Неслучайные связи

ГЛАВА 18

— Агния, — заговорщицки произнесла Альбина. — У меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

— И какое? — спросила, понимая, что тетки пока не знают о моем переезде.

— Мне тут знакомая на ухо шепнула, что недалеко от Москвы, всего-то в тридцати километрах, есть лес, где уже пошли грибы. И боровиков там столько, что хоть грузовиком вывози.

— Интересно, — протянула я.

Грибы в любых видах были предметом моего давнего обожания. Поэтому каждую осень я старалась намариновать, насолить, насушить. В общем, наделать запасов, чтобы с удовольствием поедать до следующего грибного сезона.

— Поэтому завтра, часов в семь, мы поедем их собирать.

— Понедельник же, — нерешительно протянула я. — На работу надо.

— Потерпит твоя работа, — отмахнулась Аля. — Вон даже Сашка себе выходной выбила, чтобы не ждать следующих. А тебе и того проще, Катерина же есть.

— Ну да, — согласилась я. — Тем более, что все срочное я уже доделала.

— Вот и замечательно. Твоя машина еще в ремонте?

— Да.

— Тогда возьмем мою и Сашину. Будь готова утром, мы заедем за тобой.

Ага, вот только я дома уже не живу. И если сейчас скажу об этом теткам, охи и ахи займут весь вечер. Так что надо что-то срочно придумать.

— А давайте я сама к вам приеду, — выпалила я. — В конце концов, мои сапоги и куртка все равно у вас лежат еще с прошлого лета.

— Да? — Аля не заподозрила подвоха в этой бестолковой отмазке. — Ну давай, если не лень на метро тащиться.

Утром я поцеловала недовольно ворчащего Кирилла, оделась и быстро выбежала на улицу. От его квартиры до Славянского бульвара, где жили тетки, было всего ничего, поэтому доехала быстро.

Разговор об изменениях в моей личной жизни я решила отложить на потом, так что в машине даже подремала немного. До нужного места добрались часам к восьми. Сверяясь со спутниковой картой, проехали пару километров по проселочной дороге и остановились на лесной опушке, умудрившись втиснуть две машины на небольшую полянку.

— Красота какая, — вздохнула Анфиса, выбираясь из машины и потягиваясь.

— Ну что, девочки, делимся? — предложила Саша. — Мы с Агнией направо от дороги, Фиса с Алей — налево.

— Сейчас, только средством от комаров обольюсь, — согласилась я.

— Зачем средством? — удивилась Фиса, вытягивая из багажника плетеные корзины. — Я тебе амулет дам, ни один кровопийца близко не подберется.

— Магия, — вздохнула я тихо, — все никак не привыкну.

— А зря, — попеняла Аля, — чем быстрее научишься воспринимать силу как часть себя, своей личности и жизни, тем быстрее освоишься.

— Не буду спорить, — хмыкнула я.

Да, теперь я точно должна быстро обуздать силу, ведь частью моей жизни стала не только магия, но и один зеленоглазый маг.

Разобрав инвентарь, мы разделились на пары и углубились в лес. А лес действительно был замечательный. То тут, то там высились старые дубы с толстой морщинистой корой. Приветливо шумели стройные сосны. Ветви густого орешника хвастались обильным урожаем орехов. Мягко шуршали под ногами опавшие листья и прошлогодние иголки, щебетали птицы, а воздух был таким свежим и ароматным, что невозможно надышаться.

— Как хорошо, — вздохнула Саша в унисон моим мыслям. — Все же лес для ведьмы — настоящая отдушина.

— Лес?

— Да. В городе все совсем не так. Сила есть, но она другая.

— Как же вы в Москве живете все это время? — удивилась я.

— Привыкли, — пожала плечами тетка. — Да, ведьмы и ведьмаки в основном стараются селиться в деревнях и маленьких городах, поближе к природе. Но есть те, кто хорошо себя чувствует и в мегаполисе.

— А как вообще ты ощущаешь эту силу? — не могла я не спросить.

