Небо Земли [СИ]

11. На крыше

Двухкомнатная квартира Саши находилась на последнем этаже старинной семиэтажки, а если сказать точнее, то восьмиэтажки, но первый этаж дома был полностью отдан под торговые помещения. Вопреки ожиданиям Гречкина обитель Сашина оказалась чистой и ухоженной.

— Ты тут один живешь? — спросил космонавт, разглядывая из коридора кухню и гостиную.

— Да, жены нет, родителей тоже, — разуваясь, ответил парень, — пойдемте чай попьем. Вы голодны?

— Нет, но так, маленько перекусить можно.

— У меня тортик есть — Панчо.

Юра снял обувь.

Кухня у Саши была большая — двадцать квадратных метров. Гречкин бывал в старых домах центра Москвы, так что размеры помещений и высота потолка его не удивили.

— А у вас есть семья? — спросил Саша, — вы никогда не упоминали в интервью об этом.

— Нет.

— Даже подруги нет?

— Подруга, пожалуй, есть.

— А где она и как ее зовут? Вы получается к ней уедете? — Васечкин заволновался, ведь парень надеялся провести как можно больше времени со своим кумиром детства.

— Ее зовут Элли.

— Элли? Ого. Не из России что ли?

— Да. С другой звездной системы.

— Ха… а вы шутник, Юрий, — улыбнулся Саша, — я и правда подумал, что вы не одиночка.

Саша разлил чай по кружкам, а в голове у него вертелось миллион вопросов, которые он хотел бы задать Юре, вот только парень понимал, что доставать такого большого человека не очень хорошая идея. Но ничего поделать Васечкин не мог и из него повалилось…

— А на Титане были опасные животные? Монстры? — начал Саша.

— Были.

— Расскажите! — Саша поставил на стол торт и принялся резать. Гречкин сидел напротив парня возле окна, из которого было видно Москву-реку.

— Ну… там были осьминоги.

Юра отхлебнул чай.

— Вы их убили?

— Скорее, мы еле унесли ноги.

— А драться с хищниками пришлось?

— Да. Был там один, паукообразный. Он напал на нас с Жоржем в подводной пещере. Я его убил.

— В подводной пещере?! Вы там ныряли?!

— Да, точнее не в подводной, а в поджидкометановой. Наверное, так правильнее будет сказать.

— Там есть море Кракена, оно самое глубокое на Титане.

— Я знаю. Я был на его дне.

— Серьезно?! — Саша чуть не подавился чаем.

— Да. Погружение в это море было частью исследовательской миссии.

— Об этом не говорили нигде.

— Многое не говорили. И не скажут никогда уже.

— Я сейчас пью чай с человеком, который был на дне моря, фактически на другой планете! Обалдеть! А что еще там было интересного?

— Ну… я даже не знаю. Больше, наверное, ничего.

— А как все-таки так вышло, что вы вернулись оттуда за неделю? Поговаривают, что вас Сфера сюда телепортировала.

— Нам помог пришелец.

— Вау… расскажите! Как он выглядел? Как он вас сюда отправил?!

— Я не знаю. Просто мы оказались тут и всё. А себя он нам не показывал.

— Я знаю, это тот Луч.

— Откуда ты знаешь?

— Есть у меня связи кое-какие. На самом деле я знал, что вам помогла не Сфера, просто интересно было что вы ответите.

— Да, Луч помог.

— У меня сестра работает в СЭТИ. Катя Иванова. Может знаете ее? Она руководит проектом “Код человечества”!

— Серьезно? Мир тесен. Знаю ее. Мы виделись один раз. В ООН на заседании.

— Да, там, где было решено организовать проекты по спасению Земли. Я, честно сказать, не верю в их успех.

— Я тоже.

— Я еще знаю, что Лучу сейчас помогают его сородичи.

— Тебе Катя всю секретную информацию что ли докладывает?

— Не всю, на самом деле она мало что рассказывает. Из нее приходится выпытывать. Но я могила. Никому ничего не выдаю. Я понимаю, что ей нельзя говорить, иначе ее могут посадить за разглашение. Допивайте чай, пойдемте, скоро уже Марс будет видно.

— Куда?

— Как куда? На крышу. У меня ключи есть. Я оттуда иногда наблюдаю, но редко. В городе засветка сильная, а сейчас уличное освещение отключено, можно с крыши смотреть.

— Если Марс еще цел.

— Цел, цел. Я-то точно знаю. Я слежу за этим.

