Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

Глава 8 Всё дело в контроле

— Ты вообще краев не видишь? — злюсь я и, воровато оглядываясь, запихиваю планшет обратно в сумку. — Думаешь, Раманюк не заметит пропажи дела и не сложит один плюс один?

— Так верни сейчас, — пожимает плечами Фло. — Скажи, что случайно прихватила.

В ответ я лишь недовольно выдыхаю и иду на выход. Отдам, когда изучу. В конце концов, скажу, что не сразу заметила довесок.

— Во-о-от, умеешь же думать, когда надо, — ехидно выдает Флоренс, летя следом.

— Прекрати. Я не намерена выслушивать твои насмешки.

Лисица замолкает. В лифте кроме нас никого нет, и я морально готовлюсь к новым издевкам со стороны рыжей юмористки. И внезапно для самой себя понимаю одну простую вещь — то, как ведет себя Фло, это отражение моего собственного поведения. В моем мире я именно так разговаривала со своими друзьями — постоянно подшучивала, порой слишком жестко. Но я-то это делала, чтобы держать людей на дистанции, а вот почему так себя ведет Фло — это хороший вопрос.

— Извини, — просьба рыжули застает меня врасплох.

Мне на каком-то органическом уровне претят эти неловкие извинения. Признать собственную неправоту для меня сродни подвигу. И что-то мне подсказывает, что и для Фло — тоже. А потому спешу замять неловкость ситуации:

— Не бери в голову, притремся еще, — взмахиваю я рукой.

В холле встречаю небольшую группу студентов. На их кителях нет звезд, из чего делаю вывод, что это первокурсники, еще не прошедшие распределения. Перебрасываясь шутками и обсуждениями преподавателей, они двигаются вглубь первого яруса, и я принимаю стратегическое решение проследовать за ними. В конце концов, мне нужно найти карту Академии и расписание, о котором говорил Рик.

Интуиция меня не обманывает, и вскоре шумная стайка выводит меня в большой зал, по центру которого расположена объемная проекция с картой кампуса. По периметру же установлены стенды с расписаниями всех курсов.

— А мы какой курс? — шепотом спрашиваю у Фло, безуспешно пытаясь вспомнить, говорила ли мне об этом Кери.

— Третий? — в тон мне отвечает лисичка.

— Ла-а-а-адно, ищем третий, — неуверенно тяну я и оглядываюсь.

Нужный стенд находится быстро и по паре, с которой меня выгнал магистр Лурак, прихожу к выводу, что наше с Флоренс предположение оказалось верным. Сам график занятий разбит на несколько блоков. Есть общие занятия для всего курса, а есть отдельные для каждого вида пиримов. Благодаря последним, узнаю, что стражи делятся на четыре вида — боевые, поддержка, модуляторы и универсальные.

— Нам в итоге на какое расписание ориентироваться-то? — немного теряюсь я.

— Естественно, универсальные, — гордо задрав носик, изрекает Фло. — Забыла что ли?

— Я-то помню, как и помню то, что Раманюк просила тебя не светить, — в задумчивости скользя взглядом по блокам, отвечаю я. — Запишу пары для поддержки. Не будем выпендриваться.

— Но там нет Рика! — по-детски обижается рыжуля. — Нам надо больше общаться!

— Меня начинает беспокоить твоя мания, — бормочу я и оттягиваю рукава рубашки, чтобы зафиксировать расписание рядом с темой доклада для магистра Лурак. — Чёрт!

Мои записи превратились в трудночитаемую мазню. Что рождает сразу несколько проблем — я лишь приблизительно помню, что именно мне задал преподаватель. А еще становится очевидно, что делать пометки на руке — не очень умная идея.

— Эй, — окликаю я стоящего неподалеку первокурсника. — Есть листок бумаги?

Он недоуменно смотрит на меня, потом отрицательно машет головой. И когда я уже поворачиваюсь в другую сторону в поисках того, кто может мне помочь, паренек делает шаг ко мне:

— А зачем тебе бумага? — встает рядом и разглядывает стенд, будто пытается найти ответ на свой вопрос.

