Месяц выбора (СИ)

Глава 8.3

Раварта.

— Тор и его молнии, моя голова! Это что, миражи?

Я услышала стон позади себя. Обернулась и увидела кряхтящую в попытках встать Беллу, с трудом отрывающуюся от земли. Подскочила к подруге, помогая встать.

— И что это было, Фенрир сожри всех потусторонних тварей?

— Тише, не кричи, — помогая, сказала я. — А голова сильнее разболится, — девушка в моих руках морщится, а потом, замирает, широко распахнув глаза.

— Да не может быть! Не может быть! Или может?! — она судорожно ошупывала землю руками, растирала ее по лицу с бегущими дорожками слез. — Ты сделала это! Ты, дочь Локи, сделала это!

— Мы сделали, — счастливо вдыхаю я, все еще не в силах насытиться таким вкусным воздухом. Боги, кто бы знал, что запах земли и травы такой вкусный!

— Мы выбрались, — утирая слезы, всхлипывает Белла. — А где эта?

Словно ответом на ее вопрос за спинами трещат кусты и раздается женский вопль. Мы вскакиваем, бросаясь на звук.

Перед глазами выплывает полянка молодой нежно зеленой травой.

Обагрённой кровью.

В одном конце поляны хилая, худая Лия на коленях, закрывает голову руками. А с другого конца к ней ползет раненая тварина, это жуткое гротескное порождение больного воображения. Большое бесформенное тело с длинными тонкими паучьими конечностями. И маленькое лицо Ори посередине, с пустыми глазницами. Жуткая тварь идет рябью, и вместе с ней в окружающее пространство будто выкидывают прозрачную густую смолу. Она плывет по воздуху, отравляя, забиваясь в легкие, мешая дышать.

Прежде, чем успеваю осознать, что происходит, кидаюсь твари на перерез. Белла что-то выкрикивает, но я уже на месте.

— Какая живучая скотина, — шиплю я, но в ответ получаю нечленораздельное бульканье.

Лия за спиной рыдает. Громко, с надрывом, почти в истерике.

Я понимаю, что тварь не приближается, а стелиться у невидимой границы. Поворачиваюсь к Лия, сажусь рядом с ней на корточки.

— Лия, — зову, аккуратно трогая за плечо, — Лия, посмотри на меня.

Худая, бледная, с распухшими от слез глазами беловолосая девушка вызывала только бездну жалости. Я обнимаю ее, притягивая к себе.

— Поплачь, поплачь, ты ведь так и не оплакала ничего, — шепчу, гладя ее по волосам.

— Это я-я-я-, - воет она мне куда-то в шею. — Я виновата-а-а-а.

— Нет, это не ты. Ты пережила очень большую трагедию, но твоей вины в этом нет.

— Откуда ты знае-е-е-ешь!

— Я же была там, вместе с тобой. В это виноват Рагнар, который не боролся за тебя, отец, который не защитил тебя, и все эти алчные волки, которые считают, что девушкой можно играться, как куклой. Но ты не виновата.

— Мне так больно-о-о-о!

— Знаю, милая, знаю. Выплесни боль, проживи ее. Ты столько лет держала это внутри, — тихо говорила я, продолжая гладить и гладить. Всхлипы становились тише, девушка переставала дрожать. Я уже подумала, что все, но когда Лия подняла наконец на меня глаза, сзади громким ором оживилась тварь.

— Виновата, это все ты!

Я было подумала, что все, пусть верещит сколько хочет, поэтому расслабилась.

И зря.

На окрик Беллы я оглянулась слишком поздно, глазами упершись в раззявленую пасть твари. Я не успела ни о чем подумать, я даже не успела испугаться. На мгновение время замерло.

Когда чернота уже почти поглотила мое лицо, тварь внезапно оглушающе заорала. Мне мгновенно заложило уши, а глаза заслезились от резкого ветра.

Существо откинуло от меня на добрый метр, оно начало извиваться и будто плавиться. Визг менять тональности, становясь то звонким до невозможности, до басовитым. А потом тварь начала распадаться, малюсенькие кусочки, пыль, отделялась от нее, летя вверх по воздуху. Она становилась все меньше и меньше по размеру, пока окончательно не потеряла всякую форму, превратившись в лужу мерзкой жижи.

