Планета Гренвилла

Джеймс Мак-Интош ПРОБЛЕМА ПОГОДЫ

— Знаю, этому трудно поверить, — сказал Кни, — но земляне умеют ремонтировать.

Через две тысячи миль, на другом континенте планеты Псит, Бру, слушавший его, чихнул, что было равнозначно смеху людей.

— При низком технологическом уровне? Как они могут хоть что-то отремонтировать? — спросил он.

В телефоне послышался треск. Что это? Но Кни не спросил и продолжал:

— Согласен с тобой: их технологический уровень несравненно ниже нашего, однако, они — лучшие ремонтники в Галактике.

— Лучшие ремонтники в Галактике! Они самые ленивые и нетерпеливые существа в Галактике!

— Возможно в этом кроется причина, — ответил Кни. — Видишь ли, когда мы создаем автомат, то испытываем его много раз, пока не убедимся, что он будет работать безотказно. Земляне не проводят столько испытаний, в случае поломки они прекрасно восстанавливают автомат, ремонтируя его. Заканчивая сборку, мы наглухо свариваем швы корпуса. Земляне затягивают их гайками и болтами, потому что рано или поздно они будут вынуждены открыть корпус для ремонта. Они…

Он не окончил фразу, в телефоне снова затрещало.

— Что происходит с твоим телефоном? Плохая погода?

— Да, у нас… здесь плохая погода, — ответил Бру медленно.

В трубке снова затрещало. На этот раз чихал Кни.

— Плохая погода?! Это невозможно! Как может быть погода плохой, когда работает установка автоматического регулирования погоды?

— Но она не работает… Я имею ввиду, что она не работает, как надо.

Кни на секунду замолчал.

— Теперь понял, — произнес он наконец, — ваш АРП вышел из строя, и вы не можете отремонтировать его. Вот почему ты интересовался моим землянином.

— Да, — сказал Бру убито. Он не испытывал удовольствия от разговора. Бру был пситианин, а они не любили неприятности и не любили признавать свои ошибки. Особенно неприятным было то, что Кни был старшим и мог попросить полный отчет о случившемся.

Но Кни не попросил, а сказал:

— Ладно, я хорошо знаю этого землянина, уверен, что он сможет отремонтировать АРП. Я пришлю его.

— Огромное спасибо, — сказал Бру. — Как его имя?

— Джон Смит.

— Очень трудное имя. Тут такая штука…

Бру замолчал, пауза была длинной и Кни начал думать, будто на линии опять помехи. Наконец Бру произнес:

— Я должен рассказать тебе… в моем округе находится другой землянин.

— Другой землянин? Я думал, что Джон Смит — единственный на нашей планете.

— Да, видишь ли… этот другой не совсем живой… и не совсем мертвый…

— A-а, один из тех, — сказал Кни медленно.

— Да, один из тех. Не знаю, как Джон Смит поведет себя, если узнает о нем. Я могу промолчать, но Джон Смит будет свободно разгуливать, и кто-нибудь расскажет ему. Он даже может зайти в музей и сам увидеть.

Наступила пауза, затем Кни сказал:

— Я посылаю к вам Джона Смита завтра, а проблему другого землянина решайте сами.

Джон Смит, одетый лишь в шорты и сандалии, вышел из космобиля в залитом жарким солнечным светом округе Тфан.

— Джон Смит? — спросил робот.

— Так мой папаша назвал меня.

— Джон Смит? — повторил робот.

— Не кто иной.

— Джон Смит? — снова спросил робот.

— Да, — сказал Смит, сдаваясь.

Робот взял багаж Смита и повел его к атомокару. Через пять минут они были на месте.

Небо было черным, шел сильный дождь. Пока Смит смотрел на небо, дождь перешел в град, а затем опять пошел дождь.

— Дождь льет, как из ведра, — заметил Смит.

— Нет, сэр, дождь льет из тучи, — ответил робот.

