Наезд

Таня опять отвернулась к окошку и замолчала. Я закурил.

– И? – спросил я.

– Я молчала, а он повернулся и вышел. Когда я вышла из ступора и побежала за ним, его уже нигде не было. Больше я его не видела.

– Странно, – сказал я, потому что хоть что-то, да надо было сказать. А сам подумал: «Видимо, так и должно было быть, с твоим-то отношением. История с Карлосом явно не единственная».

– При этом, у нас ничего не было, – Таня посмотрела мне в глаза, – только поцеловались один раз, в машине.

Мне стало смешно. Женщины! Девочки! Ну, меня-то увольте от рассказов о вашей непогрешимости. Мне-то что за дело?

– Надеюсь, хоть у меня с тобой сегодня что-нибудь будет, – я поцеловал девушку в податливые сладкие губы.

– Дай мне поносить свое колечко, – прошептала она, – вот это, от Tiffany. Этой ночью я буду твоей женой.

Дома у Тани все было точно так же, как и во время моего первого визита. Хорошо хоть в магнитофоне играла какая-то слащавая англоязычная херня, а не орала благим матом старушка Пугачева. Под нее, боюсь, у меня и эрекция бы пропала. Мы были изрядно пьяны. Сходили в душ, без особой страсти, как и полагается двум закаленным городским циникам. Ожидания не обманули меня. Обнаженная, девушка просилась моделью какому-нибудь фетиш-фотографу. Точеные плечи, прекрасная, может быть, лучшая из виденных мной грудь, как раз того размера, что нужно. Не большая и не маленькая, с аккуратными, чувственными сосками. Плоский живот с каким-то невероятно развратным пупком. Нежные синие прожилки на бедрах, лодыжках. Нежная кожа. Мы легли в постель. Я прикоснулся к внутренней стороне ее бедер. Покрыл поцелуями коротко стриженный лобок. Провел языком по клитору. Через какое-то время лег на девушку сверху. Спокойно и размеренно, в точном соответствии с инструкциями кама-сутры… Презерватив не давал отрешиться, забыть, что это всего лишь наемная московская квартирка, всего лишь очередное клубное знакомство, всего лишь секс на одну, максимум несколько ночей. По-моему, она кончила, хотя, сами понимаете, с женщинами никогда нельзя быть до конца уверенным, ну вы в курсе.

У меня, напротив, долго не получалось. Алкоголь, проклятая водка! В тот самый момент, когда я уже был почти у цели, Таня ужом выскользнула из-под меня.

– Все, – сказала она хрипло.

– Я хочу еще, – я попытался удержать девушку в своих объятиях.

– А я не хочу, – голос ее был тверд как сталь. Как дамасский клинок, мать ее! Она почти оттолкнула меня.

Обида ястребом клюнула мое сердце.

«Блядь! – подумал я. – Неужели я был так плох?» Тяжело дыша, я отполз на край кровати и затаился. Таня молча встала и ушла в душ. «Охуенно романтичное свидание, – мои мысли нанизывались на стержень обиды, словно кусочки баранины на шампур шашлычника. – Ладно. Забыли. Главная радость подобных поебок в том, что никто никому ничего не должен. Больше я с ней не встречусь. Так какая, на хуй, разница!»

Дни тянулись и тянулись, а облегчение не приходило, проблемы не решались, наоборот, их становилось все больше и больше. Рекламодателей же в обратной пропорции – все меньше и меньше. Те, что еще держались, платили так неаккуратно, что в пору было нанимать какую-нибудь банду – выколачивать долги. Говорят, в рекламе наблюдался общий спад. Не знаю, с чем он был связан, по мне, так лаве в Москве всегда было немереное количество. Куда, интересно, они их девают, все эти бешеные бабки? Ну, отстраивают замки на Рублевке, ну, покупают жене новый Х5, ну, катаются раз в два месяца в Малибу. А дальше-то что? Дети пристроены, внуки, правнуки, даже внучатые племянники. На что еще тратить? На бизнес, верно? Стало быть, на рекламу. Единственное, о чем я все время забываю, что русского бизнеса как такового нет. Под этим громким названием скрывается чаще всего простое перекладывание денег из государственной казны в свой собственный карман. Сидят в кабинетах с наборным паркетом и мебелью красного дерева жуткие мужики и тетки с мохнатыми лапами, там, на самом верху. И гребут они этими самыми лапами вот такие миллионы! Короче, пиздят. А какая на хуй нужна реклама ворам? Правильно, нулевая.

Подождите, постойте! У нас что, в стране все пиздят? У нас бизнеса, значит, совсем нет? Ну, что вы, не переживайте, есть он, конечно, есть. Только не русский. Ага? Просекли, да? Бизнес, продвигаемый давно захватившими нас транснациональными корпорациями. Теми, кто на объебосе потребителей (нас с вами) собаку съел. Теми, у кого денег в обороте примерно на два российских бюджета хватит. Вот эти-то, западные, на рекламу не скупятся. Ведь она, в конечном итоге, не что иное, как механизм зомбирования. Куда уж тут без рекламы и PR? Иначе, как внушить вам, бедные охуевшие покупатели, что blendamed лучше, чем aquafresh, телефон Nokia круче LG, а зимние шины Gislaved превосходят все остальные? Только не несли в мое рекламное агентство воротилы бизнеса свои иностранные денежки. На хуя им платить какой-то мелкой московской фирмешке? Это же заговор, говорю вам, заговор. Против всей нашей мелкокоммерсантской братии. Против всех нас, потом и кровью заслуживших уверенную семеру-десятку в месяц. Не нравимся мы корпорациям. Не нужны мы им. Мы у них хлеб отбираем. Они же давно все поделили – у кого производство аудио- и видеоаппаратуры, у кого автомобилей, у кого – наружная реклама. И мы в эту схему не укладываемся. Пока еще насилие не выползло на улицы. Пока они только душат нас втихую, заключают против нас союзы. Но когда-нибудь, помяните мое слово, рано или поздно, мы все останемся без работы, без денег. Их и сейчас не то чтобы много. Скорее, нехватка, дефицит.

Слава богу, конкретно нас с Казаком рекламный кризис еще не так сильно затронул. Было еще кое-что, припасенное на черный день. Были в наличии тридцать щитов, личного, так сказать, пользования, установленных на самых выгодных местах. Все они, худо-бедно, были сданы. Было небольшое продюсерское агентство, которое продавало потихоньку капиталистам наше авангардное искусство. В основном современный балет и театр. Так что мы, конечно, с голоду не умирали. Казак по-прежнему оставлял в кабаках и барах целую кучу денег. Голос его, и без того не ангельский, кажется, совсем уже сел. Почти каждую неделю у него случалась новая влюбленность, новый роман. Барышни менялись, словно наряды звезды шоу-бизнеса. Лаве превращались в цветы и одежду, украшения и бухло, оплату за обучение и салоны красоты. Я не отставал от друга, право же, не отставал. Деньги уходили на шмотки из новых коллекций любимых итальянцев, обслуживание моего «мерседеса», диван и кресло от Филиппа Старка, наркотики, безвозвратные долги дружкам по тусэ, на женщин… Куда уж без них? Романтические свидания и беззастенчиво циничные перепихоны, проститутки и светские львицы, все требовали своей доли, процента с моих доходов.

Я знаю, в этом мире нет искренности, нет беззаветной преданности, дружбы, сочувствия. Но (вот удача!) все эти чувства, равно как и массу других не менее полезных, можно купить за деньги. И как после этого не любить их? Милые моему сердцу денежки. Зеленые, синие, красные, пластиковые… Это не страсть, не романтическая влюбленность, это сильнейшее зрелое чувство! Любовь навеки! Деньги, деньги, я так надеюсь на взаимность! Вы нужны мне, чтобы прикупить немного дружбы, толику заботы, полкило общения. Еще я хотел бы приобрести на вас дюжину костюмов Patrick Hellmann, коллекцию галстуков Giorgio Armani, ботинки Tod's, часы Patek Phillippe Annual Calendar и (ну, конечно!) темно-синий Lamborghini Murcielago. Я расплачусь вами за жизнь полную и незаурядную, за удачу, верность, здоровье, тихую обеспеченную старость. И, может быть, мне хватит вас, чтобы прикупить хоть маленький кулечек личного счастья!

Последние дни Женя все время ходил мрачнее тучи. Подсчитывал убытки. С доселе не виданной злобой реагировал практически на все наши предложения. Основное его состояние – угрюмость.

– Что-то не так, Коля, – сказал я другу, – инвестор на грани.

– Брось ты, – Казак был настроен на удивление оптимистично, если вообще настроен: его мысли занимала новая любовь по имени Света.

– Уверен, до добра это не доведет.

Я, напротив, был полон дурных предчувствий. Я был нервозен. Я плохо спал. Мать вашу, да у меня планка готова была сорваться в любой момент! Мне пора уже было обратиться к врачу.

Казак сказал, что его сестра Беатрисса хороший психиатр.

– Точно, – согласился я.

Вообще-то я трахался с ней года два назад. Беатрисса – огненная смесь русской и гаитянца. Подлинная вуду! И работала в какой-то центровой психушке. У нее была широкая частная практика, наверное, она и вправду была неплохим доктором. Одно время она даже лечила Колю Тверского от запоев и кокаинового безумия… Но как тогда получается, что и сам врач крепко подсажен на коку?

– Слушай, Колян, – сказал я, – надо как-то спасать ситуацию, выравнивать отношения. Мы давно с ним не бухали, не находишь?

– Брось ты, – повторил Казак, – тебе обязательно надо с Бетой проконсультироваться. У тебя мания какая-то. К тому же я с Женей в футбол играю. Приезжай, погоняй с нами!

Это было правдой. Два раза в неделю Казак, всей душой ненавидя футбол, играл с Женей в одной дворовой команде. Для упрочения отношений, естественно. Перспектива носиться взмыленному в ватаге таких же потных самцов за мячом меня не привлекала. Вот если бы вместо мяча на поле выпустили бы голенькую девочку! Представляете – секс-футбол. Две мужские команды сражаются за право обладания мисс Замоскворечье 2000! Победители имеют девочку во все щели!

– Футбол, конечно, хорошо, – сказал я, – но я имею в виду некую интимность, таинство общения, обусловленное воздействием алкоголя…

При слове «алкоголь» Казак смягчился.

– Ладно, – он кивнул, – согласен. Только давай как-нибудь после футбола. Чтобы двух зайцев…

Уже на следующий день, в районе обеда, я сидел в «Пирамиде» и ждал футболистов. Решено было устроить что-нибудь «этакое». На мне был джинсовый костюм от Gucci из последней коллекции. Знаете, такая искусственно состаренная джинса, будто бы заляпанная краской? Я приготовился к вальяжному времяпрепровождению. Ожидая компаньонов, я успел завести знакомство с двумя девицами за соседним столиком. Они были явными лимитчицами, впрочем, вполне себе миловидными. «Не будем снобами», – сказал я сам себе, и вскоре мы уже выпивали за знакомство. Минут через пятнадцать к нам присоединились и Коля с Женей. Что ж, ребята никогда не были эстетами, а спорт дал им возможность целиком наплевать на свой внешний вид. На обоих были надеты какие-то жуткие тренировочные штаны, причем у Казака с дыркой на правом колене. Провинциалок этот спортивный стиль не смутил. «И не такое видали», – было написано на их лицах. Мы посидели еще немного.

– Поедем по Москве покатаемся, – предложил инвестор.

– На «джипе», – дополнил Казак.

«От такого предложения грех отказываться», – решили девицы и согласились.

Женя уверенно вел машину на северо-восток. Я точно знал, куда он направляется. В сауну «Королевский дворик».

Дальнейшие события помнятся смутно. Они почти стерты из книги моей памяти. Водка и шампанское, водка и пиво. Караоке. Женя, орущий в микрофон: «Гоп-стоп! Мы подошли из-за угла!» Водка и шампанское, водка и пиво. Брызги бассейна, визг девиц. Рассказы оных о ждущих где-то (в Твери?) парнях. Водка и шампанское, водка и пиво. Пьяные танцы. Пьяные фрикции. Караоке. Парни, отпустившие своих девчонок поступать в столичные вузы. Водка и шампанское, водка и пиво. Пьяный смех, пьяный плач. Все то, что я так искренне ненавижу, все то, в чем я вынужден жить. Квинтэссенция идиотизма. Концентрат вульгаризма. Прекрасная почва для взращивания ненависти. В первую очередь, к самому себе!

Она позвонила сама. Таня. Значит, зачем-то я ей нужен, не только мальчик на ночь. Интересно, зачем? Богатым меня не назвать. Я думаю, девушка с такими данными вполне может претендовать на какого-нибудь более или менее настоящего толстосума. Что же тогда? Неужели просто интерес к моей персоне? Вот от этого я отвык, честное слово! Как-то не верится.

Мы снова встретились, мы собирались потусоваться. Еще в «Музее», прежде чем отправиться по клубам, я предложил Тане выступить по экстази.

– Я не употребляю наркотики, – сказала она. На ней была безымянная белая рубашка и джинсы. По-моему, «Miss Sixty».

– Почему? – спросил я.

– Потому что это зло, вред, плохо, очень плохо.

– Почему? – спросил я.

– Люди становятся наркоманами. Попадают в зависимость.

– От чего? – опять спросил я, на этот раз с усмешкой, – от экстази?

Как бы то ни было, идею пришлось бросить. Мы сидели в «Музее» и пили абсент.

– Это тоже наркотик, – доверительно сообщила девушка.

– Не больший, чем водка, – ответил я.

Давно ставшее рутиной мелькание клубов в пелене алкогольной эйфории. Поцелуи и приветствия, ритуальные объятия. «Цеппелин» и «Шамбала», «Министерство» и Jet Set. Все рассказывают о себе: где были, что видели. Мужчины хвастаются качеством вновь снятых спутниц. Девушки меряются толщиной кошельков снятых мужчин. Все смеются и целуются, угощают друг друга ромом с колой и модным в этом сезоне мохито.

Уже утром, часов в восемь, мы вернулись домой к Тане. В стареньком допотопном лифте ее подъезда приступ звериной страсти одолел меня. Я в буквальном смысле этого слова набросился на девушку, сорвал с нее норковый полушубок, снял джинсы. Сначала она пыталась сопротивляться, говорила что-то вроде: «Подожди, давай до дома, соседи же…». Но уже через несколько минут, повинуясь первобытному инстинкту, она стала влажной и горячей, податливой и похотливой. Мы принялись так истово ласкать друг друга, что кабина лифта внезапно застряла. Нас и это вставило не по-детски. Я трахнул ее между пятым и шестым этажами. Жестко и бескомпромиссно. Иначе говоря, отодрал. Таня стонала так, что на лестничной клетке пятого этажа собрались испуганные соседи. «Кошка, что ли?» – сказал женский голос. Кончая, я не сдержался и огласил подъезд нечеловеческим воплем. Соседи в ужасе попрятались по квартирам. Кто-то сквозь дверь грозился вызвать милицию.