Я вообще не поняла, что произошло. Сидела, оглушенная, и просто пялилась на метаморфозы Рухи-Арты-Ори. Если б не как-то прорвавшийся в заткнутые уши крик Беллы: «Раварта! На шее!», я бы и не подумала опустить глаза вниз. А там светился зеленым светом амулет, подарок Халлы. Руны змейкой скользили по деревянному кругляшку, и я начала терять опору под ногами.

Вспых!

Краем глаза успела заметить кинувшуюся к нам Беллу.

…

Первое, что случилось — меня вывернуло.

Потом я поняла, что могу нормально дышать и судорожно начала гонять туда-сюда воздух.

Потом ощутила, что коленям и локтям больно и жестковато.

И только потом сумела поднять голову.

Деревянная стена напротив не была шибко информативной, пришлось поднимать тело целиком. Повертев головой, увидела рядом лежащих без сознания Беллу, и Лию. Девушки дышали, Белла уже даже начала стонать и ворочаться.

Я внимательно огляделась. Несомненно, это был деревянный дом, довольно обычный. Мы находились, по-видимому, в основной комнате: кровать, стол и шкаф с вещами находились здесь. В открытое окно задувал легкий ветер, а вот пейзаж мне ни о чем не сказал: луг да лес.

Это точно не очередной мираж Лии? Но никаких признаков я не ощущала. Тогда где мы, Фенрир раздери?!

Прислушалась. Скрип досок, шелест занавесок, немного шебуршания травы, и ни единого признака человека. Нужно осмотреться.

Когда я вышла, осмотрев две комнаты, не имеющие ничего примечательного, поняла, что абсолютно не понимаю, что происходит. Воздух снаружи дома был гораздо теплее, чем я привыкла, а деревья в лесу далеко не ели. Это что, более южные земли? Нас перенес портал? Откуда? У меня отродясь портала не было!

Снова магия Лии? Но девушка была не в самом сознательном состоянии, а порталы — это не кот чихнул, там нужна сосредоточенность.

Голова распухла от предположений, и накатила волна совершенно не свойственной мне растерянности. В растрепанном состоянии вернулась в дом, проверила девочек, обустроила их немного удобнее. Лия до сих пор не приходила в себя, что начинало меня беспокоить.

— Где мы? — прохрипела Белла, самостоятельно усаживаясь. — Меня так тошнит только после дальних порталов, Тор и его молнии! То на одном месте четыреста дней, то два переноса почти за один раз! — хохотнула она.

— Согласна, — хмыкнула я, возясь с Лией. — Никакой стабильности, — я проверила дыхание Лии, потрепала ее по щекам. — Она не приходит в себя.

— Оставь, у девушки случилась истерика. Что вообще там произошло? Я так и не поняла, какого Фенрира Арта и Руха слились в одно существо.

— Я сама могу только предполагать, — все ещё смотря на Лию, сказала я. — Кажется, Лия, как и я, оборотница. У нее была семья, но они отказались от нее, когда всплыла правда. Это было…ужасно, — невольно поежилась от воспоминаний.

— Ты реально видела ее прошлое во снах? — кашлянула Бель.

— По всей вероятности, да, — кивнула.

— Но почему только ты? — продолжала допытываться девушка. — Я не видела никаких снов!

— Я же говорила уже, — вздохнула. — Я тоже оборотница. Наверное, это сыграло роль., - пожала я плечами.

Прошло ещё несколько минут, когда мы услышали скрип калитки, и чьи-то шаги. Обе вскочили на ноги. Шаги прошли через вторую комнату, вывернули из угла, и я нк сдержала удивлённо возгласа:

— Халла!

— Я, я, девчонка, а ты кого ждала, богиню Фригг? — проворчала старуха, расталкивая нас от выхода. — Что за хвост с собой привела? О, — тут ее взгляд упал на лежащую на тахте Лию, — понятно. В заварушку ты попала, а?

— Вроде того, — кивнула, а у самой глаза заслезились. Оказывается, я скучала даже по этой сморщенной ведьме!

— Ну, ну, не реви, — каркнула Хелла. — Пойдём, бери вторую бедовую. Чаем вас напою.

— Ты знаешь ее? — шепнула мне Белла, заметно оробев в присутствии ведуньи.

— Да, кивнула. — Теперь с нами все будет в порядке.

