Милый мой бухгалтер (СИ)

— Готов поспорить, что это не так, — заверил он меня в обратном и, чуть вздохнув, добавил. — Спокойной ночи, Атропа.

— Спокойной, Максим, — ответила я и первой положила трубку.

Закрыла руками лицо и пару мгновений так посидела, пытаясь убрать с лица дурацкую улыбку. Я же не железная, так и влюбиться могу. Вздохнула, напомнила, что любовные истории — это не для меня, и устало пошла спать.

Глава 17

Мои планы пошли куда-то не туда. Уже через час в ведро, которое предполагалось для Вики, вырвало меня, затем я ещё пару часов обнималась с унитазом. Сон как рукой сняло, зато усталость осталась. Чтобы хоть как-то расслабиться решила принять душ, в такое время суток разве что холодный. На удивление холода особого я не почувствовала, даже не визжала от резкой перемены температуры. Душ лил мне на затылок, а я просто стояла под его струями, не двигаясь. Может быть, и уснула в таком странном положении, потому что совсем не заметила, как наступило утро. Вытершись, оделась, подоткнула одеяло Вике, которая во сне сильно ворочалась, и пошла на кухню сушить волосы.

Заварила себе кофе, на часах было без пятнадцати пять. Глотнула кофе, совсем не почувствовав его вкуса, и через десять минут уже снова обнималась с унитазом. Зря я вообще те закуски в клубе пробовала, там явно все несвежее было, и я отравилась. Хоть диареи нет и то хорошо, но от голода живот аж сводит. Кофе вылила и решила припомнить рецепты бабушки на случай отравления, сама приму и Макса накормлю, надеюсь ему не так плохо, как мне, он-то почти и не ел. В кухне кипела работа, когда там появилась Клава, сонно потягиваясь.

— Доброе утро! — сестра погладила меня по волосам, затем поставила чайник. — Как ты? Вчера вела себя странно.

— Кажется, отравилась, вот готовлю рис и бульон, хочешь? — спросила, чуть оглянувшись на сестру. Та отрицательно помотала головой и присела на стул, явно не до конца проснувшись.

— Начни уже о себе заботиться, — грустно отчитала она меня, — я не хочу тебя терять как бабушку.

Упоминание о родном человеке заставило меня устало опустить плечи. Тем, что мы сейчас наедине с Клото, нужно воспользоваться и хотя бы что-то разузнать. Все-таки сестра вертится в правовых кругах, много кого знает и у нее достаточно самых разных знакомых.

— Клав, скажи, а на севере в парке орудует какой-то маньяк? — не оборачиваясь, стараюсь аккуратно расспросить ее. — Мне кто-то на работе рассказывал об этом.

— Маньяк? — сестра слегка удивленно оторвалась от своего телефона, где по утрам обычно читает новости. — Вообще-то это не мой профиль, ты же знаешь я больше по организованной преступности.

— Так ты ничего такого не слышала? — спросила сникнув.

— О маньяке нет, об этом лучше у Леси спроси, ее желтая газетенка точно начала бы об этом строчить статьи, — снисходительно улыбнулась сестра.

— А вообще, ты слышала, чтобы на севере происходило что-то странное? — не смогла удержать язык за зубами и наткнулась на подозрительный взгляд сестры.

— Тебя Леся, что ли, подослала? Сюжеты для своей газетёнки самой придумывать уже лень? — возмутилась Клото и даже поднялась, собираясь надрать уши нашей ни в чем неповинной сестре.

— Вообще-то у меня подработка в северном районе и поздно приходится возвращаться домой, — решила не становиться причиной скандала между сестрами. — Страшно.

Клава сразу же растеряла весь боевой настрой и посмотрела на меня как обычно: с жалостью и умилением. Подошла, обняла меня осторожно, по волосам погладила, даже не понимая, что я не сказала ей всю правду и всего лишь использую ее.

— Я даже не знала, давай я буду забирать тебя домой? — предложила Клава.

— Не надо, ты, и так слишком занята, я не хочу тебя дополнительно утруждать, — мягко вынырнула из ее объятий. — Просто мне хотелось знать, что там вполне безопасно ходить на улице.

— Ох, Ать, хотела бы я сказать, что безопасно, но в городе творится что-то странное, — сестра сникла и, устало вздохнув, опустилась на стул, смотря строго перед собой. — Люди пропадают, очень много людей пропало без вести. Пропало в три раза больше людей, чем в прошлом году, так себе тенденция. Есть этот маньяк на самом деле или нет — не знаю, но происходит что-то страшное.

Я почувствовала холодок по спине, а старшая сестра резко встала и куда-то ушла. Она вернулась через несколько минут с газовым баллончиком и старым кнопочным телефоном. Все это она поставила передо мной на стол.

— Возьми, Леся сказала, что ты потеряла телефон. Я попытаюсь найти его через знакомого, так что не блокируй его пока. Пользуйся телефоном бабушки, — объяснила она, а я слегка дрожащими пальцами взяла телефон в руки.

— Я думала, он потерялся, — прошептала, чувствуя, как болит в груди от воспоминаний о потере родного человека.

— Знаешь, как баллончиком с газом пользоваться? — спросила сестра, тем временем вручая мне и его. — Резко брызгаешь, направляя струю в глаза, главное сама на себя не попади, ядреная вещь, жечь огнем будет.

— Спасибо, Клото, — приобняла ее и поцеловала в щеку.

— Баллончик в отдельный карман, а то в твоей сумке никогда ничего не найдешь, — подсказала сестра, заваривая себе кофе. — Телефон бабушки у меня и Леси есть, так что мы всегда будем на связи. Если будешь работать допоздна, звони — я заберу тебя.

— Спасибо, ты лучшая! — улыбнулась я.

— Как это? А я? — возмутилась Леся, появившись на кухне, и сразу же принялась шарить по кастрюлям. — Что это такое у тебя невкусное?

— Самоё то для твоей диеты, — злорадно объявила ей, наливая для нее суп в миску.

— Что? Опять диета? Давай без нее! Мне мои бока нравятся, и грудь стала больше! Вы мне просто завидуете, поэтому хотите, чтобы я похудела! — принялась уговаривать средняя сестра.

— Чему завидовать? Ты скоро хрюкать будешь, как настоящий поросенок, — принялась подтрунивать над ней Клава.

— Мужчины на жирных не женятся, — добавила Зинаида, заходя на кухню.

— Зато на красивых стервах женятся, но дольше трех месяцев не выдерживают, сбегают! — ухмыльнулась сестрица, явно бросая камень в огород матушки.

— На мне хотя бы женились, а тебя и под венец никто не поведет. Не из-за того как ты выглядишь, а из-за дурацкого характера! — возмутилась Зинаида, продолжая традицию утренних семейных скандалов.

— А мне вот все равно! Мне не нужно много мужей, я не собираюсь распыляться! У меня будет один и на всю жизнь, и он будет любить меня такой, какая я есть: с моим характером и жирной попой! — твердо заявила сестрица и, опустившись на стул, принялась наворачивать мой бульон, зло сопя.

— Ну, ты и сказочница конечно, — закатила глаза Зинаида и направилась, судя по всему, в ванную.

— Боже, как же вы кричите по утрам, — послышался голос Вики, затем появилась и она сама, еле передвигающая ноги.

— Кто это? — спросила Клава.

— О, подружка проснулась, — улыбнулась Леся, радуясь, что бульон больше есть не надо. — Как голова?

— Ужасно, — простонала девушка, присаживаясь на стул. Я поставила перед ней банку с маринованными огурцами и помидорами, за что услышала в свою сторону столько комплиментов, сколько ещё в жизни не слышала.

— А вы вообще как познакомились? — спросила Леся с интересом, пока моя гостья поправляла здоровье.

— Вчера в клубе, она помогла мне пройти, — ответила Вика и затем посмотрела на меня с любопытством. — Слушай, впервые встречаю таких добрых и наивных людей как ты. Никогда бы не пустила первого встречного к себе домой. А вдруг я воровка? Ты же меня совсем не знаешь.

Спиной почувствовала укоризненный взгляд обеих сестер, но решила, что слушать от них лекцию о своей излишней добросердечности глупо. Я знаю людей, чувствую их, Вика не показалась мне плохим человеком. Да и не бросать же мне ее было в машине, после того как она меня подвезла?

— А чего мне бояться? — спросила я с удивлением, накладывая ей ещё и постной рисовой каши, вдруг кушать захочет. — Вот это вот Клава — моя старшая сестра, она юрист и знает всех главных бандитов в городе. А вот эта — Леся, она известный журналист и может ославить на весь мир кого угодно, так что родственникам даже в третьем колене достанется.

— Надо же, а у вас имена нормальные, — пробормотала под явным впечатлением Вика.

— Клото, — моя старшая сестра с угрожающим видом протянула ей руку.

— Лахеса, — представилась средняя, кровожадно улыбаясь.

— Виктория, — представилась моя знакомая. — Какие у вас всех имена необычные. Откуда они?

— Маман придумала, — с отвращением фыркнула Леся.

— Уж получше, чем какая-то банальная Виктория! — возмутилась Зинаида в коридоре.

— А тем более какая-то Зинка, да? — зло бросила Леся и показала маме язык.

— Я так понимаю, вы очень дружная семья, — засмеялась Вика, потирая свои виски.

— А то! За Атю всем глотку перегрызём! — с намеком так добавила Леся.

— Удивительно, что тот вчерашний красавчик, что обидел вашу сестру, остался цел, — немного ухмыльнулась Вика, подставив меня по-крупному. Я даже тарелку уронила в раковину, как раз ее мыла.

— Какой красавчик? — удивленно спросила Клото.

— Максим? — сразу же заинтересованно улыбнулась Леся.

— Ну, я не знаю, как его там зовут, — пробормотала Вика, косясь с опаской на меня сжимающую половник.

— У тебя появился парень? — очень настороженно спросила Клава.

Ну, вот зачем Вика ляпнула об этом? Это для Леси факт, что я с кем-то встречаюсь, радостный, а Клава вполне может прибить меня за такую глупость и будет совершенно права. О чём я вообще думала в последнее время? Совершенно точно не о том, что нужно! Слишком я расслабилась после знакомства с принцем и это может для меня плохо закончиться.

— Нет, он просто мой друг, — повторила я то, что сказала вчера.

— Парни не могут быть друзьями, — уверенно заявила Леся, подливая масла в огонь. Удивляюсь, как ее с таким характером кто-нибудь до сих пор не прибил. Даже у довольно-таки спокойной меня порой руки чешутся.

— Это точно, — подтвердила Вика и отсалютовала моей сестре. Похоже, и эту подругу Леся у меня уведет, ладно, не сильно она мне и нужна.

— Слушайте вы, умудренные женским опытом бабы, — обратилась к ним Клава, — хватит пороть чушь. Если Атя сказала, что тот, о ком вы говорите, друг — я ей верю. Дружба между мужчиной и женщиной вполне нормальное явление.

— Это ты о себе и своем бывшем? — ухмыльнулась Леся, и желающих ее прибить прибавилось. — Правда, что вы некоторые дела ведете вместе? Может, по-дружески и обедаете вместе? Может, даже спите?

Клото вскипела, я видела, что она вот-вот взорвётся от злости.

— По крайней мере, у меня хотя бы был жених, а ты как была девственницей, так ей и помрешь! — вскрикнула она и ушла в комнату, громко хлопнув дверью в спальню.

— Я так понимаю, дружеский секс после расставания у них все же был, — только и сказала средняя сестра.

— У вас тут страсти покруче турецких сериалов, — присвистнула Вика и снова взялась за свой рассол. Я достала из шкафчика плитку шоколада и, раскрыв ее, всучила средней сестре.

— За что это? — удивилась она такому жесткому нарушению диеты.

— Ты когда сытая была, хотя бы такие глупости не говорила, — с осуждением посмотрела на нее, присаживаясь за стол. — Знаешь же, как она тяжело переживала их расставание, а такое болтаешь.

— Да по ней и не скажешь, что они расстались, — хмыкнула сестра. — Секса без чувств не бывает.

— Бывает, — возразила Вика. — К тому же он не всегда является решением проблем, скорее наоборот создает их.

— Пойти извиниться, да? — хмуро посмотрела на меня сестра.

— Вечером попросишь прощения, — сказала, наблюдая как сестра, быстро одевшись, выбежала в коридор, громко хлопнув дверью.

— А ты за Максика своего тоже прощения будешь просить? — ухмыльнулась сестрица, показав двери язык.

— О чем это ты?

— Ты же явно соврала нам, — ухмыльнулась сестра, — вы вчера так долго по телефону болтали.

— Слушай, не нарывайся, а? — я отобрала у нее шоколадку, наградив злым взглядом.

— А чего бы и нет? — сестра ухмыльнулась, пусть и проводила шоколадку печальным взглядом. — Он ведь тебе нравится, и не спорь со мной, я лучше вижу! Правда, Вика?

— Угу, — ответила моя сомнительная подруга, предпочитая нашему разговору рассол.

— Если тебе скучно, то заведи свои отношения, а в чужие не лезь, — отвесила ей легкий подзатыльник и отправилась в свою комнату одеваться.

— Значит, они у тебя все же есть? — крикнула мне в спину Леся, заставив меня только вздохнуть.

Я быстро оделась, выбрав сегодня серую юбку-карандаш и блузку бежевого цвета с кружевными рукавами. Как раз когда я укладывала прическу, появилась Вика.

— Слушай, одолжишь мне что-нибудь из своего, а то я не успею к себе заехать перед работой, — сказала она и лишь потом посмотрела на меня. — Ты что реально собралась пойти куда-то в этом?

— А что? — не совсем поняла ее вопрос.

— Это же кошмар! Ты выглядишь как девушка из журнала «Колхозница». Где ты вообще взяла этот раритет? — возмутилась Вика так, будто я оскорбила ее чувство прекрасного.

— Этого раритета у нее весь гардероб, — поддержала ее Леся, зайдя в комнату следом.

— Ужас! — схватилась за сердце Вика. — Ты так своего красавчика не покоришь!

— А что он действительно красавчик? — ухмыльнулась Леся, сгорая от любопытства.

— А я и не собиралась! — возразила им. — Это мой стиль, и я так одеваюсь!

— Ты бы хоть брюки надела, с твоей фигурой нужно что-то подчеркивающее твою узкую талию и округлые бедра, — как специалист заявила моя гостья.

— Я не ношу брюк или штанов! — отрезала я, делая стрелки на глазах.