– Они снимают леса, – кричал Казак, его перекошенное лицо было приближено вплотную к моему, – я так и думал, демонтируют!

Я молча отстранился. Покачал головой. Вытащил сигарету из пачки и прикурил от зажигалки Dupont.

– Чего орешь? – наконец спросил я.

– Чего я ору! – казалось, Колю хватит кондрашка. – Будет суд, мудила! Сначала, конечно, арбитражка против твоей обнальной конторы, а потом уголовка. Против нас с тобой! Зададут они нам карачуна, увидишь!

Я вновь покачал головой.

– Кто мог предположить, что все будет так скоро?

– Мидовские же называли сроки! Ты не помнишь? Я предупреждал! Всякий Еремей про себя разумей! – он снова придвинулся так близко, что под запахом перечной мяты почувствовался перегар.

– Ну да, – вяло согласился я, – но кто знал, что они в эти сроки уложатся?

– А вот и уложились! – Казак, казалось, был готов ударить меня. Непонятно только, что его останавливало.

В дверь просунулась толстая ряха Аркатова.

– На совещание пора, – провещал он, – Женя приехал.

– Ну, блядь! – махнул рукой Казак и добавил, злобно отворачиваясь: – Поздно теперь иеремиады скулить.

Значение слова «иеремиады» мне было понятно не до конца.

Практически все совещание Женя сидел молча, угрюмо уставившись в свой ежедневник.

– Не в себе он, – прошептал я Казаку, – надо быть осторожнее.

– Это ты мне говоришь! – неожиданно взорвался мой друг, но сразу тоже перешел на шепот. – Лучше про Mars подумай.

Дела шли все хуже и хуже. С утра было тошно, к вечеру становилось зыбко. Мне казалось, я просто теряю почву из-под ног. Женя почти перестал появляться в конторе. Сотрудники подумывали о поиске нового места. Денег пока хватало, но долго так продолжаться не могло. Рано или поздно, может быть, через полгода, даже год, деньги должны были исчезнуть. Все рано или поздно должно было кончиться. Прекратиться. Замереть. Оцепенеть. Дематериализоваться. Испариться. Настроение было почти всегда ниже среднего. Казалось, еще капля, еще минута, и я впаду в глубокую депрессию. Мне не хотелось никого видеть, никого слышать. Я не хотел говорить. Я не хотел смотреть. Вечерами я молча сидел в кафе и пил зеленый чай. Время сочилось сквозь пальцы медленно, но необратимо. Единственным человеком, способным вывести меня из оцепенения, оказалась Таня. Мы общались все чаще и чаще, глубже и глубже, тоньше и тоньше. Мы ездили вместе отдыхать. Мы ходили в кино, клубы и рестораны. У нас был общий досуг. Но и все это не останавливало депрессию. Негативизм скапливался в самых укромных уголках моей души. Даже по отношению к самому себе я испытывал отчужденность. Даже о самом себе я думал как о ком-то чужом. Я часто размышлял о смерти. Я представлял свои похороны. Почему-то дождь, отчего-то грязь. Серое, словно непромытое небо. Вороны, кружащие над кладбищем. Гортанными криками оглашают они висящую в воздухе тишину. Жалкая кучка одетых в черное людей, пришедших проводить меня в последний путь. Мятые лица могильщиков. И в гробе я, одетый в костюм от Armani, с черной гвоздикой в петлице. Я смотрел на себя со стороны. Я думал о себе почему-то во втором лице. «Ты, ты…» Может быть, это оттого, что единственный друг, тот, кому можно еще доверять, это был я сам. Я разговаривал с самим собой. Я спрашивал совета. Но как я мог его дать самому себе?

Я знал – наступит время, и я не смогу доверять даже самому себе.

Хулиганская девка Весна ворвалась в город, изнуренный затянувшейся зимой. Как-то по-блядски зазвенела капель, побежали ручьи, засветило солнышко, даже ветер стал каким-то ласковым, кошачьим, почти летним. В связи с этим и настроение мое стало подниматься. Объективно радоваться было нечему, но человек так уж устроен, что вот выглянуло солнце, зачирикали птички, и на душе тоже стало по-весеннему светло. Особенно это было заметно в преддверии уикэнда. К Вадиму приехала какая-то давняя подруга. Ее звали Ириной, и, по-моему, именно с ней мой друг отвязывался на диких полуподпольных квартирных сейшенах в далекие перестроечные годы. Потом пути их разошлись, Вадим подался в медицину, а она променяла психоделические ценности мира хиппи на ценности житейские. Инстинкт взял свое. Ира вышла замуж за степенного немецкого бюргера и родила двойню. Постепенно превратилась из очаровательной хиппушки с ворохом спутанных черных волос в степенную, аккуратно расчесанную, пахнущую сложным букетом парфюмов, гелей, лосьонов и детских присыпок мать семейства. Но, видимо, дух Вудстока крепко сидел у Ирины в душе. В который раз утвердился я в мысли, что, как ты ни меняйся, прошлое нет-нет да и вылезет наружу, грубо дефлорируя оболочку внешнего лоска и важности. Объяснив мужу, что едет в Россию повидаться с родственниками, она примчалась в Москву и первым делом направилась к моему другу. Тоже, собственно говоря, родному ей человеку. Тот с радостью восемнадцатилетнего шалопая подхватил инициативу и принялся отвязываться с азартом не меньшим, чем в далекой юности. Я, помнится, уже как-то обозначал, что мы с Вадимом, при всех наших семьях, детях, разводах, бизнесах и практиках, никогда не станем взрослыми. Но иногда даже я (представьте себе) внутренне вздрагиваю от того, насколько старше ощущаю себя по сравнению с другом. Уж если Вадим собирался отдохнуть, то так, что иным и нынешним студентам не снилось! Я часто задавался вопросом, откуда берутся такие вот индивиды? Ведь даже в животном мире не найти примера большей безответственности. Мать-Природа – мудра, а мы всего лишь неудавшийся эксперимент…

Однако как часто я потакал этой черте, или то, что я творил, называется не «потакать», а «искушать»?

По случаю приезда Иры Вадим предложил зажечь вместе. Что означало это «зажечь», я догадывался и не колеблясь согласился. Чем не пример той же безответственности? Мне ведь уже за тридцать, за тридцать! Я давно вышел из юношеского возраста, когда все грехи можно списывать на молодость.

Я часто задумываюсь о своем возрасте. Время бежит все быстрее и быстрее, вскоре мне будет сорок, а там уже и старость не за горами. Чего добился я в этой жизни, за эти свои тридцать? Какие-то сомнительные материальные успехи, грозящие превратиться в череду неудач. Сын. Это что, достояние? Миллионы бездарных, ни на что не способных плебеев рожают и рожают, рожают и рожают, рожают и рожают, и никак не могут остановиться. Давно пора ввести жесткие законы, ограничивающие рождаемость. Захотел завести ребенка, будь добр, докажи свою состоятельность. Причем не только материальную, но и моральную. Имеешь ли ты право растить маленького человека? Не искалечишь ли ты его своим пьянством и развратом, крайним кретинизмом и скудоумием? К сожалению, до этого далеко. Миллионы нищих и деньгами, и духом рожают, плодят, сеют…

А Церковь, кровавая наследница крестовых походов и инквизиции, тоталитарнейшая из мировых корпораций, отрицает аборты. Да что аборты, даже контрацепция удостоена глухого неодобрения. С Церковью все более или менее понятно. Секте нужно мясо, прихожане, паства, рабы. Но нужны ли рабы миру? Может, вместо миллиона сектантов стоит вырастить десять свободных, не роботов, но людей? Хотя, в конце концов, даже самый свободный из ныне живущих в некотором роде всего лишь андроид.

Вечером в пятницу Вадим с Ириной приехали к нам с Таней в гости. Было часов десять вечера или половина одиннадцатого. Конечно, мы не сели за стол пить белое вино под салат из настурции и авокадо и филе кефали с чили. Мы не вытащили из холодильника покрытые изморозью бутылки пива Sol. Не разлили по маленьким чаркам густую замороженную «Столичную». Не устроили, в конце концов, чаепитие с лимонным бисквитом, игриво украшенным лепестками роз. Мы даже не сочинили себе и гостям какой-нибудь новомодный коктейль вроде «гаванской устрицы». Вместо этого Вадим высыпал на стол горсть пузатых голубых таблеток.

– Специально для Володи, – сказал он, – дизайнерские. От Armani.

– Я не буду, – Таня смущенно и немного виновато разглядывала наши довольные лица.

– Ну, как хочешь, – сказал я, – пожалуйста. Может, тогда просто выпьешь немного вина и посидишь с нами?

– Она же будет не на волне, – Вадим, казалось, был раздосадован. – Ира тоже еще ни разу не пробовала. Даром что из Франкфурта приехала.

– Да ладно, – мне не хотелось излишних препирательств, – не хочет человек, и ладно.

Какое-то время все молчали. Ира принялась показывать фотографии своих детей. Этот ритуал, совершенно обязательный для всех родителей, вызвал у меня омерзение. Я почувствовал, что ненавижу эту бывшую хиппи, так удачно перевоплотившуюся в стопроцентную тетку.

– А это не очень опасно? – неожиданно поинтересовалась Таня и, взяв со стола одну из таблеток, принялась сосредоточенно разглядывать ее.

Мы с Матусяном едва заметно улыбнулись друг другу.

– Не опаснее, чем если бы ты выпила водки.

– Только намного приятнее.

– Мне точно не будет плохо? – спросила она снова.

– Я никогда не видел человека, которому от Е стало бы плохо. – Вадим выглядел самым натуральным коновалом, убеждающим пациента принять новое, малоизвестное лекарство.

– Только давай мы с тобой есть не будем, – предложил я другу, – а вмажем. Уж больно мне скорость прихода нравится.

– Ладно, – Вадима, как всегда, уговаривать не приходилось, – тогда девчонкам надо прямо сейчас сожрать. Пока еще их накроет…

Ира и Таня немного помялись. Потом все же взяли по таблетке и проглотили их.

– Что будет-то? – не унимались обе.

– Да не напрягайтесь вы, – мне было немного забавно, – уже съели, чего уж теперь? Расслабьтесь, и все будет хорошо.

– Ой, а я не могу расслабиться, – Таня заметно нервничала. Она постоянно ходила по квартире. Присаживалась за стол, закуривала и тут же тушила сигарету. Пыталась поддерживать беседу, но не справлялась. Было видно, что она сильно поглощена собой, своими ощущениями.

– Не волнуйся, кошка, – сказал я твердым, уверенным голосом, – скоро все будет хорошо.

Вадим тем временем готовил наркотик. Он раскрошил таблетки (по две на брата) и растер их в порошок. Растворил порошок в воде. Намотал на иглу ватку и втянул раствор сначала в один шприц, затем в другой.

– Давай-ка я тебя ширну, старый наркоман, – сказал он мне, после того как закончил все приготовления.

К тому времени девушек уже начало накрывать. Они уже лежали на диване и курили, делясь впечатлениями.

– У меня немного кружится голова, – говорила Ира.

– А у меня пока все по-прежнему, только вот лампочки очень яркие, – отвечала Таня.

– Ой, звук стал каким-то объемным, – Ира указывала в сторону музыкального центра. Из колонок несся трек Dj Remy «Backstabber». Аппарат был поставлен на постоянный реверс, как только смолкал последний бит, все начиналось по-новому. Музыка была столь наркотической и вязкой, что действие MDMA однозначно усиливалось под ее влиянием.

Вадим двинул меня по вене, в кисть правой руки. Первое, что я почувствовал, была липкая тошнота.

– Блядь! – вскрикнул я. – По-моему, слишком сильно. Сейчас проблююсь!

Тишина была мне ответом. Вадим сосредоточенно искал у себя вену. Девушки затихли на диване и лежали не двигаясь. Внезапно меня накрыло. Ощущение столь мощное, что его невозможно было ни с чем сравнить. Животное чувство, но не оргазм. Намного глубже и сильнее. Как будто бы все это время я балансировал на краю бездны и вдруг рухнул в нее. Скорость падения стремительно возрастала, даруя неожиданную безмятежность и счастье. При этом тошнота не пропадала.

– Что же э-то за хуй-ня? – я говорил чрезвычайно медленно, мне становилось легче и тяжелее одновременно, я не мог разобраться в своих ощущениях.

Я прилег на диван рядом с Таней и Ирой. Девушки слегка постанывали.

– Вы слишком много двигаетесь и разговариваете, – едва слышно протянула Таня, – помолчите, пожалуйста.

Я замолчал и попытался расслабиться. Где-то рядом со стоном рухнул Матусян. По-моему, он даже не дошел до дивана, а упал на пол. Тошнота исчезла. Растворилось даже воспоминание о ней. Вместе с тем исчезло все мое сознание. Какие-то частицы меня парили в нирване. Казалось, я умер. Только это было отнюдь не плохо. Душа моя отлетела, покинув комнату, город, и даже саму Землю. Душа моя наслаждалась покоем. Потом она вдруг вернулась в тело, и я ожил.

Очень медленно.

Сознание возвращалось медленно. Я начинал ощущать себя медленно. По органу, по клеточке. Вот уже захотелось курить. Потом разговаривать.

Отпускало, видимо, не меня одного. Все присутствующие оживились и принялись рассаживаться поудобнее.

– Вот это приход, – сказал Вадим, поднимаясь с пола.

– Очень сильный, – подтвердил я, – блевать хотелось невыносимо.

– Да ты задрал всех своим «блевать»! – Вадим и девушки рассмеялись. – Сейчас-то нормально?

– Сейчас все охуенно, просто охуенно.

