Наступающий Рассвет

Глава 11

Глубокой ночью, когда густые облака закрыли две луны и звезды на небе, группа охотников взлетела в воздух. Быстро набрав высоту, мы преодолели горный хребет и через десять минут достигли края континента. Тут, в этом месте где, заканчиваются горы, начинается океан. Не тот в котором находятся архипелаги этого мира, а куда более глубокий, тёмный, опасный. Его бурные воды таят в себе огромные опасности для всех кто попробует заглянуть в него поглубже. В моей памяти ещё свежи то чувство безнадёги, когда молодой морской гигант преследовал меня до тех самых пор, пока у меня не кончились силы. Тогда я был близок к смерти. Сейчас же, я стал куда сильнее, увереннее в себе и при нужде смогу защитить тех, кто мне доверился.

Охота началась почти сразу как мы достигли океана. Где-то в полусотне метров от берега, когда мы только-только преодолели горы, вся группа охотников заметила неяркое свечение в воде. Как мне объяснил Граг пока мы летели, в водах океана очень много ресурсов для развития зверей и людей. Первородная энергия, выходящая из расщелин на дне, не поднимается на поверхность, а равномерно распределяется по ближайшим водам. В местах таких выходов, обычно растут те или иные растения, что вбирают в себя эту силу и становятся ресурсами развития. Зачастую, такие ресурсы могут обладать настолько сильной энергетикой, что в прямом смысле слова светятся. Одни постоянно, другие при определённых обстоятельствах. Одно из таких обстоятельств, нарушение целостности растения. На местном берегу растения светятся, когда рядом есть травоядные звери их поедающие. Жители поселения знают это, и поэтому охотятся по ночам. Зачем искать морских животных днём, если ночью для тебя буквально подсвечивается область где они находятся.

— Экту, прямо под нами,— первым нашёл свой трофей Эгель.— Бей!

Первая пара охотников сработала словно единый организм. Девушка выстрелила из лука в тёмную воду стрелой с техникой. И сразу же за снарядом бросился и сам дракон. Эгель ни на секунду не усомнился в том, что девушка могла не попасть. Как итог, первый трофей достался их паре. Дракон даже в воду не опустился, лишь подхватил лапами зверя отдалённо напомнившего мне тюленя и вновь поднялся в воздух. Животное слегка трепыхалось в лапах молодого дракона, когда он понёс его в сторону берега. Граг и Ши уже подготовили там большой тканевый квадрат, на который будут сложены все трофеи. Сделано это было для того чтобы после охоты было легче донести все тела до врат в сердце мира.

Следующие полтора часа я наблюдал за тем как молодые драконы и их наездники слаженно ловили зверей. В среднем, на одного зверя уходило до десяти минут. Сначала его нужно было увидеть, затем оглушить, после чего вытащить и отнести на берег. Ничего сложного. Охотники справлялись с этой задачей на ура, разве что пару раз люди несколько раз промахивались по зверью и те быстро уходили на глубину. Под конец полуторачасового рандеву, в этом месте совершенно перестали появляться звери. Они просто ушли в другое место и нам пришлось последовать за ними.

— Что-то не нравится мне новое место,— произнёс я, когда через пять минут мы отлетели от берега на добрый километр и зависли над небольшим скалистым островом.

В отличии от предыдущего места, вода у этого скопища скал светилось не слегка, а словно прожектор, да и радиус свечения был больше раза в три. С одной стороны, это хорошо, это значит тут ресурсы больше и сильнее. Только вот обитали тут и не тюлени беззащитные, а массивные звери, что при желании могли бы и дракону рану нанести сильную.

— Прокормить дракона, дело не простое,— философски заметил Ши, сидя на шее Грага и наблюдая как молодняк коллективно нападает на первого зверя, обитающего в местных водах.— Редко когда у берега мы набирали хотя бы одну пятую от того что нам требовалось. Здесь же опаснее, но и мяса тут в избытке. Бармалготы, те звери внизу, травоядные, но каждый весит не меньше десяти тон. Убить их сложно, но они не чувствуют боли и редко когда уходят на глубину. Бьются до последнего.

