Мир без границ

Глава 17.

М-да, не густо тут с сокровищами. Да что там, практически во всех комнатах было девственно чисто. В итоге, интересными для меня оказались всего три комнаты: первая, попавшаяся мне раньше остальных двух, была полностью уставлена небольшими - аккурат, чтобы поместился человек в сидячем положении, - клетками. Так вот где мне предстояло "ждать результатов". Брр. Тому, что никаких следов предыдущих "жителей" здесь не было, я уже не удивлялся - у такого аккуратиста скелеты лежат не в шкафах, а в рядок сложены в самом дальнем чердаке. Единственное, у ближайшей из камер было немного погнуто несколько прутьев, но это можно списать и на обычный брак, а не следы излишне разбушевавшегося... кого-нибудь. Следующей, я наткнулся на лабораторию этого сумасшедшего алхимика. Да уж, вот что где должно быть, чем поживиться: каких-то цветочков, кусков чьих-то тел и органов здесь было в изобилии. Я, конечно же, все взял смел - нечего добру пропадать. Опять же, вот эти колбочки мне очень пригодятся для хранения жидкостей, а уж без этих вот мензурок я прямо не знаю, как буду дальше жить, не говоря уже об этой странной субстанции, парочке маленьких сердец, кажется, печени, если я все правильно помню, и вот этого пучка ядовито-желтого цвета трав. Баловаться же алхимическими экспериментами я поостерегся. Уж больно неприятное у меня ощущение от этого котелка. Будто он чем-то гнилым пахнет, хотя вроде как и не пахнет. Странно. Еще раз оглядев его повнимательнее, стараясь понять, что именно мне в нем так не нравится, я увидел небольшой значок на его поверхности с надписью: "Проклятие вечной отравы. Что бы вы не пытались изготовить в этом котелке: от зелья жизни до эликсира молодости - получится только яд". М-да, а этот алхимик еще и удивлялся, отчего все его эксперименты проваливаются. Хм, сделать, что ль, здесь чего-нибудь? Яды себя замечательно показали в бою, а уж тут-то они должны получиться очень хорошими, даже с отсутствием у меня соответствующих умений. Или нет? Хм. Перечитал еще раз и убедился, что про качества ядов ничего не говорится. А значит, получиться может и такое, что даже качественную диарею вызвать не сможет. Обидно. Оглядев комнату еще раз хозяйственным взглядом, я, наконец, заметил, что здесь две двери. Интересно.

За второй дверью скрывалось нечто вроде рабочего кабинета. Стол, два кресла, книжный шкаф и сейф в стене. Конечно же, я первым делом отправился к сейфу! Очень осторожно, будто боясь спугнуть Его Величество Рандом, я потянул дверцу на себя. Да! Он открыт! Как же я люблю самоуверенных в себе людей: вечно они думают, что все у них под контролем и, как следствие, не запирают такие вот важные вещи. Кстати, а насколько они важные? Заглянув внутрь, первым делом я увидел слиток золота. Один единственный слиток золота. Обидно. Впрочем, уже что-то. Однако, когда я его взял, то заметил, что под ним лежали еще какие-то бумаги. Так, их рассмотрим чуть позже. Сейчас есть более животрепещущие вопросы - мне вдруг очень сильно захотелось себе что-нибудь сделать из этого слитка. В конце концов, бижутерии на мне же до сих пор нет! Не то, чтобы я фанател от нее, но какой же игрок откажется даже от такой толики бонусов? То-то же. Что делать, я придумал сразу - перстни. Не буду же я, как девчонка, в кольцах ходить или сережках, а вот перстень это даже немножко солидно. Особенно, если с каким-нибудь драгоценным камнем, но чего нет- того нет. Привычно призвав стихии для работы с металлом, я уже начал давать приказы на нагрев и изменение формы, когда передо мной выскочило очередное сообщение системы:

Вот тебе и перстни с кольцами. Странно, учителя мне не говорили, что есть какие-то ограничения с это плоскости. Нет, я, конечно же, знаю, что в других играх они обязательно есть, но там об этом хотя бы заранее предупреждают. Блин. Ладно, оставлю до лучших времен. И так, что там за бумажки? Письмо, письмо, счет, записка, письмо, дарственная, письмо, стоп! Дарственная? Интересно. Отложив остальные бумажки обратно в сейф, я начал разворачивать сложенный лист. Так.

- Я, барон Дарий Меченосец, в трезвой памяти, бла бла бла, дарую принадлежащие мне шахту "Белые родники", - и с чего это они белые? - одноименное поместье, пристроенное к ней в непосредственной близости, - ага, значит все-таки поместье, - содержимое шахты, бла бла бла, моему хорошем знакомому и верному другу, который бла бла бла, подпись.