Джон Смит, ничего не сказав, посмотрел на робота и вздохнул.

Смита встретил Бру, глава округа Тфан.

— Колмьюринс, — произнес Бру, смотря на Смита.

— Колмьюринс.

«Колмьюринс» означало «доброе утро». После нескольких фраз Бру понял, что Смит неплохо говорит по-пситиански.

Пситиане были гуманоидами (людей они, естественно, также называли гуманоидами), но походили больше на уток, чем на людей. Маленькие ноги и большие ступни поддерживали яйцевидные тела. Их белые волосатые головы могли двигаться в любых направлениях. В отличие от уток, у пситиан были две сильные руки с шестью пальцами.

Они откладывали яйца и были однополы, поэтому с трудом понимали, что есть двуполые гуманоиды и существует такое чувство как любовь.

— У нас сложности, землянин, — сказал Бру.

— Какие?

— Очень серьезные, — Бру остановился. Вместо погодного контроля, он думал о землянине в музее. Как поведет себя Джон Смит, если узнает о нем? Сейчас, когда эти земляне — члены Федерации Галактики и пользуются всеми правами Федерации, могут быть огромные неприятности из-за того, что в музее Тфана сотни лет находится землянин, и даже не мертвый.

— Установка регулирования погоды — АРП — в нашем округе сломалась и мы не можем отремонтировать ее, — начал Бру, пытаясь сосредоточиться на погоде.

Он снова остановился, вспомнив, что землянин не знает историю АРП на Псите.

— Сто лет назад, — начал он медленно, — был установлен автоматический контроль за погодой. Установка содержала в себе шесть электронных координаторов, по одному на каждый округ, и несколько миллионов блоков электронного оборудования под контролем координаторов, каждому из которых была задана программа требуемой погоды.

— Средняя температура, количество осадков, направление и сила ветра, сезонные изменил? — спросил Смит.

— Совершенно верно. Несколько лет после установки АРП в нашем климате не было изменений: координаторы только собирали и накапливали информацию. Девяносто лет назад АРП начал контролировать погоду с большим успехом.

— Какова была программа требуемой погоды? — спросил Смит.

— Очень небольшие изменения температуры изо дня в день. Дождь только ночью. Постепенные сезонные изменения. Ветер редкий и слабый. Снег и лед только в некоторых округах за пределами городов. После двадцати пяти лет работы АРП у нас установился превосходный климат.

— А потом? — спросил Смит.

Бру как раз хотел объяснить, что случилось с АРП, но опять подумал о землянине в музее.

Среди пситиан не было преступников, они не понимали, что это такое — преступление. Солгать или скрыть правду для них было очень трудно, просто невозможно.

Внезапно Бру сказал:

— В нашем музее есть землянин в состоянии замедления жизненных процессов.

Смит посмотрел на него и засмеялся.

— Это имеет какое-нибудь отношение к проблеме автоматического контроля погоды? — спросил он.

— Нет, но я подумал, что должен рассказать вам.

— Хорошо. Если вы хотите рассказать, валяйте. Как он попал к вам в музей, сколько лет пребывает в нем и почему вы держите его там?

Бру счастливо чихнул: было ясно — Джон Смит не поднимет шума из-за этого землянина. Некоторые посетители Псита причиняли огромные неприятности, обнаружив своих представителей в музеях.

— Задолго до того, как вы вышли в космос, землянин, — сказал Бру облегченно, — мы знали о вашем существовании, все члены Федерации знали. Но закон Федерации не позволяет кому-либо вмешиваться в естественное развитие примитивных миров и разрешает устанавливать контакты только с расами, достигшими стадии космических полетов.

— Этот землянин был привезен сюда как музейный образец за сто лет до начала ваших экспериментов с ракетами.

Смит прошептал:

— Землянин из 1850 года! Вы хотите сказать, что этот землянин находится в анабиозе более трехсот лет?

— Да.

