виде идиотские признания на офи циальном бланке, был бы сейчас спокоен.

- Кончай хреновину городить, Вадик! Это же все из-за тебя получилось! Ты подобрал её на улице, притащил к себе. Получил по башке, разозлил её, не пошел на презентацию, вот я и попал ся! Если б ты не затаскивал к себе в квартиру всякую дрянь с улицы, я был бы сейчас спокоен! Но ты, вместо того, чтобы исп равлять свои ошибки, разговариваешь тут с нею! Нашел, с кем разговаривать!

- Значит, в том, что случилось, я виноват?

- А кто же? Она специально на тебя вышла, тебе мстить со биралась! А пострадала вся фирма.

- Во всяком случае, я с ней о делах не говорил. О том, что жду крупную партию выгодного товара, не хвалился. И вообще, это мое личное дело. А вот ты сделал глупость, Мишка! И не надо сваливать все на меня.

- Она вынудила меня это сделать! Потому, что хотела отомс тить тебе! Это личные дела, да? Когда впереди маячат убытки на пару "лимонов" баксов личные?

- Она хотела отомстить мне ещё и за то, что когда-то я увел от её матери Нормана, - усталым голосом сказал Лаврентьев. - И ты помог ей. По дурости помог. Уши развесил: искусствовед, бриллианты! И - давай писать чушь собачью на официальном блан ке. Да ещё и, как я теперь понимаю, не своей авторучкой! О чем ты тогда думал, о себе или о фирме?

- Если бы ты ни подобрал её на улице, не было бы никаких бланков!

- Ты уверен?

- Уверен!

- А я - нет. Она бы все равно нашла способ отомстить нам за девяносто третий год. И ты бы все равно подарил ей официаль ный бланк с печатью и подписью! Хоть бы со мной посоветовался, когда собирался встретиться с ней.

- Короче, Вадик, это не разговор. Что бы там ни было, сей час надо думать, как заставить её дать задний ход! Но ты, как я посмотрю, и не собираешься думать об этом! Тебе сейчас важно сказать ей красивое: прощай! Выяснить, кто кого оскорбил! Ты сам понимаешь, что дальше нам трудно будет работать вместе.

- А ещё я виноват, что сосватал тебе Нормана, - мрачно ус мехнулся Лаврентьев. - Да пошел ты! Можешь и дальше признаваться в любви на официальных бланках, да побольше печатей ставить. Глядишь, совсем богатым станешь!

Он выскочил из "Мерседеса", решительно зашагал к своей ма шине.

- Сам пошел! - заорал Чернов.

"Мерседес" рванулся с места и, стремительно набирая ско рость, помчался по гладкому асфальту широкой улицы к Рубле во-Успенскому шоссе.

47

Омельченко, заложив руки за спину, взволнованно ходил по просторной столовой. Его и жену выписали из московской кварти ры, документы на продажу были полностью подготовлены. И кварти ры, и коттеджа с мебелью, и обеих машин. Раиса уже не возражала против того, чтобы уехать на Мальту, но через две-три недели, когда будет покончено с делами. Потом Владимир Васильевич зас кочил на полчаса в свой офис, позвонил знакомому полковнику с Петровки, 38 и узнал, что генерал Чернов настаивает на возбуж дении уголовного дела против Раисы. Если настаивает генерал, так оно, обычно и случается. Это встревожило Омельченко.

- Перестань маячить перед глазами, Володя! - раздраженно сказала Раиса. - Ты действуешь мне на нервы.

- Легко сказать - перестань! Пойми же ты наконец, Рая, не о себе забочусь, о тебе! Может быть, уже завтра они возьмут с тебя подписку о невыезде. А это значит - мы не сможем спокойно уехать! Они тебя сожрут, Рая. После того, что вы сотворили с фирмой сына Чернова, генерал найдет способ упрятать тебя за ре шетку надолго. Можешь не сомневаться!

- Не кричи, Володя. Юля может услышать.

- Не услышит. Рая, даже если они ничего не найдут против тебя подбросят, спровоцируют! Ты же затеяла игру с огнем.

- Да все я понимаю, Володя, - Раиса обхватила голову рука ми, зажмурила глаза, пытаясь найти выход из создавшегося поло жения. Очень опасного для неё положения. - Все понимаю... но что же делать?

- Уезжать. Немедленно.

- И все бросить?

- Продать. В этом есть два плюса. Во-первых, деньги приго дятся нам на Мальте, я уже говорил это, а во-вторых - здесь не чего будет конфисковывать, если они решатся на это. Нечего! До кументы готовы, завтра я решу все вопросы и ночью мы можем уле теть.

- И все бросить... - еле слышно повторила Раиса.

- Да почему все, Рая?!

- Потому, Володя, что у нас чемоданов не хватит взять с собой даже одежду, не говоря уже о прочих мелочах, к которым я привыкла! Хорошо, мы продадим дом, квартиру, машины, мебель. А как быть с картинами, сервизами, шубами, с техникой, книгами?

- Это придется оставить.

- Очень глупо. А с контрактом, который мы с Юлей выбили из Чарльза? Подарить Чернову?! А на кой черт мы тогда мучились? Ты мямлил, мямлил, да так ничего и не мог сделать! А моя девочка приехала и заставила этих подлецов локти кусать! Заставила! А теперь, значит, все это - коту под хвост?!

- Я тебе честно признаюсь, Рая, мямлил потому, что не хо тел злить генерала Чернова. Мы их не трогаем, они - нас.

- Ах, так, да?! Значит, мне плюнули в лицо, а я не должна их трогать? Чтобы чего худшего не вышло? Ты это хотел сказать?!

- Это. Но вы с Юлей все-таки добились своего. Теперь гене рал вцепится в тебя, как бульдог, и не отстанет до тех пор, по ка ты не окажешься там, где ни картины, ни шубы уже не понадо бятся. Кстати, насчет контракта у меня есть одно соображение. Мы сделаем так, что ваш труд не пропадет.

- Что именно, Володя?

- Отдадим его "Колее" скажем... за двести тысяч долларов. Тут выгода обоюдная. Нам это дело сейчас все равно не поднять, силы не те, а Чернову придется платить огромные штрафы клиен там. Двести тысяч - это компенсация наших материальных и мо ральных издержек в девяносто третьем году. Ну, Рая? Я сегодня же поеду в офис, приглашу туда Чернова и решу этот вопрос.

- Неплохо, - согласилась Раиса. - Но есть ещё один, самый главный вопрос. Как быть с Юлей?

- Она ни в коем случае не должна знать о нашем отъезде! - всполошился Омельченко. - Ты видишь, какой у неё характер? Я не представляю, что натворит эта девчонка, когда узнает, что ты не заплатила вкладчикам ни рубля!

- Так что же, бросить её здесь, на съедение Чернову и Лав рентьеву?

- Ну почему же... Оставим ей тысяч десять, на первое время хватит. Пусть уезжает в Ростов...

- Ей туда нельзя возвращаться!

- Ну, в Краснодар или ещё куда... Не пропадет.

- Володя! Иногда мне хочется стукнуть тебя чем-нибудь тя желым. Ты прав, говорить ей о нашем отъезде нельзя. Но я не брошу свою девочку на произвол судьбы. Если ты договоришься с Черновым, он не станет её преследовать. А жить она будет... Вот здесь!

- Где - здесь? - не понял Омельченко.

- В этом коттедже. У меня тоже есть идея, Володя. Пожа луйста, выслушай меня внимательно. Мы продаем квартиру в Прото поповском вместе с мебелью. Продаем машины. А коттедж продаем Юле. Это сделает после нашего отъезда Петр Иванович Лукоянов по моей доверенности. Он адвокат и наш друг. И - честный человек.

- Погоди, погоди, Рая! Как - продаем?

- Так, без денег! Петр Иванович знает, как это сделать. И тогда получается вот что: коттедж у Юли никто не сможет конфис ковать - раз. Она перевезет сюда все вещи, кроме мебели, из Протопоповского, и, значит, они сохранятся - два. Юле будет, где жить - три. А нам будет, куда приезжать четыре! Кто зна ет, если все успокоится, может я захочу вернуться в Москву, нянчить внуков - сюда и вернусь.

- Ну да, про внуков я не подумал... - растерянно пробормо тал Омельченко. - Но мы теряем на этом...

- Заткнись! - крикнула Раиса, и глаза её блеснули, совсем как у Юли, когда та разговаривала с надоевшим охранником. - Если Чернов даст двести тысяч отступного - я лично ничего не теряю! То, что Юля наказала подлых юнцов, стоит ещё больше.

Омельченко присел на стул, долго чесал затылок, потом бро сил на жену короткий взгляд.

- Допустим, я соглашусь с твоими доводами, Рая. Но... Ты уверена, что девчонка все поймет правильно? Мы ведь ничего не сможем ей объяснить.

- Я оставлю письмо. А позже, когда все успокоится, буду звонить Юле. Она поймет.

- Тогда... Рая, у нас мало времени, а сделать нужно очень много. Хорошо бы отправить её на Протопоповский до... до после завтра. Ты можешь что-нибудь придумать?

- Попробую. А ты звони Петру Ивановичу, пусть приезжает, нужно все обсудить.

- Значит, в путь, Рая? Наконец-то я уговорил тебя! Уедем из этой страны дураков, будем жить на берегу теплого моря, гу лять под пальмами, ловить рыбу... Даже страшновато: а вдруг кто-то помешает этому?

- За сутки вряд ли что изменится, Володя, - вздохнула Раи са. Посмотрим, что из этого получится. Но, во всяком случае, потом будет, куда вернуться. Здесь места хватит для всех...

- Раз, два, три, четыре! Я буду генеральным менеджером, хотя и не знаю, что это такое! Я буду - как Вадим! Ездить на иномарке и покупать все, что вздумается! А потом заработаю столько денег, что куплю его самого! Или только его замечатель ные руки! Он будет моим личным массажистом! приговаривала Юля, подпрыгивая и размахивая руками.

Она занималась аэробикой, повторяя движения за двумя сим патичными девушками на экране телевизора. Нашла у матери видео кассету, посмотрела и... решила позаниматься. Музыка бодрая, упражнения легкие, почему бы и нет? Только вот девушки на экра не были совсем голые. Но уж в этом Юля не стала следовать за ними. Надела один из пяти тренировочных костюмов матери.

Занятие это оказалось увлекательным, Юле так понравилось, что от былого уныния после сегодняшней встречи с Вадимом и сле да не осталось. Интересные мысли стали приходить в голову. Одна из них была просто чудесной: заработать много денег и сделать Вадима личным массажистом. А если он станет отказываться - ра зорить его фирму!

- У тебя отлично получается, Юлька! - сказала Раиса, входя в спальню. - Я рада, что ты нашла себе занятие по душе, а то все скучала.

- Здесь больше и заняться нечем, мама. На улице грязь, слякоть, противно выходить из дому. Слушай, а почему эти дев чонки, инструкторши по аэробике - голые?

Раиса не ожидала этого вопроса, замялась, подыскивая под ходящий ответ.

- Ну, наверное... так им удобнее.

Юля засмеялась.

- Так удобнее смотреть, мама! Твоему дорогому мужу. Приз найся, это его кассета?

- Он купил её, да. Но я тоже занималась, когда было время. И как-то не обращала внимания, голые они или нет. Юленька, ско ро у тебя будет занятий столько, что и ты на подобные мелочи не станешь обращать внимания. Владимир Васильевич был в нашем офи се, там уже подготовлен тебе кабинет на втором этаже с красивым столом, кожаным креслом на колесиках, с компьютером. Послезавт ра ты выйдешь на работу.

- Как здорово, мама! - Юля крепко обняла мать, поцеловала в щеку. Только... я совсем ничего не знаю. Ты объяснишь мне, что нужно делать, мама?