— Почему?

— Это все из-за бабушки. Она всегда считала, что брюки для мужчин, и заставляла нас носить юбки. Мы с Клавой это переросли, а Атя во все это втянулась. Ей реально нравится такая одежда, — сестра развела руками. Словно она бессильна что-либо со мной сделать, будто бы я чем-то неизлечимо больна.

— Что такого, что мне нравится скромность и сдержанность в сочетании с классическим кроем? — разозлилась я. — Между прочим, вся моя одежда новая и довольно дорогая.

— Но выглядит так, словно ты её у бабушки нашей отобрала! — съязвила Леся, за что получила от меня подушкой по голове.

— Тихо, тихо! — развела нас в разные стороны Вика. — Уверена, у Атропы в шкафу найдется и что-нибудь приличное в стиле, который ей нравится, но при этом такое, что сможет покорить того красавчика.

— Вообще-то я не собираюсь никого покорять! Мне это и не надо вовсе! — возмутилась я, пока эти две подружки принялись рыться в моем шкафу.

Они успокоились только когда нашли то, что, по их мнению, мне бы подошло. Белое весеннее платье в красный горох с запа́хом, которое я одевала всего раз, так как мне не понравился слишком глубокий вырез, и вязанную белую кофту с большими пуговицами в форме сердечек и высоким воротником.

— Идеально! — высказалась Вика, когда они меня все же впихнули во все эти вещи.

Я застегнула на кофте последнюю пуговицу под самым горлом. Юбка у платья меня полностью устраивала. Чуть ниже колена — вполне приемлемая длина, а вырез платья закрыла кофта, так что все более или менее скоромно. Дальше парочка изуверок принялись за прическу и яркий макияж.

— Я вообще-то на работу еду, а не в притон, — прорычала я, когда мои губы раскрасили красной помадой.

— Ты выглядишь совсем не так, можешь расслабиться, — улыбнулась Леся. — Отработаешь, потом к своему красавцу в клуб поедешь. Свитер сняла и все — ты секс-бомба!

— Сколько повторять: мне это и не нужно! — вздохнула устало, смотря на часы.

Может, уже все? Я так на работу опоздать могу!

— Все, пошли, я тебя подвезу! — обрадовала меня Вика, цепляя на свитер сверху брошь в форме божьей коровки с красными кристалликами вместо тельца.

— Что это? — удивилась я, не припоминая у себя такой вещицы.

— Подарок от меня, — улыбнулась она, примеривая одну из моих блузок и длинную почти до пола юбку. По сравнению с ее нарядом я — яркое пятно.

Мы наконец-то собрались, и лишь в коридоре я вспомнила о телефоне и баллончике, а когда попыталась запихнуть их в сумку, на глаза попался тот самый злосчастный конверт. Надо бы его сегодня вернуть или хотя бы посмотреть, что в нем, а то я совсем как-то забыла. Леся догнала нас, и в коридор мы вышли втроем. В этот раз я больше никого на лестничной клетке не заметила, так что мы спокойно спустились на лифте вниз. Снег захрустел под моими сапогами, сегодня чуть теплее, чем вчера и светит солнышко. Но, к сожалению, это говорит лишь об одном: я уже опаздываю на работу.

Вика довезла меня в рекордные сроки, всего-то по пять микроинсультов у меня и Леси, которая тоже захотела на халяву подъехать к офису на машине. В итоге сестра вылезла со мной, и полуживая направилась в родное метро. Вика же, как ни в чем не бывало, помахала мне ручкой и поехала зарабатывать новые штрафы за превышения скорости.

Только добравшись до кабинета, вспомнила о том, чем здесь вчера закончился мой рабочий день и сникла. Может, вызвать на нее ментов? Но иметь дело с полицией — то ещё удовольствие. Что если снова всплывет история шестилетней давности? Мне проблемы не нужны, нужно продержаться хотя бы до нового года. Зайдя в кабинет, я молча направилась к своему столу, сложила на тумбочку своё пальто и пакет с едой для себя и бармена и исключительно тогда мельком взглянула на Зою Павловну. Гадюка даже не заметила, что я вошла, растворившись в своих сериалах, то есть «работает». Может быть, она решила, что запугала меня и отстанет наконец-то? Было бы неплохо. Принялась за работу, стараясь даже лишнего звука не издавать. Так продолжалось где-то до обеда, потом Гадюка, снисходительно на меня посмотрев, направилась на обед в ближайшее кафе. Мне даже легче дышать стало после ее ухода. Напряжение немного спало, находиться с ней наедине — та ещё мука. Принесла за свой стол сумку и лоточек с пресным рисом. Несколько ложечек дались мне с трудом, а вот бульон хорошо пошёл, да и вода помогла. Чувствовать себя я стала гораздо лучше и почему-то снова подумала, что возможно моему новоиспечённому другу сейчас тоже нехорошо.

Зазвонил телефон. Это кто настолько обнаглел, что позвонил в бухгалтерию в обед? Обед — это в каждой фирме святое. Я могла бы и не брать трубку, но бульон я, сколько могла, съела, так что мой обед закончен.

— Бухгалтерия слушает, — официальным тоном представилась я, надеясь, что звонящий перепутал номера.

— Ать, — услышала я знакомый голос, и вся моя официозность испарилась.

— Макс? — удивилась сначала, а затем забеспокоилась. — Что-то случилось? Директор передумал меня нанимать?

— Нет, — так просто ответил он мне, напугав одним своим звонком. — Давай вместе пообедаем?

Глава 18

После такого заявления я лишилась дара речи и то ли с возмущением, то ли со смущением выдохнула. Затем взяла себя в руки и придала голосу осуждающие нотки:

— Ты с ума сошёл? Я же говорила тебе не звонить сюда без веской причины!

— Причина самая что ни на есть веская! — заверил он меня в обратном, явно насмехаясь.

— Какая ещё причина?! — начала закипать я. — А что если бы моя начальница трубку взяла? Ты хоть представляешь, что она бы со мной сделала…

— Что? — заинтересовался мой собеседник, и я зло простонала.

— Ты серьёзно позвонил, только чтобы пригласить меня на обед? — с недоверием уточнила.

— Я хочу тебя увидеть, — ответили мне в трубке, и моё лицо сразу стало красным как помидор. Мамочки! Он вообще думает, что говорит девушке, которую второй день знает?

— Это не повод…

— А ещё я очень хочу есть, в твоей компании кушать приятнее всего, — перебил он меня, явно улыбаясь.

Что это? На мне решили продемонстрировать навыки соблазнения? Стоит признать комплименты у него куда интереснее, чем у того же таксиста или Вики. Кстати об этом, стоит спросить, как он после вчерашнего. Зря, что ли, для него готовила?

— Как ты себя чувствуешь? — спросила несколько обеспокоенно. — Все в порядке?

— Чувствую? — искренне удивился он.

— В смысле вчерашние закуски мне не пошли, кажется, я немного отравилась. Вот поэтому я переживала, что тебе тоже нехорошо. Как ты себя чувствуешь? — повторила я свой вопрос, чувствуя смущение.

— Тебе плохо, и ты все равно пошла на работу? — в голосе моего друга послышалось не только беспокойство, но и явные обвинительные нотки. — Назови адрес, я приеду.

— Деньги сами себя не заработают, — слегка обиделась на его такое обращение, но решила на это не обращать внимания. — Рада, что ты хорошо себя чувствуешь. Переживала, что из-за меня тебе плохо, это же мне вчера покушать в клубе захотелось. Я даже рисовую кашу и бульон для тебя прихватила, думала вечером отдать.

Скосила взгляд на посуду и подумала о том, что надо будет покормить бродячих собак возле работы. Они даже кашу съедят с удовольствием, не то, что бульон выпьют, так что мои труды не пропадут. Пока я размышляла, что делать с лишней едой мой друг молчал.

— Давай я к тебе приеду. Съем все то, что ты для меня приготовила, — скорее не предложил, а потребовал он.

Я запнулась, не ожидая такого поворота. Посмотрела на часы, там было без пятнадцати два, покушать вместе мы точно не успеем, о чем я и сообщила Максу.

— Назови адрес, я хотя бы заберу то, что ты приготовила, — не унимался он, и, в конце концов, я сдалась.

Накинув на себя пальто, подхватила пакет с едой и, поправив прическу и проверив макияж, спустилась вниз. Прошла несколько шагов и остановилась, заметив, что перед проходной стоит Юрий Васильевич. Чёрт! Мысленно проклиная все на свете, особенно идею встретиться с Максом прямо возле моего офиса, прижала к себе пакет, нервно вглядываясь в улицу.

— Добрый день, Атропа Павловна, — поздоровался директор, чем заставил меня вздрогнуть. А я ведь искренне надеялась, что он ко мне не подойдёт.

— Здравствуйте, — хмуро кивнула ему, затем снова принялась смотреть на дорогу, желая исключительно одного, чтобы появился мой нерасторопный друг.

Зря я согласилась на эту бредовую идею! Что если Юрий Васильевич узнает о моей второй работе? Похоже, Макса совсем не беспокоит секретность, абсолютно несерьёзная он личность. Неудивительно, что он так беспечно сказал мне, что хочет меня увидеть. Не уверена, что друзья должны говорить такое друг другу, а он этого, вероятно, не понимает.

— Ваша сестра посмотрела контракт? — директор подошёл ближе, обдав меня едким запахом дыма своих сигарет.

— Нет ещё, — скривилась, потупив взгляд и нервно сжимая сумку.

— Вам стоит ее поторопить, — обманчиво ласково предложил Юрий Васильевич, слегка улыбаясь, — у вас осталось не так много времени.

— Я постараюсь, — кивнула и вздрогнула, когда почувствовала, что он попытался коснуться моей руки.

— А насчет моего предложения ты подумала? — совсем другим голосом произнес он, переходя на «ты», что показалось мне безумно оскорбительным.

— Я не понимаю, о чем вы! — резко ответила и попыталась отстраниться, но он больно ухватил меня за локоть.

— Все ты понимаешь, Атропа, — улыбнулся он, жестко сжав мой локоть, — тебе лучше передумать, а то я теряю терпение.

От боли и отвращения на глаза чуть не навернулись слёзы, а затем пришла злость, от которой немного затуманилась голова. Дышать стало тяжело, но совсем не так, как случалось при припадке или при астме. Возникло такое ощущение, что при каждом вдохе острые иголки впиваются в мою гортань и легкие. Но хуже того, я опять почувствовала тот ненормальный голод, когда желудок как будто к позвоночнику прилипает. Почему-то мой взгляд сразу же метнулся к его шее, словно я почувствовала, как под его кожей циркулирует кровь. Меня затрясло то ли от страха, то ли от гнева. Силой заставила себя отвернуться, чтобы это странное наваждение ушло.

— У меня есть парень и все ваши предложения мне противны, — сквозь зубы прорычала я, дрожа при этом как осиновый лист.

Наклонился ко мне, все ещё удерживая за локоть, от чего возникло чувство, что я в ловушке. Ему нужно уйти, немедленно уйти, а то ещё немного и я закрою глаза, и случится что-то очень плохое. Я судорожно вздохнула, почти прикрыв глаза.

— Ты можешь носить сколько угодно колец. Никогда не поверю, что у тебя кто-то есть, — сказал тихо, так что рев мотора подъезжающего мотоцикла почти заглушил его.

Я дернулась в сторону, буквально выдрав локоть из его цепкой хватки, и почти что упала на подъехавший байк. Макс подхватил меня в последний момент одной рукой, второй снял с себя шлем.

«Подыграй мне», — одними губами попросила его и без предупреждения бросилась ему на шею, крепко обнимая.

— Любимый! — сказала я громко для Юрия Васильевича, а сама шепотом прошептала почти в самое ухо Максиму:

— Умоляю!

Друг на мгновение прижал меня к себе за талию, смотря не на меня, а затем осторожно отодвинул за плечи в сторону. Вот что ему сложно притвориться моим парнем, что ли? Я чуть не застонала в панике, но друг, похоже, отодвинул меня, чтобы не мешала ему слезть. Как средство передвижение байк впечатлил, явно какая-то дорогая марка, байки вообще недешевое удовольствие. Наверное, он всю свою зарплату в него вбухивает, поэтому и одевается так старомодно. Сегодня Макс надел черные джинсы с модными дырами на коленях и дутую темно-зеленую куртку с меховым воротником. Ему идет, правда сказать об этом некогда. Друг обошёл меня и встал перед Юрием Васильевичем. Выглядел он на фоне начальника моложе, выше и, что скрывать, сильнее его. Начальник если и растерялся, то только на мгновение.

— Чего тебе надо? — пренебрежительно спросил он, пока мой друг смотрел на него сверху вниз.

— Кто ты такой и как посмел трогать мою женщину? — очень спокойно спросил Макс, но почему-то его слова заставили меня покраснеть.

Начальник посмотрел на бармена с явным сомнением и немного с вызовом улыбнулся.

— Я ее начальник, а ты кто? — спросил он с вызовом у Макса.

— С каких это пор начальники имеют право трогать чужих женщин? — все также спокойно спросил его мой друг и схватил начальника за плечо. Юрий Васильевич попытался вырваться, дернулся назад, но видимо Макс держал его крепко.

— Что ты себе позволяешь? — возмутился директор и даже завертел головой в поисках охраны.

— Это ты что себе позволяешь? — холодно спросил мой друг, после чего наклонился и прошипел ему что-то на ухо. Потом он оттолкнул его от себя, и Юрий Васильевич, чуть не свалившись, бросил на меня полный ненависти взгляд и скрылся в здании.

— Спасибо… — попыталась сказать я слова благодарности, когда мой друг повернулся и, подхватив меня за талию, поднял над землей, обнимая.

Его частое дыхание защекотало мою шею. Понимая, что таким образом он продолжает играть моего разъярённого возлюбленного, решила подыграть и тоже обняла его. Мы постояли так некоторое время, пока дыхание возле моей шеи не стало ровным и спокойным. Он наверняка так запыхался, потому что спешил приехать ко мне быстрей из другого конца города, а тут я ещё его о всяких глупостях попросила. Зачем я вообще это сделала, не понимаю!

— Он ушёл? — спросила тихо, все ещё чувствуя смущение и отсутствие земли под ногами. Я, конечно, вешу немного, но грыжу вполне могу ему сделать, если продолжит меня держать.

— Ещё нет, — ответил Макс, чуть повернув голову сторону, отчего я перестала чувствовать его дыхание на своей шее.