— Расписание записать, — пожимаю плечами.

— Даже не думай заигрывать с ним, у него пирим дохляк, — обнюхав его, выдает свой вердикт Фло.

Я еле сдерживаюсь, чтобы не одернуть эту доморощенную сваху. С добродушной улыбкой смотрю на возможного благодетеля.

— Так оно же у нас в дневниках есть, — паренек смотрит на меня как на умалишенную.

Вспоминаю коробку с методичками, которую мне собирала Кери. Теперь понятно, что пряталось под буквой «Д» на ее крышке.

— Люблю, когда есть что-то более существенное, чем эти недолговечные пластинки, — не задумываясь, объясняю я.

— Я почти поверила, — закатывает глаза Фло.

— А-а-а, — тянет первокурсник, убеждаясь в моей неадекватности. — Ну, удачи тебе тогда.

Он разворачивается и быстрым шагом отходит к своей группке. Судя по бросаемым на меня взглядам, теперь еще и первокурсники будут знакомы с моими странностями. Ну и шут с ними!

— Чего дальше делаем? — глядя на уходящих «мальков», интересуется рыжуля.

— Изучаем карту, ищем библиотеку, — перечисляю я, подсчитывая запас времени до общекомандной тренировки. — У нас есть два часа на то, чтобы разобраться какого хрена тут происходит!

Подхожу к карте. И разглядывая мягкое сияние проекции в который раз удивляюсь — в этом месте есть хоть что-то тяп-ляп построенное? Центральный корпус, вспомогательные здания, полигоны и лаборатории, домики Звезд — все выстроено по четкой схеме, да еще и с архитектурной изюминкой. Лишний раз можно усомниться в реальности этого мира.

Чувствую, что мысли опять улетают не в том направлении, а потому сосредотачиваюсь на поиске нужно здания.

— А на каком этапе твоего плана мы соблазняем Рика? — деловито интересуется Фло.

— Ты кроме своего ненаглядного командира о чем-нибудь еще можешь думать? — привычно огрызаюсь я.

— Конечно, — тут же находится Фло. — На самом деле, мне твой Рик…

— Он не мой!

— Да-да, — отмахивается от меня рыжуля и продолжает гнуть свою линию, — мне твой Рик не особо нужен. Тянет меня к его грифону. Вот где стать и мужество! Вот кто меня маленькую защитит и осчастливит!

— Боже, я спорю с воображаемой лисой о мужчинах и грифонах, — качаю я головой, вертя проекцию. — Вот, нам сюда.

Тыкаю пальцем на скопление шестиугольных зданий, смахивающее на пчелиные соты. Располагается в паре шагов от центрального корпуса, а значит забежать к себе и забрать пресловутый дневник — не получится. Тратить время на лишнюю беготню мне просто не позволительно.

— Чего ты так домой рвешься? — уже на улице спрашивает Фло. — Тебя там кто-то ждет?

— А ты как думаешь? — я говорю с ней, низко опустив голову, чтобы никто не заметил моего бормотания. — Естественно меня там ждут! Мама, папа, да даже моя неугомонная сеструля — наверняка уже забили тревогу!

— Странно, — пожимает плечами лиса. — Я думала, переселение происходит только с теми душами, которые не имеют якорей в своих мирах.

Я замираю на пороге библиотеки и, дернув дверь на себя, прищуриваюсь на свою спутницу.

— А поподробнее?

— Не, это чисто мое умозаключение. Ну вот зачем Всевидящему дергать душу, которая будет искать путь домой? Тебя же для чего-то сюда вызвали, так? А все эти телодвижения с поиском пути домой могут помешать божественному замыслу. Вдруг ты здесь для спасения всего и вся?

Ее глазки возбужденно блестят, и я отчетливо вижу в этом отсветы мании величия.