— Но разве это не противоречит закону Федерации, запрещающему кражу живых существ другой расы?

Бру не понравился вопрос, но он заметил, что Смит перенес известие гораздо легче, чем другие инопланетные посетители, нашедшие своих представителей в музейных шкафах.

— Разрешается брать образцы, которые все равно погибли бы, — пояснил Бру. — Этот землянин был взят с первобытного корабля в момент катастрофы.

— Понятно. Он был в анабиозе все триста лет и не знает, что произошло за эти годы?

— Да.

— Вы можете оживить его?

— Можем, если хотите.

— Конечно, хочу. Давайте пойдем в музей и сделаем эта сейчас же, не откладывая. Где находится музей?

— А как же АРП? — спросил Бру.

Смит усмехнулся:

— Это вы начали разговор о землянине. Так давайте покончим сначала с ним.

— Прекрасно, — сказал Бру, печально чихая.

Через четверть часа они проходили через вестибюль музея, точнее, шел Смит, а Бру, переваливаясь, семенил за ним.

— Помню, что он был где-то здесь, — сказал Бру. — Да, вот он! Смотрите!

Джон Смит посмотрел и чуть не упал, он смог сказать только:

— Черт возьми!

— Я не знал, что они двуполы, — печально говорил Бру по телефону.

— А я знал, — ответил Кни, — но не думал, что это имеет значение.

— Это очень важно. Оказывается, Джон Смит — одного пола, а землянин в музее — другого. С того момента, как увидел образец, Джон Смит сам не свой и говорит только о нем. Он и слышать не хочет о проблеме АРП.

— Извини, — сказал Кни, — но тут я не могу ничем помочь. А какие неполадки с погодой в вашем округе?

— О, ничего особенного.

Бру поскорее попрощался. Он не собирался обсуждать погоду с Кни, а позвонил для того, чтобы посоветоваться. Бру чувствовал, что допустил ошибку, сказав Смиту о землянине в музее, и сейчас боялся совершить другую… Что же делать? Кажется, лучший выход оживить землянина, как просил Смит.

Смит расхаживал по комнате, ожидая Бру. Сейчас пситианин придет и скажет, что ему можно поговорить с девушкой, Смит не мог сохранять спокойствие.

В радиусе 60 световых лет было всего четыре землянина, и все — мужчины. Последний раз Смит видел женщину пять лет назад на планете Новая Италия. Сейчас, когда он вдруг увидел эту девушку в стеклянном шкафу, его превосходно налаженный контроль над эмоциями полетел ко всем чертям.

Девушка была одета в старую земную одежду: длинное черное платье и безобразные черные туфли. Одежда, как и туфли, была безобразна, но девушка — прекрасна, самая красивая, которую он когда-либо видел.

Вошел Бру с двумя молчаливыми роботами, остановившимися в дверях.

— Ну? — живо спросил Смит. — Как она?

— Я еще не видел врачей, землянин. Но знаю, оживление живого существа, так долго пробывшего в анабиозе, занимает много часов. Думаю, пока ты ждешь, я мог бы рассказать о нашем автоматическом контроле за погодой.

— Нет, не могу сейчас думать о проблеме с погодой.

— Джон Смит, когда мы впервые встретились, вы показались очень рассудительным.

— Это было до того, как вы рассказали о девушке. Зачем вы мне сказали о ней? Почему не закончив одного, вы начали рассказывать другое?

Бру печально посмотрел на Смита.

— Боялся, что вы будете сердиться, если узнаете о землянине в музее. Думал, мы быстро решим относительно него и вернемся к проблеме контроля над погодой. Теперь не уверен, что мы хоть когда-нибудь вернемся к АРП.

Смит не слушал его, продолжал смотреть на дверь, думая о девушке, которую увидел в стеклянном шкафу с табличкой под ногами:

«Род — человеческий, пол — женский, имя — неизвестно, найден около 1850 года, истинный возраст — приблизительно 370 лет, возраст по внешним признакам — 20 лет или меньше».

