Наследник павшего дома. Том III

Глава 14 Разрушитель магии

Сориентироваться по скалам и протекавшей недалеко речке было просто, я первым делом направился к тому месту, где был разлом в Скалистое Море Безмятежности. Тот разлом Рифтин уж закрылся, но тогда он спас нас.

Там я сбил местного небесного повелителя, отправив его на корм наземным броневикам.

Про сбитую птичку я в отчёте упомянул, а Рейну и Эльзе вовсе не говорил, что я её сбить умудрился, только что напала. То есть трупиком там лежит… а магическое Сердце не является пищей, то есть вполне может валяться рядом.

Конечно, пока меня видели, я летел не прямо к своей цели. И… хе-хе, вот и останки огромной птички, уже начисто обглоданные всем, кем можно. В жалких кучках сгнившей плоти ещё копошилось немного личинок, но я попросту тщательно проморозил останки и принялся при помощи Искажённого Света расковыривать подозрительные бугорки.

Ха, вот и магическое Сердце! Красота, сойдёт на эликсиры В или В+ класса! Всё ещё светилось мягким оранжевым светом.

Ушло в сумку за спиной между полётным движком и приводом для микроманёвров. Пёрышки, увы, были сильно попорчены орудовавшими хищниками, и я не стал пытаться отковыривать где-нибудь пригодные. Зато забрал отдающие металлическим блеском коготки и загнутый хищный клюв, а также собрал все более-менее целые крупные кости в транспортную сетку и отвёз к развёрнутому штабу. Монстров по пути убивали, и в штабе экспедиции действовал скупщик для независимых охотников. Сердце себе оставил, а вот за остальное неплохо получил.

— Ценная добыча, мистер Винтер, не подскажете, где вы нашли труп? Может нам удастся собрать ещё что-то, — оценщик внимательно изучал подгрызенные кости с заинтересованным видом. — Жаль, покусаны, и подгнили, это снижает ценность.

— Разумеется, хотя целых перьев я там не нашёл. Не подскажете погодную сводку? Уже оценили?

— Ливень ожидается завтра. Рекомендую заранее найти убежище среди скал или быть здесь. Надеюсь, мы вскоре найдём разлом… без повышенной гравитации.

Пожилой мужчина в очередной раз размял плечи, я же глянул на облака в небе. Что же, пока можно погонять, мне за обнаружение разлома приплатят.

Кошелёк приятно пополнился, и я вернулся к полётам.

Я теперь носился по Осколку, как и другие группы, старясь не лететь туда, куда направлялись замеченные мной бойцы Чисин, Левитан или Гиммлеров. Конечно, они тоже здесь были. Спал тоже в дикой местности, найдя укромный закуток меж скал и включив стелс.

Пролетая мимо огромного озера в обширной низине недалеко от центра Осколка, заметил, что оно начинает светиться снизу оранжевым, и снова закипает — аномалия воспламенитель. Уже собирались плотные тучи, и в ближайшее время начнётся дождь, но я решил ещё пролететь, сразу отправившись в дальнюю от штаба часть Осколка. Тут уже начинался сильный ветер и местами шёл ливень, прочерчивая пространство между небом и землёй множеством полос.

Иногда хотелось включить скинутый Эльзой неплохой плейлист, но тут у меня нет помощника с быстрой реакций на опасности, который может перехватить управление. Приходилось летать, слушая мерный гул двигателей, не отвлекаясь от слежения за окружающей ситуацией. Немного не хватало собеседника, чтобы скрасить время.

Летать под дождём не хотелось совершенно, я предпочитаю знать, что впереди, а поле зрения как визуальное, так и сенсорами, сильно уменьшилось. Сам уже думал найти место поудобнее и где-то сесть пережидать, когда заметил белое свечение разлома на каменной террасе.

Налетел порыв ветра и вингбайк зашатался.

— Твою ж! Ну и ураганы тут… Может, выйдет там переждать?

Бормоча себе под нос, аккуратно подлетел к скалистой террасе на середине склона горного хребта. Необычно высоко разлом возник.

Дрон отправился в разлом и вскоре вернулся, с трудом его поймал из-за порыва ветра. Ливень набирал силу. Глянул результаты… догадываюсь, что лучше на вингбайке не залетать.

Припарковал транспорт под скалой рядом, забрав ключ и, чтобы не сидеть без дела, наблюдая, как мне намывает броню, шагнул в яркое белое свечение.

На ауру сразу легло сильное давление, слабым магам тут оставаться долго опасно. Или они рискуют перестать быть магами. Красивый зелёный Осколок незатейливо назывался «Разрушитель магии». Среднего размера, солнечный, с пышной зелёной растительностью — милое место!