— Флоренс, я, конечно, уже привыкла к твоим замашкам избранной, но это уже перебор, — хмыкаю я и захожу в библиотеку. — Иногда Боги играют в игры для развлечения, а не с великим умыслом.

— Посмотрим, — обижается она.

Не может смириться с мыслью, что в ее жизнь не вложена какая-то взрывающая устои цель. Это здорово смахивает на юношеский максимализм, и я с удивлением понимаю, что так оно и есть. Мой пирим — подросток! Буйный во всем — в самоуверенности, ехидстве и интересе к противоположному полу.

Ну, что ж, тем лучше. Я все это проходила с младшей сестрой, значит, и тут справлюсь.

Воодушевившись сделанным открытием, подхожу к стеле-путеводителю и принимаюсь листать разделы, представленные в библиотеке.

— Начнем с истории мира? — предлагаю я Фло.

Она со скучающим видом кивает и летит следом за мной. Не знаю как, но даже через полет ей удается выразить, насколько ей интересно наше занятие.

В шестиугольном зале, где собрано множество трактатов по необходимой мне теме, пусто. Студенты либо на занятиях, либо в принципе не уделяют библиотеке внимания. Столы, составленные так, чтобы повторять форму комнаты, оборудованы пустыми методичками, и я смело занимаю одно из мест.

— Я тут посплю, ладно? — плюхаясь на сумку, говорит Фло и тут же закрывает глазки.

— Никакой помощи в этом мире, — бубню ей в ответ скорее для проформы. Чтобы не расслаблялась.

А сама последовательно обыскиваю полки и собираю планшеты со всем, что хоть немного приоткроет мне дверь в этот чуждый мир. Времени не так уж и много, поэтому придется скакать по верхам, собирая крохи информации.

Когда я, нагруженная стопкой методичек, возвращаюсь к занятому месту, Фло разве что не храпит. Вольготно развалившись на сумке, она светит брюшком в потолок и совершенно ничего не боится. Поразительная беспечность. Или доверие ко мне. Сейчас не понять.

Хмыкаю и принимаюсь штудировать матчасть. Надеваю капельки наушники, которые лежат тут же, в лотке с письменными принадлежностями. Столешница передо мной активируется, сияя ровным светом. И выжидающе подмигивает мне пустой иконкой планшета. Водружаю на нее первую попавшуюся «книгу» и, открыв рот, наблюдаю за тем, как мне проигрывают фильм по сведениям, что заключены в пластиковом прямоугольнике.

Планшет за планшетом, талмуд за талмудом — передо мной открывается удивительная история мира Марфарис. Именно так называют эту реальность местные жители. Они верят, что их мир — трехслойный шар. Марфарис — обитель живых. Гитрис — дом мертвых душ. И между ними Загранье: заключенное Богами в магические грани обиталище монстров.

С восемьдесят лет назад в этом мире произошла катастрофа: каким-то образом Загранье прорвало установленные барьеры. В открывшийся проход в Марфарис хлынули толпы монстров всех мастей. Тогда был утерян целый континент. Один из шести. Но именно в тот момент явились первые пиримы. Связываясь с местными жителями, они помогали в боях с тварями Загранья. Отбросили их в пределы уничтоженного материка. Но уничтожить Нулевой пробой так и не получилось. Он и по сей день изрыгает толпы тварей, которые раз за разом пытаются штурмовать кордон, выставленный объединенными странами на границе континента.

Все мало-мальски значимое я заношу в пустую методичку. Потом еще раз пройдусь по своим тезисам. Должен же быть способ вернуть меня домой. В тот момент, когда заканчиваю записывать указание раздобыть информацию о Нулевом пробое, по обе стороны от моих рук на стол ложатся мужские ладони. Заключают меня в ловушку.

— И зачем тебе эти сведения?

— А тебе какое дело? — вздрагиваю, ощущая дыхание Рика, что шевелит волосы на макушке.