- Ну конечно, доченька. Я так рада, что мы будем работать вместе... Раиса шмыгнула носом, смахнула пальцем слезу, пока тившуюся по щеке.

- Если рада, почему плачешь, мама? - удивилась Юля.

- Потому что так долго ждала этого, Юля. Ты у меня умница, работать рядом с такой дочерью - счастье... А потом, глядишь, станешь хозяйкой всей фирмы. У меня здоровье уже не то, да и Владимир Васильевич устал работать. Мы будем твоими консультан тами, а ты - хозяйкой.

- Ой, до этого ещё далеко, мама! Сперва нужно разобраться, что к чему, а уж потом думать о повышении. Так значит, после завтра уже?

- Да, Юля, послезавтра. А сегодня, я думаю, тебе нужно вернуться на Протопоповский, решить вопрос с твоим приятелем. Я не хочу тебе указывать, но, по-моему, вам пора расстаться.

- Я же сказала, мама, сама решу! - упрямо поджала губы Юля.

- Дело в том, что ты теперь не просто девушка Юля, а один из руководителей фирмы. Должна понимать, что Чернов и Лавренть ев не простят нас. Могут возникнуть проблемы, ты ведь знаешь, что отец Чернова милицейский генерал. Нам это ничем не гро зит, а твой Иваненко останется без работы - это в лучшем слу чае. По-моему, он парень хороший, не нужно подставлять его. Ты понимаешь, что я имею в виду?

Юля глубоко вздохнула, внимательно посмотрела на мать и кивнула. Действительно, Саня - милиционер, а она - один из ру ководителей фирмы, которая утерла нос фирме генеральского сын ка. Теперь им лучше не встречаться.

- Хорошо, мама. Сегодня он придет туда, и я ему все скажу. Ты права, не стоит его подставлять, хотя... Он подумает, что я его бросаю.

- Это нужно сделать ради него, Юля. С тобой поедет Игорь, он позаботится о безопасности.

- Что же я, буду жить с Игорем в одной квартире?

- Юленька, дочка, он порядочный человек и хороший специа лист... своего дела. Раньше служил в "Альфе". Можешь не опа саться его. Завтра нас не будет дома, улетаем с Владимиром Ва сильевичем в Питер, договариваться о встрече товара. Но после завтра вернемся. Ты не скучай, сходите с Игорем в Центр, купи себе какой-нибудь красивый, строгий костюм. Деньги у тебя ещё есть?

- Ой, мама, денег у меня ещё полно! Теперь я у тебя ни рубля не возьму, потерплю до первой зарплаты. Значит, на работу мне послезавтра, да?

- Да, дочка. Встретимся в офисе. Утром Игорь привезет те бя, и вообще, я думаю, он будет твоим личным водителем и телох ранителем. Послезавтра я тебе все покажу и расскажу... - Раиса всхлипнула, принялась протирать пальцами глаза.

- У тебя что, неприятности, мама? - встревожилась Юля.

- Я все ещё не могу привыкнуть к мысли, что мы теперь вместе... Что у меня такая чудесная девчонка - моя Юлька...

- Я тоже рада, мама. Ну так что, я буду собираться?

- Пойдем, я вначале покормлю тебя, а потом поедешь.

48

Юля почувствовала, что у матери какие-то неприятности, но не придала этому значения. Может быть, волнуется перед завтраш ней поездкой в Питер, а может переживает за Бетти, они ведь когда-то были друзьями... Послезавтра придет на работу и поти хоньку выяснит, что к чему. А сейчас её больше волновал скорый приход Иваненко. Он ведь должен прийти, вчера они так и не смогли увидеться после того, как она вытурила старика Бетти из квартиры. Он придет, а она скажет... Что она может сказать ему? Спасибо, Саня, ты мне больше не нужен? Он знал, что рано или поздно она ему скажет это. И она знала. Мог бы сам уйти, что-нибудь придумал и ушел бы... Но нет. Мужчины не уходили от неё по доброй воле.

Игорь привез её в Протопоповский переулок и пошел следом в квартиру.

- Что ты собираешься там делать? - спросила Юля.

- Охранять твое тело, - с усмешкой ответил Игорь.

- Попробуй только приставать ко мне! Я не посмотрю, что ты специалист и все такое!

- Если ты очень попросишь, может и пристану, - сказал он, внимательно глядя по сторонам. - А сейчас, пожалуйста, не отвле кай меня от работы.

Больше она не разговаривала с Игорем. Да и он не обращал на неё внимания. Заходила в кабинет - он уходил на кухню. Если она появлялась там, он молча шел в спальню. Как будто все время убегал от нее.

Но Юля не обращала на это внимания. Ее волновал скорый приход Сани. Она не долго ждала. Около семи в дверь позвонили.

- Стой! - крикнул Игорь, заметив, что Юля направилась в прихожую. Отойди. Лучше - куда-нибудь подальше.

- Да это Саня пришел, - сказала она.

- Неважно, кто, - сказал Игорь громким шепотом. - Если все нормально - я позову тебя, - он подошел к двери, встал боком, осторожно посмотрел в "глазок". Потом спросил. - Кто?

- А ты кто такой? - удивился Иваненко. - И что делаешь в этой квартире? Юля! В чем дело?!

- Да Саня это, Саня! - сердито сказала Юля. - Открой ему дверь, или пусти, я сама открою!

Игорь послушно отошел в сторону. Юля распахнула дверь, посторонилась, пропуская в квартиру Иваненко, который стреми тельно ворвался в прихожую, едва не столкнувшись с Игорем.

- Ну и что все это значит? - мрачно спросил Иваненко. - Тебя вчера дома не было, сегодня я звонил - не мог тебя застать! А теперь - это хмырь стоит передо мной! В чем дело, Юля?

- Саня, я тебе сейчас все объясню, - торопливо сказала Юля, отходя назад. - Это Игорь, мой телохранитель. Мама приказа ла ему, чтобы он был здесь. Понимаешь, теперь все изменилось...

- Все осталось по-прежнему, это ты изменилась, Юля. Послу шай, неужели и вправду, деньги так портят людей?

- Саня, ты хочешь есть? Давай, я покормлю тебя и все поти хоньку объясню. А то ты голодный и злой.

- Знаешь, Юля, я сыт по горло твоими странными делами! - резко сказал Иваненко. - Не надо меня кормить. Может быть, мы теперь втроем будем спать?

- Ну, как хочешь, - сказала Юля и усмехнулась. Вспомнила, как почти то же самое говорила невеста Вадима, когда увидела её. - Мы не будем спать втроем, теперь я буду спать одна.

Она повернулась и пошла в спальню. Иваненко двинулся сле дом. Игорь запер обе двери, стальную и обычную, и остался в прихожей.

- Что значит одна, Юля?! - закричал Иваненко, входя в спальню. - Я места себе не находил, переживал за тебя, черт его знает, чем закончилась твое свидание с этим козлом американс ким! Наконец-то увидел тебя, а тут какой-то мужик по квартире шастает! И сама ты на себя не похожа!

- Не смей на меня орать, ясно?! Сказала же: покормлю тебя и все объясню, но ты и слушать не хочешь! Только знай себе удивляешься: то не так, это не так! Да! Все теперь не так, все изменилось, об этом и хотела тебе рассказать. Ты будешь слушать или нет?

Иваненко сел на кровать, искоса посмотрел на Юлю, отчаянно махнул рукой.

- Да что там рассказывать, Юлька! Ты хочешь от меня изба виться, верно? Но почему? Я же ради тебя на все готов, я люблю тебя... Какой, к черту, телохранитель? Могла бы позвонить мне, я бы все бросил и прибежал. Сам бы сдох, а тебя в обиду не дал! Сколько можно говорить об этом?

- Саня, ты хороший, ты мне очень-очень помог, - тихо сказа ла Юля. Она присела рядом, ласково погладила его короткие русые волосы. - Я тебе очень благодарна и старалась доказать это... Но сейчас мы не должны встречаться.

- Почему, Юля?

- Потому что все получилось, как мы с тобой задумали. Я теперь генеральный менеджер маминой фирмы. Вроде, как началь ник. Послезавтра выхожу на работу, мне уже там кабинет пригото вили, даже с компьютером, представляешь?

- Послезавтра?

- Ну да! Чернова посадили в лужу, но у него отец - гене рал. Мне-то он ничего не сделает, а вот у тебя, Саня, могут быть неприятности. Поэтому и прошу тебя: не приходи сюда и во обще, нам пока нельзя встречаться.

- Юля, не говори глупостей! Я давно знал, что у меня могут быть неприятности, но даже не думал о том, чтобы оставить тебя! Поздно уже мне бояться генерала, Юля! В конце-концов, могу уйти со службы, найду себе работу в частной фирме... Ну? Скажи, что я тебе нужен, Юля!

- Нет, Саня, ты мне сейчас не нужен, - твердо сказала Юля. - Она встала с кровати, посмотрела на него грустным взглядом. - Я ведь говорила, что ничего тебе не обещаю. Ты хороший парень, ты мне нравишься, но... это совсем другое. Не надо из-за меня бро сать службу. Не надо, Саня...

- Значит, так, да?

- Так... Если хочешь, я тебя покормлю.

- Нет, Юля, я хочу другое. Я хочу тебя, - он вскочил на но ги, шагнул к ней. - Мы не можем так просто расстаться, Юля. Мы сейчас закроем дверь на шпингалет и... В последний раз. Ты ведь не прогонишь меня?

Юля шагнула назад, уперлась спиной в стену.

- Нет, Саня. В квартире посторонний человек... и я не хо чу. Пожалуйста, уходи.

- Я не могу, Юля! - он схватил её за плечи, притянул к се бе, попытался поцеловать.

- Да нет же, нет! - закричала она. - Не надо, Саня!

- Я знал, что мы расстанемся, Юлька... И ты станешь чужая! И даже не посмотришь в мою сторону, я знал, знал... - исступлен но бормотал Иваненко. - Хорошо, я уйду, уйду, но позволь ещё раз... последний раз, Юлька! Я хочу запомнить тебя, всю тебя, запомнить каждую минуту, каждую секунду с тобой! Навсегда, на всю жизнь запомнить...

Она могла бы его понять, могла бы уступить ему, но эти ру ки!.. Сильные, грубые, как стальные клещи, жадные, жестокие - слишком хорошо были знакомы ей. Руки Котова и Кочегара, Рогату лина и его брата Аркана, Колготина...

- Оставь меня! Не смей! - с ненавистью крикнула Юля, изо всех сил пытаясь высвободиться из его объятий.

Иваненко опустил руки, с таким изумлением посмотрел на Юлю, будто только что, совершенно неожиданно для себя, увидел её. А может, так оно и было: эту Юлю, с перекошенным от нена висти лицом он и вправду видел впервые.

- Юля... я... прости, Юля, - забормотал Иваненко, медленно отходя к кровати.

В спальню вошел Игорь, равнодушно посмотрел на лейтенанта.

- Ну что, сам свалишь, или помочь? - спросил он.

- Что ты сказал?! - прохрипел Иваненко. И вдруг понял, кто виноват в том, что Юля разговаривает с ним, как с чужим челове ком, смотрит, как на гнусного насильника! Ведь когда этого те лохранителя не было в квартире, она и разговаривала и смотрела совсем по-другому!

- Не смейте устраивать драку! - закричала Юля, бросаясь между ними.

- А мы и не будем, - усмехнулся Игорь. - Ломать мебель в та кой квартире - дорогое удовольствие.

Он подошел к тумбочке, наклонился, распахнул дверцу. Вык лючил видеомагнитофон, вытащил миниатюрную кассету и демонстра тивной сунул в карман своей куртки.

