Начало (СИ)

— Гнус, если я здесь вздремну, меня не сожрут? — уже засыпая, поинтересовался я.

— Нет, друг. Можешь спать спокойно. Ты под защитой богини.

Я с облегчением захлопнул веки и провалился в сон.

Когда я открыл глаза, надо мной было черное, испещренное серебристыми гвоздиками звезд небо, по которому пробегали зеленоватые всполохи. Несколько минут я тупо пялился на него, а потом в сознании всплыли события вчерашнего дня. Ясно. Я все еще на лесной тропе… Хорошо, значит, гнус не соврал, и меня не сожрали. Попробовал подвигать руками. В них не осталось и следа свинцовой тяжести. Хорошо! Теперь ноги — тот же результат! Вскочил на ноги. Тело слушалось без проблем. От той усталости, что сковала меня после боя и следа не осталось. Огляделся. И куда мне теперь идти? И где Гнус?

— Гнус! Ты где паразит летучий/!

В ближайших кустах зашуршало и оттуда вылетел сонный пикси.

— Ну и чего разорался? Проснулся? Молодец! Умничка дочка! Возьми с полки пирожок! Вона тот, что с гвоздями! Что папочку зовешь? Пи-пи хочешь?

Я сплюнул.

— Ты знаешь, в какую сторону идти, что бы попасть в Монхейм?

Тот задумчиво посмотрел по сторонам и довольно уверенно указал направо.

— Туда! — а спустя пару секунд уже менее уверенно. В противоположенную сторону — Или туда… Кхм…

— Так куда? — со злостью поинтересовался я.

— Не знаю… — он пожал плечами. — Я никогда не удалялся далеко от поляны и не ориентируюсь на тропах.

Я зло сплюнул и пошел куда глаза глядят. Тоесть налево, как и положено истинному потомку Адама, хе-хе.

Прошло около получаса, когда внезапно из гущи растущих по краям тропы цветов выпорхнула стая цветастых бабочек, и закружилась вокруг меня. Все повторилось, как и в прошлый раз, когда я был на лесных тропах. Богиня приглашала на встречу… У меня по спине пробежал холодок. Что-то меня терзают смутные сомнения, что от Юлайны ускользнул факт моей прямой вины в возвращении хаоса… И чего мне ожидать? Отлучения? Проклятия, какого? Или вообще превратит меня как Финиста из сказки в какое-нибудь чудо-юдо и буду таким гулять, пока содеянное не исправлю… Хреноватая перспектива вырисовывается… И, что мне делать? Бежать? Не смешите мои тапочки,… Где можно скрыться от богини природы? Бабочки кружили вокруг, отлетали и снова возвращались. С тяжелым сердцем и мрачными предчувствиями я последовал за ними.

Еще полчаса ходьбы и я оказался на Поляне пикси. А на небольшой полянке, как и в прошлый раз, стояла улыбающаяся богиня. Внимательно осмотрел ее лицо, но следов гнева заметно не было. Эх, была, ни была,… Пройдя к ней, глубоко поклонился.

— Приветствую вас моя Богиня.

Она кивнула и мановением руки создала живые кресла.

— Садись Лесной страж.

Я напряженно устроился на краешке кресла и богиня заговорила.

— Ты справился со своей задачей эльф. — Я недоуменно посмотрел на нее. Я ожидал чего угодно, но не похвалы. — Вижу, что ты не понимаешь о чем я говорю. Это хорошо. Ты вернул на Эруа Хаос.

Тут мои брови взлетели вверх и я выпалил.

— Но как же? Зачем тебе…

Ее глаза полыхнули зеленоватым огнем, и я заткнулся.

— Ты тоже молодец. — Из ее рта раздалась мелодичная трель. — Молодец. Сделал все как должно быть. Помог ему добраться до этой несчастной девочке. Кстати как тебя называет твой новый друг?

— Гнус моя госпожа. — Пропищало у меня над ухом. — Я рад, что сумел угодить моей госпоже.

И тут у меня в голове вспыхнул калейдоскоп воспоминаний. Его слова, что я найду себе темную эльфу, когда я только собирался в руины Чек» ло. Потом про то, что она под землей… Он же указал на скрытую дверь. А после того как я ее освободил он весь буквально потемнел и все время молчал.

Я поднял яростный взгляд на пикси и процедил.

— Как ты мог Гнус! Ты понимаешь, как ты меня подставил!?

Он беспомощно пожал плечами.

— Прости меня Финист. Но я не мог поступить по другому… Я не мог пойти против воли моей госпожи,… Но я не сделал ничего плохого тебе друг…

Я, было, хотел, что-то сказать, но тут задумался. Действительно ничего плохого со мной не произошло. Я очень быстро прокачался до тридцать восьмого, получил легендарное оружие, правда, не без подвоха, но все же. Да и награда от Норлайса тоже, наверное, неплохая. Кстати, я так ее и не проверил. Да и Юлайна, похоже, не гневается. С моих плеч будто гора свалилась. Я выдохнул и поудобнее устроился в плетеное из живой травы кресле. Посмотрел на богиню. Та ухмылялась.

— Да, ты молодец Финист. Ты вернул эльфам общего врага.

ВЫ выполнили скрытое задание: Общий враг.

Тип: Скрытое, Божественное.

Вы смогли вернуть в Эруа общего врага Лесных эльфов. Вы сделали то, что требовалось богине Природы Юлайне.

Награда.

Неизвестна.

Я не удержался и спросил. Хотя на этот раз куда более почтительно.

— Моя богиня, но я не понимаю,… Зачем вам возвращение хаоса? Ведь из всего, что я знаю, получается, что хаос ваш враг…

Она весело рассмеялась.

— Лесные эльфы после падения Энфлейма потеряли вкус к жизни и разбрелись по свободным королевствам маленькими группками. А меня это не устраивает. Мне нужно, что бы они вновь стали единым народом! Вновь обрели силу!

— Но Богиня, я не п… — она прервала меня взмахом изящной ладони, и от нее повеяло холодом. И я посчитал за лучшее промолчать.

— Теперь давай обсудим твою награду. Хотя ты не знал, что выполняешь мю волю. Но ты все равно заслужил награду. Тебе понравилось мое благословение? То, которое я даровала тебе в моем храме.

— Да госпожа. Это было нечто. — Я невольно улыбнулся, вспомнив ту силу, которая меня наполняла.

Она довольно кивнула. Взмах руки и меня окутало зеленое облако.

Получена награда за задание: Общий враг.

Награда.

Умение: Последний защитник.

Получено 2 уровня.

Ух! Мои глаза широко открылись. Неужели? Кинув быстрый взгляд на замолчавшую богиню полез в меню смотреть награду. Она ухмылялась и смотрела на меня с любопытством.

Последний защитник.

Вы остались последним живым защитником. Обратившись к вашей богини вы получаете частичку ее силы. Наполненные божественным могуществом ваше тело становится в несколько раз сильнее.

Тип: Божественное.

Активация: Мысленная. Произнесите — Юлайна дай мне силу защитить.

Применение: 10 секунд.

Восстановление: 4 дня.

Стоимость: 50 % манны, 50 % Выносливости.

Действие: 10 минут.

Эффект.

Все характеристики и показатели (включая характеристики и показатели, даваемые предметами) увеличиваются на 300%

Запас здоровья, Манны, Выносливости увеличивается на 300%

Защита от всех видов магии +50%

Скорость атаки +50%

Скорость передвижения +50%

Наносимый урон +500%

Защита +300%

Примечание: После окончания действия умения игрок испытывает сильную слабость во всем теле.

Ограничение: Умение Последний защитник может быть использовано, только если вы сражаетесь в одиночку, либо все ваши союзники погибли.

Перечитав, пораженно покачал головой. Это просто нечто. Конечно, я это читал, но в бою было не до осознания. А вот теперь я полностью проникся. Это, что получается? Использовав умение на сотом уровне мои характеристики станут как у трехсотого? А если я буду двухсотый? Шестисотый? Брр… Жесть какая-то получается,… Но и ограничения для применения довольно неудобные. Четыре дня отката тоже вызывает печаль… А откат после применения вообще… Вот так вот используешь это умение и после истечения десяти минут твою неподвижную тушку и кролик загрызет… ДА, это умение требует вдумчивого применения… Зато теперь мне стало понятно откуда взялась та слабость накатившая на меня когда эффект Последнего защитника закончился… Интересно меня будет вырубать так каждый раз или тут все дело было еще и во многочасовом бое?

— Благодарю вас моя богиня за дар.

Она кивнула.

— У меня для тебя новое задание. От тебя требуется разобраться в том, что твориться с лордом Норлайсом. У меня совершенно нет времени на такую мелочь, но мне интересно, что там происходит.

Получено новое задание: Расследование для богини.

Богиня юлайна просит вас разобраться со странностями, которые окружают Лорда Лесных эльфов Норлайса.

Награда.

Неизвестна.

Мне было непонятно — почему богиня не может выяснить все сама? Она же богиня, а не хрен собачий… Впрочем, я решил не озвучивать эти мысли, а рассказал замеченные мной странности. Начиная от странных для друида заклинаний и заканчивая пытками эльфов. Это очень заинтересовало богиню и она заставила меня подробно описать все, что я видел. После этого допроса я рассказал о случае со жрицей, когда она пыталась остановить лорда от пыток. И о ее просьбе спасти ее душу. Вот тут Юлайна удовлетворенно кивнула и сказала.

— Теперь понятно, почему связь с Эльфейн была такой странной. — Она придавила меня тяжелым взглядом. — Тот кристалл, который ты видел, это кристалл души. Подобными кристаллами обычно пользуются Некроманты, заключая в них порабощенные души своих жертв. Так, что бы в последствии облечь их в мертвую плоть и те сражались на их стороне. Но как возможно извлечь и заключить в камне душ душу еще живого создания и при этом не разорвав связь между телом и душой,… Да, так что бы тело продолжало жить и сохранять полное сознание….- она качнула головой. — Мне это не понятно. Нет Финист. Теперь твое задание стало еще более важным. Как только добудешь всю информацию, немедля ни секунды свяжешься со мной!

— Да, моя богиня.

Она встала, кресло исчезло, и ее окутал изумрудный вихрь.

— Постойте! — опомнившись крикнул я.

Вихрь застыл вокруг Юлайны будто на стоп кадре. А ее глаза начал покрывать настоящий лед.

— Что тебе эльф? — ее голос был столь же холоден как тот лед, что покрыл ее глаза.

Я сглотнул, но ответил.

— Прошу прощения моя богиня. Не могли бы вы ответить на один вопрос вашего скромного слуги?

— Говори. Быстро!. — Ее волосы покрылись инеем.

Я достал из сумки Харм и показал богине. При виде меча она поморщилась.

— Гахили дала это оружие в награду. Оно сделано из оскверненного хаосам Мелорна. Вот эти пластины на ногах. — Хлопнул ладонью по покрывающим поножи деревянным пластинам.. — Их тоже поразил хаос, Но погрузив их в живой источник, мне удалось изгнать его. Но погружать в него этот меч я побоялся… Мне показалось, что и с очисткой пластин он справился с трудом, а что произошло бы, если бы я погрузил туда этот клинок… Скажите, как я могу изгнать хаос из клинка и можно ли это сделать в принципе?

