Наследник павшего дома. Том III

Глава 3 Немного не по плану

Я заметил ютящийся меж скал разлом, причём ближе к центру Осколка, где они появляются редко. Совсем небольшой, даже вингбайку пролетать аккуратно нужно. К тому же он немного нестабилен.

Плавно подлетел к нему и пустил дрона…

— Ей! — не сдержался я и чуть не сломал дрона, ловя его. Там «Скалистое море безмятежности». Первый посещённый мной как членом Корпуса Осколок. Он принадлежит Рифтин, ещё не закрылся.

Немедленно рванул назад, даже тратя ману, чтобы лететь дольше и вызывал Эльзу.

— Нашёл, слышишь⁈ Нашёл, срочно ко мне! — кричал я.

— Чт?.. Не… сл… — услышал я сквозящий помехами голос.

— Нашёл говорю Осколок! Летите ко мне! — повторял я.

— Понял! — сказал Рейн, а потом я и до девушки дозвался. Мы встретились на полпути к разлому. — Ты уверен?

— Он мог закрыться за эти дни, — признал я. — Но это Скалистое Море Безмятежности. Безопасно и я знаю, где там разлом в Иллион.

— Тогда погнали! Ой, только лететь там… — вздохнула девушка.

— Сбавим скорость. Рейн, ты главное близко к скалам не подлетай, и слушайте мои команды. Будет вам проверка навыков на полёт без помощи автоматики, — весело хохотнул я. — Но пока заряжаемся, инструктаж!

Пересказал им, про зоны притягивая и отталкивания, а также гравитационные потоки. Инструктировал, как держать нужный уровень тяги и ориентироваться без помощи в полёте. Движок зарядился и мы заспешили туда. Вот только…

— Монстры, — скривился я, — пятый класс. Раньше их там не было.

— Может запах почуяли твой или случайно, — проворчал Рейн. Там ошивались два приземистых броневика, что владели магией холода и геомантией. Четыре толстые лапы, гибкое тело с сегментной бронёй, больше похожая на клюв зубастая пасть и широченный лоб. Твари прочные, но двигаться могут довольно быстро и куда опаснее памятных мне «змее-приматов». Они топтались у разлома… — Я вижу, там какая-то тварь не местная залетела. Сидят и жрут. Могут там долго оставаться… а разлом нестабилен.

— Ага… ждать рискованно. Ух, вообще-то у них и магическое Сердце может быть… — на меня красноречиво посмотрели. — Но я не настолько жадный. Отвлечём их. Сейчас заряжаемся на полную, потом я нападаю с земли, чтобы они погнались за мной, вы прыгаете в разлом, вам там ничего не угрожает. Я облечу и за вами.

— Мы правда выбрались… почти выбрались… — прошептала Эльза.

Она сняла шлем, на лице играла широченная улыбка. Положил ей руку на плечо, она сначала дёрнулась, но отходить не стала, продолжая улыбаться, смотря на меня. Рейн тоже стоял довольный, спасение близко.

— Но если там нет разлома Рифтин… — добавил дольку здравого пессимизма Рейн. — Впрочем, там тоже можно жить и летать проще — рискнём.

— Из повышенной гравитации в пониженную и… ох, готовьтесь снимать шлемы в полёте. Мне там было нормально, но многие теряли обед.

Движок зарядился, монстры не уходили, разлом колебался всё сильнее.

Взлёт и перелетел на прямую видимость чуть ниже под пригорок, метнул в монстров лучами холода. Их шкурам было строго плевать на мои тычки и сразу появились покровы.

Громкий рёв даже с огромной дистанции был превосходно слышен. На местного супер хищника посмели напасть. По мне сразу ответили мощнейшими взрывами холода, от которых я почти уклонился. Синие волны меня нагнали, растения вокруг сразу промерзали насквозь, становясь хрупкими. Вот мне и пригодились более мощные щиты, теперь хотя бы кое-как удерживаю такие удары.

Я отходил всё дальше, пока усиленные магией существа неслись на меня со страшной скоростью. Рейн и Эльза сразу скользнули к разлому и без сомнений прыгнули туда. Теперь и мне пора сваливать.

Резко поднялся вверх, когда меня нагнал залп каменной шрапнели, пробившей Анкил. Интересно… не просто геоманты, ещё и метать умеют… У одного точно магическое Сердце есть и очень, очень хорошее! Так, стоп жадность — нельзя.