На кухоньке мы с Беллой с жадностью накинулись на еду. Чай, хлеб, каша, мясо — Боги! — сметалось все. Халла смотрела на нас осуждающе, но молчала.

— Это откуда ж вы такие, как после лютой зимы? — хрипло спросила ведьма.

— Мне вот гораздо интереснее, — жуя, ответила я, — где мы и как здесь оказались? Это ведь не Север.

— Ай, знамо дело не Север! А оказались вы здесь, потому что амулетик мой сработал. От опасности уберёг и в безопасное место перенес. Правда, я не ожидала троих-то увидеть, ещё и оборотницу с ума сошедшую вместе с вами.

— Ты знаешь Лию? — удивилась я. Белла жевала и помалкивала.

— Я вижу, что девочка не в порядке совсем. Чай, сила ее с ума свела!

— Какая сила? — напряглись мы.

— Знамо какая. Все рождённые оборотнями девушки, у кого чаша алым окрасилась, силой обладают морок наводить, да толпу вести.

— Телепаты, что ли? — крикнула Белла

— Они самые, — кивнула Халла.

Какое-то смутное чувство заворочалась в голове, догадка, мелькнувшая, как заяц, которую мне удалось поймать за хвост.

— Ты знала! — озарило меня. — Ты что-то знала, поэтому подарила мне амулет!

— Что знала-то, окаянная? И что ты так вопишь? — заворчала на меня старуха.

— Почему ты дала мне амулет? — не отставала я.

— Эх, вот пристала! — воинственно потрясла рукой в воздухе ведьма, но потом вздохнула, будто взвалив на себя какую-то тяжесть. Лицо ее помрачнело, а взгляд словно смотрел сквозь меня. — Я знала. С самых ранних лет догадывалась, что ты далеко не просто талантливая травница или охотница. Уж больно свободно ты себя в лесу чувствуешь.

— Знала и молчала? — нахохлилась я.

— Cкажи я что-то и секреты убежали бы за стены города. Прознал про тебя кто-нибудь из волчьего племени, беда пришла тогда бы, — покачала головой Халла.

— То есть, волчары всё-таки таких не любят, да? — все ещё жуя что-то, пробормотал Белла.

— Как к власти этой безумный пришел, Орм Серый, так и провалилось у нас. Убивают они таких, боится этот пёс силы вашей, Раварта, боится, как огня. Когда-то, давным-давно, была большая битва в волчьих племенах, половина брата хвостатого полегла тогда. Легенды говорят, что белая оборотница, из мести тогда такую бойню устроила. Отец и сын рвали друг другу глотки, братья вгрызались друг в друга зубами. Так вот вроде этот Орм на этой бойне был.

Мы молчали. У меня в голове мелькали, сталкиваясь, догадки: белая волчица, мальчик по имени Ори, бубнеж Лии о том, что она не хотела. Белле, видимо, в голову приходили похожие мысли. Мы переглянулись.

— Халла, девушка, которая лежит сейчас на тахте…в общем, тут такое дело, — начала я и пересказал историю от начала и до конца. Ведунья то хмурилась, то охала, то кривилась.

— Понятно, — кивнула она, когда я закончила свою историю. — Ну что ж, пойдёмте посмотрим на вашу Лию. Может статься, что и правы вы. Сила телепатическая способна на удивительные вещи.

Халла осмотрела Лию, велела нам ее не будить и оставить, пока сама не проснётся.

— Да и самим вам надо бы в порядок себе привести. Особенно тебе, цыганочка, в волосах вон скоро вороны гнездо совьют, — ворчала ведьма на замершую Беллу. — Баньку вам истоплю, да спать уложу, утро вечера мудренее.

Нам действительно заготовили замечательную баню, и помыться в тепле после сырости пещер было потрясающе.

— Прям как в страшных сказках, — тихо сказала мне девушка, когда мы уже парились. — А потом она нас в печь засунет и съест, да?

— Ты что так робеешь? — засмеялась я. — Ведуний не видела никогда? Она просто ворчливая, но вполне добрая, не бойся.

— Ага, — девушка кивнула мне, но все же остаток дня старалась не показываться на глаза Халле.

Уже вечером, лёжа на полу возле окна, и наблюдая за звёздами, я старалась всем существом ощутить — я жива, я выбралась, я скоро увижу своего лиса. Засыпала с мыслью, что все закончилось.