Не зная, чем себя занять принялась гладить своего друга по голову, как это делают парочки в сериалах. Волосы у него мягкие и совсем нежирные, хотя кажутся такими на первый взгляд. Мне бы такие волосы на ощупь. Интересно, что у него за шампунь? Я попыталась принюхаться, для этого немного наклонила голову и буквально напоролась на его лицо, нечаянно чмокнув его в щеку. Меня сразу же отпустили, когда я разжала руки, чувствуя, как сгораю от смущения. Просто друзья точно так не делают! Подняла пакет с едой и слегка смущенно посмотрела на своего друга.

— Спасибо, ты мне очень помог, — от всего сердца поблагодарила. Затем сгорая от интереса спросила:

— Что ты ему такого сказал, что он так быстро ушёл? Признавайся, может, воспользуюсь этим в будущем.

— Сказал, что сломаю ему обе руки, если он ещё хоть раз тронет тебя, — спокойно ответил Макс. Говорил так серьезно, что я даже присвистнула, а потом уже улыбнулась.

— Ух, тебе лучше дорогу не переходить, — чуть засмеялась я и затем протянула ему пакет. — Держи. Я, правда, не понимаю, зачем тебе кушать такую безвкусную еду, если с тобой все в порядке. В порядке ведь?

Последний вопрос задала с некоторым сомнением, поскольку Максим почему-то не поспешил взять у меня пакет. Да и выглядел он сейчас не очень, словно сказать что-то хотел, но ему что-то мешало. Так ещё выглядит человек, который на пределе или чайник, что вот-вот закипит. Наверное, зря я его о подобном попросила, все же втянула человека в свои проблемы, а мы сутки от силы знакомы. Совести у меня ни капли.

— Прости, что заставила тебя в этом участвовать. Такого больше не повторится, — затараторила я, после чего все же всучила ему пакет. — Мне пора на работу, обед почти кончился.

— Стоять, — рука друга слегка сжала моё плечо, так что я поняла, как это не иметь возможности вырваться. — Я вообще-то приехал не для этого.

— А для чего? — спросила с тревогой, косясь на его руку, которую он и не подумал убирать с моего плеча.

— Выглядишь ты неважно, — сказал он взволнованно, чем несколько втоптал мою самооценку в грязь. Не говоря уже о стараниях Леси и Вики, они же столько времени на меня потратили и все, видимо, впустую. — Давай я отвезу тебя в больницу? У меня есть знакомый врач, он тебя осмотрит.

— Со мной все в порядке, от обычного отравления ещё никто не умирал, — постаралась не подать виду, как обижена. — Спасибо за заботу.

Я опустила взгляд и осторожно дернула плечом, чтобы меня отпустили. Максим послушался меня и отпустил, но после небольшой заминки.

— Во сколько ты заканчиваешь? — спросил он после небольшой паузы. — Я подвезу тебя к клубу.

— На этом? — с сомнением посмотрела на его средство передвижения, а затем на свои ноги в зимних колготах под юбкой платья из легкой весенней ткани. Похоже, и сам Макс понял, что это довольно глупая идея.

— Тогда завтра тебя подвезу, — словно предупредил он меня. Но я решила сломать все его планы, сказав правду.

— Я не ношу штанов. К тому же я говорила тебе по телефону, что не буду ездить с тобой, особенно с пьяным! — чуть резче, чем мне хотелось, заявила.

Макс промолчал на это моё выступление, что-то задумчиво изучая на моем лице, а затем улыбнулся той самой улыбкой, показывая все своё обаяние.

— В таком случае мне придётся найти машину и бросить пить, чтобы возить тебя, — резюмировал с улыбкой, чем заставил улыбнуться и меня.

Кажется, мы оба поняли, что это нереально. По крайней мере, больше предлагать подвезти меня он не будет. Мы слишком отличаемся друг от друга, так что стоит перестать думать о всяких глупостях.

— Увидимся вечером, — попрощалась я с улыбкой, но она исчезла, как только я повернулась и пошла на работу.

— До вечера, — бросил он мне в спину.

До коридора, ведущего в бухгалтерию, я дошла, еле передвигая ногами. Не понимаю, почему так расстроилась? Ничего плохого не случилось, все просто отлично. Уговаривая себя так, почти дошла до кабинета, когда оттуда послышался женский крик. Не помня себя, ворвалась в кабинет, чтобы сразу оттуда вылететь. Зоя Павловна неслась по кабинету, крича во все горло и закрыв глаза руками, она меня и оттолкнула обратно в коридор. На ее крик в коридоре начали показываться другие работники, совсем скоро коридор заполнился людьми, а женщина так и не перестала кричать и сносить все на своем пути. Люди обменивались вопросами и не могли понять, что происходит, но никто не пытался помочь ей, пока в коридоре не появился директор и охрана. Охрана схватила Зою Павловну и усадила на стул, хотя она продолжала кричать и материть кого-то.

— ТИХО! — крикнул начальник так, что добрая половина сотрудников вздрогнула. — Что случилось?

Все присутствующие принялись шептаться об отёкшем лице женщины, в частности о красных и распухших глазах, которые она усиленно терла.

— Воды, — приказал директор, пока я, догадываясь, что происходит, продвинулась в бухгалтерию. Моя сумка валяется на полу, хотя совершенно точно помню, что оставила ее на столе. Часть содержимого высыпана, и баллончик, что дала мне Клото для самозащиты, валяется чуть в стороне.

— Вы что в мою сумку лазали? — в шоке выговорила я, глядя на баллончик, а потом уже на начальницу!

— Ты! — вскрикнула Зоя Павловна, промыв глаза водой. — Это все ты! Ты это подстроила! Чёртова сука!

Дальше она принялась на меня кричать и дернулась уже в мою сторону, так что я отшатнулась, но охрана ее удержала от расправы.

— Это все она сделала! Она! Вызовите полицию! Я требую вызвать полицию! Я так этого не оставлю! — принялась кричать, угрожая эта невыносимая женщина. — Тебе посадят, теперь точно посадят!

— Что я сделала? Вы зачем в мою сумку полезли? Кто вам давал на это разрешение? — закричала я в ответ, и начальник отодвинул назад уже меня, подальше от женщины.

— Кто-нибудь вызовите скорую! — крикнул он толпе, собравшейся в коридоре.

— Полицию вызывайте! Это покушение! Вы все свидетели! Я посажу тебя, тварь. Слышишь?! — принялась кричать взбешенная женщина.

— Вызывать? — спросили неуверенно в коридоре, смотря на директора.

— Вызывайте! — крикнула я, чувствуя ярость от такой отвратительной клеветы.

— Пусть ее посадят за воровство!

— Что?! — закричала в оскорбленных чувствах Зоя Павловна.

— То, что слышали! Что вы забыли в моей сумке, если не воровали?! — закричала на нее в ответ.

— Так, Андропова, хоть вы успокойтесь! — прорычал Юрий Васильевич, оттесняя меня подальше от бухгалтера. — Вызывайте. Пусть полиция разберётся.

Через полчаса я, Зоя Павловна, Юрий Васильевич, охранник, работники скорой помощи и сержант сидели в комнате охраны. Врачи оказывали первую помощь моей начальнице, а сержант вместе с начальником и охранником просматривали видео на камерах. Не понимаю, на что она рассчитывала, наговаривая на меня? Ужасная женщина, по делам ей!

— Тебя точно теперь посадят! — кричала Зоя Павловна так, что аж пена у нее изо рта течет. — Я тебя по миру пущу, такую компенсацию потребую, что на коленях будешь передо мной ползать!

— Успокойтесь пострадавшая, — обратился к ней сразу же полицейский, — вы мешаете работать.

Медсестра, что накладывала повязку истеричке на глаза, благодарно улыбнулась ему в ответ.

— Я мешаю? — вскрикнула Зоя Павловна. — Вы должны ее посадить за решетку, но вы даже наручники на нее не надели! Это так работает нынешняя полиция?! Мне позвонить вашему начальству?

— Пострадавшая, на видео ясно видно, что вы сами причинили себе вред по неосторожности, — возразил ей сержант, чем вызвал очередную вспышку гнева горластой женщины.

— Вы в своем уме? Это все она подстроила! Зачем ей перцовый баллончик в сумке? Она на меня напасть хотела! — закричала на меня Зоя Павловна, хотя даже и не видеть могла, где именно в комнате я нахожусь.

— Действительно, зачем вам баллончик в офисе? — почти все присутствующие повернулись ко мне.

— Я часто задерживаюсь на работе и возвращаюсь домой поздно вечером, поэтому этим утром его дала мне сестра для самозащиты, — спокойно ответила я.

— А ваша сестра…

— Андропова, она юрист в солидной фирме, — ответила, заметив узнавание во взгляде сержанта. — Мне позвонить ей?

Последний вопрос я задала с нажимом, а затем слегка улыбнулась показывая, что совершенно не чувствую себя в чем-то виноватой.

— Не думаю, максимум, что вам светит это нанесения легких телесных травм по неосторожности, — пробормотал, чуть запинаясь, сержант.

— Вообще-то я никакого вреда ей не приносила, только действия пострадавшей привели к такому исходу, — чуть улыбнулась я. — Никто не заставлял ее лезть в мою сумку и трогать перцовый баллончик.

— Ты все подстроила, это была ловушка! — закричала Зоя Павловна, непонятно к кому обращаясь, потому что смотрела она в стенку. — Посадите ее немедленно, а то я позвоню вашему начальнику, и вас живо разжалуют!

— По-моему законом предусмотрена статья за воровство, все-таки она заснула руки в чужую сумку, мою личную собственность, — напоминаю сержанту законы, а то он, похоже, забыл.

— Увозите ее, — приказал сержант медикам, когда Зоя Павловна принялась крыть меня матом. Когда ее крики стихли, он обратился ко мне. — Вы же понимаете, что эта дамочка кадр небезызвестный. У нее родственники и в налоговой, и в мэрии, просто так они от вас не отстанут.

— Прекрасно! — хлопнула я ладошки.

— Что прекрасно? — спросили мужчины.

— Прекрасный сюжет для моей второй сестры, она у меня журналист популярного Интернет-ресурса, — холодно улыбнулась. — Я знаю законы и свои права. А раз вам так интересно, почему я начала носить с собой перцовый баллончик, промотайте видео на вчерашний вечер.

Холодно кивнула на компьютер, пока мужчины отсмотрели нужное видео. Сержант немного побледнел и посмотрел на меня с жалостью и сочувствием, но оно мне не нужно.

— Я не могу работать в таких условиях, поэтому требую, чтобы мне подписали заявление на увольнение и выплатили все, как положено, без каких-либо санкций, — сделала я ход конем, с трудом сдерживая улыбку.

— Вполне имеете право, — подтвердил сержант, подавая охраннику флешку. — Сделайте мне копию обоих видео.

— И мне тоже, — холодно добавила, игнорируя разъярённый взгляд директора. — Отправьте на почту.

Я быстро написала на бумажке почту и, только когда убедилась, что охрана отправила видео мне на почту, села писать заявление на увольнение. Все это время Юрий Васильевич не сводил с меня взгляда.

— Будете писать заявление на гражданку? — спросил сержант.

— Мне все это не надо! Я просто хочу, чтобы она оставила меня в покое. Если у вас получится забрать заявление, меня это вполне устроит, если нет, тогда придётся написать.

— Тогда всего доброго, ваш номер у меня есть, если что-то будет нужно, я вам позвоню, — сержант бегло попрощался и ушёл. Я вышла из кабинета следом, понимая, что разговора с директором не избежать.

В бухгалтерии царил беспорядок, убирать весь этот бардак придётся или мне, или уборщице, что не радует. Сначала подняла свою сумку, забросила баллончик обратно в нее, вдруг там хоть что-то осталось? Юрий Васильевич зашёл в кабинет, как раз тогда, когда я удостоверилась, что черный конверт на месте.

— Андропова, вы же понимаете, что я не подпишу заявление, — сказал он, с порога прикрывая за собой дверь кабинета.

— Мне позвать сержанта обратно? — серьёзно спросила я, устав от игр в кошки-мышки. Хватило и того, что заставила Макса своим парнем представиться, так меня запугал мой начальник.

— Зоя Павловна пойдет на больничный, после нового года ее контракт прекращается. Так что мешать вашей работе она не должна, — холодно подметил директор.

«А вы?» — так и хотелось мне сказать, но я не сказала, решила не нарываться.

— Я ухожу после нового года, — твердо сказала ему, чем заставила его помолчать какое-то время.

— Это ваше окончательное решение? — спросил он, сложив руки в замок.

— Да, — не глядя на него ответила.

— Никогда бы не подумал, что вы на самом деле такая, — выдал он странную фразу, пристально смотря на меня.

— Не все на самом деле такое, каким кажется на первый взгляд, — улыбнулась я, вспомнив вчерашнюю фразу Макса.

— Что же, заканчивайте дела и после нового года можете уходить, — довольно спокойно ответил директор, чем меня очень сильно удивил. Он ушёл, а я, не веря в свое счастье, запрыгала от радости.

Наконец-то! Наконец-то я свободна! Не знаю, что там Макс ему сказал, но Юрия Васильевича словно подменили! Только одно расстраивало меня: убраться в кабинете все же придётся. Закончив с уборкой, села за работу, и лишь под вечер у меня появилось время, чтобы посмотреть, что было в черном конверте. С замиранием сердца и в ожидании то ли карты сокровищ, то ли сенсационных документов открыла конверт. Бумаги я, конечно, немного потрепала, так что два листа пришлось разглаживать руками, настолько я их помяла. Утюгом теперь, что ли, выравнивать? Но утюга в наличии нет, в любом случае там оказались всего навсего копии каких-то очень старых документов то ли на французском, то ли на итальянском языке.

Сами документы датировались чуть ли не девятнадцатым столетием, или же я неправильно поняла, и цифры означают что-то другое. Вот и зачем нужно было прятать что-то подобное? Некоторое время подумав, пошла и сделала копии с этих копий, раз уж полезла не в свое дело надо хотя бы разобраться что там. Аккуратно все сложила, разровняла конверт и засунула его между другими документами, что вечно таскаю в своей сумке.