— можно. — Ее холодный взгляд слегка потеплел, а иней на волосах пропал. — Ищи ответ в Энфлейме. И Эльф. Знаю, что ты хочешь попасть в Монхейм. Иди по этой тропе и попадешь куда стремишься. — Вихрь огоньков вновь закружился и в следующее мгновение богиня исчезла. Я взглянул на появившуюся тропу и вздохнул. Только сейчас по моей спине пробежали мурашки. Похоже, я был близок к тому, что бы увидеть ее зимнюю ипостась… И чует мое сердце — это знакомство мне ой как не понравилось бы… Я поежился. Ну да ладно. Все прошло хорошо. Так задание. А что задание? Я не знаю где сейчас эльфы, но как только они устроятся на новом месте, Рамиэль свяжется со мной. Вот и узнаю. Так, что пока остается только ждать… И, кстати, у меня же сороковой уровень. Надо характеристики раскидать, и изучить свой первый хил!

Вложил все доступные очки в Лечебные споры. На четвертом уровне они восстанавливали семьдесят единиц здоровья каждые три секунды в течение пятнадцати секунд. Применять заклинание можно было каждые тридцать секунд. Неплохо. Очень неплохо. Четыреста пятьдесят здоровья. Это тридцать процентов от общего запаса моей жизни. Класс!. Из ударов на сороковом давали только на два оружия. Поэтому ничуть не пожалел о содеянном. Теперь пришла очередь посмотреть на обновки. Первым достал ботинки. Это были ботинки из сета Лесного стража. К сожалению проков на них не было. Но зато, как и две предыдущие вещи из набора увеличивали ловкость и силу. Новый клеймор тоже был неплох. Конечно, до Харма ему было как до Китая пехом, но тоже. Урон повысился. Сила тоже, пусть и всего на пару единичек, телосложение, правда, слегка упало, но я это переживу. Зато повышенный по сравнению с предыдущим клинком бонус к здоровью компенсировал это. Еще и ловкость подскочила аж на шесть единичек. И это радует. Сменил ботинки и сделав несколько быстрых взмахов Хармом и с грустью убрал его обратно в сумку, а вслед за ним и старый меч. Теперь у меня за спиной сверкая лиственной гардой покоился Клеймор молодого лесного стража. Харм это не то оружие, которым стоит светить. Но вот то о чем сказала Юлайна… Получается, что из Харма все-таки можно вывести хаос,… Но вот как это скажется на его боевых характеристиках? Впрочем, так ли это сейчас важно? До девяностого уровня соваться в Энфлейм смысл нет. А Харм расширяется до сотого. Так, что я, наверное, ничего не потеряю. И, по крайней мере, смогу от него избавиться. А так случайно достанешь его при эльфе, и абзац… Бегай потом за ним, режь ломтями. А может он станет лучше после того как из него изыдет хаос? Может статься, что и так. Но нужно стремиться к этому. Думаю нужно у эльфов пораспрашивать на эту тему. Может кто-то подскажет. Тот же Ниэльм к примеру или Эльфейн. Все-таки Энфлейм, судя по тому, что я слышал немаленький город и нужно знать, где искать информацию. Кстати о жрице… Душа заключенная в кристалл душ, да еще и при живой владелице. Теперь понятно, почему она так отреагировала, когда он показал ей камень… Но как друид это сделал? Как друид может совмещать Некромантию с магией природы. Тут я вспомнил про свое заклинание Вампиизм и про приписку к магии смерти. Открыл меню перечитал. Да действительно. Эти виды магии при определенных условиях могут совмещаться, создавая новые заклинания… Энты-зомби… Взрыв мертвого дерева, фактически как Взрыв трупа. Похоже, я прав. Но как он получил такие возможности? Стоп. А если… Надо сходить в магическую гильдию и попытаться узнать может ли страдания другого существа помочь некроманту? А вдруг все то, что он сотворил с Гахили было не спроста? Да и тот кинжал, который превратил ее отца в Лича,… Откуда он у лесных эльфов? Это же чистая некромантия. Да еще и высшего порядка. Я усмехнулся. По крайней мере, так в книжках пишут…

Все время пока размышлял шел по указанной богиней тропе и не заметил, как оказался перед деревом и влетел в него лбом. От неожиданности я грохнулся на землю, а сверху раздался тихий смешок. Глянул туда — Гнус.

— Гнус! Сволочь! Мог бы и предупредить. — Прошипел я потирая ушибленный лоб.

Ну, вот теперь из-за этого придурка у меня будет синяк. Стоа какой синяк? Ты, что перегрелся в своих доспехах?! Это же игра и тут синяков не бывает! Кстати о Гнусе… Я поманил пикси к себе.

— иди сюда Гнус. У нас будет серьезный разговор.

Тот с явной неохотой спустился и завис перед моим лицом.

— Больше никогда так не делай! — рявкнул я, вымещая накопившуюся злость. И уже тише добавил. — Или, по крайней мере, предупреди меня.

— Финист. Я не мог по-другому. — Его голос стал тихим и усталым. — Это был приказ богини. Ты мой друг и спутник. Но она моя повелительница. И я не мог поступить иначе. Она приказала помочь тебе найти эту бедную девочку. И я догадывался, зачем и между прочем намекал на это!

— Когда?! — но когда он открыл рот, что бы ответить, прервал его взмахом руки.

Взглянув под другим углом на его поведение понял, что действительно намекал… И говорил про эльфийку и про хаос, и про отношение богов. Да и потом всем своим видом давал понять, что здесь, что-то не чисто… А я не замечал этого… Точнее замечал, но не придавал значения …

— Да, ты прав… Извини друг. Но скажи вот, что. Зачем это юлайне?

— Она же это сама тебе объяснила. Что бы объединить эльфов. Им нужен общий враг. А самый общий для них враг это Хаос.

— Это я понимаю. Я о другом. Зачем ей нужно объединение эльфов? В чем смысл?

— Правильный вопрос друг. — Он улыбнулся. — Ты все таки очень юн своим разумом. И практически ничего не знаешь о богах…

— Ну, так объясни раз такой умный. — Я начал злиться.

— Хорошо. Когда Демиург создал из хаоса нашу реальность, вместе с ней появилось и множество сущностей. И они стали занимать все подходящие для них места. Кто-то стал архидемоном в бездне, кто-то богами. И начали творить все, что им заблагорассудится в подвластных им пространствах. И тогда Демиург создал сестер. Кровь от крови созданного им мира. Воплощение Тьмы и Воплощение Света. Два начала рожденные из хаоса. И из них было создано все сущее. И поставил их хранить созданное им.

— Понятно. — Нетерпеливо прервал его я. — Ну и какое отношение к нашей ситуации имеет древняя история?

— Прямое. Изначально эти сущности были не очень могущественны, но имеют бесконечный потенциал развития. Занимая какое-то место, сущность получает огромную силу, но вынуждена использовать ее практически без остатка на исполнение полученных вместе с силой обязанностей. Вот как юлайна следит за природой. Или Хелмет за равновесием. Но еще они могут получать силу от обращений и молитв разумных. И этой силой они могут распоряжаться, как захотят. Начинаешь улавливать к чему я клоню? — я кивнул. Что-то такое действительно начинало вырисовываться у меня в мозгу. — А когда, по-твоему, разумные чаще всего вспоминают о боге?

— В горе… — выдохнул я.

— Правильно. Горе. И на войне. Им становиться нужна защита бога, его сила, что бы сокрушить врагов. А в Юлайну в основном верили Лесные эльфы. А сейчас они представляют собой мелкие, обособившиеся ото всего мира группки. И естественно они уже не так часто обращаются к своей богине. Ведь и нужды в этом нет. Да еще она сильнее всех остальных богов пострадала от шторма. Ведь множество лесов и зверей погибло тогда. А ведь вакантных мест в богах и демонах было куда меньше чем желающих их занять сущностей. И когда бог ослабевает, ему бросает вызов другая сущность. И победив занимает его место. Вот юлайна и боится… Боится быть низвергнутой туда где обитают другие сущности. И ей нужна эта война. Ей нужны мольбы Лесных эльфов. Нужны, что бы остаться на своем месте.

Я кивнул. Что же. Теперь все встало на свои места… И поведение богини и ее задания. И не способность выяснить, что твориться с Норлайсом. У нее просто нет на это сил, может быть и времени? Может уже сейчас кто-то пилит сук на котором она сидит… Весело у них тут… Ладно. С этим все вроде прояснилось. А где я вообще? Огляделся. Лес как лес. Значит, я сошел с лесной тропы. Выходит я неподалеку от Манхейма. Двинулся вперед, надеясь, что, как и в прошлый раз тропа вывела меня лицом к цели моего путешествия.

В этом лесу водилось обычное, но разнообразное зверье двадцать пятого — тридцатого уровней. Время на них не тратил спеша в город, но вот алхимические ингредиенты подбирал. Хлопнул себя по лбу. Совершенно позабыл поднять уровень владения алхимией… Хорошо еще травничество росло само и я спокойно собирал все, что мне подсвечивалось. Впрочем, чего-то я туплю. Мне нужно купить нормальный справочник по алхимическим ингредиентам, что бы я мог собирать растения второго ранга. Необходимые для изготовления зелий по рецептам доступным алхимикам второго ранга. Спустя четверть часа вышел на опушку. Передо мной простиралось широкое поле на противоположенной стороне которого высилась величественная стена столицы королевства. Вот и Монхейм во всем своем величии.

Минут десять стоял с восхищением разглядывая открывшуюся картину.

Высотой с пятиэтажный дом, сложенная из огромных блоков серого камня крепостная стена уходила в обе стороны насколько хватало глаз, постепенно закругляясь. Сверху ее накрывал каменная крыша. Через каждые пятьдесят метров возвышались башни на крышах которых были видны катапульты и баллисты. То и дело на стене, что-то сверкало. Приглядевшись, понял, что это блестят на солнце начищенные доспехи и оружие городских стражников. К небу вздымалось множество флагштоков. И висевшие на них флаги и стяги короля трепетали на ветру. Красиво…. Я бы даже сказал эпичненько. Прямо бери и снимай исторический блокбастер. На поле перед городом бегало множество игроков охотящихся на разнообразную живность. Крики воинов, вспышки заклинаний. Да эта картина хоть и красива, но не вписывается в эпический блокбастер. Я усмехнулся.

— Ну, что Гнус, как тебе?

— Так себе. Мертвый камень. Предпочитаю живые города эльфов, а не эту мертвечину.

Я хмыкнул и направился к ближайшей группе игроков.

Когда я к ним подошел, тройка игроков как раз сидела восстанавливая манну после очередного сражения.

— Привет народ. — Поздоровался я с любопытством наблюдающими за мной игроками.

— Привет Финист. — поздоровался один из двух воинов.

— Скажите где тут вход в город?

