Натуралист С. Л. Ушков

«Напишите еще!»

Сергей Львович часто беседовал с экскурсантами и туристами, особенно со школьниками. Кстати, он систематически бывал в школах, неизменно участвовал в проведении Дня птиц, Дня леса. С большим интересом собравшиеся слушали добродушно улыбающегося человека в широкой рабочей блузе, его рассказы о зверях и птицах заповедной территории. «А что, если попытаться познакомить с жителями Ильмен и тех ребят, которые здесь еще не бывали?» — думал Сергей Львович. И решил он написать для них несколько рассказов.

В 1949 году в альманахе для детей «Уральские огоньки», выпускаемом в Челябинске, появился первый рассказ С. Л. Ушкова «Косули».

Маленьким, еще совсем слабым зверенышем была подобрана козочка в лесу. Она дрожала всем своим худеньким тельцем. Казалось, вот-вот подогнутся ее высокие тонкие ножки и она упадет.

«Опеку над сироткой взял мой старый сеттер Троль, — писал Ушков. — Деловито обнюхав козочку, он лизнул ее в морду своим шершавым языком, как бы говоря: «Не горюй, проживем».

И вот зажили. Старик Троль оказался хорошей няней. Он спал рядом с козочкой, сопровождал ее всюду и, если кто-либо пытался прикоснуться к ней, угрожающе рычал. Козочка или, как мы ее еще называли, Казя тоже привязалась к собаке и почти не отставала от нее. Ела Казя все, что ели мы, чем кормили собаку. Через три месяца из худенького, едва живого существа выросла красавица козочка. Ее дружба с Тролем стала еще крепче: они вместе спали, вместе ели, вместе гуляли по лесу. Я жил тогда в лесу, и козочка пользовалась неограниченной свободой. Она уходила далеко в лес на много часов, но стоило мне свистнуть, как зовут собаку, и козочка стремглав бежала к дому».

Юный читатель тепло встретил рассказ натуралиста о трогательной дружбе косули и собаки. В заповедник посыпались письма. Школьники интересовались судьбой Кази, просили Сергея Львовича написать еще.

Вскоре Челябинское книжное издательство выпустило сборник рассказов об Ильменском заповеднике — «На заповедной земле». Восемь рассказов в нем принадлежали С. Л. Ушкову.

Натуралист делился своими наблюдениями за четвероногими и пернатыми обитателями Ильменских гор.

Один из рассказов был посвящен барсучихе Феньке. Лесник при обходе участка встретил кем-то разрушенную барсучью нору. Около норы лежали четыре барсучонка. Трое были мертвы, а четвертый еле-еле шевелился. Лесник взял звереныша, положил его за пазуху и принес домой. Дома звереныш ожил. Вначале его кормили только подогретым молоком, а затем он стал есть решительно все: хлеб, мясо, вареный картофель, рыбу. У лесника были две охотничьи собаки лайки — Кучум и Дамка и старый, ленивый, жирный кот Федотыч. Автор любовно рассказывает, как Федотыч убегал от Феньки, как она дружно жила с Кучумом и Дамкой.

Много интересного содержится в рассказе о проказнице-сороке. Началось опять с находки — мальчик подобрал выпавшего из гнезда сороченка и принес его домой. Сороченок хорошо чувствовал себя в новой обстановке. Когда хотелось ему, он улетал из комнаты на волю, а затем опять возвращался в гостеприимный дом. А дома проказил. Когда никого не было на кухне, он забирался в шкаф с посудой и если находил сахар — тащил сахар, если находил конфеты — тащил их. Однажды обнаружил баночку с горчицей и сунул туда свой любопытный нос, а потом долго его чистил, тряся головой. Бесчисленное количество раз проливал воду, чернила, а потом скакал по скатерти стола и оставлял на ней отпечатки своих сорочьих лап. Любил музыку; заслышав рояль, садился на створку открытого окна или на спинку стула и сидел нахохлившись. А в один из дней улетел и больше не вернулся.

Рассказывал Сергей Львович о сойках-воровках, таскавших с огорода только что выкопанный картофель; о лисице, еле спасшейся от орла-беркута; о соколе-сапсане, крылатом помощнике охотника.

Сергей Львович умел подметить характерное в облике, в повадках птицы и зверя и проникновенно, поэтически рассказать об этом. В его рассказах чувствуется тонкий наблюдатель и художник. Вот, к примеру, он встречает утро в просыпающемся от зимней дремы лесу, слышит и видит филина. После ряда наблюдений в его тетради появляется запись: «Уже в первой декаде марта на вечерней и утренней заре все чаще и чаще слышится громкий и вместе с тем глухой крик хищника: у… у… у…, или иногда у…х, у…х, у…х, а порой удается увидеть и его самого, плавным бесшумным полетом облетающего занятый им участок. Иногда два филина, находясь на большом расстоянии друг от друга, начинают перекликаться, летят навстречу друг другу, мелькая темными силуэтами на фоне белеющего неба, и исчезают так же незаметно, как появились, и только громкое у… у… у…, дополняемое порою не менее громкими хохочущими звуками, далеко разносится по окрестности».

Много заметок С. Л. Ушкова о природе публиковалось в газетах «Миасский рабочий» и «Челябинский рабочий».