- Юля? - повернулся к ней Иваненко.

- Я тебе все объясню... лейтенант, так, да? - сказал Игорь. - Так вот, лейтенант, здесь зафиксирована попытка изнаси лования. Тебе и так скоро несладко придется, а уж с таким дока зательством - сам знаешь, куда попадешь. И то, что с тобой сде лают там - знаешь.

Иваненко разжал кулаки, машинально пригладил волосы, пока чал головой, мрачно усмехнулся.

- Так вот оно в чем дело! За что боролись, на то и напоро лись, получается... Ну что ж, спасибо тебе, Юлька. Ты выбрала верный способ избавиться от меня навсегда.

- Ничего я не выбирала, - растерянно сказала Юля и поверну лась к Игорю. - Кто тебе разрешил включать камеру? Откуда ты во обще знаешь о ней?

- Раиса Федоровна посоветовала. Она догадывалась, что лей тенант не уйдет просто так, начнет скандалить. Не драться же мне с ним в квартире? Сама понимаешь, что после этого здесь бу дет. Полный разгром.

- Сейчас тут нет Раисы Федоровны, есть я! И я отвечаю за все! крикнула Юля. - Немедленно отдай мне кассету! Ты слышишь, Игорь? Сейчас же отдай!

- Не надо устраивать спектакль, - сказал Иваненко. - С тобой все ясно, Юля. Я ни о чем не жалею и не обижаюсь на тебя. День ги, квартиры эти - нужно отрабатывать. Даже ценой предательства своих друзей. Прощай.

Опустив голову, он пошел в прихожую.

- Саня, погоди! - закричала Юля. - Я же ничего не знала! Я и не думала, что камера включена! Честное слово, не знала! Игорь, ты слышал, что я сказала?

Игорь протянул ей кассету и сказал:

- Если возникнут проблемы, отвечать будешь ты.

- Саня! - Юля побежала в прихожую, схватила его за рукав. - Саня, смотри, вот она, эта кассета! Смотри, что я с ней сделаю сейчас! - он с силой швырнула её в стену. Брызнули пластмассовые осколки, зазмеилась, падая на пол, коричневая лента. - Все, ни чего уже нет. Видишь, я не хотела этого! Ну почему ты обижаешь ся, уходишь такой злой? Мы ведь можем расстаться по-хорошему.

- Нет, Юля, уже нет. Забудь обо мне. У тебя есть грамотный телохранитель, в конце-концов, можете сделать другую запись, где ты не будешь орать и вырываться, потом посмотрите, получите удовольствие... Счастливо оставаться!

- Если ты думаешь, что я... Он тоже сейчас уйдет, Саня!

- А это меня уже не волнует, - сказал Иваненко.

Он распахнул дверь и вышел из квартиры.

Юля посмотрела на Игоря. Ничего хорошего этот взгляд не предвещал телохранителю.

- Значит, так ты охраняешь меня, да? А если придут настоя щие бандиты, тоже включишь камеру и заснимешь, как меня убивать будут?

- Придут настоящие, придумаем что-нибудь другое... более настоящее, спокойно ответил Игорь.

- Тебе не нужно ломать голову, дорогой! Я уже все придума ла. Пошел вон из этой квартиры!

- Я бы пошел, но мои профессиональные обязанности не поз воляют этого сделать. Раиса Федоровна попросила не оставлять тебя без присмотра. Ситуация непростая.

- А мне плевать на твои обязанности И на ситуацию, и на... - Юля хотела добавить: Раису Федоровну! Но вовремя вспом нила, что это её мать. Сказала же - пошел вон! Приперся сюда и устраивает мне всякие гадости! Да ты знаешь, что и Саниного ногтя не стоишь?!

- Это я уже понял.

- Ничего ты не понял! То, что было между нами - это наши дела, и никто, никакой тупой охранник не имеет право вмешивать ся! Ну что, мне ещё десять раз повторить, или ты сам догадаешь ся, наконец, убраться?

- Догадаюсь, если ты настаиваешь. У меня найдутся и более приятные занятия, чем торчать в квартире с неврастеничкой. На пиши расписку, я уйду.

- Какую тебе ещё расписку?

- Такую, что ты , фамилия, имя, настаиваешь, чтобы я, должность, имя, в таком-то часу покинул квартиру. Всю ответс твенность за возможные последствия принимаешь на себя. Дата. Подпись.

- Не переживай, напишу!

Юля побежала в кабинет, написала все, что требовал Игорь, вынесла ему листок бумаги. Он внимательно прочитал написанное, удовлетворительно кивнул.

- И еще... ну, это можешь на словах объяснить. Когда мне завтра приехать к тебе?

- Послезавтра! В половине девятого жди меня у подъезда. Поедем в офис. До этого я тебя не желаю видеть!

- Послезавтра? Тогда напиши об этом, - он вернул Юле бума гу. - За полтора суток всякое может случиться.

Юля написала.

- Теперь все? Ты уберешься?

- Да. Только один совет напоследок: не выходи из квартиры до послезавтра, никому не открывай и в случае чего, звони мне. Телефон в книжке на журнальном столике. На букву "И". Игорь.

Юля заперла за ним обе двери и замерла посреди прихожей.

- Нехорошо-то как получилось... - сказала сама себе.

49

По телевизору показывали президента. Красивый костюм от лично сидел на нем, а пышные волосы были тщательно уложены и, наверное, опрысканы специальным президентским лаком. Он хотел ещё долго быть президентом и теперь сердито ругал нехороших чи новников, которые не платят людям зарплату.

- Очухался во мраке, - сказала Юля, взяла пуль дистанцион ного управления и выключила телевизор.

И сама оказалась если не во мраке, то уж в полумраке - точно. А поскольку квартира, в которой она жила несколько дней уже, сегодня казалась чужой, холодной и даже враждебной, то этот полумрак был пострашнее того мрака, в котором, по её мне нию, очухался президент, узнавший, наконец, что людям не выдают зарплату.

Юля сидела на кровати, поджав под себя ноги. Торшер осве щал угол комнаты, а из других, темных углов, казалось, ползли к ней черные тени. Того и гляди, взметнут свои холодные щупальца на кровать, обовьют ими её тело...

Она включила люстру, потом спрыгнула с дивана, побежала, включила свет в прихожей, и во всех других комнатах. Еще раньше она плотно закрыла жалюзи в кабинете, задернула шторы в спальне и на кухне.

Но и в ярко освещенной квартире было страшно находиться одной. Юля не раз уже подумала, что если она прогнала Игоря, можно было оставить Саню. А он после того, что случилось, не остался бы... Ну тогда не следовало прогонять Игоря. Но опять же, после того, что случилось, она смотреть на него не могла спокойно. Вот и получилось так, что ушли оба.

А она осталась. И сидит в пустой квартире, дрожит от стра ха. И дверь вроде бы стальная, крепкая, такую попробуй, выбей, и высоко - шестой этаж, а нет на душе покоя и все тут. И в го лову всякая чертовщина лезет, вроде взорванных дверей, видела в американских фильмах... А что, могут и взорвать. И гранату мо гут запустить в окно. Свету много, даже за шторами видна, на верное, её тень. Если и не гранату, так из винтовки пальнуть с пустынной улицы - ничего не стоит...

Юля выключила люстру и снова оказалась в полумраке.

За окном, взвизгнув тормозами, остановилась машина. Послы шались громкие голоса. Юля на цыпочках подошла к окну, чуть-чуть отодвинула штору, глянула вниз. Двое мужчин побежали от машины к её подъезду. Она метнулась в прихожую, ещё раз про верила все запоры на стальной двери, закрыла на два оборота ключа деревянную дверь из красного дерева и пожалела о том, что не взяла у матери охотничье ружье, которое видела на стене в кабинете Омельченко.

Теперь уже не возьмешь...

И даже позвонить матери, признаться, что ей страшно одной в пустой квартире нельзя. Она скажет: не нужно было прогонять Игоря. А оставаться в квартире с незнакомым мужчиной - нужно? А знать, что кто-то хочет расправиться с нею, схватить, поизде ваться и, может быть, убить - нужно?!

Стоя у двери, она услышала мужские голоса на пятом или четвертом этаже, потом хлопнула дверь и все стихло.

Юля пошла в ванную. Там, среди голубых кафельных стен, блестящих кранов, зеркал и полочек с дорогими шампунями и кре мами, она немного успокоилась. Приняла душ, вымыла голову, пе реоделась в шелковую ночную рубашку, набросила сверху длинный махровый халат и вернулась в спальню.

А как вернулась, так снова почувствовала леденящее дыхание ужаса. И ничего нельзя было поделать с этим, ничего! Даже если забраться под одеяло с головой, все равно от ужаса в душе не спрячешься...

Не спрячешься, не скроешься...

Так и свихнуться можно!

И тогда она схватила черную трубку радиотелефона, забра лась на кровать и, после недолгих раздумий набрала домашний но мер Вадима. Он же вспоминал о ней, может быть, и сейчас вспоми нает... Подумаешь, контракт потерял, все равно бедным не ста нет, другие контракты будут у него. А такой, как она, Юля, уже никогда не будет. Если и вправду любит её, если думает о ней, должен понимать это!

Если и вправду...

- Да! - услышала она короткий, как выстрел, ответ.

Глубоко вздохнула и тихо сказала:

- Вадим, это я. Юля.

Он так долго молчал, что она подумала - не хочет разгова ривать, и собралась уже прервать связь. Но в тот момент, когда её палец потянулся к нужной кнопке, Вадим сказал:

- Ну, хорошо, я дурак. Я отпустил тебя, потом упустил и не смог вернуть. А ты оказалась невероятно хитроумной дамой. Ну и что? Зачем ты звонишь?

Юля ещё крепче сжала в кулаке трубку. А что она, собс твенно, ожидала услышать? Признание в любви? А что хотела ска

зать? Теперь уже и не вспомнишь...

- Никакая я не хитроумная... Просто все так получилось... Ужасно глупо.

- Ну-у, - с издевкой протянул Вадим. - Зачем же прибеднять ся? Ты блестяще провела сложную операцию. Даже не знаю, с чем её сравнить по наглости. Ты просто гениальная аферистка. Ког да-нибудь внукам буду рассказывать: а я был знаком с этой все мирно известной аферисткой! Когда-то привез её к себе, перевя зал, ночевать оставил. Потом, правда, пожалел об этом. Не знал, что у неё масштаб иной.

- А ты не можешь что-нибудь другое сказать?

- Могу, но не хочу. Вернее, наоборот: хочу, но не могу. Не так воспитан, чтобы говорить с женщинами, как с уличными хама ми, вроде господина Колготина.

Надо было бросить трубку, отшвырнуть её в самый дальний угол, чтобы даже и видно не было! Но Юля почему-то не могла этого сделать.

- Вадим, ты же сказал, что не смог меня вернуть... А ты не хочешь ещё раз попробовать?

- Чтобы ещё раз получить по голове? Или - плевок в лицо в виде выброшенной в окно бутылки шампанского и разгуливающего по твоей квартире лейтенанта??

- Бутылка не разбилась... Я ночью побежала и принесла её. И до сих пор храню. Все кажется, что мы с тобой встретимся и выпьем вдвоем это шампанское.

- Это для тебя она не разбилась, а для меня - раскололась вдребезги.

- А лейтенанта... Иваненко я выгнала...

- Правильно и сделала. Это в твоем стиле. Просто мужик стал тебе не нужен. С такими ты особо не церемонишься.

Бросить, бросить эту проклятую трубку! Ну почему она не может отшвырнуть её, почему слушает чужой, холодный голос, ко торый откровенно издевается над нею?

