Найти и обезвредить

В. Викулов ПЕРВЫЙ ПРЕДСЕДАТЕЛЬ ЧК КУБАНИ

На Кубани чрезвычайная комиссия по борьбе с контрреволюцией и саботажем была создана в конце марта 1918 года под председательством Михаила Власова. Испытания ее на прочность начались с первых же дней. Большевики стремились в единый кулак собрать все силы, чтобы противопоставить их многочисленным врагам молодой Республики Советов.

В первых числах июля состоялся I съезд большевистских организаций Кубано-Черноморской, Терской и Ставропольской советских республик, которым руководил Чрезвычайный комиссар Юга России Г. К. Орджоникидзе. Съезд принял решение объединить большевистские партийные организации этих республик и избрал Северо-Кавказский краевой комитет РКП(б). Председателем крайкома был избран В. Крайний. Через несколько дней начал работу I Северо-Кавказский съезд Советов, где предложение о создании единой республики было единодушно принято. Центром ее стал Екатеринодар.

Съезд избрал Северо-Кавказский ЦИК под председательством А. А. Рубина. М. Ф. Власов стал председателем ЧК Северо-Кавказской Советской республики.

В необычайно сложной и трудной обстановке шла борьба за упрочение Советской власти на Северном Кавказе. Наступали немецкие войска, возобновила поход реорганизованная Добровольческая армия Деникина. Для отражения их натиска требовалась дисциплинированная, боеспособная армия, опытные военные специалисты. ЦИК и крайком РКП(б) обсуждали кандидатуры на пост главкома. Были названы три фамилии — Федько, Жлоба и Сорокин. Однако в этот момент Жлобы на Северном Кавказе не было, а Федько лежал раненый. В отношении кандидатуры Сорокина — левого эсера — имелось много возражений, против нее выступал и Михаил Власов. Однако ЦИК 3 августа 1918 года вопреки протестам Екатеринодарского комитета РКП(б) назначил Сорокина главнокомандующим советскими войсками Северного Кавказа.

…В ночь с 16 на 17 августа 1918 года белогвардейские войска заняли город Екатеринодар. ЦИК и крайком партии переехали сначала в Армавир, а затем в Пятигорск, который стал центром Северо-Кавказской республики.

Пятигорск, как и весь юг России, был наводнен белогвардейцами. Здесь скопились беженцы, не сумевшие уехать за границу, крупные буржуа, чиновники, офицеры. В отчаянной злобе на Советскую власть они готовы были оказать любую помощь белогвардейским войскам, использовали любые средства, которые могли бы навредить Советам, стремились возбудить недовольство и панику среди населения, запугать его.

Власов с первых дней пребывания в городе установил тесный контакт с председателем Пятигорского Совета рабочих и солдатских депутатов Анджиевским, его заместителем Пащенко, военным комиссаром Янышевским, председателем фронтовой ЧК Рожанским, уполномоченным ЦИК по продовольствию Дунаевским, со многими большевиками на крупных предприятиях города и в ближних населенных пунктах.

Чекисты, возглавляемые Власовым, с помощью актива рабочих Пятигорска организовали охрану общественных учреждений, патрулировали улицы. У населения было изъято много холодного и огнестрельного оружия. В различных частях города обнаружены склады огнестрельного оружия с боеприпасами и другим военным имуществом, что указывало на наличие затаившегося здесь контрреволюционного подполья, готового к выступлению при благоприятных условиях.

Председатель ЧК берет под свой контроль железнодорожные мастерские, где в последние дни эсеры и меньшевики проводили активную агитацию.

Особенно часто и подолгу говорил эсер Лившиц, явно настраивая рабочих против линии партии большевиков. Один из рабочих взялся проводить Власова в мастерские. По дороге он доверительно рассказал чекисту о своих личных встречах с Лившицем. Эсер просил его выяснить сторонников их партии, указать людей неустойчивых, осторожно склонять мастеровых на сторону эсеров.

— А о целях партии эсеров он говорил? — спросил Власов.

— Ну как вам сказать. Он утверждал, что их партия за народ. Но не хочет большевиков. У них имеется секретное «Общество спасения Терека от большевизма». Чтобы попасть в «Общество», нужно вовлечь в него хотя бы одного человека, — рассказал рабочий.

— А вы привлекали кого-либо, чтобы вступить в «Общество»?

— Нет, — решительно ответил рабочий.

Власов посоветовал ему продолжать встречи с Лившицем, беседовать с ним более откровенно… Получив данные о существовании подпольной организации, Власов тщательно перебирал своих сотрудников, стремясь подобрать человека, способного проникнуть в «Общество спасения Терека от большевизма». Наконец остановился на Зорине, показавшем себя в нескольких операциях умным и отважным чекистом. Бывший царский офицер, Зорин порвал со своим прошлым. Это был всесторонне развитой, образованный человек, владеющий несколькими иностранными языками.

Предстоящую операцию с использованием Зорина Власов согласовал с крайкомом РКП(б), а подготовкой сотрудника ЧК руководил сам.

С помощью рабочего из мастерских чекист Зорин был «вовлечен» в «Общество». Как вновь принятого, его подвергли чрезвычайно строгой, можно сказать — провокационной проверке. Однако своим поведением он не вызвал у врагов подозрений. Прекрасные манеры, свободная речь лучше всего доказывали, что он — «из благородных». Служил ревностно, доверие к нему росло. Возрастал и поток важных сведений, регулярно поступавших к Власову. Но самое главное — ему в руки попали данные о связи эсеро-меньшевистских соглашателей со ставленником английского правительства на Кавказе генералом Бриггсом, тайные агенты которого распространяют слухи о готовящейся здесь массовой резне. Призывая народ поддерживать Деникина, генерал Бриггс в то же время отдал секретное распоряжение переправить в казачьи поселения оружие для борьбы с большевиками и «воинствующими» горцами.

Доставку оружия и военного имущества из штаба Деникина в белоказачьи станицы «Общество» поручило эсеру Васюку. Эти данные разведчик сообщил председателю ЧК в то время, когда эшелон уже двигался к Минеральным Водам. Власов связался с Анджиевским, и на срочном совещании чекистов с участием партийного актива было принято решение при любых условиях перехватить оружие. А заодно разоблачить предательскую политику социал-революционеров и раскрыть истинные цели английского генерала Бриггса, его «дружественного» отношения к горцам. Предстояло действовать в районе, где базировались банды Бичерахова, что затрудняло проведение операции и требовало быстрых и смелых действий. По предложению Власова руководителями операции были назначены опытный чекист Ермаков и военный комиссар Янышевский. Проводить ее решили на станции Георгиевск, где бандиты появлялись реже, чем в других местах.

…Имея партийный билет эсера, Васюк быстро добрался в штаб Деникина. Здесь хорошо знали генерала Бриггса, и его посланцу без промедления выделили товарный состав, набитый новыми винтовками, пулеметами, орудиями, большим запасом боеприпасов и другими военными грузами. На некоторых вагонах, опечатанных пломбами, красовалась надпись мелом: «Лесоматериал». И Васюк с отрядом казаков двинулся в обратный путь маршрутом, подсказанным деникинской контрразведкой. Он сиял от удовольствия, радуясь, что сможет передать генералу Бриггсу лично от Деникина пожелания хорошего здоровья и успехов в освобождении России.

Эшелон удачно проскочил линию фронта. Темнело. На станции Георгиевск поезд остановился. Васюк со своим помощником решили обойти состав. Приближалось к концу выполнение ответственного поручения, и Васюк самодовольно бурчал: «Хорошо, все идет хорошо!»

Подошли к одному из вагонов. Там три казака сидели на полу с бутылкой самогона и о чем-то громко спорили.

— А ты знаешь, что за эту новенькую винтовку да за пачку патронов могут дать две четверти самогона?! — и один из них передал винтовку молодому казаку.

— Смотри не проторгуйся, — напутствовал другой казак.

— Постараюсь…

— И зачем эти винтовки? Только бьют люди друг друга… А наше дело сторона, лишь бы живым остаться, — смотря на пачку патронов, вслух рассуждал стоящий рядом высокий казак. Увидев приближающееся начальство, они замолчали, вытянулись в струнку, отдавая честь.

— Эти не подведут! — уверенно заявил Васюк своему помощнику, и они двинулись дальше…

Едва остановился поезд, как Янышевский и Ермаков поспешили к ожидавшим их начальнику станции и уполномоченному Северо-Кавказской республики Мамсурову. Времени было мало. Для успешного проведения операции по захвату эшелона в соответствии с планом Власова решили расчленить состав Васюка и вместе с ним охранников-казаков, а затем по очереди их обезоружить. Мамсурову поручено подобрать в помощь чекистам верных и храбрых людей из железнодорожников, начальнику станции — познакомить чекиста Ермакова с машинистом маневрового паровоза дядей Мишей. Сам Янышевский с несколькими чекистами направился в диспетчерскую — для наблюдения за действиями Васюка.

Машинист маневрового паровоза дядя Миша имел за плечами немалый опыт революционной борьбы, и Ермакову не пришлось его долго инструктировать.

— Рабочий класс не подведет, сынок, все будет в порядке! — и машинист поспешил в депо.

…Маневровый паровоз подкатил к составу, и дядя Миша стал растаскивать вагоны. Казаки попытались было его остановить, угрожая оружием, но он спокойно сказал им, что необходимо поставить тормозные вагоны в середине состава, и продолжал отводить вагоны вместе с охранниками в разные концы станции… Бородатый казак, помощник Васюка, увидев, что происходит с эшелоном, с бранью кинулся на охранников, громко спорящих о том, кому идти на станцию за самогоном.

— Растяпы! Где ваши вагоны? — и он помчался за удаляющимся паровозом с тремя вагонами, но на полпути остановился и бросился к Васюку.

Переведя дух, путая слова, доложил Васюку о переформировании состава. Тот побагровел, глаза налились кровью. В бешенстве ворвался в диспетчерскую…

— Кто дал команду растащить эшелон? Расстреляю! — размахивая маузером, кричал Васюк.

Находившиеся здесь чекисты мгновенно схватили Васюка и двух сопровождавших его казаков…

Уж чего-чего, а этого Васюк не ожидал. В голове — неразбериха. По словам деникинской разведки, на станции должны быть люди Бичерахова, а эти кто? В боковом кармане у него находилось два документа: мандат Деникина — для одних, удостоверение «социалиста-революционера» — для других. За кого себя выдать?

— Успокойтесь, господин Васюк, сядьте, — показывая на стул, заявил Ермаков.

— Я — военный комиссар. Большевик. Вопросы будут? — Янышевский пристально посмотрел в глаза Васюку. Тот молчал. — А у меня будут! — продолжал он. — Откуда и кому везете оружие?

Оценив обстановку, Васюк, спасая свою жизнь, рассказал о секретном соглашении Деникина с Бриггсом, а также о предательской деятельности эсеров и меньшевиков. Подтвердил, что оружие предназначено для белоказаков.

В Минеральных Водах эшелон с оружием был сдан руководству 11-й Красной армии, а эсеро-меньшевистская предательская деятельность разоблачена на страницах газет, на собраниях трудящихся Северного Кавказа.

…Разведчику Зорину каждую секунду приходилось рисковать жизнью, сталкиваться с непредвиденными трудностями, поэтому он привык обдумывать каждое слово, держаться уверенно. Как-то он оказался свидетелем секретного разговора между генералом Дмитриевым и его приближенным, бывшим царским министром путей сообщения Рухловым. Рухлов рассказывал Дмитриеву о своей встрече с Радзиевичем, председателем окружного Совета. Радзиевич доверительно высказал предположение о наличии у председателя ЧК Власова своего человека в руководстве «Общества». Ему якобы доподлинно известно, что благодаря добытым через этого человека сведениям красным удалось захватить эшелон с вооружением. Лицо Дмитриева побагровело, но он выслушал Рухлова до конца.

— Ждать больше нельзя!.. Предательство нам и нашим союзникам слишком дорого обходится! В ближайшее же время соберем чрезвычайное совещание с участием руководителей отрядов, групп, представителей воинских частей и наметим дату всеобщего восстания!

…Сообщение разведчика и другие материалы заставили председателя ЧК задуматься. Об измене Радзиевича и о своих планах он рассказал верному партийцу Анджиевскому. Работая рука об руку с Власовым, Анджиевский понимал, что четко поставленная разведка и своевременно полученные сведения помогут в зародыше задушить контрреволюцию.

Теперь требовалось решительно, смело и внезапно нанести контрудар и разгромить вражеское гнездо. Собранные воедино данные раскрыли перед чекистами картину враждебной деятельности и замыслов «Общества спасения Терека от большевизма». Чекистам противостояла крупная организация отъявленных врагов Советской власти — белогвардейских офицеров, бывших царских чиновников, различного рода претендентов на лидерство в остатках буржуазных партий и другого сброда со всех концов России и Северного Кавказа. Она располагала вооруженными отрядами и группами, размещенными в тайных местах на окраине Пятигорска и в его окрестностях. Главари имели тесную связь со штабом Деникина и ставленником англичан Бриггсом. Заговорщики готовили взрывы промышленных объектов, патронно-пульного завода, арсенала под Машуком, намечали захватить железнодорожный узел и мастерские, склады с продовольственными и промышленными товарами, совершить террористические акты против деятелей большевистской партии и советских работников…

Через некоторое время к Власову поступили данные о дне и точном времени сборища главарей «Общества» и представителей его боевых подразделений, которые должны были назначить дату выступления подпольных формирований совместно с бандами Бичерахова, Шкуро и им подобными.

Чекистам в эту ночь некогда было спать. Дом, где происходило основное совещание руководителей отрядов и групп заговорщиков, заранее окружили группы захвата…

— Именем революции вы арестованы! Кладите оружие, сдавайтесь! — решительным голосом приказал Власов.

Чекисты и красноармейцы держали оружие наготове.

— В чем дело? — резко выкрикнул старый худой генерал.

Остальные как будто онемели. Потом раздались неуверенные возгласы:

— Мы протестуем!

— Вы совершаете насилие!

Власов пронзил взглядом сборище:

— Вам понятен приказ?!

Генерал медленно вытащил браунинг и положил на стол. За ним последовали другие. Наступила тишина, лишь слышался стук складываемого на стол оружия.

— Это другое дело. Теперь успокойтесь! Уверяю, ваши дни… — не успел Власов закончить фразу, как раздался выстрел. У председателя ЧК фуражку сбило пулей. Несколько офицеров кинулись к дверям, окнам.

— Стой, стерва! — красноармеец винтовкой преградил им путь, но был отброшен в сторону.

— Куда спешишь? — Ермаков схватил белогвардейского полковника за ворот. Тот, повернувшись, ударил чекиста по голове…

— Вот тебе, контра! — стоявший рядом боец навалился на полковника, пустив в ход кулаки.

— Кадет сбежал! — и молодой чекист стал стрелять из окна. Белогвардеец как будто споткнулся, медленно осел на землю.

У одной из дверей лежал тяжело раненный чекист…

Операция в основном прошла благополучно. Арестованный генерал Дмитриев выглядел усталым. С трудом справлялись с волнением в необычной обстановке бывший царский министр Рухлов, наказной атаман Бабиев, генерал Рузский, бывший министр Добровольский, сенаторы Кривошеин и Крашенинников и другие белогвардейские главари. Только отдельным заговорщикам удалось скрыться. Среди них оказался и изменник — бывший председатель окружного Совета эсер Радзиевич.

К концу операции было задержано и арестовано свыше ста отъявленных заговорщиков… На допросах главари «Общества», слуги «веры и правды», пытались цепляться за идею возрождения «святой России». Показания их полностью подтвердили имеющуюся у чекистов оперативную информацию.

Власову еще раз стало ясно, что не скоро эта сволочь успокоится. Чекистам предстоит в будущем еще более ожесточенная борьба.

В результате предательской деятельности Радзиевича окружной Совет был засорен враждебными элементами, поэтому его пришлось распустить. Анджиевского назначили чрезвычайным комиссаром, он же возглавил партийную организацию города и округа…

Михаил Федосеевич Власов давно присматривался к Сорокину. Он видел, что Сорокин злоупотребляет властью, игнорирует партийное руководство в армии. В штабе Сорокина враждовали казаки и иногородние. Главком и его приближенные пьянствовали, бесконтрольно тратили крупные суммы, отпущенные на нужды Красной Армии. Об этом Власов докладывал председателю крайкома партии В. Крайнему и председателю ЦИК А. Рубину, беседовал с другими большевиками.

А время шло. Сорокин с каждым днем укреплял свои позиции и постепенно становился полным хозяином в армии и в городе.

Для руководства Северо-Кавказской армией в октябре 1918 года постановлением ЦИК Северо-Кавказской республики был образован Реввоенсовет, а Северо-Кавказская армия переименована в 11-ю регулярную Красную армию. Созданием РВС Сорокин остался недоволен. В этом он усматривал ограничение своей власти, а во всяком, кто в чем-либо с ним не соглашался, — личного врага. В числе их были командиры Матвеев, Кочергин, Жлоба, Федько. Считая себя по-прежнему неограниченным в действиях, главком Сорокин приказал оставить занимаемые нашими войсками позиции и отступить на восток. Таманскую армию он перебросил к Невинномысской для накопления сил и последующего наступления на Кубань и Ставрополь.

Получив такой приказ, командующий Таманской армией И. И. Матвеев стал убеждать Сорокина в том, что армия, оказавшись в голодных калмыцких степях, погибнет. Матвеев предложил другой план. Он считал необходимым захватить станцию Кавказская, а затем либо наступать на Екатеринодар, либо идти на соединение с войсками Царицынского фронта. План Матвеева в основном совпадал с замыслами Г. К. Орджоникидзе, который находился во Владикавказе.

Сорокин был взбешен. К тому же в войсках 11-й армии прошел слух о замене Сорокина командующим Таманской армией, и главком решил избавиться от него. В начале октября за невыполнение приказа об отводе таманцев из-под Армавира на Невинномысскую Реввоенсовет 11-й армии вызвал И. И. Матвеева для объяснений в Пятигорск. После длительной беседы его отпустили. РВС продолжал заседать, но тогда никто не сумел разгадать намерений Сорокина. Когда Матвеев поздно вечером вернулся в свой вагон, он тут же был арестован конвоем Сорокина и ночью 8 октября расстрелян по постановлению РВС, принятому по настоянию Сорокина.

Весть о расправе с ним облетела все таманские части, бойцы и командиры заволновались, открыто высказывали свое недовольство. Воспользовавшись этим, Сорокин стал требовать от РВС применения к Ковтюху, Батурину, Федько, Кочергину, допустившим, по его мнению, эти волнения, суровых мер наказания. Северо-Кавказский ЦИК, крайком партии и РВС санкции на арест не давали. Тогда Сорокин смещает Кочергина с поста командующего Белореченским фронтом, арестовывает его за сочувствие планам Матвеева.

В Пятигорск Сорокин стянул огромный отряд явно преданных ему людей. «Сорокинцы» — так они себя называли — носили на рукавах красные полоски с его фамилией. Сам Сорокин всегда появлялся в сопровождении сотни личной охраны, со своим знаменем и оркестром трубачей.

Власов понимал, что от Сорокина и его подчиненных можно ожидать всего, и стал предпринимать необходимые меры безопасности. Под его руководством был сформирован Коммунистический полк, главным образом из комсомольцев, молодежи, преданной ленинским идеям.

В свою очередь, Сорокин никогда не выпускал из виду председателя ЧК и в этом шаге — организации молодежного полка — усмотрел опасность для себя. При первом же удобном случае он отправил полк на передовые позиции. Мягкотелость по отношению к Сорокину со стороны А. Рубина и В. Крайнего привела к тому, что Коммунистический полк — надежная опора ЦИК и крайкома — покинул Пятигорск. У руководителей республики не вызвало опасения и назначение комендантом дома ЦИК Пышного — приближенного главкома.

Опасаясь новой кровавой расправы Сорокина над большевиками-командирами, М. Власов лично освобождает Кочергина из тюрьмы.

Кочергин вспоминает:

Анализируя причины неудач под Тихорецкой, Кореновской, Екатеринодаром, приведших к отступлению, крайком партии и ЦИК пришли к выводу, что они явились следствием неправильной политики Сорокина, граничащей с авантюрой.

Вскоре органам ЧК удалось получить новые факты о подготовке заговора с целью захвата власти так называемым «революционным» казачеством, вдохновителем и организатором которого был сам Сорокин. Теперь стало ясно, почему екатеринодарские большевики так настойчиво протестовали против кандидатуры этого авантюриста на пост главкома.

Возник вопрос о применении срочных мер в отношении Сорокина. Предполагалось провести слияние штабов главкома и Реввоенсовета в единый штаб, при этом отсеять не внушающие доверия лица, а затем устранить Сорокина с поста главкома. Когда об этом намерении, а также о финансовой ревизии в армии узнал Сорокин, он немедленно дал указание своему адъютанту Гриненко, казначею штаба Рябову, коменданту штаба Костяному, а также преданным ему командирам частей начать кампанию в поддержку его кандидатуры. Тем временем начальник контрразведки главкома Богданов организовал слежку за руководящими партийными работниками республики, за действиями ЧК.

15 октября 1918 года по настоянию крайкома партии и ЦИК в Пятигорске открылся съезд командного состава и делегатов воинских частей. Присутствовали все члены Реввоенсовета, руководящие работники крайкома и ЦИК, Сорокин со своим штабом…

Главком поднялся на трибуну в новенькой черкеске с узорчатым поясом, в кубанке из черного курпея. Окинув делегатов пронизывающим взглядом, растягивая слова, он начал доклад о состоянии армии и ее задачах. Всю вину за тяжелое положение в частях и соединениях Сорокин сваливал на правительство и крайком, обвиняя их в том, что они мешают ему. В заключение, не считаясь с крайне тяжелым финансовым положением республики, он нагло потребовал от правительства два миллиона рублей…

Председатель ЦИК Северо-Кавказской республики А. Рубин, показывая на ухо, посмотрел на председателя крайкома РКП(б) В. Крайнего: дескать, слушай, о чем говорит. И глазами показал, что Крайнему надо выступить. Крайний достает блокнот, торопливо что-то пишет на листке, складывает его вчетверо, передает председателю ЧК Михаилу Власову. Быстро прочитав записку, Власов на обратной стороне написал «обсудим» и бросил ее обратно Крайнему.

— Слово предоставляется товарищу Крайнему, — огласил в этот момент председательствующий А. Рубин.

Крайний на ходу взял записку и затем не заметил, как у трибуны ее уронил. Записку увидел военный комендант Пятигорска — работник контрразведки Сорокина, поднял ее, прочитал, спрятал в карман…

Все присутствующие внимательно слушали большевистского лидера.

— Только что выступивший главком обвиняет руководство Северо-Кавказской республики прямо-таки в умышленном развале нашей славной Красной Армии… — начал Крайний. — Он до сих пор не понимает, что за состояние дел в армии, ее боевой дух, положение на фронтах отвечаем все мы, присутствующие здесь, и в первую очередь партия, коммунисты, а не он один. Он пытается доказать, что якобы армию специально оставляют без боеприпасов, обмундирования и денег… Да, надо признаться, что нам приходится переживать большие трудности. Мало снарядов, патронов, не хватает медикаментов, обмундирования.

Мы это видим. Мы отрезаны от центра, нам некому помочь… И тем не менее 11-я армия в течение нескольких месяцев сражается один на один с войсками до зубов вооруженного противника. И вот в это тяжелое время главком совсем распоясался, ведет себя как хозяин. Он умолчал о тех безобразиях, которые творятся в его штабе и на местах. Пьяные оргии, кутежи — вот куда тратятся народные деньги. Надо принять решительные меры, навести в армии подлинно революционный порядок, положить конец произволу, разболтанности…

Выступающие А. Рубин, члены Реввоенсовета и другие ораторы поддержали В. Крайнего.