Так, не понял. Я перечитал еще раз для того, чтобы убедиться, что ничего не пропустил. Точно! Здесь не вписано имя! Не знаю, как так вышло, что этот неизвестный барон не указал имя того самого "хорошего знакомого и верного друга", но это же просто замечательно! Повинуясь импульсу, я было положил листок на стол и уже доставал чернила, чтобы исправить эту ошибку владельца и вписать недостающее время, которое удивительным образом оказалось бы в точности совпадающее с моим, как мне в голову пришла мысль, от которой я даже застыл: а что я буду со всем этим делать. Нет, действительно, что? Да, личная шахта это залог богатства и все такое, но она большая, игроков много, а я совсем один, так смогу ли я достаточно долго иметь во владении такой лакомый кусочек? Я, конечно, непревзойденный воин и гений вообще, но сомневаюсь, что смогу удержать такой стратегически важный объект достаточно долго, чтобы хотя бы получить с него первые барыши. И что тогда делать? Правильно, нужно продать золотую, вернее оловянную, жилу тому, кто больше предложит! Да, так я не вытяну максимальный профит из шахты, но это, по мне, лучше, чем совсем остаться с носом. Так что, сложив дарственную и аккуратно убрав ее в карман, а так же убедившись, что ничего интересного здесь больше нет, я отправился в столицу - в аукцион.

По пути к аукциону, я наткнулся на здание гильдии картографов и решил сразу зайти и отдать какую-нибудь из своих карт - да, крайний срок сдачи еще не наступил, но лучше выполнить такие обязательства пораньше, чем потом бежать сломя голову, пытаясь успеть в последнюю минуту. Встретил меня все тот же эльф, внимательно разглядывающий что-то на столе. Подойдя поближе, я увидел, что там лежит целая куча карт и какие-то книги, но без каких либо названий или надписей на обложке. Странно. Видимо, парень что-то ищет или просто сверяет данные. Впрочем, не мое это дело, если уж на то пошло.

- Привет.

- А? Да-да, привет, за чем пришел? - вот почему нельзя сказать более приветливо? Я хотел было уже сказать, что решил занести свою обязательную карту, но мне в голову вдруг пришла одна идея. Одна из тех, что еще не оформилась до конца, но ты уже абсолютно уверен, что она самая верная. Так что сказал я совсем не то, что хотел еще пару секунд назад.

- А с кем я могу поговорить, о повышении своего ранга в гильдии? - на этот раз эльф взглянул на меня с некоторым удивлением и даже оцениванием, будто обдумывая, достоин ли я такой информации.

- Там по коридору, третья дверь налево. Мастер Завен, - сказал он, наконец.

Благодарно кивнув, я пошел к указанной двери. Постучав в нее, я неуверенно зашел внутрь. Что уж тут сказать, когда начинаешь обдумывать внезапно пришедшую идею с разных сторон, она перестает казаться такой уж замечательной.

- Да? Что нужно? - В комнате за столом сидел хмурый дядька, своей бородатостью похожий на гномов, но все же гораздо выше. Конечно, из сидячего положения судить сложно, но лично мне кажется, что он даже меня выше будет.

- Я..эм...хотел внести кое-что на пользу гильдии. Так ведь можно, да?

- Хех, ну, давай показывай, чего там у тебя интересного.

- Вот, - достав из кармана дарственную, я протянул ее Завену. Да, это вряд ли принесет мне кучу денег, как если бы я отнес этот сверток на аукцион, как и планировал. Зато это даст мне кое-что иное, по крайней мере, я на это надеюсь, а именно повышение в ранге. Не бог весть что, конечно, но это название "непосвященный" меня как-то зацепило. Во что непосвященный? Что у них тут за секрет? Мало ли, может тут скрывается целая цепочка эпического квеста, который позволит мне встать у них во главе, а в начале достаточно только дать им что-нибудь в меру дорогое, но как бы и не очень. Конечно, такой исход в полной мере вряд ли возможен, но мечтать же не вредно! Тем временем бородач развернул лист и начал читать текст. Ох, как замечательно следить за этими изменениями выражения лица: сначала насмешливо снисходительное - ну, посмотрим, что этот молокосос посчитал не менее, чем сокровищем. Потом легкая ухмылка, мол, как я и думал, чушь какая-то. Затем легкая задумчивость - пробегается заново по одной и той же строке пару раз. И, наконец, медленно вытягивающееся лицо от удивления.