К концу рабочего дня моё настроение впервые за последнее время поднялось, так что к метро я направилась, напевая рождественскую песенку. Даже поход через парк меня совсем не расстроил, дорога вообще заняла у меня по ощущениям очень мало времени. Мне не терпелось рассказать Максу, как здорово я расправилась с бывшей работой. Все же он моего начальника видел, и ему я могу обо всем рассказать. Макс-то переживать из-за этого так, как сестры, не будет. Оказывается, это очень приятно, когда у тебя есть друг, которому можно говорить все, в моём случае почти все.

Перед клубом как всегда толпа и тот же самый охранник, что и вчера. Я сразу пошла к нему, а он, завидев меня, почти сразу частично наклонился, пропуская меня внутрь. Интересно, что ему наплел Макс, что он так ведет себя, словно меня боится, даже в глаза не стал смотреть. Наверное, что-то про зарплату и то, что она от меня зависит, вот же баловник. Сам клуб встретил меня громкой музыкой, я сразу же принялась пробираться к барной стойке, рассчитывая найти там Макса, но вместо него там крутился какой-то другой парень. Я попыталась пробиться через толпу, чтобы спросить, знает ли он, где Макс, но вскоре сдалась. Даже проори я вопрос ему на ухо, он бы не расслышал при такой громкой музыке. Несколько расстроившись, я смело пошла к другому входу, дорогу до нужного кабинета я хорошо запомнила. Через толпу пробираться было сложно, так что, когда я оказалась в пустом коридоре с лестницей, довольно выдохнула. Кабинет нашла быстро, он оказался пуст, и в нем все ещё пахло коньяком. Почему-то немного расстроившись, я вошла в него, решив, что заглядывать в остальные кабинеты как-то слишком, к тому же работы у меня полно. Включила свет, прикрыла дверь в кабинет, только слегка оставив щель, надеясь услышать, если кто-то будет подниматься сюда. Сняла пальто, оставшись в кофте и платье под ним. Коробки достала без проблем, таким же способом как вчера вернула помятый конверт на место, пользуясь тем, что одна. Работа без болтливого помощника шла не очень, но я старалась. В комнате было душно, так что пришлось снять кофту, погружаясь в мир цифр. Проверка принесла свои плоды, и когда у меня почти уже сложилась картина того, как обстоят дела в клубе, я услышала, как внизу хлопнула дверь, а затем раздались мужские голоса. Кто-то громко спорил, и моё любопытство победило. Поднявшись из-за стола, я осторожно подошла к двери, размышляя закрыть ее или же пойти подслушать чужой разговор, но, как оказалось, мне этого и не надо было делать. Кто-то быстро поднялся по лестнице, а затем группа мужчин, остановившись возле нее, принялась на повышенных тонах обсуждать свои проблемы.

— Ты понимаешь, чем это нам грозит? Понимаешь?! — закричал какой-то мужчина, пребывая в ярости, и я вздрогнула, потому что узнала его голос. Чуть придвинувшись к щели, я замерла, пытаясь разглядеть мужчин, что там были.

— Успокойся, брат! — заявил один из парней, я смогла хорошо рассмотреть его худощавую фигуру, скрытую в глухой черный спортивный костюм, но не лицо. — Я его найду, где бы он ни был.

— Ты же понимаешь, что от него одни проблемы? — зарычал все тот же почему-то знакомый мне голос, так что я вжалась в щель, пытаясь рассмотреть его обладателя, но с такого ракурса не смогла.

— Это что его вина, что вурдалак напал на него? — ответил кто-то третий слегка хриплым голосом. — Не говори глупостей!

— Кто-то ему подсказал, где и когда будет Миша — это очевидно, что означает, что грядет война за территорию! — выдал парень в черном спортивном костюме.

Война за территорию? О чем они вообще говорят? Бандиты, что ли?!

— Лука дело говорит, брат, — обратился непонятно к кому обладатель знакомого мне голоса. — Что ты по этому поводу думаешь?

Мужчины замолчали, тот самый «брат» почему-то не ответил. Человек по имени Лука, тот, которого я могла рассмотреть, выжидающе замер. Прозвучала только одна фраза от кого-то ещё, но я не смогла ее расслышать.

— Ты что издеваешься?! У нас здесь реальные проблемы, а ты занят непонятно чем?! — закричал голос, который я уже слышала прежде, после чего послышался звук, словно что-то сломалось.

Я сжалась в испуганный комок, парень по имени Лука отскочил в сторону от стены, теперь мне было видно его спину и мужчину, которого кто-то буквально вбил в стену. Зажала рот рукой, чтобы ненароком не издать ни единого звука. Мужчину, по чьей голове сползала штукатурка, я узнала, это именно он позавчера напугал меня до чёртиков и, угрожая расправой, отправил домой на такси. Бандиты! Эти люди бандиты и, похоже, есть кто-то пострашнее того, кто отправил меня домой. Тот второй, что его в стенку вбил, наверное, невероятно, просто чудовищно силен, я его толком рассмотреть не смогла, не тот ракурс, разве что руку, и то страшилась лишний раз взглянуть. Что они здесь делают? Хотя какой-то глупый вопрос. Вика же мне говорила, что здесь наркотой торгуют, ясное дело бандиты при делах. Возможно, один из них и есть тот самый настоящий Максим Фролов. Батюшки, во что же я вляпалась?! Захотела срубить деньги по-быстрому, называется! Если они снова меня увидят, точно не отпустят живой! Особенно этот их старший, самый настоящий монстр! Кто вообще может в стену вбить человека?! Нужно бежать, прятаться, но единственный выход закрыли они. Паника подкатывает волнами, становится тяжело дышать, начинается астматический припадок. Если начну громко дышать, меня заметят, а ингалятор остался где-то в сумке, искать его тоже очень шумно. Я с силой надавила на свой рот, надеясь, что хоть так немного меньше шуму выдам. Спокойно, дышим ровно! Ещё меня не заметили, все, что надо — это подождать, пока они уйдут и тогда выбираться отсюда. Пытаясь успокоиться, я пропустила часть их разговора. Теперь в щель я могла наблюдать за как ни в чем не бывало улыбающимся бугаем и худощавым Лукой. Ещё, по крайней мере, двое остались за полем моего зрения. В стене осталась вмятина с очертанием спины знакомого мне бугая. Кажется, и парня по имени Лука я тоже видела той ночью. Мальчишка с ними? Он хоть жив, или они от него избавились? Так, теперь главное уйти отсюда, еле двигая рукой, уменьшила щель, стараясь даже не дышать. Теперь мне нужно выключить свет, чтобы они его не заметили и не зашли сюда. Подняла руку, она дрожит крупной дрожью, что весьма понятно. Прислушалась, понимая, что выключатель громко щёлкнет, надо его нажать, когда они этого не заметят.

— Думаешь, все это дело рук Софии? — спросил бугай у кого-то, немного нахмурив брови. — И Миша тоже?

— Нет, Мишу она обожает, не стала бы им жертвовать исключительно для того, чтобы брат исполнил свой долг, — возразил третий, тот, что с хриплым голосом. — Вурдалак — дело серьёзное, никто бы не тратил на него время, только чтобы брат… Понял, понял, молчу!

Мужчины рассмеялись, а я нервно застыла, не понимая, сможет ли их смех заглушить щелчок или нет. Я так ни на одном экзамене не нервничала, как сейчас. Хотя на экзаменах не стояла на кону моя жизнь.

— Куда он мог податься? — спросил опять знакомый бугай. — Он же твой брат в первую очередь.

— Начнем с того, что туда, где мы будем его искать, он бы ни за что не подался! — уверенно сказал Лука.

— У него друзья есть? Девушка? — предложил тот, что с хриплым голосом. Остальные развели руками, кому-то явно повезло.

— Не всем везет как тебе, брат! Некоторые от девушек бегают, а некоторые за ними, — ухмыльнулся Лука и тут же увернулся от кого-то со смехом. Потасовкой я и воспользовалась, нажав выключатель.

Кто-то что-то сказал в коридоре, но моё сердце так громко билось в ушах, что я и не расслышала.

— Пошли, — сказал знакомый мне бугай после паузы, и я поняла, что вовремя выключила свет, потому что вся группа двинулась в мою сторону.

Еле дыша, я крутанулась и встала за дверью, щель осталась, и из коридора в кабинет теперь падал свет. Если дверь откроют, мне конец! Я сжалась в комок, спрятавшись за дверь, и обратилась в слух. Вот несколько пар ног прошли мимо, но я не спешила двигаться, что сделала совсем не зря. Кто-то подошёл к двери моего кабинета. Я перестала дышать, искренне надеясь, что биения моего сердца не слышно. Дверная ручка вздрогнула, меня начало трясти, но затем приоткрытую мной дверь закрыли и пошли дальше по коридору. Когда я снова смогла дышать, не упала на колени исключительно потому, что этим могла создать лишний шум. На носках дошла до стола, стащила с него своё пальто и сумку, на мгновение метнулась к окну, но там как назло была наклейка охранной фирмы и добротная высота. Через окно не улизнуть, особенно с моим ростом и способностями, придётся через дверь. Дверь открыла через какое-то время, когда звуков не стало слышно. Осторожно присев, высунула в щель голову, в коридоре на моё счастье было пусто. Зато за большими дверями дальше по коридору горел свет, благо они были закрыты. Больше в коридоре никого не наблюдалось. Как почти ползком добралась до лестницы, не помню, зато по лестнице я просто бежала, потому что где-то наверху грохнула дверь. С разбега ворвалась в зал битком набитый людьми и нырнула в толпу, искренне надеясь, что успела, и меня не увидели.

В зале мелькал свет, и меня рассмотреть среди людей, скорее всего, было невозможно. Вот только я сама в страхе сделала ошибку, оглянулась и увидела возле дверей бугая. Что-то внутри меня похолодело от ужаса, я отвернулась, скрыв свое движение за танцевальным. Сбежать я не смогу, все, что мне остается, сделать вид, что не убегаю. Может же быть совпадение, в конце концов?! И вообще, я помню, он сказал, чтобы я о той ночи забыла, так что так и сделаю — забуду. Притворюсь кем-то другим, зря, что ли, девочки меня сегодня украшали? Дрожа от страха, заставляю себя улыбаться и хватаю за руку ближайшего парня. Если я буду танцевать одна, он может меня заподозрить, так что нужно танцевать с кем-то. Подвыпивший парень немного выше меня с непониманием на меня уставился. Я заставила себя улыбнуться, провела рукой по вороту своего платья, обращая его внимание на свою грудь, и он все понял. И это мне когда-то Леся говорила, что я со своим нравом парня себя никогда не найду? Нашла, мне даже слов для этого не понадобилось. Отвратно улыбнувшись, он протянул свои руки ко мне, заставляя приблизиться настолько, что меня обдало перегаром. Зря я выбрала именно этого парня, он оперся руками на мои плечи, а потом эти самые руки начали спускаться по моей спине, пока я усиленно делала вид, что танцую. Краем глаза замечаю, что кто-то совсем рядом расталкивает толпу и, понимая, что сейчас появится бугай и устроит допрос, решила сделать вид, что пьяна. Начала хихикать, уткнувшись носом в грязную футболку незнакомца, и лишь моя рука удерживает его руки выше моей пятой точки. Ожидаю, что меня сейчас дернет за руку бугай, и этот самый ужасный танец в моей жизни закончится, но происходит все по-другому. Парня, что танцевал со мной, буквально отодрали от меня под его ничего не понимающие «э-э-э».

— Пошёл отсюда! — рявкнул Макс так, что неудавшийся партнер для танцев умчался в неизвестном направлении.

Я испуганно на него смотрела, пока его довольно странный взгляд прошёлся по мне и почему-то остановился где-то в районе моей груди. Его глаза нехорошо прищурились, но спросил он у меня совершенно спокойным голосом:

— Почему ты с ним танцевала?

Я моргнула, почему-то подумав, что он ревнует, хотя голос у него совершенно спокойный. Такое резкое появление моего друга в планы мои не входило, я почти забыла о бугае, следующим за мной, но он обо мне не забыл. Вместо ответа я заглянула за спину Макса и с испугом заметила, что всего в нескольких метрах от нас ко мне через толпу пробирается тот самый бандит. Если останусь с Максом, то они все поймут, достанется и мне, и моему другу. Испуганно посмотрела на бармена, затем снова на толпу за ним, и это сработало: он обернулся. Именно в этот момент я быстро развернулась и проскользнула под руками танцующей пары. Несколько манёвров, приседаний между танцующими людьми, и я выбежала на улицу. Не надевая пальто, сразу же развернулась и побежала через парковку в сторону парка. На парковке не сразу услышала, что мне сигналят, затормозила, увидев Вику, что высунулась из окна.

— Сюда! Сюда! — радостно замахала она рукой, и я, долго не думая, бросилась к ее машине.

Плюхнулась на переднее сиденье и, даже не успев застегнуться, скомандовала:

— Поехали, поехали!

Вика, приняв вызов, взвизгнула и дала по газам, так что я еле успела закрыть дверь и сползти слегка с сиденья, прикрываясь собственным пальто. Мы проехали пару километров, прежде чем я рискнула вынырнуть из-под пальто.

— И что это было? — радостно улыбнулась Вика так, будто она каждый день убегает на машине от преследования.

— Ты что пьяная, что ли? — спросила я, косясь на нее с сомнением.

— Да я немного, — икнула девушка, и только после этого я заметила, что она все ещё в моей одежде, но выглядит так, словно в драке участвовала.

— Что случилось-то? — спросила я.

— Мне не хочется об этом говорить, — шмыгнув носом, грустно улыбнулась она. — А тебе?

Я ничего не ответила, наконец-то пристегнувшись. До сих пор не верю, что смогла вырваться, лишь бы все обошлось. С бандитами шутки плохи, не верю, что так просто ввязалась в такую историю. То-то я сегодня смотрела и не могла понять: за счет каких доходов этот бизнес вообще держится на плаву. Убыточное предприятие, сделки какие-то странные проводит, кому-то непонятно за что платит. Я словно в дерьме испачкалась! Стало так противно, что я застонала, уткнувшись лицом в пальто, ведь все так хорошо начиналось. С работой расквиталась, от приставаний Юрия Васильевича избавилась и тут тебе нате! Сюрприз!

— У тебя как дела? — спросила она заинтересованно, не очень внимательно глядя на дорогу. — Нормально все?

— Да так, — я простонала, не зная, что и сказать.

— Я сегодня на работе произвела фурор своим нарядом! — улыбнулась девушка.

— А где ты работаешь?

— В рекламном агентстве, секретаршей, — ответила после заминки Вика, отвлекаясь на дорогу.