Назревал конфликт. В перерыве к Сорокину быстро подошел комендант Пятигорска Черный, сунул записку:

— Очень ценная бумага. На, Иван Лукич, прочти.

Сорокин внимательно прочитал. Сразу оценил ее значение: ему подписан приговор. В записке было написано:

Сорокин оцепенел, посмотрел на Черного, тяжело спросил:

— Крайнего работа?

— Его.

— А Мишук — это Власов?

— Он самый, председатель ЧК… Иван Лукич, что делать будем?

Весь в ярости, Сорокин вскочил и решительной походкой зашагал по коридору:

— Жди моих указаний, будем действовать!

После закрытия съезда М. Власов выезжает в Кисловодск и другие города, где ЧК продолжает следствие по делу контрреволюционной организации «Общество спасения Терека от большевизма».

21 октября 1918 года в 14 часов Сорокин вызвал своего адъютанта Гриненко и приказал ему арестовать председателя ЦИК Рубина, председателя крайкома Крайнего, председателя фронтовой ЧК Рожанского, уполномоченного ЦИК по продовольствию Дунаевского.

Доложив о выполнении приказания, Гриненко спросил:

— Куда прикажете отправить арестованных?

— Под Машук! — резко ответил Сорокин.

На языке «сорокинцев» это значило — расстрелять.

С помощью многочисленного конвоя Гриненко и Черный усадили арестованных в машины, вывезли их под Машук и расстреляли.

Несколько членов Северо-Кавказского ЦИК, в частности Я. Полуян, Е. Лехно и другие, собрались в Невинномысской, где создали инициативную группу по подготовке II Чрезвычайного съезда Советов Северо-Кавказской республики. Охрану делегатов съезда от возможного нападения сорокинских войск обеспечивала кавалерийская бригада под командованием Г. А. Кочергина.

В Невинномысскую прибыл и М. Власов. Состоялось заседание инициативной группы большевистской фракции II Чрезвычайного съезда Советов Северного Кавказа. Выступивший здесь Михаил Власов настаивал на принятии срочных мер против Сорокина. Фракция постановила объявить Сорокина и его штаб вне закона. От имени съезда были разосланы приказы о его немедленном аресте и доставке в Невинномысскую для гласного народного суда.

Для оправдания своих преступлений на следующий день после трагедии Сорокин и его подручные спешно состряпали листовку «Заговор против Советской власти в Пятигорске», размножили ее и распространили в войсках.

Авантюрист взывал «к товарищам красноармейцам» и гражданам Северо-Кавказской социалистической республики:

Далее перечислялись сфабрикованные приближенными Сорокина «документы и показания», добытые сорокинской контрразведкой у брата В. Крайнего — Антона, секретаря ЦИК Минькова и у других лиц. Однако листовке Сорокина абсолютное большинство бойцов и командиров Северо-Кавказской армии не поверило… После решения инициативной большевистской фракции, не дожидаясь открытия съезда, М. Власов выехал из Невинномысской, чтобы уйти от сорокинской контрразведки. Он остался на разъезде близ станции Минеральные Воды.

…А в Невинномысской начал работу съезд. В отношении погибших товарищей делегаты постановили:

Съезд утвердил решение фракции большевиков об объявлении Сорокина вне закона и отправил ему телеграфное распоряжение явиться на съезд.

Сорокин, получив телеграмму, спешно приказал готовить поезд, распорядился погрузить в эшелон личный эскадрон кавалерии, легковую автомашину и оркестр с двадцатью конными трубачами. В новую папку были уложены многочисленные «документы», которые сфабриковали участники преступления. И эшелон отправился на Невинномысскую…

Верные друзья железнодорожники сообщили об этом Власову. И чтобы предотвратить новые кровавые преступления, Власов решил во что бы то ни стало задержать эшелон Сорокина. Времени было мало. Вот-вот должен показаться поезд. Михаилу Власову с небольшим отрядом ничего не оставалось, как повредить железнодорожный путь, вызвать крушение поезда. Штыком и руками отвинчивали туго затянутые гайки, сдвигали рельсы. Путь был испорчен, поезд остановился.

Контрразведка доложила Сорокину, что это дело рук председателя ЧК. В ярости Сорокин отдал приказ разыскать Власова и его отряд и всех расстрелять. Чекисты скрылись. Вместе с рабочим-железнодорожником Власов добрался до Минеральных Вод и спрятался в квартире этого рабочего. Однако «сорокинцам» удалось напасть на след. Железнодорожники пытались укрыть Власова в другом месте, его переодели в защитную гимнастерку, голову перевязали бинтом.

Но было уже поздно. «Сорокинцы» предательски застрелили чекиста, убитого погрузили на двуколку и увезли под гору, где хоронили всех…

В адрес съезда получена срочная телеграмма, которую тут же огласили:

Все были потрясены злодеянием Сорокина. Съезд почтил вставанием память первого председателя ЧК.

…Ему было всего 23 года, председателю ЧК Северо-Кавказской республики, когда он погиб на боевом посту. За такую короткую жизнь он успел сделать так много! Времени нужны были герои, и оно создавало их.

В это время Сорокин с поезда пересаживается в автомашину, а остальные — на лошадей, и добираются до станции Курсавка. Там он узнал о приказе и решил не ехать в Невинномысскую, где его ожидал народный суд, а направился в Ставрополь, надеясь, что успешно наступающие здесь войска поддержат его.

Но в Ставрополе о решении съезда стало уже известно. Как только авантюрист появился в городе, его арестовали и привезли в тюрьму. Зашедший туда один из командиров таманцев И. Высланко застрелил Сорокина, сославшись на то, что решением съезда Советов он объявлен вне закона.

4 ноября 1918 года в Пятигорске состоялись торжественные похороны членов ЦИК А. А. Рубина, В. И. Крайнего, Б. Г. Рожанского, С. А. Дунаевского, М. Ф. Власова и других. По постановлению ЦИК они были похоронены у подножия памятнику М. Ю. Лермонтову в Лермонтовском сквере.

В канун 50-летия Великой Октябрьской социалистической революции в Пятигорске проведено перезахоронение их праха на Центральной площади у огня Вечной славы.

Г. Василенко НАЙТИ И ОБЕЗВРЕДИТЬ

В. Назаренко РАССКАЗЫВАЕТ В. В. ПАВЛОВА

Это письмо было получено управлением КГБ СССР по Краснодарскому краю от Валентины Васильевны Павловой, бывшей сотрудницы ЧК Кубани.

Я приехала к ней в Минск. Энергичная, подвижная женщина с удивительно молодыми черными глазами приняла меня очень приветливо. Она с интересом расспрашивала о современной жизни бывшего Екатеринодара, где довелось ей работать в 1920 году.

Мы листаем альбом со старыми фотографиями.

— Вот такая я была в то время, — показывает она на одну. На снимке — темноглазая девушка с коротко остриженными волосами. На обороте надпись:

— А это — фотография мужа. Познакомились мы с ним в Ростове, когда работали в ревтрибунале 9-й армии. Оттуда с группой товарищей нас направили в июле 1920 года на работу в Кубанскую ЧК. Иван Данилович работал секретарем коллегии Кубано-Черноморской ЧК, а в 1921 году переведен на работу в Батумскую ЧК. Я работала в этих же чрезвычайных комиссиях, а позже мы с ним учились, трудились в народном хозяйстве, растили детей…

С волнением рассказывала Валентина Васильевна о той поре своей жизни. Молодость ее поколения совпала с молодостью Советской Республики, безопасность которой им пришлось защищать.

…Сложная обстановка была в то время на Кубани. Весною 1920 года Красная Армия окончательно освободила города и станицы Кубани от белых. Остатки Добровольческой армии Деникина бежали в Крым, за границу, частично укрывались в плавнях, горах и лесах. Деникинцы оставляли свою агентуру. Они еще надеялись вернуться. Скрывающиеся белогвардейские офицеры организовывали восстания, бандитские налеты, терроризировали население. О замыслах белогвардейцев после разгрома Деникина газета «Красная Кубань» в апреле 1920 года писала:

Кубано-Черноморской партийной организацией были приняты решительные меры по упрочению Советской власти на освобожденной территории. В станицах учреждались ревкомы. Они с революционным порывом брались за дело. Национализировались земли, промышленные предприятия, налаживалось распределение продовольствия среди рабочих, восстанавливались школы и больницы.

Однако утверждению новой жизни мешали контрреволюционные силы. Кулачество враждебно относилось к решению земельного вопроса. Бывшие деникинские офицеры и различные авантюристы, пробравшиеся в советские органы, выступали против революционных преобразований. Под руководством Кубано-Черноморского областного комитета РКП(б) и Реввоенсовета Кавказского фронта активную борьбу с контрреволюцией, шпионажем, спекуляцией и преступлениями по должности вели Кубано-Черноморская чрезвычайная комиссия и особый отдел 9-й армии.

На заседании Кубано-Черноморского революционного комитета в мае 1920 года председателем Кубано-Черноморской чрезвычайной комиссии был назначен Долгов. При окружных ревкомах в Туапсе, Новороссийске, Майкопе и Армавире также были созданы чрезвычайные комиссии. В качестве особоуполномоченного ВЧК борьбой чекистских органов с контрреволюцией на Кубани руководил Георгий Александрович Атарбеков. Он был беспощаден к врагам Советской власти и исключительно чуток к нуждам трудящихся. Жизнь его трагически оборвалась в 1925 году при авиационной катастрофе.

Всю деятельность органов ЧК с момента их создания пронизывала постоянная забота о неукоснительном соблюдении революционной законности. Об этом свидетельствует приказ Реввоенсовета 9-й Кубанской армии от 3 июля 1920 года:

В этот период ряды чекистов Кубани пополнили молодые сотрудники ревтрибунала 9-й армии: Д. П. Котляренко, К. Н. Симонова, И. Д. Павлов, В. В. Якушева и другие.

— Самому старшему, Дмитрию Павловичу Котляренко, было только тридцать лет, — вспоминает Валентина Васильевна. — До работы в ЧК Котляренко был председателем революционного военного трибунала сначала 9-й, а затем 10-й армии. Кубано-Черноморский областной революционный комитет утвердил его председателем Кубчерчека. С первых же дней в новой и столь ответственной должности он зарекомендовал себя как чрезвычайно вдумчивый и серьезный работник, умеющий справляться с трудными задачами, поставленными перед ЧК.

На фотографии рядом с Котляренко — Сергей Владимирович Виноградов. В свои 23 года он успешно возглавлял один из отрядов Кубчерчека.

Иван Афанасьевич Волков до перевода на Кубань был председателем железнодорожной ЧК в Бузулуке, в 1919 году — председателем реввоентрибунала 7-й дивизии 9-й армии. Членом коллегии Кубано-Черноморской ЧК утвержден в сентябре 1920 года.

Валентина Васильевна показывает на фотографии Клавдию Николаевну Симонову, сотрудницу ЧК. Впоследствии она стала женой Котляренко и вместе с ним в 1921 году переведена в Батумскую ЧК.

Сама Валентина Васильевна (до замужества Якушева) не раз выполняла ответственные, а порой и опасные поручения. По одному из срочных дел выехала она сразу после свадьбы в станицу Васюринскую. О характере поручаемых ей дел и обстоятельствах того времени говорит сохранившееся с тех пор командировочное удостоверение.

Помнится тот пасмурный, дождливый день. Непривычна для ростовчанки Валентины Якушевой кубанская зима — темная от бесснежья и сырая. Колеса брички скрипят, покачиваются. Веки то и дело смыкаются, но она старается побороть сон. Заводит разговор с молчаливым ездовым:

— Товарищ Сорокин, что-то мы медленно едем? Новый год полагается встречать у наряженной елки или хотя бы у теплой печки, а?

Красноармеец, согласно кивнув головой, энергичнее дергает вожжами, щелкает над мокрыми спинами лошадей длинным кнутом. Лошади тянут бричку с трудом, на колесах — по пуду грязи.

Приехали в станицу к вечеру, разыскали стансовет. Вышел председатель, высокий молодой мужчина, вместо ноги — деревяшка. Встретил приветливо. Долго разговаривали о жизни в станице. Рассказывал он, как после тяжелого ранения на гражданской вернулся в родные места, здесь выбрали председателем стансовета. Вот теперь он помогает станичникам строить новую жизнь.

…Темнота уже окутала дома и деревья, когда председатель повел Валентину на ночлег. Ему, понятно, хотелось городскую женщину устроить как можно лучше. И тем не менее они обошли стороной большие кирпичные дома. Через огороды и пустыри привел он гостью в невзрачную хатку.

— Здесь будете спать спокойно, — заверил он.

Старушка-хозяйка жаловалась: мужа убили на империалистической, сын погиб в гражданскую. Живется в станице трудно и неспокойно. Не все станичники поддерживают новую власть, некоторые надеются на возвращение старой, многие оружие припрятали…

Утром забежал сынишка председателя, тем же кружным путем привел Валентину Васильевну в стансовет. А по станице уже разнесся слух: «Приехала комиссарша».

На сходе предложили всем сдать оружие в назначенное время. Станичников предупредили, что после указанного часа не сдавшие оружие будут нести ответственность вплоть до ареста.

Вскоре к зданию станичного Совета потянулись люди со свертками. Многие несли винтовки, револьверы, шашки… Но не все пришли сами. Председатель стансовета сказал, что оружие еще есть у богатея, который живет на краю станицы. Он не появлялся. Отправились к нему с Валентиной. Долго стучали в ворота высокого дома. Вышел работник, ответил, что хозяев нет дома. Действительно, те дворами ушли к родственникам. А когда их вернули, раскричались, что никакого оружия у них нет и сдавать нечего. На крик собралась толпа, слышались злобные угрозы. Особенно старались те, чьи родственники скрывались в лесах и плавнях. И вдруг в этом шуме прозвенел мальчишеский голосок:

— Тетка Дарья, а что это вы недавно в огороде у нас закапывали?

Шум стих. Хозяева растерянно переглянулись, вытянули шеи, высматривая дерзкого. Но того и след простыл.

— Идите сюда! — вскоре раздался его голос с соседнего огорода, который принадлежал вдове красноармейца. Там среди бурьяна, под бодыльями кукурузы обнаружили винтовки и патроны, завернутые в тряпье. Пришлось хозяину во всем сознаться.

Возвращаться обратно на подводе председатель Якушевой рассоветовал. Предложил доехать на лошадях только до железнодорожной станции. Валентина Васильевна так и сделала, подводу отпустила, а красноармеец с двумя станичниками, назначенными председателем ему в помощь, отправились кружным путем с изъятым оружием в Кубчерчека. Немало оружия привозили сотрудники ЧК и из других станиц.

Запасы его обнаружили и в самом Краснодаре, в женском монастыре. Группе чекистов, в том числе и Валентине Васильевне, дано задание изъять его.

Чужому вход в монастырь воспрещен. Предъявив документы, чекисты попросили показать им хозяйственные помещения. Настоятельница не вышла, сказавшись больной, прислала мать-казначейшу. Та провела по службам — ничего подозрительного нет. Собирались уже уходить, да проходившая мимо молодая послушница шепнула: «В сарае».

В заброшенном сарае обнаружили едва заметный лаз, он вел в подвал, а в нем — ящики с оружием. Впоследствии выяснилось, что оружие вывозили с мусором в лес, а там передавали бандам.

Валентина Васильевна вспоминает, как требовательно относился Котляренко к выяснению и уточнению всех обстоятельств при выполнении сотрудниками любого задания, поручения. Как-то привезли в ЧК подозрительную личность — монаха. Документы он имел на имя Дышлевого Трифона, проживавшего в одном из монастырей. Кроме документов, носил он с собой послание патриарха московского и всея Руси Тихона, в котором тот выступал против законодательных актов новой власти.

Монах, читавший станичникам это послание, клялся всеми святыми, что новая власть не продержится на Кубани и года: офицерские роты в горах готовы к выступлению. Кроме отпечатанного в типографии послания Тихона, Дышлевой сам составил и распространял послание, в котором разъяснялось, что Советская власть не от бога, а люди, отступившие от своего царя, церкви и законной власти и принявшие новую власть, «которая есть от диавола», уже запечатаны антихристом и будут гореть в аду.

Тщательным расследованием этого дела было установлено, что Дышлевой никогда монахом не был, ни в одном из монастырей не проживал, а принадлежал к партии монархистов и выполнял ее задания.

…Белогвардейскому офицерству в станице Варениковской удалось поднять зажиточных казаков, имевших лошадей и оружие. Восстание угрожало распространиться на другие станицы. На помощь трудовому населению пришли красноармейские части, в том числе и эскадроны ЧК. Трудность заключалась в том, чтобы главарей восстания отделить от рядовых казаков, спровоцированных офицерами.

Одним из отделов ЧК руководил товарищ Ицковский. Это был удивительно выдержанный человек, воспитанный, начитанный. Ему пришлось сыграть главную роль в операции, разработанной Котляренко, по задержанию одного из родственников бывшего князя Султана Килыч-Гирея, белого офицера, пробиравшегося в Краснодар для руководства контрреволюционной группой. Операция завершилась успешно. Белогвардеец попал в засаду, доставлен в ЧК. Высокий, небритый, выдает себя за демобилизованного красноармейца. Но вот из папахи вытряхнули маленькую книжечку — коран. У красноармейцев таких не бывает. Молчавший до тех пор Ицковский спросил:

— А это? — и показал снимок стоявшего перед ним человека в парадной форме белогвардейского офицера. Карточку нашли на квартире женщины, к которой направлялся княжеский родственник. И тот сдался.

Все сложное бывает порой удивительно простым… Так, контрреволюционную деятельность эсеров в Краснодаре помогла раскрыть простая женщина, прачка в доме члена правления потребкооперации. Член правления жил в двухэтажном особняке с большим садом. Во дворе — летняя кухня и прачечная. Однажды на заре прачка увидела, как открылась дверь в доме и хозяин вывел двух человек через сад. Это обстоятельство показалось ей подозрительным, и она сообщила в ЧК. Контрреволюционное гнездо обезвредили. Хозяин дома, эсер, помогал скрываться белогвардейцам. При задержании у одного из них нашли маленький лоскуток материи, зашитый под воротником рубашки. На нем напечатано своего рода удостоверение:

Заверено оно печатью штаба Врангеля. Задержанный рассказал о деятельности своей организации, выдал адреса участников, которых впоследствии арестовали.

В то время на территории Северного Кавказа свирепствовали банды бело-зеленых, особенно в районе Армавира, в предгорных станицах. Борьбу с ними вели части Красной Армии и чекисты. Валентина Васильевна вспоминает, как радовались члены коллегии Кубчерчека прибытию на Кубань 26-го отдельного батальона внутренней охраны Республики, находившегося в распоряжении Симбирской губчека. Во главе одного из отрядов этого батальона храбро сражался Андрей Максимович Коровин, ставший первым комендантом Армавирской ЧК. Вместе с другими его отряд отважно вступал в единоборство с белобандитами.

Несколько раз пришлось отбивать у банд станицу Вознесенскую и прилегающие к ней хутора. В одном из боев погибло много красноармейцев 26-го отдельного батальона ВОХР и среди них командир батальона Дмитрий Васильевич Маршаков. Останки их захоронены в братской могиле в Армавире. А незадолго до их гибели произошло в Армавире значительное событие. Рота получила от командира батальона приказ сняться с линии сторожевого охранения и прибыть в станицу к зданию штаба.

Ровно через два часа бойцы выстроились. Комбат Маршаков и комиссар Войков вышли из штаба и объявили, что в Армавир приезжает Всероссийский староста Михаил Иванович Калинин. Он прибыл на Кубань 14 августа 1920 года с агитпоездом «Октябрьская революция» в период объявленной Кавказским бюро РКП(б) «Недели борьбы с Врангелем». Комбат сказал, что Михаил Иванович будет выступать на митинге в Армавире и на батальон возлагается несение почетного караула. Не исключено, что белобандиты попытаются совершить нападение на товарищей из Москвы и местных представителей Советской власти.

На площади в Армавире, где потом установили памятник героям гражданской войны, собралось много народу, пришли люди из соседних станиц и хуторов. Над деревянной трибуной, покрашенной красной краской, развевались знамена, лозунги. Рота плотным кольцом выстроилась возле нее. Наконец со стороны вокзала появилась группа товарищей. Михаил Иванович Калинин принял рапорт и поднялся на трибуну.

В своей речи Михаил Иванович отметил, что белогвардейские армии Деникина, Юденича, Колчака разбиты окончательно и возврата к прошлому нет. Казаков, обманутых контрреволюционными генералами, он призвал сдать оружие, а самим вернуться в родные станицы и хутора, к своим семьям, и начать трудовую жизнь. Рассказал Михаил Иванович о положении в стране, о том, что в крупных промышленных городах, в центральных губерниях Российской Федерации рабочие сидят на голодном пайке, в то время как у зажиточной части населения Кубани имеются запасы зерна. Необходимо помочь рабочему классу хлебом, а он даст сельскому хозяйству машины, ткани, одежду.

Тысячи людей на митинге горячо приветствовали выступление Михаила Ивановича: «Да здравствует Советская власть!», «Да здравствует Ленин!», «Да здравствует Всероссийский староста товарищ Калинин!»…

Одно время в лесах под Армавиром появилась банда белогвардейцев. Они уводили лошадей, коров, грабили жителей пригородного хутора. Население обратилось за помощью к чекистам, послав для этого одного из хуторян в Армавир.

Председатель ЧК по тревоге собрал сотрудников, и ночью отряд вышел к хутору.

Снег валил густыми хлопьями. Люди и лошади сильно устали. На рассвете отряд добрался до поляны, заросшей густым кустарником и колючей ожиной. Только расположились, чтобы отдохнуть, как заметили в зарослях человека с обрезом в руках. Его быстро обезоружили. Неподалеку оказались две землянки и камышовая конюшня. Там было пусто. Однако чекисты решили внимательно осмотреть окрестности, и не зря — нашли склад с оружием.

Захваченный в плен бандит сообщил, где скрывались остальные. Вернувшись в Армавир, разработали план их окружения и захвата.

Следующей же ночью выехали в намеченный район. По опыту зная, какое сопротивление им могут оказать бандиты, приготовились к ожесточенному бою. Но в этот раз окруженные бандиты отстреливались словно нехотя, и то не все. Как потом выяснилось, внутри банды давно зрели разногласия, многие хотели сдаться властям, чтобы спокойно трудиться в своей станице.

В этом бою участвовал отряд А. М. Коровина — мужественного, стойкого борца. Именно в тот период молодой чекист вступил в ряды Коммунистической партии. В декабре 1920 года А. М. Коровина назначили комендантом Армавирской ЧК. В его обязанности входила охрана порядка в городе, это и означало борьбу с бандитизмом.

— Да, рисковать своей жизнью приходилось многим товарищам, — продолжала рассказывать Валентина Васильевна. — А работы было столько, что домой мы уходили только ночью, а то и оставались до утра. Перерывов на обед у нас не было. Кабинет председателя ЧК никогда не пустовал: шли совещания, давались поручения, обсуждались операции. Но если выдавались свободные вечера, то мы собирались на чьей-либо квартире. Вели дружеские беседы за чаем, шутили, пели. Новь всей жизни и энтузиазм сближали нас. Такие встречи навсегда оставались в памяти как светлые праздники. Чаще всего мы собирались в доме № 93 на улице Рашпилевской, где жил в то время Дровяников Василий Евдокимович, будущий знаменитый певец. Выделялся он неиссякаемой энергией, задором. Располагал и своей внешностью — высокий, стройный, с короткими усиками на загорелом лице.