Мы просидели дома еще часа полтора или два, разговаривая о пустяках с таким воодушевлением и трепетом, как будто решали важнейшие задачи. Догнались оставшимися круглыми. Потом решили поехать куда-нибудь в клуб, поразмяться. Вадим сел за руль своего «гольфа». Что касается меня, я вряд ли бы смог вести в таком состоянии. Мышечная релаксация была слишком сильной. По дороге остановились возле первого попавшегося павильона, и я с Таней пошел купить минеральной воды и сигарет. В магазине потрепанные продавщицы настороженно поглядывали на двух пошатывающихся, но отнюдь не пьяных молодых людей, странно одетых. Меня, кстати, занимает вопрос, что думают пролетарии, когда видят дизайнерские шмотки. Особенно тех модельеров, что ношу я. Вот в ту ночь на мне была куртка из состаренной кожи от Cavalli. «Старье, – наверное, подумали они, – рванина».

Мы купили несколько пачек «Кента», жевательную резинку, пару бутылок воды без газа. Скорее обратно. Повернулись, чтобы выйти, а двери, огромные стеклянные двери, куда-то исчезли. Растворились! «Блин, а где же двери-то?!!»

– Наркоманы, – презрительно прошипела одна из продавщиц, здоровая тетка в грязноватом голубом халате.

– Молодежь, бля – злобно вторил ей охранник, угрюмый дядька средних лет с крысиным, каким-то незапоминающимся лицом.

Да-да, вы против нас, а мы настроены позитивно, даже к вам, убогие представители ебаной сферы обслуживания! Мы вас любим, и нам бы двери найти, чтобы свалить из вашего пропахшего запахом недорогого алкоголя и сигарет «Петр I» куцего мирка. Быстрее свалить и вновь оказаться в уютном полумраке заполненного электронной музыкой салона автомобиля! В своем, перпендикулярном вашему, мире, пусть синтетическом и ненастоящем, но, боже ты мой, а что нынче настоящее? Все на Земле: чувства, поступки, еда, одежда, секс – давно подменено. Всюду заменители. Но, если они отличного качества, то чем тогда искусственность хуже настоящего?

Отношения с Таней заходили все дальше и дальше. У меня был свой ключ от ее квартиры, мы начали вместе жить. Неожиданно для себя ощутил я то, что давно привык считать небылицей, выдумкой. Мои мысли оказались заполнены этой девушкой. Я думал о ней, когда просыпался и ложился спать, когда брился в ванной и возвращался с работы, когда загружал в CD-проигрыватель новый диск Ника Уоррена, медитируя под deep house за рулем своего «родстера». Я думал о ней даже когда покупал быструю одноразовую любовь у молоденькой проститутки Маши на Можайском шоссе. Кто знал, что все так сложится? Кажется, я был влюблен. Блядь, даже страшно становилось, когда я думал об этом! Интересно, а что думала она? Обо мне, всех этих отношениях? Женщины ведь, не в пример мужикам, привыкли планировать свою интимность.

Мне вряд ли будут благодарны ее родители. Я впервые накормил ее таблетками, я дал ей понюхать кокос. Не факт, что это хорошо отразится на моей загробной карьере, но уж девочка точно запомнит меня на всю жизнь. Хотя бы как парня, который дал ей попробовать это дерьмо. А что еще можно было сделать, чтобы оставить в памяти человека, умудренного ебаным житейским опытом, след?

Мы давно потеряли невинность. В нашей жизни было много людей. В основном чужие, враги, лишь прикидывающиеся друзьями. Впрочем, все мы лишь временные странники и союзники. Браки недолговечны. Я клялся в вечной преданности. Я старался сам верить в то, что говорил. Хотя, конечно, как всякий взрослый, внутренне осознавал, что это ложь. Я знал, как знал всегда, пройдет время, кто знает, быть может, совсем мало времени, и мы будем так далеки друг от друга! Она вспомнит меня украдкой, на провинциальной дискотеке, куда отвезет ее новый ухажер, настоящий мужик. Я вздрогну, когда какая-нибудь новая знакомая скажет мне: «Эй, мальчик!» Ведь так называла меня она…

То, что витало в воздухе, наконец произошло.

Как-то под вечер Женя приехал в офис и попросил нас задержаться.

– Не к добру это, – сказал я Казаку.

– Да ладно, – отмахнулся он, – все как обычно, просто Женя опять будет канючить, что дела в конторе обстоят хуево.

– Они и вправду обстоят так.

– Я знаю, – Казак потряс своей начинающей лысеть головой. Ему было не до дела. Он снова влюбился. У него разыгрывалась очередная трагедия души.

Женя мрачно сидел в своем кабинете и не выходил оттуда до тех пор, пока в офисе не остались лишь мы с Казаком и Аркатов.

– Чего мы ждем? – спросил Алексей.

– Уже дождались, – веско ответил Женя.

Я бросил взгляд в окно. Во двор нашего офиса въехали два «джипа». Mitsubishi Pajero. Переходная модель. «Джипы» были набиты крепкими ребятами в кожаных куртках. Сердце на мгновение замерло и тут же принялось колотиться в бешеном темпе. Я повернулся к Казаку.

«Я же говорил, что что-то неладно», – хотелось сказать, но внезапно дыхание сперло, и я зашелся хриплым кашлем.

– Это еще что за хуйня? – спросил вместо меня Аркатов.

– Сейчас поймешь, – сказал вдруг кто-то, только вошедший в кабинет. Голос был низкий и прокуренный. Мы, словно по команде, отвернулись от окна и посмотрели на говорившего. Перед нами стоял коренастый коротко стриженный мужик в темно-сером костюме. Костюм этот был вряд ли дизайнерским, но очень добротным. Под пиджаком – белая рубашка и темно-серый же, почти черный галстук. Хорошо выбритое лицо вновь пришедшего казалось каким-то плоским, маленькие глазки его были посажены чересчур близко к переносице. Где-то я уже видел это лицо, точно, но где это было, вспомнить не удавалось.

– Я – Николай Зайцев, – произнес он с таким видом, как будто представился по меньшей мере Джеймсом Бондом. Видимо, предполагалось, что все должны были знать, кто он такой.

– Это один из братьев Зайцевых, – вдруг сказал Казак, – попали впросак!

Точнее, он прошептал мне это прямо в ухо. В ответ я только пожал плечами.

– Надо поговорить, – Николай Зайцев смотрел почему-то только на меня.

– О чем? – пришлось реагировать. Я старался выглядеть спокойным, но голос предательски дрожал.

– О чем? – переспросил Зайцев и сделал шаг в мою сторону. – О том, как вы, суки, у Жени крысятничаете. Понял?

– Крысятничаем?! – истерично воскликнул Казак.

– Да я в жизни чужую копейку не брал, – сказал я. Мне удалось справиться с самим собой, и голос мой был преисполнен благородного негодования. В ту же самую минуту Зайцев ударил меня правой. Точным коротким хуком в челюсть. Это произошло так неожиданно, что я не то что увернуться, даже испугаться не успел. Просто внезапно послышался какой-то хруст, и тут же я оказался на полу, у окна. Боль иглой впилась в подбородок. В глазах потемнело.

Откуда-то издалека я услышал, как Зайцев спросил у Казака:

– Тоже хочешь?

Сознание постепенно начинало проясняться. Звуки становились четче. Я сел прямо на полу и принялся ощупывать лицо. Вроде все было цело. Неожиданно я вспомнил, откуда мне было знакомо его лицо. Тогда, в Израиле. Вместе с Ингой. Это был он, точно. Предательское второе «я» подбивало сказать что-то вроде: «А Инга и с тобой была жесткой, или в этом деле ты не очень? С чего бы это она съебалась тогда от тебя ко мне?»

– Давайте успокоимся, – тихо, почти шепотом, сказал Казак.

Аркатов хранил непроницаемое молчание. Я с трудом поднялся. Потряс головой. В ушах был слышен какой-то далекий не то звон, не то гул.

– Это мои пацаны, – говорил меж тем Зайцев, кивая в сторону окна, – долго я тут тереть не в настроении. Будете понты колотить, в лес отвезем и зароем, ясно?

Мы молчали. Каждый по-своему. Мое молчание было пропитано злобой, черной ненавистью. Я представлял Зайцева с распоротым брюхом. Выпущенными наружу кишками. Вытаращенными блеклыми глазами. И отчего-то Ингу, присевшую над телом, трущуюся клитором о его вывалившийся наружу синий язык.

Аркатов молчал от страха. От ужаса открывшейся внезапно перспективы быть похороненным ни за что ни про что где-нибудь в глухом Подмосковье.

Казак молчал в негодовании. Он просто слов не находил, чтобы выразить всю истерику, которая творилась в его душе.

– Вы меня всю дорогу наебывали, – подал вдруг голос Женя. Надо же! Я думал, он не умеет чеканить слова столь громко и четко.

– С чего ты это взял? – нарушил молчание Коля. Он был очень бледен. На минуту я задумался, проступила ли бледность через мой сан-ситивский загар. Во всяком случае, руки дрожали. Изнутри я потрогал языком кровоточащую губу.

– Во-первых, – сказал инвестор. На щеках его играл румянец. Я думаю, что Женя нервничал не меньше нашего. – Во-первых, – повторил он, – вы меня на этот никчемный бизнес развели.

– Ты что? – от удивления и обиды Казак просто взвизгнул. – Ты же сам к нам привязался, мол, давайте вместе замутим…

– Полегче-полегче, – Зайцев покачал головой. Коля умолк. Я молчал тоже. От Аркатова, похоже, вовсе осталась только внешняя оболочка, а сам директор странным образом испарился.

– Во-вторых, – продолжил Женя как ни в чем не бывало, – все щиты, что вы установили, расположены в ужасных местах.

– Не в таких и ужасных, – я вдруг обрел способность говорить. Неожиданно для самого себя. Голос звучал как-то незнакомо. – Просто в Москве с местами напряженка. Понятное дело, самые козырные разобрали. Но у нас щиты в целом нормально стоят.

– В-третьих, – инвестор сделал вид, что не услышал, – вы еще, когда мы в Израиле отдыхали, постоянно за моей спиной шушукались. Что, скажешь не так, Аркатов? – вдруг он обратился к Алексею.

Тот, до недавнего времени молчавший и ссутулившийся, слегка разогнулся и с трудом выдавил из себя:

– Да нет, Женя!

Было отчетливо видно, с какими душевными муками далась ему эта фраза.

– В-четвертых, я не знаю, что за взятки вы давали и кому! Думаю, вы все эти лаве себе прикарманили. Вот так. Думали, можно меня – дурака облапошить! Не вышло? – Инвестор победно переводил горящий праведным гневом взгляд с одного из нас на другого.

– Что же ты несешь? – я, наконец, вышел из оцепенения. – Какая чушь! Как бы мы без этих взяток вообще работали? Это же Москва!

И тут же заработал еще один удар. На этот раз я оказался более подготовлен и в тот миг, когда рука Зайцева выстрелила в направлении моего подбородка, успел слегка отклониться. Удар в итоге получился слабее первого и только задел меня. Все равно довольно больно. Ярость внезапно вспыхнула в моих венах. Неконтролируемая. Не дающая ни секунды на обдумывание совершаемых поступков. Мысль о том, что жаль, нет в руках «узи». Или, на худой конец, какого-нибудь стилета. Узкого и холодного, подоночьего, шакальего оружия. Так я и есть подонок! Так я и есть шакал! Не медля ни секунды я бросился на Зайцева. Казак и Аркатов не шелохнулись. А я думал, хоть Колян меня поддержит. Всем своим телом я обрушился на бандита. Тот крякнул, скорее от удивления, чем от боли. Выматерился. Нанес мне целую серию быстрых, не дающих возможности обороняться ударов. Он бил меня в лицо и шею, живот и по ребрам, подсек своей короткой ногой в тупоносых ботинках. Этой же ногой со всей силы ударил в бок. В глазах снова потемнело. В этот раз уже надолго. Похоже, я все-таки потерял сознание. Звуки стали глуше. Боль внезапно отступила. Мне показалось, я сижу за столиком в «Миксе», рядом со мной Таня, и у меня сильнейший приход. Понятно, что пространство вокруг заполнено. Людьми, сигаретным дымом, очень тяжелым tech house. Но я не видел этого и не слышал. Приход был настолько глубоким, что я даже засомневался, суждено ли мне из него вернуться. Я осознавал, что схожу с ума. Возможно, до конца дней моих мне было уготовано такое состояние. Отчего-то я не испугался. Я вспомнил школу, второй, что ли, класс, свою первую в жизни драку. Из-за чего она произошла? По-моему, я смеялся над парнем, пришедшим на физкультуру в футболке АВВА. «Кто-то еще слушает такое старое говно? – спросил я. – Ты что, одолжил футболку у дедушки?» Девочки, присутствовавшие при разговоре, засмеялись. После уроков обиженный одноклассник поджидал меня вместе со своим другом. Стоило мне выйти из школы, как они вдвоем набросились на меня. Я был нежным и жалостливым мальчиком. Я и представить себе не мог, что надо бить противника, такого же мальчишку, как и ты, прямо по лицу! Поэтому я не дрался, просто старался увернуться, а когда меня сбили с ног, пытался укрыть голову руками. «Ты чего не дерешься?» – спрашивали они меня и топтали. «Я не могу бить человека», – отвечал я. «Учись!» – хохотали они. Я научился. Не скажу, что хорошо, но уже в пятом классе я уверенно лез на рожон, зная, что, если будет драка, противник свое получит. Пусть я сдохну, думалось мне в какие-то моменты, главное – не отступать!

Вдруг резким щелчком, будто свет включили, ко мне вернулось сознание. Сначала я почувствовал вкус крови во рту. Потом начал различать звуки. «Вставай, Володя, вставай!» Это мама, она будит меня в школу. Я забыл, какой первый сегодня урок, неужели эта ненавистная химия? Подожди, мамочка, я еще немного посплю, я не опоздаю, честное слово! «Вставай!» Нет, это не мамин голос. Глаза постепенно начинали различать предметы. Прямо над собой я видел склонившихся Казака и Аркатова. «Он без сознания?» – спросил Алексей. «Да вроде очухивается», – ответил Казак. Во рту помимо крови ощущалась какая-то крошка. Я догадался, что это Зайцев выбил мне зубы. Вот только сколько сразу, не было ясно. Неожиданно все встало на свои места. Я попытался подняться. Слишком резко. Все вокруг плыло, в глазах снова потемнело. «Легче, легче», – сказал Казак. Он помог мне встать.

– А где? – я кивнул в сторону Жениного кабинета.

– Ублюдки во дворе. Ждут, когда мы вытащим тебя и свалим, – Коля вздохнул. – Хуевая картина, – сказал он и вздохнул снова. Наверное, в сотый раз за этот нескончаемый вечер.

Я передвигался очень медленно, держась за стенку.

– Ничего он тебе не сломал? – спросил меня Аркатов.