— Ты, что из леса вылез? — удивился второй из воинов оторвавшись от созерцания моего пикси. — А это, что за чудо? Где взял такую прикольную зверушку?

— Ты себя в зеркало видел зверушка? Небось, яйца себе вылизываешь? — не остался в долгу пикси. Игрок был представителем расы Керан. Высокий полосаты кот с короткой шерстью. Поэтому замечание пикси вызвало смех у его товарищей.

Он вскочил сжимая клинок вперил в меня злой взгляд вертикальных зрачков. Я глянул.

Барс могучий. 23.

Не угроза. Двадцать пятого я разделаю с легкостью. А если применю последнего защитника то и целую сотню таких раскидаю. Я оскалился.

— Спокойствие Барс. Не надо обижать моего Гнуса. Как видишь он ораторскими способностями владеет куда лучше тебя. Лучше скажите где ворота.

— Там. — Ответил третий игрок с луком за спиной. — С километр.

— Спасибо.

Оставив за спиной двоих похихикивающих над своим товарищем игроков, услышал кинутый мне в спину крик.

— Да, я ща качнусь и зачморю тебя урод вместе с твоей навозной мухой!

Я только махнул рукой на его крики. Минут через десять неспешного шага впереди показались огромные ворота. Множество игроков вливались в них и покидали город. Разномастные повозки и фургоны, Ездовые животные и петы, игроки всех рас и всевозможной экипировкой. Все это сливалось в пеструю, галдящую толпу. Я вошел в этот живой поток и живая река внесла меня в город. Оказавшись за стеной начал оглядываться по сторонам, пытаясь понять, куда идти дальше. По огромной площади за воротами во все стороны сновали разряженные во всевозможные наряды игроки. Носились разнообразнейшие петы и маунты проталкивающиеся сквозь человеческое море. Что-то кричали торговцы нахваливающие свои товары. Среди них прорывались крики клановых рекрутеров. В чат даже смотреть не хотелось. Думаю, он прокручивался со скоростью света. Но помимо желания мозг ухватывал некоторые части из этих криков.

— Шкуры Зоргонов! Отличного качества! Покупай не дерись!

— Любое оружие! Не ниже редкого! Есть Легендарное!

— Клан Боевые единороги принимает игроков от двадцатого уровня! Спешите! Берем не каждого!

— Зачарую вещи до восьмидесятого уровня! Есть зачарование Хорошего качества!

— Клан Сумрак собирает людей для похода в Ущелье Гамаров!

— Нужны работницы в бордель! Отличная зарплата! Соц. Пакет! Только Эльфы и Люди!

Последнее услышанный мной крик рассмешил. Неужели находятся те девушки которые идут на это? Да и зачем нужны живые шлюшки когда есть НПСки?

— Гости города! Информация! Карты! Отведем покажем!

Вот то, что мне сейчас нужно! Иначе я тут заблужусь… Двигаясь на этот крик протолкался сквозь толпу игроков и оказался у небольшого лотка за которым сидел темный эльф, а рядом с ним пила пиво пара хобитов.

— Добро пожаловать в монхейм уважаемый Финист. — темный эльф радушно улыбнулся. — Что желаете?

— Гулбар. А откуда вы узнали, что я не местный?

Эльф рассмеялся.

— По глазам. У новичков в Монхейме всегда такой очумевший взгляд. — Он окинул мою одежду оценивающим взглядом. Кинул еще один взгляд поверх моей головы, видимо перепроверяя уровень. — Странно конечно. Сороковой, прилично одет и первый раз в Монхейме… Из другого королевства? На твоем уровне слишком сложный путь. Откуда ты?

Я оскалился.

— Из леса вылез. Мне нужна карта города где обозначены банки, гостиницы и прочие брокерские площадки. Так же нужно Тихая таверна со средними ценами. И найти одного непися.

— Хм… Момент. — глаза эльфа затуманились, видимо он считал на калькуляторе. Наконец взгляд стал нормальным и он ответил. Подробная карта города, обычная. На ней отображены все крупные питейные и увеселительные заведения. Таверны. Крафт гильдии, банки, классовые гильдии, королевские учреждения и брокеры. Пятьдесят золотых. Таверна есть хорошая. Покажу на карте за золотой. За десять Хихильбо отведет до места. — Он кивнул на одного из хобитов, второй тем временем зазывал клиентов. — А по поводу НПСа… Если знаем за пять золотых покажем. За двадцать отведем.

Я задумался. Дорого конечно. И понятно, что с новичков они дерут три шкуры. Но без карты я тут просто заблужусь пока найду магазин картографа.

— Хорошо. — Я отсчитал нужную сумму и передал ее темному и сразу же получил свернутый в трубочку лист пергамента перевязанный зеленоватым шнурком. Развернул его и внимательно рассмотрел карту.

На ней было множество отметок, и стоило сосредоточить взгляд на одной из них как появлялось примечание. Размер конечно небольшой… Город был огромным. Но вполне можно все разобрать. Разве, что за исключением мелких переулков.

— Что за гостиница? Отдал ему золотой.

Эльф взял мою карту и показал на значке в одном из небольших улочек в стороне от входа в город. Это Радужный кальмар. Чисто, довольно тихо. Отличная рыбная кухня. Держит клан Мореманы.

— Спасибо. Мне нужно найти Халинда Огненного молота. Он кузнец.

Трое игроков переглянулись и их глаза затуманились. Видимо просматривали какие-то записи. Через пару минут троица вынырнула из глубин интерфейсов и на меня смущенно уставились три пары глаз. За моей спиной уже успела собраться небольшая очередь из желающих спросить как пройти в библиотеку.

Эльф развел руками.

— Извини друг. Мы не знаем о таком, но за золотой можем подсказать где начать поиски.

Я ухмыльнулся.

— В гильдии кузнецов полагаю? И все они указаны вот здесь. — Я постучал по карте в своей руке.

Эльф рассмеялся и развел руками — показывая, что он сражен.

— Ладно, мужики. Спасибо за помощь удачи в бизнесе. Меня буквально оттолкнула от стойки какая-то орка, которой был срочно нужен ближайший торговец маунтами.

Сориентировался по карте отправился искать кальмара. Посмотрим, что за кафешка.

Как только хмурый Локи покинул аудиенцию у Магистра его чат буквально взорвался личными сообщениями. Ни минуты покоя. Ни секунды покоя… Переместившись в свой замок взялся за их просмотр. Кабинет Магистра ордена тьмы был одним из тех мест в которых не работали игровые чаты.

Сахарная пишет вам: Босс мы кажется, нашли нужного игрока! Высший эльф, короткие серебряные волосы, двуручный меч, сороковой уровень, ник Финист. И еще. У него пикси в фамах! А так полностью совпадает с описанием. Правда уровень смущает. Высоковат для новичка. Но по всему остальному подходит. Отправляю за ним Шрама и Пыльцу. Пусть следят.

Финист, Финист… Да, похоже, это он, но вот только сороковой уровень… Впрочем, он ведь попал на Лесные тропы, и мало ли куда его могло занести, так, что вполне мог уровень поднять. Да еще и с фамильяром природы… Да на таком уровне… Хотелась бы мне знать, где он был? Надо на всякий случай пятерку бойцов туда отправить. Открыв окно гильдии, посмотрев список игроков онлайн, довольно улыбнулся. На такого новичка хватит и пятерки Железного феликса. Они недавно в клане и заодно пройдут проверку, а Сахарная проследит.

Джо Бдек пишет вам: Найт не портуйся! Срочная инфа!

Сообщение от Джо настигло Найта в тот момент когда он стоя на портальной площадке активировал замковый портал. Пришлось дать команду на отбой, пока не были использованы все необходимые для активации портала дорогостоящие ингредиенты. На удивленные вопросы согрупников, с которыми он намеревался, отправится в окрестности Холшмарка на недельный кач, Найт ответил, что появились срочные дела и нужно немного подождать.

Через пару минут в зал ворвался и сам товарищ Блек.

— Найт! Саламандры зашевелились! Сейчас серьезно следят за каким-то сорокауровневым эльфом, пришедшим в город, судя по всему впервые. Зовут Финист. Класс непонятен. Но точно милишник, он с двуручником ходит. И у него Дух природы в фамильярах.

— Нихренаж себе. — Удивился Найт. — такое бывает один раз на миллион. Что бы на таком уровне был фамик. А с чего ты решил, что это он?

— Конечно на все сто я не уверен, но процентов девяносто дам. Помнишь я тебе докладывал, что мы опрашивали погибших в Белом грифоне игроков, и одна гнома сказала, что ее друг смог скрыться от Саламандр в лесу. И этого друга как-раз звали Финистом. Да и вскоре после появления парня в городе через портал прошла пятерка Саламандр. Новенькие в их клане не успели еще примелькаться народу. Как ты знаешь, с этого года в Монхейм могут спокойно проходить и ПК. Лишбы не убивали направо и налево.

Лидер Стражей Шторма ненадолго задумался.

— Магистр запретил нам убивать носителя кулона… — задумчиво произнес Найт. — Если убить нельзя, будем защищать… А пока следите за ним и Саламандрами. Я с ребятами в Монхейм. Посмотри кто у нас есть в городе. Если ничего серьезного собери пару групп и пусть сидят здесь и будут готовы подключиться, если дело начнет осложняться. Народ, — он повернулся к согрупникам. — вы как не против поохотиться на охотников.

Четверо игроков на разный лад выразили свое желание приступить к охоте.

Несмотря на то, что Стражи Шторма была гильдией заточенной на борьбу против игровых монстров, после последних событий не осталось ни одного ее члена, не желающего лишний раз прищемить хвост распоясавшимся ящерицам.

Краснеть Найту не хотелось, как и портить отношения с магистром и городскими властями. Но если у него не останется другого выбора, он лично убиет нуба. Он был готов сделать все, что бы кулон не достался Саламандрам. Теперь это был вопрос престижа и принципа.

Прошел по кольцевой дороге опоясывающей весь город с внутренней стороны стены. Ее наполняло множество людей, то и дело приходилось отскакивать в стороны, что бы не затоптали верховые. Тут все тоже кишмя кишело торгующими игроками. Многие из них просто сидели на земле выкрикивая название того, что они продают или покупают. Самые умные ставили рядом с собой таблички. Здесь можно было купить все, что угодно. Интересно, что же тогда продают на рыночной площади? Ее я видел на карте. Или там просто места не хватает. Пройдя одну четверть окружности окружной свернул на широкую улицу с трех этажными каменными домами, на их первых этажах располагались разнообразные кафе, ресторанчики и магазинчики, тут свернул на менее широкую улицу. И еще через пять минут оказался перед двухэтажным зданием с красиво вырезанной и разукрашенной всеми цветами радуги вывеской в виде большого кальмара.