А как он пел! Его мощному басу тесно было в стенах комнатки. Мы до поздней ночи просили его петь русские и украинские песни, которые он очень любил. Песни в его исполнении вызывали в товарищах и светлые слезы, и грусть, и радость. Многие советовали ему посвятить себя профессии артиста, серьезно учиться пению, но он отшучивался:

— Куда уж мне в тридцать лет за учебу браться!

Отшучивался, но и мечтал о такой учебе и в тридцать пять лет начал со всей серьезностью учиться пению. Расцвету его таланта во многом способствовали пролетарский писатель Алексей Максимович Горький и А. В. Луначарский. Будучи на лечении в Сорренто, Горький был свидетелем успешных выступлений в Италии нашего талантливого певца и в газете «Известия» 14 июня 1929 года в статье «Голос беспредельных возможностей» восхищенно отметил, что «еще ни один иностранный певец никогда не добивался в Италии таких триумфальных и заслуженных успехов, как этот непревзойденный бас».

Много лет затем голос Дровяникова звучал в Большом театре СССР, где он исполнял ведущие партии в операх «Князь Игорь», «Евгений Онегин», «Дон Карлос», «Садко», «Ромео и Джульетта», «Мазепа».

С гордостью читали сотрудники Кубанской ЧК в газетах об успехах Дровяникова. Знавшие его и работавшие с ним собирали заметки о нем, хранили и заметку из «Известий», где говорилось, что Дровяников является живым примером огромных дарований трудящихся масс Советской России, что он при содействии Советской власти сумел подняться на вершины искусства. Гордились тем, что работали с ним, слышали его красивый голос.

…А в тот далекий 1920 год здоровье Дровяникова было очень слабым. Особенно плохо ему стало осенью. Узнав об этом, Котляренко вызвал к себе секретаря Павлова. Осведомившись, что Дровяников уже неделю ходит на работу, превозмогая боль, Котляренко распорядился сделать ему все возможное для его лечения:

— Этого товарища нам следует особенно беречь. За короткое время он показал себя убежденным коммунистом, хорошим, инициативным работником. И талантлив необыкновенно. Трудно, конечно, сейчас представить будущее — кругом разруха, голод, но для того-то мы и воюем теперь с контрреволюцией, чтобы такие редкие люди, как Дровяников, могли в полный голос талант свой проявить. А сейчас мы обязаны помочь ему. Каким находят его состояние врачи?

— В нашей амбулатории его обследовали, — ответил Павлов. — Прописали лекарство, строгую диету — ничего, кроме хлеба с водой, и дали временное освобождение от работы. Но Дровяников на работу приходит ежедневно…

— В таком случае, на бланке Кубано-Черноморской чрезвычайной комиссии напишите следующее:

— И распорядитесь, Иван Данилович, от моего имени освободить его от службы до полного выздоровления.

Павлов ушел, а Котляренко вдруг припомнил день знакомства с Дровяниковым.

В ЧК к нему вошел высокий стройный парень с небольшими усиками на приветливом лице, протянул удостоверение:

Прочитав документ, Котляренко мягко сказал:

— Рад вашему назначению к нам. Задачи Чрезвычайной комиссии вам известны? Расскажите о себе.

— Опыт борьбы с контрреволюцией у меня есть: участвовал в гражданской войне, в политбюро Майкопского отдела работал заведующим…

Но в этот момент в кабинет председателя Кубчека вбежал взволнованный Виноградов, один из членов коллегии ЧК. Извинившись, он передал Котляренко распечатанный конверт. Быстро ознакомившись с его содержанием, Котляренко сказал Дровяникову:

— Нам необходимо срочно выехать, а вы отдохните с дороги и напишите автобиографию, а завтра приступите к работе.

Утром следующего дня Котляренко читал аккуратно написанные рукой будущего знаменитого певца строки автобиографии:

В Кубано-Черноморской ЧК Дровяников работал недолго, но запомнился всем как отзывчивый товарищ, способный работник, истинный талант в пении.

…О многих сотрудниках тех лет следует еще рассказать. Никогда не забыть товарищей, которые погибли при исполнении служебных обязанностей. Это были Михаил Полуян, Михаил Трофимович Сизоненко, Михаил Дмитриевич Клепиков.

— Немало все мы получали писем с угрозами, — продолжает вспоминать Валентина Васильевна. — Вместо подписи на них часто стоял крест. Но эти угрозы на нас мало действовали. Мы были молоды, наших сверстников в ЧК работало много. У нас не было личных интересов, которые бы вступали в конфликт с нашими убеждениями, целями борьбы с врагами Республики Советов…

Валентина Васильевна и Иван Данилович Павловы, как и многие сотрудники ЧК двадцатых годов, прожили большую жизнь, полную борьбы. Всех их объединяла беззаветная любовь к Родине и народу, глубокая убежденность в правоте дела, за которое они боролись, огромное трудолюбие.

…Попрощавшись с В. В. Павловой, иду по широким улицам Минска. Да, молодость не кончается. Она, как и жизнь, продолжается в других. Я думаю о судьбе этой женщины, о только что рассказанном ею и незаметно для себя шепчу: «Спасибо! Спасибо ей, Валентине Васильевне, и всем тем людям на старой, пожелтевшей фотографии…»

П. Иншаков ЧЕКИСТ ГРИГОРИЙ ГАЛАТОН

Григорий Галатон за четыре года вдосталь хлебнул на фронте солдатского лиха. И когда вернулся в начале 1918 года домой, в станицу Варениковскую, жадно принялся хозяйствовать, подправил обветшалую отцовскую хатенку, спрягся с соседями, вспахал две десятины земли. Отец его много лет арендовал у помещика Сумарокова клочок земли, а Григорий с детства батрачил да помогал отцу в немудрящем хозяйстве. Революция повыковыривала помещиков из их роскошных гнезд, уравняла в правах батраков, иногородних и казаков. Получили земельный надел и Галатоны. Засеял Григорий землицу-кормилицу, а вот пожать плоды своих трудов не довелось. На молодую Советскую Республику со всех сторон поползла недобитая контра. И пришлось опять сменить плуг на винтовку.

Ранней весной 1918 года Григорий Галатон, командуя взводом красногвардейцев, дрался с офицерскими полками генерала Корнилова под Екатеринодаром. После разгрома корниловщины Григорий вернулся в станицу в надежде снова заняться хлебопашеством. Но получилось другое. Из Крыма немцы вкупе с украинскими гайдамаками полезли на Таманский полуостров, а с Дона на Кубань двинулись деникинцы.

Туго пришлось таманцам. В лоб наступали вооруженные до зубов немцы с украинскими националистами, в тылу полыхали кулацкие восстания, а к Екатеринодару подступали войска Деникина.

Небольшой отряд красной гвардии, ведя упорный бой с наседавшим противником, был отрезан от основных частей Таманской армии. С горсткой храбрецов Галатон вырвался из окружения, но найти таманцев они не успели. В лесу Галатон встретил одностаничника коваля Ивана Пугачева, тоже фронтовика, бывшего унтера. Они организовали отряд из бойцов-таманцев, оторвавшихся от своих частей. Отступать было некуда, Кубань уже захватили войска генерала Деникина. Решили действовать в тылу белых партизанскими приемами.

Командиром отряда избрали Ивана Пугачева — смелого и решительного человека, Григория Галатона — его заместителем по разведке. Он еще на германском фронте приобщился к этому опасному делу, имел награды за храбрость. Отряд вскоре стал самым большим из всех отрядов красно-зеленых, его называли 5-й партизанской армией. Действовал он в районе Новороссийска.

Этот город для Добровольческой армии был основным портом, куда приходили транспорты с оружием и снаряжением для русской контрреволюции. Деникин держал в Новороссийске крупный воинский гарнизон. В порту день и ночь разгружались суда под флагами стран Антанты.

Партизанский отряд Пугачева держал под контролем шоссе и железную дорогу Новороссийск — Екатеринодар. Против Добровольческой армии только в лесах и горах Причерноморья действовала 50-тысячная армия красно-зеленых.

С первых же дней проявился в отряде талант смелого и удачливого разведчика. Переодевшись в черную форму офицера марковского полка, он со своими, тоже переодетыми, разведчиками проникал в Новороссийск и добывал нужные партизанам сведения.

…По центральной улице Новороссийска молодцевато шагает высокий, отлично сложенный офицер. На плечах — погоны капитана, на одном рукаве шевроны, на другом — повязка патрульного. Смоляные пышные усы, безукоризненная выправка, строгое лицо, маузер на ремне — все внушает одним уважение, другим — страх. Рядом идет поручик, чуть поодаль — шесть солдат, вооруженных карабинами и гранатами. Капитан, что называется, ест глазами встречных военных. На приветствие младших по чину небрежно вскидывает к фуражке руку, равным себе и старшим картинно отдает честь. Вот он встретился с солдатом.

— Как приветствуешь офицера, болван?

Солдат растерянно смотрит на строгого офицера.

— А выправка?! Увольнительная имеется?

— Никак нет, вашескородие… Я — вестовой.

— Какой части? Пароль не забыл?

— Никак нет, ваше… Затвор.

— А отзыв?

— Курок, вашескородие.

Пароль и отзыв на сегодня разведчик Галатон уже знает.

…После того как Григорий Галатон установил тесную связь с подпольщиками Новороссийска, действия партизанского отряда Ивана Пугачева стали более результативными. Смелые до дерзости операции разрабатывались совместно с подпольщиками. Партизаны в хитрых засадах наголову разбивали карательные отряды белогвардейцев, пополняя свои батальоны людьми и трофейным оружием.

Полковник Кутепов, возглавлявший войска Причерноморья и несший охрану портов Туапсе и Новороссийска, безуспешно посылал один за другим карательные отряды на борьбу с партизанами. Пытаясь навести порядок в тылу своих войск, Деникин часто менял командующих: Кутепова сменил генерал Туркевич, его — генерал Добровольский, а последнего — генерал Лукомский. Все они не в силах были справиться с армией красно-зеленых, настойчиво требовали дополнительных войск. И Деникин вынужден был слать на юг полки, а потом и целые дивизии, снимая их с фронта.

В очередной разведке Галатон узнал от подпольщиков, что в Новороссийск прибыла «волчья» сотня генерала Шкуро, который поклялся Деникину, что его отчаянные рубаки разобьют партизанский отряд Ивана Пугачева, а самого командира, как когда-то бунтаря Емельяна Пугачева, привезут верховному главнокомандующему в клетке.

В это время в Новороссийск прибыла иностранная миссия. Бойкий командир «волчьей» сотни на банкете пригласил английских и французских офицеров приехать в Абрау-Дюрсо, славившееся прекрасными винами. Там гости увидят воочию, как есаул на аркане приведет самого главного партизана. Гости согласились. Почему бы не развлечься.

Генералы разработали хитроумный план разгрома отряда Пугачева. Два карательных отряда выгоняют партизан в направлении Новороссийска, и тут, в районе Абрау-Дюрсо, встретят их «волки» генерала Шкуро.

Встреча «волчьей» сотни с партизанами произошла на берегу моря близ Абрау-Дюрсо. Но только не такая, о какой мечтали белобандиты и зарубежные гости. За поселком командир сотни решил сделать привал, чтобы дать отдохнуть приморившимся коням. «Волкам» разрешил искупаться в море, а сам со своими помощниками в тени огромного дуба по карте уточнял маршрут дальнейшего следования.

Жарко припекало солнце. Командир сотни, успев изрядно выпить вина Абрау-Дюрсо, томился от безделья, дожидаясь вестовых от ушедшего в горы передового отряда. Со стороны Новороссийска послышался стук катерного мотора. Это прибыли ровно в назначенное время офицеры миссии. Катер причалил к берегу, матросы установили трап. На берегу сразу образовалась толпа. Многие «волки» стояли в чем мать родила. Всем интересно было поглазеть на заморских гостей.

— Разойдись! — скомандовал есаул…

И тут случилось такое, чего никто не ожидал. Из лесу, со скал застучали пулеметы, ударили винтовочные залпы, раздались взрывы гранат. Послышалось дружное «ура!». Партизаны? В непосредственной близости от города? Невероятно! Может, свои по ошибке обрушили огонь на «волчью» сотню? Ведь с партизанами предстояло встретиться в 10—15 верстах западнее Абрау-Дюрсо, куда выгонят их два карательных отряда.

Падали сраженные пулями лихие рубаки. Личный конвой генерала Шкуро — триста «волков» превратился в стадо испуганных баранов. Те, кто был на берегу, бросились в море, чтобы укрыться от пуль, другие голяком кинулись в лес к оружию. Триста отчаянных вояк не смогли оказать организованного сопротивления и были либо перебиты, либо ранены, или захвачены в плен…

В новороссийской тюрьме при белых находилось много красноармейцев, матросов, горожан, заподозренных в связи с подпольщиками и сопротивлении военным властям. Галатон в очередной разведке совместно с подпольщиками разработал смелый план — провести внезапный ночной налет на тюрьму и освободить заключенных. Изучили подступы к тюрьме, численность охраны, связь с гарнизоном, смену караулов. Подпольщики нашли надежных солдат среди тюремной охраны.

Операция удалась блестяще. Все 800 узников были освобождены и уведены в горы. Потом Галатон узнал, что в ту ночь, когда партизаны Пугачева провели налет на тюрьму, можно было освободить весь город. Там вспыхнула страшная паника и растерянность. Воинский гарнизон вряд ли был способен дать партизанам организованный отпор.

С той поры мысль захватить Новороссийск не давала покоя Ивану Пугачеву. Галатон, знавший силы вражеского гарнизона, не советовал подвергать отряд такому риску, долго отговаривал командира от опасной авантюры. Но Пугачев не любил отступать от задуманного. Частые удачи вскружили ему голову…

Верховный главнокомандующий Добровольческой армии генерал Деникин по донесениям своих служб был хорошо осведомлен о положении на непокорной Кубани, о партизанском движении на Черноморье. Всюду саботаж, диверсии, дезертирство. Чего стоит освобождение партизанами узников новороссийской тюрьмы! Плачевный исход многих карательных экспедиций в леса и горы Черноморья приводил генерала в отчаяние. Ведь красно-зеленые могут если не захватить, то блокировать морские порты. Тогда еще больше осложнится обстановка в глубоком тылу и на фронте. Мобилизованные в Добровольческую армию не хотят воевать с большевиками.

Деникин сердито выговаривал своему заместителю по тылу генералу Покровскому:

— Странные дела творятся на вашей Кубани и Черноморье. Я вынужден снимать с фронта полк за полком и посылать их для наведения порядка в тылу. Только на перегоне Новороссийск — Екатеринодар держу шесть бронепоездов. А красные партизаны все-таки продолжают бесчинствовать. Черт знает что! Сегодня получил депешу, что партизаны в горах задержали бронепоезд «Орел», расстреляли офицеров, забрали оружие, солдат увели с собой. Пора кончать с этой вакханалией, господин Покровский.

Известный авантюрист, бездарный генерал, прославившийся зверскими расправами над мирным населением, Покровский в тот же день на аэроплане вылетел в Екатеринодар. Вызвал к себе начальников гарнизонов со всей области и, в свою очередь, отдал строжайшее распоряжение: прочесать плавни, леса и горы Причерноморья, в городах и станицах арестовывать всех подозреваемых в пособничестве партизанам или подпольщикам, расстреливать, вешать без следствия и суда…

А тем временем красно-зеленые заманили в горное ущелье крупный карательный отряд и наголову разбили его. Под откос летели эшелоны с вооружением и боеприпасами. Шоссейные и гужевые дороги в горах стали почти непроходимыми для белогвардейских частей.

Покровский хоть и был бездарным генералом, но заслужил славу ловкого карьериста. Он понимал, что силой в лесистых горах не утихомиришь партизан, и прибегнул к коварным уловкам. Дал задание контрразведке любыми способами засылать своих агентов к подпольщикам Новороссийска, к партизанам Пугачева и в другие отряды.

В это время подполье Новороссийска готовило вооруженное восстание, рассчитывая на поддержку партизан. Галатон выступал против этой затеи, зная, что в городе белые держат большой воинский гарнизон. Но Пугачев принял другое решение и начал подтягивать к городу подразделения своего крупного отряда.

Уже с самого начала смелой, но очень рискованной операции выявились неувязки. Оборвалась связь с подпольщиками. Это должно было насторожить Пугачева. В таком случае благоразумнее приостановить операцию, перенести ее сроки. Но Пугачев и слушать об этом не хотел. Он верил в свою удачу.

Намечалось внезапно обрушиться на вражеский гарнизон. А вместо этого группы отряда попали в западню, их разбивали поочередно. Стало ясно, что хорошо продуманная операция провалилась и надо давать отбой. Но разгоряченный боем, взбешенный неудачей, Пугачев полез на рожон — сам повел в атаку свою группу, предназначенную для развития успеха. Но и ее разбили деникинцы. А командира еле вытащил из схватки Галатон со своей группой разведчиков.

Белогвардейцы знали о планах Пугачева, о намечаемом восстании в городе и успели подготовиться ко всему. Сработали провокаторы, засланные белой контрразведкой в отряд Пугачева и в Новороссийское подполье.

Иван Пугачев был настолько травмирован неудачей, что пытался застрелиться. Самоубийство предотвратил Галатон.

В отряде осталось мало людей, не хватало оружия, боеприпасов, продовольствия.

Галатон был убежден, что из любого затруднения можно найти выход. У него появилась смелая идея — добыть оружие и продовольствие у противника. Он знал, что у начальника снабжения белых полковника Морозова есть единственная дочь. А что, если ее увезти в горы и потребовать у родителей выкуп — пару вагонов оружия, обмундирования, продовольствия? Белые не брезгуют никакими способами в борьбе с партизанами, почему же не прибегнуть к такому, пусть не очень гуманному приему?

Знал Галатон и то, что дочь Морозова — взбалмошная девица, любит танцы, ухаживания офицеров.

Выждав, когда в гарнизоне намечался бал, устраиваемый тыловыми офицерами, Галатон со своими разведчиками раздобыл автомобиль и под видом сопровождения дочери полковника на танцы увез ее в горы.

Утром полковник получил пакет, а в нем письмо пропавшей дочери:

Не хотелось полковнику идти на преднамеренное преступление. Что значит отгрузить партизанам два вагона оружия, боеприпасов, снаряжения, продовольствия? За это — полевой суд и расстрел. Но нельзя же потерять единственную, любимую дочь. Втайне полковник Морозов давно уже не верил в силу Добровольческой армии. На востоке Красная Армия разбила войска адмирала Колчака. Не состоялось наступление войск Деникина на Москву. Конница бывшего вахмистра Буденного разгромила лучшие дивизии белых. Наиболее умная часть офицерства потихоньку уезжает за границу. Пьянство, воровство, дезертирство в Новороссийске приняли массовый характер. Жена давно настаивает уехать за границу, пока не поздно. А теперь вот пропала дочь…

— Отдай все, что требуют партизаны. Дождешься, что они и меня увезут в горы, а тебя убьют. Не понимаю, в городе столько вооруженных лоботрясов и не могут поймать этих бандитов?! — говорила жена полковника.

И вот два товарных вагона отправлены на Екатеринодар. В горах в условном месте их перехватили партизаны, быстро выгрузили все содержимое и увезли в горы…

Отполыхали пожары гражданской войны. Партизаны вернулись в свои семьи, занялись своим кровным, хлеборобским делом.

Григорию Галатону хоть и было всего двадцать пять лет, но он устал от войны, от постоянной игры со смертью. Хотелось заняться мирным трудом. Он вернулся в родную станицу, с азартом взялся за работу.

Осень 1920 года для Галатона стала незабываемой вехой — его приняли в партию. О подвигах бесстрашного, умного разведчика знали далеко за пределами района. Его пригласили в губчека и предложили работать здесь.

В начале апреля 1921 года Галатон с мандатом чекиста был откомандирован в Ейский отдел с важным поручением. Ему должны были оказывать всяческое содействие воинские части, местные ревкомы. В Ейском отделе Галатон начал с того, что внимательно изучил тактику и повадки бело-зеленых, их численность, вооружение, места расположения банд, командный состав.

Воинские части, губчека и ревкомы обращались к бандитам с воззваниями, чтобы они добровольно возвращались к мирному труду. Мало кто из бандитов верил обещаниям относительно амнистии. Считали, что это хитрая уловка властей. Но находились и такие, кто приходил из плавней с повинной. С ними наедине часто беседовал Галатон. Они дали ему много ценных сведений о численности банд, об их главарях, вооружении.

Чекист Галатон редко гонялся с оружием в руках за бандитами. Его задача была иной: выявлять места нахождения банд, их численность, предотвращать буйные набеги на станицы и железные дороги. Для этого он искал надежных людей не только из среды сдавшихся, но и среди жителей станиц и хуторов. Такие сведения намного облегчили действия чекистов и чоновцев.

В 1920—1921 годах в Ейском отделе бесчинствовала банда Лубенца, насчитывавшая более 150 сабель при 10 пулеметах. За нею числилось много налетов на мирные хутора и станицы. Ворвавшись в станицу Кущевскую, бандиты разгромили ревком, зарубили чекиста М. В. Полуяна, члена ревкома Воронько, освободили из-под стражи преступников и увели их с собой. В банде Лубенца собралось много отпетых головорезов.

Галатон установил связь с одним из участников банды Лубенца, через него узнал численность отряда и намерения бандитов разгромить недавно организованную коммуну. Связался с уполномоченным СКВО, который в Ейском отделе занимался непосредственно ликвидацией банд. Совместно они разработали план разгрома Лубенца. Навстречу ему уполномоченный СКВО послал отряд под командованием Рогачева. Он встретил Лубенца в балке. Бело-зеленые с ходу атаковали небольшой отряд Рогачева, смяли его и пустились вдогонку. Но разгоряченных бандитов перехватил другой конный отряд. Лубенец догадался, что попал в засаду, повернул к переправе, чтобы уйти на Дон. Однако возле переправы Галатон заранее поставил пулеметный взвод. Лубенец повернул на хутора, разбросанные вдоль реки Еи, и у хутора Носкова опять напоролся на засаду. Банда металась по степи, как стая волков, обложенная охотниками.

В степи одиноко стоял хуторок казака Ивко — хата, сарай, помещение для скота. Весь двор обнесен высокой изгородью — загатой из соломы. За нею и укрылись бандиты. Им предложили сдаться, в ответ атаман Лубенец открыл усиленный огонь.

Загорелась соломенная изгородь. Сильный ветер раздул пламя, оно быстро охватило все постройки хуторка. Из горящего хутора вышли только пять сдавшихся бандитов и семья казака Ивко — жена и пятеро детей.

Так чекист Григорий Галатон помог ликвидировать еще одну банду.

Отчаянная банда орудовала и в Ейском отделе. Ее возглавлял сын богатого казака, опытный и ловкий кавалерист Седельников. Хоть и небольшая была у него банда — всего 25 сабель, но держала в страхе глухие степные хутора и станицы. Много бед причинила она жителям. Налетит внезапно на станицу или хутор, вырубит членов ревкома, активистов и исчезнет.

Рота красноармейцев, вышедших из Ейска на ликвидацию банд, в балке сделала привал. Командир не позаботился выставить дозорных. Утомленные походом и жарой, красноармейцы спокойно спали.

Узнав об этом от станичников, Седельников со своими головорезами внезапно обрушился на красноармейцев. Началась жестокая рубка. Командиры и бойцы, не успев опомниться, падали под ударами острых казачьих шашек. В короткой схватке бандиты вырубили почти всю роту, оставили только фельдшера, чтобы он перевязал их раненых.