***

Саша и Гречкин, допив чай, стояли обутые возле двери. Юра держал в руках ноутбук и подставку для камеры, а Васечкин что-то искал на полке. Телескоп его лежал в кейсе на полу.

— Вот они, — Васечкин вытащил два раскладных рыболовных стула и повесил их себе на плечо, просунув руку в отверстие ножек.

— Ты еще стол возьми, — усмехнулся Юра.

Васечкин покосился на космонавта и следом достал небольшой раскладной столик.

— И дрова? — спросил Гречкин, и теперь уже, зная немного Васечкина, в вопросе этом не звучало шутливых нот.

— Вообще да, хорошая идея. Пожарные уже не работают, можно взять мангал и…

— Я пошутил. Не надо на крыше разводить костер.

— Ну ладно. Не будем. Пойдемте, — Саша протиснулся между Юрой и стеной к двери на лестничную клетку.

***

Выйдя на крышу, Юра, оглядывая вечернюю Москву, вдруг понял, что городской воздух стал чище. Васечкин разложил столик и подставил к нему оба стула. Пока парень выставлял телескоп, Гречкин приметил с крыши человека, сидящего на садовой оградке чуть в стороне от прохода к их подъезду.

— Марс уже наверняка сжался в несколько раз, — произнес Саша, закрепляя телескоп на штативе.

— Ты что, блогер? — спросил Гречкин.

— Да. Канал АстроСаша.

— АстроСаша, — усмехаясь повторил Юра, а сам продолжал рассматривать человека внизу.

— Между прочим, мои эфиры сейчас смотрит более ста тысяч человек, — хмуро произнес Васечкин.

— Слушай, ты не помнишь, на какой машине был этот стрелявший?

— Помню. Хендай Солярис черный. Я даже номер записал. Правда, полиция уже всё… до свиданья… не работает.

Юра принялся взглядом перебирать все припаркованные во дворе автомобили. Нужного ему не оказалось.

— А что?

— Там вон человек какой-то сидит, — Гречкин уперся руками на ограду у края крыши, — но одет иначе, не как тот.

Васечкин подошел к Юре.

— Ну… мало ли что он тут сидит. На того не похож. Хотя у вас, наверное, недоброжелателей много появилось.

— Наверное.

— Могли нас выследить?

— Не знаю.

— Мы будем осторожны. Идти же нам пока никуда не надо? — Саша вернулся к телескопу. Парень поставил штатив для камеры.

— Идти? — задумчиво произнес Юра, — я боюсь, что мне надо.

— Куда?

— У меня назначена одна очень важная встреча, — Юра достал телефон и уставился в него.

— В такое время? С близкими людьми?

— Практически.

— Если случится страшное, я думаю, буду с сестрой. А вы с кем?

— С коллегами по работе.

Юра повернулся к Васечкину. Тот закончил с установкой камеры и взялся за ориентирование телескопа. На сумрачном небе Марса видно не было, так что Саше пришлось вбивать координаты Веги и Полярной, чтоб потом относительно них навестись на область неба, где должна находиться красная планета.

— И что вы планируете делать с коллегами? — Васечкин водил пальцем по сенсору телескопа.

— Мы хотим просто увидеться.

— Ясно. Попрощаться?

— Да.

— Это с Саидом, Стивом, Жоржем и Мингли?

— Да.

— А где они?

— Едут.

— В Москву?

— Да. После карантина они отправились по домам. К семьям. Сейчас они едут сюда.

— На чем? Самолеты и поезда же не ходят.

— На машинах.

— Из Китая, Франции и Ирана на машинах?

— Да.

— А как же Стив?

— Стив американец, но жил в Бельгии. У него жена оттуда. Они вместе с Жоржем едут.

— Понятно. И что вы будете тут делать?

— Саша, может хватит меня уже засыпать вопросами?

— О… да, простите. Я просто немного взволнован нашей встречей.

— Ну вот не надо. И без этого есть поводы для волнения.

— Вы смирились со скорой смертью?

Юра на мгновение задумался.

— Я умирал уже много раз. Там на Титане. Когда тебя приговаривают к высшей мере, а потом оказывается, что ты помилован, и так много раз, то становишься черствым. Психика ставит какой-то барьер, после чего уже не стать прежним. Я больше не боюсь умереть.

Васечкин вспомнил про Федора Михайловича Достоевского. Писателя приговорили к смертной казне через расстрел. Обвиняли в замысле на ниспровержение государственного устройства. Приговоренным был не он один, а круг из более чем десяти лиц.