- Вадим, почему ты такой злой? Мы же сегодня говорили сов сем о другом... И я подумала, может быть...

- О том же самом и говорили. И пришли к выводу, что больше говорить не о чем.

- Я послезавтра выхожу на работу в мамину фирму, буду, как и ты, генеральным менеджером. Если хочешь, я как-нибудь сделаю, чтобы ваша фирма не очень пострадала... - зачем-то сказала Юля.

- Спасибо, не беспокойся. Я поздравляю тебя с повышением. Это и есть плата за проделанную аферу?

- Нет, просто мама...

- Мне это неинтересно. Мама, конечно, гордится такой заме чательной дочкой, сделает из неё мировую знаменитость. С таки ми-то способностями ты далеко пойдешь, Юля. Поздравляю, желаю успехов. Представляю, скольких мужиков ты теперь можешь соблаз нить, сколько хитроумных операций провернуть!

- Какой же ты все-таки дурак, Вадим! Я же тебе сама позво нила! Не понимаешь, да? - в отчаянии крикнула Юля.

- Не понимаю. А зачем ты позвонила?

- Мне страшно, вот зачем! Я сижу одна в этой дурацкой квартире и мне страшно!

- Не надо было прогонять доблестных лейтенантов. Могу дать совет: заведи себе телохранителя. И не страшно будет, и ночью какое-никакое удовольствие получишь.

- У меня есть телохранитель, я прогнала его!

- Хочешь меня нанять? Ты удивительно предприимчивая деви ца!

Что же ещё сказать этому упрямому дураку? Такое, чтобы по нял: она не случайно звонит!

- Я не хочу никуда нанимать тебя, Вадим! Я просто... прос то люблю тебя и хочу тебя! - в отчаянии крикнула Юля.

Этого она никогда и никому не говорила.

Он опять надолго замолчал, только тяжелое дыхание слыша лось в трубке. Потом Вадим тяжело вздохнул и совсем другим, серьезным голосом сказал:

- Извини, Юля, я сегодня очень занят. Спокойной ночи. Огромный город за окном раскрыл желтую пасть, усеянную

темными клыками домов. Казалось, едва она подойдет к окну, он тут же вцепится в нее, разорвет на части. Но Юля и не собира лась подходить к окну. Она спряталась от жестокого города под толстым одеялом.

Не надо было звонить! Не надо бояться. Что было - то было, ничего уже не изменишь. И завтра она, назло всему, поедет в центр, купит себе красивый костюм, чтобы в нем выйти на работу, а ещё - много всяких безделушек. А ещё - зайдет в самую дорогую парикмахерскую и сделает красивую прическу. И вообще, будет по купать все, что захочется и ездить только на такси.

Вот так!

Лаврентьев сбросил наушники. Он не слышал музыку, хотя громкость была такая - оглохнуть можно! Он слышал только свои мысли. И её голос.

Что ты хочешь, глупая девчонка? То сама приходишь домой, то отталкиваешь, то звонишь и говоришь...

Я люблю тебя и хочу тебя...

Если это правда - зачем ты затеяла все эти нечестные игры? Выбросила бутылку шампанского, обманула Чернова, обманула Бет ти, обманула лейтенанта... Кто следующий? Или хочешь пойти по второму кругу, черт тебя побери?!

Бутылка не разбилась, я ночью побежала и принесла её. И до сих пор храню...

Может, сесть в машину и поехать к ней? Прямо сейчас? От Олимпийского проспекта до Протопоповского переулка самое много

- минут семь ехать. И они будут вместе, всю ночь! А остальное - да черт с ним! Так ведь она теперь не впустит его. Не откроет дверь и, наверное, права будет. Если девушка, любимая, говорит, что любит его, хочет его, надо бежать к ней, сломя голову! А он сказал, что занят... Конечно занят - сидит и думает, каким ду раком был! Не откроет... Я приеду, слышишь?! Я приеду к тебе!

Не слышит.

Ну тогда - оставь меня в покое! Уйди из моей памяти, уйди из сердца, из этой спальни, из этого города! Надо успокоиться и забыть тебя, так будет легче обоим!

Я люблю тебя и хочу тебя...

Разве такое можно забыть?!

50

Полковник Синицкий поднял голову, сердито взглянул на Ива ненко и махнул рукой:

- Садись, лейтенант. Что за дерьмо с тобой происходит в последнее время?

Иваненко осторожно присел на стул перед огромным столом, на котором лежала всего лишь одна папка с бумагами. "Ну вот и началось", - с тоской подумал Иваненко, а вслух сказал:

- Виноват, товарищ полковник.

- Сам знаю, что виноват. У тебя сколько дел?

- Восемь. Я вам докладывал, что материалы по трем делам готовы для передачи в суд.

- Ну так передавай! Какого хрена тянешь? А по другим делам

- тишь, да гладь у тебя?

Иваненко понял, что все это - лишь предисловие к разговору о деле, из-за которого и вызвал его Синицкий. Дело Колготина. Лаврентьев вспомнил о своем заявлении, сказал Чернову, тот на уськал отца, генерал приказал полковнику разобраться и нака зать. По всей строгости.

- По другим делам, товарищ полковник, отрабатываем версии, проводим следственные эксперименты.

- Плохо, Иваненко, очень плохо! Я не понимаю, что с тобой произошло? Был один из лучших работников, я на тебя надеялся, понимаешь, наиболее ответственные дела поручал. И ты ведь рас путывал их! Одно дело банкира Кобелькова чего стоит! А сейчас? Я просто не узнаю тебя!

Иваненко молчал. По опыту знал - перебивать полковника - только себе вредить, Уж лучше пусть выговорится.

- Да что с тобой происходит, Саша?! - рявкнул Синицкий и уставился на Иваненко в ожидании ответа.

Несмотря на грозный тон, лейтенант приободрился. Если пол ковник обращается к подчиненному по имени, это уже хороший знак. Значит, и к нему можно обратиться не по-уставному.

- Альберт Иванович, вы ведь вызвали меня по вполне опреде ленному вопросу, - сказал Иваненко. - По делу об ограблении предпринимателя Лаврентьева. Я принес следственные материалы, готов ответить на любые вопросы. И даже готов, если сочтете нужным, подать рапорт об увольнении.

- Ишь ты, какой шустрый! - полковник усмехнулся, покачал головой. Ну давай, что там по этому делу.

Иваненко положил перед полковником папку со следственными материалами. В ней было и заявление Лаврентьева. По дороге в этот кабинет Иваненко гадал, знает начальник о Юле, или нет? Говорить о ней, или не стоит? Да так и не решил. Синицкий по листал бумаги и с удивлением посмотрел на подчиненного.

- Ну и в чем тут проблема, Саша? Взяли с поличным, в своих деяниях признался, медики подтвердили нанесение тяжелой травмы. Не пойму, что хочет Чернов? И почему этот Лаврентьев пошел на попятный?

Сказать о Юле или нет?

- Мне кажется, товарищ полковник, Лаврентьев в конце-кон цов обиделся на нас, что все так получилось. И, чтобы дискреди тировать операцию, написал эту чушь. Доказать это несложно. Я могу вызвать Лаврентьева, он ответит на ваши вопросы, а потом поговорим с Колготиным. И все станет ясным.

- Да на хрена мне заниматься этой ерундистикой? А Чернов? При чем тут генерал?

- Лаврентьев близкий друг его сына, работают в одной ком мерческой фирме.

- Ну вот и пусть работают! - Синицкий швырнул папку так, что она скользнула по столу и упала бы на пол, если бы Иваненко ни поймал её на лету. - А кстати, откуда информация о предпола гаемом ограблении? И почему вы сразу не изолировали преступни ка?

- Альберт Иванович, информацию я получил от своего осве домителя. А Лаврентьев потребовал, чтобы мы представили ему возможность увидеться с преступником до ареста, хотел понять, почему тот решил ограбить его. Он парень крепкий, знает каратэ, но когда увидел пистолет - растерялся.

- Короче так, Саша. Ежели Лаврентьев не имеет претензий к грабителю, хочет, чтобы мы выпустили его - выпустим. У нас без того работы по горло! Не хватало ещё заниматься всякими там, понимаешь, капризными бизнесменами!

- Но, товарищ полковник, вина Колготина практически дока зана. А заявление Лаврентьева - явная ложь. Ведь он же присутс твовал при аресте и ни слова не сказал против! Как же так?

- А так. Оформляй документы и чтобы завтра этого Колготина здесь не было. Еще вопросы есть?

- Никак нет, товарищ полковник.

- А у меня есть. Хреново стал работать в последнее время, лейтенант. Что случилось?

Иваненко пожал плечами.

- Да вроде бы все нормально, Альберт Иванович.

- Баба? - догадался полковник.

- Было дело, товарищ полковник. Но это уже в прошлом.

- Одна в прошлом, десять других в будущем, понял, Саша? Через пару дней доложишь, какие сдвиги по всем делам, висящим на тебе. Не будет сдвигов - будут соответствующие выводы. Мои. Пока свободен. А этого...

- Колготина?

- Ну да. К едрене фене отсюда! Бизнесмен утверждает, что это его друг, пришел по приглашению - пусть будет так. Но если мы ещё раз возьмем Колготина, спросим бизнесмена, на хрена он затеял освобождение преступника? Ступай, и забудь о той, кото рая в прошлом. Десять в будущем - намного интереснее.

Иваненко вышел из кабинета. Вроде бы - пронесло. Или гене рал Чернов не так силен, как прежде, или начальник отдела решил не отдавать сотрудника, которому доверяет. Скорее всего, и пер вое и второе. Можно было перевести дух. Можно было бы... да мысли о Юле не давали покоя. Где она сейчас? С кем? Вчера за держался у подъезда, видел, как ушел телохранитель. Значит, ос талась одна в квартире. В такой момент - и одна! Глупая девчон ка, могла бы спокойно все объяснить, он бы понял, остался прос то так охранять ее! Спал бы на коврике в прихожей!

Или она все же объяснила ему спокойно, что пришло время расстаться, а он не понял, не поверил? Конечно, вчера он вел себя неправильно. Не смог сдержать себя, не смог...

А что теперь делать? Оформлять документы на освобождение Колготина... Приказ начальника. Не вздумает ли ещё и Колготин отомстить Юле? А если они сговорятся с Черновым и Лаврентьевым? Да все может быть!

Трудно ей будет одной. Даже с такой мамашей, даже с телох ранителями - ох, как трудно! Позвонить? Так ведь не станет и разговаривать... Эх, Юлька, Юлька! Завтра... теперь уже - завт ра выходит на работу, большим начальником себя возомнила.

Он решил позвонить ей завтра. Она же сказала, что им вре менно не следует встречаться. Временно! Выйдет на службу - на чальница, героиня, победитель! Глядишь, и добрее станет. И, мо жет быть, скажет: приходи, Саня, я соскучилась по тебе...

Лаврентьев с наслаждением вдыхал знакомые с детства запахи родной квартиры. Здесь ничего не изменилось, даже после того, как он переехал в собственную квартиру, в его комнате все оста лось по-прежнему. Книги, плакаты на стенах, не самая дорогая стереосистема, пианино... Блестящий паркет и - ни малейшего намека на пыль даже в самых отдаленных углах. Он привык к этой стерильной чистоте, порядку - иначе и быть не могло, есть мать у тебя санэпидемиолог. Привык... И так хорошо было вернуться сюда, послушать старые пластинки, полистать знакомые с детства энциклопедии, подумать...

О том, что услышал вчера поздно вечером.

Павел Сергеевич пришел в комнату сына с бутылкой коньяка "Белый аист" и двумя рюмками. Неторопливо наполнил хрустальные посудины ароматным напитком цвета крепкозаваренного чая.