Словно в подтверждении слов человека, огромная туша атакуемого драконами Бармалгота выпрыгнула из воды и ударила одного из охотников в брюхо. Молодой дракон замешкался и попался под удар, а зверь смог ранить его одним из своих наростов и пустить ему кровь. Ящер, взбешённый собственной оплошностью и наглостью своей добычи, собирался было броситься за зверев в пучину океанских вод, но вовремя был мной одёрнут. После взятия девятой ступени и обретения крепкой связи со всеми своими последователя, я чутко улавливал их настроение и намерения. Пришлось послать глупцу импульс первородной энергии, что успокоила его нрав и залечила полученную им рану.

— Я чувствую то как ты присматриваешь за всеми нами одновременно. Странные, но приятные ощущения,— неожиданно произнёс Граг, который с момента прибытия к океану предпочитал молчать.

— Это называется чувствовать чьё-то плечо,— произнёс я, наблюдая за охотой и думая о своём.— Когда ты один, то оступившись, упадёшь. Никто не подаст тебе руки, чтобы помочь. Только глупцы считают, что одиночество есть сила, а не слабость. То чувство что ощущаешь, это поддержка. Будучи лидером, ты был вынужден всем помогать, забыв про себя. Сейчас это не так. Пусть в мире непростые времена, но я не буду забывать о вас, своих детях.

Мирно паря в воздухе, я думал о своём. О прошлом, настоящем, будущем. Мерный шум океана успокаивал меня. Так что, когда погода начала меняться, я первый заметил это. Сначала появился порывистый ветер. Он отогнал плотные облака и им на смену принёс тёмные свинцовые тучи. Плотные капли холодного дождя забили по моей шкуре ещё спустя пару минут. Внизу же, в это время начали подниматься волны. Поначалу это даже немного помогало нашим охотникам, ведь Бармалготам волны мешали атаковать драконов. Но когда высота волны начала превышать три метра, охотиться в океане стало действительно опасно. К тому времени, охотники набрали вполне достаточно мяса как для приношения даров сердцу мира, так и для собственного питания.

— Поднимайтесь!— прогремел голос Гарга, ненадолго перекрыв шум шквального ветра.— Быстрее!

Опытный охотник и лидер боялся. Я понял это не столько благодаря нашей связи, сколько по его обеспокоенному выражению морды. Между тем, не все из охотников начали исполнять наказ главы поселения. Молодой Эгель и его наездница прямо сейчас боролись с относительно маленьким Бармалготом, который кажется пытался удрать от них в глубину. Эгель крепко держал зверя в когтях, не давая тому сорваться, а Экту без устали колола того мечом. Эти двое ни в какую не хотели отпускать свою законную добычу, за что и поплатились.

Эгель и Экта уже почти побороли ослабленного самца Бармалгота, как из воды вынырнула огромная пятерня и схватила их всех троих разом. Морской гигант пришёл к берегам континента, и буря была ему предвестником.

— Эгель!— выкрикнул в ужасе Граг, наблюдая как ладонь всё сильнее сжимает дракона, словно тот жалкий червь, а не величественный зверь.

«Эгель, ты слышишь меня?»— воззвал я к разуму зеленошкурого дракона.

«Покровитель...., я слышу вас....»,— Эгель даже в мыслях кричал задыхаясь, что говорило о том что дела его плохи.

«Я дам тебе сил, но ты должен правильно ими распорядиться. Ты должен отпустить свою добычу и сопротивляться гиганту всем телом. Пусть Экту постарается выбраться из тисков. Кто-то из твоих собратьев спасёт её»,— передал я ему свои мысли.

Эгель, задыхаясь от боли и бессилия разжал свои когти, выпуская из них добычу, после чего постарался поджать под себя всё своё тело. Поначалу у него это не получалось, однако, когда я начал вливать в него свои силы, всё постепенно начало меняться. Первородная энергия по своей сути, универсальный ключ ко всему. Нужна молодость, будет молодость, нужна сила, будет сила. Уже через десять секунд Эгель смог разжать ладонь гиганта настолько, чтобы Экту выбралась из тисков и прыгнула на пролетевшего мимо Гаргота.

— Мелкий червь....

Голова гиганта показалась над океанской гладью. Всё покрытое каменными наростами, оно почти не имело человеческих черт, скорее уж это был говорящий кусок скалы. Местами на нём даже жили морские обитатели, что сейчас вместе с потоками воды падали обратно в океан.