— Так же, как и ты — свой внутренней источник. Я чувствую ее ток, биение жизни в земле, в растениях и животных. Могу касаться ее и управлять.

— Что-то я с трудом понимаю все эти энергетические заморочки, — призналась я, — вроде почти всю книгу прочитала, а ясности в голове нет. Откуда берется эта сила? Почему она именно такая?

— Ну смотри, — стала объяснять женщина. — Есть фоновое эфирное поле. Оно по большей части нейтрально, взаимодействовать с ним напрямую практически невозможно. Это то же самое, что пытаться пощупать воздух голыми руками. Но эфир может накапливается в живых организмах, в почве, в камнях и воде.

— И в людях.

— Да. В обычных людях ее совсем не много. Примерно столько, сколько в этих дубах. В ведьмаках и ведьмах тоже, но наши ауры устроены так, что энергию мы можем черпать из природы, можем управлять ей, изменяя токи по собственному желанию. А вот у магов — все наоборот. Сила накапливается внутри и используется магом именно изнутри. Если обобщить, то у обычных людей энергетический контур замкнут и стабилен, у ведьмаков — разомкнут наружу, а у магов — внутрь.

— Теперь становится понятнее, — протянула я. — У меня контур разомкнут внутрь, значит, все копиться внутри и так формируется источник?

— Да. А чтобы стало еще понятнее, приведу пример. Чтобы пройти сквозь заросли, — ведьма кивнула в сторону густых колючих кустов, — маг просто прорубит путь сгустком собственной силы. А ведьмак — будет воздействовать на растение изнутри и заставит его расступиться в стороны.

— То есть, — прищурилась лукаво, — ты сейчас можешь сделать так, что грибы сами к нам придут?

— Могу, — рассмеялась Саша, — но ведь это будет совсем не интересно.

В этом она была совершенно права. Никакая магия не заменит удовольствия и азарта «тихой охоты». Разойдясь метров на тридцать, мы все свое внимание посвятили грибам. А они действительно росли везде. Попадались крепкие боровики разных размеров: и величиной с полпальца, которые особенно приятно целиком мариновать, и со средних размеров тарелку. Кое-где виднелись яркие подосиновики и подберезовики на стройных ножках. А уже под конец удалось набрести даже на заросли лисичек, которых набрался целый мешок.

В итоге всего через несколько часов мы возвращались к машинам уставшие, но довольные, и предвкушали поистине царский ужин из тушеных в сметане грибов.

Улов Али и Фисы оказался ничуть не хуже. Боровики, маслята и ведерко ярких, красивых как картинка… мухоморов.

— А это еще зачем? — вытаращилась я.

— Это Алины, — флегматично ответила сидевшая на капоте Анфиса. — Она из них зелья свои варит. Сейчас еще поганок насобирает, и поедем.

— Понятно, — пробормотала ошарашенно, разглядывая особенно симпатичный мухомор.

Пока ждали Алю, а решила прогуляться в другую сторону. Шла, выглядывая незамеченные тетками грибы, как неожиданно услышала шум текущей воды. Заинтересовавшись, пошла на звук и за разросшимися кустами лещины обнаружила родничок. Он вытекал откуда-то из-под корней огромного старого дуба, петлял между покрытыми мхом валунами и терялся в густых зарослях папоротника, которому такое соседство явно очень нравилось. Вода в ручье казалось удивительно чистой, и я ощутила, как же сильно хочется пить. Предвкушая, какой холодной и вкусной окажется местная вода, присела на один из камней посуше и опустила руку в ручей.

Резкая жгучая боль в районе солнечного сплетения пришла внезапно. Я громко вскрикнула, инстинктивно сгибаясь пополам, и сползла с камня. Жжение стало распространятся по всему телу до самых кончиков пальцев, пульсируя в такт ударам сердца. Что это такое? Неужели змея укусила?

— Агния? — раздался крик Саши за кустами. — Ты здесь? Все нормально?

— Нет, — прохрипела я, — помоги.

Послышался треск ломаемого орешника, а потом громкий теткин вопль:

— Альбина, Анфиса, быстро сюда!