Галатон получил от губчека задание помочь ликвидировать опасную банду Седельникова. Чекист узнал от станичников, куда чаще всего приезжает главарь на отдых. Это была станица Новощербиновская, расположенная вдали от столбовых дорог. Поздней ночью тихо заявится банда в станицу, бандиты разбредутся по хатам своих сообщников и отдыхают несколько дней.

Галатону сообщили надежные люди из Новощербиновской, что кулаки со дня на день ожидают в гости Седельникова. Чекист переоделся в гражданскую одежду, взял с собой двух боевых ребят из своего небольшого отряда, вооружился ручным пулеметом, гранатами. Приехал поздней ночью и остановился не в ревкоме, как это делают все уполномоченные, а у своего знакомого, жившего на окраине станицы. Тайком встретился с председателем станичного ревкома Виктором Хоменко.

— Сколько у тебя надежных вооруженных людей? — спросил Галатон.

— Наберется десяток.

— Почему так мало?

— Станичники боятся Седельникова. И этих трудно удержать. В нашей станице у него много покровителей.

— Давно он был у вас в гостях?

— Точно не знаю. Говорят, недели две тому назад. После того как вырубили в балке роту красноармейцев, он на некоторые хутора заглядывает даже в дневное время. Осмелел, подлец!

Галатон решил так: силами небольшого отряда из местных жителей, главным образом комсомольцев, скрытно сделать засаду в огородах и садах на той улице, где вероятнее всего появится Седельников. Отряд Галатона состоял всего из 14 человек. Маловато, конечно. Но главное, чтобы матерый главарь банды не почуял, что ему грозит опасность. Галатон предусмотрел все мелочи, чтобы не случилось этого.

В засаде провели всю ночь. Седельников не появился. Может, проехал по другой улице, может, все-таки узнал о засаде? Галатон уже хотел распустить людей по домам, но председатель ревкома сказал ему:

— Седельников может пожаловать к нам и днем.

Прав был Хоменко. В полдень послышался частый топот лошадиных копыт. Из степи в улицу въезжали бандиты, держа оружие на изготовку.

— Приготовиться! — подал команду Галатон.

Впереди на красивом карем скакуне — сам Седельников.

Ворот рубахи распахнут, серая кубанка сдвинута на затылок. Слева — казачья шашка в серебряной оправе, на правом боку маузер в деревянном футляре. За ним цепочкой по двое растянулись 15 всадников.

Один из активистов Новощербиновского ревкома выстрелил из винтовки в Седельникова и уложил его наповал. Главарь банды рухнул на дорогу. Его подхватили два телохранителя и повернули обратно. За ними помчалась вся банда, низко припав к гривам коней. Вслед им захлопали выстрелы. Свалились два коня, три всадника. Остальные, не приняв боя, умчались в степную даль.

Бандиты знали, что их главаря убили люди председателя ревкома Виктора Хоменко. Они выследили его, когда он на тачанке возвращался из отдельского ревкома, напали на него и зарубили, отомстив за смерть атамана.

Потеряв отчаянного и опытного вожака, банда Седельникова распалась…

Много сделал Григорий Галатон для ликвидации банд на северо-западе Кубани. По его данным отряд красноармейцев окружил и разгромил на хуторе Ляха между Уманской и Староминской банду Дрофы.

Чекист помог выследить и выманить из плавней крупную банду хитрого и осторожного есаула Пацюка. В жестокой схватке, в которой принимал непосредственное участие и Галатон со своей ударной группой, чекисты наголову разбили банду — 40 человек убитыми и 75 ранеными потерял есаул в этом бою и сам сложил голову. Было захвачено 15 пулеметов, 137 коней, 12 линеек, 3 тачанки, много винтовок и шашек.

В апреле 1922 года в одной из схваток с бандитами Галатон был ранен и отправлен в госпиталь.

После госпиталя губчека направляет его в Новороссийск сотрудником по особым поручениям. Поработав там некоторое время, он подает рапорт о переводе его в секцию по борьбе с бандитизмом. Просьба была удовлетворена. Его с ударной группой чекистов перебрасывают из одного места в другое. В районе станицы Шкуринской он ликвидирует особо опасные банды. Потом в Анапском районе со своей ударной группой выловил в горах мелкие группы бандитов.

Смелый, решительный, расчетливый Григорий Галатон считает борьбу с оголтелыми бандитами, где на каждом шагу подстерегает вражеская пуля или острая шашка, своей будничной работой. Жестокости и нахальству бандитов, их боевой выучке и отчаянности Галатон противопоставлял военную хитрость, хорошо поставленную разведку, связь с местным населением, со всеми, кому дорога Советская власть. Бандитов боялись из-за жестокости, но их и смертельно ненавидели за то, что они несли мирному трудовому люду разор и смерть.

Григорий Галатон привык уже, что его часто перебрасывают из одного района в другой. Вот ему выдают уже новый мандат, в котором записано:

Много жарких схваток с отпетыми головорезами было у чекиста Григория Галатона. Много раз довелось ему смотреть смерти в глаза, но ни разу он не проявил малодушия, честно, как и положено чекисту, выполнял нелегкую миссию, возложенную на него социалистической революцией. И выстоял, и каждый раз выходил из смертельной схватки победителем. Он знал, во имя чего подвергает свою жизнь опасности, и это помогало ему в борьбе с отчаянными бандитами, для которых «судьба — злодейка, а жизнь — копейка». Выходя на самое ответственное задание, связанное с большим риском, он почти всегда был уверен в успехе. Чем больше риск, тем тоньше и точнее расчет.

Григорий Федорович был талантливым, можно сказать, прирожденным разведчиком, боевая страда была его родной стихией. Долго бросала его судьба по стране, его посылали туда, где требовался его опыт чекиста. Он принимал самое активное участие в ликвидации бандитизма не только на юге страны, где, кстати сказать, банды были наиболее многочисленными.

Много лет проработал Григорий Федорович Галатон в органах ЧК, отдав делу борьбы с контрреволюцией лучшие годы. Напряженная работа, частые бои, ранения подорвали здоровье Григория Федоровича. Ему грозила инвалидность. Он не мог уже работать в органах госбезопасности, уехал в Пермь и поступил там на завод слесарем. Коммунисты избрали его секретарем цеховой партийной организации. Однако болезнь развивалась, и Григорий Федорович по настоянию врачей переехал в солнечную Анапу, где жил на пенсии до конца своих дней.

Всю свою сознательную жизнь Григорий Галатон посвятил служению Коммунистической партии и социалистической революции. О его героических подвигах в годы гражданской войны и ликвидации бандитизма я рассказал в документальной повести «Вихри враждебные», только по его настоятельной просьбе заменил его фамилию на Голота. Уверен, что о нем еще напишут книги, и они расскажут молодым о том, как их отцы и деды отстаивали завоевания Октября в суровых боях с контрреволюцией. Вся жизнь чекиста Григория Федоровича Галатона являет собой пример мужества, героизма, преданности партии и народу.

Добрый след он оставил на земле.

А. Дергачев ОПЕРАЦИЯ «КУРЬЕР»

На станции Кущевская возле бака с кипятком был задержан высокий пассажир в пальто с меховым воротником и английских рыжих ботинках. Был он в золоченом пенсне, худ и, по крайней мере, неделю не брит. Вряд ли вызвала подозрение эта несколько странная экипировка пассажира, скорей наоборот — весь поезд, идущий из Новороссийска, был набит публикой, щеголявшей в коротких итальянских шинелях, французских беретах, английских пробковых шлемах… Эта «разноязыкая» амуниция переполняла черный рынок Новороссийска, потому что, торопясь на пароходы, Добрармия старалась уничтожить все, что не могла взять с собой. Были подожжены порт, пристани, элеватор, склады с обмундированием, присланным странами Антанты. Новороссийский обыватель тащил с пожарища все, что попадалось под руку — от шотландских юбок до трехъярусных армейских сейфов.

В пассажире показалось странным другое — каждый раз, выходя из вагона за кипятком, он ни на минуту не расставался с чемоданчиком, похожим на докторский саквояж. И как свидетельствует протокол задержания, который велся поздней весенней ночью в комнате дежурного по станции, при осмотре у пассажира было обнаружено 180 тысяч рублей и пачка писем — переписка деникинских офицеров с людьми, проживающими в Ростове, Таганроге и Новороссийске. Задержанный назвался гимназистом Лицыным. На предварительном следствии было установлено, что живет он в Таганроге по улице Александровской, 6, беспартийный, имеет отца и мать, по происхождению — дворянин. В ноябре 1918 года, укрываясь от мобилизации, уехал в Новороссийск — к знакомому семьи Кочеткову, агенту Азово-Черноморского пароходства. Теперь же возвращался в Таганрог, чтобы продолжить учебу в гимназии.

И хотя следствие велось весьма корректно, гимназист Лицын вдруг расплакался навзрыд, как барышня, и попросил дать поесть:

— Целую неделю пью один кипяток!

Заспанный дежурный в широчайших галифе пошарил в ящике стола и достал две сухие таранки. Одну рыбешку он, подумав, протянул гимназисту, вторую положил обратно. Гимназист отвернулся и с жадностью набросился на сухую, как жесть, тарань.

А в то время из его чемоданчика извлекались аккуратные пачки денег.

— Чьи это деньги?

Гимназист оторвался от еды.

— Мне их передал господин Кочетков, у которого я квартировал в Новороссийске.

— Кому они предназначены?

— Для Беккер, Диамантиади… Они живут в Ростове…

Письма белых офицеров и самого Кочеткова были полны условностей и туманных намеков. Документы, удостоверяющие личность самого Лицына, а также его прошение на имя председателя следственной комиссии о выдаче пропуска на выезд из Новороссийска оказались фальшивыми — печати на них были проставлены заранее, а подписи ответственных лиц отсутствовали.

— Придется вас, гражданин хороший, задержать, — устало сказал следователь, — судя по всему, вы такой же гимназист, как я папа римский!

Дежурный по станции, который тихонько похрапывал, сидя на стуле, спросил вдруг хриплым голосом:

— Что, подали паровоз?

Лицына оставили под стражей для окончательного установления личности, а его дело поступило в особый отдел 9-й армии, которому поручалось в самом срочном порядке направить сотрудников в Новороссийск, чтобы проверить Кочеткова и его окружение, а в Ростове и Таганроге взять под контроль тех людей, на имя которых вез Лицын письма.

Таким вот исходным материалом располагали Соболев и Ярцев, сотрудники особого отдела 9-й армии, отправляясь в июне 1920 года в Новороссийск… Кто он, Кочетков? Какое он имеет отношение к Диамантиади, Беккер и другим лицам, находящимся у белых? Может быть, он через них пересылает в белый стан секретные сведения? Как поддерживает с ними связь, с какой целью посылает деньги? Зачем держит Лицына возле себя и какие дает ему поручения?

Поезд шел по Кубани, подолгу останавливаясь на станциях и полустанках. По обе стороны железнодорожного полотна зеленела степь. Но не радовала она глаз, потому что лежала дикой, неухоженной. В серых островках прошлогоднего сухого бурьяна виднелись разбитые орудия, повозки. А там, где рядом с железнодорожным полотном пролегала гужевая дорога, казалось, что кто-то ее тщательно перепахал — тянулась она широкой черной лентой, изрытой глубокими колеями: всего несколько месяцев назад, в ранневесеннюю распутицу, деникинская Добрармия, откатываясь к морю, месила здесь чудовищную грязь тысячами конских копыт, солдатских сапог, ботинок беженцев…

Чем ближе подходил поезд к Новороссийску, тем отчетливее становились следы поспешного отступления деникинцев. На запасных путях крупных станций образовались кладбища взорванных паровозов, которые белогвардейцы согнали сюда со всего юга России. А при подъезде к Новороссийску больше стало попадаться искореженных бронепоездов, бронеплощадок с подорванными орудиями.

Следы минувших боев были еще свежи: разбитые станционные будки, окопы с колючей проволокой… За станцией Тоннельная дорогу пересек небольшой табун одичавших лошадей. К окну, возле которого стояли Ярцев с Соболевым, подошел плотный, кряжистый казак. Посмотрел на коней, которые удалялись в бешеном намете, и сказал грустно:

— Хозяева-то ихние уплыли. А лошадям теперь страдать приходится…

— Почему — страдать? — обернулся к казаку Соболев.

— Как почему, как почему? — вскричал вдруг собеседник. — Они же копыта до кровей разбили, а в руки никому не даются — хозяина только признают!.. Это же строевые кони!

Казак махнул рукой и отошел от окна.

…В Новороссийске царила страшная разруха: в развалинах и пепелище лежал порт, громоздились руины элеватора, замерли цементные заводы, еле теплилась жизнь на железной дороге. Да это и понятно — совсем недавно здесь был, как говорится, конец света — в бешеном водовороте крутило у новороссийских причалов последние «осенние листья» Российской империи… Обыватель никогда не видел подобного — по головам друг друга лезли к пароходам титулованные чиновники, аристократы и прочие «бывшие», которые даже здесь, в Новороссийске, все никак не могли расстаться с огромным багажом и челядью.

Красная конница 20 марта 1920 года с развевающимися знаменами ворвалась в Новороссийск сразу с трех сторон — через Неберджаевский перевал, Цемесскую долину и по старой Анапской дороге. А в городе не умолкала перестрелка, ухали пушки с военных кораблей Антанты, стоявших на внешнем рейде. У пароходных трапов завершался последний акт последнего действия той трагедии, которой неизбежно должно было закончиться белое движение. Совсем не театрально стрелялись деникинские офицеры и крупные царские чиновники, которым не нашлось места на судах. Но эти пистолетные выстрелы все-таки звучали опереточно — старую Россию не могли вывезти никакие пароходы. Старая Россия оставалась, она продолжала бороться — яростно, не на жизнь, а на смерть.

Новороссийск был забит готовыми сдаться в плен солдатами и казаками, оставшимися без своих командиров. Офицеры переодевались в солдатскую или цивильную одежду, пытаясь скрыться, но их вылавливали и сдавали красноармейцам. И тем не менее многим удалось надежно укрыться в городе или уйти за перевал, в леса, где до конца 20-х годов они с бело-зелеными бандитами терроризировали окрестное население.

И вот это возникавшее белое подполье особенно настораживало Соболева и Ярцева. А то, что оно организовывалось, подтверждал факт задержания курьера…

Строжайший контроль, который установили за квартирой Кочеткова в первый же день, результатов не принес. Следовало расширить зону действия.

В то время между Новороссийском и Геленджиком ходил грузопассажирский экспресс «Сандрипш». Это был обыкновенный баркас с дизельным мотором и парусом. Он брал грузы в трюм, пассажиров на палубу, где не было даже скамеек. Вмещал он до 30 человек. Рейсы совершались нерегулярно, но ходил экспресс не менее трех раз в неделю, во всяком случае по субботам он обязательно шел в Геленджик, а в воскресенье к концу дня возвращался обратно. Под мерный гул дизеля он покрывал расстояние в один конец за 3—4 часа.

Соболев возвращался на «Сандрипше» из Геленджика, куда он выезжал по адресу, имевшемуся в перехваченной у «гимназиста» переписке белых офицеров. Поездка в Геленджик оказалась на редкость неудачной. К тому же задувал норд-ост, он гнал крупную волну, и баркас начал отчаянно скрипеть, то поднимаясь на бутылочно-зеленую волну, то проваливаясь в очередную яму. Пассажиры, люди местные, спокойно переносили качку, безразлично поглядывая по сторонам. И только один из них откровенно нервничал, что-то спрашивая то у команды, то у невозмутимых попутчиков, однако от него молча отворачивались. Это все более усиливало беспокойство пассажира. Наконец он налетел на Соболева:

— Скажите, мы скоро приедем в Новороссийск?

Соболеву стало ясно, почему отворачивались пассажиры от этого растерявшегося человека. Во-первых, не «приедем», а «придем». Это известно здесь каждому мальчишке, во-вторых, зачем задавать такие вопросы и тем самым испытывать судьбу, особенно когда находишься в море — когда придем, тогда и придем! Эти несложные наблюдения позволили Соболеву сделать вывод о том, что этот человек — приезжий, и притом попавший в эти края недавно.

— Не волнуйтесь, — успокоил его Соболев, — в Новороссийске мы будем вовремя. Видите — баркас крепкий, а команда опытная…

— Спасибо, — горячо сказал пассажир, — я сразу понял, что вы человек интеллигентный, а эти скоты только морды в сторону воротят и сплевывают за борт!

Завязался разговор. Новый знакомый назвался Чеботаревым, доверительно отрекомендовавшись бывшим офицером 1-го конного полка Мамонтова. Из Новороссийска не смог эвакуироваться из-за ранения. Соболев, быстро войдя в игру, представился Грековым и тоже деникинским офицером. Он намекнул, что у него есть в Новороссийске верные люди. Чеботарев пожал ему руку и сказал, оглянувшись:

— Да, я понимаю. Условия конспирации…

«Греков» познакомил с Чеботаревым Ярцева, отрекомендовав его офицером, знакомым по Добровольческой армии. Но фамилию его также изменил, назвав его «Графовым». Сами по себе имена «Греков» и «Графов» произвели на Чеботарева впечатление, что он имеет дело с представителями солидной, глубоко законспирированной организации.

— Я постараюсь заслужить ваше доверие, — сказал Чеботарев. И, в свою очередь, пообещал познакомить «Грекова» и «Графова» со своими знакомыми офицерами, которые скрываются в Новороссийске и его окрестностях.

О том, как события развивались дальше, известно из сохранившегося отчета Соболева и Ярцева.

19 июня вечером на Французском бульваре состоялась встреча чекистов с Чеботаревым.

— Самое главное в достижении нашей цели — это дружная работа и взаимное доверие, — солидно сказал Графов, которого Греков представил Чеботареву как человека немногословного.

— Я рад всей душой служить святому делу, — ответил Чеботарев. — Вы успеете убедиться в этом.

Чеботарев оказался работником морского управления, но моряком он никогда не был — в союз моряков записался, чтобы избежать отправки на принудработы. Ему было известно, что где-то на огородах скрываются офицеры, уклонившиеся от регистрации. Им надо помочь уйти к бело-зеленым. Графов сказал Чеботареву:

— Сперва им нужно помочь материально: среди сочувствующих соберем деньги по подписному листу.

Чеботарев охотно согласился.

— Подписной лист будет документом: когда наши вернутся, они смогут убедиться в том, что мы не сидели в бездействии…

20 июня вечером Чеботарев привел на тайную квартиру к Грекову и Графову штабс-капитана Попова, бывшего офицера-марковца, который сейчас служит в военном комиссариате.

Попов:

— Я, военрук Олешко и один солдат должны уйти в горы к бело-зеленым. Мы хорошо вооружены, лошади имеются, нет только проводника.

Графов:

— В 9 часов 3 августа буду здесь ждать вас вместе с проводником.

Попов пообещал прихватить с собой несколько лошадей — может, к этому времени еще кому-либо из офицеров нужно будет уехать в горы.

21 июля Греков и Графов встретились с Чеботаревым на его квартире, где уже находился поручик Косевич. Поручик рассказал о заместителе начальника радиотелеграфа как о «своем» человеке. Этот чиновник обещал жене одного убитого офицера отправить ее в Крым, снабдив документами на девичью фамилию. Через эту женщину Косевич надеется достать шифр и чистые бланки комиссариата радиотелеграфа. Косевич собирался на следующий день связаться с прячущимися на огородах офицерами, передать им материальную помощь и выяснить, что их больше устраивает — отправка в горы или расквартировка в городе в надежном месте. Поручик также сообщил о том, что в городе есть мясная лавка и хлебопекарня, которые снабжают бело-зеленых.

22 июля. Круг «знакомых» стремительно расширяется! Поручик Краснов рассказал о высадке в Кривой балке белого десанта в 5000 человек. Значит, необходимо активизировать вовлечение новых членов в организацию — в поддержку десанту. Поручик наметил привлечь офицера, которого в своем кругу называют «Ильей Муромцем», а также через завхоза Новороссийского комендантского управления достать чистые бланки этого учреждения. Он также взялся сагитировать командира караульного батальона — бывшего офицера. Сам Краснов служит в этом батальоне.

22 июля, вечер. Неутомимый Чеботарев знакомит «Грекова» с новым лицом — инженером. Тот рассказал о штабс-капитане Вишницком, имеющем тесную связь с офицерами, скрывающимися на огородах. Их 9 человек. Инженер сообщил также, что на днях в Новороссийск прибыл генерал Султан Килыч-Гирей и что его, инженера, с ним должны познакомить. Видимо, генералу и подобает стать во главе боевой организации — у него и авторитет, и опыт!

Щедрый на новости инженер проговорился, что в какую-то женскую организацию под видом сестры милосердия Ивановой проникла жена бывшего петроградского губернатора графа Толстого, которая также хочет вступить в боевую офицерскую организацию.

25 июля. На квартире Чеботарева состоялось очное знакомство со штабс-капитаном Вишницким. От него известно, что игуменья монастыря, который находится за цементным заводом, связана с бело-зелеными, переправляет к ним офицеров из Новороссийска с проводниками-монахами. С игуменьей можно связаться через княгиню Мещерскую. Князь Мещерский в настоящее время арестован, и княгиня добивается его освобождения. Она часто бывает в ЧК, знает почти всех ее сотрудников. Княгиня очень осторожна и осмотрительна в своих действиях.

Вишницкий оказался прямо-таки кладезем интересной информации. В лазарете, на пункте для военнопленных, работает сестрой милосердия некая Грабовская. Она является членом офицерского кружка при этом лазарете. Имеет связь с бело-зелеными через одноногого полковника, который лежит в лазарете.

В этой же беседе штабс-капитан вдруг вспомнил, что княгиня Мещерская рассказала о конфликте, происшедшем среди бело-зеленых и старых зеленоармейцев, во время которого белый офицер застрелил одного из «старых». Для улаживания конфликта в Кабардинку срочно выехала светлейшая графиня Грузинская. По данным той же Мещерской, в Новороссийске специально остались пять английских офицеров, чтобы воочию увидеть мероприятия, проводимые красными. Эти офицеры хорошо говорят по-русски и скрываются под видом рабочих-слесарей.

27 июля. Утром опять встреча с Вишницким. Он пришел без предупреждения, чтобы сообщить новости. В Новороссийск на турецком судне прибыл повар (фамилия неизвестна), который, по словам барона Корнелия Ивановича Тиссена, человек надежный. И они — Вишницкий и Корнелий Иванович — предлагают использовать этого повара в качестве связника с Крымом.

И еще одну новость сообщил штабс-капитан. В уголовной милиции Новороссийска служат в основном бывшие белогвардейцы, их легко можно привлечь на свою сторону и через них обзавестись оружием. Успех здесь обеспечен, потому что армянин Каспар Иванович, который работает секретарем председателя ЧК в уголовной милиции, свой человек. Каспар Иванович помогает освобождать из-под ареста офицеров, способствует вынесению им смягченных мер наказания. Он имеет большое влияние на своего шефа, да шеф, видимо, и сам относится сочувственно к белогвардейцам (из 34 арестованных 31 был освобожден, остальные получили лишь по нескольку лет тюрьмы).

Встреча с бароном Тиссеном Корнелием Ивановичем у него на квартире. Барон сообщил, что белыми войсками занята станция Зверево, за Ростовом-на-Дону все железнодорожные мосты взорваны и движение прекращено. Затем Корнелий Иванович посоветовал «расколоть» на миллион рублей ювелира Вальдгуста. Сейчас он в тюрьме в качестве заложника, до этого Вальдгуст выдавал по 40—50 тысяч рублей на нужды организации.

Барон передал Графову полученный у княгини Мещерской список лиц, выдававших белых офицеров советским властям. Эти люди должны быть уничтожены.