Войдя в зал, я огляделся. Дизайнер этого места потрудился на славу. Сразу было видно, что хозяин заведения любит море и все с ним связанное. По стенам были развешаны штурвалы, якоря, цепи, корабельный такелаж, кораблики в бутылках, картины с изображением моря. Все стройные официантки были одеты в матроски. А потолок был сделан так, что производил впечатление будто над головами были паруса. А бармен походил на боцмана — китель, фуражка, бородища и трубка в зубах. По крайней мере, я именно так себе и представлял боцманов…

В зале было довольно тихо, откуда-то слышался шелест волн, будто корабль шел по морю. Только качки не хватало. Атмосфера радужного кальмара мне понравилось. Народа не слишком много, достаточно тихо и уютно. Треть присутствующих была из клана Мореманы. Заметил, что на их плащах был изображен корабельный штурвал и пара скрещенных под ним якорей.

Стоило мне усесться за свободный столик как ко мне подскочила одна из хорошеньких официанток.

— Здравствуйте господин. — Она приветливо улыбнулась. — Что желаете?

Я улыбнулся в ответ и развел руками.

— Я у вас в первый раз. Так, что надеюсь, вы мне, что-нибудь посоветуете.

— Тогда возьмите нашего фирменного Радужного кальмара. И к нему вина. Летний вечер, с наших виноградников.

— Хорошо неси красавица.

Буквально через пять минут мне принесли заказ. Было очень вкусно. С наслаждением все съев и выпив, подошел к стоящему за стойкой из распиленных надвое бочек Боцману.

— Мне нужен номер, что у вас есть и по какой цене.

— У нас два вида номеров. Обычный и Люкс. Обычные по два золотых в день. Люкс по десять.

— Давай обычный на сутки, а там посмотрим.

Отдал деньги и, забрав ключ, пошел искать седьмой номер на втором этаже.

Номер был такой же небольшой, как и в Шестовке, но находящаяся в нем мебель отличалась своим видом в лучшую сторону. Из чистого окна была видна улица и крыши домов. Кровать была немного шире и ее покрывало голубое покрывало с вышитыми на них морской флорой и фауной. А вместо привычного окна в стене красовался большой иллюминатор. Хорошо еще двери без кремальер… Хотя это же вроде как средневековый корабль, потому и без них… Плюхнувшись на кровать стал выгружать на нее все, что удалось собрать в боях. В основном это были обычные куски монстров. Несколько трешовых украшений белого цвета. Да немного кожаных доспехов. Ничего интересного. Надо все продать и заплатить за неделю в гостинице.

Спустившись вниз, спросил у боцмана где ближайшая универсальная лавка. Оказалось, что через два дома на противоположенной стороне улицы. Продал все барахло торговцу, купил у него Универсальный камень возврата. Его можно было привязать к любому месту внутри любого города или поселения и используя возвращаться туда. Заплатил за номер на неделю вперед и зайдя в комнату привязался к ней. Усевшись за стол принялся рассматривать карту. Мне были нужны гильдии алхимиков и кузнецов. Еще конечно надо к магам. Но это могло и потерпеть, как впрочем, и алхимия. Сейчас первым делом требовалось избавиться от кулона.

Гильдия кузнецов находилась на противоположенной стороне города. Поэтому придется пройти его насквозь.

Только двигаясь из одного конца в другой конец Монхейма, я начал понимать насколько огромен этот город. А ведь есть еще центральная часть города, там располагались особняки знати и представительства самых богатых и влиятельных гильдий королевства. И это не считая огромного дворцового комплекса.

Разнообразные дома, площади, скульптуры, фонтаны, парки и скверы. И игроки, тысячи игроков и местных жителей, снующих во все стороны. Монхейм мне нравился все меньше и меньше. Да здесь было красиво. Было на, что посмотреть. Но… Черт. Опят мегаполис, пусть и фентезийного разлива. Но все равно. Меня и в реале тошнило от безумных толп. А тут только толпы еще более безумны… В плане внешнего вида и форм. Хорошо все таки было в Солнечной кроне — тихо, спокойно, зелень вокруг… Хм, к Дворфам, я точно по своей воле не отправлюсь. Боюсь, от окружающего меня камня мне станет совсем грустно. Ну или по крайней мере особого удовольствия я точно не получу от такого путешествия.

Дорога до нужной части города заняла около часа. И наконец, я оказался на широкой улице в середине, которой над трехэтажными домами возвышалось здание по форме больше всего напоминающее наковальню…. Даже вывесок не надо, всем и так понятно, что здесь обретаются кузнецы.

При в ходе в “Наковальню” за стойкой сидел хмурый дворф. Бросив на меня злой взгляд он скривился будто съел лимон.

— Чего тебе надо ушастый? — буркнул тот.

— Я ищу одного кузнеца. Халинд Огненный молот.

— Двадцать золотых. — Хлопнул дворф ладонью по мощной столешнице.

Немного поприперавшись с дворфом, понял, что цену он не скинет. Когда я отдал ему нужную сумму тот достал из шкафа за спиной толстенную книгу и начал перелистывать страницы бормоча себе под нос.

— Халинд… Халинд… Хавинг, Хажборд, Хабалка… Ага! Халинд Огненный молот. — Он поднял на меня тяжелый взгляд и буркнул. В Переулке горшечников ищи.

И где это интересно?

— Хм, уважаемый. Можете показать на моей карте где этот переулок?

Глаза дворфа алчно заблестели.

— Десять золотых!

Отдал ему десятку золотых Кругляшов, ибо понимал, что торговаться с этим порождением земных недр бесполезно.

— Давай свою карту.

Быстро глянув на развернутую перед ним карту, ткнул толстым пальцем в одну из множество улочек. Так относительно недалеко. Пол часа ходьбы — прикинул я расстояние.

***

Услышав мелодичный звук и почувствовав вибрацию на поясе, Найт достал Кристалл связи. Золотистый кристалл сантиметров десять в длину и с обоюдно заостренными концами. Удобная вещица. Можно разговаривать с человеком устно, а не писать в чате. Плюс золотые кристаллы имеют функцию конфиденциальности и активировав ее голову накрывает пологом тишины никто не услышит о чем ты говоришь. Вот только максимальное количество абонентов для такого кристалла всего сотня. Из камня послышался голос Дольфа — одного из следящих за объектом игроков.

— Босс, цель покинула гильдию кузнецов и движется на северо-запад по Бульвару лавра.

— Понял продолжай слежку.

Гильдия кузнецов, северо-запад, бульвар лавра… Быстро пронеслась информация в голове найта и мозг выдал ответ. Эльф движется к Халинду. За тем и заходил к кузнецам, что бы узнать где его найти. Вызвал Галантой.

— Гала. Как там наши ящерицы?

— Один ведет эльфа. Группа прибывших идет следом за ним.

— Принял.

Теперь найт связался с Джо.

— Джо, свяжись с ребятами у кузнеца, пусть будут готовы к встречи с Саламандрами. Кстати кто у тебя там?

— Перо, это Рейнджер сто шестидесятый и Гильермо, он рога сто шестидесятый.

— Хорошо, пусть будут на чеку. Как только увидят, что ящеры нападают, пусть начинают действовать.

— Локи это Сахарная. Я засекла за нами слежку ветерков.

— А, что этот Финист?

— Движется по бульвару Лавра на северо-запад. Перед этим заходил в гильдию кузнецов.

— А, до этого, что делал?

— Сразу как вошел в город отправился в радужного кальмара. Это таверна на западе города. Принадлежит неким Мореманам. Потом через весь город двинулся к кузнецам. Недолго пробыл там. Мне кажется, что он ищет какого-то кузнеца. Возможно, что бы сдать кулон.

— Возможно. — Задумчиво ответил Локи. — Продолжай следить за ним и предупреди наших боевиков о возможной встречи с ветерками.

— да. — Ответила девушка и отключилась.

Открыв свою карту он стал внимательно рассматривать северо-западную часть Монхейма в поисках кузнецов. В этой части города кузниц принадлежащих неписям было всего десять. Семь из них были нубу не по пути. Оставались только три. Надо отправить туда людей. Пользуясь возможностями лидера клана Локи сделал личную рассылку по клану с требованием срочно указать свое точное местонахождение. Чрез пять минут он закончил просматривать поступившие сообщения. В общей сложности всего двенадцать Саламандр могли прибыть в Монхейм в течение пятнадцати минут. И по городу от портальной площади им около десяти минут… Плохо… В городе у него еще тринадцать человек. На одного нуба более чем достаточно. Но если вмешаются Стражи шторма… Приказал семнадцати бойцов на всех парах мчаться в Монхейм к бульвару Лавра. Сахарная должна была лично заняться слежкой за объектом, а семеро бойцов разбившись на группы отправились к трем кузницам, ждать цель. Проще всего будет убрать его в кузнице или на улочке где мало народа. А на бульваре лавра слишком много стражи. Даже если и успеешь прибить его, то уйти тебе никто не даст… И тогда драгоценный кулон навсегда затеряется в городских хранилищах… По мере движения приказал Сахарной отзывать бойцов от тех кузниц к которым он уже точно не пойдет.

Вот хорошо в других играх — открыл портал и улетел. А в БП — шиш! Тут приходится все делать ножками. Портальные свитки редки до ужаса и стоят столько, что казначеи вешаются…. Можно конечно пользоваться сетью городских порталов. Но, во-первых, они действуют только в пределах королевства, во-вторых, ведут только в те точки, где уже есть портал. А в-третьих — порталы располагались не во всех городах, а только в самых крупных. К примеру в Могхеймском королевстве их было всего семь — в столице, и шесть в баронствах, по числу оных. Конечно были еще и замковые порталы которые можно было создать на пятнадцатом уровне замка, но и они подключались к портальной сети того королевства в котором стоит замок. Локи вот никак не мог попасть в Монхейм. Он находился в подземелье и до ближайшего города с порталом. Но нужен тот город, в который могли впустить ПК три дня. Можно было конечно перенестись в замок. Но и оттуда он не мог попасть в нужный город. Потому, что их замок стоял в ничейных землях и был связан порталом только с парой городов находящихся в этой же области…

***

Остановился на небольшой площади с фонтанам в виде взлетающего пегаса и решил сверить маршрут. Достал карту. Все верно. Через одну улицу нужно будет свернуть.

Оказавшись на очередной улочке проводил парочку эльфийских красавиц взглядом и заметил позади себя пятерых игроков перегородивших улицу. Их взгляды были скрещены на мне. Не останавливаясь осмотрел их. Все пятеро были убийцами игроков, и все пятеро были Саламандрами. По спине пробежали мурашки. Пришли за кулоном… А цель была так близка… Вот сволочи! Даже с последним защитником мне их не завалить. Все пятеро были в районе стодвадцатого уровня. Да и на звуки боя стража со всех окрестностей сбежится, и всех нарушителей отправят в кутузку отправит… Черт, что же делать?! Выход был только один. Рвать вперед и попытаться сдать задание прежде чем меня прикончат… И, решившись, я рванул вперед, благо до улицы Горшечников было всего ничего.

Все шло хорошо. Шрам наткнулся на двух ветерков стороживших одну из трех кузниц. У двух других ничего подобного замечено не было. Поэтому Сахарная решила, что ветерки в курсе где находится цель нуба. Отправив туда пятерку Шрама приказала четверым вновь прибывшим в город бойцам взять в группу пятым ее человека и двигаться вслед за нубом.

Тут зазвенел кристалл связи.