— Настоящий возраст — 370 лет, кажущийся — 20 или меньше, — вздохнул Смит.

Бру снова посмотрел на него и принял решение. Повернувшись к роботам он сказал:

— Этому землянину не разрешается встречаться с другим землянином пока ремонтируется АРП. Вы передадите этот приказ всем роботам. Ничто из того, что скажет он или я, не может отменить этот приказ.

— Что вы наделали?! — закричал Смит.

— Повторите приказ.

Робот повторил:

— Этому землянину не разрешается встречаться с другим землянином, пока ремонтируется АРП. Мы передадим этот приказ всем роботам. Ничто из того, что скажет он или вы, не может отменить этот приказ.

— Правильно, — сказал Бру. Он повернулся к Смиту. — Извините, землянин, это только…

— Почему вы не подумали об этой несчастной? — спросил Смит. — Здесь я — единственный член ее расы, и после 350 лет…

— Землянин, — прервал его Бру, — давайте сейчас обсудим АРП. Чем скорее вы отремонтируете установку, тем быстрее встретитесь с другим землянином.

— Хорошо, — печально произнес Смит. — Говорите. Что с ней?

— Как я уже говорил, мы создали установку автоматического контроля погоды сто лет назад. Координаторы собрали необходимую информацию и она начала работу. Следующие 25 лет погода была точно такой, как мы хотели. Затем она стала слишком… точной.

— Слишком точной? Что вы хотите этим сказать?

— Я имею ввиду, что погодные условия одного дня были в точности похожи на погодные условия предыдущего: так же после полудня шел легкий дождь, так же ночью он шел опять. Можно было проверять часы по погоде. Конечно, были сезонные изменения, но они происходили так постепенно, что невозможно было их заметить.

— Но это же хорошо, разве не так?

— Пситиане не выносят монотонности, землянин.

— Почему же вы не подумали об этом с самого начала?

— Да, но…

— Вы хотели очень небольшие изменения изо дня в день, вы получили даже больше: полное отсутствие изменений.

— Мы это знаем, землянин. Если бы мы могли вернуть старую погоду, мы были бы счастливы сделать это.

Смит удивленно посмотрел на него и засмеялся:

— Понятно. Вы попытались изменить программу АРП и результат был неожиданный.

— Да. К счастью, эксперимент был проведен только в этом округе и…

Дверь открылась и вошел один из пситианских врачей.

— Землянин проснется через несколько минут, — сказал он Бру.

Смит сделал шаг к двери. Два робота тоже. Сквозь открытую дверь Смит увидел еще роботов, вышедших в коридор — они готовы были выполнить приказ Бру.

— Если я не могу видеть ее, то напишу письмо, — сказал Смит.

— Не знаю, можно ли это разрешить, — промямлил Бру.

— Можно! — заявил Смит.

Спустя десять минут письмо было передано девушке одним из роботов.

«Дорогая Девушка, — писал Смит, — нужно так много объяснить, а я не знаю, с чего начать.

Сейчас 2203 год, вы находитесь на планете Псит, очень далеко от Земли. Не бойтесь этих забавных уткообразных существ, которые живут здесь. На этой планете нет других людей, кроме меня и вас. Мне трудно объяснить причину, но я не могу встретиться с вами, пока не закончу работу, из-за которой приехал сюда.

Мое имя Джон Смит, мне 28 лет, родился в Сан-Франциско, в Америке. Надеюсь, что вы — американка или англичанка и понимаете по-английски. Посылаю вам экземпляр „Последних новостей“. Это — единственный из моих журналов, в котором нет иллюстраций. Не хочу, чтобы вы их видели, пока не поймете, как много изменилось вокруг вас. Пожалуйста, напишите мне и отдайте письмо роботу.

Ваш Джон Смит».

Как только Смит передал письмо одному из роботов, Бру продолжил с ним разговор как будто и не было перерыва.

