Новая Родина

Глава 26

- На ножи! – гаркнул сержант, затем резко достал свой меч и приставил к горлу эльфа из боевой звезды. Его примеру последовали часть стражников, остальные почти в упор целились из арбалетов. Я кивнул, и мои бойцы так же обнажили клинки.

- Сержант, я тебя внимательно слушаю – задал вопрос, но смотрел на командира звезды, он уже пару минут явно симулировал бессознательное состояние.

- Лейтенант, звезда, это не просто охрана. Скорее убийцы из эльфийского клана. Там где они появляются всегда много крови – со сталью в голосе ответил сержант – рекомендую всех заковать в цепи, а потом уже допрашивать. А если они действительно охрана, то защищают кого-то, кто по рангу не ниже лорда ствола – видя мой вопросительный взгляд, он пояснил – под ним ходят три ветви по три листа минимум. То бишь девять кланов, не меньше.

- Вызвать первую роту, оцепить улицу, местных по домам, гости на выход – даю команду сержанту, переключаюсь на Феликса – собери всех свободных гвардейцев и дружинников, помоги закрыть улицу – Феликс молча кивнул и растворился в ночи.

- А ты давай, вставай. Хватит подслушивать, как крыса, ты же крутой мужик – я обратился к командиру звезды. Поняв, что его раскусили, тут же вскочил, хватаясь за меч – а вот это лишнее. Нет, если хочешь пару болтов под ребро, то продолжай в том же духе – эльф, злобно посмотрев вокруг, убрал руки.

- Женщины зло, верно? – усмехнулся я – но без них было бы совсем скучно. И откуда вы такие красивые на наши головы взялись, тоже проездом? – я повернулся к эльфийкам.

- Это моя сестра Лиралин, и моя подруга, Элендриэль – встрял Ариандр – они нечасто покидают наше поместье за городом, поэтому не ориентируются здесь.

- Зато ты кладезь городской мудрости – саркастически заметил сержант – я твою рожу, к примеру, уже и забыл. Но сейчас вспомнил, кличка Ариандр Алкаш. Пару лет назад обтёр все трактиры, даже в трущобах – добавил он – заодно пытался попортить всех и так порченых девок - вставил ещё одну шпильку сержант – мы заколебались его тушку таскать в темницу, причём только ради того, чтобы он проспался. Итогом стала поножовщина, где этого идиота нехило так порезали, и папаша, наконец, смог его закрыть надолго в поместье.

- Это всё в прошлом! – чуть ли не крича, сестра Ариандра пыталась защитить своего брата – он сейчас не пьёт совсем.

- Класс, так хоть какое-то оправдание было бы – посмеялся сержант – теперь точно влетит по полной, тут даже плетьми не обойтись. Произошло нападение на боевого мага стражи, девочка – этими словами сержант уже резал по-живому.

Пока мы вели светскую беседу, на улице не осталось прохожих, мои люди вежливо разгоняли всех по домам, а стража блокировала подходы. По настоянию сержанта, всех эльфов, за исключением девушек, положили лицом в землю и связали. Пока проходила эта процедура, я услышал много новых слов, причём не только на эльфийском. Кто-то из особо одарённых вспомнил про мать Мидори ровно в тот момент, когда лиса вышла из трактира, неся мне в бутылке попить воды. Никто не заметил, обо что Мидори разбила бутылку, сделав из неё розочку, может просто сжала, и она лопнула. Но ушастый орал так, что слышали его, наверное, даже в другом конце города. Желающих вступиться за него не было, поэтому перед тем, как слетать мешком с костями в стену трактира, эльф лишился пальцев на правой руке, одного глаза и почти всех зубов. Проняло всех, даже бывалого сержанта.

- Милая леди, не желаете присоединиться к королевской страже? – сержант с улыбкой поклонился – хотя бы в качестве инструктора или дознавателя?

- Боюсь, теперь такое решение я могу принять только с разрешения главы рода – кровожадно улыбнулась Мидори и посмотрела на меня.

- Ох, лейтенант, вам достался такой самородок, завидую – сержант картинно вздохнул – может, всё-таки отпустите?

- Тогда вам платить будет не за что, она всех поймает или вообще прибьёт. Придётся сокращать штат стражи – я строго ответил сержанту, все дружно заржали. Но все стражники, как один, отдали ей честь. От такого признания Мидори слега покраснела, а затем изобразила книксен, чем заработала ещё больше уважения среди мужчин.

- Влад, я на крышах вижу несколько фигур, у них в руках луки – тихо сказала Мери, подойдя ко мне сзади.

- Я ничего не вижу, и Феликс тоже – насторожился я.

- После клятвы я стала видеть по-другому. Для меня почти нет сокрытых вещей теперь – всё так же тихо, но гордо сказала Мери. И не верить ей смысла не было.

