Отличница для ректора. Запретная магия (СИ)

Глава 28

— Ох, Джемма! ты меня напугала! — Катарина хватается за сердце.

— Прости, я не хотела подслушивать, — оправдываюсь я. Это совсем неловко — быть застуканной в такой ситуации.

— Подслушивать? — хмурится она. — А что ты слышала?

— Я старалась не вникать, поверь. Ты же знаешь, меня чужие любовные дела не волнуют…

Лицо Катарины разглаживается.

— Я тебя, разумеется, прощаю, но ты что-то путаешь. У меня тут никаких романтических встреч не было.

— Да? — удивляюсь я. — А тот молодой человек…

— Какой молодой человек? — Катарина смотрит на меня широко раскрытыми голубыми глазами с недоумением.

— Вот только что я видела того, с кем ты разговаривала, — киваю я в сторону ушедшего. — Светлые волосы, широкие плечи…

Подруга оглядывается назад, хотя там, естественно эуже никого нет.

— Джемма, ты просто меня с кем-то перепутала. Ты давно тут торчишь? — уточняет Катарина, с беспокойством разглядывая моё виноватое лицо. — Наверное, просто переучилась.

Я растерянно смотрю на неё и не понимаю, почему она скрывает такую глупость, как свидание в библиотеке? У нас давно не мрачные века, девушкам встречаться с парнями не запрещено. Или… Мысль, пришедшая в голову, заставляет меня напрячься.

— Катарина, скажи мне честно. Ты же не спуталась с женатым мужчиной?

Это был бы ужаснейший скандал. Такая связь пятном ложится на юную девицу. Кругом полно любителей молоденьких, хорошеньких девушек. А Катарина слишком легкомысленна и доверчива, ей запросто могли задурить голову. Эта тяга к красавчикам однажды её погубит.

Подруга смотрит на меня снисходительно:

— Откуда ты этого набралась? Зачем мне женатый мужчина, когда в академии полно холостых и перспективных парней?

— Ты говоришь правду? — переспрашиваю я настойчивее и вижу, как Катарина прячет глаза. — Я всё пойму, осуждать не стану, но это не та ситуация, которую можно пустить на самотёк…

— Джем, ты просто перенапряглась, — твёрдо отвечает Катарина, но в глаза мне не смотрит. — Нет у меня никакого женатого.

— Тогда кто тот блондин?

— Я не видела никакого блондина. Может, и был кто-то, но не со мной.

Подруга так категорична, что я начинаю уже сомневаться в своём уме. Я правда что-то перепутала? Но ведь я среагировала сначала на знакомый голос, узнала Катарину и только потом заметила этого человека.

Видя недоверие на моём лице, Кат всплёскивает руками:

— Джем, ты же знаешь, как я хочу стать невестой красивого успешного адепта или богатого, красивого лорда! Ну неужели я стану размениваться на жалкое положение любовницы.

Может, зря я паникую? В конце концов, она и правда совсем не дурочка. Чересчур влюбчива, но понимает, как важна репутация. К тому же Катарина и сама вполне успешная, подающая надежды адептка, шансы на удачную партию высоки. Возможно, придёт время, и она сама мне всё расскажет. Я смиряюсь с тайной подруги.

— Красивого — это необходимый атрибут? — усмехаюсь я. Она неисправима.

— Ну, разумеется! — искренне удивляется Катарина, берёт меня под руку и уводит от книжных полок. — Я бы с удовольствием стала невестой нового ректора или главного императорского дознавателя. Такие шикарные лорды, — она мечтательно закатывает глаза.

Да уж. Но на расстоянии.

— Ты тут ещё надолго? — спохватывается Кат.

— Нет, я уже собираюсь уходить.

Мы как раз подходим к моему рабочему столу. Она задумчиво перебирает отобранные мной книги.

— О, это всё, что ты набрала? Много? Тебе помочь донести? — Катарина застывает над раскрытым манускриптом Каэллы.

— Интересно? — да, зелья — это же больше по её части.

— Лучше б она написала мемуары, как выйти за короля, — отмахивается Катарина. — Ты иди запиши книги у мэтрессы Тилозо, а я буду ждать тебя с ними у выхода из библиотеки.

— Джемма! Проклятье!

— Не ори, Дельтиго, — сиплю я. — И перестань меня трясти!

Это воспоминание вышло длиннее прочих, стало быть, я двигаюсь к выздоровлению. Но пока возвращение памяти всё ещё причиняет мне боль, а Рамис от волнения в громкости себе не отказывает. Я пытаюсь собрать мысли в кучу. Как же неудобно, что память возвращается клочками, разными отрывками. Общую картину до сих пор не видно.

— Ты, что, всерьёз думаешь, что человек в обмороке тебя услышит, если ты покричишь погромче? — ворчливо интересуюсь я, растирая виски. — Со мной всё в порядке.

— В чём дело? — уже немного тише спрашивает он. — Это те самые обмороки?

Чего он устраивает переполох? Ну, отключилась на несколько минут, но я же сижу.

— Нет, это другое, через пару дней пройдёт.

— Ты меня напугала! — обвиняет меня Дельтиго, и тон у него такой склочный.

— Извинилась бы, если бы ты не напугал меня раньше! Какого Проклятого ты врываешься в занятую лабораторию? Жить надоело? — лучшая защита — нападение.

Рамис тут же вспоминает причину своего неосторожного поведения:

— Ты невеста дяди?

— Откуда ты это взял? — мне просто интересно, как эту информацию Кристиан умудрился донести до всех, а я ни сном, ни духом.

— Вся академия говорит об этом! — радует меня Дельтиго.

— Проклятье! Силы небесные! Всей академии больше нечем заняться?

— Ты мне зубы не заговаривай. Невеста?

— Ну невеста, — мямлю я, совсем не понимая, какую игру ведёт Кристиан. Он не рассказал, что помолвка фальшивая, Николасу, не рассказал Дельтиго. Будем надеяться, лорд сдержит слово, и моя репутация действительно не пострадает в этой страшной истории.

— Как ты могла? — возмущается Рамис.

— Запросто. Он мне нужен на опыты, — огрызаюсь я.

— А как же я?

— Ты тоже сгодишься, — соглашаюсь я и требую: — Закатывай рукав.