Падший ангел

7

Я повернулась и увидела Романа, сидевшего в углу маленького вестибюля. Ему очень шел темно-зеленый свитер с воротником-хомутом и волосы, расчесанные на прямой пробор. Заметив мой взгляд, он улыбнулся.

— Иисусе, вы действительно приставала, — сказала я, подходя к нему.

— Не преувеличивайте. Я всего лишь пришел за своим пальто.

— Ах! — Я вспыхнула, почувствовав себя последней дурой. — И давно вы ждете?

— Не очень. Вообще-то сначала я зашел в книжный магазин, решив, что это будет менее напористо.

— Сегодня у меня неприсутственный день. — Я посмотрела на лепестки. — Спасибо за цветы. Но для того, чтобы получить свое пальто, этого не требовалось.

Роман пожал плечами. От его взгляда зелено-голубых глаз у меня внутри похолодело.

— Верно, но я подумал, что это поможет уговорить вас куда-нибудь сходить вечером.

Значит, все же пальто было только предлогом.

— Вы опять за свое?

— Послушайте, если вы хотели избежать этого, незачем было кокетничать со мной вчера вечером. А теперь слишком поздно. Придется прибегать к решительным мерам и действовать быстро. Либо дать человеку обезболивающее, либо ампутировать конечность.

— Ого… Кто сказал, что в мире не осталось романтиков? — Сарказм сарказмом, но иметь дело с болтуном Романом было намного легче, чем с застенчивым Сетом.

— И что это значит? Что принципиальное согласие получено? До сих пор вы отчаянно сопротивлялись.

— Не знаю. Вы пришли в мой дом. Это значит, что я недостаточно сопротивлялась. — Я вздохнула и попыталась понять, что им руководит. — Роман, конечно, вы очень симпатичный…

Он застонал.

— Нет! Не говорите так. Если женщина начинает фразу со слов «вы очень симпатичный», за ними обязательно последует «но».

Я покачала головой.

— Просто в данный момент я не готова к серьезным отношениям с мужчиной, вот и все.

— К серьезным? Не торопись, сестренка. Я тоже пока не собираюсь делать вам предложение. Просто хочу время от времени встречаться с вами. Сходить в кино, пообедать или опрокинуть стаканчик. Если повезет, то целовать вас на прощание. А если нет, просто пожимать руку.

Я прислонилась затылком к стене, и какое-то время мы стояли, глядя друг на друга. Конечно, я знала, что свидания мужчин и женщин далеко не всегда заканчиваются сексом, но у меня так не получалось. Инстинкт приказывал мне брать свое. Суккубу нужно чем-то питаться, однако соблазн был велик и без того. Мне нравились его внешность, манера одеваться и запах. А больше всего — его дурацкие попытки ухаживать. К несчастью, я не смогла бы побороть свою натуру. Даже при всем желании. Он сам бросался навстречу опасности. Даже поцелуй, о котором Роман говорил в шутку, отнял бы у него кусок жизни.

— Я ничего о вас не знаю, — наконец, сказала я, поняв, что молчание затянулось.

Он лениво улыбнулся.

— Что конкретно вы хотите знать?

— Ну… Например, чем вы любите заниматься. У вас есть работа? Чтобы все время находиться рядом со мной, вы должны быть либо безработным, либо представителем свободной профессии.

— Все время? Вы опять преувеличиваете. Да, работа у меня есть. Я преподаю иностранный язык в нескольких городских колледжах. А в остальное время учусь сам.

— О'кей. Как ваша фамилия?

— Смит.

— Не может быть.

— Может.

— Для герцога Романа она не подходит. — Я отчаянно пыталась придумать подходящий вопрос. — Вы давно живете в Сиэтле?

— Порядочно.

— У вас есть хобби?

— Даже несколько. — Он сделал паузу и, не дождавшись продолжения, склонил голову набок. — Что еще? Показать вам конспекты лекций? Представить полную автобиографию и родословную?