28 июля. Был барон Тиссен. Сообщил, что армянин Каспар Иванович старается освободить полковника без ноги (Тимофеева). Он также принимает все меры к освобождению полковника князя Мещерского. Барон утверждает, что Каспар Иванович в свое время издавал кадетскую газету «Речь».

Вечером встреча с княгиней Мещерской. Та сразу же предложила войти в контакт с игуменьей монастыря, а также познакомиться с графиней Грабовской — сестрой милосердия лазарета военнопленных.

Мещерская рассказала о 7-м Бугском уланском полку, состоящем в основном из кадетов, связник (доктор) к ним уже послан. Она высказалась против отправки офицеров в горы — они нужнее в городе. К концу беседы пришла сестра милосердия Иванова (графиня Толстая) вместе со своим родственником Альбертом Петровичем Шулером. Иванова обещала достать три револьвера с боезапасом.

29 июля. Вишницкий, выполнявший обязанности ходока, сообщил, что разыскал богача-еврея, который обещает дать для нужд организации 100 тысяч рублей, если ему будет выдана расписка, а после переворота предоставлено право разместить свои магазины в центральной части города.

29 июля. 4 часа дня. В лазарете была встреча с графиней Грабовской, которая с радостью сообщила об освобождении полковника Тимофеева. Грабовской это стоило больших трудов.

Греков встречался с Мещерской. Она считает, что одной организации в городе мало, надо создавать организации во всех пунктах Новороссийского округа с единым командованием.

Барон Тиссен передал Грекову фамилии 38 ответственных советских работников, подлежащих немедленному уничтожению. Вишницкий добавил к этому списку 2 человека и Чеботарев — 6. По словам Чеботарева, у бывшего директора банка тайно проживает полковник Николаев, который является агентом Деникина, оставленным в Новороссийске при отступлении. Чеботарев доложил и о том, что он достал морфий, которым одна дама постарается усыпить комиссара радиотелеграфа и выкрадет у него шифр.

30 июля. Вишницкий познакомил Графова с есаулом Пидченко. Есаул, скрывающийся под фамилией Сабинин, передал, что в 190-м стрелковом полку начальником пулеметной команды является офицер-донец в чине корнета. Корнет получил предписание отправиться в горы для облавы на бело-зеленых. Однако он решил вместе со своей командой, состоящей в основном из казаков, со всеми четырьмя пулеметами перейти к бело-зеленым.

Вишницкий принес с собой карту-пятиверстку, 5 тысяч рублей и 32 бланка с печатями и штампами различных организаций Новороссийска, которые он купил у знакомого поляка, работающего в ревкоме. Неутомимый Вишницкий рассказал о том, что ему удалось завербовать служащего городского телеграфа Кондратенко, проживающего на Станичке. Кондратенко взял на себя обязанности доставлять копии всех секретных телеграфных сообщений. Одно из них он уже передал — получен приказ о регистрации 2 августа всех без исключения офицеров, юнкеров и вольноопределяющихся. Неявка на регистрацию грозит наказанием вплоть до расстрела.

1 августа. Чеботарев, явившись на Садовую, 9 (квартиру Грекова и Графова), рассказал о своем знакомстве через княгиню Мещерскую со священником Пыжовым, бывшим под следствием, но недавно освобожденным по решению ревтрибунала. Пыжов взялся установить контакт с начальником почты и телеграфа в Кабардинке. Проявили интерес к предложениям Чеботарева лейтенант Дмитриев, который руководит установкой шести 130-миллиметровых пушек на побережье, и мичман Демидов. Мичман сразу предложил свои услуги — взялся доставить в необходимом количестве явочные карточки, которые будут необходимы организации в связи с обязательной регистрацией офицеров. Чеботарев же сообщил о прибытии в Новороссийск трехтысячного отряда моряков и об установке в бухте плавучих мин.

Вечером пришел Вишницкий, он же Макаров. Доложил о том, что виделся с адъютантом командира 194-го стрелкового полка Кольчиком Семеном Филипповичем, бывшим офицером конвоя Деникина. Кольчик находится в Новороссийске в служебной командировке. Он принял решение в полк не возвращаться, а перейти к бело-зеленым. План побега Кольчика с 6 офицерами состоит в том, чтобы при выезде из города ликвидировать возницу-красноармейца, а затем без лишних свидетелей укатить в горы. Документы всем офицерам будут доставлены. Собраться они должны вечером 2 августа на квартире у некой Александры Николаевны в доме по улице Милютинской, 3, где временно находится Кольчик, и на рассвете 3 августа выехать из Новороссийска.

2 августа. События стремительно нарастают. Графиня Грабовская передала медикаменты для отправки в горы. С нею же обусловлено, что 4 офицера из обслуживающего персонала лазарета отправятся не к бело-зеленым, а в Екатеринодар — в распоряжение уполномоченного организации. В Екатеринодаре по улице Графской, 52 (ныне улица Советская) находился сотрудник особого отделения, выдававший себя за екатеринодарского уполномоченного от подпольной офицерской организации.

Барон Тиссен обещал направить на Садовую, 9, полковника и капитана, поручик Краснов — сразу 15 офицеров, шестерых — княгиня Мещерская для отправки всех их в горы (условный знак — красный помидор в правой руке). Обещала прислать хорунжего Дулина и генеральша Черная — для последующей его передачи в распоряжение Улагая.

3 августа, 12 часов дня. На Садовую, 9, верхом прибыли военрук военного комиссариата Олешко со старшим по команде Поповым (бывшим штабс-капитаном). Они приехали в полном воинском снаряжении, не скрываясь, оставили солдата Кузнецова с тремя лошадьми в лощине неподалеку. Переезд до Кабардинки, уверяли они, обеспечен: вся группа имеет необходимые документы.

Олешко передал также несколько чистых бланков с печатями различных учреждений и сообщил пароль и отзыв в ночь с 3 на 4 августа.

Пообещали группе Олешко проводника, но не раньше 6 часов вечера…

На этом записи чекистов обрываются, потому что настала пора действовать — стремительно и точно. Объявление о регистрации подтолкнуло многих офицеров к решению немедленно уйти в горы. И прежде всего тех из них, кто, причисляя себя к организации, деятельно готовился к свержению Советской власти.

Многое уже стало известным — ниточка, потянувшаяся от курьера Лицына, задержанного на станции Кущевская, помогла выявить целые гнезда белого подполья, которое успело образоваться всего за несколько месяцев.

…Каждое утро и вечер информация, передаваемая Соболевым и Ярцевым, ложилась на стол руководителя новороссийских чекистов. И всякий раз она скрупулезно сверялась с теми данными, которые поступали от других доверенных лиц и от населения. Знали о работе Соболева и Ярцева и в ревкоме, куда регулярно отправлялось с докладом руководство ЧК. Многие факты совпадали, но их надо было еще и еще раз проверить.

А пока…

На квартире графини Грабовской шел доверительный разговор между хозяйкой дома и бароном Тиссеном.

— Барон, предупреждаю вас, что наш разговор должен остаться между нами. — Графиня, ощущая неловкость от того, что она была плохо причесана и скверно одета, говорила не в своей обычной, мягкой манере, а отрывисто и резко. — Корнелий Иванович, голубчик, не нравятся мне эти двое, которые называют себя Грековым и Графовым. Простите, это похоже на дешевый водевиль. Но он идет не на сцене, увы, и мы с вами являемся героями этого провинциального водевиля. А это уже серьезно…

Графиня подошла к окну и, чуть отодвинув портьеру, глянула на улицу, по которой норд-ост гнал облака цементной пыли.

— Что за город, что за проклятый город, о который споткнулась наша несчастная Россия! Нет, я больше не могу!

Барон поднял руку:

— Ирина Николаевна, вы, мне кажется, немножко преувеличиваете…

— Нет! У меня развита интуиция. Вы это знаете. И я решительно прошу вас проверить этих типов… Бр-р! Они были у меня вчера. Просили медикаменты и проводника в горы… Вы понимаете, у них отвратительные манеры, они не умеют разговаривать с женщиной. Да, я вынуждена была продолжать с ними разговор в сочувственном духе, потому что я их боялась.

Тиссен слушал графиню и думал о том, что сейчас, в их положении не до хороших манер, а потом — у Грабовской явно сдают нервы и не приведи господь попасть ей в руки ЧК — она раскроет всю организацию!

— Эти двое офицеров, — сказал он настойчивым тоном, — самые исполнительные и аккуратные люди. Сейчас не до правил хорошего тона, поверьте, Ирина Николаевна!

— Их надо проверить, отправив обоих в горы, — жестко сказала графиня, — там все точки над «и» будут расставлены — в горах есть люди из контрразведки Деникина…

— А на кого же мы переложим их обязанности?

— На вас, барон…

Утром 1 августа, после продолжительного совещания в ЧК, на котором обсуждалось положение в Новороссийске, пришли к решению безотлагательно начать официальное следствие по белогвардейскому подполью. По делу подлежала аресту большая группа его участников.

…Барон, утомленный беседой с Грабовской, запросил пощады:

— Ирина Николаевна, мне пора уходить.

Графиня подошла к окну, отодвинула штору и охнула:

— Корнелий Иванович!..

Тиссен глянул в окно. Возле дома графини стояла пролетка. Из нее торопливо выходили, решительно направляясь к дому, два матроса и один человек в гражданском.

— Мы пропали, барон…

Тиссен метнулся к запасному выходу через кухню. В дверях он столкнулся с перепуганной кухаркой и тут же услышал твердый и спокойный бас:

— Предъявите ваши документы.

На него в упор смотрел усатый матрос с маузером в руке.

Резко стучали в запертую парадную дверь.

…Аресты наиболее опасных заговорщиков начались вечером 3 августа и продолжались всю ночь. Благодаря тому, что адреса квартир, в которых собирались офицеры для ухода в горы, были известны ЧК, все происходило так ошеломляюще быстро, что почти никто из задержанных не успел применить оружие. Группу военрука Олешко удалось перехватить без особых помех с помощью коновода Кузнецова. Солдат, стреножив лошадей в лощине, поросшей вишенником, безмятежно спал, положив под голову скатанную шинель. Его осторожно разбудили. Кузнецов отчаянно протирал глаза, не веря тому, что видит чернеющие в сумраке вечера матросские бушлаты и наведенное на него дуло карабина. Лошади были уже оседланы, но их держали под уздцы чужие люди.

— Значит, так: ты идешь в дом и передаешь — пришел проводник. В лощину выходить по одному… Ясно?

И дальше все шло как по плану: офицеры с интервалом в несколько минут выходили один за другим из дома и, крадучись, направлялись в лощину. Здесь их без звука арестовывали и выводили на дорогу… Последним вышел из дома коновод Кузнецов.

— А меня куда?

— Туда, куда и твоих начальников. А трибунал рассудит — кто виноват, а кто нет!

И все-таки группе заговорщиков в 25 человек удалось скрыться — видимо, их кто-то успел предупредить. Но главные силы подполья оказались в руках советского правосудия. Затем, в процессе расследования, около 20 человек за отсутствием состава преступления были освобождены из-под ареста: Иванова, Черная, Кочетков и другие. Материалы на остальных были переданы на рассмотрение коллегии губчека, которая на заседании 19 августа 1920 года постановила 13 человек явных контрреволюционеров, активно боровшихся против Советской власти, расстрелять. В их числе — Н. Косевнч, М. Чеботарев, А. Олешко, В. Вишницкий и другие.

Белое подполье в Новороссийске, готовившее мятеж как «достойную встречу» барону Врангелю, было разгромлено. Чекисты Соболев и Ярцев вскоре получили новое и, как всегда, срочное задание. В плавнях бесчинствовала банда Ющенко, новоявленного «атамана».

А. Темрезов СОКРУШЕНИЕ ДЖИННОУДЖИПА

Сегодня едва ли сыщется человек, своими глазами видевший джинноуджип. Немного остается и таких, что знают ныне точное значение редко применяемого адыгейского слова. Только какой-нибудь долгожитель да еще, пожалуй, ученый — знаток обычаев, нравов и суеверий горской старины — растолкуют вам, что джинноуджип — это шабаш злых демонов, гульбище духов тьмы.

А между тем в пору, от нас не столь уж далекую, нечистая сила всяческого ранга и пошиба подстерегала человека на каждом шагу, одолевала своими кознями. И горе тому из смертных, кто волей случая, по неосторожности или же из любопытства оказался очевидцем джинноуджипа — свистопляски шайтанов.

В любом ауле могли припомнить множество случаев страшной кары и имена поплатившихся. Джинны в слепом гневе могут все. Отнять разум. Вырвать сердце. Выжечь очи. Замкнуть уста. А на них — никакой управы. Говорят, только нарты — бесстрашные витязи древности — отваживались мечом врубаться в гущу джинноуджипа…

В междуречье Лабы и Белой, где происходили описываемые события, такая бесовская оргия разыгралась в начале двадцатых годов неподалеку от аула Ассоколай.

Шестеро здешних крестьян, выгодно распродав на белореченском базаре дрова, возвращались домой. Было знойно, в небесах неторопливо плыли круто сбитые облака. Аробщики то и дело понукали изрядно уставших волов, норовя засветло миновать курган Сараежь-ошх, издревле известный всей округе как вертеп шайтанов.

Хмурое чернолесье у подошвы кургана наконец осталось позади, на душе у всех отлегло. Джинны — даже малому ребенку о том ведомо — творят зло во мгле предрассветной или в сумерки вечерние. К тому же появлению их предшествуют запах горелой серы, пыльный смерч, завывание ветра… Ничего подобного, слава аллаху, не было и в помине, солнце стояло высоко, дорога впереди чиста, и ничто не предвещало худого. А до аула — рукой подать.

И когда из зарослей боярышника выскочили наперехват трое всадников в бурках, с намотанными до самых глаз башлыками, ни у кого из возниц не екнуло сердце. Люди они многосемейные, нищие, можно сказать, и поживишься у них разве что жалкими грошами, вырученными за дрова. «Джинны» между тем суматошной пальбой в воздух уложили всех на землю, кинулись отпрягать быков. Один из наездников лихо погнал тягло от дороги, двое оставшихся принялись трясти ошалевших от страха артельщиков.

Старший бандит глухо орал в башлык, жвыкал нагайкой и буравил бешеным взглядом. Конь под ним крутился чертом, напирал грудью, топтал копытами. Второй грабитель у опрокинутой фуры схватился врукопашную с замыкавшим обоз Берекетом, прикладом карабина понуждая его расстаться с узелком, выпиравшим из-за пазухи изодранного бешмета. Согнувшись в три погибели, намертво сцепив руки на груди, безумно кружась, горец в животном отчаянии отбивался головой и ногами.

Страшным пинком в пах он отбросил бандита — и в это мгновение другой с лета достал его нагайкой по бритому черепу. Берекет стал оседать, загребая постолами и широко зевая, покорно свернулся калачиком в дорожной пыли… Головорез спешился с проворством дикой кошки. С маузером наготове хищно склонился над поверженным. К нему суетливо подскочил второй, вырвал из залитого кровью бешмета то, с чем Берекет не хотел добровольно расстаться.

В линялую застиранную тряпицу, источавшую запах кукурузной лепешки и брынзы, были увязаны два аршина ситца — для самой младшенькой, Сайхат, три с полтиной деньгами и… книжица. На серой ее обложке в лучах восходящего солнца рабочий с молотом и крестьянин с серпом соединились в крепком дружеском рукопожатии. Разглядев это, главарь налетчиков, казалось, даже взвыл от злобы. Разодрав книжку, он скомкал листы в тугой кляп и стволом пистолета стал загонять его в рот коченеющего Берекета вместе с раздробленными зубами…

Ограбленные лишь глубокой ночью добрались до аула. Тело убитого на бурке принесли прямо в ревком — сюда стекается вся боль округи, все людское отчаяние, здесь бедняк всегда найдет сочувствие, защиту от обид, неправды и притеснений. Предревкома Пшемаф Гедуадже, вникнув в подробности несчастья и поднимая чоновцев на облаву, не мог от гнева говорить членораздельно, слова команды прорывались сквозь комок слез.

Всякое случалось на дорогах в это беспокойное время, много бандитских шаек бродило вокруг, умножая людское горе, но чтобы решиться на такое кощунство — до нитки обобрать нищего! Пострадавшие все, как на подбор, — голытьба сермяжная, издавна живут так худо, что даже кошки и собаки сбегают со двора. Ребятишек у каждого куча, слоняются они по чужим дворам за милостыней, босые, голодные и холодные, чуть ли не нагие. Не только видеть это, но даже подумать — и то душа от боли сжимается.

Берекета уже не воскресить. Теперь его вдове, чтобы возместить лавочнику Аслану цену угнанных быков, со всеми чадами придется месяцами в черной работе в семь потов гнуться. Да не в том главная беда. Вдове можно помочь выбраться из кабалы — деньгами из средств общины. А вот как быть с красноармейской книжкой, найденной на месте преступления? Ее вместе с другими бумажками «случайно» подобрал в придорожном чертополохе и услужливо доставил в ревком Исмаил, промышляющий мелочной торговлей с одноконной повозки.

И уже перекидываются из аула в аул слухи, тлеет зловещий шепот, науськивание мулл и кулацких прихвостней, искусно разжигающих вражду между русскими и адыгейцами, неприязнь народа к новой власти. «Слыханное ли дело?! — кликушествует эфенди под чинарой возле мечети. — Гяуры хватают правоверного мусульманина, забивают свободный выход его душе священными страницами корана! Именем пророка Мохаммеда, милостивого милосердного, поклянемся…» И уже грызут удила нетерпения гиреевские и улагаевские недобитки, мечутся в ночи темные призраки…

Сильно озадачила ревком подлая эта вылазка. Случись такое хотя бы месяцем раньше — все было бы куда проще. Повсюду в закубанских станицах и аулах стояли на отдыхе, приводились в порядок и пополнялись красноармейские части, от самого Орла до Новороссийска без роздыху гнавшие деникинскую Добровольческую армию. Буденновские эскадроны и стрелковые подразделения других соединений еще весной истребили и рассеяли наиболее крупные банды.

Когда засевшие в горных, лесных и плавневых логовищах поняли, что грозная сила взяла под свою защиту рабочего, трудового казака и горца, рядовые участники банд сотнями, тысячами стали являться с повинной. Прозрению их способствовали декреты Совнаркома об отмене смертной казни, о всеобщей и полной амнистии. Прокламации об этом разбрасывали с аэропланов в районах возможного сосредоточения мятежников, расклеивали в многолюдных местах. Всякому добровольно сложившему оружие гарантировались прощение былых преступлений против Советской власти.

Весной 1920 года, после трех лет сражений, крови и слез на Кубани наступил долгожданный покой. Повинуясь классовой тяге к большевикам, трудовой горец доверял свою судьбу ленинской партии. Затишье, однако, было недолгим. Воинские части — опора Советской власти и надежда трудового народа — в считанные дни погрузились в эшелоны, были брошены против улагаевского десанта. В партийном и советском местном аппарате мобилизован почти весь актив, отправлен туда же — в Приазовские плавни. В тыловых ревкомах остались нести круглосуточное дежурство солдат с костылем и винтовкой, старики да подростки…

В разбойном деянии близ древнего языческого кургана члены ревкома не сразу усмотрели руку Люлю Анчока, бандитского атамана, известного на обоих берегах Кубани. Сын нищенки Сикок и престарелого муллы Беча, он с малых лет ходил в пастухах и не слышал от хозяев иного обращения, как «ублюдок». Рос нелюдимым, доверяя из всего живого на свете только собаке и коню. Джигитовал на сельских празднествах с отчаянной, какой-то почти обезьяньей ловкостью.

Когда войска кайзера начали войну против России и полковник Султан Килыч-Гирей в закубанских аулах вербовал добровольцев в «дикую дивизию», пастуха нанял и сдал на службу вместо своего сына один из князей рода Хануко. В галицийских поместьях и замках Анчок изрядно награбил «на черный день». А вернувшись домой, в пирушках и карточной игре быстро спустил добычу. Но остались страсть к рисковой сладкий жизни и презрение ко всякому труду.

Он ударился в новые кровавые авантюры. С безрассудной жестокостью и наглой дерзостью грабил и убивал на большой дороге, не щадя ни русского, ни адыгейца. Людская молва, не склонная отличать правду от вымысла, а вернее, негласные опекуны и вдохновители Анчока, создали вокруг его персоны ореол «благородного разбойника», чуть ли не народного героя, защитника сирых и обездоленных, вроде тех абреков былых времен, которые отнятого у князя барана делили между рабами, сами же довольствовались постной мамалыгой.

Эта досужая легенда долго сбивала с толку людей. На первых порах заблуждались и ревкомовцы, полагая, что Анчок не мог опуститься до насилия над земляками, позариться на нищенскую суму.

По ложному следу, в сторону от версии о причастности Анчока к этому делу, ревкомовцев повела и недавняя ориентировка особого отдела, согласно которой в шайке бело-зеленых, взятой при ликвидации гнезда бандитов близ аула Джамбечи, предположительно находится и Анчок и что ведется личностное опознание арестованных. Не мог же, в самом деле, матерый этот вражина в одно и то же время находиться за решеткой краснодарской тюрьмы и разгуливать на свободе в пятидесяти верстах от нее!

Хоть и доброй была весть о поимке Анчока, но что-то не находилось у ревкомовцев повода для успокоения — тревога и обида снедали душу. Тем более что слухи, будто он убит или арестован, вспыхивали и затухали по меньшей мере раз пятнадцать.

К осени, оправившись от потерь, страха и паники, пережитых в результате жестокого разгрома улагаевского десанта, по-звериному зализывая раны в укромных щелях, враг, чувствовалось по всему, стал осторожен и, уже не рассчитывая на снисходительность, сильнее лютовал в безысходном остервенении. Мелкие бандгруппы укрываются теперь искуснее, и удары иногда наносятся ощутимее. Резко участились террористические акты, расправы над активистами, просто сочувствующими Советской власти.

По хитроумному выбору времени и места во всех почти диверсиях угадывается «почерк» Анчока, тактика волчьей стаи: хорошо высмотреть цель, подползти незаметно, в стремительном броске кинуть сильного огня и уйти врассыпную… Средь бела дня выхвачен крупный куш из лабинского банка. Неделю спустя ограблен почтовый вагон туапсинского поезда, остановленного перед разведенными рельсами. Убит из засады землеустроитель во время раздела земельных паев. На Гиагинском ссыпном пункте предано огню восемьдесят тысяч пудов пшеницы, заготовленной продкомиссией для голодающих Москвы и Петрограда…

Ревкомовский толмач, восемнадцатилетний Аюб Шеуджен, который до того как стать бойцом чоновского отряда лишь однажды нюхал порох — на фейерверке в день торжественного выпускного акта в Майкопском механико-техническом училище, в угрюмом одиночестве, прикидываясь праздношатающимся бездельником, вот уже вторую неделю околачивается по Габукаю, кружит возле одного дома неподалеку от базарной площади. В его брезентовом мешке с замком, в каких почтовые егеря развозили секретную переписку, покоится крупнокалиберный кольт, горсть патронов к нему и нечто завернутое в лоскут ситца в незатейливых цветочках — незабудках.

И хотя молодой сотрудник Майкопской ЧК за последние сутки, кроме снега да морковного чая, что подают на постоялом дворе, ничего не держал во рту, он крепится, не падает духом и даже вполголоса напевает под нос мелодию «лезгинки».

Джигитскую эту пляску он исполнит над трупом Анчока, при упоминании имени которого невольно ежатся даже бывалые оперработники. Ощущая в нагрудном кармане своей форменной тужурки билет члена рабоче-крестьянского союза молодежи, который, как талисман, придает ему силу и уверенность, Аюб тешит себя мыслью, что голова бандита рано или поздно упадет в брезентовую его торбу, будет доставлена куда надо и брошена к ногам Хакурате…

Правда, относительно того, как следует распорядиться головой Анчока, председатель оргбюро только-только создаваемой Адыгейской автономии, большевик Шаханчерий Хакурате, любовно прозванный в народе «табунщиком адыгов», высказывался в несколько ином смысле.