— Сахарная! Он походу нас спалил! Убегает. Бежит к тебе! Мы преследуем!

— Поняла тебя. Гони его.

В Монхейм прибыло еще восемь саламандр и сейчас со всей возможной скоростью двигались к улице Горшечников с двух сторон. Тут одно за другим пришли сообщения от трех нанятых ей наблюдателей. Все трое заметили группы Стражей шторма. Девушка выругалась. Локи как предвидел, что тут может такое начаться. А она еще думала, что Локи уже не тот и начинает всего бояться… Две группы противников были уже практически на улице. Причем в одной из них был сам Найт. Похоже вместо быстрого убийства нуба придется, сразится с крабами

Я бежал, что было сил, но преследователи чихать хотели на мои силы и постепенно догоняли. Или я еще был жив только благодаря тем трем стражем, стоявшим у предыдущего дома? Я ясно понимал, что не успею добраться до кузницы… Оставалось только применить Последнего защитника. И, что дальше? Варианта два — либо погибнуть смертью храбрых, либо пользуясь пятидесятипроцентным ускорением попытаться добраться до кузнеца. Да так я и поступлю! Умереть всегда успею. Мысленно восклицаю — Юлайна дай мне силу защитить! Мое тело окутывается вихрем из зеленых огоньков и я резку ускорившись, начинаю отрываться от преследователей.

В спину мне летят недовольные крики. Не обращаю на них внимания. Вот он нужный поворот. Оказавшись на нужной улице, рвусь к двери, над которой висит металлическая наковальня.

Я не сразу заметил группу игроков стоявших прямо под ней и когда я еще немного приблизился они ехидно ухмыляясь перекрыли мне дорогу. И здесь Саламандры… Остается только здохнуть в бою. Поднимать лапки к верху я не намерен! Но не с этой пятеркой. Лучше с теми кто меня преследует. Они уровнями пониже будут. На улице кроме игроков больше никого нет. Выхватываю Харм и развернувшись на месте бросился к выскочившей из-за угла пятерке. Тут в личном чате мелькнуло сообщение.

Богатырь пишет вам: Парень если хочешь жить принимай пати!

А вслед за этим.

Игрок богатырь приглашает вас в группу.

Вы согласны?

Да. Нет.

Выбора нет. Жму да. Вслед за этим двое лучников загонщиков спускают в меня сверкающие стрелы, а маг выпускает сноп молний.

Как только пришла информация, что доклад от пары бойцов наблюдавших за кузницей Халинда не пришел Найт понял, что саламандры их обнаружили и устранили. А значит сложив два плюс два поймут куда держит путь Финист. Плохо…

— Парни юзайте все на ускорение и за мной! — крикнул он своим спутникам выхватывая из сумки свиток на ускорение. Пять секунд и пергамент в его руках рассеивается в пыль. Следом несколько глотков из небольшой серебристой фиалы и вперед. Товарищи не отстают. На бегу Найт связывается с Джо и приказывает отправлять к кузнице всех собранных людей.

Использованные расходники ускорили их на десять минут в четыре раза. Да на их маунтах было бы все равно быстрее и выносливость бы не тратилась, но в такой толкучке как в Монхейме быстрее было на своих двоих. На бегу связался с лидером группы следящей за Нубом.

— Бог, что там?

— Ящеры гонят парня, а у Халинда его ждет еще одна группа.

— Я так и думал. Мы скоро будем. Бери нуба в пати и делай все, что бы он выжил. Или по крайней мере не подпускай к его телу ни одного ящера. Понял меня? Ни одного!

— Понял шеф. Все сделаем.

Несколько минут бешеной гонки и они влетают на улицу Горшечников. Найт сразу видит спины пятерых Саламандр перекрывших узкую улочку аккурат перед кузницей. Один из игроков с вышитой на черном плаще огненной ящерицей оборачивается, видимо услышав топот ног по мостовой. Несколько секунд замешательства и крик.

— Атас! Ветерки!

В этот момент состоявший в их группе маг выпустил куда-то вперед по улице Огненный шар. Нуба валят, промелькнуло у Найта в голове догадка. Не тратя ни секунды, Темный рыцарь вскидывает руку в перчатке из роговых пластин демонов и использовал самое разрушительное умение своего класса — Разрушающее прикосновение. Заклинание сработало мгновенно, как ему и положено. Молнией между Найтом и магом пронеслась свитая из мрака ладонь. Секунда и она обхватила мага, который тут же осыпался на брусчатку горкой песка. Все таки разница в уровнях и экипировке сыграло свою роль. Для Найта стопятидесятиуровневый с копейками маг не представлял никакой опасности. Вслед за этим двое бегущих с ним воинов использовали умение Рывок и пронеслись мимо Найта будто истребители на форсаже мимо тихоходного лайнера. Пара мгновений и их клинки сверкнув стали выбивать из противников фонтаны крови.

В следующий момент как Саламандры спустили тетивы меня окутал кокон белого света. Вспышка и обе стрелы превращаются в прах, а молнии мага стекают по его поверхности на брусчатку. Лучники стали стрелять с огромной скоростью выпуская в меня настоящий ливень стрел, а маг принялся колдовать нечто продолжительное и скорее всего довольно разрушительное. Глянул, что же там такое интересное на меня наложили.

Кокон благодати.

В области действия этого заклинания разливается божественная благодать. Никакое враждебное воздействие не способно потревожить находящегося под действием этого заклинания. Только боги могут нарушить эту благодать.

Время действия: 8 сек.

Несусь вперед. Ко мне на встречу выскакивает воин с мечом и длинным кинжалом во второй руке. Пока на мне кокон я неуязвим поэтому даже не пытаюсь увернуться от его ударов. Клинки врага отскакивают от светящейся сферы. Проскакиваю мимо него и Ударом ноги опрокидываю мага, которого уже окружила настоящая сфера из молний. Похоже он практически закончил свое заклинание. Но мой удар и последующее падение сбивает его концентрацию и сфера рассеивается. Провожу по лежачему, и оглушенному комбо атаку. Усиленные божественной умения атаки сносят магу половину здоровья, выбивая из лежачего криты и в хлам, разворотив грудную клетку. Использую Стальной клевер отмахиваясь от всех врагов и добиваю мага Проколом. Хомяк рычит и заставляет пролутать обелиск от мага потратив на это пару лишних секунд. Кокон пропадает, и я использую Ответный удар. Уворачиваюсь от сдвоенной атаки воина сразу двумя клинками. Харрм молнией проламывает его доспех на боку. Противник еще не успевает опустить оружие для нового замаха и мой клинок пронзает ему плечо. У Харма и так огромная скорость для двуручного оружия, а тут еще и пятидесятипроцентное ускорение от божественного баффа. В голову снова приходит аналогия про промышленный вентилятор. Третий удар противник блокирует скрещенными клинками и отбрасывает меня назад. Срабатывает второй эффект от Ответного удара и тело уклоняется от стрелы, а я наношу очередной удар по воину. Его глаза покрывает серая пленка и он застывает на месте, слепо махая оружием перед собой. Похоже сработал один из эффектов меча. Еще удар, вспышка серого света и полоса здоровья воина падает процентов на пятнадцать. В меня попадают две стрелы одна в грудь, вторая в бедро. Вспышка взрыва и от моей ноги отлетает кусок мяса. В боевом чате мелькают сообщения о снижении скорости передвижения и кровотечении. Отскакиваю в сторону, так, что бы держать между собой и лучниками прозревшего воина. Харм продолжает молнией метаться в воздухе. Часть выпадов он успевает блокировать, но это не дает ему наносить удары двумя клинками. Но и я пропускаю часть его ударов. Мое здоровье просело уже на треть. Правда и противник потерял половину. Поняв свою ошибку он уходит перекатом в сторону, а мне в грудь устремляется поток стрел. Спустя несколько секунд мое здоровье опускается до сорока процентов и быстро продолжает падать дальше. Не желая просто так сдаваться кидаюсь на отступившего воина Успеваю нанести по нему еще два удара когда мне в бок ударяет волна опрокидывая меня на землю. Двадцать процентов здоровья. Воин довольно скалится и вскидывает надо мной свой меч готовясь добить. Ну внезапно меня окутывает свет, и мое здоровье прыгает до ста процентов, а оглушение пропадает.

Добивая последнюю саламандру Найт услышал крик Паралакса у себя за спиной и резко обернулся. Шамана в спину разделывала на куски эта маленькая дрянь Сахарная. Метнул в нее пару боевых заклинаний, но та ушла в сторону и добила-таки доктора, а затем ушла в невидимость. Найт зло сплюнул

— Вот дрянь!

Откуда-то спереди раздался заливистый девичий смех. Повернулся назад, что бы посмотреть как там дела у Нуба. Как ни странно тот был жив и активно разделывал одного из Саламандр, а неподалеку уже стоят один обелиск. Его двуручный меч метается с удивительной для такого вида оружия скоростью. Прямо на глазах Найта нуб сносит голову воина и его тело падает на брусчатку мостовой и через мгновение истаивает оставляя после себя очередной обелиск. Кому расскажешь не поверят! Сороковой убивает сто двадцать плюс игрока. Однако. А это, что за странный у него баф… Последний защитник. Так, что тут пишут. Хрена себе бафф. И где он такой взял? Ох, непрост этот нуб. Ой как не прост…

Прервав его мысли, из-за угла вывалилась еще семеро ящериц, и сходу набросилась на Стражей шторма и Финиста. Внезапно летающий над ним зверек окутался туманом и, в следующее мгновение все вокруг него заволокло непроглядной мутью. Найт покачал головой.

— Очень мутный…

Тут за спиной послышались звуки бегущих людей. Наверное наше подкрепление. Обернулся и увидев приближающихся рванул в сторону уходя от серии Огненных болидов. Черт еще ящеры! Да сколько же их тут! Щит тьмы и вперед! Рожи то все знакомые. Хоть и слабее его группы по уровням но куда более опытные в бою с игроками. Да и не меньше семи человек…

— В атаку. Клином. — Скомандовал Найт своим и бросился вперед.

Из положения лежа наношу Удар ногой в нависающий надо мной прикрытый кирасой живот. Воин отлетает назад, а я вскакиваю на ноги. Тут откуда-то сверху на опустивших оружие лучников падают две закованные в сверкающие латы фигуры. А на пятого из невидимости накидывается кто-то маленький и юркий. Нет времени. Воин начинает подниматься на ноги. Снова всаживаю в него все свои умения. При первом же ударе срабатывает очередной эффект от Харма и руки противника вместо того, что бы защищать своего владельца начинают выделывать в воздухе замысловатые па, никак не связанные с фехтованием. Он еще жив, весь окровавленный, в изуродованных доспехах, но еще живой. Правда жизнь его висит на ниточке. В прямом смысле. В полосе его здоровья осталось буквально ниточка. Еще взмах и голова противника катится по брусчатке. Нагибаюсь к обелиску и одним движением смахиваю все, что там есть себе в сумку. Выпрямился и огляделся. Убийца успешно резал своего противника, по видимому являвшимся какой-то разновидностью лекарей. А пара воинов не менее успешно разделывала лучников. То и дело головы трех саламандр окутывало голубоватое свечение, чей источник находился где-то наверху. Вскинул голову. На крыше стоял какой-то маг с хрустальной сферой в руках. Из нее то как раз и выходили те самые голубоватые лучи. Менталист? Похоже на то… Наверное он и не дает противникам слинять. Думаю у лучников масса способов уйти от закованных в латы воителей. Тут один из лучников упал, а спустя несколько секунд и второй ушел на перерождение под градом увесистых аргументов двух воинов. Тот кого звали Богатырь направился ко мне, а второй с интересом наблюдал как его товарищ добивает вражеского целителя. Но тут из-за угла выскочила очередная группа Саламандр и в полном молчании бросилась на нас. Оба воина тут же прыгнули им навстречу, а маг перенес свои атаки на новых противников.