– Вроде нет, – ответил я, – долго я был в отключке?

– Минут двадцать, – Коля поддерживал меня под руку. – Они нам такие обвинения выдвинули, откуда придумали только, не ясно!

– Частично я слышал.

– А сумму, на которую нас выставляют, ты слышал?

– Двести восемьдесят три тысячи, – вздохнул на этот раз Аркатов. Наверное, в сотый раз за этот нескончаемый вечер.

– Две недели дали, – сказал Казак, – если лаве не даем, фирма остается у них, а нам они устраивают козью морду.

Два дня я отлеживался дома. Казак звонил беспрестанно, по нескольку раз в час. Он был пьян и постоянно на грани срыва.

– Слушай, Казак, – попросил я друга на второй день, – все и так не очень, а с твоими психами я сдвинусь окончательно. Мне надо отдохнуть. Я отключу телефон и появлюсь на связи через недельку. Постарайся успокоиться. Что-нибудь придумаем.

Слушать визг партнера я не стал.

Таня ухаживала за мной так бескорыстно, самозабвенно, что я, похоже, окончательно влюбился в нее.

Вечером второго дня я сказал девушке:

– Давай куда-нибудь сольемся дней на пять. Надо развеяться.

Мы выбрали столицу Украины. Ни я, ни Таня никогда прежде не бывали там.

Киев встретил нас дыханием весны, чистыми маленькими улочками и нелепо одетой толпой. Было много туристов, в основном приехавших из украинской провинции. На удивление, почти не было красивых женщин. Я подумал, что, возможно, все стоящие хохлушки давно уже в Москве, поют песни про дельфина и русалку, выходят замуж за олигархов и торгуют теплом на Тверской. Мы поселились в шикарного советского стиля готеле «Киев», у нас был огромный люкс с широкой дубовой кроватью и видом на Украинскую Раду. Ехали в Киев мы на поезде, в СВ, это было несомненно романтично. Всю дорогу ебались, изредка прерываемые грубыми украинскими таможенниками. При подъезде к городу я поимел Таню в туалете, под стук и мат соседей по вагону. Мы чувствовали себя уставшими, но при этом какими-то очистившимися от шелухи забот и проблем. Первые сутки в Киеве мы провели не покидая номера. В основном спали, просыпались, заказывали из ресторана пиво и креветки, ели, пили и снова спали.

На следующий день мы, наконец, выбрались из гостиницы. Прошлись по Крещатику, пообедали в самом пафосном национальном ресторане. Медовая горилка с перцем успокаивала нервы, Танины глаза светились нежностью.

– Все будет в порядке? – спросила она.

– Конечно, – ответил я. Верил ли я в это?

Я замолчал и подумал о том, что еще нам предстоит. О Деньгах и о Любви. О том, что Деньги будут таять, а вместе с ними уйдет Любовь. Мне стало невыносимо грустно.

– Ты меня любишь? – спросил я и тут же поймал себя на мысли, что точно так же спрашивал меня мой сын. Интересно, это что, и есть тот самый показатель недостатка любви?

– Да, малыш, – она слегка улыбнулась и провела рукой по моей щеке, – очень…

Мысли залила какая-то горькая и вязкая пустота. Я представил себе жизнь, полную обыкновенных житейских неурядиц, что так легко снимаются при помощи некоторого количества денег. Какая машина будет ждать меня у подъезда? В каком магазине стану приобретать я шмотки из новых коллекций любимых итальянцев? Насколько вообще будет все это актуально, а может быть, так случится, что вместо машины будет метро, вместо магазина – вещевая барахолка, вместо итальянцев – безымянная одежда? Я стану несчастным, я не смогу так жить. С другой стороны, счастлив ли я сейчас? Что дает мне обладание всеми этими mercedes'aми, iceberg'aми и dupont'aми? Счастлив ли я, владелец карточки Visa, travel-чеков и Master Card? Тогда же мы побывали на Андреевском спуске. Лубочность места напоминала Старый Арбат. Вернулись на улицу Гетмана Сагайдачного, неожиданно для самих себя, не сговариваясь, решили арендовать у цыган кибитку и прокатиться по Киеву. Давно у меня не было столь романтичного вечера! В городе зажглись фонари, копыта медлительного, словно укуренного, жеребца, запряженного в коляску, лениво цокали по брусчатке. По улицам бродили толпы бездельных людей, туристов, горожан, матерей с детьми. Тут и там попадались уличные музыканты.

– Я очень люблю тебя, – сказала Таня и прижалась ко мне, – давай будем всегда вместе.

В конце концов, за деньги можно купить кокаин, а это ли не химическая квинтэссенция счастья? Правда, за счастьем всегда следует отходняк, и зачастую он сильнее всех положительных эмоций, полученных ранее. Вот черт, где бы найти такое счастье, за которое не наказывают? Как избежать отходняков и в прямом, и в метафизическом смысле?

Утром третьего дня мы отправились в Бабий Яр. Я долго стоял возле белого семисвечника. Неожиданно для самого себя я плакал. Точнее, слезы просто скапливались в глазах и потихоньку скатывались по щекам вниз к подбородку.

– Ты плачешь, мальчик? – спросила Таня.

Я промолчал. Я размышлял о том, милосерден ли бог? Все ли сорок тысяч погибших здесь от рук фашистских палачей попали в Ган Эден? Или некоторых грешников он так и не смог простить? И сколько еще будут души праведников ждать наступления эры Машиаха? И как вообще можно было допустить то, что здесь произошло? Если только вся эта ебаная планета, все мы, и ныне живые, и уже покойные, не являемся частью какого-то чудовищного эксперимента. Единственное, в чем я полностью согласен с Торой, так это то, что именно поступки и дела людей, а не вера (иудейская ли, мусульманская или христианская), являются главным критерием, по которому оценивается человек.

Вечером мы решили немного развеяться и прокатиться по местным ночным клубам. Заведения, которые мы посетили, оставляли желать лучшего. В основной своей массе это были американского типа развлекухи с низкопробной музыкой, дешевыми интерьерами и маловразумительной толпой. Единственное заслуживающее хоть какого-то внимания место называлось «Сейф» и являлось неудачной копией «Гаража», скрещенного с «Миксом». Здесь, по-видимому, собиралась самая пафосная киевская тусовка. Было много блядского вида телок в Versace и Ferre. Много здоровых парубков в черных футболках и джинсах. Один пидар в JPG, усердно косящий под Никиту. Наркотиками и не пахло. Ну, конечно они были, какая же столица без них? Но вот ощущения наркотической отвязанности не наблюдалось. Душный спертый воздух клуба был пропитан алкогольными парами и потом толпы. Какая-то какофоническая электронная музыка усердно косила под house. Пробыв в этом цирке с полчаса, мы решили вернуться в отель.

– Поедем завтра в Киево-Печерскую лавру, – предложила Таня, – надо воспользоваться тем, что мы здесь и посетить ее.

– Ну да, ну да, – согласился я.

Утром мне пришла в голову неосторожная мысль включить телефон. Не успел я разблокировать SIM-карту, как аппарат завибрировал. Здесь, на Украине, определитель номера не работал, но я точно знал, кто мне звонит. Я сдвинул вправо панель своей Motorola V70.

– Алло! – закричал в трубке знакомый сиплый голос. – Алло! Ты меня слушаешь, сука?

– Привет, Казак, – сказал я. Как можно спокойнее. Но компаньона было не остановить.

– Ты охуел, ебнулся! – верещал он. – Я в жизни тебе такие подлянки не кидал, в жизни! Я руки хотел на себя наложить, так ты мне нужен, пиздюк!

– Да что случилось-то? – я говорил тихо и рассудительно, как будто ничего страшного не происходит.

– У нас тут всякая хуйня творится, а ты по курортам шляешься!

– Не по каким не курортам, – поправил я Колю, – в Киеве я. Так чего случилось-то?

– Стало быть, ебать-копать, началась какая-то лажа. Короче, пошла писать губерния! Сначала повестка пришла от легавых, явиться на Петровку, к следователю Лошкареву.

– Так у Жени, вроде, не менты – бандеры были?

– Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! Бандиты?! Женек прекрасно въезжает, что на каждого его бандоса мы сто двадцать своих приведем. Короче, против нас возбуждено уголовное дело по факту хищений в особо крупных размерах! Сечешь, киевлянин? Телефоны стоят на прослушке, я через Линыча узнавал, и твой, и мой, и Аркатова.

– Так, – информация была, конечно, не из приятных, но и истерику пороть не следовало, – я скоро уже буду. Послезавтра.

– Послезавтра! – взревел Казак. – Да нас, может быть, к тому времени уже примут. Понял?

– Ты чего от меня хочешь? – я все же взорвался. – Мне надо было отдохнуть, ты же видел, в каком я состоянии из Москвы сливался! Приеду, и будем тогда думать!

…Киево-Печерская лавра не поразила. Большой монастырь, белый камень, много нищих калек, еще больше нищих гидов, готовых за десять гринов часами рассказывать о храмах. Мы спустились в пещеры. Туда, где вдоль холодных сырых стен в нишах покоятся мумии праведных старцев. Все это произвело на нас тяжелое впечатление. В который раз я подивился мрачности христианской религии. При этом здесь, так же как и в Израиле, присутствовало ощущение коммерческого проекта, конвейера. Я с удовольствием выбрался из катакомб на свежий весенний воздух. Хотелось жить и дышать полной грудью. О разговоре с Колей я Тане не рассказал.

В Москве первым делом я встретился с Казаком. Мы сидели в «Музее», за прозрачным столиком, похожим на всю мебель Филиппа Старка сразу. Я смотрел на Тверскую улицу, нескончаемый поток разноцветных автомобилей. Черный, правда, превалировал. Мимо кафе шли люди. Молодые и старые, женщины и дети. Все они были погружены в свои повседневные заботы, никому из них не было никакого дела до меня. Впрочем, я отвечал им взаимностью. Разве можно требовать того, что никогда никому не умел давать сам? Казак пил уже третий эспрессо, тер красные глаза.

– Хуевая ситуация, говорю я тебе, – Коля качал головой в таком бешеном темпе, что мне на секунду показалось – она вот-вот отвалится.

– Так ты к ментам его ездил? – спросил я и закурил.

– На хуя это надо? – мой друг все же не выдержал и жестом подозвал официантку.

– Один ром с колой, – попросил он.

– А они тебе больше повесток не слали?

– Нет, – Коля все еще вертел головой, – они просто сами ко мне домой пришли. Я, естественно, не открыл, но сам факт! Обнаглели!

– Женя, значит, с самого начала кидок замышлял. Помнишь, еще до Израиля, менты копали. Арине звонил кто-то с Петровки. Это и был следователь Лошкарев. Знаешь, если бы у них хоть что-нибудь против нас было, они бы сразу с ордером явились.

– Это так, но надо быть начеку, они нам всякую хуйню могут подбросить, оружие или наркотики… Ты, кстати, как насчет них? – И он испытующе глянул мне прямо в глаза.

– пропел я в ответ и поднялся. – Пойду отолью.

В туалете, вынув пакетик с кокаином и насыпав немного на грязную крышку унитаза, я испытал что-то вроде паники.

«Бог ты мой! – подумалось мне, – им же ничего и подбрасывать не надо!»

Первый сниф отнюдь не исправил ситуацию. Наоборот, стало еще тревожнее. Только после второй дороги я смог унять нервную дрожь в руках и выполз, наконец, в ресторанный зал.

– Чего так долго? – недовольно проворчал Казак.

– Понос, – кратко ответил я.

Итак, мы решили действовать. Для того чтобы грамотно противостоять Жениным ментам, мы первым делом отправились к адвокату. Того, что постоянно вел нас, помогая распутывать довольно сложные дела и защищая наши интересы, как назло, не было в Москве. Вместо него нас познакомили с одним старым юристом, Дмитрием Иосифовичем Рубиным, бывшим начальником уголовного розыска Киевского района, давно сменившим погоны на частную практику. Мы встретились в Высшей школе милиции, там Дмитрий Иосифович преподавал. Перед нами предстал седовласый хитрющий еврей с улыбчивым лицом. Одет он был в старомодный серый костюм. Из-под пиджака кокетливо выглядывала светлая вязаная жилетка. «Интересно, сколько этой части его гардероба лет?» – хотел спросить я у Казака, но передумал. Уж слишком озабоченным выглядело его лицо. Последнее время я стал серьезно волноваться за здоровье своего друга. Пил он, похоже, практически каждый день, нервы были натянуты до предела, того и гляди лопнут. Даже всех своих многочисленных барышень Казак послал куда подальше. Он говорил только о ситуации, о Жене, кидке, проблемах, которые мы имели и которые еще нам только предстояли.

– Здравствуйте, здравствуйте, – громогласно обратился к нам адвокат, – очень правильно сделали, что прибежали ко мне! Кто еще решит вашу проблему, если не я?! Я – мастер, ас своего дела! Двадцать пять лет в уголовном розыске! А знаете, сколько времени в адвокатуре? А какие у меня были клиенты? Покойный Сильвестр, покойный Отарик, покойный…

Он внезапно перебил сам себя и спросил, уставившись Казаку прямо в глаза:

– Ну, что спиздили, молодые люди?

Когда любимая в порыве откровенности под хорошей дозой MDMA доверительно сообщила, что за всю ее недолгую, в сущности, жизнь до тебя она успела переспать примерно с семьюдесятью мужчинами («ну, может, чуть больше или меньше, это же не важно?»), что пришло мне в голову?

«Уж лучше бы этого не знать», – первое. Потом я занялся подсчетами. Скрупулезно выяснял, сколько же это ежегодно, начиная с половозрелого возраста. Получилось что-то вроде одного партнера в месяц. Или, проще говоря, новый хуй каждые тридцать дней. Потом я удивился и даже немного позавидовал, вспоминая свой сексуальный опыт. А ведь я лишился девственности в тринадцать, сейчас мне за тридцать, я всегда был бисексуальным и не помню, чтобы хоть временно обрекал себя на целибат.

«Когда у меня случались романы, – сказала она („случались“ прикольное слово для той оргии, что представляла ее жизнь, правда?), – я никогда не изменяла». Вот ужас, этого о себе я точно не сказал бы. Даже в ту пору, когда был влюблен до беспамятства в свою первую жену. Она родила, а я в ту же ночь трахнул ее лучшую подругу.

«И долгие у тебя случались „романы“?» – с чуть заметным ехидством. И не дожидаясь ответа: «Может, расскажешь, как тебе это удавалось? Или ты хватала первого попавшегося?»