Поверх щитов появился гравитонный барьер, временно уменьшающий массу прошедших объектов. Следующий залп свободно прошёл через него, но камешки как горох отскочили от обычного покрова, через секунду начав плавиться. Им возвращалась потенциальная энергия, которой деться было некуда. Теперь чтобы ранить меня кинетикой врагу скорей всего понадобится как минимум рейлган тяжёлого такого калибра, учитывая остальные щиты.

А вот чистая стихийная магия нагрузила щит, но я быстро прорывался к разлому. По скале мелькнула огромная тень.

— Ох сука… ну почему сейчас? — проворчал я, смотря на впечатляющую своим размером птицу. Размах крыльев больше девяти метров и магией она владеет отменно. Местный царь небес… и видимо ему понравился я. Белые прочнейшие перья блестели на солнце и на меня уже были направлены когти, что легко пробьют мою броню. Приземистые для него слишком тяжёлые и прочные.

Испытаем способность номер два.

Контроль гравитонов — Коллапс.

У меня пока слишком мало сил для попытки управлять массой дистанционно, но на этот фокус кое-как, слабо, но хватит.

Сине-белый шарик заклинания рванул вперёд к птице. Он казался слабым, но на самом деле был невероятно плотным. Гравитонные ядра дёрнулись от перегрузки.

Сверкнула вспышка и в первую половину секунды крыло огромной птицы дёрнуло вниз, а в следующую резко сжатый сверхмассой воздух рванул. Летающие на крыльях против этого бессильны, как бы ни был прочен их покров.

Птица с диким клёкотом кувыркнулась, а я сместил манёвр. В правой руке появился Дирнуин и самым кончиком со вспышкой пламени прорезал кость. Не полностью — плохой удар, но крыло надломилось при попытке птицы выровнять полёт и она кувырком полетела вниз на обед к наземным. Мимо меня мелькнул настоящий огненный ураган. Потому и атаковал: было бы плохо, ударь она меня этим вдогонку, когда ядра в такой перегрузке.

Умные наземные монстры сразу потеряли ко мне интерес, с рёвом скача к огненному клубку поверженного небесного правителя. Холод и пламя столкнулись, птицу стали бить огромные камни. Я же едва затормозил, влетая в нестабильный разлом.

— А! — взвизгнула Эльза, отпрыгнув и, не удержавшись в низкой гравитации, упав на спину. Рейн пытался её поймать, но просто упал сверху.

— Так-так, всего на минуту отошёл… — поцокал я, останавливаясь около них.

— Иди в жопу! — крикнули они одновременно.

— Почему так долго? — наконец спросила Эльза, кое-как вставая.

— Птичка напала, пришлось пару манёвров совершить, да и отлетел далековато. Всё, двигаем, — я облегчённо вздохнул, осматривая великолепные парящие скалы. — Красиво тут, да?

— Ещё как, — подтвердил Рейн. — Дай нам пару минут привыкнуть.

— Валяйте, вам это нужно, — кивнул я, приметив область над нами, где парила пара камней. Прыгнул туда и завис, сложив ноги крест-накрест и повернувшись лицом к земле.

— Не тратил бы заряд! — крикнула снизу Эльза, так что я ухмыльнулся.

— Двигатель выключен.

— Тогда хватит выделываться!

— Не отвлекайся, привыкай к низкой гравитации, — засмеялся я.

Минут двадцать я наблюдал презабавные барахтанья при полётах без помощи в удержании высоты. Узнал уже весь матерный запас этих двоих, но им, кажется, было скорее весело. Наблюдать сверху в приятной невесомости было так… расслабляюще. А ещё можно было отпускать шуточки. Они пытались кинуть в меня камешком, но непривычные к такой гравитации не могли попасть.

Наконец мы двинулись сквозь удивительный мир, огибая парящие скалы, воздушные реки и бахрому колышущихся в невесомости растений.

Мелкие зверки всё так же скакали туда-сюда. Их пытались ловить странные на вид птицы. Из зеленоватых рек выпрыгивали рыбки и хватали ртами насекомых. Пришлось замедлиться, ведь постоянная смена вектора гравитации была неприятна. Первой не выдержала Эльза. Резко дёрнула шлем и избавилась от обеда. Рейн продержался не намного дольше.

Я тактично не комментировал, тяжело людям было, но их подталкивало осознание, что мы почти выбрались из ситуации, в подобных которым сгинуло множество охотников и разведывательных групп. И ладно бы мы были готовы к этому, имея более высокий уровень сил, правильное снаряжение, генераторы защитных полей от искажений и припасы. Но мы фактически с голой задницей оказались здесь. Нам повезло, действительно повезло.

