Мятежный князь. Том 3

Глава 1

Только я дернулся, как из толпы магов полетели стихийные заклинания. Слева со свистом объявился фаербол, справа хлынула струя воды под высоким давлением, позади я ощутил ревущие потоки воздуха.

Взрыв маны под ногами, и я за короткое мгновение оказался в паре метров над землей. Стихии столкнулись в едином порыве, образуя ужасающую взрывную волну пара, что распространилась на всё помещение собора: выбивая стекла, витражи, снося иконы, ошпаривая всех присутствующих.

Хотя с последним я всё еще поторопился. Подо мной начали вспыхивать один покров маны за другим, становясь светодиодными огоньками в непроглядной завесе.

Кровавая броня же полностью прикрыла меня что от пара, что от собственной техники.

В правой руке я сформировал гладиус, пока левую выставил над собой.

Новый разрыв энергии уже над головой и я, слегка изменив траекторию, упал в толпу магов.

Первая жатва была собрана сиюминутно. Импульса от падения вкупе с приданным ускорением вполне хватило, чтобы погасить в нуль и сразу следом пробить хилый покров маны одного из членов триады.

Голова неслышно упала на плитку собора, пока остальные пытались отреагировать на смерть с небес.

Вырванный кусок пола с хрустом трансформировался в острый шип, но я его пропустил сбоку от себя, едва подставив грудную пластину.

Сбоку же на меня обрушили смертоносную волну сосулек, от которой я и вовсе не стал уклоняться, принимая весь урон на броню.

Та, при контакте со снарядами, начала стремительно покрываться ледяной коркой, которая, впрочем, долго не продержалась ввиду общего накала, что я на данный момент ощущал.

Техника «Они», как и проглоченные пилюли привели к тому, что мое тело будто стало подобно небольшому ядерному реактору, вовсю выбрасывая огромные потоки тепла вовне.

Меж тем один из восточников нанес удар мне в грудь раскрытой ладонью. Навстречу ему я успел выдвинуть запястье, броня на котором тут же лопнула, как арбуз.

Занятно...

Новая атака татуированного ушла в сторону, я же контратаковал ударом в челюсть. Очевидный блок не стал удивлением для меня, потому как следом из моего кулака выстрелила кровавая игла, что вонзилась мужчине в грудь.

Тот зашипел и рефлекторно приложил руку к месту ранения, на что я и рассчитывал. Потому как укол гладиусом в гортань оборвал жизнь восточника.

Только я вынул лезвие, как кровь брызнула фонтаном и оросила мою броню, чем я также не преминул воспользоваться, восстанавливая поврежденные участки, а также создавая новые слои поверх уже существующих.

Но отдыхать мне и не думали позволять, потому далее началась новая бомбардировка заклинаниями со всех сторон.

Моя броня крошилась под тяжестью булыжников и кусков плитки, шипела под редкими шарами кислоты, что задевали меня так или иначе, плавилась от обжигающего пламени и разрезалась, точно масло от летящих то тут то там водных струй.

Воздушные следы оставляли на ней глубокие порезы и больше оглушали и дезориентировали, когда как основной урон наносили кружащиеся вокруг меня мастера боевых искусств.

Клубы пара еще позволяли мне хоть как-то маневрировать, но чем дольше шла схватка, тем больше я терял преимущество сокрытия в общей сумятице.

В следующую секунду я нарвался на слаженную двойку из восточников. Снова ситуация, как в госпитале, только теперь я знаю, как с ними сражаться и как можно эффективнее их устранить.

Правого ослепил взрывом маны, пока над головой левого занес гладиус. Тот заблокировал лезвие меж своих ладоней, фиксируя и не позволяя вырвать его обратно. Но я тут же сформировал аналогичный клинок в левой и всадил в ногу противнику.

Мужчина с хрипом упал на одно колено, когда к бою присоединился его оглушенный приятель.

Занесенный кулак встретил сформированный за секунду щит на левом плече, который тут же осыпался мелкой крошкой от мощи удара.

Спина ощутила вспышку боли — она стала отличной мишенью для очередного фаербола.

Раненный восточник попытался лишить меня оружия, отводя ладони в сторону и на себя, но я сразу распознал его задумку и расформировал гладиус, вместо него создав короткое копье.