Она хмурилась и не хотела отвечать. Ей так хорошо было со мной и розовыми таблетками.

«Не обламывай», – попросила она. ОК, конечно, зачем, хотя сам я все же обломался. Но, в конце концов, все это пустая ревность, рождающаяся, существующая и вытекающая не из объективности, а по твоей собственной инициативе. Будь сраным буддистом, созерцай мир, наслаждайся безмятежностью, пусть и искусственной. Гони прочь неясные тревоги, неуверенность и горечь. Хотя…

Я знал, что теперь, всякий раз, когда я буду ложиться с ней в постель, рядом с нами будут и те семьдесят мужиков, что втыкали члены в мою самку, чьи руки сжимали ее грудь, чьи яйца гладила она в предвкушении оргазма. И я знал также, что теперь, всякий раз во время секса, я не смогу расслабиться до конца, быть самим собой, перестать контролировать процесс. Меня не покинет мысль о ее прошлых любовниках, и мне всегда будет просто жизненно необходимо оказаться лучше и круче их всех вместе взятых. Я буду играть с ней в самые извращенные садистские игры, попрошу устроить золотой дождь и, как будто невзначай, спрошу: «А так с тобой кто-нибудь делал?» – в надежде услышать, что нет, в этом ты у нее первый, такое она может позволить только с тобой, потому что у нас настоящая любовь, настоящая близость. От близости до разврата один шаг, не правда ли?

Как-нибудь она спросит меня о моих прежних женщинах, а я, в каком бы состоянии ни находился, уйду от ответа, замолчу, чтобы не обрекать ее…

Впрочем, женщины абсолютно не похожи на нас, они, как бы это выразиться, взрослее, и, возможно, все эти количества, качества и сравнения не имеют для нее столь колоссального значения.

Дмитрий Иосифович взял приличные деньги, но все же придумал неплохую схему защиты. Кроме этого, он познакомил нас с Иваном Александровичем Лобатым, полковником Налоговой полиции. Тот взялся решить нашу проблему. Мы встретились в ресторане «Мама Зоя», где при всех очевидных минусах этого заведения, вроде пошлого интерьера, громкой живой музыки и приблатненной публики, подавали изумительного качества шашлык и чахохбили. Мы сидели в небольшом закутке, скрытые от посторонних глаз неприлично зеленого цвета занавесью. Иван Александрович Лобатый, крупный, бритый наголо мужик сорока с небольшим лет больше походил на солнцевского авторитета, чем на мента. Впрочем, в наше время, что менты, что бандюки, особой разницы не ощущается. С ним был его помощник, некий Миша, невзрачный и худой, как раз типичный служитель закона. Его лицо было, знаете, из тех, что даже родная жена не сможет описать, настолько оно незапоминающееся.

Иван Александрович поднял рюмку и, обведя сидящих за столом своими тяжелыми черными глазами, сказал:

– Ну, чего, мужики, сейчас выпьем немного и обсудим, в чем там у вас проблема. Поговорим про хуи да про пряники.

Он выпил и закусил, отправив в широкую щель рта сразу два хинкали. Все выпили следом. Настроение было настолько упадочным, что аппетит отсутствовал напрочь.

Я решил не тянуть и, не дожидаясь, пока Иван Александрович расправится с пельменями, сказал:

– Дело мы вам уже рассказывали. С юридической стороны все в норме, претензии Жени необоснованны.

– Главное не в этом, – перебил меня Казак, – главное, что Женя подделал документы и оказался владельцем самого большого пакета акций нашей конторы.

Казак пил давно. Быть может, с самого утра, а то и с вечера. Поэтому, когда он вдруг всхлипнул, я не удивился.

– Семь лет горбатились, во всем себе отказывали, – сказал он, – вот получили, блядь!

Иван Александрович усмехнулся.

– Чего уж теперь хуем по песку елозить? – спросил он. – Обычное дело: один вор у другого украл.

Краем глаза я увидел, как Коля встрепенулся. Как напряглись вены на его шее. Не хватает еще пьяной драки с налоговиками!

– Мы ни копейки не брали, – сказал я веско. Будто припечатал Ивана Александровича тяжелым каблуком по самоуверенной, топорной работы морде.

Налоговик нахмурился, но промолчал. Наполнил еще рюмку, слегка кивнул и, не дожидаясь остальных, снова выпил.

– Ну, а от нас чего вы хотите? – спросил он.

– Нам вас рекомендовали, Иван Александрович, – я специально подчеркнул особую значимость именно Лобатого, – как человека, способного помочь. Видите, мы с Женей работали вместе, дружили, отдыхать ездили. А он заранее знал, что нас опрокинет.

– Отдыхали вместе! – Мне показалось, что Казак вот-вот разрыдается. – В футбол играли!

– Значит, – Иван Александрович снова выпил, – украл у вас Женечка фирмешку. Жену отдай дяде, а сам иди к бляди, так сказать.

Могучая усатая официантка принесла поднос с ароматными дымящимися шашлыками.

Лобатый наметанным взглядом выбрал самое аппетитное мясо и ловко вытащил его с блюда. В его огромных лапах шампур показался маленьким, словно тоненький прутик.

– У меня отец с инфарктом слег, – сказал он неожиданно, – лекарства, которые уровень холестерина понижают, бешеные деньги стоят… Вот, если бы вы мне помогли, подкинули штуки три баксов… Я верну, конечно.

Мы с Казаком переглянулись. Особого выбора не было. Понятно, что таким образом Лобатый проверял серьезность наших намерений и платежеспособность.

Коля вытащил бумажник и зашелестел бумажками.

– У меня штука только, – сказал он.

Я сунул руку в карман и отсчитал из некогда плотной пачки недостающие две тысячи.

– Да ладно, – сказал налоговик, с хрустом разжевывая куски свинины, – решим мы вашу проблему. Спецназ подтянем. Давайте стрелу с вашим Женей забьем.

Встреча с Женей произошла спустя всего пару дней. Ранним утром мы, вместе с Иваном Александровичем, Михаилом и полковником войск особого назначения МВД Гороховым, приехали в бывший когда-то нашим офис. На всякий случай Горохов, нервный тип, с лицом серийного убийцы и редкими спутанными волосами, прихватил с собой четырех бойцов из своего отряда. Похожие друг на друга, словно братья, стопроцентно славянского вида богатыри остались ждать нас в «джипе» на улице.

– В моей барсетке – скрытая видеокамера, – сказал Горохов своим бойцам. Еще неделю назад он был в Чечне, руководил поимкой какого-то особо опасного полевого командира. Глядя в его бегающие, горящие темным огнем глаза, я подумал о том, что станет с нашим городом, когда, наконец, война закончится, последнему террористу пропоют отходную и все эти Гороховы окажутся здесь без привычного дела. Без свиста пуль, грохота взрывов и запаха крови.

– Сигнал будет поступать на монитор. Следите за обстановкой в оба. Чуть что – валите к нам.

Он хмуро осмотрел нас и обратился к Михаилу:

– Ты банку-то оставь, – имея в виду джин-тоник, которым тот опохмелялся.

– Зачем это? – проявил Михаил неожиданную твердость. – Не оставлю. С ней даже лучше.

На входе в офис дежурили менты. Они долго проверяли наши документы и переговаривались с кем-то по рации, прежде чем пустить нас. Наконец мы вошли, сотрудников нигде не было видно, только испуганная Даша нарочито делово шуршала бумагами. Неожиданно, из темного коридора, ведущего в кабинет совета правления, навстречу нам вышел Николай Зайцев. Он был все в том же сером костюме. Правда, на этот раз вместо галстука его могучую шею облегала черная шерстяная водолазка.

– Чего вам? – спросил он угрюмо.

Вперед вышел Михаил и протянул ему руку:

– Мы договаривались с Женей потолковать, – сказал он. Весь его невзрачный облик: допотопный двубортный костюм, отвислые унылые усы, словно приклеенные к верхней губе, банка джин-тоника в левой руке – так и сквозил какой- то нелепой грустью.

– А вы кто? – Зайцев нехорошо усмехнулся.

Михаил убрал протянутую руку и откашлялся. Отхлебнул из банки и вытащил сигареты.

«Вот уж не думал, что крышевые менты курят Salem», – прошептал я Казаку на ухо. Мой друг вздрогнул и недоуменно посмотрел на меня.

– Мы являемся представителями соучредителей фирмы, – сказал Михаил. Негромко, но четко, а главное, очень спокойно.

– Ага, – хмыкнул Зайцев.

– Моя фамилия Борисенков, – продолжал меж тем Михаил, – я работаю в ГУБОПе…

– Проходите, – прервал его Зайцев, – там поговорим.

Он махнул рукой в сторону темного коридора и, не дожидаясь, пошел по нему довольно быстро.

– Блядь, – пробормотал Горохов, – если там так темно, то на мониторе ни хуя не видно будет.

– В кабинете совета правления светло, – сказал Казак. Он вздохнул и провел рукой по своим редеющим волосам. Я видел, что мой друг крайне напряжен. Да я и сам был на грани. Я посмотрел на Лобатого. Налоговик выглядел спокойным и уверенным в себе.

– Это, значит, Коля Зайцев, – сказал он скорее утвердительно, нежели вопросительно.

Мы вошли в кабинет. За время, прошедшее с момента нашего изгнания, в нем ничего не изменилось. Та же светлая мебель из IKEA, карта Москвы на стене, стенд с диаграммой роста продаваемости рекламных поверхностей. За столом, перед жидкокристаллическим монитором новенького компьютера сидел Женя. Он хмуро разглядывал свой перстень, надетый на мизинец правой руки, изредка протирая его рукавом клетчатого пиджака. По правую руку от него сидел мужчина средних лет. На мужчине был свитер грубой вязки, и я подумал бы, что это Gucci, если бы не кое-какие неряшливости с точки зрения общего стиля. В конце концов, я пришел к выводу, что это ручная домашняя работа. Связала этот свитер, к примеру, его пожилая мамаша исходя исключительно из соображений удобства и тепла. Чем не пример жизненности моды, о которой давно ползут слухи, что она мертва?

– Лошкарев, – представился мужчина, слегка привстав и кивнув, не обращаясь ни к кому в отдельности.

– Видал? – зашипел мне на ухо Казак. – Это тот следак с Петровки, что мне повестки слал!

Я вгляделся в лицо Лошкарева. Большой лоб, зачесанные назад темно-русые волосы, голубые, какие-то детские глаза, аккуратная бородка. Это была внешность человека, склонного к парафилии. Не думаю, чтобы это была запретная перверсия, скорее всего, что-нибудь мирное и простое, вроде эксгибиционизма или геронтофилии.

Женя оторвался от перстня и изобразил подобие улыбки:

– Присаживайтесь. Я Евгений Викторович Кораблев. В чем суть вопроса?

Пару минут все были заняты выбором места. Когда, наконец, мы расселись, слово взял Иван Александрович.

– Я – Лобатый, – сказал он довольно грозно, – сотрудник налоговой полиции, а это, – и он указал на сидящих рядом Михаила и полковника Горохова, – сотрудник Управления по борьбе с экономическими преступлениями Борисенков и полковник спецназа Горохов.

– И чего? – Женя спросил довольно пренебрежительно.

Я увидел, как у Горохова надулась вена на шее и заходили желваки. Лобатый и Борисенков меж тем выглядели совершенно спокойными.

– Что же вы себя так ведете нехорошо? – спросил Иван Александрович, смотря на Женю в упор и обращаясь именно к нему. – Узурпировали власть в фирме, ребят застращали, грозитесь физической расправой и деньги требуете?

– Кто им грозил? – встрял Зайцев. Он так и не присел, все это время стоял у двери, чуть покачиваясь с мысков на пятки, засунув руки глубоко в карманы своих брюк.

– Никто у них ничего не узурпировал, – сказал Женя, – они как были соучредителями, так и остались! Получат в конце квартала причитающуюся долю прибыли… если она будет, конечно.

– Помимо этого, – подал голос со своего места Лошкарев, – против ваших подопечных заведено дело о хищениях в особо крупных размерах и мошенничестве. Так что вы сначала десять раз подумайте, прежде чем за них впрягаться.

– Заведено против ребят дело или нет, это еще вопрос, – сказал Лобатый, – мы проверим. Однако в наше время и против безвинного можно дело состряпать. Был бы человек, а дело всегда найдется. Мы здесь, чтобы попытаться разрулить ситуацию мирно, ясно?

– Деньги пусть принесут, вот и будет мирно, – вновь подал голос Зайцев.

– Слышь, авторитет, – хранивший до сей поры молчание полковник Горохов неожиданно поднялся со стула и сделал несколько шагов в сторону Зайцева, – ты тут понты не прошибай. Никто в штаны не наклал, ясно? А на любое ваше действие будет противодействие. И я вам в таком случае не завидую. Он отвернулся от Зайцева и посмотрел на Женю.

– Вот ты, коммерсант, – обратился Горохов к нему, – куда ты лезешь? Ведь сам под каток попадешь и другим геморроя нарисуешь! Думать же надо!

– Я ничего беззаконного не предпринимаю, – Евгений поднялся со своего места и кинул взгляд на Лошкарева, как бы призывая того в помощники.

Лошкарев тоже встал. Следом поднялись и Иван Александрович с Михаилом.

– Если так, то вам нечего бояться, – сказал Лобатый, – но я на вашем месте все же попытался бы мирно это дело урегулировать. Мы предлагаем спокойно, не торопясь, посмотреть, что у фирмы есть на сегодняшний день, и, если дальнейшее ваше сотрудничество невозможно, то также спокойно обсудить возможности его прекращения. Поделить фирму в соответствии с законом и долями…

– Вы делаете шаги, мы тоже, – Михаил в который раз отхлебнул из банки джин-тоника, – и кто знает…

– Все! – было видно, как Женя зол. – Хорош! Разговор закончен, до свиданья!

– То есть, иными словами, ты сейчас нас на хуй посылаешь, да? – Горохов рассвирепел не на шутку. Его бледное одутловатое лицо покрылось красными пятнами.

– Никто здесь никого никуда не посылает, – Лошкарев попытался сгладить ситуацию, – просто у нас дела, больше говорить не можем.

– До свиданья! – еще раз повторил Женя. Немного спокойнее, чем в первый раз.

Я давно уже привык, что каждое утро который год начинается с ощущения усталости. Вечер кончается тем же. Изо дня в день, из месяца в месяц. Постоянное чувство обиды, тревоги и ненависти по отношению к какому-то смазанному образу врага.