Летели долго, пришлось остановиться на парящей в воздухе скале.

— Как здесь… хреново летать, — простонала Эльза. — Эйгон, если разлом закрылся… сам будешь разведывать. Почему тебе норм?

— Вестибулярный аппарат хороший и опыт есть, — солгал я. Не говорить же, что мне тут привычно. — Просто попейте воды и посидите. Последний рывок, маленькая шпионка.

— Знаю, дай нам полчаса.

Она упала на невесомую лёгкую травку и смотрела, как сверху колеблются тончайшие ветви дерева, что может жить только при столь низкой гравитации. Я и Рейн повторили за ней. Потом Эльза сняла шлем и аккуратно натянула на лицо свою маску. Дырку под подбородком заклеила пластырем, вроде как поранилась, и регенератора нет. Поглотили ещё пару духовных камней, Рейн и Эльза мне пока свои отдали: я имею полное право на добычу как охотник. Ещё сорок минут непростого полёта и… разлом. И человек Рифтин всё там же.

Мягко приземлился рядом и не дал упасть двоим оболтусам. Эльза стала обнимать нас обоих.

— Эм… вы не входили здесь, — сказал наблюдатель.

— Потерялись, — ответил я, не отпуская Эльзу. — Мы участники экспедиции по поиску Циануса, что недавно отправили.

— Ох, мистер Ауэр, — немного подобрался солдат, наконец, прочитав наши опознавательные метки. — Я видел новости, вы пропали без вести всей группой. Поздравляю с возвращением домой.

— Спасибо, — выдохнул я, мы шагнули в Иллион — дома.

Пришлось повторить объяснение людям Рифтин уже по ту сторону. На коммуникаторы нам троим, посыпались сообщения. Я же вызвал штаб, сняв шлем и просто надев наушник.

— Это Эйгон Ауэр, вторая разведывательная группа экспедиции. Мы потерялись в Осколках в результате нападения на нас неизвестных. Но нашли путь, сейчас находимся около разлома в Скалистое Море Безмятежности. Джерт Топфер погиб.

— С возвращением охотник, — услышал я оттуда слегка удивлённый голос. — Согласно приказу командующего, запускаю связь с ним.

— Ариан Мёбиус на связи, — сказал я тем двоим. Мы стояли чуть в стороне, так что даже Эльза решила снять шлем несмотря на повреждение маскировки. Взгляд был обеспокоенным. Ох… точно…

Солдаты Рифтин получили сообщение и стали приближаться.

— Охотник Эйгон Ауэр, поздравляю с успешным возращением, — услышал я голос Ариана. — Кратко доложите ситуацию.

— Так точно. Нас послали через обнаруженный разлом разведывать Арианские Дождевые Леса. Там на нас напала группа из четверых неизвестных, среди которых, по крайней мере, один архимаг, остальные мастера разрушения. Мы смогли долететь до другого разлома, что был крайне нестабилен в тот момент. Джерт Топфер был убит, остальная группа прошла через разлом и мы смогли ускорить процесс схлопывания. Я принял командование группой и мы прошли через несколько Осколков, в том числе собрав необычные разведданные.

— Известно ли вам, что некая Хайди Россель — не та, за кого себя выдаёт? — спросил он. Я глянул на опустившую глаза девушку, понявшую всё по моему взгляду.

— Да, мне это стало известно. Маскировка была повреждена… это Эльза Левитан.

Ариан аж поперхнулся, но что я мог солгать? Легенд не было, пропасть сейчас она не может. Тут люди Рифтин рядом.

— Я всё понимаю. Лишь бы тебе не прилетело, — негромко произнесла она.

— Вы не шутите? — наконец спросил командующий.

— Ни в коем случае. Более того, я уверен, что она непричастна к нападению. У меня захваченный коммуникатор напавшего. Его разрезало схлопыванием разлома. Кроме того, меня пытались убить, а не захватить и… я ей верю, в общем. Она не оказывает сопротивления.

— В таком случае мой приказ, охотник Эйгон, сопроводите её в Дельвиг для дачи показаний. Переместитесь в Мельхов любым доступным способом и сядьте на любой воздушный транспорт.

— Так точно, сопровожу в штаб, — повторил я, смотря на погрустневшую Эльзу, и связь отключилась. Я похлопал её по плечу. — Уж Левитан тебя отмажут. Неодолимые обстоятельства. Скажи, что увидел пробитую маску, ведь это правда, и потребовал снять.