— Рави? Рави! Это ты? Я, я чувствую тебя.

Домик, в котором мы провели чудесную неделю. Стены дрожат, как мираж, но в душе тепло и спокойно. Это не чужой мираж, а мой собственный.

— Ренар? Ренар, я здесь!

Из марева дрожащих теней выходит мой милый лис. Его черные волосы распущены, он оглядывается, ища меня глазами. А когда находит, улыбается так широко, будто светится. Мы кидается навстречу друг другу, обнимаясь крепко-крепко.

— Рави, — мурчит он, зарываясь носом в мою макушку. — Как ты? Ты в порядке? Где сейчас находишься? — Рен отодвинулся, бегло осматривая меня.

— Все в порядке, — улыбнулась я. — Мы выбрались, и сейчас где-то на Юге, в безопасном доме у Халлы, ведьмы, которая меня учила. Помнишь, я рассказывала?

— Да, да…погоди, «мы»? Что произошло с тобой? И кстати, — тут лис начал вертеть головой по сторонам. — Где мы?

— Ох, это довольно долгая история. Но, кажется, теперь у нас есть все время мира, — я обняла лиса. — Садись, нам нужно поговорить.

Я начала рассказывать Ренару все свои приключения. Он в свою очередь, рассказал мне, что произошло после драки.

— Так вот, почему я не мог тебя учуять… — задумчиво сказал лис, после всего.

— Моего запаха не было? — уточнила я.

— Да, будто ты враз перестала существовать. Признаться, это были худшие минуты в моей жизни, — Ренар ещё раз крепко обнял меня. — Думаешь, ты пещера была создана этой девушкой, Лией?

— Какая-то ее часть точно, — кивнула. — Вот как сейчас я создаю миражи. Думаю, Лия пережила трагедию, и сильно испугалась, спрятавшись. Сколько говоришь, меня не было?

— Чуть меньше недели.

— Вот. А там прошло несколько десятков дней. Тяжёлых дней, — опустила голову я. — Думаю, время в таких местах течет по иному. А что ты? Ты видел этого Орма? Почему пошел на собрание? Мне действительно грозит смерть?

— Да, — помрачнел лис. — Я был на этом собрании, хотел привлечь верхушку к ответу, заставить их вернуть тебя. То, что я там услышал, — тут он закатил глаза и выдохнул сквозь зубы. — Тебе действительно лучше пока оставаться в этом доме. Я не могу привести свою женщину в такой мир. Пока Орм Серый сидит у власти, никому не будет счастья.

— Говоришь так, словно проведешь революцию, — улыбнулась я, но лис замер в моих объятиях. — Ренар? О Боги! Ты хочешь устроить переворот?!

— Вызвать Серого на поединок, — поправил Ренар. — Не переживай, это всего лишь драка до последнего вздоха одного из претендентов, — залихватски улыбнулся Ренар.

— Вообще не успокоил! — я вскочила, а мираж домика слегка заколыхался, что привлекло внимание лиса. Он внимательно смотрел на эти волны, даже протянул руку, но она прошла сквозь стены. — Ты собираешься драться до смерти со старым сильным стариком! Сам же сказал, он не чурается никаких методов и обладает большой силой! Это опасно, ты можешь не пережить этого поединка!

— Ты что, луна моя, не веришь в меня? — захохотал он. — Вот этого я точно не переживу!

Я слегка смутилась, сдувшись. Села обратно, забравшись к лису чуть ли не на колени.

— В той пещере я спаслась только воспоминаниями о тебе. Почти два месяца я не видела тебя, дурака, которого полюбила. И теперь ты заявляешь мне, что можешь умереть даже до того, как мы по-настоящему увидимся!

— Значит, говоришь, полюбила? — аккуратно куснул меня за шею оборотень.

— Это все, что ты услышал? — надулась я, стукнув его кулачком.

— Луна моя, верь в мои силы. Я смогу победить хоть десять Ормов, ведь теперь мне есть, за что бороться, — посмотрев мне в глаза, сказал лис.

— И за что же ты борешься? — прошептала я, не отводя глаз.

— За то, чтобы девушка, которую я люблю, жила в самом лучшем мире, — поцеловал меня лис.