- Ну, давай, сын, выпьем за добрый вечер. У меня сегодня была тяжелейшая операция, шесть часов длилась. А у тебя, как я понимаю, возникли проблемы. Но все же этот вечер мне кажется добрым, потому что я дома, и ты, наконец-то, дома. За это.

- Добрый вечер, папа, - сказал Вадим.

Он отпил глоток, поставил рюмку на полированный подлокот ник старого кресла. Павел Сергеевич сделал то же самое.

- Ну, рассказывай, что у тебя стряслось. Фирма обанкроти лась? Поставщик подвел? Теперь у нас бухгалтеры, да снабженцы в большом почете.

- С фирмой все нормально, хотя, может быть, придется уйти оттуда, с Мишкой возникли разногласия. Но это мелочи. Папа, мне нужен твой совет.

- Я слушаю, сын.

- Но это... личный вопрос. Можно сказать, интимный. Только с тобой я могу поговорить о таких вещах.

- Говори, - кивнул Павел Сергеевич. - Иногда мне кажется, что нынешняя молодежь понимает в таких вопросах много больше нашего, но, если, это в моих силах - с удовольствием помогу.

- Понимаешь, папа, я люблю одну девушку.

- Это не Люда, я правильно понимаю?

- Правильно.

- Влюбился, или любишь?

- Влюбился и люблю. Вчера она мне звонила, ей было страшно одной, хотела, чтобы я приехал, а я... я говорил с ней доволь но-таки грубо. Потом всю ночь не мог уснуть, а утром приехал сюда, в той квартире оставаться было совсем невыносимо.

- Зачем же ты разговаривал с нею грубо? - удивился Павел Сергеевич. По-моему, я всегда говорил, что с приятной женщиной нужно говорить ласково, с неприятной - вежливо.

- Я был очень зол на нее. Трудно объяснить, почему, да вай-ка, я тебе расскажу все по порядку.

Павел Сергеевич очень внимательно слушал сына. Он маши нально взял свою рюмку с коньяком, но выпить смог только после того, как Вадим закончил свой рассказ.

- Видишь ли, Вадим, я всегда доверял тебе. Когда ты объ явил о том, что собираешься жениться на Жене, я не возражал, хотя и понимал, что она вряд ли станет хорошей женой. Потом ты познакомил меня с Людой и ничего не сказал о своих намерениях. И я тебе ничего не сказал, хотя и Люда, честно говоря, мне не понравилась. Но сегодня ты впервые сказал, что любишь девушку. И, судя по твоему рассказу, она - личность весьма и весьма не ординарная. Ты сказал, что её в детстве изнасиловали. Видишь ли, Вадим, для девушки это очень серьезная психологическая травма. Зачастую после этого они становятся подозрительными, готовы обидеться на малейший неосторожный жест со стороны муж чины. Нужно быть особенно внимательным, ласковым, нужно время, чтобы убедить её в своих чувствах, в своей искренности и благо желательности. А ты, как я понимаю, вел себя не совсем по-джентльменски.

- Но ведь ничего не знал, папа!

- Я могу тебе сказать, что такая девушка может стать вер ной и преданной женой, настоящей спутницей жизни, или - прес тупницей. Если она окончательно озлобится, потеряет веру в доб ро - добра от неё ждать не следует. Ты вчера говорил с нею, как с преступницей, ты толкал её на этот путь, а она, может быть, просила у тебя защиты. Может быть, считала тебя своей последней надеждой, несмотря на все, что произошло. В таком случае, мне совершенно непонятна твоя позиция. Или забудь её, или наберись терпения, друг мой.

- Папа, я не могу её забыть! Я хотел, чтобы она позвонила, позвала на помощь, но потом понял: хотел для того, чтобы поста вить её на место. Отомстить за то, что выгнала меня...

- Ну, отомстил. Легче стало?

- Нет... Но я понял это лишь после того, как поговорил с ней. И не сомневаюсь, что если позвоню теперь сам, она будет говорить со мной в таком же тоне, как и я с ней вчера.

- А чего ты хотел? Сам толкнул её на это.

- Какой-то заколдованный круг получается... - Вадим взял бутылку, налил себе коньяка, залпом выпил.

Звонок в дверь заставил Павла Сергеевича подняться с крес ла.

- Наверное, мать вернулась. Нынче работы у неё много, а толку никакого... - сказал он и направился в прихожую.

Однако, Павел Сергеевич ошибся. Спустя минуту в комнату вошел Чернов, поставил на стол бутылку водки "Кутузов" и протя нул Лаврентьеву руку.

- Вадик, мы оба были неправы. К черту все разногласия, да вай мириться и - выходи завтра на службу. Я разрешил все проб лемы, теперь можно с уверенностью смотреть в будущее. Но я хочу делать это вместе с тобой.

- Привет, Мишка, - Лаврентьев пожал Чернову руку, показал на диван. Садись. Мы тут с отцом говорим о жизни.

Павел Сергеевич принес третью рюмку, налил Чернову конь яка, ободряюще хлопнул гостя по плечу.

- Молодец, что пришел. Выпей с нами.

- Павел Сергеевич, с вами и пить и говорить - одно удо вольствие. Жаль, что так редко это бывает.

- А ты почаще заглядывай, Миша. Ну что там у вас в фирме?

- Все спрашивают: где Вадим? Ваш сын настолько популярен, что без него все встало. Но я не поэтому пришел за ним. Сам чувствую себя неуверенно без сержанта Лаврентьева. Ей-Богу! Ва дик, все нормально?

- Нормально, - улыбнулся Вадим. - Ну и как же ты решил слож ные проблемы? Выбил у Нормана ещё одну партию?

- Эту вернул! Еще утром закончил переговоры с Омельченко, он сам вышел на меня. Звонил тебе, но ни там, ни здесь никто не подходил к телефону.

- Я спал, - честно признался Вадим. - И что же Омельченко?

- Да что! Завел старую песню: из-за вас мы в девяносто третьем понесли убытки, теперь не хотим ставить вас в неловкое положение. В общем двести тысяч, и контракт ваш. Я подумал и согласился. Черт с ним, больше пришлось бы платить штрафов. Те перь умнее будем, вот и все.

- Двести тысяч - долларов? - с серьезным видом уточнил Па вел Сергеевич.

- Не рублей же, - пожал плечами Чернов. - Я так понимаю, они и не собирались заниматься компьютерами, просто хотели все-таки сорвать с нас деньги и успокоиться.

- Ничего не понимаю, - пожал плечами Вадим. - А Юля собира лась завтра выходить на работу в "Спарту" и заниматься именно компьютерами. Какими, если эта партия все-таки - наша?

- Никакими. На двести тысяч компанию они вряд ли возро дят, уверенно сказал Чернов. - Ну, может быть, станет эта шлюш ка вокзальная продавать колготки или губную помаду!

- Миша, Миша! - укоризненно сказал Павел Сергеевич. - Нельзя так говорить о женщине.

- Павел Сергеевич, вы бы знали, что она сотворила с нами, негодяйка эта, ещё и не такое бы сказали!

- Никогда! - решительно сказал Павел Сергеевич и посмотрел на сына.

Вадим опустил голову.

- Вы бы видели её, - с жаром продолжал Чернов. - Красивая, ссс... ладно, не буду. Но подлая - я таких ещё не встречал. Мо жете представить себе: девица приехала в Москву и обдурила стольких людей за какую-то неделю! В том числе и Вадика. Ну ладно - мы, конечно, устоять было практически невозможно. Но старик Бетти! Американец! И он попался на её удочку! Просто фантастическая аферистка. Пора делать куклу и показывать в программе НТВ вместе с Ельциным и другими знаменитыми полити ками!

- Да, Вадим кое-что рассказывал мне. И что, действитель но, красивая девушка?

- Не то слово, Павел Сергеевич! Ноги - от коренных зубов растут, глаза голубые, лицо - даже не знаю, с чем сравнить. Я, как увидел её, голову потерял. Жениться собрался, можете себе представить?! Но теперь - и близко не подойду, даже если очень просить будет. Черт с ней, мстить не собираюсь, Вадим прав - я сам был дураком. Но теперь!..

- Вы меня заинтриговали, ребята, - усмехнулся Павел Сергее вич. Вадим, а ты чего молчишь?

- Думаю, папа.

- А ты не думай, сын, пригласи её как-нибудь к нам. Очень хочется посмотреть, что это за чудо такое, если даже Михаил собрался жениться.

- Не вздумай, Вадик! - замахал руками Чернов. - Она Павла Сергеевича уведет от Ольги Васильевны.

В дверь снова позвонили.

- Пригласи, пригласи, - сказал Павел Сергеевич, направляясь в прихожую. - Это, надеюсь, наша мать вернулась. Вы, ребята, по толкуйте, а потом будем ужинать.

- Ты что, Вадик? Серьезно решил с ней встретиться? - спро сил Чернов, по-хозяйски наполняя рюмки.

- Да нет, Мишка, это ты заинтриговал отца своими красочны ми описаниями, - сказал Лаврентьев.

51

Юля придирчиво посмотрела на себя в зеркале трюмо и оста лась довольна. Элегантный черный костюм, который она вчера ку пила в фирменном магазине, отлично сидел на ней: удлиненный пиджак, короткая юбка, ослепительно-белая блузка с золотыми пу говицами и новая прическа превратили Юлю в красивую деловую женщину, настоящую леди!

Почти весь вчерашний день она посвятила подготовке к пер вому выходу на ответственную работу. Генеральный менеджер! Зву чит. Это не продавец в книжном магазине, не барменша в рестора не. Генеральный менеджер! Правда, не совсем ясно, что же это такое, но мать будет рядом, объяснит. Да и сама она постарается быстренько разобраться в своей новой должности. Приедет на ино марке, пройдет в свой кабинет, сядет в кресло...

Здорово!

Интересно, мать её представит сотрудникам фирмы? Наверное. Может быть, цветы ей подарят, поздравят с первым рабочим днем. А мужчины будут глазеть и говорит комплименты!

Здорово.

И не нужен ей никакой Лаврентьев. Подумаешь, обиделся за то, что оставила с носом его дурацкую "Колею"! Как они с Черно вым увели у матери контракт - это нормально, а как с ними сде лали то же самое - афера!

Сам тогда аферист! Еще пожалеет, что так разговаривал с нею позавчера. Пожалеет, да только поздно будет. Мало того, что она сама позвонила ему, попросила приехать, даже сказала такое, что никогда и никому не говорила прежде! А он все равно не при ехал. Ну и не надо.

Юля посмотрела на часы: половина девятого. Пора выходить, она ведь предупредила Игоря, чтобы ждал её ровно в половине де вятого.

Даже не верилось, что все получилось так хорошо. Волнующая радость заполняла грудь Юли - точно такое же настроение у неё было давным-давно, когда с букетом цветов первый раз в жизни шагала в школу. Теперь вот первый раз в жизни приедет на ино марке в свой офис, войдет в свой кабинет...

Здорово, здорово, здорово!

Она надела дубленку, взяла сумочку, пакет с туфлями - ка залось, что в сапогах ходить по офису несолидно - и пошла вниз.

Каково же было её изумление, когда у подъезда не оказалось ни Игоря, ни машины. Вернее, машины-то стояли, да все чужие. Синей иномарки, на которой она приехала сюда позавчера и следа не было. Юля прошла вдоль дома, может он остановился за углом? С кем-то разговорился и забыл о том, что сегодня должен везти её в офис? Но и за углом Игоря с машиной не было.

Юля вернулась к подъезду, остановилась, не зная, что де лать дальше. Ожидать Игоря или "ловить" машину и ехать в офис? Время близилось к девяти, не хотелось опаздывать, но и приез жать на такси тоже не хотелось. Она уже привыкла к мысли, что её привезет синяя иномарка, а у дверей будут стоять сотрудники, встречать новую начальницу.