Я оказался посреди ярко освещённого лиственного леса. Вокруг росли кусты с крупными синими ягодами, вполне съедобными для человека.

Ну, а я из любопытства метнул шарик холода между деревьями. Тот через секунду ярко вспыхнул, так что визор автоматически затемнился, и исчез.

— А если… Коллапс?

Плотный клубок гравитонной магии мелькнул между деревьями, но вместо вакуумного взрыва немного исказилось пространство и заплясали электрические искры, заклинание так же распалось. Причина проста:

«Искажение: высокое (опасно, критическое изменение законов магии)».

Разломы хоть и также порождены магической энергией, но не в чистом её представлении: это часть природы аномалии, как и границы Осколков. Их этот Осколок не разрушает, а вот остальная привычная магия ломается, тут она иная. Техномагические устройства выходят из строя, но меня с бронёй пока защищает моя аура. Однако если пробуду тут достаточно долго: сначала заглючит и частично сломается броня, а потом рухнет ядро магии. Впрочем, я тут задерживаться не планирую.

Движок запустился, и я плавно взлетел над лесом, чтобы… увидеть в небесах огромное змееподобное существо с драконьей головой. Короткие лапки казались рудиментарной насмешкой. Зелёная чешуя поблёскивала на солнце, пока он лениво, медленно, грациозно извивался в небе, паря одни трансцендентные знают на чём. Увы, я это выяснить не могу, но любопытство проснулось.

Меня существо то ли не замечало, то ли проигнорировало… В крайнем случае, прыгну в разлом, он пока более чем стабилен.

Перемещаться здесь разведывательной группе будет тяжело, нужны защитные поля, но если тут найдётся разлом в Цианус — экспедиция будет завершена.

Вёл я себя осторожно, твари тут бывают весьма сильными: вплоть до четвёртого класса. Вероятно тот змее-дракон как раз такой. Я же тут могу использовать только оружие ближнего боя, что будет действовать, пока покрыто аурой и во времени я ограничен.

Без предупреждений, по щитам снизу врезала полупрозрачная волна, изнутри сверкающая звёздочками. Что это угадывать не берусь, но щиты нагрузило сильно.

Я резко поднялся, смотря вниз с неподдельным интересом, камеры записывали происходящее. Там показалось сильное волкоподобное существо с пятью хвостами сложенными сейчас на манер пальцев держащих шарик. Собственно «шариком» была сфера той самой магии. По хвостам гуляла энергия, заставляя их светиться, хотя волн маны я не ощущал.

Ещё одна атака ушла в меня, но я уклонился и достал игольник. Двух выстрелов хватило убедиться, что иглы… просто отскакивают от шкуры. Не от магического покрова, именно от шкуры. Какая-то форма укрепления, пистолетом я его не пробью.

Впрочем, заниматься охотой смысла не видел, а это существо, в отличие от «дракона» известно. Нет смысла напрягаться, чтобы принести для исследований. Тем более большинство местных магических материалов вне Осколка распадается.

Я двинул дальше, наблюдая в стороне подобие магической аномалии, только странного типа. Мышки, бегающие по усеянной обломанными ветками поляне, постоянно исчезали и появлялись в других местах. Иногда падали с некоторой высоты. Одна застряла в этаком цикле, бесконечного падения и, судя по замедленному видео, уже сдохла. Пространственная аномалия как будто с искажениями координат, в нормальной вселенной такого не происходит. Бывают спонтанные порталы, но не такие зоны.

Лес сменился речушкой с пологими берегами, поросшими травой. На берегу пойманной рыбёшкой обедало чудище. Бурая шерсть с серебристым узором топорщилась шипами, на непропорционально огромной голове горели две пары белёсых глаз, а гигантские челюсти с выпирающими вниз клыками легко перемалывали крупную тушку водного существа.

Чудище повиливало хвостом с блестящим стреловидным жалом на кончике, неспешно ворочая обед мощными лапами с внушительными коготками. Думаю веса в этой тушке где-то килограмм шестьсот, чисто на глаз.

Оно подняло на меня голову, и я тут же усилил щиты. Анкил включать нельзя — его блоки вылетят за границы моей ауры. Существо просто вернулось к своему обеду. Вот и чудно: не воспринял ни как добычу, ни как угрозу.

Тварь красивая и я такой не знаю. И, наверняка, очень сильная. Во всяком случае, от неё аура пёрла, а между торчащими из шерсти шипами аж бело-жёлтые молнии проскакивали.