- Парень, ты уверен?

- На благо гильдии, - мне показалось, это будут самые удачные слова в данной ситуации, кроме всего прочего отсекающие такие дурацкие и неудобные вопросы, как "а на кой тебе это все".

- На благо гильдии, - задумчиво повторил за мной Завен, после чего его голос принял официозные интонации - Хорошо! Гильдия принимает твой дар. Решение об изменении твоего статуса будет принято в ближайшее время и тут же сообщено тебе, где бы ты не находился. Для этого гильдия выдает тебе этот перстень, которые тебе следует всегда носить с собой и не расставаться с ним. Всего хорошего.

- Всего хорошего.

- И да, парень, - окрик застал меня уже в дверях, - приоденься - будет церемония.

Так я и стоял минут пять в коридоре. Он мне, по сути, сказал, что мои усилия не напрасны, и решение определенно будет положительное. Ну, будем надеяться, что это все стоило того. С другой стороны, даже если обломлюсь с квестом, по любому у более высокого положения есть неплохие привилегии, которыми я буду рад воспользоваться. Опять же, иметь карту данжа со всеми тайниками и ловушками, не говоря уже о засадах и прочем - действительно хорошее подспорье. Так что действительно стоит найти что-нибудь поаккуратнее того тряпья, которое на мне висит. Здесь в игре, похоже вообще беда с порчей вещей. Или это я просто такой уникальный? Хех, особенным в этой сфере быть как-то не хочется.

Следующим делом я отправился в суровый полный криков и убеждений, подлизывания и оскорблений поход по торговым лавкам - следовало сбыть весь накопленный мною хлам. Эх, жалко искомого металла я так и не раздобыл. Только золотой слиток сиротливо лежит в своей ячейке. Зато его круглых сородичей оказалось на удивление много. Не тысяча и не сто, конечно, но все равно, не думал, что я столько всего набрал за свой, казалось бы, недолгий поход - травки, шкурки, рога, зубы и хвосты, ненужное оружие и уже слишком слабое для меня шмотье. Зато за них уже чуть-чуть позже я купил замечательную замену в виде набора "Одеяние мага". Понравился он мне уже с самого начала, когда я его только увидел - благодаря гному-кузнецу, немного вглядевшись я теперь мог определять некоторые свойства одежды. Единственное, видимо, этот навык нужно развивать или еще что, потому что, сколько я не вглядывался в те латные доспехи, украшенные какими-то узорами, так и не смог определить, какие на него наложены эффекты. Впрочем, интересовали они меня лишь постольку поскольку. Зато мой костюм мне действительно был интересен - бонус на интеллект, в сумме практически удваивающий мой базовый показатель, кроме того, пусть и пониже, но все так же удваивающий бонус к мудрости. Я уже молчу про концентрацию, и защиту от огня, которые значительно слабее. Да и сама защита не подвела - для доспехов такого рода снимать чуть ли треть входящего урона, естественно в пересчете на то, что могут выдать воины восемнадцатого уровня, это очень и очень впечатляюще.

Разобравшись с покупками, я вернулся в здание гильдии - решать, куда дальше направить свои стопы. По хорошему, мне уже пора в следующую локацию, однако таких, подходящих на мой уровень несколько. Насколько я понял, для тридцатых еще больше и так далее, в итоге уже сотый уровень имеет в своем распоряжении несколько десятков локаций для раскачки, которые могут диаметрально отличаться типом монстров, квестов и ландшафтов. В общем, выбирать есть из чего, даром, что игра называется "Мир без границ". Конечно, наиболее логичным было бы идти туда, откуда будет ближе всего к копям, но в том-то и дело, что посмотрев на общую карту, я убедился, что таких локаций две, а еще одна делать настолько маленький крюк, что им можно пренебречь. Так что я решил заранее ознакомиться всеми особенностями местностей, чтобы выбрать наилучший путь. К сожалению, мой низкий ранг дико ограничивал информацию на карте. При чем, я так подозреваю, что кто-то выше рангом, поглядев на эту же самую карту, увидел бы гораздо больше информации - игровая условность, чтоб ее. В общем, передо мной три пути.

Первый подразумевает поход в "Соляные болота". Название малообещающее, зато там есть как минимум десять разрабатываемых месторождений, которые гарантированно дадут мне руду, а так же куча полян с травами, достаточно дорогими для травников. С другой стороны, от всей этой грязи и слякоти меня уже передергивает - да и утонуть на болотах, по крайней мере реальных, можно как нечего делать. А если там еще и пиявки или еще какие-нибудь гады живут, то совсем беда.

