Одиночная кампания

5

Мои запасы воды неизбежно подходили к концу. Сегодня к вечеру она точно кончится. Сделав два небольших глотка, я убрал в рюкзак последнюю ёмкость, в которой ещё хоть что-то оставалось.

Мои преследователи не объявились, хотя уже могли бы, и это меня насторожило. Возможно, я переоценил их возможности по считыванию следов. Но, учитывая их численность, можно было сказать, что я не должен был противостоять им один, и наc должен быть даже не десяток. Это были единственные мысли касательно моей миссии здесь, к которым я пришёл.

Сверившись по компасу, я решил направиться обратно к реке. Но, к собственному удивлению, я не нашёл её там, где рассчитывал. В этой местности была излучина, и чтобы дойти до воды, мне пришлось преодолеть большее расстояние.

Я быстро перешёл реку по камням и углубился дальше в лес, попутно спугнув стаю птиц. Оставалось надеяться, что поблизости нет противника, который увидит это и устремится за мной. На всякий случай затаившись в укрытии, из которого удобно было бы вести огонь, я подождал вероятных преследователей, но они не появились, и я для верности решил углубиться в чащу, но так, чтобы в любой момент вернуться к реке. Тем более, что здесь у самой воды стоял большой камень, который мог меня хорошо прикрыть хотя бы с одной стороны.

Несмотря на то, что мысли о безысходности ситуации посещали меня всё чаще, я всё ещё не мог согласиться с тем, что моя миссия провалена, и продолжал на что-то надеяться. Мне казалось, что ни моё тяжёлое положение, ни высадка, прошедшая нештатно, ни даже потеря памяти не причины для того, чтобы признать поражение.

Я усмехнулся, подумав, что если бы я попал в плен, то получил бы больше информации. Враги же от меня при всём желании не получат никаких ценных данных. Вкупе с тем, что меня не будут морить голодом и жаждой, сдача в плен на данном этапе сулила одни только плюсы.

Ещё я заметил, что мои часы, настроенные на двадцатичетырёхчасовые сутки, с каждым днём всё больше убегали вперёд. Погрешность составляла примерно час на один световой цикл. Я подумал о том, как же плохо живётся местным жителям. Наверное, когда я проходил ту подготовку, результаты которой я сейчас наблюдаю, я тренировался круглосуточно. А у них понятие «круглосуточно» короче на один час. Я усмехнулся: любые мысли были хороши для того, чтобы отвлечься от жажды.

Наконец, начало смеркаться. Я решил, что этой ночью обязательно выйду к реке и ещё раз попробую взять воды. Может быть, источник угрозы находится ниже по течению, и в этом районе вода безопасна. Этот вариант мог бы помочь мне выжить, а то уж больно не хотелось сдаваться раньше времени.

Я был готов искать выход, и, видимо, это тоже было частью подготовки. Возможно, где-то в моём подсознании хранится информация, которая поможет мне выжить на этой планете. Что же, если это так, то я должен стараться выжить как можно дольше, в надежде, что ко мне вернётся память.

Пока я прятался в зарослях, ожидая самого тёмного момента здешних сумерек, мне среди прочего пришла мысль о том, что наша операция выполняется даже несмотря на потери. Что, если выживших достаточно для того, чтобы это осуществить? И все эти поиски, устроенные местными, нужны лишь для того, чтобы помешать нам, а крушения корабля для этого было недостаточно. Тогда мне нужно как-то отыскать своих товарищей и соединиться с ними. Вот что точно решило бы все мои проблемы, но пока я не видел никаких путей, которыми можно было бы это осуществить.

Все попытки рассудить логически и предвидеть их программу действий только порождали новые вопросы — у меня было слишком мало исходных данных. Наша цель могла быть чем угодно и где угодно, не говоря уже о характере мероприятия — захват, уничтожение, или что-то другое?

Пока что можно было отбросить все территории, обследованные мною, поскольку они не содержали вообще никаких объектов, которые могли быть целью. Почему-то именно так мне виделась цель — это нечто крупное и значимое. Подсознание мне подсказывало именно так, и я был склонен ему верить. Я так же отверг предположение о том, что это человек, потому что слишком уж велик был масштаб для одной персоны.