Которое, собственно, и пронзило грудь неудавшегося мастера боевых искусств насквозь. Оставив оного пригвождённым к полу, я вновь сосредоточился на втором противнике.

Тот как раз совершил круговой удар своей ногой, над которой я занес лезвие второго гладиуса.

Бах!

Нахмурив брови, я осознал, что тело восточника оказалось сильно крепче, чем у своего коллеги. Этот явно был опаснее предыдущих.

Последовавшая серия атак блокировалась мной уже с явным трудом. Все орудия, что я формировал, оказывались перехвачены или разрушены, так и не нанеся серьёзного ущерба татуированному.

Значит, следовало поступить несколько иначе...

Бах!

Классическая связка из отвлечения внимания сыграла как обычно. Восточник выскочил из клубов дыма, чтобы тут же налететь на новый заряд.

Бах!

А вот за взрывом уже скрывалась настоящая атака — двуручный меч, время на замах которым я и выигрывал несколькими вспышками.

Взревев от натуги, я лицезрел, как врага располовинило в области пояса. На этом я и не думал останавливаться, закружившись с мечом, точно юла, а после метнув его в толпу отстреливающихся магов.

БАХ!

Конечно же, он был накачен маной до предела, что сделало из него идеальную разрывную осколочную бомбу, унесшую не одну жизнь своим самоуничтожением.

Крики и вой умирающих тут же были заглушены грохотом стихий и собора, которому явно были не по нраву те бесчинства, что в нем происходили.

— Да что вы стоите столбом? Атакуйте его все разом! — приказал главарь, прижимая перевязанный наскоро обрубок к своей груди и крича на своих телохранителей.

Мне же легче будет ему потом голову открутить, как покончу с остальным.

Кровь уже вовсю залила растрескавшуюся плитку, воздух был настолько спертым, что даже вздох давался с трудом, а в нос ударял запах удушающих благовоний, крови и растопленного воска.

Тела падали одно поверх другого, одна бронепластина за другой слетала с моего тела, открывая вид на израненное тело, которое нет нет, но получало тот или иной удар от восточников или заклинание от магов.

Особой угрозой оказались странные удары мастеров, после которых броня оставалась в целости, но органы явно ощущали, как по ним прилетает урон.

Заклинания же больше привносили хаос в происходящее и активно снижали прочность брони.

Хотя имелись и такие, что становились опасны похлеще восточников, как парочка магов с элементом света и гравитации.

Пока один из них ослеплял неким аналогом светошумовой, но в виде заклинания, то второй тебя обездвиживал, что в горячке боя с мастерами боевых искусств было подобно смертному приговору.

Три коротких и слабых взрыва маны создали достаточную завесу, чтобы снова суметь использовать зрение и определить положение мага теней.

Метательный нож в лоб оказался достаточной наградой для того кадра.

Битва с каждой секундой всё накалялась, даже самые последние идиоты осознали, что из нее выйдет только одна из сторон и иного результата не случится.

Так что оставшиеся маги бились всё отчаяннее, выжимая из себя все соки и закидывая меня заклинаниями на пределе своих возможностей.

Под аккомпанемент взрывов, свиста и треска в игру вступили телохранители главаря, которых я в первую очередь и определил, как самых боеспособных при азиате.

Что же, хорошая новость — чутье меня не подвело. Плохая новость — чутье меня как раз таки и не подвело, что в сложившейся обстановке ставило меня на самую грань.

Три мастера стали методично крошить мою броню, прикрывая друг друга и защищая магов от моих вылазок и любых снарядов в их сторону.

Меня все продолжали теснить, и защитных слоев на мне оставалось все меньше и меньше. Пробили шлем, открывая правую половину лица, разломали нагрудные пластины и те, что защищали руки. Треснула тазовая часть.

Меня загоняли, по сути, как дикого зверя, неторопливо, методично, коллективно встречая любые мои попытки огрызнуться и уколоть.

А сыплющиеся заклинания из-за их спин становились все опасней и убийственней. Если раньше маги не могли приступить к формированию более сложных конструктов из-за постоянной угрозы с моей стороны, ну и, будем честны, моих усилий, чтобы никто не мог собраться с мыслями, то теперь они наконец-то получили ту самую передышку. Которую маги и решили с умом потратить, проговаривая слова заклинаний и формируя нужные им образы.