— Неплохо платят секретаршам, — призналась я, смотря на ее машину. Я бы тоже такую могла себе позволить, если бы не чертов кредит, по которому мне снова начислят пеню. Плакала моя подработка, но хуже всего то, что я, кажется, лишилась друга.

— Хочешь знать, кто мой бывший? — спросила неожиданно Вика, когда уже поворачивала в мой двор. — Мой начальник!

— Надо же, — пробормотала я.

— Я сегодня потеряла работу, дом и мужика! — всхлипнула Вика и чуть не снесла мусорку, паркуясь.

Она громко зарыдала, я осталась сидеть, неловко за ней наблюдая.

— А дом ты как потеряла? — спросила я больше из любопытства.

— Да я снимала квартиру у его сестры, задешево. Прихожу сегодня, а все мои вещи на улице! Суки! — быстро протараторила она, а затем заревела ещё громче.

Я вздохнула, чувствуя себя неприятно. Все же она меня спасла, хотя не уверена, что хочу ей помогать снова. У меня и своих проблем хватает, между прочим!

— Мне и идти-то некуда, я не местная! — заплакала она ещё громче, давя на жалость. — Так что я вспомнила о единственном хорошем человеке, что здесь встретила — о тебе! Поехала к клубу этому, знала, что ты там будешь и вот, тебе пригодилась!

Она посмотрела на меня сквозь слёзы с такой радостной улыбкой, что я поняла: чёрта с два от нее отделаюсь.

— Ладно, — сказала я, чувствуя, что ко всем моим проблемам добавляется ещё одна. — Можешь остаться, но только на эту ночь, иначе на следующую и мне придётся искать, где переночевать.

— Что? Спасибо! Спасибо! — чуть целоваться не полезла девушка, поэтому быстро вылезла из машины, накинула на себя пальто и пошла к подъезду, пока Вика ещё в багажник за чем-то заглянула.

Холодно и тихо, под ногами хрустит снег, возле самого подъезда я развернулась, Вика бежала ко мне, звеня бутылками в пакете. Похоже, она подготовилась к ночёвке весьма своеобразно.

— Что это? — спросила у нее.

— Лекарство от разбитого сердца! — заявила она, и я узнала в ней родственную душу Леси. Вот сейчас обе напьются и до утра будут горланить песни соседям назло.

Мы поднялись в лифте, в этот раз я сразу опасливо покосилась на лестничную клетку, но там никого не было. Дома меня сногсшибательным вопросом встретила Леся:

— Когда ты уже домой мужика приведешь, а то все баба и баба! Ладно бы разные, так одну и ту же!

— Я с гостинцами! — звякнула пакетами Вика, и все ее приняли как родную.

— Заходи родная, а в честь чего пить будем? — спросила сестрица, совершенно забыв обо мне.

Закрыла двери на все замки, переоделась в пижаму, смыла макияж и лишь после этого зашла на кухню, где увидела трёх женщин, горланящих что-то народное с таким видом, словно у них только что дом сгорел. Зинаида задумчиво смотрит вдаль, пока Вика и Леся, обнимаясь, негромко завывают.

— Иди к нам сестренка, — позвала Леся.

— А где Клото? — спросила я, присаживаясь на стул.

— Звонила, сказала, что сегодня не приедет, — Леся тихо хохотнула. — Вероятно, собралась с женихом своим мириться.

— Вот же везучая, я тоже жениха хочу, — простонала Вика грустно и залпом выпила стопку.

— Скорее бы вы уже все замуж повыскакивали, — застонала Зинаида, наконец-то выйдя с прострации.

— А то что? — фыркнула Леся. — Избавиться от нас снова хочешь?

— А то мне надоело принимать ваши звонки! — неожиданно возмутилась женщина и посмотрела на меня негодованием. — Тебе вот уже раз пять звонил этот Максим!

— Лучше мужикам домашний номер не давать, — философски произнесла Вика, а мне захотелось залезть под стол. — Потом от них не избавишься.

— Ты что с красавчиком поссорилась? — открыла от удивления рот сестрица, будто это мировая сенсация. — Ты же такая хорошенькая, как ты могла с ним поссориться?

— Она от него убежала даже, — ухмыльнулась Вика, сдавая меня как стеклотару. — Она мне кричит «поехали»! А ее красавчик из клуба вылетел, я по газам и умчались!

Вика принялась посмеиваться, за что получила от меня пару раз локтем в бок.

— Ничего себе ты какая, — присвистнула сестрица.

— Ни один нормальный мужик на тебе не женится! — выдала Зинаида. — Мало того, что ты себе мужа не ищешь, так ещё и убегаешь от них!

Она зло фыркнула под дикий хохот Леси и удалилась, пожелав нам спокойной ночи.

— Ну, так что он натворил? — с любопытством поинтересовалась Леся. Вика в знак солидарности с ней икнула.

— Ничего, — туманно ответила я, мысленно проклиная этот день.

Прозвучал телефонный звонок, я посмотрела на телефон со смесью боли и недоверия. На телефоне высветился номер, но чей он, не знаю. Девушки замерли словно в ожидании, когда я возьму трубку, но я нагнулась и вырвала вилку от телефона из розетки. На кухне стало тихо, я подняла взгляд на онемевших девушек и, не говоря и слова, пошла спать.

— Точно случилось, — еле слышно пробормотала Леся.

Глава 19.

Сон не шёл. Меня не трясло от страха или чего-то подобного, наоборот, ощущалась какая-то пустота. Мысли крутились вокруг бурного дня, и я в некоторой степени радовалась, что завтра, точнее уже сегодня, суббота. Никуда идти не надо, но и занять себя, чтобы ни о чем не думать, было нечем. Казалось бы, я смертельно устала, почти не спала несколько дней, а расслабиться не могу. Когда две выпивохи наконец-то улеглись, разбудив добрую половину соседей своим ужасным пением, пошла в ванную. Набрала ледяную воду и залезла в нее, абсолютно не чувствуя холода. Что-то со мной не то, может, температура? Опустившись в ванну с головой под воду, только тогда смогла наконец-то нормально думать.

Было бы проще, если бы я не была столь осведомлена об организованной преступности.

Не зря же моя сестра работает адвокатом в этой области. Я прекрасно знаю, что главными распространителями наркоты в клубах являются бармены и официантки, так обменивать товар на деньги легче всего. Макс элементарно не мог не знать, чем торгуют в этом клубе, он же там работает. Да ещё в лицо мне врал, что ничем противозаконным там не занимаются. Это ещё если он бармен просто, но, глядя на его байк, хочется спросить, а откуда у него на него деньги? Стоит он дорого, я нагуглила, пока девочки песни пели, затем поискала марку его одежды и поняла, что он живет явно не по средствам. Я уже даже не знаю, что хуже: то, что он бармен-наркодилер, просто наркодилер, или директор этого наркопритона? Вот же я дура! Как моя бабушка — наивна донельзя! Повелась на обаятельную улыбку и все его слащавые слова! Чуть не влюбилась в него! Надеюсь хоть «чуть»… Он же сам говорил, что внешность обманчива, а я дура не поняла, что он о себе-то и говорил! Бандит проклятый! И что это за наркота странная под названием вурдалак? О чем в принципе они тогда говорили, я ничего не поняла!

Захотелось плакать, и я заплакала, под водой это даже незаметно, что прекрасно, пока не понимаешь, что уже полчаса под водой голову держишь, ни разу не вынырнув, чтобы вздохнуть. Главное никакого дискомфорта нет! Я вынырнула больше потому, что испугалась, чем из-за необходимости дышать.

Беда не приходит одна, как говорится. Что-то мне подсказывало, что подобное не лечится. Приду я такая к врачу и скажу, что могу хоть час под водой без воздуха под водой пролежать, и загремлю либо в психушку, либо на опыты. Посмотрела на свою руку, там, как и раньше — не следа. Надеюсь, что хоть кусать людей я не буду потом? А то на бешенство ещё как похоже, но я почему-то не заразна. Юрия Васильевича едва не покусала, хорошо, что Макс вовремя появился. Ох, Макс… Не бывает таких идеальных парней, даже в роли друзей. Со мной он вел себя хорошо, но как мне закрыть глаза на все остальное? На то, что он врал, и чем он занимается в этом клубе? Это как так? Как мне дружить с таким человеком? Как мне его любить вообще? Бабушка бы никогда не одобрила такую дружбу, она старалась держать нас в стороне от плохих компаний и заботилась о нас, как умела. Почему мне так стыдно перед ней за сегодня и, особенно, за Макса?

Чем больше я грузила свою голову вопросами, тем меньше мне хотелось подниматься из теплой постели. Я замоталась в одеяло с головой, желая уйти от всех проблем. Исключительно от одной проблемы одеяло уйти не поможет, от моей сестры.

— Атя! Атя, вставай! — закричала она, снова ворвавшись в мою комнату. Вика и то тихо утром ушла, но неугомонная Леся решила меня разбудить.

— Отстань, — буркнула я, зарывшись головой под подушку.

— Атя, вставай! — сестра схватила меня за ногу и принялась стаскивать с кровати на пол. — Я жрать хочу! А то, что мы с Зинаидой готовим, есть невозможно! Ты что хочешь, чтобы твоя любимая сестра умерла с голоду?!

— Умирай, но желательно где-нибудь в другой комнате и не так громко! — зашипела я зло, пытаясь пнуть ее ногой в ответ.

— Ага, сейчас! Вы же без меня со скуки умрете! — и это гнусное создание принялось забирать у меня одеяло.

— Зато выспимся нормально! — застонала, когда любимое одеяло швырнули куда подальше.

— Ну, кто как, Клавка-то ещё домой не вернулась, а между прочим уже пять часов вечера! — сестрица довольно хохотнула, пока я равнодушно села прямо на полу.

Тяжело вздохнув, прикрыла глаза, пока моя полоумная сестрица внезапно не плюхнулась рядом, при этом хлопнув меня больно по ногам.

— Кончай хандрить! Ты же знаешь, что мы с Клото не любим, когда ты так делаешь! — возмутилась сестра. — Раз уж наша старшая занята личной жизнью, тебя хоть я поддержу, как могу! Поднимайся и шуруй готовить! Когда готовишь, всякие глупости в голову не лезут. Давай!

Мне пришлось с ней согласиться. Судя по взгляду, она еле сдерживалась, чтобы не начать меня тискать, что было бы хуже любой пытки. Кажется, я и правду от безделья устала, прошла к кухне вслед за сестрой, уже открыла холодильник, чтобы посмотреть, что приготовить, когда домашний телефон зазвонил. Я же выдернула шнур! Кто его обратно засунул?! По довольному лицу сестры мигом вычислила виновного, снова она что-то задумала.

— Да возьми ты трубку! — застонала сестрица, когда я демонстративно пошла из кухни. — Атя!

Телефон продолжал звонить и, когда я оказалась в коридоре по дороге к своей комнате, во входную дверь тоже позвонили.

— Какая ты упрямая! — вскрикнула Леся, а затем добавила. — Открой, это Клава из магазина приехала!

Без лишних мыслей открыла дверь и, только мельком взглянув кто за ней, попыталась захлопнуть обратно с криком «твою же мать».

— И тебе доброе утро! — зло поздоровался Макс, поставив свою ногу так, чтобы я не могла закрыть дверь.

— А я говорила тебе возьми трубку! — глумливо крикнула с кухни сестрица.

— Может, впустишь меня уже! — возмутился мужчина за моей дверью.

Мне пришлось признать своё поражение и впустить в квартиру не только его ногу и всего остального Макса. Толкнула дверь в сторону и недоброжелательно уставилась на нежданного гостя, уперев руки в бока. Макс был в новой куртке, на этот раз белой, серых штанах с множеством карманов и в неизменных кроссовках. Красивый скотина. Сжала губы в тонкую полосу, и даже большой букет из разномастных цветов не повлиял на выражение моего лица.

— Милая пижама, — сказал он с сарказмом, оглядев меня с головы до ног.

— Терпеть не могу мертвые цветы, — не осталась я в долгу.

— А я вот обожаю! — улыбнулась сестра, выхватывая у меня букет, и с удовольствием вдохнула аромат цветов. — Какая прелесть!

— Так вот зачем ты так приоделась, — сказала я сквозь зубы, когда не прошеный гость вошёл, да ещё и дверь за собой закрыл. — Предательница!

— А я ведь говорила: бери трубку! — хохотнула сестрица, довольно улыбнувшись, затем протянула руку Максу. — Я Леся, средняя сестра Атропы, а ты тот самый Макс?

Сестрица сейчас взорвется от счастья, тайком показывая мне большой палец, за что мне захотелось ее стукнуть, что собственно и сделала.

— Тот самый? — заинтересовался парень, опустив два больших пакета на пол и, все также, не спрашивая разрешения, снимая с себя куртку и вешая ее в шкаф. Да он здесь себя как дома чувствует! Не удивлюсь, если Леся ему переехать к нам предложит, гадина такая!

— Зачем ты приехал? — холодно спросила я, сложив руки под грудью. — И откуда у тебя мой адрес?

— Так я дала, — призналась Леся, видимо не понимая, что я ее за это сейчас душить буду.

— Если бы ты ответила по телефону, я бы не приехал, — очень спокойно заявил Макс, слегка иронично улыбаясь. При этом меня посетило фантомное чувство, что он очень сильно взбешен. Вот так смотришь со стороны, вроде спокоен и почти равнодушен, а я откуда-то знаю, что стоит мне отвернуться, он меня живьем съест.

— Можешь не разуваться, — сказала я, когда он потянулся снимать обувь, — ты все равно сейчас уйдешь.

Он отпустил шнурки своих кроссовок и поднял на меня такой многообещающий взгляд, что я скривилась. А как он думал, я буду реагировать? Нет, он, конечно, не знал того, о чём я догадывалась, но это не означает, что я должна вести себя так, словно остаюсь в полнейшем неведении, ведь я знаю! Что-то чуток запуталась: кто и что знает и о чём догадывается. Это его взгляд на меня так действует. Я нахмурилась, пока он, подхватив пакеты, проследовал за Лесей на кухню. Нервно потопала ногой, чувствуя, что меня бесит то, что эти двое говорили друг с другом без моего ве́дома. Пошла следом за ними на кухню и остановилась на входе туда, пока мой друг, непонятно в каком времени — настоящем или прошедшем, принялся вытаскивать из пакета всякие вкусности. Конфеты, фрукты, красная рыба, чего там только не было… Леся даже разок от счастья хрюкнула. Да из него простой бармен, как из меня… Стоило признать, он не бармен, но оставшиеся варианты были ещё хуже.