— Гнус Туман сюда!

Пикси молча подчинился и все пространство заволокло непроглядной, молочной пеленой в которую и влетело подкрепление противника. Спустя пару мгновений туман перед моими глазами практически рассеялся и слепо озирающиеся противники стали видны как на ладони. Зато Стражам шторма было все отлично видно, так как они находились со мной в группе. Богатырь показал мне большой палец. Я усмехнулся ему в ответ, что мол да — контора веников не вяжет. Он сделал осторожный шаг, но его доспехи скрипнули. Один из магов противника среагировал мгновенно выпустив точно в него молнию. От попадания его могучее тело затряслось и рухнуло на брусчатку оглашая окрестности грохотом железа. Этот грохот выдал его местоположение, и противник кинулся к нам. Второй боец Стражей приготовился к бою. Массивный щит отбрасывает назад самого ретивого из них. Ударом ноги отбрасываю второго противника. Следующим движется какая-то четко видимая туманная фигура. Неужели так выглядит в тумане игрок под невидимостью? Рубящий удар Харма попадает ему прямо в грудь, Секущий удар в шею. Но противник отпрянул назад и клинок пронесся мимо. Благо туман обволакивает его фигуру и он стал видимым для меня и членов группы. Но я достаю Проколом. Противник не видит меня, поэтому все его умения и эффекты от ловкости мало эффективны. Срабатывает очередной из эффектов легендарного меча и у него подкашиваются ноги. Пытаюсь добить лежачего, но успеваю провести только четыре удара и. У того остается еще треть здоровья. Но от очередного удара тот уходит кувырком и высоким прыжком отпрыгивает назад. В прыжке он выворачивается и метает в мою сторону несколько ножей. Два проходят мимо, но вторая пара вонзается в меня. Система радостно сообщает об отравлении. А я с уважением думаю об игроке сумевшим попасть в меня в прыжке, да еще и в слепую. Тут наконец в себя приходит Богатырь и бросается на помощь товарищу сражающемуся с тремя Саламандрами сразу. Того спасало только то, что те совершенно ничего не видели. Второй маг Саламандр пускает по улочке огненную волну, а следом за ней катится электрический шторм, в который превратилась наполненная молниями сфера которую все это время создавал вокруг себя первый маг. Две волны магии снимают с меня четверть здоровья. Но это ничего, вот только огонь выжигает практически весь туман и мы становимся видны для противников. Вижу как подкрадывающегося к вражескому магу убийцу накрывает электрическая сфера и к дергающемуся в конвульсиях убийце подскакивает пара собратьев по ремеслу. Несколько секунд и там стоит обелиск. А его иконка в окне группы сереет. Теперь их там две. Не понял. Похоже когда-то успели прихлопнуть и мага. Быстрый взгляд вверх. Так и есть. На крыше стоит обелиск. Лажа мля… Нас только трое А противников семеро, нет уже шестеро! Богатырь с товарищем добили-таки одного из воинов.

Тут обоих воинов отбрасывает назад воздушной волной и те катятся по брусчатке высекая из камня искры своими доспехами. Не успеваю увернуться и Богатырь сносит меня. На ноги вскакиваем одновременно. Отшвыриваем подскочивших противников. Я ударом ноги, а он щитом. Я было дергаюсь вперед, но меня за плечо удерживает тяжелая рука и воин орет мне в ухо.

— Парень мы их задержим! Скоро здесь будет городская гвардия и всех положат мордами в пол! Поэтому дуй давай к своему кузнецу и сдавай кулон! Чтоб его!

Он оттолкнул меня себе за спину и ринулся к восстановившемуся противнику. Долго он не продержится,… Хотя… паладин все таки… Плюнув последовал его совету и кинулся к кузнице. Электрическая и огненные волны неплохо тут поработали. Брусчатку как и стены домов покрывала, копоть и оспины. Окна на первом этаже частично почернели, а частично разбились. Кое-где деревянные части строений тлели. А из пары окон тянул пока слабый дымок… А впереди, за кузницей вообще творился какой-то ад. В заволокшем ту часть улице черном дыму сверкали всеми цветами радуги боевые и лечебные заклинания, молнии, лучи, какие-то сферы, звезды, искры. Полыхало пламя, с неба валились льдины вперемешку с каменными глыбами. Во все стороны летела брусчатка и осколки каменных стен окружающих домов. Звенела сталь. Один дом уже вовсю полыхал. Ругались люди. Похоже, у них там куда как веселее чем у нас… Спасибо туману — помог и укрыл.. Я влетаю в кузницу и ору на забившегося в дальний угол комнаты побелевшего от страха служку или ученика. Хрен его разберет кто он есть.

— Где Халинд!

Трясущимся пальцем пацан показывает куда-то вглубь. Бегу на звук молота. Врываюсь в кузницу… У наковальни стоит рыжий как пламя Дворф, и яростно колотит молотом по какой-то заготовке не замечая ничего вокруг. Подбежав к нему ору прямо в ухо Дворфа.

— Халинд! — и едва успеваю увернуться от массивного молота.

Тот жжет меня яростным взглядом и рявкает.

— Ты эльф охренел! Чего орешь! Чего тебе надо сволочь ты ушастая!! Да, чтоб у тебя корень засох и отвалился! Да чтоб у тебя наковальня треснула! Такую вещь из-за тебя испортил! Чего надо спрашиваю?!

— Вот! — сую ему кулон мертвой звезды. — Умирающий эльф просил тебе отдать! — при виде кулона глаза дворфа изумленно расширяются так, что он становится похожим на персонажа аниме.

Резкое движение и кулон исчезает, в могучей пятерне представителя подгорного народа. И тот еще одним быстрым движением прячет ее среди множества мешочков у себя на поясе.

Задание: Просьба умирающего. — Выполнено.

По просьбе встреченного вами в лесу около деревни ШЕстовка умирающего эльфа вы отдали Кулон мертвой звезды его другу Халинду Огненному молоту в городе Монхейм.

Награда.

Получите награду у Халинда Огненного молота.

— За свершенное тобой эльф ты заслуживаешь великую награду! — прогудел дворф.

Но тут не дав ему договорить от входа в кузнецу послышались крики.

— НЕ ДВИГАТЬСЯ! МОРДЫ В ПОЛ! РАБОТАЕТ ГВАРДИЯ!

Я глянул на удивленного дворфа и быстро произнес.

— Тут друзья за мной пришли. Ничего если награду я заберу немного позже?

ДВорф усмехнулся и кивнул. После чего на меня налетели сзади и мощным ударом опрокинули на грязный от сажи пол. Тут же на моих руках и ногах сомкнулись железные браслеты, и голос над головой произнес.

— Вот и последний преступник. Тащите его к остальным. А я пока с уважаемым Халиндом переговорю.

Меня схватили за край кирасы и бесцеремонно поволокли наружу. Хорошо еще не за волосы тащат… Вытащив на улицу подтащили к кучке таких же скованных по рукам и ногам игроков. Вскоре действие божественного усиления закончилось и мое тело оцепенело. Еще минут через десять, когда вокруг нас собралась толпа любопытных подкатил тюремный фургон. Со скрипом распахнулись дверцы и нас одного за другим стали закидывать в его кузов, будто мы были не разумными существами, а чугунными чушками. Больно не было, и здоровье не тратилось, но стало как-то обидно,… Когда последнего из выживших закинули внутрь железной коробки, двери захлопнулись, и фургон под мерный мат задержанных игроков покатил куда-то стуча колесами по булыжной мостовой.

Бой оказался тяжелее, чем рассчитывал Найт. Эта группа Саламандр оказалась гораздо более опытной, чем те доходяги, с которыми они так легко разделались. Все противники были отлично экипированы и подготовлены к схваткам с игроками. Масса разнообразной алхимии и магических свитков в какой-то мере компенсировала разницу в уровнях, а мастерство ведения боев с игроками не раз заставляло стражей шторма опасаться за свою жизнь. Но все-таки его группа была на пару десятков уровней выше и носила на себе великолепную экипировку. И это все таки сказывалось на течении боя. Главное было выдержать первый напор убийц игроков. А там эффекты от зелий и свитков закончились, а использовать новые не было возможности из-за ограничений по времени использования. Стражи шторма выдержали и начали давить ящериц. Вот один из них упал когда Найт нанес новый удар и сработал эффект с его клинка снесший противнику оставшиеся двадцать процентов здоровья. Вот еще один был готов расстаться с жизнью. Но тут со всех сторон раздались крики королевских гвардейцев, требующих прекратить бой и опустить оружие. Найт сразу же отскочил назад от своего противника и закинул меч за спину. Противник поступил точно так же. Тех же кто не подчинился их требованиям просто убивали на месте. Руки Найта завернули за спину двое трехсотуровневых НПС, а третий нацепил на них кандалы. Его тело тут же оцепенело так, что он мог только моргать. Все дело было в том, что эти оковы при надевании полностью обездвиживали игрока на полтора часа. Теи же кто погиб от рук стражей или не дожил до их появления по своему недосмотру воскреснет в пределах Монхейма займутся дежурившие на кладбище гвардейцы. Если же учувствовавший в беспорядках игрок возродится не в Монхейме, то ему будет запрещено появляться в городе в течение трех месяцев под страхом каторжных работ на тот же срок без возможности выкупиться. Вскоре их запихали в тюремный фургон и под улюлюканье толпы зевак отвезли в тюремный форт.

Суд над ними прошел быстро и закончился справедливым решением. Члены гильдии Саламандры напали на Вернувшегося Финиста Сокола первыми. Стражи шторма как законопослушные слуги его величества вступились за жертву беспредела и смогли удерживать противника до прибытия сил правопорядка.