— Отпусти его,— произнёс я и в небе блеснули молнии.

Морской гигант, это отнюдь не тот противник, с которым я хотел бы столкнуться сейчас, но у меня нет выбора. Я не собирался позволять ему убить того, кто согласился помочь мне в восстановлении мира.

— Кто это у нас тут,— голова гиганта немного повернулась и уставилась прямо на меня.— Да это же один из двенадцати глупцов, что согласны жить по указке свыше.... Что, скажешь мне убираться прочь? Будешь читать нотации о том, что ты выше меня?

В голосе гиганта не было страха или злости, только откровенная насмешка. И судя по тому, что он говорит, кажется я начинаю кое-что понимать. Гиганты знали о том, что покровители лишь отпущенные на волю узники. Причём узники с поводком на шее и стёртой памятью. Он ведь откровенно надо мной потешается, при этом имеет сопоставимую со мной силу, если даже не больше. С момента моего разговора с обезьяной, я даже не задумывался, почему в мире где есть двенадцать испытуемых, вдруг живут равные им по силам морские обитатели. Кто они, если мир создавали мы?

— Отпусти моего последователя и драки не будет,— произнёс я, проигнорировав его подначки.

— А ты считаешь, что я не жажду драки?— произнёс гигант и поднялся из воды по грудь, поравнявшись со мной.— Я с удовольствием побью тебя, бесхребетного и слабого труса.

— Труса?— переспросил я расхохотался.— Это говорит мне тот, кто живёт в толще воды и носа не кажет наружу, боясь что его тюремщики найдут его?

Свою речь я построил на одной безумной догадке. Поскольку морские гиганты живут в этом измерении и не влияют на баланс мира, значит они попали сюда не из какого-то соседнего измерения, чья энергетика несла бы хаос в этот мир. При этом, сил у них много, даже больше чем у некоторых Великих Ёкай. И вот вопрос, откуда такие создания могли появиться? Покровители не стали бы их создавать, да и нельзя создать того, кто будет равен по силе создателю, это один из основных законов мироздания. Значит, они пришли в этот мир оттуда же, откуда и мы, двенадцать создателей этой вселенной. Они такие же бывшие заключённые, только более хитрые. Таятся в глубинах вод и не отсвечивают до поры до времени. Осталось только понять, прав ли был я в своей догадке.

— Что же ты молчишь, морской гигант?— посмотрел я прямо в глаза создания, стоящего по грудь в океане, когда до берега по меньшей мере было расстояния в километр.

— Значит вы наконец вспомнили?— на удивление, великан не стал злиться или предпринимать каких-либо враждебных действий, наоборот, он разжал ладонь и отпустил Эгеля.

— Нам помогли вспомнить,— ответил я ему.— Вы живёте подобно отшельникам и очень многое не знаете.

— У нас нет выбора,— прогудел гигант.— Либо так, либо нас вернут туда откуда мы с таким большим трудом смогли сбежать.

На короткий миг, я ощутил неприятный холод, словно тянущийся ко мне из-за грани мира. Это были воспоминания о тюрьме, что питается твоей жизненной силой. К своему удивлению, я даже начал сочувствовать собрату по несчастью.

— Скажи мне гигант, чего бы ты хотел? Если бы тебя ничего не сковывало, если бы тебе не нужно было скрываться в океане,— произнёс я смотря в глаза некогда бессмертного создания.

— Я бы хотел увидеть плеяду вселенных,— произнёс он в ответ.— Хочу стоять и смотреть, как десятки, сотни, тысячи триллиардов звёзд и планет танцуют в потоке бесконечного пространства. Это самое красивое зрелище, которое я даже, будучи бессметным, наблюдал лишь раз.

— Что если я скажу тебе, что ты вновь можешь стать бессмертным?— тихо произнёс я и даже океан перестал шуметь прислушиваясь к моим словам.— Пока ты и твоя собратья дремлете на дне океана, на суше идёт война. Помогите мне её выиграть, и я обещаю, что вы войдёте вместе со мной в измерение бессмертных победителями. Ни один тюремщик не сможет вновь вернуть вас в загробный мир.