— А во втором что? — спросила Леся, с любопытством заглядывая туда. — Это что лекарства?

— Да, — подтвердил Макс и почему-то посмотрел на меня так холодно, что я вдруг оказалась где-то за полярным кругом. — Ведь кое-кто болеет, да, Ать?

— Ты что болеешь? — даже взвизгнула моя сестрица от неожиданности. — Что с тобой? Почему не сказала? Я думала, с тобой все нормально, и ты просто захандрила от неразделённой люб…

Болтливый язык Леси порой может заткнуть лишь хороший толчок локтем ей по ребрам или в харю, в зависимости от того, нужно ее заткнуть незаметно или нет.

— Спасибо, конечно, но я не просила тебя приезжать и привозить мне ни продукты, ни лекарства, — холодно объявила я, пока сестра сдавленно кряхтела.

Макс встретился со мной взглядом, что при нашей разнице в росте весьма непросто. Даже Леся рядом с ним кажется крошкой, не то, что я.

— Вообще-то мы друзья, — надавил он на третьем слове, сканируя меня глазами, и я волновался за тебя.

— Только друзья? — с неким недовольством простонала сестра, так что мне снова захотелось ее стукнуть.

— Нам надо поговорить, — спокойно заявил парень и выразительно посмотрел на Лесю, — наедине.

— Чтобы я пропустила такой замес? Да ни в жизнь! — хохотнула моя сестрица. — Я мою Атю одну не оставлю, если ты ее обидишь, по стенке тебя размажу!

Как же странно смотрится ее угроза при их разнице в росте и габаритах, словно маленькая собачка тявкает на волкодава.

— Уйди, — с явными командными нотками в голосе заявил Макс.

— НИ ЗА ЧТО! — рявкнула сестрица упрямо, чем явно впечатлительного парня удивила.

— Да проваливай уже! — выпихнула ее из кухни и, возмущаясь, сестра ушла.

Мы присели, помолчали, явно не зная, что сказать друг другу. Я принялась собирать все его подарки обратно в пакет, мало ли, за какие кровавые деньги все это добро куплено? Мои действия его, судя по взгляду, явно взбесили, но виду не подал.

— Ты злишься из-за того, что произошло вчера? — спросил он наконец, и я лишь слегка подняла на него взгляд, почему-то смотря исключительно на его длинные красивые пальцы. У принца были такие же, настолько я помню. Пару раз моргнула, отгоняя наваждение.

— А что вчера произошло? — я откинулась на спинку стула и испытующе на него посмотрела. — По-моему ничего.

— Она врет! — послышался из коридора голос Леси, и я, схватив первое, что попалось под руку, швырнула это в нее.

— Да ты свалишь уже или нет? — крикнула на нее.

— О, конфетки! — обрадовалась сестрица и вроде как на самом деле пошла в комнату.

— Дай мне номер своего мобильного телефона, — потребовал он у меня.

— Не дам.

— Почему?

— Его украли.

— Кто?

— Откуда мне знать?

Вот и поговорили, называется, оба развернулись в разные стороны. Небольшая пауза, и я закинула обратно в пакет пачку своего любимого печенья.

— Мне купить тебе новый телефон, чтобы ты брала трубку, когда я хочу с тобой поговорить? — спросил он обманчиво спокойно.

— Да! — прозвучало откуда-то из коридора.

— Заткнись! — рявкнули мы хором с Максом на Лесю.

— По-твоему, покупка мобильного телефона входит в рамки отношений просто друзей? — с сарказмом спросила у него.

— Да! — уверенно ответил он.

— Нет! — поддержала меня Леся.

— Слышал? Нет! — крикнула я. — Спасибо, Лесь!

— Да, если это заставит тебя брать трубку! — очень спокойно парировал он, но при этом у него даже глаз немного дернулся.

— А откуда у тебя деньги на такие дорогие подарки? — спросила я, наигранно улыбаясь. — У простого-то бармена?!

Я развела руками и, резко поднявшись, вновь принялась забрасывать все им купленное в пакет. Затем пихнула его ему в грудь, когда он попытался… Не знаю, обнять меня? Он разозлился, ибо пакет полетел в угол, и где-то в коридоре испуганно икнула Леся от горя и переживаний, что там что-то разбилось.

— Я никогда не говорил тебе, что работаю барменом! — вкрадчиво сказал он, явно пребывая на грани.

— Конечно, нет, ты же просто врал!

— Я никогда тебе не врал! — все же сорвался он на крик, резко шагнув ко мне.

Я резко вдохнула и, несмотря на разницу в наших габаритах, даже не подумала опускать взгляд.

— Фамилию свою назови, — потребовала я.

Он сразу же ответил:

— Фролов.

Мне очень сильно хотелось, чтобы он соврал. Он все-таки директор этого наркопритона! Чёрт… Я резко выдохнула и указала рукой на дверь.

— Бери то, что с собой принес и до свидания, — потребовала я.

— Нет, — ответил он твердо и, проявляя колоссальную наглость, сел обратно за мой стол.

— Я сказала: пошёл вон! — крикнула я на него, но он даже глазом не повёл.

Шансы, что я самостоятельно его отсюда выставлю, теперь точно равны нулю. Не имея возможности с ним разобраться, снова села на стул и зло уставилась перед собой.

— Обычно женщины радуются, когда им дарят подарки, а не швыряют их, — сказал он сквозь зубы.

— Радуются чему? — скептически спросила я, мысленно желая, что воспитание не даст сказать, что мне не нужны вещи, купленные на деньги от наркоторговли.

— Забыл, ты же у нас особенная! — с сарказмом сказал он зло, хлопнув в ладоши и изображая удивление. — Тебе больше нравится в клубе с каким-то пьяным придурком обжиматься, как вчера, не так ли?

Где-то в коридоре у Леси случился инфаркт, её чуть не разорвало от такой информации.

— Что? — завизжала она.

— Это не твоё дело! — крикнула сестре и затем посмотрела на Макса. — И не твоё тоже, между прочим!

Он посмотрел на меня так, словно был готов задушить, но ничего не сказал. Тем временем я слегка наклонилась к нему и перешла на шепот:

— Я знаю, кто ты такой на самом деле.

Он моргнул, когда я, не скрывая неприязни, отстранилась.

— И кто же я? — повысил он голос, явно взбесившись.

— Вот та мышка в коридоре — известный журналист, — сквозь зубы сказала я. — Ты правда хочешь, чтобы я это сказала?

Он просверлил меня взглядом и затем посмотрел на меня совсем по-другому, разочарованно как-то.

— И это так сильно изменило твоё отношение ко мне? — спросил он так, что вся моя злость куда-то пропала. Мне пришлось встать и напомнить себе о том, что поступаю правильно. Каким бы он не казался хорошим, он все равно творит зло, наркотики — это зло.

— Да, — безжалостно сказала я и зажмурилась, когда скрипнул стул, и он поднялся на ноги. Я ожидала, что он сразу уйдет, но он не ушёл.

— Твоё желание прекратить со мной дружбу я принимаю, — сказал он все также спокойно. — Но вот работу ты не сможешь просто так бросить. Ты обещала ее сделать.

— Нет! Я не собираюсь во всем этом участвовать! Ищи кого-нибудь другого! — резко выкрикнула.

— Ты не можешь забрать назад своё слово! — отрезал он.

— Ещё как могу! Я документов не подписывала, и денег никаких не получала, так что я полностью свободна! — крикнула на него.

— Ошибаешься, — он смерил меня холодным взглядом. Но я не собиралась проигрывать в этой битве глаз и тоже упёрлась в него взглядом, хотя для этого мне пришлось запрокинуть голову назад, но плевать. Такое чувство, что мы сейчас либо убьём друг друга, либо поцелуемся. Но дело не дошло ни до первого, ни до второго.

— Я заплатил твой кредит, — он спокойно достал с кармана кошелёк и, достав оттуда квитанцию, вручил ее мне. — Так что тебе придётся отрабатывать эти деньги.

— Какой ещё кредит? — высунулась из коридора Леся.

У меня немного подрагивали руки, когда я разворачивала эту бумагу и читала номер счёта, который помню наизусть, и затем, когда, опустив взгляд вниз, прочла, что счёт закрыт в связи с полной оплатой задолженности. Но там же сумма в несколько раз больше, чем я должна была получить за свою работу! Затем я остановилась взглядом на дате, датой оплаты был день нашей первой встречи. Как так?

— Откуда ты узнал о нем? — сдавленно спросила у него, а бумажка выпала из онемевших рук и упала на стол.

— Это неважно, — ответил он чуть мягче, заметив, что я не разозлилась из-за этого.

Я устало снова села и, плюнув на все, опустила голову на стол, смотря на эту бумагу и размышляя: что делать дальше? Если так подумать, вариантов у меня немного. Если я останусь работать у Макса, то рано или поздно встречусь с теми бандитами, а это сродни смертной казни. Сомневаюсь, что владелец клуба — какая-то важная шишка в этом преступном мире распространения наркотиков. Так что его никто не будет слушать, меня всего лишь где-то закопают и возможно не одну. Если я буду работать в клубе — мне и Максу конец, так что это не вариант. Но кредит он заплатил, а у меня нет подобной суммы, расплатиться с ним просто нечем. Даже ожерелье бабушки стоит меньше, здесь либо почку продавай, либо на панель иди, но ни первое, ни второе мне не подходит.

— Ать? — позвала сестра, но я не обратила на нее внимания, даже когда она взяла со стола бумагу и присвистнула. — Зачем ты брала кредит на такую огромную сумму, да ещё с такими высокими процентами? Ты что совсем сдурела? Куда ты его потратила?

Она бы продолжала меня пытать, если бы Макс не встал, забрал у нее бумагу и буквально вынес за дверь кухни. Как же тихо-то сразу стало! Парень вернулся за стол, взял начатую бутылку виски, что оставила Вика, и плеснул напиток себе в кружку. Я подняла руку и накрыла ее ладошкой, когда он уже собрался поднести ее ко рту.

— Ты за рулем? — спросила у него.

— А что? — с иронией спросил он.

— Не пей, — потребовала я, забрав у него кружку.

— Кажется мы больше не друзья, так что тебе не стоит давать мне дружеские советы, — процедил он сквозь зубы.

— Учитывая сколько теперь должна тебе, я почти что твоя собственность, — съязвила я в ответ. — Так что беспокоюсь, чтобы хозяин в аварию не попал.

— Не называй меня так, а то…

— А то что? — перебила я его с вызовом.

— А то я за себя не ручаюсь! — сказал он спокойно, но при этом как-то странно на меня глядя.

Мужик, это я за себя не ручаюсь! Ещё немного и сама тебя поцелую, счастье ты моё такое неполноценное! Думал мне поугрожать, решив мою многолетнюю проблему одним махом? Да мне тебя расцеловать хочется, несмотря на то, что бабушка за такое меня никогда бы не простила. Мне было бы очень стыдно смотреть ей в глаза, за такие ненормальные желания. Я опустила взгляд и, выпрямив спину, сложила руки на столе.

— По поводу работы, — начала я и запнулась, когда его пальцы коснулись моих, накрывая мои руки своими.

— Так что там по поводу работы? — спросил он, почти что гипнотизируя меня взглядом, при этом словно не замечая этого, не позволительного для «не друзей» жеста с моими руками. У нас «не друзья» получаются ещё хуже, чем друзья.

— Я буду работать на дому, в клубе появляться не хочу. Привезешь мне документы, и я постараюсь отправить тебе отчёт в ближайшее время, — я буквально выдернула свои руки и старательно отвела взгляд в сторону.

— Нет, ты будешь работать в офисе, — холодно и требовательно сказал он, из-за чего я бросила на него злой взгляд.

— Я отказываюсь.

— Там есть закрытая информация, выносить ее за пределы клуба запрещено, — холодно возразил он, игнорируя мою фразу.

— В таком случае я отказываюсь! — повторила, упрямо смотря на него.

Даже если он меня сейчас порвет на куски, это лучше того, что потом бандиты порвут нас обоих. Я не понимаю, как он вообще во все это ввязался? Клуб убыточный — это правда, но можно было по-другому держаться на плаву: уменьшив зарплаты, сократив персонал и расходы, найдя инвесторов, в конце концов! Зачем было связываться с бандитами, к тому же с такими странными и страшными?! От их главного у меня до сих пор мурашки по коже, хотя я его даже не видела. Вон как он бугая в стенку тогда впечатал, мне бы не хотелось, чтобы и меня так в стену впечатывали.

— Атя…

— Атропа Павловна, — перебила я его. Уж если сказал, что нашей дружбе конец, так пусть и обращается ко мне соответственно. — Я не хочу работать в вашем клубе, господин Фролов, либо я работаю на дому, либо…

— Либо что, Ать? — перебил он меня, продолжая называть меня как прежде.

Я на него зло посмотрела, он испытующе, и никто из нас не собирался друг другу уступать. Похоже, ему от меня нужна более веская причина, чтобы согласиться на мои условия.

— Я и так работаю допоздна, второй бухгалтер на моей основной работе взяла больничный, у меня очень много работы и совершенно нет ни времени, ни сил кататься на метро в ваш клуб после работы, господин Фролов.

Судя по взгляду, своим формальным обращением я его очень даже злю, но сказать по этому поводу он ничего не хочет или не может.

— Я буду возить тебя, на работу и с работы, — выдвинул контрпредложение он.

— На байке? — скептически приподняла бровь.

— На машине, как ты теперь знаешь, я могу себе ее позволить, — хладнокровно ответил, словно ни один мой аргумент для него не важен. — К тому же тебе лучше уволиться с той работы, особенно учитывая, что твой начальник к тебе…

— Заткнись, — прорычала я, пытаясь закрыть ему рот рукой. Не хватало, чтобы сестры узнали о моих проблемах на работе.

— Или я что-то не понял, и тебя ваши отношения устраивают? Может, ты попросила меня разыграть ту сценку, чтобы вызвать его ревность? — продолжил он явно взбешенно. Мне захотелось залепить ему пощёчину, но я не из таких женщин и привыкла действовать по-другому.

— Единственный кто здесь ревнует, так это ты, — проговорила я сквозь зубы, смотря куда-то в сторону.