Вот показалось, что это и есть враг, прямо перед тобой, в светло-сером клетчатом пиджаке и белой рубашке, расстегнутой чуть ли не до пупа. Казалось, облик врага, наконец, конкретизировался, приобрел черты реально существующего человека. Я часто во сне видел его, упитанного, довольного собой и жизнью. Во сне я хотел его убить, как, впрочем, и наяву. Однако во сне я имел возможность перейти к действию. Ведь в настоящей жизни от мечтаний до действий сотни километров, миллионы слов, замыслы и планы, рассуждения и нравственные метания, переживания, советы и страх. Где вероятность того, что мечты станут реальностью? Она ничтожна. Во сне между мечтами и действиями нет препятствий, ты позволяешь себе жить так, как хочешь, а не так, как предписано. Ты наконец-то отвергаешь догмы и законы, навязанные религией, общественным мнением, политкорректностью. Артур, что ли, Шопенгауэр говорил, что жизнь и сновидения – страницы одной и той же книги. Я все чаще вижу себя революционером, ведь революция как явление обладает скрытой и мрачной притягательностью. Для меня человек, принимающий революцию, как единственную религию, это тот, кто не погряз в равнодушии, тот, кто посвятил себя борьбе. Избавить мир хотя бы от одного Евгения Викторовича, очистить мир от никчемного существа, коптящего небо и растрачивающего драгоценную жизнь лишь на удовлетворение естественных потребностей, ступая при этом по сгорбленным спинам рабов!

Однако размышления приводят к странному выводу. Этот враг всего-навсего такая же жертва, как и ты. Жизнь, общемировое устройство калечит и ломает, порождает монстров и таких вот самодовольных, бугрящихся собственной значимостью недочеловеков. Что-то давно не так на нашей планете. Миллионы детей умирают от голода в Центральной Африке. Средняя ежемесячная заработная плата во Вьетнаме составляет пятьдесят долларов. Родители в Таиланде продают своих девочек и мальчиков в специальные деревни, где опытные тринадцатилетние проститутки обучают их ублажать богатых белых туристов. И в то же время цена за стоянку яхты в Майями составляет около $1.000 в день, скромный обед в одном из ресторанов на Елисейских полях запросто обходится в $700, а в казино «Корона» на Тверской бывшие криминальные лидеры легко просаживают по $50.000 за ночь. Папа Римский взывает к милосердию, напрочь забывая о крестовых походах и святой инквизиции. McDonald's организовывает фонд помощи детям-сиротам, зарабатывая на гамбургерах и чизбургерах, приводящих к ожирению, гастритам, язве и, в конце концов, раку желудка. Крупнейшие транснациональные корпорации выносят производство в страны «третьего мира», экономя на заработной плате и медицинской страховке, без зазрения совести погружая в рабство целые народы.

В мире так мало людей, большинство давно превратились в биологических роботов. Транснациональные корпорации управляют общественным мнением, желаниями, устремлениями, даже чувствами. Они задают нам темп, шепчут с рекламных плакатов и из радиоприемников: беги, беги! Торопись, ступай по трупам, не оборачивайся! Жизнь коротка! Все, по кому прошел ты, – отработанный материал. Ты – самый лучший и самый достойный. Ты должен успеть отхватить самый большой кусок мяса. Ты вправе обладать новой моделью Bentley. Ты поимеешь самое большое количество самок. Ты построишь дом по индивидуальному проекту. Ты купишь поездку на Бали с проживанием в пятизвездочном бунгало, и прирученные дикари будут заботиться о твоем уставшем теле. Ты только вырасти дерево, роди ребенка, а целая армия священников, раввинов и имамов постарается договориться с господом о твоем наилучшем загробном размещении. Ты вправе занять самый теплый угол в нашей комфортабельной тюрьме! Она больше похожа на хороший дом отдыха, правда? А раз так, то почему бы ни подчиняться тюремному расписанию?

Они проповедуют стяжательство, учат нас почитать Деньги. Учат нас подчиняться.

Есть ли смысл уничтожить один маленький винтик? Стереть с лица Земли робота, запрограммированного жрать, пить, ебаться, поглощать низкосортные развлечения и зарабатывать деньги.

Деньги – вот тот божок, которому молится большинство из нас. Ему, к сожалению, поклоняюсь и я. Единственный способ вырваться из замкнутого круга, сбежать из этой тюрьмы – уничтожить сами Деньги.

Постепенно, исподволь, я пришел к мысли о необходимости появления нового терроризма. Движения, основанного не на левых или правых убеждениях, не на национальных интересах, не на религиозных убеждениях. Нам нужна новая вера, взамен всего того, что было придумано стяжателями. Мы нуждаемся в новом движении, способном противопоставить себя власти Денег, Корпораций и Общественной Морали.

Попытки были, не стоит отрицать. Фракция Красной Армии в Германии самый яркий пример того. Баадер, Майнхоф и Эслен, романтики с автоматами в руках! Они уничтожали владельцев массовых газет и журналов, правых политиков, полицейских и банкиров. Мне близка их логика, проникнутая маоистской доктриной:

Похоже, в наши дни вся планета уже готова превратиться в сплошную линию фронта! Погрузить планету в огонь и хаос, разрушить офисы мировых гигантов, изменив саму шкалу человеческих приоритетов. Обратить роботов снова в людей не выйдет, но в наших силах перепрограммировать их. Настроить на истинные ценности. На ощущение счастья оттого, что есть закат и рассвет, море и небо, солнце и звезды!

В реальном мире время, между тем, бежало своим чередом. Деньги таяли, проблемы не решались. Я каждый день двигался коксом. Когда вмазаться было нельзя, просто нюхал. В день выходило что-то около двух граммов. По выходным мы ходили с Таней по клубам, прожигали все, что только возможно: здоровье, остававшиеся деньги, саму жизнь. Приходить в себя, трезветь и оглядываться не было никакого желания. Женины менты следили за каждым нашим шагом, слушали телефоны.

В один из нескончаемо долгих дней, ближе к вечеру, мне позвонил Аркатов. Странно, после того как Женя захватил фирму, от него ничего не было слышно. Мы пытались выйти с ним на связь, но он просто исчез. Арины тоже не было в городе.

– Слушай, Володя, – пыхтел в трубку Алексей, – надо бы встретиться. Если можно, без Казака. Мне надо с тобой кое-что обсудить.

– Куда ты пропал, Леха? – я не смог сдержать удивления.

– Все расскажу, все-все, – он явно торопился, и меня охватили смутные подозрения.

– Хорошо, – сказал я, – где ты хочешь?

– Подъезжай к моему дому, набери мне, я спущусь.

На всякий случай я позвонил Казаку. Рассказал о разговоре с директором.

– Ну, давай, – быстро среагировал Коля, – я вытащу Лобатого и на всякий случай сам выдвинусь в сторону аркатовского дома. Позвоню тебе через полчасика. Скажешь, все в порядке или нет. Только не меняй свое местоположение.

Подъехав к дому, я запарковал машину, позвонил по трубке Алексею и вышел на улицу, покурить и размяться. Не успел зажечь сигарету, как понял, что на этот раз меня развели. Из стоящего поблизости gelandewagen'a с затемненными окнами вылезли два крепких бойца. На них были короткие кожаные куртки и черные джинсы. Лица, квадратные и молодые, не выражали практически ничего. Я попятился к своему «мерседесу».

А из открытой дверцы «джипа» меня уже манил пальцем Николай Зайцев:

– Поехали, клоун.

Пришлось подчиниться. В салоне «джипа» пахло кожей и дорогими духами. Впереди сидела какая-то девушка. Лица ее не было видно, она сосредоточенно прижимала к уху маленький мобильный.

– Подставил тебя друг? – нехорошо усмехнулся Зайцев.

Я сел рядом с ним, следом за мной на заднее сиденье втиснулся один из бойцов. Другой занял водительское место. Большая машина плавно тронулась с места.

– Будешь сидеть тихо, – процедил сквозь зубы Зайцев, – и все пройдет нормально. Потолкуем за жизнь, и домой поедешь, ясно?

Девушка, сидящая впереди, на миг обернулась, и я узнал Ингу. Мне показалось, что она тоже узнала меня. Однако, возможно, мне это только показалось.

– Я скоро освобожусь, – сказала она своим низким сексуальным голосом невидимому собеседнику, – буду дома и перезвоню. Тогда поболтаем.

– С кем это ты? – недовольно поинтересовался Зайцев.

Инга не удостоила его ответом. Я смотрел в окно, пытаясь понять, куда меня везут. Вот мы выехали на Можайское шоссе, встали в левый ряд и, нагло сгоняя ксеноном плетущиеся впереди автомобили, устремились в сторону области. От волнения и страха меня слегка мутило. Неожиданно мой мобильный вывел «хава нагила». Это Казак, он собирался позвонить. Зайцев молча протянул руку. Я, тоже молча, вложил в нее телефон.

– Алло, – немного помедлив, произнес Зайцев.

И после минутного молчания:

– Это Николай Зайцев. Володя пока занят. Мы с ним сейчас поболтаем, а потом он тебе перезвонит, ясно, клоун?

И отключил мобильный. И положил в свой карман. Меня мутило все сильнее. Мы выехали за город.

– Сейчас Ингу завезем, – Зайцев посмотрел на часы. Я тоже. У бандита был Patek Philippe. Мне не удалось определить, левый или нет. Во всяком случае, если это и подделка, то очень неплохая. «Джип» свернул с основной дороги и въехал в коттеджный поселок. Остановился у огромного пятиэтажного особняка, обнесенного высоченным глухим забором.

– Я скоро буду, – сказал Зайцев Инге, – ты не забыла, что мы сегодня на «Чикаго» идем?

Девушка молча, не глядя в нашу сторону, открыла дверь и вышла из машины. «Джип» снова тронулся и, немного пропетляв по узким улочкам поселка, выехал на магистраль. Мы снова двигались прочь от Москвы.

От распиравшего меня ужаса я готов был проблеваться.

– В гробу я видал эти мюзиклы, – бормотнул Зайцев недовольно.

Вскоре мы съехали с Можайского шоссе и свернули в небольшой перелесок. Проехав немного по проселочной дороге, «джип» остановился.

– Давай, клоун, вылазь, – сказал Зайцев и легонько толкнул меня в бок. Состояние мое, если честно, было близко к обморочному. Тошнило, в голове мелькали идиотские мысли. Хотелось броситься прочь, но ноги будто ватные, их тяжело было передвигать. Не успел я сделать и пары шагов в сторону от машины, как в буквальном смысле наткнулся на одного из бойцов.

– Чего вы хотите? – выдавил я из себя.

– А ты? – Зайцев оказался очень близко, почти вплотную. – Чего ты-то хочешь, мудила? На хуя ты ментов припряг? Тебе все уже разъяснили, ведь так?

– С меня, – я тут же поправился, – с нас потребовали двести восемьдесят тысяч! Отобрали фирму. Натравили Петровку.

– Дурак ты, дурак! Вот ты на войну с нами сколько уже капусты слил? Я знаю, Женькин телефон вы слушаете, меня… А что выиграл? Я про тебя и твоих дружков все знаю. Знаю, сколько ты кокоса за последнее время пронюхал. Смотри, доиграешься! Тем более за это никто статью не отменял. А друзья твои? Этот, как его, Казак! Алкоголик, ебарь-недоучка. Да он тебя продаст в минуту, только я с ним вот так, как с тобой, повстречаюсь. Отпишет свою долю Кораблеву, и привет! Вообще ничего не докажешь, ясно? Тем более что Аркатов, как ты, я надеюсь, понял, давно вас слил и все, что было надо, подписал. Нет у вас тех лаве, что мы запросили, да? Так вы придите к Жене, попросите прощения, все, что есть, отдайте и от фирмы откажитесь. Поди, никто вам яйца не отрежет. А чего вы творите вместо этого?

Он отстранился и подал бойцам едва заметный знак. Только немного кивнул головой, одетой в черную кепку. С самого начала я знал, что меня отпиздят, если не убьют. Страх исчез. Вместо этого я наблюдал происходящее будто бы со стороны. Это было похоже на компьютерную игру. Один из бойцов приблизился к нервному доходяге с темными кругами под глазами, одетому в драную джинсовую куртку Helmut Lang и потертые джинсы. Доходяга попытался отодвинуться в сторону, но тщетно, к нему подходил второй боец. Вот первый нанес доходяге удар. Тот покачнулся, вскрикнул, но не упал. Попробовал прикрыть лицо руками. Тут же получил удар от второго, пришедшийся по корпусу. Избиваемый снова покачнулся и издал не то стон, не то крик.

– Тихо, урод, – рыкнул Зайцев и со всей силы двинул меня в челюсть.

Денег становилось все меньше и меньше. Теперь не надо было ходить на работу, сидеть на совещаниях, встречаться с партнерами по бизнесу. Просто самого бизнеса не было как такового. Он оказался в руках у более сильного, более хитрого. Свободного времени появилось хоть отбавляй. От безделья в голову лезли разные мысли. Чаще всего – подозрения. Постоянный поиск виновного. В конце концов, я снова и снова приходил к тому, что главным врагом всегда были, остаются и, наверное, будут до конца моих дней Деньги. Зеленые, голубые, красноватые, мятые, рваные и новенькие, хрустящие, электронные, пластиковые деньги. Точнее, их отсутствие. Даже не отсутствие, а всего-навсего нехватка. Дефицит. Как говорил Проспер Мериме:

Это Деньги были виноваты в том, что моя любимая продолжала работать на фирме у своего бывшего любовника. Она говорила, что уже давно он неприятен ей и уже давно нет ничего между ними. Она говорила, что поставила его в известность о моем существовании. Только разве могло все это избавить от сомнений с моей стороны? Он был богаче, а следовательно, могущественнее меня в несколько раз. Я тихонько катился под горку, он неуклонно поднимался вверх. Именно количеством денежных знаков определяется в наше время значимость человека. Раньше случались рыцарские поединки, дуэли, в конце концов! Ее бывший любовник не прекращал попытки вернуть все на круги своя. Да он постоянно доебывался до нее! И где гарантии, что какая-нибудь из этих попыток уже не увенчалась успехом? Знаете, почти случайно, по пьяни, по старой памяти. Если нет, прекрасно, но, кто знает, может, все в будущем? Я просыпался раньше нее и, снедаемый страхами и сомнениями, прослушивал ее автоответчик. Я вел себя как жалкая копия Берии, хотя метил в Макиавелли. Сразу, с самого утра ощущал свою ничтожность, но уже был не в силах остановиться, пересилить себя. На автоответчике – два сообщения от него и два от лучшей подруги. Бывший ебарь, а ныне просто босс-шеф-начальник, игриво просил перезвонить. Лучшая подруга не делала разницы между мной и им, называя нас запросто: «оба твоих, Танечка, мужика». На душе было совсем душно и темно. Все упиралось в Деньги! Какая мелочь – лишние пять штук в месяц. И все! Тогда можно было бы требовать, чтобы она ушла с работы. Я всегда знал, дыма без огня не бывает. Сколько бы любимая ни говорила, ни убеждала меня в своей непогрешимости, я и не думал верить ей. Какой нормальный человек станет безуспешно домогаться другого на протяжении почти полутора лет? Несколько раз она задерживалась вместе с ним в общей компании допоздна, отключала свой телефон и не отвечала на мои просьбы перезвонить. Ничего не было? Сели батарейки? Это по работе? Возможно. Конечно. Я даже где-то верил, хотя бы для того, чтобы поменьше грузиться. Только скажите, как заставить себя поверить на все сто, когда и сам отмазывался подобным образом тысячи раз? У моей любимой были крепкие нервы, она оказалась сильнее меня. Она любила меня меньше, чем я ее, и в этом заключалась главная проблема. Она не собиралась поступаться Деньгами ради меня. Вопрос в том, сможет ли она поступиться ими ради хоть кого-нибудь в своей жизни? Все дело в этих ебаных дензнаках. И в Любви, конечно. Точнее, в ее отсутствии. Еще точнее, ее нехватке. Дефиците Любви.