Второй вариант - Холмы Венгейра, с соответствующим ландшафтом, который местами переход в настоящие горы. Никаких лесов, лишь высокая трава, кусты, какие-то родники и речки, которые на карте выглядят лишь тоненькими полосками. Из интересного - неплохие трофеи с местной живности, которые можно за дорого отдать охотникам или коллекционерам, если наткнуться на редкое животное. Основная раса из НИПов - орки, там дальше можно особыми тропами уйти в их степи, тоже немало мне интересные в качестве профессионального квеста. Почти все противники с уклоном в физику, как и боссы с мини-боссами, которых в округе пруд пруди. Да уж, интересное местечко, но для какого-нибудь следопыта или лучника.

Третий и самый длинный путь поведет меня через Ущелье Гарпий, населенная одноименными монстрами. В принципе, против них магия воздуха - самое то, как и различные доты, которые будут действовать даже тогда, когда они отлетят от тебя, чтобы нанести следующий удар. Однако придется постоянно посматривать вверх, чтобы не прошляпить атаку, не забывая смотреть вниз - под землей обитают какие-то мутировавшие кроты, очень быстро передвигающиеся под землей, а потому имеющие дурную привычку хватать за ногу и утягивать в свои тоннели. Не обошлось, естественно, без шахт, на этот раз тоже работающий - видимо, еще одну халявную мне получить не светит. Травы почти не растут, разве что грибы, но и те искать нужно - все ноги переломаешь. В общем, место мне нравится - условия идеальны для развития моих "чувств", которые мне уже немало помогали. Опять же попрактикуюсь в магии, да и местные жители - минотавры должно быть прикольные чуваки. Так что выбор сделан. Осталось только решить, как именно туда добраться: тут тоже есть несколько путей.

Караван - самый популярный: получаешь опыт за выполнение квеста и убийство нападающих, тем более что помогают сами НИПы. В общем, сказка и лишь одно "но": идти придется по проторенной дорожке, где каждый камушек всем известен, и не отставая от каравана - никакого веселья, в самом деле. Даже если заприметишь что-то интересное, придется запоминать место и надеяться, что пока ты сходишь туда и обратно, больше никто не заинтересуется этим. Зато весь лут с бандитов достается тебе или разделяется в группе игроков, с которыми ты этот караван, собственно, защищаешь. Смертность практически нулевая.

Портал - отправляет прямо, куда нужно, если конечно там есть точка привязки. Быстро, легко, безопасно, дорого. Я бы даже сказал, очень дорого - в большинстве случаев доступно лишь хаям, которым нужно быстренько смотаться по каким-то своим делам обратно по низкоуровневым локациям. Существует исчезающе малый шанс, что тебя вытянет какой-то маг-босс, чтобы тут же убить или употребить в своих экспериментах. Кроме того, самые дешевые телепорты выкидывают тебя не точно в месте привязки, а в некотором радиусе от него - где-то метров сто. Пройти не долго, если рядом нет горы с пещерами. Тогда, если окажешься в ней, хоть весь данж соло зачищай. Так что перемещаться стараются только в города или дорогими свитками.

И, наконец, самый простой и очевидные метод - своими ножками топать. Или на маунте, если ты дрессировщик. Да и то им качаться и качаться до этой абилки. Путешествовать приходится на свой страх и риск - от бродящих монстров и ПК не застрахован ни разу. Придут и разденут. Да еще и экспрессом отправят до ближайшей точки респа. Тьма, в общем. Зато сам себе хозяин: куда хочу - туда брожу. Да и интересней это, в конце концов. Опять же, возрастают шансы наткнуться на что-нибудь полезное или стоящее некоторых денег. Смертность, конечно, выше: как от монстров, так и от игроков. Впрочем, я слышал, что есть какая-то маленькая гильдия, которая специально охотится на таких вот нечестных людей и уже те экспрессов летят до респа. Впрочем, тут - как получится. Все-таки, охотники эти тоже в слишком маленьких для них локах на долго не задерживаются.

Естественно, я решил добираться своим ходом - мало ли чего любопытного подвернется. Так что, пополнив тут же в городе свои запасы зелий, я отправился в путь. В этот раз решил не выеживаться и пойти по проторенной дороге, а не напрямик через леса и овраги и черт знает, что еще. Опять же за зря бодаться с уже не слишком опасными для меня монстрами резона нет - лучше быстрее выйти на более сильных мобов и получать уже за них больше опыта и лута, чем перебиваться мелочью.

