Наш Современник, 2005 № 12

Сергей Путилов[6] Крылья, опалённые войной

Мой дед, подполковник запаса Хлопков Александр Васильевич, родился 1 декабря 1917 года в деревне Мелидино Горьковской области. По комсомольскому набору был направлен в Челябинское военное авиационное училище штурманов. В 1940 году по окончании училища в звании лейтенанта был зачислен в Западный Особый военный округ в 207-й полк дальнебомбардировочной авиации, в эскадрилью капитана Гастелло. За время войны совершил 271 боевой вылет. Во время одного из боевых вылетов был вынужден заменить тяжело раненного лётчика, чем спас самолёт и экипаж, посадив пробитую осколками машину ночью в условиях плохой видимости, за что был награждён орденом Боевого Красного Знамени. За время войны его экипаж трижды осуществлял вынужденную посадку на территории, захваченной врагом, и с боями прорывался через линию фронта. За мужество и героизм, проявленные в боях с фашистскими захватчиками, награждён пятью боевыми орденами и тринадцатью медалями. В настоящее время гвардии-подполковник А. В. Хлопков живёт в Челябинске. Он желанный гость в Челябинском военном авиационном училище штурманов.

Все эти, порой кажущиеся невероятными, истории — быль. Они рассказаны мне дедом, который прошёл всю войну от первого дня до победного 9 мая.

22 июня 1941 года. Аэродром Боровское, что южнее г. Смоленска. В 4.50 сирена подняла на ноги 207-й полк дальнебомбардировочной авиации. «Тревога! Что за учёба в выходной день?» — сонно думал я, натягивая сапоги. Прибежав на аэродром, как водится, подкатили бомбы к самолёту, подвесили их, отстреляли пулемёты. Всего год прошёл после окончания лётного училища, но мы уже до винтика изучили новый в то время самолёт Ил-4. Так что никаких сюрпризов быть не могло. Все ждали только одного — скорейшего отбоя тревоги, чтобы пойти досыпать десятый сон.

Но что-то было не так. Слишком уж долго выла сирена. Неожиданно выдали новые полётные карты, включающие территорию Польши. А команда на взлёт всё не поступала. Только в 10 часов утра нам сообщили, что фашистская Германия напала на Советский Союз. И вот первый боевой приказ: нанести бомбовый удар по танковым клиньям вермахта под городом Сувалки. С этой боевой тревоги для меня началась Великая Отечественная война, отбоя которой пришлось ждать очень долго. До утра 9 мая 1945 года.

Полк вынужден был действовать днём, на малых высотах, в основном по устремившимся в глубь советской территории танковым колоннам и скоплениям живой силы противника. Мы несли тяжёлые потери. Затем тактика ведения воздушной войны изменилась. Мы стали учиться летать и воевать под покровом ночи. Интересное, нужно сказать, было время. Однажды на обратном пути немецкие зенитки пошерстили наш самолёт так, что отказал один из двух двигателей. До аэродрома кое-как дотянули. Но когда стали снижаться, с земли пустили красную ракету — посадка почему-то запрещена! Тяжёлый самолёт на одном двигателе высоту набрать уже не может. Путь только один — вниз. Пошли на второй круг. Приземлились в нескольких километрах от аэродрома. Когда рассвело, стало понятно: хорошо, что не днём садились. Картофельное поле, на которое приземлились, столь мало, что при хорошей видимости всё неминуемо закончилось бы катастрофой, рука обязательно бы дрогнула. Сзади, в сотне метров — избы. Справа на расстоянии вытянутой руки — речка. А впереди, прямо перед капотом — телеграфный столб.

В ноябре 1943 года наиболее опытные экипажи были переброшены в район г. Мурманска. С аэродрома Ваенга мы совершали рейды за границу, в Финляндию и Норвегию. Бомбили порты и аэродромы. Это нужно было для того, чтобы защитить от атак кораблей и самолётов противника караваны судов, доставляющих в СССР из Англии и США жизненно важные военные грузы по «ленд-лизу». Всё было хорошо, пока против лётчиков не ополчилась природа. Мы летали только ночью, а в начале марта в северных широтах они становятся уже очень короткими. Главный фокус заключался в том, что на земле ещё было темно, а вот на высоте 4–5 тысяч метров уже сияет солнце. Там-то нас и поджидали вражеские истребители.