Первым из новой волны стал знакомый мне фаербол... Который оказался на этот раз в три-четыре раза больше, чем раньше, из-за чего мне пришлось использовать окружающую местность, как укрытие.

Спрятавшись за резной колонной, я едва-едва избежал судьбы оказаться зажаренным, как какой-то бифштекс.

Секунда, и сразу за взрывом снова появилось трио мастеров. Мужик слева тут же нанес круговой удар обратной стороной ладони, оставляя на поверхности колонны заметную вмятину.

Второй же решил ударить ногой, но ту я сумел зафиксировать локтем и коленом, прижав к своему туловищу.

Время мести!

Хищно оскалившись, я со злобным удовольствием сформировал над запястьем свободной руки кровавый кинжал. Который и вонзил в бедро бедолаге, что выдавил сквозь сжатые зубы тихий писк.

Но на этом я и не думал останавливаться. Прыгнув на второго противника, я повалил того наземь, как раз к тому моменту, как за спиной раздался взрыв.

Бах!

Крик боли потонул в грохоте взрывной волны. Наверняка, тому парню снесло к чертям всю конечность, чего пока что хватит с головой, чтобы вывести из противостояния.

Меж тем я принялся за поваленного мною противника. Над поверхностью кулаком раскрылись шипы, которыми я и стал атаковать мастера боевых искусств.

Он пытался высвободиться, перехватить удары, повалить меня на пол вместо себя, но шипы стали появляться каждый раз, как только он пытался зажать меня в захвате или использовать для броска.

С каждой секундой боя моя эффективность росла, как и способы использования манипуляций крови становились всё изощреннее и изобретательнее.

Но, увлекшись добиванием одного из телохранителей, я совершенно позабыл о том, что творится вокруг. Поэтому удар воздушной сферой в висок, а после и тяжелой ногой по затылку — оказались для меня полной неожиданностью.

Шлем уже просто не выдержал, обратившись в крупные осколки и раскрошившись на пол собора.

В голове начало шуметь, перед глазами всё поплыло, к горлу подступил ком, глаза уже перестали различать что-то, кроме цветных пятен.

Я упал на пол, зайдясь в тяжёлом кровавом кашле. Легкие просто разрывались, как и сердце готовилось вовсю выпрыгнуть через раскрытый рот.

Пилюли уже почти истратили свой эффект, оставляя после себя невероятную слабость и онемение.

От головокружения хотелось кричать, бить стену кулаками, но каждое движение все пуще отзывалось в висках.

Костяшки пальцев уже давно были содраны, изо рта текла кровь, парочка ребер стопроцентно были сломаны, как и множество иных костей.

Восточники, как никак, на то и мастера ближнего боя, что у обычного мага против них не было и шанса. Благо, я уже предвидел подобный исход, так что кровавая броня использовала не сколько защитную функцию, хотя куда ж без нее, как использовалась в виде экзоскелета, поддержки для ослабшего организма.

Даже когда у меня будут переломаны все кости, а в теле не останется сил, до той поры, пока я терплю агонию и имею запас маны, то я не остановлюсь.

С дрожащими ногами я выпрямился, застыв напротив выживших бандитов.

Последние остатки пара еще стелились, точно мягкий согревающий ковер, над устланным телами полом храма.

Но становилось очевидно, что от защитников остались жалкие крохи, впрочем, даже их может оказаться вполне достаточно, чтобы добить его.

Семь... Всего семь магов и один восточник.

Итого — восемь. По сравнению с тем, сколько их было изначально — это действительно какие-то огрызки, но и я уже исчерпал свои ресурсы.

Пилюли почти полностью израсходовались, тело истощено и полно травм, а запас всё меньше и меньше.

Я посмотрел на главаря этих уродов, что сейчас молча пожевывал свою губу.

Твоя судьба будет решена сразу после них...

Точно осознав моё невысказанное послание, он заскрежетал зубами, после чего вынул из пиджака небольшой шприц.

А дальше он поступил так, как от него вообще никто не ожидал...

Этот больной просто взял и вонзил шприц в шею ближайшему подручному, на что тот даже не успел среагировать и даже поднять покров маны, не то чтобы оказать хоть какое-то сопротивление.

После чего последовали жуткие перемены...