Не будь я в кителе, он бы точно заметил, как от его близости волоски на моих руках встали дыбом. И хотела бы я сказать, что от страха, но врать самой себе — это верх глупости.

Рыжая бестия проснулась еще на первых аккордах его голоса, и теперь восторженной фанаткой смотрит на своего идола. Чем выводит меня еще больше.

— Да просто интересно, с чего такие рвения к знаниям? Да еще к таким специфическим? — Рик выпрямляется, ненароком коснувшись моего плеча.

Не удержавшись, дергаю плечами будто от этого простого прикосновения по моему телу прошелся разряд тока. Зло кошусь на Фло. Это все ее дурацкое влечение к Рику влияет на меня. Никогда в жизни так не вело от парня. Да еще и такого напыщенного придурка.

— Так что привело студентку, совсем недавно прошедшую инициацию и подозреваемую в подселении, в обитель знаний и секретов враждебного мира? — в голосе Рика слышатся издёвка, но глаза его при этом холодны и цепко следят за моими эмоциями.

Он присаживается сбоку, сдвигая сумку и лежащую на ней Фло. А та и рада, тут же прижимается к его локтю. Ну хотя бы молчит и не отвлекает меня.

— Привело меня сюда общекомандное наплевательство, — в тон Рику отвечаю я. — Никто ничего не хочет мне объяснить. Все ждут, что я сама все вспомню и буду… Как ты там говоришь? Эффективной боевой единицей? А если моя память и за полгода не восстановится? Не проще ее простимулировать?

Дейрик молчит, лишь прищуривается на меня и потирает подбородок. А потом резко вскидывает руки, признавая мою правоту:

— Тут мне крыть нечем, уела. И раз нас обоих наказали докладами, будем готовиться вместе? Заодно поднатаскаю тебя.

— Какими докладами? — я не сходу понимаю, о чем речь. Просто теряюсь от резкой смены его настроения.

— Магистр Лурак, — он поднимается и легонечко стучит костяшками пальцев мне по лбу, отчего я недовольно кривлюсь и отодвигаюсь. — Он и мне задал тему. Так что в наших с тобой интересах вернуть списанные баллы, выкатив лучшие работы на курсе!

— Ла-а-адно, — недоверчиво тяну я.

Человек я такой — везде буду искать подвох. А от моих «заклятых» друзей тем более.

— Какая у тебя тема?

— Э-э-э, — я растерянно оглядываюсь, будто это поможет мне вспомнить.

— Универсальные пиримы и особенности их тренировок, — подсказывает Флоренс, не сводя влюбленного взгляда с Рика.

Ах ты ж попа шерстянная! Не помнит она! А только Дейрик на горизонте маячит, так сразу прозрение наступает.

— Универсальные пиримы и особенности их тренировок, — повторяю я за хитрюгой.

— Хм-м-м, хорошая тема, — Рик взъерошивает волосы на затылке и откидывает пару посеребренных прядей со лба.

Мне кажется, или с момента нашего знакомства этого серебра в его шевелюре стало больше?

— Тебе, конечно, на практике эти знания не понадобятся, но особенности взаимодействия с командиром не мешало бы подтянуть, — тем временем продолжает лекцию Рик. — Пойдем, в этом зале для нас ничего нет.

Он чисто машинально отодвигает мне стул и помогает встать.

— Какой джентльмен, — вздыхает Фло, летя поближе к нему.

В миг, когда она слегка касается его плеча, над Риком на секунду вспыхивает фантом грифона. И выражение мордочки крылатика очень схоже с моим — мы в шоке. Но все внимание перетягивает на себя Дейрик — он внезапно хватается за грудь и опирается о косяк.

— Эй, ты в порядке? — тут же бросаюсь я к нему.

Заглядываю в лицо, но тот уже поднимает голову и награждает меня беспечной улыбкой. Насквозь фальшивой. Может кого другого она бы и обманула, но что я, что Фло, которая испуганной белкой носится вокруг, видим — ему на самом деле нехорошо. Мелкие бисеринки пота на лбу, и побледневшее лицо слишком очевидно семафорят о проблемах.