- Принеси Феликсу воды и сориентируй его, где искать – распорядился я – и скажи, по возможности брать живыми, лишняя кровь нам не нужна – Мери кивнула и пошла в трактир.

Вернувшись с водой, Мери подошла к Феликсу. Тот радостно схватил бутылку. Мне было видно, как в процессе питья он напрягся. Кот глянул на меня и коротко кивнул, после чего пошёл проверять посты.

Шесть тел упали на землю ровно в тот момент, когда передовой отряд первой роты показался из-за угла. Во главе был сам Морган. Я жестами указал, где засела вторая группа стрелков, которую так же вычислила Мери. Морган дал отрывистую команду, и они скрылись за углом, через минуту к нам потянулась остальная часть роты. В ту же сторону, куда ускакал лейтенант, по крышам бежали мои гвардейцы.

На командира звезды было больно смотреть. От бессильной злобы, разве что не дымился, но лежал молча. Остальные были подавлены ещё больше. Обе эльфийки откровенно рыдали, понимая, какой косяк они сотворили, сначала позвав звезду, а потом сболтнули лишнего.

Через десять минут на площади лежало еще девять эльфов. От магических сфер было светло как днём, но местные жители не возмущались. Всё-таки немного на репутацию мы сработали. А затем пожаловали большие гости. С одной стороны к нам прибыл полковник де Ревель. В это же время с другой стороны к нам подъезжал отряд эльфов. Они двигались медленно, ни одного намёка на оружие, всё в ножнах или за спиной. Специально над собой повесили несколько сфер.

А прибыл к нам сам глава местной ветви Лорандир. Его отряд пропустили, и вскоре он лично мог узреть картину из дурдома. Глава нахмурился, но не проронил ни слова. Глава спрыгнул с лошади и подошёл к нам.

- Кто я вы и так знаете, будьте любезны, представьтесь – нейтральным тоном начал разговор Лорандир.

- Командир первой роты стражи, лейтенант Морган.

- Командир шестой роты стражи, лейтенант – Тактик Влад Морозов – хороший понт дороже денег, поэтому добавил свой магический класс. Лорандир хмуро глянул на мои запястья, и уже начал было поворачиваться к полковнику, как резко повернулся обратно и впился глазами в браслет стражи. Я вежливо улыбнулся и поднял руку, чтобы эльф мог лучше рассмотреть браслет.

- Полковник, у вас действительно появился страж под клятвой – медленно, будто пробуя на вкус, произнёс Лорандир – уверены, что выбор хороший? Он не кажется мне сильным.

- Время покажет, глава – пожал плечами де Ревель – пока что лейтенант нас радует своими успехами. Уверен, так будет и впредь.

- Раз так желаю успехов, лейтенант – глава повернулся во мне и посмотрел в глаза – но помните, главное, это вовремя уйти.

- В государстве, которое расположено рядом с моей Родиной, говорят: у самурая нет цели, только путь – я смотрел ему в глаза, не отрываясь – и сейчас мой путь лежит через Долину.

- Надолго ли? Мы можем поспособствовать вашему переводу в другое, более интересное место – глава не парился, и предлагал мне взятку прямо при полковнике.

- Вы знаете, глава, я так много путешествовал по разным странам. Что характерно, очень часто был на похоронах – пожаловался ему – больше всего мне запомнилось, что многих хоронили в закрытых гробах. То рук нет, то ног, то головы. Иногда кучка пепла – у Лорандила дёрнулся глаз, не привык бедненький, что ему угрожают – и вот я здесь, мне очень понравилось в Долине. Да, есть проблемы с преступностью, но они решаемы. С такими орлами в страже, и такими полномочиями в руках мы всё подчистим – я почесал шею, и Лорандир увидел на браслете эльфа, у которого отваливается голова. Классная штука, чтобы глава всё рассмотрел, браслет на несколько секунд стал шире.

- Рад за вас, лейтенант – выдавил из себя глава – давайте уже перейдём к делам насущным. Что тут произошло? Надеюсь, все живы, мне не хочется начинать переговоры с подсчёта трупов.

- Скажем так, бытовой конфликт между молодыми эльфами и владельцем трактира практически перерос в противостояние с боевой звездой – я сделал широкий жест в сторону живого ковра из эльфов – плюс полтора десятка стрелков под амулетами скрыта.

- Звезда, откуда ей тут взяться? – Лорандир по ходу не врёт, его прям вштырило – да ещё стрелки в городе под скрытом. Мы ни с кем не враждуем, чтобы так откровенно бряцать оружием.

- А вы спросите у самого командира звезды – я кивнул Феликсу, тот рывком поднял командира звезды, который за это время не проронил ни слова, подвёл его к нам.