Осужденных привезли на площадь, где их должны были расстрелять. По процедуре к столбам их выводили по трое. Уже было готово императорское помилование и решение заменить казнь на другие виды наказания, но Достоевскому и другим приговоренным об этом не сообщали. Власти решили разыграть маленький спектакль и как будто действительно провести расстрел. Возможно, палачи хотели потешиться, видя людской страх, а может проучить якобы заговорщиков.

Достоевский после вспоминал, что был в списке шестым и наблюдал за казнью со стороны, зная, что он следующий. А вот один из осужденных, который на самом деле был в первой тройке и ждал выстрелов с мешком на голове, сошел с ума.

— Так что не каждый может умерев таким виртуальным способом, потом обрести твердость, силу и храбрость перед новыми вызовами со стороны смерти, — думал Саша, — Гречкин же после такого мог и крышей поехать…

— Вы сказали, что ничего особенного, кроме каких-то осьминогов на Титане не было. А теперь говорите, что были там на волоске от смерти много раз, — произнес Васечкин.

— Мы могли бы закончить эту тему?

— Да, простите, я опять начинаю… Хотите посмотреть на Марс?! Правда, скорее на его остатки.

Гречкин подошел к ноутбуку.

— Вот, — Саша показал на блеклое пятно в программе, — скоро стемнеет. Сегодня на Марс должны упасть… точнее… Фобос уже упал, мы не успели, а вот Деймос увидим.

Через час начало темнеть. Все это время Васечкин пытался вытянуть какую-нибудь информацию из Гречкина, и у него даже что-то получилось. Например, он узнал подробности про пещерных слизней и мембранного паука, имитирующего звуки. Саша сказал, что если бы он в пещере Титана услышал бы свой голос из какого-то темного прохода, то помер бы на месте от инфаркта.

Подозрительный человек, сидящий возле подъезда, пропал. Гречкин попросил Сашу сегодня не запускать эфир. Чем меньше людей узнают, что космонавт укрылся у блогера, тем лучше.

Сфера сжала Марс более, чем в два раза, но судя по тому, что Деймос уже вторые сутки приближается к планете, можно сделать вывод, что Лучи выбили большую часть массы из Сферы, пока та летела от Юпитера. В противном случае, донеся всю массу Сатурна и Юпитера до Марса, Сфера просто снесла бы его и полетела бы дальше, не заметив красного “бога войны”, как автомобилисты не замечают мух, врезающихся в лобовое стекло.

Двадцати трех километровый Деймос упал на Марс в половину девятого вечера. Хотя этот спутник во много раз меньше тех, что падали на Юпитер, вспышка на небе все же была яркая. Все из-за того, что Марс находится гораздо ближе к Земле, чем Юпитер.

— Ну вот и всё, — произнес Васечкин, — сейчас она доест Марс, а следом и мы. Причем уже на днях.

— Если она доест Марс завтра, — сказал Гречкин, — то до Земли ей лететь в десять раз ближе, чем было от Юпитера до Марса. Значит примерно через полтора-два дня она будет тут.

— Когда Сфера подлетала к Марсу, ученые давали прогноз — пять дней.

— До Земли?

— Да. Несколько дней она провозится с Марсом, и потом день лететь до нас. Ну и видимо день накинули сверху.

— Эти расчеты исходили из того, что Лучи ее сильно ослабят?

— Да. Они и правда ее сильно ослабили. Может она и не долетит до Земли? — предположил Саша.

— Не знаю.

— А вы не собираетесь за своей машиной?

— А если там какой-нибудь взрывное устройство?

— Я об этом не подумал.

— Да и зачем она мне теперь.

— А на чем вы поедете на встречу со своими друзьями?

— Каршеринг.

— Ах да… точно… Кстати! Вы ужинать не хотите? Я просто планировал пока тут быть, хочу увидеть Сферу после того, как она закончит с Марсом и полетит на Землю.

— Нет, пока не голодный.

— Ну тогда понаблюдаем?

— Давай.

***

За эту ночь Сфера не успела впитать в себя Марс полностью — планета сжалась до видимого углового диаметра с двадцати секунд до пяти. За это время Саша и Юра успели отойти на ужин, а еще Васечкин все же развел ночью костер на крыше. Гибель Марса Васечкину наблюдать не суждено, потому как исчезнет он по расчетам парня сегодня часам к шести вечера.

Они легли спать в пять утра: Cаша в своей спальне, Гречкин на диване в гостиной. Будильник прозвенел через четыре часа, от чего Юра подскочил, будто вырвался из ночного кошмара. По лбу его стекал пот, а сердце бешено колотилось. Сонный Саша стоял в дверях.

— Вы чего? — спросил астроном.