Мои миражи задрожали интенсивнее, когда поцелуй захватил все внимание. Как я скучала по теплу Ренара!

— Так себе поцелуйчик, — надула губки я, когда мы оторвались друг от друга.

— Что? — не понял лис.

— В реальности мне больше нравиться, — отвернув голову, теребя края платья. — Поэтому не вздумай завтра помереть!

Оборотень расхохотался и заверил меня, что теперь точно победит. Мы поболтали ещё, когда я поняла, что силы мои на исходе и миражи тают.

— Оставайся пока у твоей знахарки, не возвращайтесь на север, — обнял меня на прощание лис. — Будь в безопасности, чтобы я не беспокоился.

— Ладно, а ты тогда береги себя, — обнимая в ответ, сказала я. — Не подвергай себя опасности, чтобы я не беспокоилась, — ущипнула его шутливо.

Когда его силуэт окончательно растаял, меня начало утягивать в пучину сна.

Утром разбудило меня громыхание и крики

— Да что ты дергаешься, окаянная, помочь я тебе хочу! — это точно был голос Халлы.

— А что ваша помощь такая болезненная!? — вот это кажется Белла.

— Потерпи немного, зато смотри, как хорошо помогает, — это, хм, Лия?

— Если бы кто-то не махал своими когтями, этого вообще не произошло! Ай, да бабушка, хватит! — воскликнула Белла.

— Если бы кто-то не будил меня внезапно, как на пожар, не получил бы когтем по боку! — нашипела Лия в ответ.

— Вы посмотрите, у кого прорезаются зубки вместе с когтями, а была такая правильная!

— То-то ты меня, правильную, так боялась!

— Да ты!..

— Тихо, обе! — гаркнула ведьма так, что, если бы я уже не проснулась, точно подскочила бы. — Шельмы, сидеть смирно, а то ни цыганская, ни волчья кровь вас не спасет!

После этого воцарилась тишина с периодическим неразборчивым ворчанием. Пора было вставать уже окончательно.

Я вышла, слегка морщась от утреннего света. Ночной сон с участием лиса немного меня взбодрил, так что настроение было хорошим. На кухне я застала Халлу, Беллу и Лию, ведьма обрабатывала девочкам ушибы и царапины настоем бодяги. Я узнала бы этот запах из тысячи, настолько мерзко пахла эта водоросль, но вот раны действительно лечила на ура. Особенно, если над ними пошептать.

Разговоры у нас особо не клеились, если учесть Лию, которая все время мялась, и явно не чувствовала себя на своём месте. Через пару часов грустных вздохов Белла не выдержала:

— Да что ты мнешься, как целка перед брачной ночью! Если есть, что сказать, говори!

Я тоже была не в восторге от этой атмосферы, так что молчаливо поддержала Беллу.

— Я…это, — замерла застигнутая в врасплох блондинка. — Ай ладно! Извиниться я хотела! Вот!

Мы как-то этого не ожидали, поэтому замерли, а Лия поспешила заполнить возникшую паузу:

— Я не специально же это все! Ну, жизнь высасывала, и еще эта тварь, которую я породила. Пещера, опять же…я этого всего не хотела, — чем дальше говорила девушка, тем тише звучал ее голос. — Я спасалась же, мне так страшно было, а эта Руха — она вроде как защиту надежную давала. У меня все смешалось тогда в голове, а потом стало…поздно, уже не выберешься. Руха притаскивала новых девушек, и после первой умершей появилась Арта, и я окончательно пропала. Помню все урывками, и только что отчаянно хотела их уберечь. В голове все так путается..-она поморщилась, а я снова ощутила ее силу, но уже не такую холодную как раньше.

В ответ я послал волну тепла, накопленной за ночь, и Лия резко вскинула глаза:

— Ты же тоже! Такая же, да? Тоже так умеешь! И Руху ты победила, сумела из морока выбраться, и во сне спасла меня, да? Я чувствовала тебя!

— Ну положим, — кашлянула смущенно, — Руху победила не совсем я, а амулет бабушки Халлы. Он нас и перенес сюда. А про силу…ну да, я тоже рожденная оборотнями, как и у тебя, чаша на обряде у меня окрасилась в алый.

— Тогда тебе тоже грозит опасность! Твои кланы рано или поздно придут за тобой, и тогда, тогда это может повториться, — почти прошептала Лия.