Дальше был разговор на эльфийском, поэтому никто особо не вслушивался. Общение закончилось на повышенных тонах, глава практически сплюнул последнюю фразу и отвернулся от командира звезды.

- Он из охраны лорда, который прибыл сюда для покупки земель, больше ничего не говорит – пояснил Лорандир – но при этом требует, чтобы его освободили. Якобы он спас моего сына от смертельной опасности.

- Это от какой же интересно? – хмыкнул я – быть битым плетьми за попытку отъёма чужой собственности?

- Что и у кого он пытался отобрать? – спросил глава.

- У меня пытался – я широко улыбнулся – гитару.

- Гитару??? – простонал Лорандир, сделав характерный фейспалм – Великое Древо, гитару, у Тактика. Он хоть не слишком поломанный?

- Да всё с ним нормально, так помяли немного, фингал под глазом – я пожал плечами – мы же не звери, чтобы сразу калечить. За то эти из звезды отличились, они вот не церемонились.

- Мне плевать на них, пусть их лорд сам разбирается – фыркнул Лорандир – а вот моих бестолочей я бы хотел забрать. Понимаю, что наследили знатно, но прошу в этот раз о снисхождении и готов материально покрыть все издержки и штраф в пользу суда.

- Двести золотых неустойка за неработающий трактир в эту ночь и стоимость лечения трёх моих дружинников – Мирра успела посчитать потери – такой же штраф в пользу короны.

- Более чем согласен, лейтенант – глава протянул мне руку, я ответил на рукопожатие – даю слово, завтра всё будет оплачено и вам и короне – браслет мигнул зеленым. Стражники начали поднимать молодняк эльфов и распаковывать. Я подошёл к ним, парни и девушки сжались под моим взглядом.

- В следующий раз, когда отец позволит тебе прогуляться по городу, заходи в гости – я хлопнул по плечу Ариандра – будешь хорошо себя вести, подарю такую же гитару.

- Благодарю вас, лейтенант – заикаясь, ответил молодой эльф.

- Вот и славно, а теперь, мальчики и девочки, все по домам – я улыбнулся и крикнул сержанту – дай им сопровождение, чтобы не было вопросов по пути.

Отряд эльфов с главой местной ветви тут же скрылся в ночи. Пока я шёл к трактиру, чтобы промочить горло, то заметил новые тени на крышах. Я посмотрел на Мери, но в этот раз она улыбнулась и кивнула в сторону Мидори. Понятно, решили прикрыть своё чадо. Чуть сбавил шаг, затем открыто посмотрел на ближайшего ко мне бойца и прижал руку к сердцу. Боец склонил голову и коротко свистнул по-птичьи, через мгновение тени исчезли.

Пока я пил свой законный бокал пива в компании полковника, эльфов погрузили в повозки и увезли в штаб, под которым была тюрьма, как раз

для таких случаев. Де Ревель всё это время оставался в стороне от событий, чтобы усилить нас в нужный момент, если ситуация накалится с прибытием второго лорда эльфов. Но обошлось без упоротых выяснений отношений, а главное без жертв, что радовало больше всего. К нам присоединился Морган, и мы посидели спокойно минут сорок, после чего все разъехались. Я прошёл в наши личные покои, девушки сидели за столом, и пили вино. Было видно, что они нервничают. Я подсел к ним за стол.

- И чего мы такие грустные сидим? – улыбнулся я девушкам.

- Как-то не по себе, Влад – поёжилась Мирра – вся эта ситуация сильно напрягает.

- Напрягает – согласился я – но есть и положительный момент. С местным лордом мы разошлись миром, а с приезжим решим позже. Давайте лучше обсудим более приятный момент – девушки вопросительно посмотрели на меня – Чем наделила вас магическая связь с Тактиком?

- Я стала видеть скрытые вещи, в том числе увидела тех стрелков, под амулетами скрыта – первой ответила Мери – а ещё я ощущаю ложь в речи любого разумного.

- Серьёзный дар – задумчиво сказала Мидори – а я вот, разве что, чуть быстрее стала.

- Ну да чуть чуть – усмехнулся я – ты стала быстрее на треть, не меньше, плюс твои хвосты. Я вижу на них постоянные разряды молнии – девушки удивлённо посмотрели на хвосты лисицы – нет, так вы ничего не увидите, я вижу всполохи по нашей связи. Думаешь, тот эльф просто так стоял и ждал, когда ты сделаешь из него отбивную? Ты шарахнула его молнией, и он сильно потерялся.

- Я ничего такого не видела – призналась Мидори – была очень злая и на долгое время потеряла контроль над собой.

- Это может быть тем самым минусом от сильного дара – я нахмурился – обратись к Мастеру, пусть подскажет тебе, как лучше контролировать свои эмоции – лиса согласно кивнула – и пусть тебя осмотрит Хикари, скорости были приличные, может, есть какие-то скрытые повреждения тех же суставов.