Я открыла глаза и уставилась на нее расфокусированным взглядом.

— Агния, девочка, что с тобой?

— Не знаю, может змея?

— Это невозможно, — послышался взволнованный волос Фисы, — мой амулет отгоняет все, что способно навредить.

— Тогда вообще не представляю, — чуть не расплакалась я.

На виски легли прохладные пальцы.

— Ничего не понимаю, — растерянно констатировала Альбина, — такое ощущение, что тебя прокляли. Но кто?

— Прокляли? — переспросила я. — Мне нужен мой телефон. Срочно.

С грехом пополам тетки подняли меня с земли и помогли доплестись до машины. Практически упав на заднее сиденье, сипло шепнула:

— В рюкзаке. Наберите Кирилла Костровского.

— Костровского? — возмущенно выдохнула Аля, но Саша уже подавала мне телефон.

К счастью, со связью в этом лесу проблем не было, и через несколько гудков я услышала голос любимого мужчины.

— Привет, вы уже закончили?

— Кирилл, мне плохо.

— Что случилось? — напряженно спросил тот, сразу растеряв всю мягкость.

— Не знаю, — чуть не расплакалась я. — Мне просто вдруг стало очень больно. Альбина говорит, это похоже на проклятие.

— Опиши, где болит.

— Везде. Жжется в груди и расходится по всему телу.

— Что ты делала перед этим, помнишь? — спросил маг.

— Ничего. Просто воды хотела попить из родника. Кир, что мне делать?

— Где вы? Далеко от города?

— Километров тридцать, — ответила вместо меня Альбина, — в сторону Твери.

— Черт, — выругался мужчина, — немедленно грузитесь в машину и езжайте в пироговую.

— В пироговую? — переспросила я.

— Да, — по голосу любимого было понятно, что он не шутит, — все вопросы потом, просто постарайтесь добраться туда как можно быстрее. Я встречу на месте.

Пока Кирилл договаривал, тетки уже рассаживались. Они тоже понимали, что все очень серьезно. Несмотря на то, что мы гнали как сумасшедшие, дорога до Москвы, казалось, растянулась до бесконечности. Мерзкое жжение во всем теле не ослабевало, голова кружилась и шумело в ушах. Я не могла даже сесть нормально, так что мне только и оставалось, что валяться на заднем сидении и стараться не отвлекать Сашу от дороги.

То ли магия, то ли просто везение, но пробок на нашем пути не было. И уже скоро мы подъехали к пироговой. Кирилл уже мерял шагами тротуар перед кафе и сразу бросился к нам.

— Глаза людям отвести сумеете? — спросил он, вытаскивая меня из машины.

— Да, — кивнула Анфиса.

— Тогда делайте.

И через несколько секунд стало понятно, зачем это. Ведь такая делегация, ворвавшаяся в кафе, перепугала бы и персонал, и посетителей. А так мы на удивление незаметно пробрались в служебные помещения, где Кирилл безошибочно нашел лестницу в подвал. Открыв дверь, он прошел на середину темной комнаты и сел вместе со мной прямо на пол.

А меня сразу отпустило. Не знаю, почему, но вдруг возникло ощущение свежего прохладного ветерка, который пронесся по измученному телу, забирая боль и усталость. Жжение утихло, и я, наконец, смогла вздохнуть полной грудью. Некоторое время еще старалась не шевелиться, с опаской прислушиваясь к организму и ожидая новой волны боли, но все было в порядке. И тогда я открыла глаза и осмотрелась.

— Как ты? — напряженно спросил Кирилл, не выпуская меня из рук.

— На удивление хорошо, — растерянно констатировала я.

— Вот и славно, — сразу расслабился мужчина, — значит, я был прав.

— Что со мной было? — поинтересовалась, положив голову на мужское плечо и блаженно прикрыв веки.

— Ты наткнулась на светлый источник.

— Источник?

Что-то такое попадалось в моей магической книге, но как-то руки не дошли прочитать подробнее.