— Будь Анчок ханского роду, алчный кулачина или, скажем, отъявленный белогвардеец, сознательно выступающий против народной власти, — внушал он на аульском сходе, — мы с ним не церемонились бы — уничтожили беспощадно, как неисправимого в своих антисоциальных свойствах. Но он всего лишь валет, хотя и козырный, во вражеской колоде. Следует сперва попытаться склонить его к добровольной явке с повинной, вернуть к честной жизни.

И позже, на заседании особого совещания по борьбе с бандитизмом, при уточнении подробностей задуманной операции Хакурате призывал всех мыслить и действовать по-большевистски, в духе человечности.

— Бандитом Анчок не родился, — вслух размышлял он, ни к кому, собственно, не обращаясь, — человека в нем сгубило прогнившее общество, проклятая жизнь. Для того и революция свершилась, нива глубоко перепахивается, чтобы не было изгоев, не всходили сорняки. Новый, пролетарский закон гласит: нет совсем пропащих людей, надо бороться за каждую живую душу…

Разговор происходил задолго до трагедии близ Сараежь-ошха. С той поры многое прояснилось. Как иногда бывает в жизни, тайное стало явным благодаря чистой случайности. Один из участников печально памятной поездки с дровами на базар как-то отправился в соседний аул к двоюродному племяннику на чапщ — посиделки у ложа тяжело больного, с песнями и плясками, играми и угощением для облегчения телесных и душевных страданий. Ходили неясные слухи, что больной якшался с конокрадами, слыл за барышника. Теперь, прикованный к постели, хирел от огнестрельной неизлечимой раны, полученной неведомо где и как.

Бедовый, ловкий был малый, но дни его — это становилось ясно с первого взгляда — уже сочтены. То ли из побуждения дать ему возможность покаяться в смертный час и очищенным от земных грехов явиться к вратам дженнета, то ли повинуясь первому порыву возмущенного сердца, дядя на следующий день прямым ходом отправился в ревком. Велел пригласить эфенди и при нем, не страшась накликать позор на весь свой род, присягнул на коране, что шея его племянника перевязана точно такой же материей, какую его сосед и друг Берекет сторговал у русской беженки на белореченской ярмарке…

И умирающий, должно быть, тоже счел последним своим долгом очистить совесть перед аллахом и людьми. Старуха Кадырхан, родительница его, ползая на коленях в присутствии родни, предревкома и муллы, во имя пророка заклинала открыть истину. И он внял материнским мольбам. Он прохрипел, с большими паузами, с десяток слов, из которых можно было понять, что с пулей в горле вывалился из седла, когда уходили от погони после налета на общественную конюшню в Хатажукае, и рану ему замотал тряпкой подобравший его в свою тачанку Анчок.

В эти именно мгновения у ревкомовского писаря и переводчика Аюба, заносившего показания в протокол, закипело сердце. Заколотило парня в ознобе безысходного гнева. Нескоро потом смог руки и колени унять. А когда немного успокоился, силился понять разумом, отчего же оно «закипело», отчего чаша терпения переполнилась, — вдруг открылось то, что долго теплилось робкой мыслью: «Хватит разговоров о спасении заблудших душ. Анчока надо убить, как бешеную собаку. Он не уйдет от моей руки…»

Клятва мстителя на другой же день начала воплощаться в действие. Глуша в душе неверие в задуманное, изложил в ревкоме свои соображения. Они сводились к тому, чтобы внедриться в бандгруппу, разложить ее изнутри.

— Среди втянутых в неправедное дело путем обмана и устрашения, — рассуждал он, — непременно найдутся уставшие от неприкаянной жизни, сознающие, что каждый лишний день множит бессмысленные жертвы и утяжеляет бремя вины, способные внять голосу рассудка — и покориться. Если же это не удастся — буду дырявить башку главарю при первом же удобном случае, и все тут.

К этому времени, похоже, и сам Хакурате понял тщетность своих попыток воздействовать на головорезов увещеванием, добротой и справедливостью. Предложение ревкома, однако, вызвало у него возражения, идея чуть не была убита в зародыше. Несогласие свое он мотивировал тем, что «юный джигит, замысливший обращать матерых волков в кротких овец, возрастом своим, внешним обликом и духовным складом не производит впечатления человека, которому свойственны коварство и лицемерие, без чего роль лазутчика, искусная двойная игра едва ли удастся».

— Возможно, у ревкома найдется другая, более подходящая кандидатура… — Заметив, как залился краской и потупился Аюб, он улыбнулся, словно извиняясь, и продолжал неторопливым, тихим и каким-то очень сердечным голосом: — Здесь не должно быть места чувству обиды, берущему верх над здравым смыслом. И азартным импровизациям тоже — они всегда чреваты плачевными последствиями… Хотя вас и рекомендовали как человека с большим самообладанием, но поймите — одно-единственное необдуманное решение или действие может привести к непоправимым бедам…

Не привыкший быть в центре внимания Аюб растерялся окончательно, безбожно терзай на коленях бескозырку, что выменял на кубанку у русского моряка. Проваливалась затея, не дававшая ему житья! Измученный страстями и болями последних недель, он готов был расплакаться. И только необходимость безропотно внимать поучениям старшего смирила мальчишеский порыв. Хотелось на людях, без всякого стеснения высказать наболевшее. Что душа тоскует по большому героическому делу, поднимающему над ежедневной беспросветной обыденностью. Что он постоянно ловит себя на мысли, которая не может не угнетать: в масштабах всенародной борьбы ты — всего лишь жалкая пылинка. И что нет никакой мочи сложа руки ждать часа мести…

— Втереться в доверие к Анчоку — дело совершенно невозможное: болезненно подозрителен и осторожен до крайности. Даже к самым своим близким, — продолжал Хакурате. — Можно бы, конечно, попробовать усыпить его бдительность засылкой ложного перебежчика, якобы натворившего бед и спасающегося от суровой кары. Но на простом конокрадстве или, скажем, поджоге скирды казенного сена Анчока не проведешь — требуется злодейство пострашнее. Временем же для более серьезного спектакля мы не располагаем, дорог каждый день.

— Товарищ Хакурате! — наконец-то решился Аюб после долгой напряженной паузы, голос его дрожал от волнения, и речь выходила довольно сбивчивой. — Вы как-то говорили нам, что не заслуживает чести именоваться чекистом тот, кто не обладает известной долей безрассудства в отношении к такой ценности, как собственная жизнь… Еще вы рассказывали, что когда в молодости начинали революционную деятельность, у вас было предчувствие, что эти годы потом будут самыми счастливыми в вашей жизни… Почему же вы теперь не сочувствуете другим? Я прошу: дайте мне полную свободу действий — и бандюга, этот мучитель трудового народа, сам падет, как говорится у адыгов, на выставленный вперед нож…

Гул одобрения почти заглушил последнюю фразу. Члены ревкома переглянулись со всем понятной усмешкой в глазах: ловко, красиво малый поймал на слове человека вдвое старше себя. Молодец, честно положил Шаханчерия на обе лопатки!

Усталое лицо Хакурате разгладилось, живая игра его черт отражала тонкую и чуткую работу духа. Сраженный правотой комсомольца, он улыбнулся, потрогал карандашом за ухом.

— Юный джигит, оказывается, не так прост, как показалось с первого взгляда… Ну что ж, дадим ему возможность проявить свою доблесть. Чтобы в старости не стыдно было вспомнить о минувшем. Есть дело, достойное настоящего чекиста, заслуживающее того, чтобы обратить на него горение души, жажду подвига и славы… Я имею в виду вызволение Баязета…

На долгую, томительную минуту воцарилась тишина, в которой слышались лишь биение собственного сердца да шипение пламени в каганце. Растерянно оборачиваясь на чей-то тяжкий вздох, Аюб вдруг четко и ясно осознал, в какой переплет он угодил из-за своей горячности. Лихорадочно прикидывал в уме, каким образом, не роняя достоинства, выйти с честью из щекотливого положения. Повинуясь какой-то внутренней подсказке, твердо отчеканил:

— Спасибо за доверие, товарищ Хакурате. Не подведу.

Только потом, когда прошло опьянение общим вниманием и настала пора рассуждать трезво — ужаснулся: явно не по зубам показалась вожделенная добыча. Ум и сердце долго маялись в разладе. Оставалось лишь уповать на то, что правда и добро всегда берут верх над кривдой и злом. Баязет — это воистину мечта заветная, сокровище бесценное. И не только в понятиях юнца, которому верования и обычаи предков сызмальства внушили чувство преклонения перед добрым конем.

Баязет, золотисто-гнедой масти скакун, за минуту пролетал версту и был так красив и изящен, что глаза мутились от восторга и умиления у каждого, кто любовался им. Если бы даже бог захотел создать что-либо более совершенное, и то, пожалуй, не сумел бы. Породу шагиде вывел человек. По неписаной родословной, предок жеребца Баязета в девятом колене происходил от черкесского рысака и неджеда, породы, которая даже у себя на родине, в далекой Аравии, давно уже выродилась. Он вобрал в себя все лучшие качества предков: благородный темперамент, иноходь, стать, выносливость, быстроту — и был одним из немногих племенных производителей, уцелевших к концу военного лихолетья.

Прежде он принадлежал одной из княжеских фамилий и оценивался знатоками в полторы тысячи голов обычных лошадей. При конфискации ханских поместий Баязет был передан под опеку хатажукайского аульного общества с предписанием холить и оберегать как зеницу ока. Даже в самую тяжелую пору его держали в сытости. Надеялись с наступлением лучших времен начать размножение уникальной породы.

Неделю назад шайка во главе с Анчоком дотла спалила конюшню, перерезала поджилки почти полсотне лошадей, в том числе трем чистокровкам-маткам, и увела с собой Баязета.

Погоня хатажукайских ополченцев по горячим следам, поднятые по тревоге наперехват конные отряды самообороны соседних аулов не достигли желаемых результатов. Бандиты, по сведениям очевидцев, понесли значительные потери и рассеялись по степи. Отбить жеребца все же не удалось. Пользуясь тем, что за стремительным шагиде никому не угнаться, а достать всадника без риска погубить коня дальним огнем едва ли кто отважится, Анчок, нагло погарцевав на виду у всех, благополучно ушел из-под удара.

Не однажды он похвалялся среди своих, что не расстанется с конем — заложником и хранителем, покуда сам жив будет. «За мгновение до собственной гибели — поклялся, — пулю атаману в ухо или гурдой — по холке…»

В глубине двора, в который Аюб изредка заглядывает как бы мимоходом, в заваленной снегом подслеповатой халупе под камышом коротает годы старик по кличке Лагимэ, что в переводе на русский означает Динамит. Аюб и сам толком не знает, чего он хочет от старика, хотя перелистал в отдельском архиве папку с его именем на обложке и почерпнул из скупых документов кубанской жандармерии сведения, проливающие свет на его мрачное прошлое. Людская молва сохранила не то сплетню, не то анекдот, будто карьера Лагимэ началась с того, что однажды у майкопского гарнизонного коменданта он украл рыжего коня, перекрасил его в гнедого и продал прежнему хозяину. Полгода спустя снова увел из табуна того же рысака и перекрасив в карего, опять продал ему же. Так поступал он будто бы трижды. В более зрелые годы неисправимый абрек Лагимэ повидал и ростовскую пересыльную тюрьму, и олонецкую ссылку, и енисейскую каторгу. В родные места возвратился после Февральской революции.

— Говорить об этой личности что-либо хорошее невозможно, — дополнил оперработник отдела борьбы с бандитизмом, — но истина обязывает признать, что Лагимэ в свое время был фигурой очень популярной в уголовном мире Закубанья. Участник многих крупных разбойных набегов. Хладнокровно жестокий, он брался за любое кровавое поручение, всегда выходил сухим из мокрого дела… Отважен — всякий раз прикрывал при отходе. Стрелял редко, спокойно выбирая цель, бил без промаха. На допросах тверд, как кремень, нем, словно рыба… Что еще? Слишком уж наглядно внушает теперь окружающим, что завязал навечно. Однако не исключено…

Логово с видом на мечеть и базарную площадь старик приобрел год назад, при деникинцах, в обмен на шашку дамасской работы. Привык к своему одиночеству, ничуть не страдает от него, скорей даже наслаждается. Во всяком случае, за те восемь ночей, что Аюб с чердака соседнего сарая наблюдал за хижиной, никто его не навещал. И сам Лагимэ выходит на люди редко — в мечеть, в лавку за табаком. Хозяйничает у него пожилая глухонемая женщина, его сестра. Видеть Лагимэ вблизи довелось лишь однажды. Рваный полушубок, лохматая, как старое воронье гнездо, черная папаха, разбитые козловые сапоги…

Аюб знает всю подноготную Лагимэ, не знает только, как к нему подобраться. Оставив надежду подстеречь Анчока во время визита к старику, решается начать с другого конца. Озарение, как обычно, пришло внезапно, в смутные мгновения между сном и пробуждением. В тот же вечер местный парень занял пост на чердаке сарая, а сам Аюб робко постучался в мутное окошко. Послышалось старческое шарканье, скрипнула дверь. Лагимэ силился разглядеть в потемках позднего гостя, после недолгого колебания пригласил войти.

Хозяин расположился на тахте у стены, увешанной старинным оружием. Пока гость доставал из своей торбы и выставил в сени обернутую в мешковину баранью ляжку, а на круглый низкий столик пристроил коробку ароматного трубочного «самсуна», Лагимэ настороженно выжидал. Тонкая, жилистая его шея вытянулась, в тени глазниц таилось нетерпение. Аюб почтительно, как подобает всякому уважающему адат, приблизился, держа руку у сердца, и присел на предложенный табурет лишь после третьего приглашения.

— Дорогой Лагимэ, человек я маленький, состою кучером в конторе по скупке скота, и лишь выполняю чужое поручение… На днях в нашем доме один гость ворожил за ужином на бараньей лопатке, — Аюб освободил от обертки и положил на столик вареную и очищенную от мяса белую кость, — но он не такой великий оракул, каким являетесь вы… Сомневаясь в правильности своих толкований, Хакурате просит вашего совета…

— Во сичаль![2] — вскинулся Лагимэ, вся фигура его являла испуг и недоумение. — Сын мой, не гневи аллаха, грех насмехаться над стариком! — Жалобный фальцет готов был сорваться. — Ты хочешь сказать, что столь именитый муж может знать о существовании на белом свете дряхлого, непутевого Лагимэ?

— Вот именно. Встречи и знакомства между вами, конечно, не было, но он слышал о вас от почтенных стариков во многих аулах… Он шлет вам свои благопожелания.

Лагимэ опустил веки, ушел в себя. И сразу стал похож на каменного истукана, сумрачного хранителя древних могил. Бормотал что-то невнятное про себя, перебирая на животе самшитовые четки. Когда он открыл глаза, они лучились такой готовностью, а улыбка была так угодлива, что становилось ясно: старый ворон поддался обаянию лести и расположен к доверительному разговору.

— Честно признаться, — голос Лагимэ приобрел вкрадчивость, — едва ли смогу пророчествовать лучше, чем приславший тебя человек… Будь милостив, скажи, что же разглядел Хакурате в хитросплетении кровеносных ходов этой скрижали?

— Он увидел там скорбный символ — коня, изнемогающего в борозде от стаи злых слепней. Уничтожая оводов, он болезненно морщит кожу, отмахивается хвостом в крайнем изнурении. Надо помочь труженику избавиться от мучителей. Говорят, Лагимэ знает надежное средство…

Старик призадумался, скосив глаза и попыхивая длинным чубуком.

— Любое ремесло опирается на свои секреты. Оставь эту кость, во избежание ошибки вещие письмена надо разглядывать на солнечный свет, с молитвой на устах и в сердце… Явишься в следующую пятницу, в эту же пору.

Мучительным было ожидание. Как поведет себя Лагимэ? Надежда сменялась отчаянием, череда дней тянулась убийственно медленно. В назначенный час под покровом темноты Аюб проскользнул в знакомую дверь.

— Да, Хакурате прав, — старик чуть улыбнулся своей странной, осторожной улыбкой и продолжал: — Мне увиделось то же самое, что и ему. Я всю жизнь обдирал ожиревших, чтобы кормить отощавших. А эти шакалы… Жадность и жестокость затмили им рассудок, они погрязли в таких пороках, что дальше терпеть невозможно. Слушай внимательно, запоминай. Послезавтра, на рассвете, будешь ждать в священной роще Чыгыудж на полпути между серным источником и поляной. Придет тот, кто тебе нужен. Не вздумай покушаться на его жизнь — будешь тотчас убит. Лагимэ зря слов на ветер не бросает.

В февральское туманное утро по схваченной морозцем лесной дороге Аюб добрался до места. Расседлал своего маштачка, облюбовал поваленное буреломом дерево. Завернувшись поплотнее в бурку, скорчился у костерка. Чувствуя вес пары лимонок в карманах и теплоту хорошо прилаженного под мышкой пистолета, с безумным волнением, в тысячный, наверное, раз принялся мысленно репетировать свои действия на случай, если вдруг придется расставаться с жизнью…

Скрипнул снег где-то справа. Вскакивая на ноги, торопливо приосанился. Видеть Анчока в лицо приходилось много лет назад, в детстве, и в подходившем человеке не сразу его опознал. Но это несомненно был он. Анчок остановился в двух шагах, обдав запахом мокрой овчины, раскинул над огнем медно-красные лапищи. Нет, он не выглядел валетом, скорее — пиковым королем. Ничто в его облике не выдавало выродка, злодея. Всем видом своим он старался показать, что ему легко и даже весело.

Оба, не питая друг к другу никаких иных чувств, кроме глубоко затаенных страха и ненависти, с минуту выжидали в тягостном молчании.

— Неужели у большевиков не нашлось настоящего мужчины, что Хакурате прислал для переговоров безбородого юнца? — с издевкой осведомился Анчок зычным, хрипловатым голосом.

— Если бы Хакурате наперед знал, что достоинство собеседника вы определяете по длине бороды, — принял вызов Аюб, — он, конечно, прислал бы сюда козла, а не меня. — Поняв, однако, что вести разговор в таком ключе не имеет смысла, переменил тон. — Ограбление беззащитных, похищение в личную собственность народного достояния, прочие подлые дела, ставящие вас вне адата освобождают меня от обязанности оказывать вам, как старшему, знаки почтения… Прошу выслушать внимательно. Если к Лагимэ я нашел дорогу по собственному почину, то теперь действую в качестве полномочного представителя Советской власти в Адыгее. Готов предъявить официальную бумагу за подписью товарища Хакурате. Предлагается вам в недельный срок пригнать в аул Хатажукай и передать властям племенного жеребца по кличке Баязет с тавром султанского рода Гиреев на правом бедре. В целости и сохранности, в противном случае…

Повелительный, не терпящий возражения тон, подчеркнутое сильной интонацией имя Хакурате не произвели, однако, должного впечатления. Анчок ответил презрительным ледяным взглядом — и посмотрел в сторону. Там, шагах в двадцати, маячили, вполголоса обменивались сердитыми междометиями трое его подручных. Усач без левой руки, в бекеше и маньчжурской папахе свирепо зыркает антрацитовыми глазами, нещадно дымит цигаркой. Это — Бандурко Трофим, есаул, врангелевский выкормыш, ейский казак, второе лицо в банде. Отъявленный враг, контра, вместе с Анчоком бежал из тюрьмы… Рядом с ним, отломив осиновый прутик, сумрачно жует набухшую почку ротмистр Аксентов. Петербургский сыщик, бывший сотрудник деникинского «освага» по связям с прессой. Кокаинист, деспот, не знающий удержу ни в жестоких прихотях, ни в извращенных издевательствах над своими жертвами.

Отдельно от них, прислонясь плечом к корявому дубу, застыл коренастый кривоногий страхолюд, обвешанный оружием. Тяжелый, давно небритый подбородок, рассеченный косым шрамом, в глазах какое-то особенно зверское выражение. Каждый раз, когда Аюб бросает взгляд в его сторону, он считает нужным улыбаться. Отсутствие переднего зуба делает его ухмылку паскудной. Это, по-видимому, Азмет, телохранитель атамана. Говорят, без вскидки, прямо с бедра, стреляет без промаха. И никогда не сводит с хозяина недреманного ока. Даже спит у него в ногах по-собачьи преданный бывший объездчик…

— Послушай, мальчик, — Анчок уже вытоптал круг, сцепив руки за спиной, тщательно подправляет носком смазного кованого сапога кромку талого снега, — давай потолкуем как адыг с адыгом. За твои старания шапку золота или орден большевики тебе не дадут, в лучшем случае — поднесут именные часы, почетный маузер в серебряной оправе. Советую от души — переходи ко мне. Полной грудью вдохнешь воздуха, свободы, вольной жизни! Скоро леса распустятся. Прекрасен зеленый шатер!.. Наверное, не ошибаюсь — ты ведь еще ни разу за девичью грудь не держался, не вдыхал ее аромата… А у нас…

— Гражданин… бандит! — прервал его разглагольствования Аюб тем глухим, дрожащим голосом, которым прорывается в чистой юношеской душе уязвленная гордость и который звучит сильнее всякого крика. — Я требую ясного и четкого ответа по существу. Повторяю, вам дается выбор: верхом на знатном коне явиться к народу и склонить шею — или же ваш труп привязанным к хвосту клячи проволокут мимо материнской сакли… От себя добавлю: после того как вы обобрали нищих, нам вдвоем стало тесно в этом мире. Рано или поздно кто-то кого-то должен вытолкнуть на тот свет. Между прочим, темное пятно у шейки бараньей лопатки, которую, полагаю, известное лицо показывало вам, предвещает близкие неотвратимые бедствия…

— Лагимэ, к сожалению, становится слаб глазами. Он не рассмотрел меж темных извилин крупные светлые пятна. Одно из них означает, что генерал Килыч-Гирей за хребтом, на благодатной грузинской земле, собирает против большевиков несметную силу. Не уразумел старик и значения острой, как исламский полумесяц, завитушки чуть левее — это генерал Кучук Улагай в трабзонской и синопской гаванях с сорокатысячным десантном выжидает удобного часа… Не разгадал он и смысла одного бугорка, а он говорит, что продразверстка гонит в горы, леса и плавни новые сотни казаков и горцев. Похоже, сынок, в самом скором времени я буду иметь возможность въехать в родной аул на Баязете, насадив твою поганую голову на острие своего клинка…

— Если недостаточно предостережений, заключенных в лопатке жертвенного барана, то хоть газеты читайте. В них пишется, что грузинский народ восстал против предательского меньшевистского правительства. Красная Армия выступила на помощь и уже освободила Тифлис, двигается на Батум — последний оплот контрреволюции на юге… У османов с большевиками договор о братстве и дружбе, так что Улагаю твоему здорово не развернуться. Не до жиру ему теперь… А продразверстка — она отменена, временно была введена такая крайняя мера.

Это было подобно удару в солнечное сплетение. Анчок слушал недоверчиво, напряженно и не отводил мутно-тяжелого взгляда. Потом, словно спохватившись, напустил на себя прежнюю безмятежность. Но спокойный, веселый вид уже не мог обмануть — в глубине смятенной души он был повержен, убит. Скорбные складки у рта углубились. И следа не осталось от бодрячка, какой явился час назад, — высокомерного и спесивого.