Неожиданная новость снесла крышу почти так же сильно, как Женин кидок. Она собиралась уезжать в Испанию. Ей предложили там работу и долю в фирме. Кто же отказывается от подобных предложений? Быть может, только тот, кто сможет принести ебаные Деньги в жертву Любви.

Я спросил, что она думает о нас. Знаете, что она сказала?

– Да все в порядке, – и принялась за салат из рукколы с тигровыми креветками и грибами.

– В порядке? – у меня пропал всяческий аппетит.

– Ну, конечно, мы будем часто встречаться, ты будешь приезжать ко мне, я к тебе. И потом, все это не так надолго, как тебе кажется, – она с удовольствием отпила грейпфрутовый фреш.

– Как же ты думаешь, насколько? – меня немного мутило.

– Точно нельзя сказать. Ну, может, года на три, на четыре, – и она с милой улыбкой придвинула к себе суп-пюре из цуккини.

Вы знаете, что я чувствовал? Каждый день и каждую ночь. Ранним утром и поздним вечером. Когда встречался со своими крышевиками, чтобы обсудить положение дел. Когда давал показания купленным Женей ментам. Когда сливал сотни своему довольному жизнью адвокату. В то время, когда просроченной пластиковой карточкой выравнивал я на прозрачном столике первые вечерние дорожки. В тот самый момент, когда ставил ее раком и с силой врывался в ее влажную узкую дыру.

Разочарование. Обиду. Презрение. И, конечно же, самое сладкое чувство на земле – Ненависть! Я ощущал дефицит Любви.

Разочарование от жизни. Банальное несовпадение детских мечтаний с происходящим.

Обида на всех вокруг. Этот недооценил, эта дала только из корыстных соображений, родители только делали вид, что им интересна моя жизнь. Впрочем, все только делали вид. И даже любимая. Она любила мой хуй, безусловно. Она любила мой интеллект, юмор и мой экстремизм. В конце концов, она любила, как я люблю ее. Но любила ли она меня?

Презрение к окружающим. За вашу низкопробность и дешевизну, за ваше корыстолюбие и жадность. За тупость и отсутствие стиля. За пролетарские, провинциальные корни ваши. Презрение и равнодушие.

Ненависть ко всем вам. К мужчинам и женщинам, детям и старикам. К животным – домашним и диким. К растениям. Ко всей этой маленькой зеленой планете, что-то там возомнившей о себе. Ненависть по отношению к прошлому и будущему. Ненависть по отношению к христианам и мусульманам, буддистам и кришнаитам, последователям Рона Хаббарда и адвентистам седьмого дня. Ненависть холодная и благородная, ведущая меня по жизни, помогающая не сойти с ума от мелочности окружающего мирка.

Я знал: все эти чувства ушли бы, хотя бы отступили в тень, будь у меня Любовь. Но тут-то как раз и лажа. Не полное, конечно, отсутствие, а так, нехватка. Дефицит.

Третий я день валялся дома, мобильный был отключен, связь с внешним миром прервана. Таня пробыла со мной сутки, что ли, точно и не вспомнить. Да и вспоминать этот кошмар неохота. Все, что я делал: жрал литрами Jack Daniels, вмазывался кокосом, блевал и закрашивал синяки троксевазином. Ни одна телка не выдержала бы мерзкого жирного ублюдка, у которого переломаны ребра, разъебан нос, выбито два, нет, три зуба. Ублюдка, хранящего молчание. Единственными словами которого являлись три наиболее широко употребляемых матерных выражения. Ублюдка, от которого уже просто воняло психозом, столько кокаина было закачено в его ускользающие вены. То, что она слилась, до меня дошло как раз на третий день этого безумия. Когда я уже практически перестал ощущать самого себя, практически переселился в мир постоянных галлюцинаций. То Мао трезвонил во входную дверь, матерился по-китайски, требуя каких-то лаве. Я, понимая где-то на подсознательном уровне, что все это лишь плод моего воспаленного воображения, все равно с ним спорил. По-русски, отдавая себе отчет, что Мао-то поддельный, наверняка засланный Евгением Викторовичем. То мне казалось, что на кухне за прозрачным столом, купленным не так давно в Armani Casa, сидят моя жена Света и какие-то прежние бабы, Спун, Люда, Полина… Они рисуют на стекле жирные дороги и совсем не реагируют на мое присутствие. Я пытался поговорить, обратить на себя их внимание, но тщетно. По телефону я вел долгие беседы с отцом и мамой, с сыном и Казаком. Только к концу пятого дня я понял, что аппарат давно отключен за неуплату. Кокаина больше не было, подходили к концу запасы бухла. Надо было выбраться из дому, но это оказалось выше моих сил. Неожиданно я впал в долгое болезненное забытье. В нем меня бросало то в жар, то в холод, я видел обрывки старых снов, посещавших меня в далеком детстве. Это самые мрачные из испытанных мной ранее кошмаров. Я терял родителей в огромном аэропорте, я внезапно немел и не мог вспомнить, как меня зовут.

На седьмой день я проснулся с ощущением необыкновенной слабости. За окном было темно. Я не знал, вечер на дворе или утро. С трудом добрел до ванной комнаты с твердой решимостью принять душ. Стоять под жесткой щетиной воды было невозможно, и я просто лег на дно холодной итальянской сантехники. Прохладная вода оказалась похожа на наждак. Ванна постепенно заполнялась, и мне пришлось приложить усилия, чтобы поднять над водой голову и не захлебнуться. Я снова вспомнил о Тане. Где она, моя девочка? Неожиданно, очень остро и резко, до меня дошло, как же я любил ее на самом деле. Хуй с ними, с деньгами. В конце концов, все можно было бы начать сначала. Можно было бы перестать жрать в ресторанах, носиться по городу в спортивном mercedes'e, пить виски и нюхать отраву по сто пятьдесят грина за грамм. Можно было бы перестать тратить тысячи на дизайнерские шмотки, ебать дорогих шлюх и кататься раз в два месяца за границу. Можно было начать все сначала. У меня осталось много связей, и я еще не до конца выжег наркотиками свои мозги. Можно было напрячься, придумать, замутить, медленно и упорно идти вперед, вверх, постепенно поднимаясь, все выше и выше, когда-нибудь достигнув утраченного статуса. Главное, чтобы был рядом человек, ради которого ты готов на все это, ради которого можно найти в себе силы встать. Ради которого можно забыть о своем далеко не юношеском возрасте, терпеть унижения и лишения, страдания, устилающие тернистый путь наверх.

Родители находились как бы за гранью, вне обычных представлений о любви, тем более теперь, когда я вряд ли смог помогать материально, во всяком случае, на первых порах. Они ждали проявлений сыновней любви, а у меня не было денег, чтобы доказать ее.

Конечно, у меня оставался сын, мой маленький Сашка. Он жил со Светой и ее новым мужем. Я мог видеться с ним, но жена с большим трудом доверяла его мне. Встречи были редкими, очень редкими. Нет, конечно, ничего удивительного в том, что мальчик даже не называл меня отцом. Для него я всегда был просто Володя, просто старший товарищ. Да и какой из меня отец на самом-то деле? Мне казалось, я первый испугаюсь, если он назовет меня папой. Саша радовался возможности побыть со мной. Думаете, потому, что он чувствовал ко мне эту самую сыновнюю любовь? Ерунда! Мальчику просто нравилось разнообразие. Куча родственников, масса родственников, и все уделяли ему внимание. Потом, я никогда не грузил его, не таскал по врачам, преподавателям, на курсы и так далее. Встреча со мной всегда превращалась в маленький праздник. Мы шли в кино, ехали на фотовыставку, обедали в каком-нибудь тихом ресторанчике. Я покупал Саше игрушки. Целую кучу игрушек. А теперь, когда у меня кончились деньги и я не мог дать ему все то, к чему он привык, зачем бы он стал встречаться со мной?

Я снова и снова думал о Тане, с каждым мгновением все четче понимая, насколько сильно нуждаюсь в ней. «Мне нужно позвонить тебе, услышать твой голос, девочка моя», – думал я. Голова не болела, точнее, я просто не чувствовал ее. Зато сказывалась слабость. Чудовищная слабость. Меня тошнило, я блевал желчью, прижимаясь лбом к холодному фаянсу унитаза. Кокос кончился, меня тряс озноб. Кто это сказал, что от первого не бывает ломок? Мне казалось, что даже в далеком прошлом, когда у меня бывали проблемы с эйчем, мне не было так хуево. Я выуживал из мусорного ведра целый ворох целлофановых обрывков, в которые были завернуты столь ненавистные и так любимые мной граммы. Осторожно, словно клитор любимой женщины, вылизывал я их своим языком, покрытым белым налетом. Облегчение не наступало. Я собирал все инсулинки, разбросанные по квартире, промывал их водой, сливая буроватую от контроля жидкость в стакан. Залпом выпивал отвратительно пахнущую жидкость и прислушивался к ощущениям внутри себя. Тошнота только усиливалась. Еле доползал до кровати и вновь забывался тяжелым сном.

Когда я проснулся, то почувствовал себя немного лучше. За окном было так же темно, как и в прошлый раз. Мои часы Zenith валялись на прикроватной тумбочке. Они оказались разбиты. Я не знал, можно ли отремонтировать их теперь. Я разыскал свой старенький студенческий Tissot. Бог ты мой, еще пару недель назад я и предположить не мог, что буду снова носить их.

Я вновь принял душ, оделся, сил даже хватило, чтобы заварить себе крепкого чаю. В голове вертелись мысли о случившемся. Мысли о Тане. Где же она? Возможно, я, будучи в абсолютно неадекватном состоянии, обидел ее?

Наконец я нашел в себе силы выйти из дома. Автомобиль стоял у подъезда. При первом же взгляде на него, я понял, что что-то не в порядке. Подошел ближе и увидел, что крыша, капот, багажник, лобовое и задние стекла разбиты. Исковерканы. Расхуячены вдребезги. Под уродливо согнутым дворником виднелись какие-то поблекшие, мокрые бумаги. Я с трудом выдернул их. Это был учредительный договор нашей фирмы. От влаги текст пополз, но было отчетливо видно, что наши с Казаком фамилии грубо перечеркнуты красным. Руки, державшие листы, безвольно разжались, теплый ветер выхватил бумаги. Пожухлыми листьями разлетелись они под его порывами. Я следил за их полетом. Основная часть рухнула в огромную лужу у самого подъезда, только два или три были подхвачены ветром и устремились вверх. Тяжелым от воды бумагам далеко не улететь. Вскоре все они осыпались на грязную клумбу, неподалеку. Инстинктивно я подошел к ней и уставился на то, что когда-то было документом, подтверждавшим мое право на то место в мире, что я занимал. Первое, что я увидел, это опять моя фамилия, перечеркнутая красным.

В тайнике моей квартиры осталось всего восемь тысяч долларов. Я никак не мог припомнить, куда девались остальные сто двадцать. Конечно, что-то ушло на войну. Видимо, достаточно крупная сумма. Помнится, мы заказывали налоговые проверки и подсылали к Жене РУБОП. Слушали его телефон. Записывали его разговоры с Зайцевым. Пытались перекупить мусоров с Петровки. Платили адвокатам, чтобы те договорились со следаками закрыть наше дело. Что-то давали нашим бандитам, чтобы те уняли зайцевскую бригаду. Потом…

Все как-то смутно, даже сколько времени прошло, не вспомнить! Тысяч сорок занял Казак. Или полтинник? По-моему, Казак объяснил, зачем ему лаве, только вот я не помнил. И где Колян был теперь? Мобильный его оказался отключен, дома к телефону никто не подходил. Конечно, какие-то деньги я просто проебал. Что-то проторчал, что-то пропил, что-то вот именно протрахал. Но не мог же я потратить так много? Или все же мог? Последнее время я жил, как в тумане. Я думал о Тане. Она тоже пропала. Несколько раз я ездил к ней домой, но ее там не было.

Позже, через несколько дней, мне позвонил Казак.

– Здорово, – сказал он и замолчал.

– Привет, – я обрадовался. Искренне. Мне было совсем одиноко без единственного друга! Я подумал так и тут же немного устыдился собственных мыслей. Все же, кто как не я сам все время отрицал даже существование института дружбы?

– Куда ты подевался? – мой голос вздрогнул.

Казак молчал. Мне даже показалось, что связь прервалась.

– Алло! – закричал я. – Алло!

– Послушай, – прервал молчание Коля, – у нас последнее время дела шли не очень. И в целом, в бизнесе, да? Потом с Женей эта хуйня. Я тебя ни в чем не обвиняю, но ты и сам знаешь, что в таких случаях партнерам лучше разойтись. Когда совсем не прет. Короче, я уехал во Францию. У меня же вид на жительство, ты знаешь. Там, в России, мне больше уже делать нечего. Это ведь именно под твоим влиянием я в бизнес полез. С одной стороны, я тебе благодарен, а с другой… Карьеру я похерил из-за этого бизнеса. Теперь уже не вернуть ничего. Хули тут поделаешь! История с Женей, конечно, заглохнет. Никто с тебя этих лаве несусветных требовать не станет. Но и фирму мы потеряли безвозвратно. Подумай! Столько лет работы, и все псу под хвост! Я занял у тебя сороковник. Ты не волнуйся, я верну. Вот встану на ноги и верну потихоньку, расплачусь.