Дорога выдалась более менее спокойной - зверье из лесов почти не выскакивало, а неписей-бандитов я вообще ни разу не встретил. Видимо, недавно здесь прошел караван, собрав по пути все мелкие сценарии, вроде разбойного нападения. Мне же оставалось только прибавить ходу, чтобы быстрее добраться до цели, что я с радостью и сделал. Неожиданно я почувствовал чье-то присутствие у себя за спиной и тут же дернулся, чтобы повернуться и посмотреть на того, кто так незаметно прокрался ко мне за спину. Глупо, конечно. Следовало наоборот прыгнуть вперед по ходу движения, да с разворотом и предостерегающим ударом молнией, чтобы дать понять неизвестному, что не такая уж и легкая добыча. Однако, к сожалению, об этом я подумал уже после предпринятых действий. Тем не менее даже это глупое действие, как оказалось, спасло меня от получения клинка под ребро: удар, назначавшийся моей спине, лишь вскользь прошелся по кожаной поверхности моей новенькой брони. Не ожидавший такого поворота событий гоблин, насколько я смог разглядеть противника, подался немного по направлению удара, следуя инерции, однако удивительно быстро поборол законы физики и тут же ушел с предполагаемой линий атаки, смещаясь даже немного мне за спину. Не то, чтобы ему действительно грозила подобная опасность - реакция у меня гораздо хуже, чем его, а использование заклинаний, к сожалению требует времени, несмотря на всю мою "великую" мудрость. Более того, смещение в мою слепую зону абсолютно бесполезно, так как я прекрасно знаю, где он находится, благодаря моему чувству духа, а потому застать меня врасплох у него точно не получится. Хотя, конечно же, я не спешил объяснять негодяю всю глубину его ошибки, а просто на просто тоже включился в бой, наконец активируя заклинания.

После использования "муки" хранивший до этого молчание гоблин резко вскрикнул писклявым голоском от боли, и даже как-то сбился с ритма:

- Сука, че за на...?! - понятно, игрок. Не то, чтоб я сильно в этом сомневался, но такие вещи лучше знать наверняка. Включив все свои скрывающие эффекты, я еще немного усилил напор на ПКшера, пользуясь моментом. После этого я всеми своими силами старался не давать ему атаковать мое бренное тело: использовал прыжки, которые вводили не качавшего стойкость или силу гоблина в стан секунд на пять-семь; бил "ударом сжатого воздуха", который отталкивал его где-то на шаг, а каждый второй раз вешал микростан; и, конечно же, не забывал использовать классовую "муку". Впрочем, это у меня получалось не всегда - сказывались порезанные возможности магов. Бывало, что и противник добирался до меня вместе со своими ножами и тогда успевал проводить длинную серию ударов, прежде чем, я снова выбью его из колеи. Так что и на мне красовался десяток ран. Хотя и за это мне стоит благодарить мою броньку - если бы не она, их был бы не десяток, а пару сотен. Все-таки кинжалы обеспечивают высокую скорость ударов. Кроме того, благодаря своему профессиональному умению, я смог определить, что основная часть бонусов на одежде ПКшера была направлена именно на скорость или ловкость, которые были очень эффективны в бою с моим персонажем, а ножи вообще были отравлены, что делало даже этого худого во всех отношениях - силу-то с выносливостью он явно не качал -, зеленого и ушастого коротышку опасным для меня. Не слишком, конечно, но в меру, в меру. Опять же, на проверку яд оказался очень слабым, похоже ушастик качался на алхимика в том числе, а потому все яды не покупал, а делал своими руками, что не придавало им большого качества. До сих пор, по крайней мере. Я уже молчу про то, что из-за слабопрокачанной силы противника его физический урон и так оставлял желать большего, а уж моя броня от этого еще и две трети резала. Таким образом, входящий урон мне был достаточно терпимым, но я не расслаблялся, так как понимал, что будь я менее расторопен и пропустил бы самый первый удар в спину, но положение было бы куда уже - уверен, что у класса этого паренька наверняка есть какие-нибудь умения на увеличение урона скрытых ударов. Однако, это удар провалился, так что исход боя, судя по всему, теперь предрешен. Видимо, гоблин тоже понимал сложившееся положение дел, но не хотел с этим мириться, а потому дико злился, от чего высокоэтажно матерился и старался добраться до меня, не обращая внимания на защиту. В один момент его взгляд как-то расфокусировался, а потом белки начали быстро наливаться кровью, а потом он вновь принялся кидать на меня. Вот только теперь что-то изменилось. Точнее, не что-то, а вполне конкретные вещи - мат перешел в рычание, а скорость и сила его ударов возросла. Я даже было опешил от такого неожиданного опешил, пропуская еще десяток ударов, но быстро собрался с мыслями и в пять ударов закончил бой. Да уж, вот это действительно было опасно. За последние секунды парень нанес мне урона, как за все время до этого. Похоже ему повезло, или не повезло, кто знает, открыть режим берсерка. Да уж, молодец, в принципе, но лучше бы он это сделал не на мне.