Вот примерно таким смыслом была наполнена завершающая речь судьи. Все-таки доверие с королем и благодарность с городским Бургомистром дают о себе знать. И закон делает легкий реверанс в твою сторону выставляя известные факты в выгодном для тебя свете. Конечно просто так их тоже не отпустили. Хотя на Саламандр и легли основные финансовые обязательства по возмещению финансового ущерба, но и Найту пришлось выложить около ста тысяч. Впрочем основная часть денег пошла на выкуп себя любимого и согильдийцев из королевских застенков. Ведь они как-никак нарушили закон, хотя и из благородных побуждений. Им конечно дали всего по четыре дня заключения, в отличие от двух недель каторжных работ полученных саламандрами. Поэтому удалось отделаться малой кровью. Найт заплатил, в том числе и за Финиста. Все-таки умудрился выжить и даже завалил двух ящеров. А так же выдал небольшую благодарность лично от себя, за так удачно подмоченную репутацию враждебной гильдии. Не сомневаюсь, что вскоре весть о том, что сорокауровневый игрок убил двух стодвадцатиуровневых пэкашников облетит половину королевства. Надо будет не забыть и как появится свободная минута подробно расспросить Богатыря о том, как сражался этот эльф. Он понравился Найту и тот стал подумывать пригласить его в гильдию когда тот достигнет сотого уровня.

Спустя пол часа после окончания суда Найт переместился в Цитадель ордена света. Задание по сопровождению кулона мертвой звезды выполнилось и ему требовалось забрать награду.

И снова огромный кабинет-зал, и сидящий за столом пятисотуровневый эпик. Магистр сейчас больше всего походил на кота опорожнившего честно утыренную у хозяев банку сметаны…

— Молодец Найт! Ты хоть и темен душой и телом, но служишь свету получше многих из Паладинов! Исполнил все как полагается. Светлая сестра довольно тобой. Получи же заслуженную тобой награду!. — Возвысив голос закончил он и пододвинул к Найту небольшую шкатулку из черного дерева.

Когда темный эльф открыл ее в глаза ему ударил настолько яркий свет, что тот отшатнулся назад, едва не выронив коробочку. Наконец проморгавшись и избавившись от цветных пятен перед глазами он осторожно заглянул внутрь. Когда глаза привыкли к льющемуся из шкатулки свету, он разглядел его источник. Это был свитой из нитей света клубок.

Клубок света.

Скрученный из света самой Светлой сестрой клубок рассеивает любую тьму. Изначальный свет не способно отвратить ни одно колдовство или явление.

Тип: Замковый артефакт.

Редкость: Дар светлой сестры.

Прочность: Может быть уничтожен только при помощи изначальной тьмы.

Эффект.

Все эффекты невидимости или скрытности от умений, навыков, заклинаний или артефактов примененные враждебными или нейтральными игроками или не игровыми персонажами в пределах замка в котором установлен артефакт и на расстоянии 50 метров от его стен мгновенно рассеиваются.

Любые враждебные или нейтральные объекты в замке или в радиусе 50 метров от замка в хранилище, которого установлен этот артефакт, становятся видимыми.

Вес: Невесом.

Ограничения: Может быть помещен только в хранилище артефактов замка 20 уровня и выше.

Это стоило того… Теперь Штормовой предел может больше не опасаться лазутчиков и воров! Теперь даже самые искушенные в плане скрытности воры не смогут подобраться к замку незамеченными ближе, чем на пятьдесят метров! Не говоря уже про обычных боевиков. Да и в случае полноценной осады можно не опасаться убийц вырезающих магов и лекарей в тылу! Теперь можно будет вычеркнуть из статьи расходов траты на артефакты вскрывающие невидимость. Они дороги, недолговечны и при этом не дают сто процентной гарантии обнаружения невидимки.

Найт довольно улыбнулся. Интересно такая щедрость была изначально запрограммирована? Или это последствия тех проблем которые нам пришлось пережить в стычках с Саламандрами из-за этого кулона?

Я был в высшей степени признателен Стражам шторма за все. Они не только защитили меня от Саламандр, тем самым дав возможность выполнить задание, они еще и заплатили за меня выкуп в городскую казну. А иначе куковать мне в тюрьме ближайшую неделю. В этом случае я бы не смог встретиться с ладой, а пяти тысяч золотых на выкуп у меня не было… Помимо этого я получил личную благодарность от лидера этой гильдии Найта. Благодарность выразилась в пяти тысячах золотых переданных им мне около здания суда где я стоял пытаясь разобраться в том куда мне следует идти, что бы вернуться на так сказать “место преступления”. Я был очень доволен такой благодарностью, а он слегка намекнул, что когда я достигну сотого уровня они с удовольствием рассмотрят мое заявление на вступление в их гильдию. Приятно черт возьми, когда лидер одной из самых сильный Гильдий королевства пусть и не приглашает тебя к себе напрямую, но довольно прямо намекает на это. Там же встретился и с Богатырем. Тот был рад обсудить со мной прошедший бой, но очень спешил куда-то по делам и поэтому просто добавил меня в друзья. Но при этом пообещал, что при первой же возможности устроит мне пытку самым лучшим гномьем элем который найдется в этом городишке и узнает как я заполучил божественное благословление. Пожав его стальную клешню я отправился за наградой к халинду. На ходу с усмешкой подумав — может и выпытает. Все будет зависеть от количества и качества эля. О причастности к возвращению хаоса можно и умолчать. А скрывать все остальное не видел смысла. Тот ведь уже знал мой игровой класс, а значит знал, что я пересекался с богиней природы. Впрочем об этом говорило и наличие у меня в фамильярах духа природы.

Пока сидел в кутузке осмотрел полученные с ПК трофеи.

Беглый осмотр сумки показал, что мне не досталось никаких предметов из их экипировки. Это было печально. Хомяк уже рассчитывал неплохо нажиться на продаже предметов. Но душу жадине согревали четыре тысячи золотых, снятые мной с пары лично организованных трупов. Помимо денег с их обелисков мне досталось несколько сотен единиц какого-то треш лута и две сотни эликсиров на здоровье и манну, по сотне каждого вида. Поначалу я было решил расстроиться, но осмотрев химикалии — передумал. Каждый такой пузырек восстанавливал по тысячи единиц соответствующего показателя. В случае здоровья это был практически мой полный запас, а манный вообще хватало с избытком. Как бы не лопнуть. Наверно и эти черные чешуйки чего-то да стоят. Все-таки добывались игроками сто двадцатого уровня!

В общем и целом по итогам этого приключения я стал богат как-тот Буратино до встречи с опг в лице товарища Базилио. Все деньги отправлялись в освободившийся после избавления от кулона мешок Гнуса.

На улице Горшечников во всю шли восстановительные работы. Перед входом в кузницу стояла пара хмурых городских стражей. Они недоверчиво покосились на меня, но препятствовать посещению кузницы не стали. Дворф встретил меня с таким радушием будто я ему денег должен и пришел вернуть долг. Предложил холодного пива, и я не стал отказываться.

Мы сидели в задней комнатке и пили отличное пиво из личных запасов бородача.

— Финист я тебе это уже говорил, но повторюсь. То, что ты сделал заслуживает великой награды. И благодарности Ордена света.

— Ордена света? — недоуменно спросил я.

— Да. Ордена света. — гном гордо встопорщил бороду. — Тот эльф которого ты нашел был командором Ордена света и моим другом. Вот твоя награда.

Он достал из одного из мешочков на своем поясе два предмета и положил их на стол передо мной. Первым был странного вида спиральный флакон, а вторым золотой перстень с белым камнем в глубине которого мерцала искра света. Я сгреб предметы в сумку, а перед глазами появилось сообщение, что моя репутация с Орденом света повысилась на 100. И теперь у меня с ними Дружилюбие.

Как выяснилось из продолжившегося разговора Халинд специализировался на создании оружия и брони для боевых маунтов. И от себя н предложил мне двадцати процентную скидку на свою продукцию. Но ничего подобного у меня не было. Разве, что мифриловый хоботок для Гнуса заказать… Впрочем, деньги теперь есть и можно присмотреть для себя какую-нибудь ездовую зверушку. Распрощавшись с ним хорошими знакомыми я покинул кузницу.

Присев на лавочку напротив кузницы я достал из сумки странное зелье и с сомнением посмотрел на спиралевидный пузырек со сверкающей голубыми искрами прозрачной жидкостью.

Эликсир памяти.

Этот эликсир улучшает память и немного увеличивает интеллект выпившего.

Тип: Эликсир.

Редкость: Эпический.

Эффект.

+3 ячейки для активных умений.

+5 к интеллекту.

Примечание: Игрок не может употреблять более одного Эликсира памяти в месяц. В противном случае эликсир не сработает. Игрок не может использовать более четырех эликсиров в год.

Вес: 0/1 кг

Ого! Отличная вещь! И как вовремя! У меня уже успели закончиться ячейки под активные умения. Поэтому пришлось убрать с панели Силу быка — доставал ее только по необходимости. Парой глотков выпил похожий по вкусу на минералку напиток. Голова на пару мгновений закружилась, а потом меня обрадовали повышением интеллекта и увеличением количества ячеек под активные умения. А теперь колечко.

Перстень защитника света.

Тип: Кольцо.

Редкость: Легендарный.

Ячейка: Палец.

Эффекты:

Защита от магии тьмы +15%

Все характеристики +15.

Щит света. 3/3

Создает вокруг игрока Щит света поглощающий 3000 единиц урона в течении 1 мин.

Может быть использован не более 3 раз в сутки.

Активация: Вскиньте над головой руку на пальце которой надет этот перстень и мысленно произнесите — щит света.

Ограничение: Нет.

Требуемый уровень: 65.

Вес: 0.1 кг.

Ого! Вот это я понимаю награда, так награда! Куда лучше чем это мутное зелье! Жаль, что на шестьдесят пятый… Ну да, ничего! Докачаюсь и одену, а пока в сумку к пикси.

Ну все! Теперь со срочными делами покончено и можно спокойно отдохнуть и дождаться приезда Лады! Мысль о любимой согрела мою души и я направился в примеченное мной по пути сюда питейное заведение, что бы отметить очередную победу Бобра над Козлом.

— Нет, Лада Дмитриевна! Вы не в коем случае не должны этого делать! Он может не выдержать! — в очередной раз воскликнул не молодой мужчина в костюме сидящий за широким столом.

— Он должен знать правду о себе Максимилиан Львович. — Твердо ответила ему молодая, загорелая девушка сидящая напротив него.

— Но, как вы не понимаете Лада Дмитриевна! Я уже вам объяснял, что его разум может не выдержать такого! Мы ему специально не говорили об этом. — Усталым голосом ответил доктор. Он уже понял, что ему не убедить эту девушку.

— А, что вы мне предлагаете?! — Внезапно вспылила девушка. — Что? Делать вид, что все в порядке? Спать с этим… Этим… Не знаю, как его теперь назвать. И, что я скажу своему парню? Извини дорогой, но это в медицинских целях?! Так, что ли?!

— Лада Дмитриевна. Но этаже все понарошку. Не в взаправду. Да и там он вполне нормальный….

— Это вы не мне рассказывайте! Вы предлагаете мне спать с другим мужиком! Пусть и виртуально, но ведь должна спать! Вы это Костику скажите! Выйдите из своего кабинета и скажите это ему в глаза! Да и плевать я хотела, что там, — она сделала неопределенный жест рукой. — Он нормальный Я же знаю, какой он на самом деле! Видя его я буду представлять себе вот это! — она ткнула наманекюриным пальчиком в одну из фотографий лежащих на столе. — Все! Доктор, думайте обо мне, все что захотите. Но завтра я расскажу ему всю правду! — выкрикнув это она вскочила со стула и выбежала из кабинета.