Как только Казак замолчал, в трубке раздались короткие гудки.

Я некоторое время постоял с телефоном в руках, потом набрал такой знакомый номер.

– Леня, – сказал я, и голос почти не дрожал, – слушай, я очень хочу билеты на оперу в первый ряд достать. Не поможешь?

Несчастные восемь тысяч подошли к концу очень быстро. Ровно штуку стоил слуховой аппарат для бабушки Инны. Еще две ушли на приобретение шубы для Клары. Две тысячи дал родителям на ремонт. Этого оказалось мало, им было надо еще, минимум пять, и я, конечно, пообещал. Разве мог я обмануть надежды родителей? Я любил их, а любовь всегда выражается деньгами, не так ли? Оставшаяся трешка расходовалась на еду и кокос. Ее хватило ненадолго, особенно если учесть, что моя средняя доза составляла два грамма в день. А это примерно триста долларов. Я пытался снизить потребление, снимался алкоголем, но в итоге ничего не выходило. Кокаиновая истерия сменялась моментально наступающей депрессией, единственный выход из которой – пара жирных дорог и сто пятьдесят граммов виски. На какие-то двадцать минут снисходила благодать, хотелось усилить это ощущение, действовать, что-то предпринимать. Активизации хватало только на то, чтобы вынюхать еще дорогу и снова погрузиться в истерику.

Большинство старых знакомых перестали со мной общаться. Ну, в самом деле, на кой черт общаться с вечно удолбанным банкротом? Женины менты и бандиты больше не проявлялись. Видимо, успокоились. Понял, сука, что получить денег не выйдет, и удовлетворился фирмой. Все мои многочисленные помощники, адвокаты, налоговики и РУБОПовцы испарились, как только стало ясно, что денег у меня нет и я даже посиделки с ними в «Маме Зое» оплатить не в состоянии.

Еще через неделю последний близкий мне человек – барыга Леня сказал как-то поутру, выстраивая очередные дороги на старом помутневшем зеркале:

– Слушай, Володя, ты не обижайся, но, по-моему, тебе пора остановиться.

– От кого угодно, только не от тебя ожидал это услышать, – меня пробирала нервная дрожь, я залпом выпил рюмку водки.

– Ты уж как-то слишком плотно присел, – Леня придвинул зеркало ко мне.

Я поправил трубочку, свернутую из банальной сторублевки, и склонился над зеркалом.

– Так до беды недалеко, – Леня вздохнул и тоже выпил, – я, знаешь, насмотрелся всякого.

Первое время после снифа я помолчал. Прислушался к организму. Дорога немного прочистила мозги. Реальность выплыла на поверхность и закачалась перед глазами. Все обострилось. Вдруг вспомнил Таню, один из последних наших разговоров про Испанию.

– Леня! – сказал я так громко, что мой собеседник вздрогнул. – Так она уехала из страны. На четыре года! Теперь понятно!

– Кто уехал? – вежливо поинтересовался барыга. На его худом бесстрастном лице, однако, не отразилось ровным счетом ничего.

– Таня, – я выпил снова и принялся сооружать еще дорожки, – девочка моя, Таня. Любовь моя.

Что я говорил еще, не помню. Леня утверждает, что это было больше похоже на бред, чем на разговор. Я обращался к Тане, будто бы она была рядом, апеллировал к Казаку и даже Жене.

Когда я успокоился и сознание мое вновь, пусть на некоторое время, прояснилось, Леня сказал:

– Тебе точно пора прекращать с кокосом. Иначе плохо кончишь. Да и в кредит я больше продавать не могу. Посуди сам, ты уже почти трешку должен.

В душе моей поселилось отчаяние. Не та неврастеническая паника, охватывающая периодически Казака. Не та яростная ненависть: «Пропади все пропадом, будь, что будет, нате, суки, подавитесь!» – что столь часто гостила у меня. Просто липкое и оцепенелое, вялое и бесконечное, душное, выражающееся в физических реакциях (отсутствие аппетита, интереса к происходящему, нежелание выходить на улицу) чувство. У меня появилась масса свободного времени. Я спал до пяти-шести вечера. Если, конечно, это состояние полудремы, проникнутое цветными снами, похожими на галлюцинации, можно было считать сном. Телефон звонил редко, я уже привык к этому. Обычно я поднимал трубку и молча слушал говорящего. Не то чтобы мне не хотелось поддерживать разговор. Просто я не совсем понимал, зачем это надо.

Я имею в виду не только общение, я имею в виду саму жизнь, все это наше, как его там… «существование». Всегда волновавшее меня «почему?» неожиданно сменилось вопросом «зачем?».

Последнее время я все чаще задавался им: «зачем?».

Быть зачатым случайно или в строгом соответствии с планами твоих родителей? Быть выношенным матерью, страдающей от токсикоза, невероятно сексуальной или, наоборот, чересчур уродливой от огромного, как земной шар, живота? Выползти в свет самостоятельно или быть выковырянным через кесарево сечение волосатыми руками опытного акушера? Здоровым куском мяса или маленьким бескровным комочком сосать сладкое молоко из распухших грудей? Визгнуть первое «агу» или оказаться глухонемым? Сделать первые шаги или всю жизнь быть прикованным к инвалидному креслу? В первый раз поцеловать белобантную девочку Лену или быть жестоко изнасилованным извращенцем воспитателем? Учиться на «отлично» в спецшколе или слыть заядлым хулиганом в ПТУ? Изучать иностранные языки, посещать кружки рисования или пить со старшим братом дагестанскую водку? Поступить в престижный вуз или быть призванным в армию и погибнуть в Грозном, вскоре после учебки? Переебать всех красивых телок в округе или прыщавым мастурбантом пялиться на усатую соседку с пятого этажа? Почитать своих родителей или дать пизды отцу и навсегда уйти из дома? Устроиться на престижную работу или свободным бездельником рыскать в поисках халявы? Объехать весь мир или никогда не покидать родного поселка? Жить с богатым престарелым модельером или сосать километры хуев в темных коридорах «Казармы»? Ворочать миллионами или отбирать у старушек авоськи со скудными продуктами?

Зачем? Зачем? Зачем?

Как и на вопрос «почему», я никогда не находил ответа. Может, его просто не было? Все больше склонялся я к мысли, что жизнь на Земле – неудачный эксперимент. Те, кто затеял его, давно уже бросили нас на произвол судьбы. Эксперимент приостановлен, например, из-за недостатка финансирования. На нас ставили опыты, нас изучали…

Теперь, когда необходимость в этом пропала, жизнь наша потеряла всякий смысл. Все, что происходит здесь, происходит просто так.

Таня позвонила примерно через неделю. Это было утром, когда я по обыкновению только собирался лечь спать, предварительно выпив три бутылки пива и поллитра «Флагмана». Вечером засыпать стало абсолютно невозможно, меня одолевали воспоминания. Мне казалось, я брежу наяву. Картинки из прошлого. Далекие годы и совсем недавние события устраивали безумную карусель, смешивались и пересекались, путаясь в моей памяти. Казалось, только вчера ходил я с мамой в ведомственную поликлинику, к стоматологу. У меня было двойственное отношение к этим походам. Страх. Естественно, как всякий нормальный ребенок, я боялся врачей, особенно зубных. Но при этом к страху всегда примешивалось какое-то сладостное ожидание. Ведь я точно знал, что потом, после посещения, буду щедро вознагражден. И дело не в тех подарках, что делала мне мама, не в том особенно вкусном угощении, ожидавшем меня дома. Дело в каком-то невероятном фантастическом чувстве облегчения, которое испытывал я, выходя из кабинета врача.

Похоже, безвозвратно прошли те времена, когда помощница по хозяйству выносила из квартиры мешки, полные пустых бутылок из-под виски и дорогих коньяков. Да и самой помощницы больше не было. В моем доме грязь не убиралась уже, кажется, вечность. Я порой делал слабые попытки вынести протухший мусор, скопившийся в пакетах возле мойки, подмести пол, собрать окурки и осколки расколоченных в приступе ярости пепельниц, помыть посуду. Впрочем, стоило ли мыть посуду, если я почти ничего не ел? Аппетит, бывало, появлялся, и я умудрялся впихнуть в себя какой-нибудь бутерброд до того, как меня тянуло блевать. С другой стороны, грязь была не так уж и страшна, телок у меня все равно здесь больше не бывало. Да, по правде сказать, на секс меня в последнее время не тянуло. Как-то было не до того. Вот я пытался подрочить, но хуй, словно резиновый, гнулся во все стороны и стоять не собирался. Я, впрочем, не напрягался, какая разница, мне это было не особо интересно. Большой плазменный телевизор, по которому так прикольно было раньше смотреть отвязанную немецкую порнуху, я продал и довольствовался обычным маленьким «самсунгом». Интересно, откуда он появился в моей квартире? Раньше я подобного дерьма в доме не держал. С другой стороны, пропало множество вещей, например ноутбук, фотокамера Bronica RF 645, (та, что была признана лучшей в 2002 году, помните?), DVD-проигрыватель, какая-то одежда. Я, признаюсь, никак не мог вспомнить, что конкретно, но почти вся новая коллекция D&G точно. Музыкальный центр зато был на месте, почти как новый. Я, правда, отчего-то разлюбил музыку. Меня она, как и практически все внешние шумы, напрягала. Если не сказать, бесила. Приводила в ярость. Делала невменяемым, душевнобольным. Особенно современная электроника. Переслушал я ее, что ли? Да и в клубах, куда бы я ни приходил, все тоже самое, сплошной house и techno. Надоело чертово однообразие. Мне хотелось что-нибудь старенькое послушать, к примеру, Kraftwerk, или Suicide, или Fad Gadget на худой конец. Куда-то только запропастились все мои диски, а сейчас такое старье и не сыщешь. Вот и приходилось сидеть в тишине. Почти в мертвом безмолвии, изредка прерываемом звонком телефона. Его я еще умудрялся оплачивать, и он время от времени выводил еврейский мотивчик. Вот и на этот раз он трезвонил, а в крови моей плескались пиво, водка и больше полграмма спида. (Кокаин стал не по средствам.) Я собирался лечь спать или хотя бы сделать вид, что ложусь спать. Перед этим, по старой привычке, почистил зубы. С зубами тоже было не все в порядке. Надо было сходить к врачу, залечить те, что чудом уцелели после терок с зайцевскими «пацанами». Я никак только не находил для этого времени. Я был либо удолбан, либо в таком отходняке, что лучше уж сразу умереть, чем попытаться двигаться. Но к врачу сходить было надо, тем более что эти оставшиеся зубы крошились и ломались. Неужели все они были гнилыми? Я думал о зубах и рассматривал себя в зеркале. Не мешало бы побриться, но тогда стали бы отчетливо видны все побочки, прыщи и покраснения, шелушащаяся, сухая кожа. Впрочем, все это и так было видно. Я чистил зубы, вернее, то, что пока сохранилось в моем воспаленном рту. В это время зазвонил мобильный, и я выплюнул пену вперемешку с кровью и потащился на кухню, взял трубку со стола и посмотрел на дисплей. Высветился какой-то незнакомый номер, и в душе моей появился неприятный холодок, последнее время я не любил неизвестных номеров.

Я нажал на кнопку с полустертой надписью «yes», поднес трубку к уху и сказал осторожно:

– Алло.

Сначала в динамике были слышны какие-то шорохи, всхлипы и стрекот, но потом наступила тишина. Полная. Дома тоже было тихо. И вот в этой абсолютной тишине раздался ее голос. Такой родной и знакомый.

– Привет, – сказала она.

Сколько раз я представлял, как она позвонит мне и что я скажу. Я проигрывал, нет, переживал этот звонок сотни, если не тысячи раз. Сначала я хотел говорить с ней, попытаться выяснить, что толкнуло ее на такую жестокость по отношению ко мне. Исчезнуть из моей жизни, когда, казалось, мы настолько близки друг другу. Испариться, ничего не сказав, не объяснившись. Я думал, что, может быть, обидел ее. Хотел попросить прощения, попытаться вернуть ее. Тогда, думал я, все изменится, встанет на круги своя. С ее помощью надеялся я вернуться к нормальной жизни. Она не появлялась, и сердце мое ожесточалось. В какой-то миг я даже стал винить ее во всех своих бедах. Я знал, что рано или поздно она все же позвонит мне. И вот тогда я собирался высказать все, что накопилось в душе, все, что я думал о ней. Несчастной провинциальной стерве, привыкшей шагать по трупам встреченных ею мужчин. Еще через какое-то время я решил не распаляться. Просто, услышав ее голос в телефонной трубке, послать куда подальше и отключиться. Еще позже я решил даже не разговаривать с ней, не удостаивать ее разговором. Безмолвно выключить телефон, и все.

И вот настало то время, когда я стоял на кухне, в невменяемом состоянии, которое, впрочем, для меня давно стало нормой, и слушал ее голос. И я тут же забыл все, о чем столько думал, что столько раз представлял в уме.

– Алло, – сказала она.

Я медленно выходил из оцепенения. Словно кетамин отпускал.

– Да, – сказал я голосом настолько слабым, что он, казалось, вот-вот лопнет, словно мыльный пузырь.

– Как ты?

Как я? Что ж, на этот вопрос было что ответить. Рассказать кое-какие подробности моего существования. Что я только и думал, что о ней, к примеру. Не о том, сколько денег проебано, не про отнятый бизнес, а про нее, высокую коротко стриженную блондинку, казавшуюся до поры живой.

– Не очень, – ответил я вместо этого.

– Понятно, – она помолчала, видимо, размышляя, – я тоже…

Дар речи неожиданно вернулся ко мне.

– Где ты? Где ты? Куда ты пропала? – я почти кричу.

– Я уехала работать в Испанию. Я же говорила тебе.

– Но почему ты не предупредила об отъезде? Ты же такой близкий мне человек. У меня ближе нет никого. Я думал, ты любишь меня.

– Я тоже так думала, – она опять умолкла.

– Думала? А теперь? – казалось, сердце вот-вот выскочит наружу.

– Теперь я в этом не уверена. Ты знаешь, когда я уезжала, думала, не смогу без тебя.

Она снова замолчала, и я молчал вместе с ней. А что тут скажешь?