— Что повториться? — не поняла я.

— Кровавая бойня, — ворвалась в разговор ведунья Халла, входя на кухню. — Ты же, девочка, Лия из рода Северных Волков? — спросила она, обращаясь к блондинке. — Отец твой Ульрих Белый?

Лия кивнула. Значит, Лия точно причастна к давней трагедии.

— Вы слышали обо мне, да? Сколько вы говорите прошло времени? Почти четыре сотни лет? А это до сих пор помнят, — грустно улыбнулась девушка.

— Что кстати, не так с ними? Почему все сходят с ума, стоит этим двоим сказать, что они оборотницы? — спросила Белла, жуя яблоко. — Это конечно, не частое явление, но и не столь редкое.

— Да, вот только все оборотницы, которых ты встречала на дороге, цыганочка, бесплодны, — проворчала Халла. — А эти двое могут иметь детей, и потенциально невероятно сильных. Вот и идут кланы на крайние меры. Даже на убийства, чтобы заполучить такую в свою стаю. А потом — рожай пока не умрешь. Но так в других краях, а на Севере участь еще тяжелее — сразу смерть.

— Послушайте, — перевела тему Лия, — вы сказали, что легенду помнят. Возможно ли, что кто-то в той бойне выжил? Я..

— Ты спрашиваешь про Ори? — догадалась я.

— Да, да, — активно закивала головой блондинка. — Его звали Орм. Шерстка у него была не совсем белой, как у отца, и потому его нарекли Ормом Серым.

Мы переглянулись с Беллой. И как сообщить любящей сестре, что ее обожаемый младший брат теперь злобный старик, которых таких как она убивает?

— Почему вы молчите? Я тешу себя напрасными надеждами, да? — погрустнела Лия.

— Нет, как тебе сказать, — начал я. — Тут вот какое дело…

Пришлось, не сгущая краски, поведать девушке обо всем. Пока я говорила, лицо Лии то светлело, то омрачалось.

— Он винит меня, точно винит меня! — вскочила блондинка, когда я закончила рассказ. — Мне нужно увидеться с ним, все рассказать, и эти ужасы закончатся!

— Наивная, — усмехнулась Белла. — Он уже не тот волчонок, которого ты знала.

— Да, — кивнула я. — Он жестокое чудовище, удерживающее в своих руках власть. Он не станет тебя слушать, да и не поверит скорее всего.

— Но мне нужно к нему! — воскликнула Лия. — Пожалуйста, позвольте увидеть его! Он же единственная родня, которая у меня осталась! Молю вас, я сумею его убедить! Если не поможете, я все равно уйду, — топнула ногой девчонка. В этот момент она действительно была похожа на молодую девчонку, а я ведь успела позабыт, что эта оборотница, не смотря на почтенный возраст все-таки еще очень молода. А еще я чувствовала, что сила Лии угасает. С каждым вздохом ее будто становилось все меньше, и я кажется понимала, что это значит. Вздохнула и направилась к Халле.

— Да я ни в жизнь вас туда не отправлю! — ожидаемо громыхнула старуха. — С чего вы вообще намылились к самому волчьему вожаку?

Я выразительно посмотрела на Лию, мол, твоя идея — тебе и убеждать.

— Поймите Халла, он моя родня, я люблю его всем сердцем. Может, я сумею его смягчить? Мы поговорим, столько лет не виделись! Помогите мне, прошу!

— Да сиди ровно на месте, окаянная! Этот волк тебя скорее убьет, чем выслушает!

— Прошу вас, Халла, я…мне недолго осталось, — прошептала Лия. — Я чувствую, что не смогу долго быть на этом свете. Все-таки и Арта, и Руха были частью меня, большей частью. А теперь ее нет. Да и четыреста лет в пещере не идут никому на пользу, — грустно улыбнулась она. — Я умираю, Халла. И хотела бы перед смертью сделать что-то хорошее.

После недолгого колебания ведьма все-таки согласилась нас отправить. Белла категорически отказалась, но мы не настаивали.

— Можно взять обычный амулет портала, я смогу отправиться прямо к Ори. Мы все-таки связаны, — улыбнулась девушка.

Вспых! И нас закружил портал.

Надеюсь, хоть тошнить не будет.