Я помахала рукой.

— Такая информация меня не интересует. Мне нужно знать только то, что важно по-настоящему.

— Например?

— Например, какую музыку вы любите.

Похоже, этот вопрос застал Романа врасплох, но он пришел в себя так же быстро, как и накануне вечером. Мне это понравилось.

— Битлов. Последнюю часть «Эбби роуд».

— Только последнюю часть?

— Да. Там несколько песен, но они соединены в одну…

Я быстро прервала его.

— Да-да. Я знаю этот альбом.

— И что?

— Ничего. Отличный ответ. — Я дернула себя за волосы. Он почти добился своего. — Я… Нет. Простите, не могу. Это слишком сложно. Даже одна встреча. Она превратится во вторую, потом в третью, потом…

— Вы действительно слишком торопитесь. Могу дать честное скаутское, что не буду беспокоить вас после первого свидания.

— И вы это сделаете? — скептически спросила я.

— Конечно. Если вы захотите. Но вряд ли это придет вам в голову после нашего первого вечера.

От звука его голоса у меня начало сосать под ложечкой. Такого со мной не происходило уже очень давно. Не успела я побороть это чувство, как зазвонил мой мобильник.

— Прошу прощения. — Я начала рыться в сумочке. На дисплее значился номер Коди. — Да?

— Привет, Джорджина. Сегодня вечером произошло кое-что странное…

О боже. Это могло значить что угодно. От новой смерти до того, что Питер побрил голову.

— Подожди минутку.

Я стояла и смотрела на Романа, держа в руках корзину с цветами. Его лицо приняло озабоченное выражение.

— Все в порядке?

— Да. То есть нет. Не знаю. Послушайте, Роман, мне нужно подняться наверх и перезвонить. Спасибо за цветы, но в данный момент я не могу позволить себе увлечься. Прошу прощения. Дело не в вас, а во мне. Честное слово.

Я повернулась, но Роман очутился рядом.

— Подождите. — Он порылся в карманах, достал ручку, листок бумаги, что-то нацарапал на нем и протянул мне. Я опустила глаза и увидела номер телефона.

— На случай если вы передумаете.

— Не передумаю.

Он улыбнулся и вышел. Я секунду смотрела ему вслед, а потом быстро поднялась наверх. Новость Коди могла оказаться важной. Я поставила корзину на стойку и поднесла мобильник к уху.

— Ты еще здесь?

— Да. Кто этот Роман и почему ты используешь такой устаревший способ, как «дело не в вас, а во мне»?

— Неважно. Что произошло? Еще одна смерть?

— Нет… нет. Просто кое-что случилось, но Питер считает, что это ерунда. А Хью говорит, что у тебя были нехорошие предчувствия. Мол, ты уверяла, что дело на этом не кончится.

— Рассказывай.

— Думаю, вчера вечером за нами следили.

По словам Коди, после того, как они с Питером вышли от меня, они услышали за собой шаги. Он оглядывался, но никого не увидел. Питер только отмахнулся и сказал, что, если бы кто-то за ними шел, они бы это почувствовали.

— Может быть, вы не можете чувствовать охотников на вампиров.

— И все же я что-то ощущал, хотя, возможно, Питер прав, и мне это только показалось. Или это был простой смертный, который хотел напасть на нас и ограбить.

— Спасибо за рассказ. Ты поступил правильно.

— И что мне теперь делать?

При мысли о том, что какой-то тип крался за Питером и Коди, меня охватила тревога. Конечно, они были бездельниками, но я их любила. Они заменяли мне семью. Я не могла позволить, чтобы с ними что-то случилось.

— Выполнять указания Джерома. Соблюдать осторожность. Не оставаться одному. Немедленно сообщать мне, если что-то случится.

— А что будешь делать ты?

Я подумала об Эрике.

— Выяснять, что это значит.