На какие-то мгновения даже жалость у парня шевельнулась. Аюбу хотелось посочувствовать земляку, обездоленному судьбой-мачехой. Но подходящих слов не находилось, язык не поворачивался произнести что-либо доброе, человечное. И он подытожил:

— Биты козыри бандитских атаманов, всяких гиреев, улагаев, хвостиковых, булдыгиных, секерявых, шмыткиных… Будет и твоя карта бита. Не явишься в указанный срок — пеняй на себя.

— Не бывать по-вашему. Никогда.

Восвояси Аюб возвращался удрученный исходом встречи и в то же время довольный собой. Теперь, по крайней мере, сложилось более или менее зрелое представление о том, с кем имеешь дело. И что еще важнее — стряхнул с себя, как конь после купания стряхивает влагу, романтическую фикцию, надежду на легкую победу и громкую славу в единоличной схватке с матерым врагом. До тошноты становилось стыдно при воспоминании о похвальбе в месячный срок обуздать Анчока. Пять полных лун уже сменилось с того дня…

Неделю-другую после переговоров в роще Чыгыудж о банде не было ни слуху, ни духу. Сама эта зловещая тишина внушала серьезное беспокойство, была насыщена множеством неясных фактов, оценка которых могла строиться лишь на догадках. Предпринималось все, чтобы обложить волчью стаю огневыми вехами, не дать ей возможности опомниться. Хакурате в солдатской шинели, с патронными лентами накрест, с карабином поперек седла кочевал во главе опергруппы, организуя охрану аулов, хуторов и государственных объектов, круглосуточное патрулирование на большаках, проселках и тропах.

И вдруг — как просверк из нависшей тучи, и с той же мгновенной быстротой распространившаяся весть: бандит Анчок по доброй воле вернул властям аргамака. Действительно, Баязет в яркое апрельское утро, весь взмыленный, с оборванной, болтающейся меж передних бабок уздой примчался к родным яслям. С тихим ржанием бродил вокруг холодного пепелища — остатков бывшей конюшни. То воздевая морду кверху, то роняя ее к самой земле, жадно ловил трепетными ноздрями смрадные запахи тления и боязливо трогал изящным копытом головешки.

Комиссии, принимавшая коня под охрану государства, отметила в протоколе, что вреда его здоровью не причинено, если не считать порванной железными удилами губы. Это обстоятельство дало повод старому конюху Кадыру, выкохавшему его из сосунка, высказать догадку, что конь не отпущен, а сам вырвался на волю, движимый тягой к месту, где погибла подруга.

— Случается, — пояснил, — такое у бессловесных тварей.

Предположение это вскоре подтвердилось самым неожиданным образом. Двое бандитов, взятых при попытке поджечь урупский арсенальный склад, поведали в числе прочего и о том, что Анчок нагайкой забил насмерть не углядевшего за жеребцом коновода.

Такой исход дела обрадовал Аюба, как и всех отчаявшихся, хотя где-то в глубине души невнятно шевельнулась досада. Отрадно, конечно, сознавать, что Баязет в полной безопасности и сама по себе отпадает тяжкая забота и необходимость рисковать жизнью во имя данной клятвы. Но и обидно, как ни говорите: коновод ротозейством своим, в сущности, упредил наступление момента истины, перевеса, когда становится ясным, кто взял верх и кто кого должен бояться. В том, что Анчок не посмел ослушаться, сломлен уже и сам вернул бы коня, Аюб почему-то ни на минуту не сомневался.

В размышлениях о силе и воле случайная оговорка Лагимэ относительно того, что всякое ремесло имеет свои секреты, приобрела неожиданно глубокий смысл. Профессиональное мастерство чекистом постигалось трудно, долго, через множество обидных и нелепых промахов и просчетов. Порой ужасался, что ничего не успел, что время утекает меж пальцев.

Хакурате, общение с которым становилось все более доступным, исподволь открывал молодым бойцам то, что довольно расплывчато стояло перед их неопытными глазами, зрело в сознании.

— Вся «тайна» заключается в том, — повторял неустанно, — что борец за правое дело чувствует себя твердо и надежно, лишь когда спину ему греет любовь трудового народа. Чем более чекист вбирает этого тепла, чем более он чуток к людским чаяниям — тем он сильнее и неуязвимее…

Аюб давно уже избавился от мальчишеской блажи изображать из себя загадочную личность. В любом ауле каждый мальчишка знал, что всадник в бескозырке и черкеске с газырями — тот самый отчаюга, который ворожил атаману Анчоку на бараньей лопатке и поклялся собственноручно обрить ему бороду. Окруженный вниманием, Аюб хорошо понимал, что оказываемые почести пока еще не заслужены им.

Люди, среди которых он жил, как ему казалось, возлагали на него слишком большие надежды — верили, наверно, в его счастливую звезду. Коваль и паромщик, лесничий и продавец, дорожный рабочий и почтальон, учитель и батрак были его верными друзьями, не стеснялись в просьбе, совете, добром пожелании. Связанные прочными звеньями, они сообща вели точный счет Анчоковым подлым делам, и каждый в меру своих сил и умения приближал час возмездия.

По природе своей чуткий к внутреннему голосу, стал замечать, что все чаще почему-то встречаются ему люди, в глазах которых читались сочувствие, а то и явная усмешка: дай боже теляти волка поймать. Сознание своего бессилия вгоняло в черную меланхолию. В пору одного из таких самобичеваний, словно бальзам на кровоточащую рану, легло сообщение Хакурате на выездной летучке о том, что через старого натырбовского мельника получено предложение Азмета, телохранителя главаря, доставить труп хозяина властям или же заманить его в западню — как будет угодно начальству.

— Под письменную гарантию о полном амнистировании и денежном вознаграждении в сумме, достаточной для выезда в Турцию и обзаведения там бакалейной лавкой, этот… не придумаю даже, как его и назвать… обещает покончить с делом в считанные дни. Это — хрип придушенного иуды… Да, вот что еще интересно. В заслугу себе он ставит причастность к спасению Баязета. Утверждает, будто Анчок, напуганный оборотом, который принимало дело, велел ему тайком отогнать жеребца. А над конюхом расправу учинил, дескать, для отвода подозрения в трусости…

Скрупулезный разбор создавшейся ситуации завершился краткой, четкой, как статья кодекса чести, резолюцией, принятой единогласно.

Что же касается Аюба — он внутренне возликовал. Анчок дрогнул, он струсил, он боится, сам-таки отпустил Баязета! Крысы кидаются врассыпную из залитой кипятком норы! Час расплаты близок, никому не уйти! В нетерпении сгорало сердце. Впервые с такой силой Аюб почувствовал прямую свою причастность к жизни и судьбам родного народа. Тот же изначальный зов природы, что, например, кидает и бьет о гранит водопада идущую к ледяным истокам Белой форель, пока она не достигнет верховий, так же неумолимо, снова и снова заставляет его не щадить себя ради короткого и емкого понятия — долг.

Незадолго до первомайского праздника банда Анчока сожгла единственную на всю округу действующую паровую мельницу. Погибли при погоне, опрометчиво ворвавшись во вражеский строй, комсомольцы-чоновцы Индрис Уджуху и Василий Скиба. В ту же ночь в другом месте изрублены, отстаивая помещение ревкома, Иван Подгорный, уполномоченный милиции Андрей Гуськов, его жена — председатель женсовета. Анчок неистовствовал, словно задавшись целью оставить по себе память, которую не могли бы смыть и десятки грядущих лет, чтобы люди как можно дольше проклинали его имя и свою судьбу за то, что появились на свет в такие безумные, жестокие времена…

За неделю до праздника подкинули Анчоку приманку в виде «плохо охраняемого» склада с сукном и кожами, доставшимися в качестве трофеев при разгроме деникинской армии и по распоряжению Москвы предназначенными для детских приютов, солдатских вдов и инвалидов войны.

Клюнул бандит, накинулся двухсотенной конной ордой.

Группа, оставленная на левом берегу для приема добычи и прикрытия отхода, внезапно с двух сторон была взята чоновцами в перекрестный огонь и полностью истреблена. Выскочивший на переправу со множеством груженых телег основной отряд встречен в сабли. Отпихивая друг друга на тесном предмостье, всадники заметались, как коты на горящей крыше. Бросая награбленное, коней, своих раненых и убитых, уже ползком, перебежками, поодиночке спасались в разные стороны.

Анчок быстро свернул остатки своры в тугой комок и, выставив для прикрытия с десяток наиболее искусных стрелков и пулеметную тачанку, полевым галопом, не разбирая дорог и троп, рванул в лабинские предгорья. К утру шайка оторвалась от преследования бронеавтомобилей.

За три дня до праздника насмерть перепуганный чабан из Псебая, одолев за ночь восемьдесят верст на лошади, доставил Хакурате письмо от Анчока. Обращение, составленное в цветистых выражениях, было щедро насыщено ссылками на коран. Это обстоятельство и происки главаря выхлопотать себе полное прощение принудили советские органы вынести дело на суд аульного схода.

Общественный приговор гласил: если закон проявит мягкость к бандиту, жители сами жестоко покарают его. Предадут «каменной смерти» — старинной казни, когда каждый бросал в связанного злодея булыжник, пока тяжесть камней не раздавливала его.

И пробил час.

В ночь накануне праздника Аюб во главе усиленного конного разъезда патрулировал на мартанской дороге. Луна изливала колдовское свое сияние на терны и космы ракит, на соломенные крыши дремлющего верстах в двух в стороне небольшого аула. Оттуда послышался трусливый, с подвыванием лай собак, какой они обычно поднимают при приближении волчьей стаи. Меняя аллюр, отряд свернул с маршрута. Скакавший навстречу гонец, Бечмиз Гучетль, подтвердил догадку — Анчок. С ним еще шестеро, один из них — без левой руки…

Когда осторожно подобрались к крайним домам, на темном крае неба бледным мазком обозначилась полоска зари. У подошвы крутого холма, среди огородов, в зыбком белом тумане — россыпь неказистых турлучных лачуг, опоясанных низким плетнем. Повторяют все его изгибы и переломы старые, раскидистые осокори, в ветвях которых уже затевается вороний грай.

Расставив людей, Аюб пластунским юрким броском скользнул сквозь росистые лопухи, подполз под рогатую корягу коновязи, прислушивался минуту-другую. Лишь низовой ветер с речки порывами тянет из пистолетного дула свирельные звуки, заунывную песнь… С живота на бок переворачиваясь, Аюб бросает в аспидно черное стекло, как бомбу, бескозырку с вложенной внутрь бараньей лопаткой.

— Эй, там!… Выходи бриться! По одному.

Спустя секунды дощатая дверь разлетается, и тень с маузером, разряжая на ходу обойму, выскакивает наружу. И кувырком летит на землю. Это — Азмет, в упор убаюканный из чьего-то карабина. Вслед за ним в дверях появляются еще двое, кидаются в разные стороны — но тщетно. Затем за порог летят, грубо бряцая об долбленное корыто для кур, винчестер, сабля, патроны, пара пистолетов, кинжал… Не видно еще, но смутно угадывается в глубокой тени серая согнутая фигура. Аюб стреляет в воздух и звонким голосом кричит:

— На колени, сволочь! Живо, кому говорят!

…Когда чоновцы, перетянув бандиту руки за спиной тем самым ситцем в цветочках незабудках и плотно окружив его во избежание самосуда, на аркане вели мимо Берекетова двора, семеро ребятишек в лохмотьях, повиснув на плетне, провожали шумную процессию потухшими глазами.

Анчок был расстрелян семьдесят два часа спустя в полынном буераке за скотомогильником и закопан так, чтоб не оставалось никакого следа.

Б. Шамша, В. Бурлаков СЛОВОМ, ВИНТОВКОЙ, ЖИЗНЬЮ

След человека в истории далеко не всегда достойно отражается в исторических документах. Мало ли прекрасных людей честно делали свое дело, оставаясь незамеченными для летописцев? И прямой долг потомков кропотливо восстановить память о тех, кто в первую очередь думал о деле, а потом о славе. Ведь они, эти герои, твердо верили: мол, вспомнят о нас в том неминуемом светлом будущем, за которое кровь проливаем…

Михаил Полуян — один из первых кубанских чекистов. Сведений о его детстве, мечтах и надеждах, о его привязанностях, о взаимоотношениях с родителями и товарищами, о поведении в быту и в бою сохранилось мало. Но даже то, что известно, вызывает восхищение этим преданным делу партии бойцом. И обязывает думать о самых главных вещах на свете — о цене жизни и смерти, о нашем национальном духовном наследии и богатстве, о будущем.

Что делает людей несгибаемыми? Что помогает молчать под пытками и презирать палачей? Какой человеку нужен запас духовной прочности, чтобы даже свою смерть рассматривать как форму борьбы за свои идеалы? Это вопросы из разряда вечных и в то же время таких, на которые каждый должен ответить в своей жизни хотя бы раз.

По законам драматического действия следовало бы иметь представление о той ночи с 30 на 31 марта 1921 года в станице Кущевской. Какая была весна в те трагические часы? С каким небом, с какими звездами, с каким вишневым цветом прощался Михаил Полуян? Ничего этого не известно. Можно только предположить, что ночь была такая, когда восемнадцатилетнему человеку больше всего на свете хочется жить.

Поздним вечером с несколькими станичниками Миша Полуян возвращался с молодежного вечера, организованного им. И говорил с ними, конечно, о том, что было у него на языке все последние годы. О скорой победе мировой революции и начале счастливой жизни. О задаче дня — овладеть грамотой, и о задачах на десятилетия — учиться коммунизму. Наверное, он ощущал полную гармонию бытия в эти минуты: весна в природе совпала с весной революции и весной его жизни. Станичники жадно ловили его слова, он ощущал, что за ним готовы были идти не то что до окраины станицы, а до конца света…

По-разному можно представить то, что произошло затем. То ли сначала раздался из темноты ночи окрик: «Руки вверх, чертова комсомолия! Сдавайтесь, или стрелять будем!» То ли Полуян напоролся грудью на обжигающе-ледяной ствол обреза и уловил чье-то распоряжение: «Это он. Брать только живым».

Ноги сработали, как катапульта. Он отлетел в сторону быстрее, чем грянул бандитский выстрел. Даже успел выхватить свой револьвер и несколько раз нажал курок.

Но засада действовала наверняка. Михаил рухнул под тяжестью навалившихся сзади тел…

Многие называют происшедшее в ту ночь трагической случайностью. Мол, и поехать он мог с продотрядом не в Кущевскую — в тысячу любых других станиц, и вечер его никто не просил организовывать, и охрану мог взять. В конце концов, другой улицей пойти.

Следуя предположенной логике рассуждений, случайность смерти можно даже объяснить случайностью рождения. Ну что, действительно, мешало Мише Полуяну появиться на свет в наше время, лет этак через семьдесят? Но он родился в 1903 году. Революция была его юношеской романтической любовью. И в пекле смертельной битвы за нее он сам себе отводил не больше шансов остаться целым и невредимым, чем боевому патрону в барабане своего револьвера.

В борьбе за Советскую власть менялась тактика — то атака, то контратака, менялось направление главных ударов — то военный, то продовольственный фронт, то борьба с разрухой. Но не менялось место в рядах борцов таких рыцарей революции, как Миша Полуян — он был только на переднем крае.

…Пожелтевший от времени переплет личного дела. Бережно раскрываем тонкую папку.

На небольшой фотографии запечатлены черты его лица — открытого, прямого, с ясными глазами. Сам он в светлой рубашке со стоячим воротником и шапке-кубанке, слегка сдвинутой на затылок.

В несколько строк собственноручно написанная автобиография:

Да, революция прервала его учебу. Все, что к пятнадцати годам он успел понять, впитать в себя, воспитать в себе, теперь отдавал ей одной. Отдавал без остатка, яростно и беспощадно растрачивая себя на ее победу. Его оружием были то слова, то винтовка, то сама жизнь…

В период корниловского похода белогвардейской армии Мишу Полуяна часто можно было видеть в окопах среди героических защитников Екатеринодара. Здесь он выступал перед молодыми рабочими и казаками, поднимал их в контратаки и сам шел впереди с винтовкой наперевес.

Вскоре после разгрома корниловских полчищ в Екатеринодаре проходило общее собрание революционной рабочей и казачьей молодежи. Умелому агитатору Михаилу Полуяну было предоставлено право огласить на нем приветственное письмо членам екатеринодарской революционной молодежи от Петроградского Коммунистического Союза рабочей молодежи.

Волнуясь, он читал громким голосом:

Это было его новым фронтом — создание первых комсомольских ячеек в кубанских станицах. И здесь он попал под перекрестный огонь глаз кулаков и зажиточных казаков, ненавидящих все новое.

Когда же они от угроз перешли к делу, когда Кубань захлестнула волна бандитизма, молодой комиссар Кубчека Михаил Полуян оказался на переднем рубеже борьбы с контрреволюцией.

Снова читаем личное дело Михаила:

На скупой анкетный вопрос: «Подпись рекомендующих» — ответ: «Атарбеков».

Заслужить рекомендацию для работы в ВЧК от Г. А. Атарбекова — особоуполномоченного Революционного военного совета Кавказского фронта, члена Кубревкома, руководившего борьбой чекистов с контрреволюцией на Кубани, можно было только беззаветным служением делу революции. Эта рекомендация стала бессрочным кредитом доверия, выплачивать по которому Мише Полуяну пришлось до последнего вздоха.

Бело-зеленые банды терроризировали население многих горных и приазовских станиц, убивали коммунистов, комсомольцев и советских активистов, совершали налеты на железнодорожные станции, грабили население. Михаил Полуян во главе оперативных групп выезжает в города и станицы Кубани, аулы Адыгеи, где совместно с партийным и комсомольским активом, опираясь на поддержку трудового народа, ликвидирует контрреволюционные банды.

Поздно ночью 14 августа 1920 года все сотрудники Кубанской ЧК были созваны на экстренное совещание. В президиуме председатель чрезвычайной комиссии Дмитрий Павлович Котляренко и члены коллегии Сергей Владимирович Виноградов, Иван Данилович Павлов и другие. У всех озабоченные лица.

Слово взял Котляренко.

— Товарищи чекисты! — сказал он. — Только что получено сообщение, что на Азовском побережье в районе Приморско-Ахтарской высадилась врангелевская сволочь. Белогвардейцы также десантировали под Новороссийском и на Таманском полуострове. Имеются проверенные данные, что притаившиеся в Екатеринодаре белогвардейцы готовят восстание. Ровно через час мы начнем операцию по ликвидации вражеского подполья. В распоряжение штаба 9-й армии выделяется отряд из числа работников ЧК.

Чекистами к утру было ликвидировано несколько белогвардейских конспиративных квартир, изъято большое количество винтовок, револьверов, десятки пулеметов и патроны к ним. Несколько суток практически без сна работал секретарь комячейки ЧК Михаил Полуян.

Нечеловеческое напряжение организма, перенесенный в астраханских песках тиф, а тут еще больные ноги… В декабре 1920 года Михаил Полуян пишет рапорт заведующему секретно-оперативным отделом Кубчека:

Ему отказали. Слишком горячая была пора. Да он и не настаивал. Так и остался без движения этот рапорт. А Полуян уехал на очередную операцию.

И чуть позже, уже в конце марта 1921 года, собираясь со своим небольшим отрядом в Кущевку на помощь сельсовету в проведении продразверстки, он думал просто об очередной работе. О том, что если саботаж, то его нужно пресечь в корне, что нельзя не помитинговать, не поспорить со своими сверстниками — молодыми казаками…

Невольно задумываешься об облике сотрудника ЧК. Он не только карающая рука Советской власти, разрушитель зла. Он активный пропагандист, агитатор и созидатель новой жизни, авторитетный помощник партийных, советских и комсомольских активистов, кумир трудовой молодежи.

Приехав вечером 14 марта в станицу, Михаил сразу же направился в сельсовет, где встретился с советскими и комсомольскими активистами. Обсуждали, как помочь хлебом рабочему классу городов, как обучать грамоте молодежь и стариков.

На другой день М. Полуян арестовал заместителя командира Кущевской ударной группы по проведению продразверстки, который не выполнял указаний областного исполкома. По этому поводу было созвано общее собрание станичников. Там все узнали, что из Кубчека приехал Полуян…

В ночь с 30 на 31 марта в Кущевскую ворвалась банда бело-зеленых верхом на лошадях. Банда имела три тачанки, на одной из которых был пулемет.

Окружили исполком. Воровски подкрались к зданию, вызвали на улицу начальника караула и там забили прикладами, закололи штыками.

Силы были неравны: пять красноармейцев против пятидесяти бандитов с пулеметом. Тяжело ранен, находится без сознания караульный начальник Рогожин, убит член исполкома Воронков, пали геройской смертью красноармейцы караула. Освобождены контрреволюционеры, четверо из них — бывшие белогвардейцы — тут же присоединились к банде. Сжигали и рвали все документы, находившиеся в Совете.

Большая часть налетчиков бросилась на квартиры коммунистов и комсомольцев станицы, но никого не нашли, так как в этот вечер в здании, именуемом в документах театром, шло собрание актива коммунистов, комсомольцев и беспартийных станицы, а затем силами комячейки давался концерт. И тогда банда окружила площадь и стала задерживать шедших с концерта кущевцев. Искали Полуяна…

…Михаил рухнул под тяжестью навалившихся со всех сторон бандитов. Его затащили в разграбленное здание исполкома, раздели до нижнего белья.

Это из показаний свидетеля разыгравшейся трагедии. Что смертельно испугало казачку — неизвестно. Не знаем мы ничего и о разговоре между бандитами и Полуяном. Был ли он вообще, этот разговор?

Конечно же, фамилия Полуян была отлично знакома контрреволюционному отребью. Биограф семьи Полуянов А. М. Седина — дочь видного кубанского революционера Митрофана Седина, — пишет:

И конечно же, фамилия Полуян вызывала совершенно однозначную реакцию у врагов Советской власти — жгучую ненависть, желание дотла разорить «красное казачье гнездо» — так называли их дом в станице Елизаветинской. В классовой битве пал дед Михаила — Василий Макарович. Исторический момент «вырывания корня рода» запечатлел на фотоснимке белый офицер. На нем изображено, как измученного пытками, окровавленного, со связанными руками огромного казака ведут на казнь пьяные сослуживцы того добровольного фотографа. По многим рукам ходила карточка, пока вместе с владельцем и автором расправы не попала к… Яну Полуяну, которого называли «председателем Советской власти на Кубани». А теперь перед бандитами стоял его племянник. Пользуясь сегодняшней политической терминологией, они захватили заложника, который открывал возможности большой игры.

Само по себе предательство комиссара, секретаря комячейки Кубчека Михаила Полуяна в обмен на сохранение ему жизни нанесло бы удар по органам ВЧК. Оно подорвало бы только утверждавшуюся в казаках веру в идеалы, за которую большевики не жалели отдать жизнь. А Полуян знал: из веры людей в таких, как он, складывается их вера в Советскую власть. Кроме того, предательство Михаила Полуяна рикошетом могло выбить из борьбы не только ответработника ЦИКа Синклетию Васильевну Полуян — его мать, но и «председателя Советской власти» Яна Полуяна — его дядю, председателя Казачьего отдела ВЦИК Дмитрия Васильевича Полуяна, председателя облпотребсоюза Якова Васильевича Полуяна — других…

Пятно позора неминуемо легло бы и на Атарбекова.

Такова простейшая арифметика классовой борьбы.

Смерть одного равняется жизни по крайней мере десятерых. Именно жизни, потому что между жизнью и борьбой за дело Ленина эти люди давно поставили знак равенства.

Если даже Михаилу был предложен шанс остаться в живых ценой измены и предательства, то, думается, этими подсчетами он не занимался. В связи с этим хочется привести еще один, нигде раньше не публиковавшийся документ. Это рукописные воспоминания коренного казака станицы Елизаветинской М. С. Шарафана, которые хранятся в музее станичной средней школы № 2.