В этой связи вспоминается случай, больше похожий на чудо. Во время одного из таких высотных сражений Ил-4 из нашей эскадрильи подбили. Весь экипаж выпрыгнул на парашютах. Все, кроме штурмана. Его парашют раскрылся слишком рано, и стропы зацепились за хвостовое оперение. Никем не управляемая машина сорвалась в штопор. Смертельное танго падающего бомбардировщика и привязанного к нему бедняги продолжалось, пока машина на полной скорости не врезалась в землю. К счастью, дело было зимой, поэтому кругом был снег. Это и спасло штурмана. Кувырком перелетев через весь самолёт — от хвоста до кабины, — он упал в сугроб. Остался жив. И через месяц лечения в госпитале вернулся в нашу боевую часть.

История, в которую мы попали в январе 1944 года, может показаться из разряда новогодних сказок. Но это чистая правда. Едва сгустились сумерки, полк получил задание уничтожить фашистский аэродром в Луостари на севере Финляндии. Неподалёку там, как думают финны, живёт Санта-Клаус. Вышли на цель в расчётное время и легли на боевой курс, но тут же нас «схватили» прожекторы противника. Забарабанили зенитки. Жёлтые шары — стреляют счетверённые скорострельные пушки «эрликон» — летят вверх один за другим. Цепочка «светляков» тянется к самолёту. Зачаровывающее зрелище, но смертельно опасное. Неожиданно кабина самолёта снаружи озарилась светом. Попадание? Оказывается, это наш лётчик случайно нажал тумблер, включающий внешние бортовые огни. При полётах ночью на боевые задания их включали только при взлёте, посадке и рулении самолёта на земле. Действовало железное правило: чтобы не демаскировать себя, при полёте к цели и обратно, а тем более над целью, фонари выключались. А тут — такая иллюминация.

Пока выяснили, в чём дело, прошло несколько секунд. Всё это время мы висели над напичканным зенитками немецким аэродромом наподобие светящейся новогодней ёлки. Бортовые огни тут же выключили. Но эффект от этого получился непредвиденный. Прожектора на земле тоже погасли, стрельба «эрликонов» прекратилась. Мы воспользовались этим и беспрепятственно уложили бомбы по цели с ювелирной точностью. Прилетев на свой аэродром, мы узнали, что все экипажи наперебой докладывают о том, что наблюдали над целью «немецкие» ночные истребители, которые ходили с включёнными огнями и фарами. По-видимому, и немцы нас приняли за свой самолёт, поскольку прекратили свою стрельбу по нам. Обычно, когда объект прикрывали истребители, зенитки молчали.

Считается, что в боевом экипаже у каждого свои обязанности, которые он знает назубок. Однако бывало и так, что мне приходилось рулить нашим Ил-4. Выбора не было, ведь от этого зависела жизнь нашего экипажа. В чём состоит работа штурмана? Правильно, прокладывать на карте курс, брать пеленги, сверять местонахождение самолёта с расчётами по времени и скорости. Штурманов технике пилотирования не учат. Но мой лётчик иногда просил подменить его в полёте. Так я и научился пилотировать. Взлетать и садиться я, конечно, никогда не пытался. Но в полёте у меня всегда была вставлена дублирующая ручка управления, и, когда просили, я помогал вести машину. Однажды такое умение спасло нам жизнь.

Дело было весной 1944 года. Отбомбились за линией фронта по железнодорожному узлу Полоцк. На обратном пути попали под обстрел. Снаряд рванул так близко, что самолёт тряхнуло, как автомобиль на ухабе. Осколки веером прошлись по обшивке. В кабине неожиданно запахло палёным. Скорость упала — это заглох левый движок. Стремительно теряем высоту, а до фронта ещё целых десять минут лёта! Но самое главное, что командира зацепило осколком. Истекая кровью, он потерял сознание, успев только сказать: «Саша, бери управление на себя».

Земля всё ближе. Высотомер показывает 3500, 1000, 100 метров… Неожиданно машина начинает крениться набок. Уже видны осветительные ракеты, значит, до своих рукой подать. Дотянем. Но как посадить бомбардировщик? Посадка — самое трудное дело и для пилота, а тут за штурвалом штурман, да на одном моторе. Вынырнули из тумана прямо над аэродромом. Высота десять метров. Выпускать шасси некогда. Слишком поздно. Убираю газ и со скрежетом сажаю самолёт на брюхо. Удар! Машина несётся поперёк посадочной полосы и наконец останавливается. Словно во сне слышу, как техники открывают кабину и вытаскивают раненого командира. После этого случая многие штурманы нашего полка стали с энтузиазмом учиться пилотированию.