— Бывает так, что в мире возникают так называемые источники, — объяснил маг. — Это не сила природы, как таковая, это стихийно возникающие аномалии энергетического поля Земли. Не буду углубляться в дебри, скажу только, что такие источники имеют свою полярность, темную или светлую.

— Как аномалии магнитного поля, — вспомнила я сегодняшнюю Сашину лекцию.

— Вроде того. Если полюс источника совпадает с энергетикой мага, то это безопасно для него и даже полезно. А вот если они противоположны, нужно закрываться самому, иначе легко пострадать. Ты делать это не умеешь, вот и попала.

— А почему именно здесь мне стало легче? — задала резонный вопрос.

— А потому, — усмехнулся Костровский, — что здесь, под зданием кафе находиться источник темный.

— Серьезно? — вытаращилась я. — Прямо здесь?

— Да. Он практически неактивный, но ты уже давно сроднилась с ним и можешь считаться хозяйкой. Поэтому он так быстро помог.

Надо же. Вот столько лет работала здесь и не знала даже. А Кирилл так быстро понял. Или не быстро?

— Источник, говоришь? — подозрительно прищурилась я. — А не поэтому ли ты так настойчиво хотел заполучить себе это место?

— Да, — не моргнув глазом признался он. — Тут ты права.

— А я-то думала…

— Бесхозный источник, да еще и в таком городе, как Москва, — большая удача. Я не знал, что ты маг, а обычный человек не способен их даже почувствовать, не то что использовать. Поэтому решил, что он должен принадлежать тому, кому это будет полезно.

— То есть тебе?

— Да. Но, когда я понял, кто ты на самом деле, стало очевидно, что мне ничего не светит, потому что за эти годы он уже настроился на тебя.

— И только поэтому ты отступился от своих планов по отнятию кафе?

— Ну почему же? — вкрадчиво произнес мужчина, медленно склоняясь ко мне. — Я просто решил получить сразу все: и источник, и его хозяйку.

— Какой ты коварный, — пробормотала я, завороженная колдовским блеском зеленых глаз.

— Не то слово, — мурлыкнул бессовестный маг, касаясь моих губ.

— Мы вам не мешаем? — идиллию безжалостно разрушил сердитый голос Альбины.

— Аля, — укоризненно произнесла Анфиса. — Это невежливо.

— Черт, совсем про них забыл, — еле слышно ругнулся мужчина, а потом уже громче сказал: — Да, наверное, мне стоит объясниться.

Я хихикнула, а Костровский поднялся и осторожно поставил меня на пол. Тётки стояли в дверях. Саша и Анфиса задумчиво улыбались, а Альбина, уперев руки в бока, грозно смотрела на моего мага, будто уже прикидывала, как будет избавляться от тела.

— Ты лапы-то свои от нашей девочки убери, — потребовала та.

— Мы здесь будем разговаривать или пройдем в кабинет? — спросил Кирилл, ничуть не испугавшись ее вида.

И лапы свои не убрал, а наоборот, обнял меня за талию и прижал к себе еще крепче. Чему я была совсем не против.

— Смотрите-ка, он уже и командует здесь, как у себя дома, — всплеснула руками Аля.

— Аля, не нагнетай, — попросила миролюбивая Анфиса, предчувствуя близкий скандал.

— Я не нагнетаю. Ты слышала, что он сказал? Что и источник получил, и Агнию. И даже не скрывает своей радости, паразит.

— Аля, — улыбнулась я. — Правда, давайте не будем ругаться, а просто пойдем в кабинет. Мне многое нужно вам рассказать.

В мой кабинет мы пробрались так же незаметно. Фиса и Саша усадили между собой на диване сердито пыхтящую Альбину. Кирилл садиться не захотел, а просто встал за спиной, положив руки на мои плечи.

— Если я правильно поняла, — спокойно сказала Саша, — то ты знаешь, кто такая Агния.

— Знаю, — кивнул Кирилл, — и меня это безмерно радует.

— Ну еще бы, — пробурчала Альбина.

— Все-таки рассказала? — понимающе улыбнулась Фиса.