Талант "Боевой маг 1 " улучшен до "Боевой маг 2". У величена стойкость к сбиванию произношения заклинания, скорость произношения заклинаний увеличена , ваши мана и здоровье немного увеличиваются во время боя .

Спохватившись, я тут же вытащил зелья впопыхах восстанавливая свое здоровье и ману до приемлемых величин - мне же оставалось всего на два удара. Не хватало еще, чтобы какой-нибудь моб выскочил из зарослей и добил такую легкую добычу. Нет уж, спасибо. Из сумки парня ничего не выпало. Видимо, выходя на бандитский промысел, он оставлял все хорошие вещи где-то еще, чтобы не потерять все из-за неожиданно сильного противника. Предусмотрительно. И повезло же мне на такого напороться. Был бы лучше нубьем каким-нибудь - ни чем полезным я бы все равно не поживился, но хоть что-то было бы хорошего, кроме того, что я остался в живых и прокачки таланта. Дальше я пошел вдоль леса, а не по середине дороги, как раньше - так всегда будет возможность нырнуть в чащу леса, если вдруг напорюсь еще на агрессивных игроков, которые могут оказаться гораздо умелее в плане убиения себе подобных. В лесу же у меня будет шанс скрыться от них, или хотя бы какое-то пространство для маневра.

Однако эта предосторожность оказалась лишней - разбойники не появились ни когда местность стала быстро преображаться в гористую, ни в очень удобном для засады узком проходе, где приходилось идти между двумя невысокими скалами или наоборот очень большими валунами, становясь идеальной целью для лучника, который был бы наверху, ни когда я дошел непосредственно до самого ущелья, где начиналась следующая локация. Но вот здесь меня поджидали враги немного иного рода. Судя по описанию, в этих местах любят гнездиться гарпии, причем так, что фиг их снизу разглядишь. Так что приходится постоянно следить за состоянием неба, чтобы не прошляпить атаку злобных крылатых женоподобных тварей.

Впрочем, первая атака пришла совсем с другой стороны. Из под земли, если быть точным. Нападение произошло буквально через пять метров от границы локаций. Хорошо еще, что я ожидал чего-то подобного, пусть и не так быстро, и поэтому заранее был готов отпрыгнуть вперед в случае любого подозрительного шевеления. Пожалуй только это спасло меня от немедленной смерти персонажа, так как спустя мгновение из того места, где я только что стоял, буквально вылетела огромная песочного цвета туша с какими-то небольшими ростами спереди. Так как заклинание еще не было готово, я бросился на существо, привычно трансформируя руки в когти, так как понимал, что грешно не воспользоваться моментом абсолютной открытости врага для атак, особенно если он любит скрываться под землей. От эффекта "прыжка" зверь сильно изменил курс полета и вместо того, чтобы снова зарыться в землю, как явно планировал, шлепнулся на бок метрах в двух от места выхода на поверхность. А вот здесь уже подключилась магия. Первым заклинанием было, конечно "душевные муки". От этого тварь как-то дико взревела и тут же зарылась в землю с такой скоростью, что я только моргнуть и успел. Я было даже заподозрил крота в использовании магии земли для этих целей, но мое чувство не уловило никаких признаков этого. Впрочем, может ей просто не хватило радиуса. Готовя следующее заклинание, я стал ожидать новой атаки, стараясь уловить приближение любого живого существа как можно раньше и тем самым иметь больше времени на придумывание адекватной реакции.