Также мне хотелось надеяться на то, что эта цель находится хотя бы на этом же острове или континенте, потому что сколько-нибудь значимую водную преграду я не преодолею. Вместе с востоком я исключил так же север и юг, потому что на берегу меня было бы проще выследить, и решил углубляться дальше, но это если получится раздобыть воды. А пока оставалось надеяться, что река в этом районе не заражена.

Вокруг по-прежнему было тихо, что вызывало у меня подозрения, но откладывать действия было нельзя. Желая скоротать последние минуты ожидания, я съел небольшой кусочек пищевого батончика и вышел из своего укрытия.

Я подошёл к реке и окунул в воду иглу анализатора. Та же красная лампочка и та же критическая угроза. Я горько засмеялся. Кроме этой реки здесь в округе можно разве что собирать росу, но её вряд ли хватит, тем более, что она тоже может быть заражена.

Я облокотился на камень. Где-то за горизонтом уже восходила синяя звезда. Её свет успокаивал, но, к сожалению, нельзя было отвлечься от той ситуации, в которой я оказался. Я снова предался мыслям и забыл об осторожности, как вдруг анализатор издал короткий писк. Посмотрев на него, я увидел зелёную лампочку, сигнализирующую об отсутствии угроз. Первая ассоциация — она же самая верная — на чистоту как-то повлиял свет синей звезды. Сейчас тусклые синие лучи пронизывали реку почти до самого дна, и от этого казалось, что она замедлилась.

Опомнившись, я стал быстро наполнять водой контейнеры. Мне нужно было взять запас хотя бы на день, а лучше на два. Как знать, может быть, завтра у меня не будет возможности выйти к этой реке. Наполнив все пустые контейнеры, я принялся пить. Вода имела специфический привкус свежести. Он был приятным, но слегка непривычным после воды из моих запасов.

Но не успел я полностью утолить свои потребности в воде, как меня сковала сеть. Чёрт, они всё-таки меня настигли. Я попытался сопротивляться, но понял, что металлическая проволока от этого только сильнее натягивается. Я постарался расслабиться и снова довериться своему телу, чтобы выйти из этой ситуации. Не удержав равновесия, я упал на камень, но почувствовал, что падение это было контролируемым. Мощный наплечник погасил удар, а я повернул голову, оценивая обстановку. Сейчас я видел только двоих, но знал, что их должно быть минимум трое. Одного из них нужно было подпустить к себе. Изображая потерянность, я повернулся немного на бок, чтобы незаметно достать свой нож.

Мой расчёт оправдался — один из них, уверенный в своей победе медленно подходил ко мне. Возможно, другие люди достались ему так же легко, как это выглядело сейчас, поэтому он был не очень бдительным. Едва он подошёл близко, как я одним быстрым движением вспорол сеть, схватил его и бросил лицом на камень. Быстро метнув нож, я уничтожил второго. Сомневаться в том, что плазменная часть резака пробьёт его броню, не приходилось.

В следующую секунду тот, кого я бросил на камень, начал вставать, но после мощного топчущего удара по голове обмяк. На нём не было шлема, просто уплотнённая часть комбинезона, и судя по всему, она достаточно прогнулась во время удара. Я выхватил оружие и подбежал к первому, чтобы вытащить из него свой нож, как вдруг ощутил, что мне в область локтя что-то попало. В этом месте была мягкая часть комбинезона, которая не выдержала. Я сразу же определил направление, откуда прилетел этот дротик. Повернувшись туда, я увидел чёрную тень, скользнувшую по кустам. После двух выстрелов она упала. Примерно в двух метрах от неё обнаружилась ещё одна, тут же пустившая в меня ещё один дротик, который попал в наплечник и отскочил в сторону.