— Ну не совсем, — ответила я.

— Давайте все же начнем с самого начала, — предложил Кирилл. — Мой интерес к этому месту изначально был вызван темным источником. Некоторое время назад в архиве Управления я наткнулся на записки одного мага, датированные началом двадцатого века. Тот утверждал, что рассчитал нахождение в этом районе потенциально активной темной аномалии. Довести до ума свои исследования он не успел, погибнув во время революции, но место более-менее точно определил. Естественно, я сначала не поверил. Все же все источники города уже давно зафиксированы и поделены. Но потом задумался, потому что очень уж необычная методика расчетов была у этого мага.

— И решил проверить сам, — утвердительно хмыкнула Саша.

— Да. Не буду грузить вас деталями, но я убедился, что тот маг был прав. Источник находится под этим зданием на несколько метров ниже уровня земли. И тогда я решил выкупить кафе. Предложил владельцам, как мне казалось, отличную цену, но получил резкий отпор.

— Да, — довольно улыбнулась я, вспоминая нашу первую встречу, — такого ты точно не ожидал.

— Не ожидал, — ласково улыбнулся мне мужчина. — Признаюсь честно, если бы не интерес, который вызвала Агния, я бы скорее всего попытался получить кафе каким-нибудь не самым честным и благородным способом. Но скоро мои приоритеты немного поменялись.

— И что теперь? — поинтересовалась Альбина.

— Я собираюсь на ней жениться, — спокойно ответил мой колдун. — Потому что она очень дорога мне, а источник будет лишь приятным дополнение для будущего нашей семьи.

— Темные маги своего никогда не упустят, — никак не желала смириться тетка.

— Аля, не злись, — попросила Фиса миролюбиво. — Разве ты не видишь? У них любовь.

— Со своей стороны могу пообещать, что сделаю все, чтобы Агния была счастлива.

— Ну смотри мне, — вздохнула Аля, — обидишь нашу девочку, пожалеешь, что вообще когда-то повернулся в ее сторону.

— Но это еще не все, что вы нам хотели рассказать, — проницательно прищурилась Саша, — ведь так?

— Да, — кивнула я, а потом, собравшись с духом, выпалила: — Я нашла своего отца.

— Что?! — подскочила Альбина. — Нашла отца? Рассказывай.

Рассказ о недавних событиях не занял много времени. Альбина правда не смогла не высказать Кириллу свое «фи» за то, что вовремя не усмирил буйную поклонницу, но быстро переключилась на обретенного мной родителя.

— Александр Воронов — твой отец? — как-то странно отводя взгляд, спросила Саша.

— Да, ты с ним знакома?

— Ну… Как бы знакома.

— А поподробнее? — протянула я, видя, как смущается и краснеет моя всегда хладнокровная и сдержанная тетя.

— Да мы как-то… В общем, у нас были когда-то общие дела. Года два назад.

— И-и-и? — поторопила я.

— Ну и у нас возникла симпатия, — ответила Саша, пытаясь сохранить невозмутимый вид. — И мы даже повстречались немного. Нет, ты не подумай, ничего такого. Просто в ресторан ходили, гуляли. Пару раз.

— А почему мы об этом не знали? — спросила я.

— Да это все быстро закончилось, — махнула тетка рукой.

— Он тебя бросил? — возмутилась Аля.

— Нет, мы просто прекратили общаться. Я видела интерес, но у него есть жена, и мне не показалось, что Саша готов развестись. А быть любовницей при живой супруге — это не мое.

— А было бы забавно, Саша и Саша, — хихикнула я, но решила не развивать эту тему. По крайней мере, сейчас.

— Вообще Вороновы — странное семейство, — подала голос молчаливая Фиса, — Вроде не особенно сильные маги, но жутко зазнаются из-за древности рода.

— Ну, Александр показался мне достаточно адекватным, — заметила я.

— Это ты просто не знакома с его отцом, — пробормотал Кирилл.

— А он знает, кто проклял Алису? — хмуро спросила Альбина.