Наверное, с цветами...

Надо было позвонить матери, но раньше не догадалась, дума ла: скоро встретится с нею в офисе, а теперь - не возвращаться же домой. Дурная примета. И куда он запропастился этот отврати тельный телохранитель? Может попал в аварию? Или обиделся и ре шил вообще не приезжать за нею? Что ж они все такие обидчивые?! Ну ладно, если это так, она скажет матери, и этот Игорь с трес ком вылетит из фирмы!

Ей такие работники не нужны!

Нехорошее предчувствие закралось в сердце, испортило все настроение. А может, все это не случайно? Может что-то ужасное произошло с матерью, с фирмой? Господи, только не это! Теперь уже казалось, что с цветами её вряд ли будут встречать, а может и вообще удивятся: чего это она пришла сюда?

Юля вздохнула и торопливо зашагала к Проспекту Мира, там легче было "поймать" машину.

Когда она подошла к офису "Спарты", показалось, что сердце оборвалось в груди. В этом здании просто-напросто никого не бы ло. Даже охранника у двери! Юля раз-другой толкнула её - закры то. Если бы не крупные синие буквы на фасаде дома, извещающие о том, что фирма "Спарта" находится именно здесь, Юля подумала бы, что ошиблась адресом.

Но нет. Она пришла, куда надо... Попыталась заглянуть в окно - ничего не увидела. И растерялась. Да что ж это такое? Мать ещё не вернулась из Питера? Но кто-то ведь должен рабо тать! Она же сделала им контракт, который сулил огромную при быль, надо ведь работать дальше!

Никого...

Вот и вышла на работу, вот и получила свой кабинет с компьютером! Да что же стряслось? Неужели мать обманула ее? Об манула?! Не может быть! Юля в растерянности огляделась и вдруг увидела Игоря, бросилась ему навстречу.

- Что случилось, Игорь? Почему ты не приехал утром? - зак ричала она. - Почему здесь никого нет?

- Потому что райком закрыт, все ушли на фронт, - усмехнулся Игорь. Не понимаешь, да? Короче, фирма больше не существует. Я в ней не работаю. Поэтому и не приехал за тобой.

- Как не существует?! - ужаснулась Юля.

- А так. Твои предки куда-то смылись. Продали свои машины, дом, квартиру и свалили, наверное, на Мальту, у них там вилла. Будут греть на солнышке старые кости.

- Я ничего не понимаю... - дрожащими губами выговорила Юля. - Они не могли уехать... А я как же?

- Не знаю. Вчера днем твоя мамаша попросила меня передать письмо, он вытащил из кармана куртки запечатанный конверт, протянул Юле. - Я и передаю. Это, наверное, последнее "прости". По крайней мере, она сказала, что ты поймешь её и не станешь судить строго.

Юля взяла конверт, повертела его в руках, бросила в сумоч ку. Если мать и вправду уехала, ничего не сказав ей, то и чи тать это послание ни к чему.

Предали! Бросили! Зачем тогда было говорить о должности, о кабинете? Зачем так подло обманывать? Она ведь вчера целый день только и думала о своей новой работе, готовилась... Господи, а она-то верила матери! Даже мысли не возникало, что все эти сло ва - ложь.

- Тебя куда-нибудь подбросить? - спросил Игорь. - У меня тачка за углом.

- Нет, спасибо... - прошептала Юля.

И, опустив голову, побрела в сторону Проспекта Мира. Хоте лось поскорее вернуться в квартиру, позвонить матери за город. А вдруг она не уехала? Может, возникли какие-то сложности?

Все-таки не верилось, что самый близкий, родной человек так подло обманул её.

Холодный сырой ветер трепал её каштановые волосы, ноги в тонких колготках замерзли. Юля поплотнее запахнула дубленку, горько усмехнулась: оделась-то для того, чтобы сидеть в теплом кабинете, а приходится брести по шумной, грязной улице... Туфли взяла с собой...

Сама не заметила, как дошла до Протопоповского переулка. Всю дорогу пыталась понять, что же такое случилось, но разве можно было понять это? Есть, правда, письмо матери, надо будет прочесть, когда вернется в квартиру. Вряд ли там что-то инте ресное, скорее всего - извинения, мол, случилось что-то нехоро шее, вынуждены срочно уехать...

Юля открыла дверь и замерла, как вкопанная: навстречу ей из кабинета вышел пожилой нерусский человек. Грабитель? А может и вовсе - наемный убийца?! Она хотела бежать, но ноги не слуша лись, понимала, что нужно хотя бы закричать, но и этого не мог ла сделать.

- Меня зовут Нуртаз, а тебя - Юля, да? - с улыбкой сказал он. - Очень красивая дэвушка, очень. Я теперь тут хозяин, буду жить. Мы договорились с твоими родителями - три дня для того, чтобы перевезти вещи. Мебель оставишь, я за неё заплатил, хоро шая мебель. Потом буду евроремонт делать. Три дня жду.

- А вы что... вы купили эту квартиру, да? - спросила Юля понемногу приходя в себя.

- Купил. Могу показать документы. Вчера оформили сделку, все честно. Вот видишь, ключи. Владимир Васильевич сам дал.

- А сам он где? А мать? Они в своем доме? - спросила Юля, понимая, что ответ будет отрицательным.

- Дом тоже продали. Я хотел купить, уже все решили, но Владимир Васильевич передумал. Нашел другого покупателя. Ты что, не знаешь, что они уехали? Совсем, понимаешь, уехали. Ни чего не сказали, да? Такая дэвушка! Если хочешь, можешь тут жить, я тебя не обижу. Любить буду.

- Да нет уж, спасибо, - усмехнулась Юля. - Я только возьму кое-какие свои вещи, документы. Хорошо?

- Пожалуйста, что хочешь - возьми! Меня хочешь, а?

- Нет. Друзья ждут на улице, им не понравится, если я за держусь тут, - резко сказала Юля.

- А, друзья. Юля, а выпить не хочешь? У меня есть джин с тоником, хороший джин!

- Спасибо, - холодно сказала Юля. - Так вы позволите мне взять то, что нужно?

- Конечно! У тебя есть три дня, так мы договорились с Вла димиром Васильевичем. А потом я ставлю новые замки.

Юля боком прошла в спальню, опасаясь, как бы незнакомец ни набросился на нее. Но он, восхищенно качая головой отправился на кухню, где, по-видимому, оставил очень хороший джин с тони ком. Юля торопливо собрала в большую сумку свою одежду, выдрала из букета миниатюрную видеокамеру, вытащила из тумбочки шпионс кий видеомагнитофон, тоже сунула в сумку. Туда же положила нес колько альбомов в картинами импрессионистов, взяла документы. Оглядела с тоской комнату - вещей здесь и вправду было много. Дорогих, красивых вещей, которых, может случиться, никогда уже не будет в её жизни. Три дня... Да куда же она перевезет их?

Опустив голову, Юля вышла на улицу.

Ну вот и все. Мало того, что осталась ни с чем, так ещё и нажила себе врагов! Куда идти? Где жить? И вдруг она вспомнила: есть же квартира Колготина! Пока хозяин сидит, она может пожить в ней, а там, глядишь, что-нибудь и придумает...

Не хотелось возвращаться туда после всего, что она видела в этой квартире и в доме на Рублево-Успенском шоссе, да ничего другого не оставалось. Холодно было в Москве. И сердце в груди заледенело, и мир вокруг превратился в белую безмолвную пусты ню... Наверное, спрятаться от неё можно было только под одея лом. Укрыться с головой и дать волю слезам, чтобы смыли они бе лый иней с глаз, чтобы можно было увидеть, как вокруг ходят лю ди и шумят машины...

52

Чай был горячим и очень крепким. Лаврентьев отпил глоток, с благодарностью улыбнулся секретарше.

- Спасибо, Надюша. У тебя получается отличный чай. Я дома вроде бы завариваю по всем правилам, а все равно - не то выхо дит.

- Вадим Павлович, вам нужно хозяйку в дом, тогда и с чаем и со всем остальным проблем не будет, - кокетливо сказала девуш ка.

- Все остальное - это что такое? - Лаврентьев сделал вид, будто не понял её.

- Ну-у... это все остальное. А мы тут немного перепугались даже. Чернов позавчера приехал ужасно злой, кричал, что - все, крах, банкротство, и вы во всем этом виноваты. Мы думали, что вы уйдете от нас, просто у всех настроение испортилось. А Чер нов побушевал, а потом сказал мне по секрету, что это он был дураком и растяпой, а вы тут не при чем.

- А ты по секрету всем сотрудникам рассказала об этом? - усмехнулся Лаврентьев.

- Да разве можно скрывать от людей такую новость? Финансо вый директор как послушал Чернова, так за голову схватился. Го ворит: только Вадим и может влиять на генерального директора, а если он уйдет, "Форс" нам большую фигу покажет. А что же случи лось? Тут всякие разговоры ходят, но толком никто ничего не знает. Он уже не собирается жениться, да?

- Случилась, Надюша, небольшая авария, после которой Миха ил Евгеньевич решил до конца дней своих остаться холостяком.

- Правда? Надо же, как все меняется! - изумилась Надюша.

- Но ты с него пример не бери, выходи замуж. Ты у нас де вушка красивая, найди себе приличного парня и будь счастлива.

- Да где же найдешь такого, как вы? - грустно сказала Надю ша. Пробовала, да все не получается. И чего это вы такой серь езный сегодня? Прямо, как мой папа говорите.

- Старею, - вздохнул Лаврентьев. - Ты ещё попробуй, обяза тельно получится, - он встал с кресла, поцеловал девушку в щеку.

В это мгновение в кабинет Лаврентьева ворвался Чернов.

- Ага! - радостно закричал он. - Так вот они чем занимаются в служебное время! Ну, работнички, ну труженики мои замечатель ные! А я, понимаешь, сижу один, кофейку некому подать!

- Я мигом, Михаил Евгеньевич, - ничуть не смутившись, ска зала Надюша. - И, между прочим, ничего плохого мы тут не делали. Просто Вадим Павлович посоветовал мне поскорее выйти замуж, пожелал найти приличного парня.

Грациозно покачивая бедрами, она вышла из кабинета. Чернов с восхищением посмотрел ей вслед, покачал головой.

- Я, кажется, начинаю оживать, Вадим! Думаю, сегодня ве черком снова почувствую вкус к жизни. Да, слушай, у меня же есть фантастическая новость! Тебе это, наверное, тоже будет чертовски интересно! Только что разговаривал с Бетти!

- Ну? - Вадим сел за стол, посмотрел на друга внимательным взглядом, в котором чувствовалось напряжение.

- Старик извинялся, признался мне, что Раиса со своей до чуркой шантажировали его. Но дело не в этом. Раиса продала квартиру и дом и вместе с муженьком уехала куда-то насовсем. Представляешь?

- Откуда он знает?

- Он звонила перед отлетом. Ты же знаешь, у них были очень близкие отношения. Решила попрощаться.

- А "Спарта"?

- Нет больше никакой "Спарты"!

- Погоди, погоди! А как же Юля? Уехала вместе с ними или осталась в Москве? Она же намеревалась именно сегодня начать работу в "Спарте"...

- Уехала - туда ей и дорога! - заявил Чернов. - А если оста лась в Москве... - он громко засмеялся. - Ой, не могу! Тогда её классно накололи! С квартиры попрут, дом продан, скорей всего, ей и "бабок" не дали! Пусть валит в "Спарту" и зарабатывает! Вот хохма получилась! Так и бывает в жизни - сделала подлянку нам, и сама нарвалась на то же самое!