Взгляд засёк ещё одно движение. Трава вверх по течению колыхалась, в ней явно перемещалось множество существ, мелькало что-то белое. Я же с интересом наблюдал за представлением

Могучий хищник вновь отвлёкся и вскочил на лапы с такой силой, что под ними промялась земля. Волна желтоватых молний прокатилась по берегу. При этом трава не сгорала, а чернела и скукоживалась. На чудовище наступали… белые меховые комочки.

— Это что, вашу мать, за хомячки⁈

Белое море пушистиков в суицидальном порыве неслось на огромную тушу, сверкавшую жёлтыми молниями. За ними кто-то ещё более страшный гонится? Не похоже…

И тут чудище… стало драпать, натурально скуля. Жёлтые молнии били назад, уничтожали некоторых пушистиков с огромным трудом. Белый мех оказался великолепным изолятором от магии и лишь укорачивался.

Это крепкий класс пятый по силе, причём магического типа. Странные молнии прокатывались одна за другой, но гасли в белом вале небольших тварюшек.

Пушистая хтонь нагоняла ужасное чудовище. Запрыгнула на него и… начала пожирать. Как стая хищных рыб на кусок мяса, как дроны-камикадзе на подбитый крейсер. По ушам ударил рёв боли. Странно было понимать виды рёва монстра, но я буквально ощущал как этому огромному могучему существу больно. Оно пыталось отбиваться магией, зубами и лапами, но совершенно тщетно. Кровью забрызгивало всё вокруг, пока пушистики открывали пасти примерно с треть себя размером и жрали, жрали, жрали. Монстр упал, перестал сопротивляться. Его полностью закрыл копошащийся белый пушистый клубок, на который я смотрел в глубочайшем ахуе.

Надо подарить такого Элизабет, пришлю в коробке с сердечком… впрочем, вряд ли оно выживет вне Разрушителя Магии. Как минимум — перестанет быть опасно.

Спустя считанные минуты от огромной туши остался начисто обглоданный скелет, клочки шерсти и хвост. Белые пушистики сожрали поверженных собратьев и принялись старательно вылизывать шёрстку длинными языками. Все они раздулись раза в два и теперь неспешно переваливались по земле.

Мой взгляд буквально встретился с чёрными бусинками глаз одного, поднявшего головку. Аккуратный носик и сейчас кажущаяся маленькой пасть выглядели… мило.

Между прочим, в скелете ещё что-то поблёскивает… подождать, пока они уйдут? Дистанционных атак у них явно нет.

Пока я думал, меня опередили. Что-то вроде птицы проплыло мимо и приземлилось на землю. Именно «что-то вроде» и «проплыло». Потому что на вполне птичьем теле не было крыльев, лишь короткие когтистые лапки без перепонок. А летело оно мягко, иногда делая рывки, левитируя.

Бело-серая пташка с весьма длинным прямым клювом села около трупа и начала откапывать блестяшку. Я ждал, когда существо сожрут… но его игнорировали. Не входит в пищевую цепочку? Например — ядовито и пушистики знают это?

По земле прибежало ещё нечто вроде бесхвостой рогатой ящерки, оставляющей за собой красноватый магический след, и накинулось на пташку. Началась битва, два существа катались клубком по земле и иногда подлетали в воздух. Ящерка кусала «птицу», та в долгу не оставалась и клевала светящимся синими клювом.

Они даже пару пушистиков задели, но те лишь лениво отползли в сторону… а может ли…

Чётко понимая, что я долбанутый на всю голову, спустился с самого краю к отбившемуся пушистику, склонившись над ним. Меня игнорировали… убить их вполне можно, один не опасен…

Вытянул руку и погладил его стальной перчаткой. Тот глянул на меня милой мордочкой, очаровательно зевнул и перекатился на спину, согнув длинные лапки. Я почесал раздутое брюшко пальцем.

Знаю, что делать с этим видео — прекрасно и чётко.

Пушистик высунул язык натурально как собачка и просто лежал, кайфуя. Видимо пока они сыты — не нападают и местные тварюшки это знают. Но не хочу проверять, есть ли те, кому не хватило трапезы и кто у подобных существ считается естественным врагом. Полетел подальше оттуда, наблюдая странное розоватое сияние в небе. Опять непонятная аномалия, в которой, тем не менее, сопровождающимися молниями рывками летали какие-то существа.

Впрочем, разломов я не замечал и лучше бы мне вернуться в «нормальный» мир. У меня меньше часа оставалось до того, как скафандр может начать получать повреждения, а мне это не нужно.

Возвращаясь к известному мне, был атакован какими-то фиолетовыми сгустками непонятно чего, но предпочёл не связываться. Однако впереди шла битва: змее-дракон схлестнулся с огромной огненной птицей. И масштаб сражения поражал.