— Может только предполагать, — покачала головой я. — Он даже не знал, что она была беременна. Отец отослал его за границу раньше, чем Алиса успела ему сказать.

— Сволочь, — прошипела Аля, — даже не поборолся за девчонку.

Я только вздохнула. Судить или оправдывать Александра перед тетками сейчас я не собиралась.

— Это мог быть его отец, раз он был так уж против отношений своего сына с ведьмой.

— Мог, — кивнул Кирилл. — Или это был тот, кто хотел породниться с древним родом, а Алиса мешала. Или проклятие не имеет к Вороновым вообще никакого отношения.

— Столько лет прошло, — тоскливо вздохнула Фиса. — Что мы сможем сейчас узнать?

— Я сделаю все возможное, — твердо сказал маг, — чтобы найти хоть что-нибудь. И поверьте, Александр Воронов тоже заинтересован в этом и будет помогать.

— Да, кто бы мог подумать, — устало потерла виски Саша, — мы бежали из Новосибирска, надеясь оказаться подальше от убийцы Алисы. А вполне вероятно, что все эти годы прожили с ним в одном городе.

— А Кириллу Костровскому все равно придется породниться с Вороновыми, как бы он не трепыхался, — ехидно заметила Альбина.

— Судьба, — улыбнулся тот.

Мы немного помолчали, а потом я вдруг вспомнила о причине нашего здесь появления.

— А ты говорил, что бесхозный источник — большая редкость. А тот светлый в лесу, о нем вообще кто-то знает?

— Не уверен, — задумался Кирилл. — Я ничего не слышал об источнике в том районе. Иногда они появляются просто так, стихийно. И этот скорее всего из таких.

— И что теперь с ним делать? Нам он ведь не нужен?

— Да, для нас он бесполезен. Но даже информация о нем дорого стоит, и я, пожалуй, прикину, кому можно будет ее выгодно пристроить.

— Какой вы практичный, однако, — усмехнулась Саша.

— Вклад в будущее нашей семьи, — ответил ей такой же усмешкой Кирилл.

С улыбкой погладила пальцы мужчины, лежащие на моих плечах. Наша семья, надо же. И мне жутко нравится, как это звучит.

— Ладно, — поднялась Альбина, — нам все понятно. Женитесь, чего уж тут. Только помни, обидишь наше девочку, испытаешь на себе всю силу ведьминского гнева.

— Не обижу, — серьезно кивнул Кирилл, — никогда.

— Ну раз так, — вдруг хитро улыбнулась Аля, — а скажи-ка, друг дорогой, любишь ли ты грибы?

— Люблю, — ответил маг, не чувствуя подвоха.

— Тогда у нас есть для тебя работа, — заявила коварная родственница. — Мы тут грибов насобирали, надо бы их почистить и перебрать.

— Что ж, если нужно, помогу.

— Два багажника.

— Два? — немного ошарашенно переспросил Кирилл. — Это вы хорошо постарались. Ну ладно, пусть два. Заодно в процессе узнаем друг друга поближе.

И действительно, монотонная работа помогла теткам сблизится с моим женихом. Отгородив каким-то хитрым звуконепроницаемым заклинанием угол кухни, который Тереза Генриховна выделила для чистки грибов, мы бодро принялись за дело. А пока руки были заняты, обсуждали самую важную проблему. Меня. Кирилл заверил теток, что прекрасно справится и с моим обучением, и с устройством в сообществе Одаренных, за что заслужил благосклонный Альбинин взгляд, которая наконец-то перестала воспринимать мага в штыки. Анфиса приняла его практически сразу, а Саша вообще была занята какими-то своими мыслями, не обращая на наши разговоры особого внимания.

Кажется, Александр Воронов зацепил ее очень сильно, как бы Саше ни хотелось обратного. А мы ведь даже и не замерили, что у нее появился сердечный интерес. И как же неожиданно все переплелось. Ее симпатия оказалась моим отцом, а я собираюсь замуж за человека, который считался женихом моей сестры.

Да, жизнь иногда преподносит сюрпризы, которые сериальным режиссерам и не снились.