— Как я рассказывал вам погода стала такой монотонной, что мы решили немного дезорганизовать работу АРП.

— Что вы сделали?

— Мы задержали сообщения со станции управления погодой в Псоре и вместо этого передали свои сигналы.

— Что случилось потом?

— Электронный координатор АРП послал роботов в Псор проверить станцию. Мы продолжали подавать фальшивые сигналы.

— Это было не слишком умно.

— Почему?

— Ясно, электронный координатор узнал, что сигналы со станции в Псоре — фальшивые. Но в то же время у АРП было так много информации о погоде, что она могла продолжать работу без сигналов из Псора.

— Это правда. Но мы думали… Скажите, землянин, как при низком технологическом уровне вы так хорошо разбираетесь в автоматах со сложными функциями?

Смит мог бы ответить, но не стал: невозможно объяснить цвет слепому или передать музыку глухому. Он мог бы сказать, что люди больше, чем кто-либо в Галактике, отличаются друг от друга характерами и индивидуальностями. Есть добрые и жестокие, счастливые и несчастные, хорошие и плохие, энергичные и ленивые. Вот почему земляне легко научились понимать, как мыслят другие расы и даже электронные автоматы. И вот почему жители Галактики с очень высоким технологическим уровнем развития, подобно пситианам, приглашают землян объяснить им работу электронных автоматов, созданных ими самими.

— Что случилось, когда координатор обнаружил, что станция в Псоре шлет неверные сигналы? — вместо ответа спросил Смит.

— После этого вместо того, чтобы давать минимум изменений погоды и температуры, АРП начала давать максимум: один день температура была +5°, на следующий —25°; вместо легкого дождя каждый день — месяц совсем без дождя, а то в один день сразу — проливной дождь, снег и град.

— Ваш координатор — это электронный компьютер первого класса, да? — спросил Смит.

— Он — компьютер высшего класса.

— Саморемонтирующийся?

— Саморемонтирующийся и полностью автономный. Он совершенно автономен, кроме одного: когда один из координаторов ломается, другие берут на себя его задачу, пока не восстановят его механизм полностью.

— Попытались ли эти другие пять координаторов что-нибудь сделать, когда ваш начал давать максимум вариаций погоды?

— Нет.

— Значит, другие координаторы согласны с программой погоды, которая сейчас в вашем округе, — сказал Смит.

Бру посмотрел на него с удивлением и ужасом.

Первое письмо от девушки было передано Смиту на следующее утро. В нем говорилось:

«Дорогой Мистер Смит, я не могу понять, почему вы не можете увидеться со мною. Пожалуйста, скажите правду. Мы пленники? Не бойтесь сказать, я не упаду в обморок. Вчера вечером я попыталась нарушить приказ и покинуть комнату, чтобы увидеть вас, но механические люди остановили меня.

Если у вас есть журналы с картинками, пожалуйста, поскорее пришлите их: я хочу знать, что носят в 2203 году.

Зовут меня Генриетта Баттерби, мне 18 лет, вернее было.

Последнее, что я запомнила на Земле, это борт корабля, идущего из Англии в Индию.

Пожалуйста, ответьте сразу и дайте знать, когда я смогу вас увидеть.

Искренне ваша.

Генриетта Баттерби».

Смит сразу написал ответ, но не передавал до тех пор, пока не сшили для девушки платья. Потом написал длинное письмо, послал еще журнал и новую одежду. Он ожидал, что платья поразят девушку, и, когда получил ответ, то увидел, что не ошибся. Она писала:

«Дорогой мистер Смит, я не верю, что невозможно отменить приказ, особенно, если пситиане так нуждаются в ваших услугах. Это несносное создание Бру вмешивается во все, даже его машина погоды отказывается работать с ним. Почему вы не обратитесь к кому-нибудь, кто обладает большей властью, чем Бру? Разве вы не знаете такой простой вещи, что встречаясь с глупым приказом, надо обратиться к высшей власти? Думаю, вы просто не хотите сделать это.