На этот раз он сменил тактику, и атаковал не непосредственно снизу, а со спины, двигаясь с достаточно малым углом к горизонту. Когда я обернулся, то увидел, как из земли, словно из пушки, скорости точно были сопоставимы, вылетает это чудо-юдо! Ох, и испугался же я. Впрочем, это не помешало мне точным движением сместиться в бок и угостить зверюшку еще одной "мукой", обновляя дебаф. Сразу после этого передо мной высветилось сообщение о повышении умения, но я тут же убрал его - не до этого. Внезапно что-то ударило меня в корпус и я полетел в обратном направлении, после чего прокатился чуть ли не больше, кувыркаясь и переворачиваясь. Черт, как же больно! И откуда здесь взялась эта дурацкая стена, об которую я ударился головой?! Блин, не о том думаю. Одновременно с этой непременно золотой мыслью, будто специально подтверждая ее правильность, я почувствовал, как что-то пропитанное стихией быстро ко мне приближается. Резко пригнувшись, я услышал громкий звук столкновения двух твердых тел, а потом на меня посыпалась каменная крошка. В следующую секунду я отпрыгнул как можно дальше от стены - не самое лучшее место для обороны в данной ситуации. Однако передохнуть и хоть как-то собраться с мыслями мне вновь не дали - пришлось уходить от новой атаки крота. Однако на этот раз полностью увернуться от удара мне не удалось и меня резко развернуло на триста шестьдесят градусов, после чего я, не сумев устоять на ногах, упал на четвереньки. Не успел я как следует перевести дух и подняться на ноги, как земля убежала куда-то вниз, а резкая колющая боль пронзила живот. У меня аж слезы брызнули из глаз. Или это была кровь изо рта вместе с криком? В отчаянии я начал махать руками во все стороны, надеясь хоть как-то задеть столь неожиданно мощного, быстрого, вертлявого, а потому очень опасного противника. Наконец, когти левой руки коснулить чего-то твердого, но, к сожалению, это оказалась земля. Черт, это тварь вообще можно победить?! Снова смещение земли. На это раз добровольное - я таки смог увернуться от новой атаки, хоть и сам не понимаю, как смог из почти лежащего положения отпрыгнуть так, что аж на ноги встал, да еще и в метре от места падения.

- Лови муку "тварь"! - не смог я сдержать крика души. И в зверя полетело заклинание, после чего он вновь скрылся под землей. Ну, уже лучше. Хоть передышка будет, чес слово. Что это вообще такое?! Да тут целой группой на него охотиться надо!

К следующей атаке врага я уже был во всеоружии, и на этот раз встретил его действительно достойно, не упуская из виду ни на мгновенье. Впрочем, мне это помогало не долго: как оказалось, эта тварь, если нужно, может неплохо манипулировать своим направлением в воздухе или хотя бы вытянуть свои когтистые лапы, чтобы задеть уворачивающуюся добычу. К сожалению, узнать это мне пришлось на практике, получив рваную рану от такого удара. Мое здоровье тут же упало на половину от оставшегося, почти уйдя в красную зону - еще одного удара когтями я не переживу. Впрочем, от остальных ударов тоже здоровее не стану. Когда я уходил от новой атаки прыжком, я уже понимал, что, скорее всего, если не случиться ничего из ряда вон, лететь мне до респа. Еще один камень полетел мне в след, но и он не попал в цель. Удар. Черт, у этой твари есть стратегическое мышление! Хорошо еще, что из-за накрученных нервов я отпрыгнул дальше необходимого, а потому неожиданная атака не возымела полного эффекта. Лови еще одно заклинание, раз такой умный!

В салочки с кротом мы играли еще минут пять - у меня как раз слетел эффект трансформации, когда выскочило несколько сообщений, которые я с раздражением свернул - надо убрать эту дурацкую систему оповещения к чертям! Уходя от полоснувших воздух прямо у моего носа когтей в последний момент, я с удивлением заметил, что количество ОЖ у меня стало абсолютно полным! Не веря в такое счастье, я кинул в новую "муку", а потом лихорадочно начал активировать удар воздуха - до этого я рисковал его использовать, так как боялся, что за время активации я попаду под удар, после чего заклинание точно собьется - это тебе не какой-то порез, а натуральный сбив тараном. Однако за время боя я успел заметить, что крот после связки "промах-мука" часто залезает под землю, давая мне небольшой промежуток для передышки. Как же я надеялся успеть вовремя! План созревал на глазах: уйти от атаки и послать в вдогонку удар, вешая микростан - я почему-то был абсолютно уверен, что эффект прокнет -, активировать прыжок, обновляя его, добавить "мукой" и снова воздух. Не фонтан, конечно, особенно учитывая, что основано на явно малый процент срабатывания, но явно лучше, чем то, что я творил до этого. Да уж, после этого странного пополнения не только жизней, но и маны с усталостью, во мне будто второе дыхание открылось, значительно прочищая мозги.