— Не бери в голову, бывает на откатах после боя, — отмахивается Рик. — Так о чем мы там?

— Об универсальных пиримах? — заторможено говорю я, с беспокойством ловя изменения в его лице.

Пускай он и высокомерный сноб, но ничего ж плохого мне не сделал. А вдруг ему помощь нужна? В поисках подсказки кошусь на Фло — я же не знаю, вдруг для местных слабость после призыва и впрямь рядовая вещь. Ну как у нас при падении сахара в крови.

Но рыжуля, успокоившись, летит за своим кумиром и, судя по довольной мордашке, наслаждается проводимой лекцией.

Сосредотачиваюсь и я. Все лучше, чем рыться в учебниках.

— В чем суть универсалов? — Рик входит в роль и вещает, как заправский преподаватель. — Как ты понимаешь — совмещать способности остальных видов пиримов. Какие ты помнишь?

Он останавливается перед дверью в соседний зал и, открыв створку, вопросительно смотрит на меня.

— Универсалы, боевые, поддержка и модуляторы, — старательно перечисляю, радуясь, что успела ознакомиться с расписанием и получить ответ хотя бы на этот вопрос.

А то поставят на мне крест, как на совсем безнадежной.

— Правильно. Так вот, универсалы, помимо разнообразных способностей, обладают очень важной функцией. Они аккумулируют энергию всех лучей Звезды, создают единый контур и тем самым защищают всю группу.

— А чисто теоретически, что будет, если пирим используется не, скажем так, по профессии? — бросаю осторожный взгляд на маячащую за его плечом Фло.

Если у них такая строгая градация, наверняка это сделано с какой-то целью. Вдруг мне опасно сдерживать силы рыжика?

Рик странно сощуривается, глядя остро и цепко. Мне чудится даже мимолетный страх в его глазах.

— Если боевой Пирим будет использоваться как универсальный, это может истощить носителя. В лучшем случае он умрет, в худшем — переродиться в тварь Загранья, — бесстрастно проговаривает Рик, оперевшись на косяк.

— А если наоборот? — продолжаю допытываться я, потому что спрашивала о другом.

— Универсала использовать только как боевого? — приподнимает брови Дейрик, явно расслабляясь. — Глупость какая. Универсалов не так много, только они могут вести Звезды и противостоять особо мощным монстрам. Зачем тогда ограничивать пирима в его возможностях?

Я развожу руками, мол сама не знаю, как такое в голову пришло.

Ответить Рику не дает влетевший в холл Хуч. Тяжело дыша, громила ведёт взглядом, отыскивая нас.

— Там… эта… золотая Марго, — рвано говорит великан, — наше время пытается перебить! Говорит, сейчас они тренируются!

— С-с-с…, - шипит Дейрик и, бросив на меня косой взгляд, продолжает, — сумасбродная тварь, неймётся ей!

Он резко дергается в сторону выхода, на ходу движением ладони побуждая следовать за ним.

— Я очень надеюсь, что эти твои библиотечные порывы — не очередной манёвр, чтобы сместить нас в рейтинге? — зло цедит Рик, а я ловлю на себе не менее раздражённый взгляд Хуча.

Да когда это закончится? Когда они уже поверят, что я играю за их команду?!

— Нет! — как можно спокойнее произношу я и утыкаюсь взглядом в дорожку.

— Тебе же лучше, — злится Рик. — И отвечая на твой вопрос — ничего универсалу не будет, если он вдруг начнет применять только одну способность. Разве что раскачает именно ее. Но точно не перегреется и не рванет.

Не поднимая головы, киваю. Информация принята к сведению.

Только вот почему такой простой вопрос его взбудоражил?

Бросаю осторожный взгляд на сосредоточенный профиль бегущего рядом Рика. Ты тоже что-то скрываешь, наш храбрый командир?