Мы посидели в тишине какое-то время. Зря я сказала последнюю фразу, она была лишней, как и многое из того, что я ему сегодня наговорила. Я не в себе? Такое впечатление, что кто-то сорвал мой «стоп-кран», и поэтому я так бурно реагирую. Какая ещё ревность? О чем это я? Зачем, такому как он, меня ревновать? И зачем ему понадобилось выплачивать мои долги? Мы же тогда только познакомились, зачем он погасил мой кредит? Даже не сказал об этом, пока не пришлось поставить меня перед фактом. Перестраховался?

Все же он взял меня на работу не просто так, а по рекомендации Софии, странной тетки, которую тем утром я видела впервые. Да и Зинаида ни разу за почти полгода проживания с ней под одной крышей не вспоминала свою необычную влиятельную подругу. Кажется, бандиты говорили о Софии и ещё каком-то Мише, они все замешаны? Ох, уж эта бандитская группировка, как вообще Макса в нее затянуло? Я посмотрела на него с подобием жалости и грустно вздохнула. Сказать прямо, что не могу в его клубе появляться — не вариант, он начнет расспрашивать, и тогда придётся слишком много объяснять и отвечать на вопросы, которые не гарантируют мою безопасность.

С чего я взяла, что то, что я уже ему сказала, не будет стоить жизни? Вдруг он разболтает, что я знаю, чем они занимаются в клубе? Подняла на Макса взгляд, он, похоже, изучал меня всё это время, пока я мысленно рассуждала о его благонадежности. Он показался мне хорошим человеком, пусть и излишне прямолинейным, взять хотя бы его фразу о пижаме.

Подперев подбородок рукой, посмотрела на Макса слегка устало.

— Зачем ты во все это влез? — спросила у него шепотом, не удержавшись. — Из-за денег? Или тебя шантажируют? Ты же хороший человек, Макс… Ну зачем тебе это?

Друг застыл, изучающе смотря на меня, а я, поддавшись порыву, схватила его за руку и сжала. Бабушка всегда говорила мне, что тем, кто запутался нужно помогать. Но я не уверена, что стоит это делать, когда тот, кто запутался, этого не хочет. Макс накрыл мою руку своей и, еле ощутимо наклонившись вперед, сжал ее.

— Что ты имеешь в виду? — спросил.

— Неважно, — буркнула я, отвернулась и попыталась разъединить наши руки. Вот уж действительно в моей помощи и наставлениях он явно не нуждался. Зря по идее подняла эту тему, что-то я сегодня все зря делаю.

— О чем ты вообще? — он попытался коснуться рукой моей щеки, чтобы я повернулась к нему лицом. Мне стоит провести между нами новую черту, а то так вот держаться за руки ненормально.

— Ладно, — я резко встала, провела рукой по волосам, решив, что буду делать. — У меня будет свободный график, и я буду приезжать на работу, когда у меня будет время, так тебя устроит?

Макс поднялся, ничего не говоря, но мне его ответ и не был нужен. Если он так настаивает, что я должна работать в клубе, я буду там работать, но или поздно ночью, или рано утром, так, чтобы не пересечься ни с Максом, ни с бандитами.

— Мне сегодня не хорошо, нужный вам отчет я приготовлю в понедельник, — все также, не глядя на него, перешла на деловой тон, а затем крикнула в коридор. Леся, проводи господина Фролова к двери!

— Ать, — он снова взял меня за руку, от чего я невольно зажмурилась.

— Мне его проводить? — удивленно выглянула из-за двери Леся.

— Прошу прощения, мне нужно прилечь, — осторожно высвободила руку и первая покинула кухню, почти сразу закрылась в своей комнате.

Судя по шуму, Леся перекинулась с Максом несколькими фразами, и затем он ушёл. Сестра тут же пришла ко мне и плюхнулась рядом со мной на кровать.

— Может, свои отношения завести? — спросила она словно у самой себя. — А то от ваших страстей уже воротит.

— Так, может, ты бы не лезла, куда не просят? — скептически спросила у нее, когда сестра вручила мне бумагу по оплате кредита.

— Спрячь от Клото, — сказала она, проигнорировав мой вопрос. — Ей и так есть о чем волноваться.

— То есть ты ей не расскажешь ничего? — с сомнением посмотрела на сестру.

— Было бы что рассказывать! — возмутилась сестра. — Вы хоть целовались?

— Нет, наверное… — пробормотала я, вспомнив почему-то о поцелуе с принцем. Я так не узнала принц ли он на самом деле. Хотя какая теперь уже разница? Нужно держаться от него подальше, пока это все слишком далеко не зашло.

— Боже, ты безнадежна, — простонала Леся и принялась меня толкать в бок. — Я более чем уверена, что моменты были, но ты все испортила!

— Прекращай говорить глупости! Мы просто…, — теперь он даже не друг, так что запнулась. — Он просто мой начальник!

— Точно испортила! — возмутилась сестра. — У меня так никогда миленьких племянничков не будет! Ты слишком жестока, сестра! И сама выросла, перестав быть миленьким бурундуком, и детьми обзавестись не спешишь! А я ведь была бы такой прекрасной тетей!

— Очень в этом сомневаюсь! Ты о себе не можешь позаботиться, не то, что о ком-то!

— А чего мне о племянниках заботиться, моё дело их баловать и развлекать, а это я умею! — сестра вскочила с кровати и принялась танцевать какой-то дурацкий танец, извиваясь как змея. Смотреть на это без смеха было невозможно, и я засмеялась, чему она поспешила обрадоваться.

— Ну вот! Вот моя Атя и ожила! — захлопала она в ладошки, затем схватила меня за плечи и принялась поднимать меня. — А теперь иди и готовь сестре ужин!

На следующее утро, после очередной бессонной ночи я подорвалась на подработку, как только открыли метро. Доехала до парка, прошла через него пешком и, свежая, несмотря на бессонные ночи, явилась к закрытым дверям. О том, что никого там в такое время не будет, я подумала уже потом, когда дернула закрытую дверь за ручку. Дурная была затея с тем, что я буду приходить работать тогда, когда в клубе почти никого не будет, хотя бы потому, что даже не знаю с часы, когда он открыт. Дернула дверь пару раз, чтобы убедиться в собственной глупости. Похоже, мне надо вернуться в метро, а потом посидеть в каком-нибудь кафе хотя бы часик, может, к девяти клуб откроется. С этими грустными мыслями закутавшись в пальто, сунула руки в карманы. О новых перчатках я как-то благополучно забыла со всеми этими проблемами. Я почти дошла до парковки, когда дверь в клуб открылась, и меня окликнули:

— Атя!

Повернулась на звук, нога подвернулась на льду, и я полетела задницей на землю и точно бы упала, если бы меня не схватили под руки и попытались поставить на ноги. Именно попытались, ибо я взвизгнула, почувствовав, как странно хрустнула косточка на лодыжке. Только говорите, что со мной ещё что-то не так! Мне того, что могу долго не дышать под водой, не сплю и толком не ем — вполне себе хватает для беспокойства! Не говоря о вишенке на торте в виде совсем ненормальных порывов вспороть кому-то глотку. Удивительно, как на Макса вчера не бросилась, давно меня так никто не злил! Кстати о Фролове, когда я вскрикнула, он так испугался, что даже на руки меня поднял.

— Где болит? Сильно болит? — забросал он меня вопросами, судя по всему, не зная, что делать дальше, то ли ногу мою осмотреть, то ли дальше на руках держать. — Что ты вообще здесь делаешь в такое время?

Вот наезда я не ожидала, так что со слегка расстроенным видом произнесла:

— На работу приехала, мне же долг тебе нужно отдавать.

— Но не в полшестого же? — прорычал он логичный довод.

— У меня свободный график, — отметила я с невинным видом, — ты на это согласился.

— Я? — очень скептически переспросил он.

— Может, отпустишь меня? — спросила с легким смущением. — Со мной все нормально. Он посмотрел на меня с сомнением, но все же опустил меня землю, придерживая при этом за локоть.

Осторожно попыталась ступить на ногу, но поскользнулась снова и буквально повисла на руке у парня. Надо собраться, а то мы как бы решили, что не друзья больше, а я на нем вишу в прямом смысле.

— Все нормально, — пробормотала я, разжимая руки и отпуская его.

— Что-то сильно в этом сомневаюсь, — отметил он с издевкой и подхватил меня на руки снова так осторожно, словно я — хрустальная ваза.

В этот раз я не просила себя поставить, а спокойно подождала, пока меня донесут до дверей, а затем занесут внутрь. Исключительно после этого он опустил меня на ноги и то с таким видом, будто сомневался, что я в принципе умею ходить. Я слегка потупила взгляд, потому что в коридоре было темно, а Фролов не спешил включать свет. После того, как я побывала здесь в разгар вечеринки, было так странно здесь находиться, когда так тихо. Макс подхватил меня под локоть и потащил в полной темноте куда-то в направлении зала. Мне пришлось прижаться к нему, чуть дальше перед входом в зал была ступенька, а я совершенно ничего не видела. Похоже, зря я волновалась, перед ступенькой Макс подхватил меня на руки для того, чтобы пронести меня несколько шагов вниз по ступенькам в зал. Здесь было светлее, горела подсветка бара и несколько бра по залу. Такое впечатление было, что все совсем недавно ушли, оставив за собой неплохой такой бардак. На столиках в углу так вообще посуда осталась, на полу валялись какие-то вещи и мусор. Макс опустил меня на землю, едва в этом отпала необходимость, на что я скривилась. Мог бы и поносить, мне понравилось.

— Уборщица приедет только к девяти, — объяснил весь этот бардак Фролов.

— Отлично, как раз хотела познакомиться с этой везучей женщиной, — улыбнулась я, следуя за парнем к уже знакомым дверям. Макс удивленно обернулся у самых дверей.

— Я тут подумала, может, я лучше уборщицей на тебя поработаю? Работа не пыльная, а получает она больше чем я на второй работе, — задумчиво произнесла, поравнявшись с ним. — Или вы ее трупы убирать заставляете?

Макс застыл, а я проскользнула за дверь, мне нужно было несколько секунд, ибо нога и правда болела.

Вот какой толк от приобретенных суперспособностей, когда обычная гололедица легко вывела меня из строя? Схватившись рукой за поручень лестницы, принялась вертеть ногой, стараясь разработать сустав, но делать это в сапогах было неудобно. Открыв дверь, мой друг или же просто начальник, подхватил меня на руки и понёс по лестнице наверх. Наверху я сразу же нашла взглядом место, куда позавчера вбили бугая, там красовалась свежая штукатурка и краска. Не видя все своими глазами, я бы и не поняла, что стена в том месте была повреждена, быстро же они от улик избавляются. Думала, что после подъёма меня снова отпустят, но Макс понёс меня дальше и почему даже не до кабинета бухгалтера. Мы пошли прямо, причем к той двери, за которой позавчера скрылись бандиты. Я дернулась на его руках пытаясь слезть, но парень явно был куда ловчее. Он подбросил меня в воздух, и я, испугавшись, что упаду, схватилась за его шею, а парень, довольный таким результатом, засмеялся. Мне не оставалось ничего другого, как обиженно хлопнуть его по груди, пока он внес меня в пустой кабинет.

Свет он там не включил, руки были заняты, но, ловко маневрируя между мебелью, опустил меня на кожаный диван. Офис директора оказался раза в три больше кабинета бухгалтера. Там имелся стол на шестерых для переговоров, компьютерный стол в стиле хайтек и кожаный диван, стоящий задом к дверям перед широким панорамным окном, не занавешенным офисными шторами с видом на оживленную улицу. Почему-то я сразу подумала о том, что вид с этого дивана — его любимое место в кабинете. Бутылка чего-то крепкого на журнальном столике перед окном только подтвердила мою догадку.

— И что это означает? — спросила я, когда он зажег свет.

— Я же не уточнял, где именно в клубе ты будешь работать, — произнес он со слегка насмешливым видом.

Глава 20

Я, конечно, не сильна во флирте, но это весьма на него похоже. Такая лайт-версия флирта. Неудивительно, что мой взгляд тут же покосился на бутылку, может пьяный? Я бы тоже беспробудно пила, если бы так на жизнь зарабатывала. В который раз поправила себя, что это не моё дело, чем Фролов в своем клубе занимается, но это снова не подействовало. Макс прошёл мимо меня и присев на кожаный пуфик для ног осторожно взял мою ногу. Я, не ожидавшая такого поворота, дернула ее обратно и в итоге вскрикнула от испуга, когда лодыжка снова подозрительно хрустнула.

— Так, — протянул Макс, пока я опустила свою ногу и поправила длинную серую юбку. — Мне вызвать врача?

— Со мной все нормально, — возразила я, стараясь не двигать ногой лишний раз. — Это вы себе что-то уж больно много позволяете.

Директор клуба поистине шикарно отыграл удивление, развёл руками в стороны, мол, не знает, о чем я говорю. Затем он еле заметно улыбнулся и похлопал себя по карманам брюк, явно вспомнив о чем-то.

— Вот пусть врач это и проверит, — весьма самонадеянно вымолвил он, после чего поднялся, по-видимому, мобильный телефон остался в куртке, которую он снял.

— Ты переходишь границы, — я также поднялась, чувствуя небольшой дискомфорт в ноге. — Моё дело: обращаться к врачу или нет. И раз уж я говорю, что все в порядке, то так оно и есть.

Макс на мгновение замер, затем еле заметно улыбнулся, но не по-настоящему и почему-то кивнул.

— Хорошо, — согласился он, словно случайно коснувшись моей руки, — давай так: я не звоню знакомому врачу, а ты обещаешь, что завтра сама к своему врачу сходишь?

Он уже заговорил, как сестры вчера вечером. Я приготовила ужин, к которому явились Клото и Вика. Первая довольная как слон, а вторая, по-видимому, у меня прописалась. Я тоже села с сестрами покушать. После нервотрепки мне хотелось по Лесиной привычке заесть все свои тревоги шоколадом и остальными деликатесами, которые подпольный держатель наркопритона так и оставил у меня.

Как только об этом подумала, начало слегка подташнивать, вероятно, поэтому я не удивилась, что после съеденного полвечера с унитазом обнималась. Зато сестры удивились, Леся вообще придумала басню, что я беременна от Макса и это токсикоз. Едва вспоминаю об этой ее теории, так в глаза людям смотреть стыдно становится, особенно Максу. Клото весь вечер настаивала на том, чтобы вызвать скорую помощь и отвезти меня в больницу. Вика же пыталась напичкать меня лекарствами, что принес Макс. Одна Зинаида подогрела мне приготовленный мною же ранее бульон и всучила чашку с ромашковым чаем. Как ни странно помогли лишь чай и бульон, я весь его выхлебала и кружек десять ромашкового чая выпила. Мне действительно стало лучше, хотя уснуть я так и не смогла.