— Ничего, — Юра сел и протер глаза.

Гречкин взял телефон и принялся что-то печатать.

— Ваши друзья успеют?

— Не знаю, — сухо ответил Юра.

— Ясно. Я там нам яичницу пожарил. Я встал в восемь. Не могу спать. Вы кофе пьете?

— А? — Гречкин поднял голову, — кофе?

Юра казался растерянным, а на лице его читалось волнение.

— У вас все нормально?

— Да… кофе? Давай, буду, — Гречкин снова принялся что-то печатать, как показалось Саше, в мессенджере.

— Я тогда сейчас до машины дойду, заберу зарядку от телескопа и позавтракаем.

Юра кивнул.

Саша накинул ветровку и вышел из квартиры. Лифт не работал. Васечкин спустился бегом по лестнице, а когда вышел на площадку первого этажа, на мгновенье остолбенел от неожиданности. Незнакомец не вздрогнул, увидев выскочившего из-за угла Сашу, потому что топот бегущего парня было слышно задолго.

— Драсьте, — произнес Васечкин почти шепотом, и через секунду придя в себя, зашагал к выходу на улицу. Сорокалетний мужчина молча проводил парня взглядом. Когда Саша вышел из подъезда, то тут же бросился к соседнему подъезду. Забегая за стену, Саша успел увидеть, что мужчина тоже вышел на улицу.

— Это он, тот, что вчера сидел тут, — воскликнул в мыслях Саша, выглядывая из-за стены подъезда, — он точно знает мою Ниву. А вот меня он видимо не знает.

Саша ощутил приток адреналина. Мужчина вышел на проезжую часть перед домом и оглянулся. В этот момент из припаркованного автомобиля вышел еще один человек. Васечкин узнал машину. Тот самый Хендай Солярис. Парень, прижимаясь к холодной стене, одним глазком рассматривал охотящихся за Гречкиным людей. Неожиданно Саше показалось, что он встретился взглядом с тем, кто вчера стрелял в них. Парень тут же отшатнулся назад, развернулся, набрал код домофона и заскочил в соседний подъезд. Бегом он поднялся на последний этаж, открыл дверь на крышу и перешел в свой подъезд. К счастью, ключ ко всем дверям крыши был один. Сделано это было для удобства управдома, который, кстати, и дал Васечкину дубликат ключа, чтоб парень мог наблюдать звезды. Саша глянул сверху в проем между лестницей — кто-то поднимался по ступеням. Васечкин не мешкая открыл дверь в свою квартиру и подлетел к Гречкину.

— Они тут, — прошептал он, схватил Юру под руку и потянул к выходу.

Гречкин сразу смекнул в чем дело. На цыпочках они вышли в коридор. Юра успел прихватить обувь. В это время их преследователи были уже двумя этажами ниже. Саша первым взобрался по лестнице наверх, а следом Юра. Несколько выстрелов с эхом прогремели в подъезде, но Гречкин успел захлопнуть дверь на крышу, а Саша тут же вставил ключ и защелкнул замок.

— В первый подъезд! Надо успеть раньше них выйти, — крикнул Саша.

Добежав до спуска в подъезд, Саша открыл дверь. Бегом они спустились до первого этажа и остановились у выхода на улицу.

— Погоди. Не выходим, — с отдышкой сказал Гречкин.

Юра слегка приоткрыл дверь. Поняв, что на улице никого, они бросились за угол Сашиного дома. Неслись со всех ног по Смоленской набережной. После пересечения набережной и Смоленской улицы они забежали во дворы, и, миновав несколько арок сквозь дома, оказавшись на Ружейном переулке, остановились перевести дыхание за углом жилого дома.

— Всё, тут точно не найдут, — Саша, склонившись и уперев руки в колени, глубоко дышал, озираясь.

У Гречкина отдышка была не такая сильная. Он прислонился спиной к стене и посмотрел в телефон.

— Я вас уже два раза спас, — сказал Саша, — я думаю, я приношу вам удачу.

Васечкин сел на корточки, тоже спиной к стене.

— Спасибо, — произнес Юра.

— Куда дальше? — спросил Саша.

— Не знаю, — Гречкин поджал губы, глядя в пол.

Мужчина убрал телефон в карман и тяжело вздохнул.

— Я же вижу, что у вас что-то происходит. Что-то не хорошее. Вы расскажите мне?

— Давай пройдем еще несколько улиц, — сказал Юра, — вдруг они побежали в эту же сторону.

— За этим домом моя бывшая школа. Пойдемте туда.

— Пошли.