- Она не могла уехать, не могла! - закричал Вадим, вскаки вая из-за стола.

- Ты-то чего разнервничался? - удивился Чернов.

- Я поехал, Мишка. Через пару часов вернусь.

- Вадик! Ты что... разыскивать её поехал? Зачем?! Слушай, я тебе не советую и близко подходить к ней! Кончай дурить, Ва дим! Да она же... Не дай Бог, найдешь - она ещё какую-то га дость придумает! Вадим!

Но Лаврентьев уже выскочил из кабинета, промчался мимо ошарашенной Надюши к выходу.

- Дурак, - сказал секретарше Чернов и выразительно покрутил пальцем у виска. - Совсем крыша поехала у мужика!

- А куда это он, Михаил Евгеньевич?

- Жениться полетел... если найдет свою аферистку! И если она не пошлет его куда подальше. Хоть бы послала или улетела вместе со своей мамашей!

- Как?! И он - жениться?.. - в ужасе прошептала Надюша.

- Что значит - и он? Больше никто не собирается жениться. По крайней мере я... - Чернов задержал свой взгляд на секретар ше. Глаза девушки наполнились слезами, она всхлипнула и вдруг заревела, уткнувшись в плечо генеральному директору. Чернов не ловко обнял её, похлопал по спине и, неожиданно для себя ска зал. - Я ещё подумаю над этим вопросом...

Иваненко взял телефонную трубку, глубоко вздохнул, потя нулся к диску аппарата, однако, в последний момент передумал набирать номер.

Наверное, можно было позвонить Юле на службу, номер теле фона "Спарты" у него был. Сегодня она стала работать большим коммерческим начальником, наверное, довольна. Вот сейчас он позвонит ей, поздравит с новой должностью. Скажет, что есть по вод отметить это событие. Почему бы и нет? Они ведь вместе шли к этому. Поздравит... А она скажет: Саня, приезжай вечером, устроим праздничный стол на двоих.

И он приедет. Никаких там телохранителей не будет, и Юля уже не обижается на него. Вдвоем с нею посидят, вначале она расскажет, как ей понравилось на службе, а потом... Он останет ся у нее.

Последние дни только и мечтал об этом. Хоть и работал до изнеможения, успел заслужить благодарность полковника Синицко го, но едва выпадала свободная минута, мысли тотчас же возвра щались к Юле.

Без неё все было не в радость. Иногда казалось, что нес колько дней, которые они прожили вместе, просто приснились ему, и это был самый чудесный сон, который он когда-либо видел. Но чаще она возникала в его памяти такая реальная, что хотелось поднять руку, ласково коснуться пальцами её красивых волос...

Он сейчас позвонит ей, они встретятся у неё вечером, а по том он останется у нее. Может быть, навсегда? Она ведь сказала, что беспокоится за него, поэтому нужно расстаться на время. У него теперь все нормально! И у неё - тоже!

Или это будет последняя ночь... Ну что же, и на том спаси бо. Он запомнит эту ночь на всю жизнь.

Иваненко решительно набрал номер.

- С вами говорит автоответчик. Спасибо, что позвонили нам, но, к сожалению, вынуждены вам сообщить, что фирма "Спарта" временно прекращает свое существование. О наших дальнейших пла нах мы сообщим дополнительно. Всего вам доброго.

- Как прекращает?! - закричал Иваненко. - Что все это зна чит? Але, але!

Он ещё раз набрал номер и снова услышал то же самое. На сей раз не стал кричать в трубку, пытаться что-то выяснить. Разговаривать с автоответчиком - все равно что бежать за маши ной, которая сорвалась с тормозов и мчится с горы, и убеждать её остановиться...

Значит... Юля не работает в фирме. Но ведь она собиралась, она готовилась! Где же она сейчас? Что делает? Если не знала, что фирма прекратила свое существование, наверное, не знала и многое другое. Ее просто подставили! Обманули.

Иваненко нажал кнопку внутренней связи.

- Валера! Машину мне, срочно! - закричал он.

Две машины почти одновременно подлетели к подъезду дома в Протопоповском переулке, резко остановились. Из темно-синей "Вольво" выскочил Лаврентьев, из желто-синего "Москвича" - Ива ненко.

И остановились друг против друга.

- А ты чего здесь делаешь, лейтенант? - мрачно спросил Лав рентьев. Она же тебя выгнала.

- Тебя-то ещё раньше выгнала, - сквозь зубы процедил Ива ненко. - А со мной... просто решила не встречаться, пока вы с Черновым и его папашей козни строите.

- Здорово мы смотримся здесь, - сказал Лаврентьев и вдруг засмеялся. - Как два петуха.

- Похоже, - согласился Иваненко и улыбнулся.

Как бы там ни было, но обеим сейчас не хотелось враждо вать. Не тот случай.

- Ну и что делать будем?

- Пошли, что ли? - предложил лейтенант. - Посмотрим, дома Юля или нет. Теперь уж если выгонит, так сразу обоих. Настрое ние у нее, думаю, не самое гостеприимное. Фирма-то накрылась.

- Не только фирма накрылась, но и мамаша продала все свое имущество и сбежала за границу, - сказал Лаврентьев.

- Ни хрена себе! - присвистнул Иваненко. - А Юля?

- Ничего не знаю. Может быть, уехала вместе с матерью, а может и нет.

- Вот что, бизнесмен, давай все сделаем по-честному. Если Юля дома, если ей нужна помощь, и она выберет себе только од ного помошника, другой пусть уйдет. Навсегда.

- А если она выгонит обоих?

- Тогда будем воевать.

- Договорились, - Лаврентьев протянул руку.

Лейтенант пожал её. Временное перемирие было заключено, и оба стремительно зашагали в подъезд. Лаврентьев первым коснулся кнопки звонка и не отпускал её до тех пор, пока за дверью ни послышался мужской голос с мягким южным акцентом.

- Кто там пришел?

Лаврентьев мельком взглянул на соперника, спрашивая, что делают в таких случаях представители закона? Иваненко нахмурил ся и рявкнул во весь голос:

- Уголовный розыск! Лейтенант Иваненко! Немедленно открой те дверь!

- Послушай, лейтенант, ты ошибся, наверное. Это моя квар тира, я хозяин. Все документы в порядке. Что хочешь?

- Открывай, разберемся! - заорал Иваненко и грохнул ботин ком в дверь. - Или мы сейчас вырежем автогеном эту долбанную дверь!

- Я открою, открою, зачем автоген? - новоявленный хозяин не на шутку испугался, защелкал хитроумными замками.

Через десять минут Иваненко и Лаврентьев вышли из подъез да, остановились у дверей.

- Хреновое дело, - сказал Иваненко. - Дом продан, квартира тоже. Юля не улетела вместе с матерью, она в Москве. И, навер ное, без денег и без жилья... Где её искать?

- А может, у Колготина? - предположил Вадим. - Ключи-то у неё остались, вот и решила пожить пока там. Хозяин все равно за решеткой.

- Ё-мое! - схватился за голову Иваненко. - Я же сегодня от пустил его!

- Зачем?

- А кто написал, что он друг и пришел в твою квартиру по приглашению?! Кто накеросинил генерала Чернова, и тот стал разбираться, по какому праву невинный человек арестован?

- И ты отпустил его?

- Я предупредил, чтобы не вздумал мстить Юле. Но ему нес ладко пришлось в камере, по глазам понял, если встретит её - ничего хорошего из этого не получится. У него глаза становились бешеными, когда слышал её имя! Но кто же знал, что все так по лучится...

- Черт возьми! - закричал Лаврентьев и бросился к своей ма шине. Поехали!

- Может, на моей? - крикнул Иваненко, прыгая за руль. - Си рену включу, минут через пять-семь будем там!

- Включай и гони вперед, а я за тобой!

Обе машины стремительно сорвались с места.

53

Василий Колготин домой не спешил. После всех ужасов, кото рые довелось ему пережить в камере, хотелось прежде всего вы пить. И не просто выпить, а напиться до бесчувствия. Чтобы не думать, не вспоминать о том, что было. Этот паскуда лейтенант засунул его в такую компанию - на всю жизнь хватит воспомина ний! Но - хотя бы сегодня забыть обо всем на свете...

Денег не было, и он пошел на вокзал, в надежде встретить одну из своих бывших подопечных. Глядишь, и даст тысяч десять на бутылку водки.

А может и не даст. Они теперь сами по себе гуляют, небось, другие точки понаходили, куда таскают сексуально озабоченных гостей столицы. А все из-за этой ростовской сучки!

Вот кому он бы с превеликим удовольствием свернул шею! И пусть потом ловят, сажают, судят - хоть будет знать, за что си дит, за что муки великие терпит! А то ведь получилось - ни за что! Приютил сучку, обещала найти свою богатую мамашу, запла тить хорошо, а на самом деле - подставила и посадила. Падла! Обиделась, что он ей мозги вправлял, да ноги её длинные раздви гал пошире. На то она и баба, чтоб мужика слушаться, да ноги раздвигать, как прикажут! Встретить бы её, сучку, эх, встретить бы! А теперь уже - хрен получится. Мент сказал - нашла-таки ма машу, разбогатела. Небось, телохранители за ней бегают!

На вокзале Колготин увидел Ляльку-Снегурочку - толстую блондинку с могучим бюстом и слоновьими ногами, скорее, снего вика, чем Снегурочку. Лялька посочувствовала бывшему своему благодетелю, дала пятнадцать тысяч под обещание предоставить вечером квартиру, если она подцепит клиента. На том и расста лись.

Колготин купил бутылку водки и два беляша, в сквере у сво его дома выпил полбутылки, закусил. Теперь можно было идти до мой. Поднимаясь по грязной лестнице, он пожалел, что не прихва тил с собой Ляльку. Вдвоем оно было бы веселее, и удовольствие тебе, и на вторую бутылку раскрутить можно.

В прихожей было темно и чувствовался непонятный запах - духи, что ли? Колготин шагнул вперед, споткнулся о что-то мяг кое и грохнулся на пол. Злобно матерясь, поднялся на ноги, включил свет. На полу стояла большая сумка с какими-то шмотка ми. Но не она вызвала дикую ярость в душе Колготина - бутылка в кармане пальто разбилась, и драгоценная жидкость потекла сквозь подкладку по грязным брюкам. Дверь комнаты открылась и навстре чу взбешенному хозяину вышла... Юля!

Увидев Колготина, она вздрогнула, отступила в комнату, по пыталась закрыть дверь, но он не позволил ей это сделать. Силь ным ударом ноги он распахнул дверь, отшвырнув девушку на сере дину комнаты.

- Что ты здесь делаешь?.. - испуганно прошептала Юля.

- Домой пришел, сучка! - заорал Колготин. - Думала, что веч но буду сидеть, а ты - кайфовать в моей квартире, да?

- Я просто зашла... взять свои вещи, я сейчас уйду... - она медленно отступала к окну.

От Колготина разило прокисшим потом и ещё чем-то грязным, омерзительным. Сумасшедшая злоба в глазах и кривая ухмылка вы зывали животный страх в её душе.

- Ни хрена ты не уйдешь, падла!

Колготин забыл о том, что она стала богатой, что у неё есть деньги и телохранители. Что деньги можно взять, как плату за свои мучения, а телохранителей следует опасаться. Сейчас он знал только одно - её нужно убить. Уничтожить, разрезать на куски и выбросить в Яузу. А что там дальше будет - плевать!

- Ты что... что ты хочешь? - в ужасе спросила Юля, чувс твуя, что ноги перестали её слушаться. И шагу сделать было не возможно. - Ты... я тебе все объясню...

- Объяснишь, объяснишь, - Колготин шагнул вперед, сильно ударил её ладонью по щеке.