По-другому это звучит так: «Миша Полуян просто не был способен к предательству. Уж так он был устроен».

И еще из Мишиной характеристики:

В ту ночь с 30 на 31 марта 1921 года он был весь в грязи и крови. Но оставался чистоплотным в высшем проявлении этого качества — был неспособен запятнать свою честь, родных по духу и крови людей, революцию.

Мишу били шомполами, хлестали нагайками, а потом, полуживого, поставили лицом к стенке и ударом шашки срубили голову.

В некрологе, опубликованном 2 апреля 1921 года в областной газете «Красное знамя», говорилось:

Они сдержали это слово. Из множества ответов на вопрос: «Как им это удалось в смертельной схватке?» — один будет такой: преданности, мужеству, героизму они учились у Миши Полуяна.

В. Кулаков ЗОЛОТАЯ «НИКОМИДИЯ»

Для проведения операции на пароходе «Битиния», отплывающем из Новороссийска в Константинополь, был назначен оперативный наряд во главе с Орловым и его заместителем Ионовым. С соблюдением всех официальных правил чекисты с группой сотрудников контрольно-пропускного пункта с утра 6 июня 1922 года стали проводить досмотр парохода. Было известно, что на «Битинию» погружена партия золота и драгоценностей, которые контрабандисты намеревались отправить за границу. Чекисты знали, что имеют дело с матерыми преступниками, поэтому на легкий успех никто не рассчитывал. Дотошно осматривали вещи команды и пассажиров, складские, подсобные помещения, каюты. Но как ни старались, ценностей на пароходе не нашли.

Чекисты покидали «Битинию». Ионов слышал, как молодой чекист говорил своему другу:

— Расскажи кому — не поверят. Не пойму, где все-таки драгоценности?

Ионов уже с причала оглянулся на пароход и заметил, что люди на палубе засуетились, и лишь двое из команды, облокотившись на борт, пристально смотрели вслед чекистам. В их глазах мелькнуло что-то похожее на усмешку…

Ионов тихо сказал Орлову:

— Посмотри вон туда, на двоих у борта…

Орлов с Ионовым переглянулись и круто повернули в сторону «Битинии». За ними, словно по команде «кругом», последовал весь наряд.

Палуба опять быстро опустела, слышны были лишь гулкие шаги наряда по доскам.

— Давайте еще раз осмотрим пароход, — глухо сказал Орлов, — золото где-то здесь.

Перед повторным досмотром Орлов дал задание Ионову вести непрерывное незаметное наблюдение за теми двумя. Ионов отошел в сторону и, насвистывая какую-то простенькую мелодию, стал у борта. В какое-то мгновение он приметил, что эти — «с усмешкой» — всякий раз переглядываются, как только чекисты появляются в носовой части парохода. Однако самый тщательный досмотр носовой части не дал никаких результатов…

— Сквозь дно, что ли, провалились ценности? — раздражался Ионов.

— А что?.. Что, если действительно они провалились? — не то в шутку, не то всерьез спросил Орлов. — Кто из вас хорошо ныряет? — посмотрел он на своих.

— Я могу, — отозвался один из чекистов.

— Я тоже, — рядом с ним встал другой.

— Давайте приступайте к делу, — кивнул им Орлов. — Надо осмотреть дно вокруг парохода.

— Начните с носовой части, — сказал Ионов.

Спускаясь с борта парохода, чекисты заметили канат, опущенный в море. Они пытались его поднять, но это не удалось. Тогда Орлов приказал капитану поднять канат. Тот наотрез отказался.

— Черт с вами, — отмахнулся от него Орлов. — Ну-ка, беритесь, ребята!

Канат медленно пошел из воды. Неожиданно чекисты увидели два тюка, привязанных к канату. В них оказалось три чемодана и несколько узлов, наполненных серебром и другими драгоценностями.

Однако никто из членов экипажа эти чемоданы и узлы не опознал. Капитан и фрахтовщик судна бормотали что-то бессвязное. Кому принадлежат эти вещи и каким образом они оказались под «Битинией», им, якобы, ничего неизвестно.

…На столе лежал документ о результатах досмотра парохода «Битиния», а рядом несколько папок с материалами досмотров других пароходов, оперативными сводками, справками, заявлениями граждан и другими бумагами. Документ за документом напоминали о многочисленных уловках контрабандистов, с помощью которых они переправляли за границу драгоценности.

Начальник Черноморского политотделения ГПУ Комов держал кипу заявлений, в которых жители обращались к чекистам с требованием принять меры к наглым спекулянтам, перекупщикам и контрабандистам.

— Плохо же мы охраняем народное добро, — сказал он вызванным в отделение чекистам.

На конкретных фактах он убедительно показал, что отделение работает примитивно, порой попусту тратит свои силы.

— А в городе орудует большая группа контрабандистов. И судя по всему, не одна, — подчеркнул он.

Опираясь на выдержки из статьи В. И. Ленина «О значении золота теперь и после победы социализма», начальник политотделения разъяснил, что Политбюро ЦК РКП(б) взяло под особый контроль расходование золотого фонда и драгоценностей страны и задача органов ГПУ — не позволять иностранной буржуазии использовать внешнюю торговлю для вывоза из Республики Советов валютных ценностей, исторических реликвий.

— Мы обязаны выполнить наказ партии, — заключил он.

Ясное, теплое утро. На толкучке, казалось, весь город. Здесь предлагают товар на любой вкус. В разношерстной толпе бродили Ионов и Орлов, высматривая скупщиков золота, серебра и других драгоценностей. Один из торговцев привлек внимание Ионова.

— Глянь, какой прекрасный товар, — остановил он напарника.

— И торгует бойко: парфюмерия-то иностранная. Откуда бы? — заинтересовался Орлов.

Наблюдения за спекулянтом привели чекистов к лавке Бехорошвили. Оказалось, что он работает здесь на складе. Фамилия — Фоменко, бывший красноармеец. К Бехорошвили поступил в поисках заработка. Часто по поручению владельца лавки ездил по станицам с товаром.

Докладывая начальнику о результатах посещения толкучки, Ионов рассказал и о продавце контрабандного товара.

— Очень разумно поступили, — сказал Комов, выслушав Ионова. — С этим человеком надо побеседовать во время выезда в станицу…

Разговор с Фоменко было поручено провести Ионову.

Ионов в ЧК работал недавно, да и сам молод — всего двадцать три года. Он немного сомневался, сможет ли расположить Фоменко к откровенности, но довольно быстро ему это удалось.

Из рассказов Фоменко Ионов узнал, что хозяин лавки Бехорошвили скупает различные золотые и серебряные вещи, царские монеты, украшения. Все это перепродает иностранным коммерсантам, а те охотно поставляют ему импортный товар, который он реализует через верных лиц с большим барышом.

«Кажется, здесь настоящая контрабанда» — решил Ионов.

После досмотра на «Битинии» Бехорошвили собрал своих работников и предупредил, что уволит любого, кто хоть одним словом заикнется чужому о тайных операциях в лавке.

В тот же день он вызвал торгового агента Абрегова.

— Нам повезло. Слава богу, чекистам не удалось напасть на след. Замаскируй вход в подвальный тайник и побеспокойся о драгоценностях, — распорядился Бехорошвили.

Коммерсант спешно готовился к отъезду в Турцию и прекрасно понимал, что без «металла» там ему нечего делать. Ходового товара оставалось мало, но Бехорошвили ждал прибытия заграничного друга с пополнением. В городе у него тоже имелись большие связи и прежде всего с комиссионным магазином, в котором Бехорошвили подолгу пропадал. Это вызвало у чекистов вполне понятные подозрения. За владельцем магазина Шеломой Датикошвили поручили наблюдать Борцову — плечистому, атлетического сложения казаку. Этот молчаливый великан обладал способностью работать в нечеловеческих условиях, был вынослив до удивления. Казалось, что он мог трудиться не одни сутки без отдыха. Борцову шел двадцать второй год, из них два он работал в ЧК, и теперь впервые получил самостоятельное поручение.

…Комиссионный магазин. Зевак и покупателей — пруд пруди.

Борцов не раз видел, как в открытую заключаются сделки между продавцами и покупателями. Обычно Борцов находился в центре толпы, изучая оттуда приемщиков товара. Он заметил, что, если клиент приносил на комиссию драгоценную вещь, приемщик обязательно приглашал хозяина, который уводил этого человека в свой кабинет.

Люди сдавали разные ценности: золотые, серебряные часы, браслеты, кольца, кулоны, крестики. Некоторые из них запоминались своей редкостной отделкой. Но напрасно пытался Борцов увидеть потом эти вещи на витринах: они там не появлялись.

Очевидно, хозяин магазина драгоценности оставляет у себя и сам расплачивается с клиентами. О своих наблюдениях Борцов доложил руководству отделения и получил добро на всестороннюю проверку хозяина магазина. Оказалось, что это крупный коммерсант, имеющий несколько торговых точек в городе и ближайших станицах. Поддерживает торговые отношения с владельцами других магазинов и лавок, с ювелирной мастерской, не брезгует сделками с мошенниками, уголовниками. Наибольший интерес представляли подозрительные торговые операции Датикошвили с греком Зуганелли. Зафрахтованное им судно постоянно совершало рейсы между Константинополем и Новороссийском.

А тем временем рабочий из лавки Бехорошвили сообщил Орлову, что видел, как торговый агент Абрегов снял с икон, хранившихся в подвале, три больших серебряных оклада, присоединил к ним большой подсвечник и все это завернул в скатерть.

— Куда ты с таким большим узлом? — спросил Фоменко.

— Большим? А хочешь, я его в кармане умещу? — похвастался Абрегов.

— Это как же?

— Увидишь!

Абрегов исчез. А на следующий день он, бахвалясь, показал Фоменко несколько серебряных слитков, которые ему сделали в ювелирной мастерской Пилиди.

— Хозяин будет доволен! — радовался Абрегов.

…Время подошло к вечеру, жара спала. Орлов вместе с Борцовым остановились около ресторана с громким названием «Яр».

Из окон доносилась цыганская песня:

В ресторане и возле него собиралась сомнительная публика.

— Не мешало бы к ней присмотреться, — предложил Орлов своему товарищу.

В новых, взятых на прокат костюмах, чекисты направились в ресторан. Разыгрывая из себя выпивох, которым море по колено, чекисты внимательно изучали окружающих. Через несколько вечеров они убедились, что половина посетителей «Яра» — одни и те же лица.

За одним из столиков собирались бывшие офицеры. Они заказывали цыганские песни, танцевали, шумели. Особенно выделялся широкоплечий, высокий, средних лет мужчина с плоским носом. Однажды он пригласил к себе официанта и долго с ним шептался. Вскоре к столику подошел сам владелец ресторана. Затем мужчина с плоским носом и хозяин «Яра» отошли к буфету. Беседа была непродолжительной, но от глаз Орлова не ускользнул момент, когда владельцу ресторана было передано золотое кольцо с сапфиром.

Может быть, подгулявшим офицерам нечем расплатиться? А может быть, владелец «Яра» — скупщик драгоценностей? Опять вопросы, вопросы, догадки, предположения… А фактов не хватает.

…Муж пропал без вести. Родственники не пишут. Время тяжелое. От постоянной тоски Мария Ивановна стала чаще ходить в церковь. Она всегда становилась перед иконой «Взыскание погибших», ища успокоения в молитвах.

В воскресенье, как обычно, она пришла на «свое» место и хотела поставить свечку, но, к ее крайнему удивлению, икона исчезла. Мария Ивановна восприняла это как потерю всех надежд. Бог отвернулся от нее.

Вечером она, утирая слезы, поведала о своем горе квартирантке-учительнице, а та на следующий день сообщила об этом начальнику Черноморского отделения ГПУ.

Он вызвал чекиста Орлова:

— Нужно срочно расспросить Марию Ивановну и выехать на место происшествия. Видимо, начался грабеж ценностей…

Вскоре Орлов с сотрудниками был около церкви. Обойдя поток богомолок, направились прямо к священнику. Показав удостоверение, Орлов сразу спросил:

— Куда делась «Взыскание погибших»?

Испуганный священник начал торопливо рассказывать:

— Вчера в церковь пришли три человека. Показали бумагу от горсовета, ну и забрали с собой икону, а она в золотом окладе. Да мало того, в подвале забрали еще четыре иконы, серебряные кресты и другую утварь, погрузили на подводу и уехали.

— Что было написано в бумаге?

— Помню слово «изъять», круглую печать с гербом, а остальное не помню, — он задумался, а потом нерешительно добавил: — Очень быстро они все это делали, куда-то спешили, их старший, во френче, все время подгонял.

— Документ об изъятии оставили?

— Нет.

— Какие приметы старшего?

— Он черноватый, похоже нерусский, глаза быстрые, нос какой-то плоский…

— Куда повезли ценности?

— Наверное, в горсовет.

Орлов в сопровождении священника осмотрел подвал, откуда забрали церковную утварь.

— Да, торопились… В спешке многого не взяли, — быстро сказал Орлов помогавшему чекисту. — Но действовали умело.

После доклада Орлова начальник политотделения выяснил в горсовете, что никаких распоряжений о конфискации церковного имущества не давалось.

Стало быть, грабеж церкви — дело группы бандитов под руководством «плосконосого». Видимо, его-то и видели чекисты в ресторане «Яр». По их общему мнению, «Яр» — наиболее вероятное место, где бандит может появиться со своими собутыльниками. Решили вести постоянное наблюдение за рестораном, «работали» попеременно то Орлов, то Борцов, которые знали Плосконосого в лицо. Наконец однажды вечером он ввалился в «Яр» с тремя дружками.

Получив сигнал от Орлова, Ионов с напарником направились в ресторан. Предполагалось, что главарь и его компания покинут ресторан уже после его закрытия. Следовало «проводить» его до дому, а когда он окажется один — задержать.

— Борцов, пора идти на пост, — сказал Орлов.

Борцов, внимательно оглядываясь, спросил:

— А что здесь так тихо?

— Тишина-то обманчивая. Как закроют ресторан, сразу станет шумно. Вот тут-то и надо не зевать, — напутствовал Орлов своего напарника.

Опергруппа ждала закрытия ресторана. Время шло медленно. Ионов с молодым чекистом держали компанию Плосконосого в поле зрения. Как только те стали расплачиваться с официантом, Ионов дал знать опергруппе Орлова.

Открылась дверь. Плосконосый посмотрел по сторонам. Его глаза быстро прощупали людей, находившихся около ресторана. Завсегдатаи группами расходились в разные стороны. Извозчиков уже не было. Компания Плосконосого остановилась, о чем-то разговаривая. Вскоре они расстались. Плосконосый с дружком свернули вправо. Орлов с Борцовым последовали за ними, держась на довольно большом расстоянии. Все пока складывалось по плану.

Вдруг бандиты свернули в переулок. Чекисты ускорили шаги, но за углом их встретила пустота. Кинулись вперед, стали дергать входные двери домов, калитки — заперто. Стоп, вот одна приоткрыта. Орлов махнул Борцову, вдвоем они осторожно вошли во двор.

— Давай сюда, — прошептал Орлов. Он заметил около сарая силуэт человека и взял его на прицел. — Руки вверх! — крикнул он и бросился вперед.

Из-за угла грянул выстрел, затем второй. Чекисты дали в ответ несколько залпов, но бандиты как будто растворились в темноте. Слышался лишь собачий лай…

— Упустили! — остановился Борцов.

Дальнейшие поиски были бесполезны.

Ионов и напарник спокойно шли за другой парой. Мимо медленно проехал извозчик. И здесь произошло непредвиденное. Бандиты быстро вскочили в пролетку, и извозчик погнал лошадей.

Чекисты во весь дух помчались следом, но вскоре отстали.

Когда все четверо встретились в отделении, старались не смотреть друг на друга.

…Стало известно, что 19 июля в Новороссийск прибудет пароход «Никомидия», на котором контрабандисты попытаются вывезти партию драгоценностей. Готовясь к операции, чекисты взяли под контроль всех подозреваемых в причастности к спекулятивным сделкам. Для дежурства в порту подобрали смелых, проверенных людей.

Пароход «Никомидия» под итальянским флагом пришвартовался около двенадцати часов дня. Уже с утра чекисты отделения были наготове.

Группа Ионова продолжала вести наблюдение за лавкой Бехорошвили. В этот день сюда нахлынула толпа клиентов, которых принимали и с парадного, и с черного входа. Трудно было уследить, кто с чем приходит. Ионову удалось встретиться с Фоменко. Тот рассказал, что в последние дни лавку посещали только беженцы-иностранцы да бывшие аристократы. Боясь, что при таможенном досмотре у них отберут запасы драгоценностей, они передавали их Бехорошвили. Знакомые лавочника должны были перевезти ценности на пароходе «Никомидия». Пока же их укладывали в чемоданы и прятали в подвале.

Во второй половине дня лавку посетил старший механик «Никомидии» — Фонтонини. Припрятанные в дворовом складе чемоданы при нем запаковали в овечьи шкуры и на подводах отправили в порт для погрузки на «Никомидию» под видом купленного товара. Особый интерес представляло сообщение Фоменко о встрече фрахтовщика Зуганелли с владельцем комиссионного магазина Датикошвили. Выяснилось, что Зуганелли, имеющий торговую контору «Джемс» в Константинополе, занимается контрабандой и ранее неоднократно переправлял за границу ценности. Необходимо было поймать его с поличным.

О том, как осуществили это чекисты, рассказала газета «Красное Черноморье» в начале августа 1922 года:

Рассказ этот дополнил начальник Черноморского политотделения:

(Цитируем по газете «Красное Черноморье» от 4 августа 1922 года).

Первым результатом обыска была объемистая пачка корреспонденции. Часть ее носила характер препроводительных бумаг к ценностям, которые были найдены на пароходе — в машинном отделении, в обшивке бортов, в канатном ящике и других местах. Кроме нескольких десятков золотых слитков, чекисты обнаружили большое количество серебряных монет, ордена, бриллианты, жемчуг, оклады с икон.

Об этом инциденте на пароходе под итальянским флагом был информирован представитель итальянской миссии, который немедленно прибыл на пароход. Через него команде предложили указать или сдать все ценности, в противном случае при их обнаружении «Никомидия» с командой и пассажирами за злостную контрабанду будет задержана надолго.

Представитель итальянской миссии лично настаивал на производстве тщательного досмотра. Под сильным нажимом боцман согласился указать места, где находятся драгоценности.

Пассажиров, не причастных к контрабанде, по их просьбе пересадили на греческий пароход «Фасалоник» и отправили в рейс.

К утру 31 июля общее количество обнаруженных драгоценностей составило более двухсот пудов серебра, пяти пудов золота в слитках и монетах, много платины, бриллиантов и свыше десяти фунтов жемчуга. Ценности были спрятаны на дне залитого водой трюма, в нефти, масле, угле. Деньги и драгоценности были зашиты в мешочки и пакеты, на них указаны имена и фамилии владельцев, чтобы в Константинополе раздать по принадлежности.

Часть обнаруженных ценностей принадлежала фрахтовщикам парохода, часть — новороссийским и зарубежным спекулянтам.

На этот раз преступники попались с поличным. Захваченные врасплох, они почти не сопротивлялись и вынуждены были давать правдивые показания. Так, например, арестованному Зуганелли вменялась в вину попытка в провозе за границу 6557 рублей в монетах мелкого и 6222 рублей в монетах крупного достоинства и 14 301 золотника серебра в слитках. Среди задержанных находился и владелец ресторана «Яр» Константин Метис, который сознался в неоднократном вывозе за границу русских драгоценностей.

В портовом складе с «товаром», в том числе и иконами, взяли Плосконосого. Он выдал всю свою шайку.

Долго упорствовал владелец комиссионного магазина Шелома Датикошвили. Несмотря на неопровержимые доказательства, он отрицал свою вину. Как стало известно чекистам, дома у Датикошвили хранились подлежащие вывозу за границу бриллианты. Несколько часов продолжался тщательный обыск — и никаких результатов. Уже отчаявшиеся было в успешном исходе операции чекисты обратили внимание на странную форму дверных ключей, а также на замки от чемодана. В них оказались спрятанными почти 98 каратов бриллиантов и несколько каратов алмазов.

Следствие установило, что все слитки, обнаруженные на «Никомидии», плавились в ювелирной мастерской Пилиди, который также признался в своей преступной деятельности. Кроме того, выяснилось, что одним из основных участников скупки драгоценностей и контрабандной их погрузки был старший механик парохода Фонтонини. Его изобличили в систематическом контрабандном провозе сахарина, чулок, парфюмерии и других товаров, а также в связях с новороссийскими спекулянтами, занимавшимися скупкой золота и серебра.

Это был в полном смысле слова пиратский корабль. Команда и капитан парохода принимали живейшее участие в контрабанде драгоценностей, получая от 7 до 10 процентов комиссионных. Таким образом, была раскрыта сплоченная организация, специально занимавшаяся скупкой и отправкой за границу драгоценностей. Четырнадцать контрабандистов предстали перед советским судом.

Газета «Красное Черноморье» 4 августа 1922 года отмечала:

Стоимость их исчислялась десятками миллионов золотых рублей. Поистине «Никомидия» была золотой.

В приказе по Черноморскому окружному политотделению от 17 августа 1922 года говорилось, что постановлением крайэкономсовещания Юго-Востока России и Южного бюро ЦК РКП(б) сотрудники политотделения по борьбе с контрабандой И. И. Орлов, С. М. Ионов, В. И. Борцов, контрольно-пропускного пункта Л. И. Брейбардт, И. Ф. Майоров и другие награждаются кожаными костюмами, сапогами и денежными премиями за энергию, честность и находчивость, проявленные ими при обнаружении контрабанды на пароходе «Никомидия». В документе далее указывалось:

Так чекисты Кубани нанесли сокрушительный удар по хищникам, покушавшимся на народное достояние, и сберегли золото Республики.

Памятник председателю ВЧК Ф. Э. Дзержинскому, установленный в 1981 году в Краснодаре в начале улицы, носящей его имя, — дань уважения всем поколениям советских чекистов

М. Ф. Власов — председатель ЧК Северо-Кавказской советской республики

С. М. Буденный с группой кубанских чекистов. Крайний справа — А. И. Шеуджен, о котором рассказывается в очерке А. Темрезова «Сокрушение джинноуджипа». Майкоп, 1929 год

Обращение Кубанской ЧК к населению Екатеринодара, опубликованное в газете «Известия» — органе Кубанского облисполкома и Екатеринодарского Совета рабочих, казачьих и солдатских депутатов 28 апреля 1918 года

Первая коллегия Кубано-Черноморской ЧК (слепа направо): И. Д. Павлов, К. Н. Симонова — сотрудница для поручений. Д. П. Котляренко — председатель, С. В. Виноградов, И. А. Волков, 1920 год

Руководитель кубанских чекистов, особоуполномоченный Реввоенсовета Кавказского фронта Г. А. Атарбеков. Екатеринодар, 1920 год

В своей деятельности органы ВЧК всегда опирались на помощь широких масс трудящихся. Об этом свидетельствует и публикуемая здесь фотокопия объявления, помещенного в областной газете «Красное знамя» 14 мая 1920 года

В. Е. Дровяников. О нем можно прочитать в очерке В. Назаренко «Рассказывает В. В. Павлова»

В. Е. Дровяников и А. М. Горький в Сорренто, 1928 год

Аппарат Кубано-Черноморской ЧК активно привлекал население к участию в выявлении контрреволюционных гнезд на Кубани проводил сложную воспитательную и разъяснительную работу. Примером этого может служить обращение, опубликованное в областной газете «Красное знамя» 20 мая 1920 года