Спасибо за присланные платья. Я, конечно, их не надену. Нет женщины, которая бы сделала это, и картинки в вашем журнале не разубедят меня.

Искренне ваша.

Генриетта Баттерби».

Третье письмо Смита ничего не изменило, четвертое помогло еще меньше: мнение Генриетты Баттерби о нем менялось в худшую сторону. Смит почувствовал, что только личная встреча может изменить положение.

Было очень трудно достать инструкции и программы, заданные первоначально координаторам АРП. Бру не понимал, для чего они нужны. Наконец, Смит нашел их в технической библиотеке, тщательно изучил и явился к Бру.

— Хочу видеть Генриетту, — сказал он.

— Вы же знаете, что это невозможно, землянин.

Смит засмеялся:

— Это не невозможно. Генриетта подсказала мне, как это сделать.

— Как?

— Обратиться к более высоким властям, чтобы они отменили ваш приказ.

— Более высокие власти?

— Кни. Он — высшая власть всех шести округов, и роботы знают об этом. Ему достаточно поручить своим роботам передать вашим, что мне разрешено видеться с Генриеттой, и…

— Не нравиться мне эта идея, — закричал Бру. — Вы согласились не видеться с землянином Генриеттой, пока не узнаете, что с АРП.

— Но я уже знаю, что с ней.

— Что?!

— Все очень просто — Генриетта подала мне мысль.

— Землянин Генриетта подала вам мысль, как отремонтировать АРП?!

Смит снова засмеялся:

— Не совсем. Она подсказала причину, почему АРП стала давать максимум изменений в погоде, Я решил проверить, вот почему понадобилось просмотреть первоначальные программы и инструкции для координаторов АРП. Как только я прочитал их, понял, что она права.

— Видите ли, Бру, первоначальные программы приказывали вашей АРП полностью контролировать погоду и давать лишь небольшие изменения температуры изо дня в день. Программа указывала: если возникнет помеха в сохранении данной модели погоды, координатор обязан найти способ устранить ее. Такими помехами были ваши фальшивые сигналы из Псора.

Координатор мог продолжать нормальную работу, не обращая внимания на них. Но он проанализировал ситуацию и пришел к выводу, что неверные сигналы были посланы не случайно. Они показали: если он проигнорирует неверные сигналы, то будут найдены другие пути помешать нормальной работе АРП. Вот почему координатор решил активно бороться с вмешательством, и нашел, что лучшим способом будет выдать вам максимум возможных изменений погоды. Другие пять координаторов согласились с этим планом.

Несколько секунд Бру молчал, потом спросил:

— Все это рассказал вам землянин Генриетта?

— Не совсем так. Она дала общий ответ, а я применил его к частному случаю. Когда она сказала: «обратитесь к высшей власти», я понял, что это — решение сразу двух проблем: моей встречи с Генриеттой и вашей проблемы погоды.

— Я не понимаю вас, землянин.

— О, это совсем просто. Координаторы знают, что все работы на Псите выполняются роботами. Они так же знают, что Кни является высшей властью для всех шести округов. Он должен отдать приказ всем роботам никогда не вмешиваться в работу АРП. Уверен, когда координаторы проанализируют этот приказ, они будут удовлетворены, и ваши неприятности с погодой окончатся.

— Мы попытаемся это сделать, землянин.

— Да, попытайтесь. Но прежде попытайтесь не забыть сказать Кни, чтобы он отменил приказ относительно меня и Генриетты.

Смит пригласил Генриетту на прогулку. Он был одет в брюки и белую рубашку, она — в свое длинное черное платье.

Температура была выше 35°.

В городе все поражало девушку, и она вскоре устала, поэтому обрадовалась, когда Смит вывел ее за город в поля, где трава, хотя толстая и желтая, была все же травой, а деревья, пусть красные и темно-синие, — все же деревьями.