— Угу…

— Я пока девчатам позвоню, — вздохнул я и вызвал Софи. — Привет…

— Эйгон! — завизжала она, широко раскрыв глаза. В кадре тут же появилась Мия. — Хайди, та сучка, это всё она, да? Мы доложили, выставили так, что ты не знал, но мы заподозрили. Ты её уже прибил, наверное?

— Это не она, без особых доказательств, это Чисин. Ну а… Эльза Левитан со мной и Рейн. Джерт погиб.

— Эльза Левитан? Вторая дочка Гастона Левитан? — влезла Мия с охреневшим взглядом.

— Ага, мы вроде как… подружились, — глянул я на понурую девушку. — Вообще-то даже спас её пару раз. Не быть ей охотницей. Даже жаль, но я вас понимаю.

—… Извини, мы поняли, — София догадалась, что я хотел её при нас оставить, хотя в голубых глазках отражался длинный список вопросов. — Но… я безумно рада. Чуть не плакала, когда поступило сообщение, что вы без вести пропали.

— Без «чуть», — добавила Мия. — Я тоже рада. Думала, вас захватили… тебя много искали в Иллионе.

Ага, догадываюсь, я же ещё и их техникой владею.

— В общем, всё в порядке. Скоро прибуду в Дельвиг, Ариан приказал. И куда же я денусь, будьте спокойней, увидимся. Скоро сяду на какой-нибудь самолёт из Мельхова в Дельвиг, — я подмигнул девушкам и отключился. Повернулся к солдатам Рифтин. — Командующий Ариан Мёбиус приказал отправиться к транспорту из Мельхова в Дельвиг. Мне всё известно, дальше я сам.

— Поняли вас, — кивнул командующий местного караула. Мы надели шлемы и двинулись в Мельхов, теперь спокойно дожигая остатки энергоячеек.

— Нехорошо вышло… не посидим, — расстроилась Эльза.

— Почему же… — поцокал я. — Скажи, что совместно проходя через опасности я поверил тебе… Сказал мелочи о проекте Ткач и что знаю о генетическом замке, но ничего более. Можешь приврать, что я колеблюсь, ведь мне интересна тема, а с Эзрой у меня конфликт на грани изгнания из рода. Ты лучше знаешь, что сказать. Ну и я действительно считаю, что конфликты Ауэр и Левитан — не наши личные конфликты. Как отмажешься, можем пересечься где-то.

— Тогда… ладно, придержи пока мою добычу.

— Безусловно. Так, а пока… с Чисин надо разобраться. И с тем Леманом. Как думаешь, сможешь провернуть?

— Может быть, попытаюсь, — сказала она немного неуверенно. Что же, посмотрим. — Я пока с отцом свяжусь.

Эльза отключилась от общего канала, что требовал протокол безопасности их связи, я нашёл контакт златовласой сучки и отправил ей смайлик с поцелуем. Она почти сразу прочла сообщение, но не ответила. Хотел бы я видеть сейчас выражение её лица. Поняла, что я догадался, а они пролюбили мастера разрушения. Мне ещё и на пользу сыграло, ведь я духовных камней нашёл.

— В общем… сносно, — наконец подключилась Эльза. — Я объяснила ситуацию, как мы договорились. Сказала, что меня раскусила Вальтер. Высказала подозрения, что нападение организовали Чисин и отец подтвердил, что в Дождевые Леса был вторичный разлом из их Осколка. Ну и… он удивлён тем, что я выжила после раскрытия. И я сказала, что мы не переспали… мол интересуешься, но верен Софии… вот. Верность любовнице звучит странно, но я не хотела лгать о таком.

— Не может же он злиться, его дочурка только что живой вернулась.

— Ну… он недоволен. Рад, наверное, но больше раздражён ситуацией. В общем, я пока не знаю, что будет.

Я же теперь позвонил матери, а потом Лили. Последней пообещал красивых кадров.

После недолгого полёта, в котором пришлось дважды приземлиться из-за Рейна, летящего на одном реакторе, оказались на аэродроме Мельхова. Сели на ближайший грузовой самолёт в Дельвиг. Рейн по пути снял кустарную модификацию движка, вернув защитные панели на место. Реактор его как трофей и это дорогая штука, которую можно неплохо продать. Я же кое-как припрятал их камешки. Надеясь, что на них сейчас внимания не обратят и просто забудут. Договорился с Рейном, что продам их сам и отдам ему деньгами — всё честно. Ему сбыть будет сложнее.