Его я тоже ликвидировал быстро и уже собрался сбежать, как вдруг сзади меня раздался крик «Стой!». Мой синхронизатор перевёл мне это слово. Я повернулся. Это была та самая женщина, которую я не убил тогда — я понял это по глазам. Сейчас то оружие, которое я не дал ей достать в прошлый раз, находилось у неё в руках, и было нацелено на меня. На конце короткого ствола было нечто, напоминавшее мне излучатель лазерной винтовки, который светился ярко-белым светом.

— Брось оружие, — сказала она мне.

Я понимал, что если я сейчас выполню её просьбу, всё будет кончено. Это было особенно обидно теперь, когда у меня есть источник воды, и я мог продолжить своё движение. Я сделал вид, что не совсем понимаю её и стал поднимать руки.

— Брось оружие вниз, — повторила она.

Голос её был слегка грубоват, но в том, что он был женский, сомневаться не приходилось. Я понял, что если сделаю рывок, то окажусь как раз за тем большим камнем. Это должно спасти меня и дать скрыться в лесу.

Я рванулся, попутно направляя на неё своё оружие и нажимая на спуск. Тут же я был ослеплён белой яркой вспышкой и спустя секунду, уже лёжа на камнях, почувствовал жжение в правом боку. Не знаю, попал я в неё или нет, но она меня точно задела. Быстро поднявшись, я ещё раз наугад выстрелил в том направлении и ринулся в сторону леса.

Жжение было сильным. Ещё спустя секунду я вспомнил про дротик, который так и не достал из своей руки. Превозмогая боль, я резко вырвал его и положил в карман. Потом я изучу это средство. Сейчас главное скрыться. Быстро отойдя на несколько метров, я достал из рюкзака медицинский спрей и обработал им рану. Она была несерьёзной и не вызывала у меня беспокойства, а лучше рассмотреть её я смогу и потом. Я направился глубже в лес, каждые несколько минут останавливаясь, чтобы убедиться, что за мной никто не идёт. Потом снова начинал идти и шёл, шёл, шёл.

Я остановился только с рассветом. С каждой минутой мне становилось всё хуже. То ли дротик был смазан каким-то ядом, то ли таким был эффект от неизвестного мне оружия. Я осмотрел рану. Одно можно было сказать точно — этот излучатель был мощным. Заряд пробил броневой лист и навылет прошёл мой бок. К счастью, никакие жизненно важные органы не были задеты.

Я снял комбинезон, чтобы нормально обработать рану. Даже думать не хотелось, что попади такой заряд мне в грудь или в голову, я был бы уже мёртв. Я понял, почему тот бой в тумане закончился быстро и теперь мне известно, что именно создавало те самые вспышки, которые я там видел.

Принцип этого оружия был мне незнаком, но это точно не лазер. Что могло так легко пробыть два слоя брони и пройти насквозь тело? Быть может пуля, разогнанная до сверхвысокой скорости? Кроме обработки спреем и наложения повязки, я принял несколько лекарств из аптечки. Признаться, мне было не совсем известно их назначение — надписи были зашифрованы, и я употреблял наугад, надеясь, что мои руки сами выберут нужное.

Я проверил воду, побоявшись, что с заходом синей звезды она снова стала отравленной. Но нет, всё было в порядке, и я приложился к контейнеру и сделал несколько больших глотков. Мне нужен был отдых для восстановления сил. Как только они у меня появятся, я снова схожу к реке. А сейчас нужно подумать, как эти самые силы восстановить. Учитывая, что я уничтожил четверых, меня точно теперь не оставят в покое. Я должен придумать, как противостоять им.

А раз терять уже точно нечего, я достал рацию и попытался выйти на связь с кем бы то ни было. Но и это не помогло — я не услышал ничего, кроме лёгкого шипения и резких щелчков на некоторых частотах. Очевидно, что-то создавало помехи, но ведь для чего-то же нам выдали эти рации.

Я достал из кармана и внимательно осмотрел дротик, которым меня подстрелили. Да, он был специально создан для использования против лёгкой брони. Его заострённая внешняя оболочка пробивала броню, но сама при этом разрушалась. А внутренняя часть, собственно и представлявшая собой небольшую ампулу с ядом, впивалась в кожу.