— Должно быть очень жарко сейчас в вашем платье, — заметил Смит.

Генриетта смерила его взглядом и сказала:

— Мистер Смит, хочу, чтобы вы поняли, что если я пошла с вами на прогулку, то это не значит, что поверила вам. Перестаньте, пожалуйста, разговаривать о моей одежде. Когда мы встретим других землян, я узнаю, можно вам доверять или нет. Тогда…

Она остановилась — внезапно хлынул сильный дождь. Через несколько секунд дождь перешел в град.

Они побежали к дереву. Но оно было довольно далеко, и Генриетта в своем длинном платье не могла бежать быстро. Смит подхватил ее на руки и понес.

Когда они уже были под деревом, Генриетта холодно произнесла:

— Благодарю вас, мистер Смит, но вы могли бы спросить меня, хочу ли я, чтобы…

— Некогда было спрашивать. Даже сейчас вы вся мокрая. К счастью, я прислал вам одежду. Вы сможете переодеться, когда вернемся.

— Никогда, мистер Смит. Я уже говорила вам…

Любопытство взяло верх:

— Вы сшили эту одежду сами, мистер Смит?

— Нет, ее сделали роботы.

— Разве механические люди могут делать такие вещи?

— Роботы могут гораздо больше, чем шитье одежды, Генриетта. Они могут…

— Мистер Смит! Я, однако, не давала вам разрешения называть меня Генриеттой.

— Отлично, я не нуждаюсь в разрешении. Так вот, как я говорил, Генриетта, роботы могут делать гораздо больше. Они даже контролируют погоду.

— Что делают не очень успешно, — сказала она холодно.

— Вот почему я здесь. Я должен наладить их работу. Тогда мы сможем вернуться на Землю. Следующий корабль отправляется через три недели, он укомплектован пикорцами, похожими на крокодилов с овечьими ушами. Не думаю, что мы встретим кого-нибудь из землян на этом корабле. На Пике мы пересядем на другой корабль до Новой Италии, планеты в этой же системе. На Новой Италии — колония землян. Оттуда регулярно идут корабли на Землю.

— Сколько времени понадобится, чтобы достичь Новой Италии?

— Около трех месяцев. Посмотрите, град прекратился. Хотите вернуться домой?

— Да, пожалуйста. Пока вы не отремонтируете погодную машину, думаю, мне лучше не совершать загородные прогулки.

— Итак, вы решили проблему погоды, — сказал Кни. — Я так и думал. Бру не слишком умен.

— Да, — согласился Смит. Он знал, что пситиане почти не отличались характерами, но, отличались друг от друга умственным развитием и способностью к воображению.

— Я взял два билета на пикорский корабль, как вы просили, — сказал Кни. — Вам повезло. На корабле уже путешествуют два землянина.

— О-о-о-о!!! — простонал Смит. Он не был рад, услышав новость, как думал Кни. Только Смит знал, как дорога ему стала Генриетта, и надеялся, что за три месяца путешествия изменит ее мнение о себе.

— Да, ваш друг Генриетта уже встретила их, думаю…

Смит, не дождавшись конца фразы, бросился к кораблю.

Увидев Генриетту, он замер — на ней было зеленое платье, присланное им.

— Я встретила двух землян, — сказала Генриетта с улыбкой. — Извините, что не поверила вам. Вы были очень добры ко мне… Я поняла, что все эти дни вы говорили правду.

— А? — единственное, что произнес Смит.

— Они очень хорошие люди, хочу брать с них пример во всем, — произнесла она, лукаво улыбаясь.

— А! — снова сказал Смит.

Через несколько минут он встретил этих людей. Молодая женщина с улыбкой приветствовала его:

— Здравствуйте.

Молодой человек представился:

— Наша фамилия — Гордон. Мы… — он счастливо улыбнулся. — У нас свадебное путешествие.