— Максим Фролов, извините, отчества не знаю, если у вас на этом все, можно я пойду работать? — холодно отрезала, полностью игнорируя его предложение.

— Поработаешь здесь, — он осторожно коснулся моего плеча, заставляя снова сесть на диван. — Документы я тебе принесу, мешать не буду, у меня самого работы полно.

— Ты же собирался куда-то уезжать, — напомнила с недоверием, — думаю я и сама справлюсь с документами, желательно в кабинете бухгалтера.

— Ты уж как-то определись мы на «ты» или все же на «вы»? — чуть глумливо улыбнулся он, продолжая стоять надо мной.

— Прощу прощения, господин Фролов, — сухо произнесла я, чем заставила парня закатить глаза. — Но я все равно не понимаю причину, по которой я должна делать свою работу здесь.

— Допустим в комнате бухгалтера ремонт, — он взял причину явно с потолка и, предваряя все мои вопросы, добавил: — Везде, кроме моего кабинета, ремонт.

Посмотрела на него с недоверием, но ничего говорить не стала. Макс метнулся в кабинет, где продолжительно проходил ремонт, а я с неохотой сняла пальто и достала свой ноутбук. Отчёт же я ему пообещала завтра сделать, так что придётся хорошенько поработать. В несколько заходов директор клуба принес мне коробки, так что они в конечном итоге даже заслонили собой прекрасный вид из окна.

— Работай, — царственно разрешил хозяин кабинета и спокойно отправился за свой компьютерный стол. Загудел компьютер, он занялся работой. Почему-то я до последнего думала, что мы будем как раньше болтать, мне так и работалось легче, но нет.

Работа шла медленно, возможно из-за того, что я не выспалась, а может и по другой причине. Цифры плыли перед глазами, и я поймала себя на том, что по тридцать раз читаю одну и ту же строчку.

Ближе к десяти меня начало морозить, даже руки начали трястись, как у алкоголика. Я накинула на себя пальто и недовольно взглянула себе за спину, на открытую дверь. Знаю, что сама начала эту фишку с открытой дверью, потому что опасалась оставаться с ним наедине, но можно было бы в этот раз дверь и закрыть. Пальцев на ногах уже не чувствую! Не знаю, чем там занимался Макс, только вот обратил он на меня внимание, лишь когда я чихнула. Скользнул взглядом по пальто на моих плечах и без слов включил дорогой кондиционер. Пошёл теплый воздух, и я решила, что вот сейчас согреюсь, поэтому заставила себя работать.

Первую часть отчета уже написала, может быть закончила бы ещё несколько страниц, если бы чертовы пальцы просто не отказались работать. Я поднесла их ко рту и усиленно принялась на них дышать и тереть, разгоняя кровь. Мне показалось, что кровь вообще по моим венам не течет, словно я смертельно замерзла. На мою спину опустилась тяжелая мужская куртка, накрыв с головой, как покрывало. Сам ее хозяин обошёл диван и снова присел на пуфик, предварительно столкнув с него коробку с документами. Какое пренебрежительное отношение к собственной, как он выразился, внутренней информации, которую нельзя выносить из клуба. Протянул свои руки к моим и накрыл их, согревая. По сравнению с моими руками, его были еле теплыми, но все же теплее моих.

— У тебя теплые руки, — зачем-то ляпнула я, вовсю пользуясь тем, что большой капюшон его куртки накрыл половину моего лица. Он поднял руку и, откинув его, положил руку мне на лоб, как когда-то это делала бабушка.

— У тебя жар, — сказал Макс, хмурясь и задержав свою руку на моем лбу дольше, чем нужно было.

— Да нет, со мной все нормально, — натянуто улыбнулась я, скидывая с себя куртку и пальто. Расправила плечи, осторожно убрала от него руки и даже потянулась снова за ноутбуком.

— Я включил кондиционер на максимум, а ты все равно дрожишь, — он кивнул на панель кондиционера, где красным горела цифра тридцать пять.

— Он, наверное, сломался, — пробормотала я, не зная, как от него отделаться и, протянув руку, коснулась его лба, — вот ты даже не вспотел.

Я как-то не думала, что делаю. Поняла, что сама перешла все границы, только когда он взял меня за руку, но почему-то не остановил. Моя рука с его лба переместилась на щеку, щетина приятно колола ладонь, а кожа была такая теплая, что мне захотелось прижаться к нему, чтобы согреться.

Максим замер, смотря исключительно на меня, и даже не попытался остановить. Рука продолжила спускаться, на мгновение замерла, поколов ладошку об его бороду, и ухватилась за шею. Не знаю, я удерживаю его так или наоборот показываю свою нежность? Пальцы онемели, но я все равно чувствую каждую клеточку его кожи под ними. Сама я вроде и не дышу, внутри все трепещет в каком-то больном предвкушении.

Перед глазами начало мутнеть, но в этот раз я не чувствую голода, живот словно наполнился теплом смешанным с предвкушением. Его медленный пульс бьется у меня в ушах, хотя я не должна слышать и чувствовать его. Такой спокойный, размеренный, даже не участился. Он всегда такой спокойный? Мне кажется, что моё сердце сейчас из груди выпрыгнет, а его еле бьется, как будто у не живого. Возможно приставания, такой как я, его просто не трогают, для него это обыденность? И будь на моем месте мисс совершенство, он бы отреагировал иначе? Зачем я только об этом думаю? Мои ногти непроизвольно слегка впиваются ему в кожу, и я с трудом понимаю, что мне нужно остановиться. Иногда девушкам свойственно преувеличивать свое значение для мужчины, и это, похоже, обо мне. Я резко убрала от него руку, чувствуя смущение за своё дурацкое поведение.

Стыдно-то как, сама к мужчине начала приставать, видела бы бабушка, что я творю, внучкой своей бы не назвала! Захотелось провалиться сквозь землю, но мне не дали и шанса сделать вид, что ничего не произошло.

Теплая рука схватила за шею, так же, как и я его до этого, и заставила придвинуться вперед. Я испуганно открыла глаза, глядя на Макса на таком расстоянии, что ничего кроме его глаз и не видно. У него такие красивые глаза, зеленые с янтарными крапинками, никогда не видела таких красивых глаз. Такой серьёзный взгляд, ни тени баловства, как раньше. Губы почти касались моих, меня обдало его теплым дыханием, когда он медленно и шумно выдохнул, продолжая смотреть на меня. Он что так сильно рассердился? Моё сердце продолжало выплясывать дикие танцы, а от его руки на моей шее исходило уже не тепло, а жар, что волнами расходился по всему телу и сжимался внизу живота. Пожалуй, я склонна поверить, что у меня жар или даже лихорадка, ибо такая реакция на обычное прикосновение ненормальна. Мне сложно смотреть ему в глаза, так и хотелось их закрыть. Но, как и раньше, я уверена, что если сделаю так, произойдет что-то плохое. Достаточно плохое, чтобы я держала себя в руках, несмотря на то, как сильно хочется его поцеловать.

— Макс! Макс, ты где?! — раздался громкий мужской крик, и я словно пробудилась от дурмана. Его губы на секунду коснулись моих, но так мимолетно, что, скорее всего, мне показалось.

Фролов резко встал, отпустив меня. Еле сообразив, что голос отвлекшего нас, кажется мне знакомым, обернулась, чтобы посмотреть в коридор и тут же упала на диван, не зная где ещё спрятаться.

— Чего тебе? — спросил спокойно Макс, смотря на приближающего к нам бугая.

Вот почему именно он? Откуда он здесь взялся? Мне захотелось сползти на пол, но директор клуба стоит слишком близко, я и так веду себя подозрительно. Он с недоумением на меня посмотрел, правда, всего лишь на мгновение.

— Вот где ты! — воскликнул мужчина, судя по звукам останавливаясь возле порога. — А я думал, ты уехал домой.

— Решил поработать, — как-то рассеянно ответил Макс и снова взглянул на меня, тихонько натягивающую на себя его куртку точно одеяло. Как ещё мне спрятаться от бугая не представляю.

— Вижу, — сказал как-то неопределенно тот, затем, судя по скрипу стула по паркету, присел на один из стульев. Я зажмурилась, мысленно проклиная себя за то, что вообще согласилась поработать в офисе. Ведь знала же, что бандиты будут здесь!

Макс снова вопросительно посмотрел на меня, так что я, приложив палец к губам, попросила его молчать для нашего общего блага. Мужчина немного удивленно приподнял бровь, но затем, смотря исключительно на своего собеседника, обошёл диван и оперся на его спинку, как будто невзначай скинув мне на ноги моё пальто.

— И что же привело тебя ко мне? — спросил Макс деловым тоном.

— Кажется, я допустил ошибку, — выговорил бугай, и я замерла. Да и не только я, Фролов тоже напрягся, его рука на спинке дивана сжала ее край.

— У меня мало времени, Антон, — принялся зачем-то подгонять его директор клуба.

— Дело в девушке, — вздохнув, словно нехотя, проговорил мужчина. — Когда на Мишу напал вурда…

— Антон, — перебил его Фролов, на мгновение очень сильно сжав спинку дивана так, что мне показалось, порвал его. Наступило неловкое молчание, во время которого меня слегка колотило от холода и страха.

— Ты что не один? — спросил Антон, и я забыла, как дышать.

— Пойдем, выйдем, — спокойно сказал Макс, и я на мгновение встретилась с ним взглядом. Он явно что-то хочет от меня скрыть. И почему у меня такое стойкое впечатление, что тот бугай говорил обо мне?

— У тебя здесь девушка? — стул со скрипом двинулся по паркету, бандит поднялся. — А София знает? Она будет в бешенстве.

— Ей достаточно и вас, так что прекращай! — Макс поднялся и отошёл от дивана, так что его не стало видно.

Я пару раз моргнула, не понимая, что за София? Та самая, что меня сюда направила? Или совсем другая София? А что если Максу дамочки в возрасте нравятся? На меня же он никак не отреагировал, только разозлился. Я же ещё после встречи с той подозрительной подругой Зинаиды подумала, что она как-то странно сказала, что поедет к своим мальчикам. Мальчикам в смысле сыновьям — тогда подумала я, а оно вот как на самом деле, оказывается гарем у нее!

Фролов со своим бандитом вышел, дверку даже за собой прикрыл, после чего я вылезла из-под его куртки. Выплюнула попавшие мне в рот собственные волосы и посмотрела на дверь со смесью негодования и непонимания.

Эх, Фролов, Фролов… Ну и зачем ему эта дамочка бальзаковского возраста? Постарше любит, что ли? Или из-за денег? Я, конечно, понимаю, что клуб убыточный, но чтобы ради него не только с бандитами связаться, но и… Так у меня просто разыгралась фантазия! Когда зазвонил телефон у меня в сумке, я даже вздрогнула, радуясь, что есть из-за чего отвлечься.

— Атя! — прозвучал взволнованный голос сестры из старого телефонного аппарата бабушки.

— Клава, — простонала я как-то обреченно, — забери меня отсюда.

— Что? — удивилась сестра, сразу поменявшись в голосе. — Что случилось?

— Я… он… словом мне нужно уехать отсюда побыстрее, пока я не натворила глупостей, — пробормотала, запихивая свои вещи обратно в сумку. — Заберешь меня?

— Ты сейчас в том клубе? — судя по звукам на заднем плане, сестра куда-то бежит, затем слышно как хлопает дверца машины. — Я тут недалеко, так что уже можешь выходить.

В том, что я могу выходить — сильно сомневаюсь, ведь хотя бы один из бандитов был сейчас в клубе. На ходу натянула на себя пальто, попутно на носках подошла к двери. Нога, кстати, не болела и подозрительно больше не хрустела, значит, все обошлось.

— Слушай, — продолжила говорить сестра, пока я держала трубку плечом, — я была у своего знакомого, пыталась найти твой телефон по сигналу.

— Угу, — еле слышно подтвердила, что слушаю ее и осторожно нажала на ручку двери. Меня хотя бы не заперли и то хорошо.

— Его засекла вышка в лесу под столицей, где-то в районе МКАДа. Что там твой телефон может делать? — удивилась сестра, судя по всему переключившись на гарнитуру, потому что села за руль.

Хотела бы я знать, что голый мужик, напавший на мальчишку в парке, делал в районе МКАДа с моим телефоном? Хотя нет, не хотела бы! Происходил какой-то дурдом, надо заканчивать со всем этим. Особенно с Максом, пока я реально на него не набросилась, как одичавшая.

— Не знаю, — шепнула я, пригнувшись и вылезая в коридор. Там было пусто и подозрительно тихо.

— Короче, мне это не нравится все, телефон тот твой я отключила. Данные из симки перенесла на новую, а новый мобильный я тебе на новый год подарю, хорошо? — предложила сестра, пока я, стараясь не издавать лишнего звука, дошла до того места, куда пару дней назад в стену вбили бугая. Все ещё свежая краска и штукатурка, сделано явно на скорую руку.

— Слушай, Клав, — прошептала я, оглядываясь на лестницу, — а ты можешь дать мне деньгами, а лучше в долг, сколько сможешь?

— У тебя что-то случилось? — удивленно произнесла сестра. — Ты никогда не просила у меня деньги.

— Нет, то есть да, — запнулась я. — Просто мне нужны деньги чтобы…

— Ты же не встряла в какую-нибудь опасную историю? — моментально выдала сестра, заставив меня замереть на начале лестницы. — Этот парень, о котором говорила Леся, он же не запудрил тебе мозги, как Игорь? Атя, девочка моя, ты же помнишь, чем все это закончилось? Тебе нужно быть осторожной и…

Я резко выдохнула, только вспоминать имя того парня было до сих пор сложно. Горло сдавил ком, судорожно вдохнула, понимая, что у меня начинается приступ астмы и паническая атака. Присела прямо на ступеньки и лихорадочно принялась искать в сумке ингалятор. Он все никак не находился, а мой припадок все усиливался. Похоже, упоминание Игоря для меня было последней каплей за сегодня. Я сделала судорожный вдох из ингалятора, и стало легче. Далеко не сразу решилась поднести телефон к уху, но сестра похоже там забеспокоилась не на шутку.