Преодолевая усталость и слабость, я нашёл пригодное укрытие, расставил вокруг него сенсоры и лёг спать, сделав себе небольшое укрытие из листвы.

Спал я плохо, и когда проснулся, моё состояние не улучшилось. Но был и положительный момент — мне что-то мерещилось, пока я спал. Это нельзя было назвать полноценными сновидениями, но я видел отголоски образов. Множество людей, они маршировали, потом бежали, стреляли. Наверное, я тоже был среди них. К сожалению, это ничего не давало мне, но как отход от мёртвой точки было очень хорошо.

У меня был жар, очень сильный жар. Пот шёл с меня градом, и было тяжело дышать. Придя в себя, я выпил глоток воды. Тело немного поламывало, но я мог полноценно двигаться. Я принял ещё лекарства в надежде, что мне просто нужна большая доза. Я понимал, что действие временное. Учитывая то, с какой тщательностью они за мной охотились, меня хотели взять живьём. Значит, этот яд не должен был быть смертельным. Я должен потерять сознание или утратить возможность двигаться, но не умереть, иначе какой толк им гоняться за мной, тем более, что убить они меня могли давно. Они и так уже заплатили приличную цену — шесть человек. Причём, это были солдаты высокого класса, но сколько их ещё? Скоро они привлекут сюда серьёзные силы, и я должен быть готов отразить удар.

Немного оправившись, я двинулся дальше. Сначала мне как будто полегчало, но потом начало становиться ещё хуже. Свет, казалось, темнел, а может быть, это моё зрение начинало хуже его воспринимать. Потом начала кружиться голова. Я уже не понимал, куда и зачем я иду. Я нашёл небольшой овраг и буквально завалился в него.

В какой-то момент мне даже показалось, что я подвернул ногу, но это, как и рана в моём боку, казалось незначительным на фоне того, что я испытывал из за яда. Опершись спиной на стенку оврага, я закрыл глаза. Голова начинала немного успокаиваться, особенно если я ей не двигал. Я чувствовал себя безумно слабым и беззащитным. Если кто-то из них настигнет меня сейчас, я вряд ли смогу сопротивляться, но я попытаюсь сделать это. Я подтянул свой пистолет-пулемёт вверх и расположил его на груди. Если кто-то появится спереди, я смогу выстрелить, а дальше посмотрим по ситуации. Чёрт, я ведь совсем забыл про периметр!

Видимо, я точно ослаб, раз сразу не подумал о нём. Из последних сил я поднялся и расположил четыре сенсорных модуля по сторонам и один прямо у себя за спиной прямо около оврага, на случай, если те другие не дадут сигнала. Теперь точно можно было дать себе отдохнуть.

Я пытался сконцентрироваться и ослабить действие яда. Я почему-то знал, что он не смертелен, по крайней мере, в той дозе, которую я получил. Но как я ни пытался, мне становилось только хуже. В один момент я понял, что не могу не то что встать, а даже пошевелиться — всё моё тело онемело, и лишь изредка мне казалось, что оно начинает вибрировать. Жар сменился ознобом. Да, решение набрать воды было очень неудачным, с другой стороны, через несколько дней я мог сходить с ума уже от жажды.

Когда компьютер издал вибрирующий сигнал, оповещающий о том, что сенсор засёк движущийся объект, я воспринял это неожиданно спокойно. Я даже не выделил бы его на фоне общей дрожи, которая пронизывала моё тело, если бы он не повторялся вновь и вновь. Я из последних сил попытался поднять оружие, но когда я открыл глаза, то вообще ничего перед собой не увидел, лишь какие-то смутные тени. Я водил пистолетом в темноте, пытаясь сконцентрироваться, но неожиданно кто-то выхватил его у меня из рук. Признаться, я даже не сразу это осознал — мне уже было всё равно. Кто-то хлопал меня по щеке, но я только резко выдыхал. Потом я ощутил укол в шею, после которого окончательно уснул.