На войне довелось не только летать, но и пешком через линию фронта хаживать. В ночь с 4 на 5 июля 1944 года наш полк бомбил железнодорожный узел г. Вильнюса. Ведущий Ил-4 развесил над станцией САБы (светящиеся авиабомбы). Внизу всё стало видно, как днём. Здание вокзала, депо, водокачка, а вот и эшелоны с техникой. Забили зенитки. Цель мучительно медленно наползает в перекрестье прицела. Пора! На врага посыпались первые гроздья бомб. Внизу заполыхало марево пожара. Чтобы не дать немцам вытащить эшелоны на перегон, удары нанесли сначала по входным и выходным стрелкам. Озаряя ночь вспышками огня, рвутся топливные цистерны, вагоны с боеприпасами. В шлемофоне звучит весёлый голос командира: «Теперь можно и домой!». Настроение — отличное. В полёте через самолётный радиопеленгатор прослушали приказ Верховного главнокомандующего об освобождении Минска. «Хорошо отпраздновали», — пронеслась в голове мысль. Но радость оказалась преждевременной.

На подлёте к линии фронта радист доложил, что сзади заходит «мессер». Вражеские снаряды разворотили правый мотор и стабилизатор. Из двигателя вырывается пламя — долго не протянем. Так и есть, самолёт сорвался в пике. Лётчик изо всех сил тянет на себя штурвал, стараясь выровнять бомбардировщик. Но тут отказал и второй двигатель. Сели в болото. Надо пробираться к своим. Но как? На запад, где более сухая почва, но там немцы. Решили идти непролазными топями. Путь трудный, но более надёжный для выхода к своим. Чтобы было легче идти, от комбинезонов отрезали нижнюю часть. Получилось некое подобие курток. Двигались медленно. Часто останавливались, чтобы из унтов вылить воду. Только к середине дня вышли на сухое место. Питались ягодами, грибами. Наконец вышли к домику лесника. Два старых белоруса дали хлеба и рассказали, что ещё вчера здесь были фашисты. Они указали дорогу на Молодечно, уже освобождённый нашими войсками. Топать ещё несколько километров.

Тогда я впервые встретил партизан. Раньше мы их поддерживали только огнём с воздуха. Наши войска наступали, но в лесах ещё скрывалось много немцев. Так что нужно было быть начеку. Партизаны из гонимой фашистами дичи теперь превратились в охотников. Они отлавливали как отдельных гитлеровцев, так и целые подразделения. Бывало, один боец приводил по нескольку десятков сдавшихся в плен врагов. Но самое интересное, что в партизанских отрядах была и молодёжь, практически дети.

На ночь мы устроились в одной полусгоревшей избе — всё, что осталось от села. Война безжалостно растоптала знакомый мне с детства крестьянский быт. У дороги часто можно было увидеть указатель «деревня такая-то 0,5 км». Смотришь, а деревни-то никакой и нет. Так, кое-где видны на этом месте обгоревшие и сломанные деревья. Так вот, среди ночи мы проснулись от шороха. Все схватились за пистолеты. Кто-то лезет в окно. Командир хвать за шиворот и коленкой прижал незваного гостя к полу. Думали — фашист, языка возьмём. Оказалось, что это мальчишка лет тринадцати-четырнадцати, партизан. Он живёт в этой руине. Вся обстановка — одна кровать. Из-под неё он достал две гранаты и прицепил к поясу. Сам и так весь обвешан ремнями с пистолетом, автоматом.

Прощаясь с нами, он сказал, что идёт на патрулирование, и скрылся так же, как появился — через окно. Только два дня спустя, грязные, голодные, мы набрели на наших автоматчиков. Прибыли в полк, а нас там уже и не ждут. Летишь — не понимаешь толком, что такое расстояние. А тут всё пешком да пешком. До того ноги сбили, что потом только летать и могли.

Весть о том, что Великая Отечественная война закончилась, застала меня в кабине самолёта. Готовился к очередному боевому вылету, но он не состоялся. Победа! К тому времени в моей лётной книжке рукой адъютанта эскадрильи три раза была сделана запись: «Не вернулся с боевого задания». К счастью, все они были вычеркнуты.