Насладившись отличным мясом и вином, я отправился бродить по городу. Послушал выступления нескольких бардов и зашел в попавшийся по пути театр. Тут ставили какую-то постановку о неразделенной любви баронского сына к высшей эльфийке. В итоге все закончилось его смертью от рук этой самой эльфийки. Понравилось. Интересным было то, что вся труппа состояла исключительно из игроков. Решив, что с культурной программой покончено, вернулся в кальмара. Где после ужина завалился спать.

Сообщение от Ладаны настигло меня, когда я лакомился блинчиками с красной рыбой. Бросив недоеденный завтрак, я бросился к воротом встречать мою ненаглядную. Выловить Ладу посреди этой галдящей толпы удалось, только приняв ее в группу. Как только я увидел девушку, то сразу узнал ее. Лада ничего не стала менять во внешности хуманки и оставила свою собственную.

— Лада! — крикнул я и радостно обняв девушку закружился с ней. — Как же я по тебе соскучился милая. — Крепко поцеловал девушку. Но та почему-то не ответила на поцелуй.

Я отстранился и посмотрел на нее. Она была вся напряжена, глаза бегали. Она постоянно дергала руками, не зная куда их деть. Да, какой же я дурак! Вокруг такой балаган! Тут любой будет чувствовать себя не в своей тарелке!

— Пойдем, тут есть одно тихое местечко. Там и поговорим. — Я улыбнулся и схватив ее за руку потащил в Радужного кальмара.

По дороге рассказывал ей все, что со мной здесь приключилось и вообще о своих ощущениях и впечатлениях. Но про галлюцинации упоминать пока все же не решился. Не стоит омрачать нашу встречу этими глупостями. Всю дорогу она молчала. И даже когда я состроив невинную рожицу шепнул ей на ушко, что в таверне, в которую мы направляемся у меня снят номер она никак не отреагировала на это.

Усевшись за дальний в заведении столик я заказал нам обоим фирменное блюдо и стал рассматривать девушку. Наконец она не выдержала и с явным раздражением в голосе спросила.

— Ну чего ты меня разглядываешь?

Ощущение было таким, будто мне на голову вылили ведро ледяной воды.

— Я просто соскучился по тебе солнышко.

Она поджала губы и холодно ответила.

— Послушай Антон. У меня мало времени. Меня ждут.

— О чем ты Лад? — я ничего не понимал. — Кто тебя ждет.

Она опустила глаза. Несколько минут молчания и Ладана встряхнув густой гривой черных волос, решительно посмотрела мне в глаза.

— меня ждет мой жених. — Отчеканила она. — Я могла сообщить тебе это и по почте, но посчитала, что в лицо будет правильнее.

Меня будто молнией ударило. Слово жених билось у меня в голове, будто похоронный набат. Несколько минут я находился в прострации. И наконец смог выдавить из себя.

— Какой жених? А я?

Она бросила на стол какие-то картинки. — Вот это ТЫ! И ЗАЧЕМ ТЫ ТАКОЙ МНЕ НУЖЕН АНТОН?! Посмотри на себя обрубок! Куда ты такой! Я молодая здоровая! И я не собираюсь гробить свою жизнь на такое! — Она с отвращением ткнула пальцем в одну из картинок. — Все прощай! И не смей мне больше писать! Между нами все кончено! СЛЫШИШ ТЫ ОБРУБОК! ВСЕ КОНЧЕНО!-

Выкрикнув это она вскочила, и выбежала из таверны. Я проводил ее омертвевшим взглядом, просидев так несколько минут я все-таки посмотрел на фотографии. Наверное с пол часа я сидел уставившись на одну из них. Сидел, не веря, что это я.

На фотографии лежал… Лежало… Не знаю, что…. Нет… Наверное это все же был человек. Мне очень хотелось верить, что это человек!

Одна рука отсутствовала по локоть, вторая заканчивалась чуть выше локтя сухой культей Правая нога бесследно исчезла, не оставив после себя никаких следов. Оставшийся от левой ноги кусочек едва выглядывал из таза. Коричнево-желтую, шелушащуюся кожу покрывали многочисленные, следы от ожогов, полупрозрачные волдыри, шрамы. В некоторых местах казалось, что кожа растаяла, а потом застыла безобразными потеками. Не было ни носа, ни губ, ни ушей. А вместо глаз были какие-то запекшиеся сгустки.

Я не мог поверить, что это я… Что я такой… Урод… Никому не нужный урод… Обрубок,… Почему мне этого не сказали? Почему? ПОЧЕМУ!?

— Почему… Вот сука… Тварь…. Ненавижу их всех… Ублюдки…. — Стало обидно до слез и захотелось напиться. Ужраться в такое говно, что бы забыть и про эту двуличную сучку Ладу и про сволочь доктора и про себя,… Про все и вся.

— Тащи водку! — прохрипел я проходившей мимо моего столика официантке.

И когда на столе передо мной возник запотевший графин с прозрачной жидкостью сгреб все фотографии в сумку и стал пить.

Все, что было потом … Какие-то обрывки… Вспышки… Бары, кабаки, забегаловки… Выпивка, выпивка еще выпивка…. Какие-то пьяные драки, какие-то девки, непонятные друзья… и снова пьяный туман.

Очнулся я от льющейся мне на голову ледяной воды. Сначала был гул, но потом я смог различить порыкивающий бас.

— Вставай пьянь! Вставая я тебе говор-рю! Рокфор-р еще воды неси. Надо этого приводить в чувство! Эй Гнус, сколько он так?

— Да недели две уже бухает сволочь! — услышал я знакомый голос пикси. Голова от этих голосов страшно разболелась и я с ненавистью прохрипел.

— Заткнитесь ублюдки!

— О! Приходит в себя! — довольно произнес кто-то порыкивающий у меня над головой.

Чьи-то сильные руки начали осторожно поднимать меня и только тогда я заметил, что лежу в грязной, вонючей канаве. Меня поставили на ноги. Но те держать меня не хотели и подкосились, но упасть мне не дали все те же сильные руки, удержав за плечи. Взгляд ни как не хотел фокусироваться на белом пятне передо мной, но сделав огромное усилие я наконец смог разглядеть своего мучителя. Это был огромный Керран с белоснежной шерстью.

— Отпусти меня сволочь мохнатая! И заткнись! Иди лучше себе яйца полижи! — прохрипел я ему в лицо и попытался плюнуть туда же. Но во рту пересохло, и плеваться было нечем.

— Моя школа! — довольно захихикал Гнус у меня над ухом. От этого противного хихиканья затихшая вроде боль снова вернулась.

— Заметно. — Буркнул Керран. — Лучше дай ему это, это приведет его в чувство.

— Мой рот зажали так, что челюсть открылась. А подлетевший пикси вылил в него какой-то горький настой из маленького флакончика.

Боль в голове тут же начала стихать, слабость проходила, а в глазах перестало мутиться. Но и воспоминания о предавшей меня Ладе и фотографиях тоже вернулись. Керран уже отпустил меня, но от воспоминаний ноги подкосились и я шлепнулся обратно в грязь. Глухо простонав сквозь сжатые зубы.

— Что это с ним? — удивился керран. — зелье должно было сработать. Сам проверял не раз и не два!

— Не знаю… Он как только начинал трезветь таким становился.

— Непонятно…

Не знаю, сколько я так сидел, но наконец сумел, справится с нахлынувшими чувствами и объяснил себе, что так жить нельзя. Бухать это не выход… Нужно просто пережить,… Но сказать было легче, чем сделать… Наконец уняв бьющуюся наружу истерику глухо спросил.

— Кто ты такой, и что тебе от меня надо?

— Меня зовут Анабиоз, можно просто Оз. Я Лидер братства Вечных. Гильдии таких как ты/

— Алкоголиков? — с горькой усмешкой поинтересовался я. — Тогда название не подходящее. На до было брать Зеленого змея, а лучше Алканавтика…

— Нет, не алкоголиков. Таких же, как и ты. Людей вынужденных жить в игре без возможности покинуть ее.

Только спустя несколько секунд до меня дошел смысл сказанного и я пораженно уставился на него.

В сотканном из переплетений света тьмы зале, за шахматным столом сидели две фигуры и вели неспешную беседу. Одна была соткана из ярчайшего света, вторая из непроглядной тьмы. Но по их очертаниям любому стало бы понятно, что фигуры женские. Внезапно сотканная из света фигура взмахнула рукой и достала буквально из воздуха какой-то предмет и кинула его темной фигуре. Та подхватила его и рассмотрев засмеялась. Это был маленький черный шарик на золотой цепочке.

— Ну, что же сестра ты выиграла этот спор. Снова твой ход.

— Я же тебе говорила, что мои мальчики справятся, а ты не верила. — Весело ответила светлая передвигая фигуру на шахматной доске. — Думаю, сестренка тебе очень пойдет эта висюлька. Теперь твоя очередь придумывать новое задание.

Темная сестра вгляделась в предмет и от удивления ойкнуо.

— Что-то не так? — снисходительно спросила светлая. — Тебе не нравится мой подарок сестренка? — в ее голосе зазвучали расстроенные нотки.

— Нет. Нравится сестра. Но ты посмотри лог этого предмета. Посмотри кто его доставил Халинду.

— Нука. — На этот раз голос был заинтригованный. — Финист… Неужели? Объект тридцать один… Да это он. Антон… Удивительно. Я поражена. Он успел и в этом поучаствовать. Кстати как у него успехи? Ведь это ты его курируешь.

— Мальчик молодец. Развивается в среднем темпе. Вторичная информационная оболочка формируется стабильно. Вероятность смещения все еще очень низкая, но это и к лучшему. Он пока не готов. А то произойдет как с тридцать вторым объектом.

— Да с тридцать вторым получилось плохо… Система его засекла и отформатировала… Очередная потеря. Но вот боюсь, поступок его девушки… Этой Лады… Очень нехорошая девочка… Как бы это ему не повредила. Я смотрю вероятность разрушения его матрицы личности снова подскочила.

— Я думаю, мы со всем справимся. А несмотря на текущий негативный эффект от ее поступка рассчитываю, что в долгосрочной перспективе это принесет нам гораздо больше пользы чем вреда. Теперь его там ничего не держит, а значит он будет вживаться в Эруа гораздо лучше. Я уже отправила к нему Анабиоза. Пусть возьмет к себе под крыло. С такими же как он Антону будет легче адаптироваться.

— Да ты права сестра. И все-таки я поражаюсь…

— Чему сестра?

— Павлу… Ты ведь помнишь, что Павел еще в самом начале предполагал, что потомство полученное от двух представителей первого поколения будет иметь куда более стабильные показатели, чем у них… И Антон этому яркий пример. Никто из первого поколения просто бы не выжил там где выжил он.

— Да сестра. Будет справедливо если Антону удастся сделать то к чему стремились его родители, но так и не смогли достичь своей цели.

— Да сестра, это будет справедливо! И тогда он сможет отомстить за свою семью.

Конец первой книги.