План сработал на все сто. В том смысле, что не меньше сотни урона я ему явно выдал: удар воздуха сработал, как надо, действительно вешая микростан, а прыжок добавил к этой толике еще пару секунд, которых мне неожиданно хватило. Пока я поспешно сворачивал новую порцию сообщений, крот успел смыться под землю. Но ничего, техника отработана - осталось только не запороть процесс. Самое плохое в нем, что повторного срабатывания стана ждать еще немало, но я потерплю. И снова, здесь главное все не запороть и опять не попасть под серию атак долбанной твари. Однако ждать, как оказалось, не пришлось. Не знаю, может моя предыдущая атака сильно выходила по урону за рамки в сто единиц, или я до этого неслабо так повредил зверюгу, но следующая связка "воздух-мука" тут же убила это подобие тарана. Фух! Отмучился! И так, что у нас там с лутом? Да не может такого быть! За такой бой и нервы всего-то шкурка да какая-то пыль? Да, пыль золотая, да, целый килограмм, но где монеты? Где редкое шмотье? Где, в конце концов, карта сокровищ?! Жмоты вы, разработчики. Впрочем, сначала нужно посмотреть, что мне там на отправляла система, а потом уже судить.

Мда, забираю свои слова обратно - этих плюшек мне за глаза хватит! Это же надо, целых шесть уровней за просто так! Нет, конечно, официальная причина есть, но "Отравление озера"... Когда я вообще что-то такое успел? Когда я вообще хоть какое-то озеро видел?! В общем, эффект многим схож с отравлением реки. Все те же два дня получения опыта за убийство существ. Отсюда и уровни. И то это еще не конец - опыт-то капает потихонечку.

Ну вот, что и следовало доказать. А ведь это еще далеко не конец! Достижение "Последователь чумы" за отравление, мне чуть плохо не стало, более десяти тысяч существ дало мне заклинание "Жертва Чуме". Не знаю, для чего мне это нужно, но не отказываться же теперь. Дальше больше - еще одно достижение "Мастер выживания", которое я получил за то, что не умирал до двадцатого уровня, дало мне увеличение скорости восстановления ОЖ в бою - отличное дополнение к ранее полученной плюшке от "боевого мага". Достижение "Покоритель глубин" за убийство некоего "Ската Глубин" увеличило защиту от воздуха и воды на пять процентов каждое. Сразу за ним пришло достижение "Защита от стихии I" за достижение защиты от любой стихии, в моем случае воздуха, тридцати процентов, за что все стихийные защиты увеличились еще на пять процентов. Теперь ниже четверти у меня только дух. Следующим шли сообщения о повышениях ловкости, выносливости, интуиции, восприятия и удачи - всего по одному, но я и тому рад. Чувство стихий тоже апнулось вместе с чувством жизни.

Пока я разглядывал полученные плюшки, я не заметил, как ко мне подошел какой-то бугая в латных и явно очень дорогих доспехах. От одних только эффектом у меня рябило в глазах! Причем, я видел лишь сами значки без подписей, объясняющих их значение. Черт, внимательнее нужно быть! А если бы это был не игрок, а это явно игрок, а монстр какой-нибудь? Хорошо еще, что данный индивид, вроде как не выглядел агрессивным или вроде того. Опять же, красной метки - бича всех ПКшеров - на нем не было. Наоборот, мужик, судя по густой бороде, излучал какую-то неуверенность или даже растерянность. Оглядевшись вокруг явно не первый раз, он все-таки решил подойти ко мне еще поближе, входя в область моих "сенсоров".

- Эм, извиняюсь, вы случайно не состоите в гильдии картографов? - о как, и откуда он узнал?

- Состою, а вам нужна карта? - сказал я как можно непринужденнее.

- Нет, - как-то нервно хихикнул он. Нет, ошибся с возрастом - паренек это, - Вам посылка.

С этими словами он достал свернутую бумагу, скрепленную печатью и ленточкой. Оч-чень интересно! Приняв посылку я уже было собрался открывать ее, но воин, ну не маг же он в латах, кашлянул, явно привлекая к себе внимание.

- Извините, а вам не нужна какая-нибудь помощь? - о, да он меня за непись принял, хе-хе!

- Нет, спасибо, ступай с богом, - сказал я скучающе, и даже сделал соответствующее движение кистью от себя. Мол, проваливай давай. Грустно вздохнув, парень достал какой-то свиток, и его будто засосало куда-то. Фига он! Это ж телепорт! Дико дорогая штука. Эх, мне чтоб такой в руках подержать еще копить и копить. Развернув, наконец, посылку, я нервно хихикнул. Да уж, с прогнозами у меня туго - свернутым листком бумаги оказался точно такой же телепорт. А так же записка, приложенная к нему. Так, что там у нас?

"Уважаемый Раджа, гильдия картографов приглашает вас на общее собрание совета. На повестке дня тема "Посвящение члена гильдии по имени Раджа". Телепорт приложен к письму". М-да, бюрократия в действии и всей своей красе. Я активировал свиток и перед глазами потемнело.