Юля отлетела к кровати, повалилась спиной на скрипучую панцирную сетку. Вздернула руки, пытаясь закрыться от новых ударов. Колготин достал из кармана пальто разбитую бутылку вод ки. Его грязные, корявые пальцы вцепились в горлышко. Два ост рых стеклянных выступа нацелились в глаза девушки.

Вид зловеще поблескивающего стекла, готового ослепить, изуродовать лицо, убить, сделал ужас девушки настолько невыно симым, что он перестал сковывать её тело и подтолкнул к дейс твию. В последний момент Юля с истошным воплем уклонилась от страшного удара и, прокатившись по кровати, спрыгнула на пол.

Разбитая бутылка пропорола подушку, ударилась острыми кра ями о железные прутья спинки. Звон стекла, её крик и хриплая матерщина Колготина смешались в жуткую какофонию преступления. Края бутылки стали короче, но не менее страшными.

Юля схватила табуретку, выставила её перед собой, пытаясь защититься. И вовремя, потому что Колготин повернулся к ней и уже занес руку для нового удара - на сей раз он метил ей в жи вот. Бутылка с хрустом врезалась в деревянную крышку. Осколок стекла впился в ногу Юли чуть повыше колена. Она вскрикнула от боли, но даже не посмотрела на рану, лишь почувствовала, теплую струйку крови, стекающую к коленке...

В это мгновение входная дверь квартиры с треском слетела с петель. Стремительная тень пронеслась мимо Юли, и Колготин, взмахнув руками, отлетел к кровати, грохнулся спиной о стенку. Только теперь Юля увидела, что это был Вадим. А рядом с ним - Саня, который хоть и опоздал с первым прыжком, но своего не упустил. Несколько профессиональных ударов - и Колготин, сва лившись с кровати, замер на полу, раскинув руки в стороны.

Юля хотела что-то сказать, но в глазах потемнело, будто в ночной комнате разом выключили свет, и она упала на руки Лав рентьеву. Он поднял её, бережно положил на кровать. Иваненко ещё раз приложился носком ботинка к ребрам Колготина, от чего тот захрипел, выгнул спину и снова обмяк.

- Она ранена, вся нога в крови, - сказал Лаврентьев.

- Ну так сделай что-нибудь, ты же врач, - сказал Иваненко.

Они одновременно схватились за край серой простыни, выгля дывающей из-под одеяла. Лаврентьев оторвал длинную полоску и стал бинтовать ногу Юли, Иваненко оторвал полоску пошире, скру тил её в жгут и связал за спиной руки Колготина.

Юля открыла глаза, испуганно вдавила голову в подушку, увидев рядом с собой Вадима. Но, спустя мгновение, узнала его. Неуверенная улыбка задрожала на её губах, по бледным щекам мед ленно покатились две слезинки.

- Это ты?.. Ты пришел?.. - тихо спросила она.

- Пришел... я пришел за тобой, Юля... - сказал Лаврентьев, опуская голову, чтобы она не видела, как неожиданно повлажнели его глаза.

Но она увидела.

- Ты плачешь? Почему? - её рука медленно поднялась, осто рожно коснулась его щеки.

- Я бы мог тебя потерять... - пробормотал Лаврентьев. - Страшно даже подумать об этом...

- И ты совсем не обижаешься на меня?

- Разве можно на тебя обижаться?

- Ой, Вадим!.. - она крепко обняла его, закрыла глаза, пов торяя. - Я так люблю тебя, люблю... тебя, только тебя, люблю, Вадим...

Иваненко хмуро усмехнулся:

- А я надеялся, что ты обоих нас выгонишь...

- Саня, спасибо тебе, ты очень хороший человек, ты мне по мог, но я... прости, Саня... - сказала Юля, не открывая глаз.

- Да уж... пожалуйста, - Иваненко подошел к кровати, скло нился на нею, поцеловал в щеку. - Не надо ничего объяснять, я понятливый... Каждому свое. Медику - раненая девчонка, менту - преступник. Надо было в медицинский поступать...

Лаврентьев поднялся, взял Юлю на руки.

- У тебя рана, как бы заражения не было, - озабоченно ска зал он, целуя её волосы. - Мы поедем ко мне.

- Это осколок бутылки, - сказала Юля, крепко обнимая его. - А моя сумка? Там вещи...

- Может быть, потом вернемся? Осколок нужно поскорее изв лечь из тела. Или я потом вернусь, - сказал Лаврентьев.

- Я возьму её, - сказал Иваненко, пинком поднимая Колготина с пола. Мне спешить некуда, но ради вас, так уж и быть, сумку доставлю к машине в срок...

54

- Здесь намного уютнее, чем в твоей собственной квартире, - сказала Юля, разглядывая детскую комнату Вадима.

Она была в своем новом костюме, предназначенном для перво го выхода на работу, и ослепительно-белый бинт, выглядывающий из-под короткой юбки, казался таким соблазнительным, что Лав рентьев не мог оторвать от него взгляда.

- Если хочешь, мы будем жить здесь, - он потянулся к ней, нежно коснулся губами её теплых, доверчивых губ. - Вечером при дут родители, я вас познакомлю. Ты им обязательно понравишься.

- А если не понравлюсь? Выгонишь?

- Юля, милая моя, любимая, пожалуйста, никогда больше не говори этого! - взмолился Лаврентьев.

- Я попробую, Вадим. Но жить в чужой квартире - нет... - Юля покачала головой.

- Ну тогда мы будем жить в своей, на Олимпийском проспекте.

- В твоей. Если тебе, конечно, нужна квартирантка.

- Мне нужна любимая женщина, жена и хозяйка нашего дома. А ещё - мать моих детей, - решительно сказал Лаврентьев. - Завтра же пойдем в ЗАГС, а потом поедем в свадебное путешествие. Юля, я люблю тебя и никуда больше не отпущу!

- Не пожалеешь?

- Никогда! И вообще, мы и так натворили немало глупостей, по-моему, хватит.

- Может быть... Но знаешь, какая-то польза есть и от наших глупостей. По крайней мере, я поняла, что люблю тебя.

- А я - тебя.

- А что скажет Чернов?

- Ничего не скажет, - усмехнулся Лаврентьев. - Придется ему заняться поисками настоящей искусствоведки с оксфордским обра зованием.

- Жаль что мать обманула меня, - вспомнила Юля, и глаза её стали грустными.

- А если бы все получилось, как ты планировала, мы были бы сейчас вместе? - ревниво спросил Лаврентьев.

- Скорее всего - нет... Но мне все равно жаль. Понимаешь, Вадим, очень трудно привыкнуть к мысли, что тебя предала родная мать.

- Юля, я сделаю все, чтобы ты никогда не вспоминала об этом предательстве, я буду любить тебя так... как никто никого в мире не любил!

- Ох, не хвастай, пожалуйста, - улыбнулась Юля. - А твои ро дители вернутся вечером, да?

- Да. Ты волнуешься? Понимаешь, я им сказал, что люблю те бя, и они очень хотят с тобой познакомиться.

- А знаешь, о чем я вспомнила, Вадик? Я же бутылку с шам панским, ту самую, которую выбросила тогда в окно, оставила в квартире матери... В проданной квартире. Поедем, заберем ее? Сегодня, по-моему, тот самый случай, когда это шампанское можно выпить.

- Отличная идея! Юля, ты позвони, если там кто-то есть, мы сейчас махнем туда. Как нога, не беспокоит?

- Когда ты перевязываешь мои раны, они мгновенно зажива ют, улыбнулась Юля. Она подошла к телефону, набрала знакомый номер и, услышав мужской голос с мягким акцентом, сказала. - Але, это Нуртаз? Вас беспокоит дочь Раисы Федоровны, Юлия. Ска жите пожалуйста, мы могли бы заехать к вам через десять-пятнад цать минут, кое-что взять?

- Конечно, Юля! Я же сказал - все, что хотите. Три дня! Але, вас разыскивает какой-то Петр Иванович, три раза, понимае те ли, звонил. Телефон оставил. Запишите и перезвоните ему, ка кое-то очень важное дело, поручение вашей матери!

Юля записала телефон и посмотрела на Лаврентьева.

- Если хочешь, я позвоню, - предложил он, узнав, в чем де ло. - А вдруг какие-то неприятности? Тебе вряд ли стоит сегодня волноваться.

- Все же я сама, - со вздохом сказала Юля и набрала номер незнакомого Петра Ивановича.

- Юленька! - услышала она старческий голос. - Почему вы не звоните? У нас ведь ещё столько дел впереди.

- А почему я должна звонить вам? И вообще... я совсем не знаю вас, Юля пожала плечами, подтверждая свои слова.

- Так вы что, не читали письмо Раисы Федоровны? Вам его не передали?

- Передали, но я... так получилось, ещё не прочла, - сказа ла Юля, только теперь вспомнив о письме, которое передал ей Игорь. Оно так и осталось лежать в её сумочке.

- Так вы ничего не знаете? - изумился незнакомый старик. - Тогда послушайте, придется все объяснить. Я представляю интере сы Раисы Федоровны, вашей мамы, у меня доверенность, и я могу заключать любые сделки от её имени. Сегодня, максимум - завтра я должен продать вам коттедж на Рублево-Успенском шоссе. А по том вы должны перевезти туда все вещи, кроме мебели, из кварти ры в Протопоповском переулке. Поэтому я и говорю, что времени у нас не так уж много.

- Продать?! - изумилась Юля. - Простите, Петр Иванович, но... может быть, вы имеете в виду другую Юлию? Я не то, что коттедж - забор вокруг него купить не смогу.

- Сможете, Юленька, сможете, милая. Этот коттедж - ваш, за него вроде бы уже заплачено, а вернее - ничего не нужно пла тить. Осталось только оформить необходимые документы. Да вы по читайте внимательно письмо Раисы Федоровны и все поймете. Она оставила вам коттедж, все вещи, которые в Протопоповском, и ещё некоторую сумму на первое время.

- У меня... коттедж?... А вы не шутите, Петр Иванович?

- Мы могли бы сегодня встретиться, но, как я понимаю, се годня у вас возникли некоторые трудности?

- Да...

- Почитайте письмо, Юленька, и завтра в половине девятого я жду вашего звонка. Мы договоримся о встрече и о дальнейших неотложных шагах. А потом, когда все уладится, Раиса Федоровна сама позвонит вам. Всего доброго.

Лаврентьев с напряжением смотрел на Юлю.

- У меня есть двухэтажный коттедж с мебелью и куча всяких вещей, которые нужно перевезти туда, - растерянно сказала она. - Нужно срочно почитать письмо матери.

- И что... из этого следует? - дрогнувшим голосом спросил Лаврентьев.

- Мать не обманула меня... - Юля посмотрела ему в глаза и вдруг крепко обняла его. - Вадик! Она не обманула меня!

- У тебя есть коттедж... а у меня? У меня есть ты? Или что-то изменилось?

- Ничего не изменилось! Я люблю тебя, Люблю, и теперь могу точно сказать: никуда не отпущу тебя! Никуда! А если попытаешь ся убежать, я продам коттедж и найму людей, которые заставят тебя быть рядом со мной, вот так!

- Кошмар! - засмеялся Лаврентьев. - В таком случае, вынужден тебя огорчить, милая: тебе никогда не придется продавать кот тедж! Потому, что я больше всего на свете люблю тебя!

Страстный, сладостно-долгий поцелуй соединил их губы. А потом Юля с лукавой улыбкой спросила:

- Мы за шампанским-то поедем, мой господин?

- А можно - через полчасика, моя госпожа? - он опустился на колени, поцеловал смуглую ногу чуть пониже белого бинта.

- Как прикажет мой господин... - со счастливой улыбкой ска зала Юля.

Конец