- Не надо, она полностью здорова – подала голос Мирра, все удивлённо посмотрели на кошку.

- Только не говори… - восхищённо воскликнула Мери.

- Да, я теперь целитель – скромно ответила Мирра, чем вызвала восхищённый выдох у остальных девушек.

- Неужели целителей так мало? - удивился я.

- Это дар, конечно, не такой редкий, как твой, Влад – начала объяснять Мидори – но есть много нюансов. Самый главный это тот, что она именно целитель, а не лекарь.

- Ты вот меня сейчас куда послала, Мидори? – жалобно посмотрел на неё – забыла, что я не местный, для меня это всё одно и то же, что лекарь, что целитель.

- Прости, Влад – смутилась лиса – разница в том, что целитель видит каналы энергии, по которым движется сила дара, то есть он может эффективно лечить магов, а не только простых людей.

- А бабушка твоя значит лекарь? – поинтересовался я.

- Она уже давно прошла ту ступень и стала целительницей, но все по привычке называют лекарем – гордо ответила Мидори.

- Очень рад за твою бабушку – я улыбнулся и задал вопрос, который стал крутиться у меня в голове – а сколько у неё ушло времени на это.

- По меркам развития среди магов немного, двадцать лет – ответила лиса, и только потом поняла, что она сказала. Мы все дружно посмотрели на Мирру, от чего та смутилась – Мирра, Влад тебе подарил целую ступень вместе с даром – восхищённо выдавала лиса, после чего все

уже смотрели на меня.

- А я что? Я ничего – пришёл мой черёд изучать стены от смущения – я никак не могу повлиять на связи по контракту.

- Влад, ты как-то обмолвился, что твой дар обнаружил старый маг Элдрик? – мило улыбаясь, спросила Мидори, я кивнул в ответ – и ничего необычного он, конечно не нашёл? – с учётом того, что Мери сдаст меня с потрохами, врать смысла не было, да и не хотелось. К тому же, они часть рода.

- Ну, кое-что нашёл интересное – признался я – по факту мой дар соответствует классу Стратег – Мирра и Мери разницы не уловили, а вот Мидори явно в курсе, у неё разве что челюсть отвалилась.

- Стратег – зачарованно произнесла лиса – ты же можешь за пару лет стать генералом в армии, зачем ты пошёл в стражу?

- Если бы я хотел стать генералом, то сюда точно бы не попал – я смотрел в глаза лисы, в этот раз уплывать сразу не стал – а мне здесь нравится, ведь встретил вас, разве этого мало?

Мой ответ был ударом ниже пояса по самолюбию. Три М резко покраснели, зато расслабились и перестали мандражировать после сегодняшних приключений. Так мы просидели ещё час, в итоге все полностью успокоились и я отправил девушек спать. Напоследок, попросил пока что сильно не афишировать свои новые возможности, разве что кроме гвардии. Но эти парни и так почувствуют разницу в силе, особенно у Мидори. От сильных эмоций она полыхала в магическом плане передо мной. Проверив, что охрана бдит на постах, я завалился спать.

Утро как всегда было не утром, а бешеными скачками. Солнце только высунулось из-за горизонта, а сержант Вангард уже требовательно стучал в дверь. Видите ли, две сотни новобранцев сами себя дрессировать не будут. Много ли это, две сотни салабонов? Достаточно для головной боли. Но Феликс решил меня добить, радостно сообщив, что желающих в дружину уже сотня. Но там было чуть лучше, солидная часть служила до этого в армии.

Пока я размышлял по пути в штаб, как лучше совместить несовместимое, наш отряд поравнялся с колонной повозок, которые везли материалы на мою большую стройку. Решение пришло само собой. Мы свернули к трущобам, послав вестового к полковнику, чтобы он отправил всех новобранцев в моё поместье. Тот же приказ получил Феликс.

Я задумался насчёт положения кота в иерархии моей гвардии. Он был силён, мотивирован. Его уважали остальные и беспрекословно выполняли приказы. Нет опыта, так это дело наживное.

Стены росли быстро, башня на краю стены, которая впивалась в трущобы, уже была готова. Там несли службу трое стрелков. Вокруг поместья были разобраны все здания в радиусе сотни метров. Голая площадь не давала шансов для лёгкой пехоты без защиты осадной техники. Такой у жителей трущоб не наблюдалось.

По нашему с полковником решению, моя шестая рота заменит в охране поместья первую. Этим решался вопрос единообразия в тренировках, вооружения, а так же тактике боя. Заодно со стражей здесь будут тренироваться те, кто пошёл под мою руку. Пусть сразу учатся взаимодействию, а то знаем, проходили тупняк между ведомствами.