Почти совершенство

Янто вспоминает прошлое

Вечер прошлой пятницы. Янто на пароме, покидающем воды Кардифф Бэй. Он сидит один в баре. И он мужчина. Что в то время было единственным возможным вариантом. Он заказал кофе, который ему совсем не нравится — зерна пережарены, сам кофе сильно разбавлен, и, видимо, лежит в кофеварке с февраля. Янто решил, что надо перестать быть таким глупым. Ему же надо смешаться с толпой, не привлекать внимания, а он сидит в баре в строгом костюме и пьет кофе из крохотной чашечки в окружении шума, гама, смеха и музыки со всех свадеб из его ночных кошмаров.

Он внимательно наблюдает за всеми. Кто-то из них должен быть пациентом. Кто-то должен быть болен. Кто тут похож на больного? Или не похож на обычного пассажира? А кто из них врачи? Вон там девушки празднуют девичник в костюмах медсестер, но у них еще есть и дьявольские рожки, ангельские крылья и даже нимбы. Может, это двойной обман? Мол «люди не подумают, что мы настоящие врачи, потому что мы притворяемся врачами». Умно.

Он наблюдает за ними. Они счастливы и очень пьяны. Еще они все молоды и часто выкрикивают имя Лаки Дебби. Янто подумал, что Дебби должно быть выходит замуж.

— Привет, морячок! — слышит он голос за спиной.

Он оглядывается. Она довольно пьяная, но очень симпатичная, и у нее значок «У».

— Привет, — улыбается он.

— Я Дебби, — говорит она. Она пытается привлечь внимание бармена, махая рукой.

— Та самая Лаки Дебби?

Она улыбается.

— Ага, та самая Счастливая Дебби. А ты?

— Янто. Совсем не счастливый.

Ее лицо принимает выражение досады.

— Думаю, мы можем это исправить. Ну, знаешь, у нас тут девичник, и мои подружки уже немного… ну знаешь… в общем, присоединяйся. Здрасьте, — это было появившемуся бармену, которому на вид было не больше двенадцати. Четыре графина Пронзительного оргазма, один Shitting Whippet, еще самбуку и ананасовый сок.

— Ананасовый сок?

— Именно благодаря этому меня зовут Лаки Дебби, — сказала она, наклоняясь к Янто, с важным видом, будто делится с ним очень важным секретом. — Я выгляжу гораздо лучше этих орущих шлюх. Нет, с ними, конечно весело, но иногда это переходит все границы. Ты будешь что-нибудь?

— Думаю, меня можно на что-то соблазнить.

— Тебе понравится Кэрри. Она потрясающая и очень доступная.

— А, понятно. Эмм. Тогда диетическую колу, пожалуйста.

Дебби засмеялась.

— Ты серьезно? Здесь же офигенно дешевая выпивка.

— Знаю, — сказал Янто. — я должен кое-что тебе рассказать. Я секретный агент. Работаю на большую организацию, вне правительства, выше ООН. И сейчас я на задании. Так что я не пью. Понимаешь.

Дебби перевела взгляд на бармена разливающего напитки.

— Поможешь донести выпивку? Присоединишься к нам? В этом костюме тебя примут за стриптизера.

— И спасибо тебе за это, — сказал Янто.

Позже Янто сидел за столиком в окружении молодых девушек. Кэрри слегка поглаживала его руку, что очень его смущало. Он пил свою колу и смотрел, как они веселятся. Простая беззаботная пьянка. Он уже давно так не отдыхал. От этой мысли он почувствовал себя не то чтобы в стороне… но ему стало очень грустно.

Он вспомнил последний раз, когда он был вот так баре. Тош танцевала, как сумасшедшая, Оуэн изо всех сил старался ничего не разбить, неся напитки, Гвэн смеялась, потому что увидела школьного знакомого («Боже, да он же лысый!»), и Джек — Джек рассматривал всех вокруг, и вдруг неожиданно повернулся к Янто и улыбнулся самой широкой и довольной улыбкой. Потом Тош схватила его за локоть и настаивала на том, что он пошел танцевать.

Тош больше нет. Теперь здесь Кэрри.

Официант принес еще больше напитков, каким-то чудом умудрившись их не расплескать, несмотря на жуткую качку.

Янто удивился, как его самого еще ну укачало. Он продолжал наблюдать. Пожилая пара заказала по бокалу вина. Возможно, они пациенты. Мужчина сидел один и пил пиво прямо из кувшина — скорее всего норвежец.

Девушки начали петь хором, а Янто думал: «Может я и под прикрытием, но есть вещи, которые я ни за что не сделаю». Так что он улыбнулся, оставил их петь про свою «амбреллу» и вышел на палубу. Холодный морской воздух освежил его голову. Он решил совершить обход корабля — вниз по лестничным пролетам, в лабиринт длинных коридоров. Это старый норвежский корабль, почти такой же, на котором он плавал в детстве. Все указатели написаны на английском, норвежском и уэльском. Кроме работников бара, персонала парома таинственным образом нигде не было, так что не у кого было спросить: «вы не встречали здесь что-нибудь инопланетное?»

Он прошел мимо дверей с надписью «Только для персонала», они оказались не закрыты и вели в длинные, скучные коридоры, где даже нет линолеума — ничего интересного. Качка усилилась, и Янто, в конце концов, стало дурно. Вдох — выдох, вдох — выдох, повторял он себе, продолжая свой обход. Он остановился у доски объявлений с программой вечера. Вниманию пассажиров предлагался покер, было сказано про закрытую свадебную вечеринку, и к обычному показу прошлогодних фильмов в кинотеатре пройдет презентация на тему здоровья.

«Здоровья?» Бинго!

Узнав необходимое, Янто вернулся в бар к девушкам. Он сел рядом с Лаки Дебби, которая весело пела, а потом погладила его по руке и сказала:

— Ты такой классный. И ты очень нравишься Кэрри.

Янто посмотрел на девушку, мирно спящую на столе, лицом в торте.

— Когда она проснется, ты можешь ее поцеловать — поможет от укачивания, — сказала Дебби, — Мне так весело тут! А как у тебя дела?

— Хорошо, спасибо.

— Что ты делаешь на корабле? Какая-нибудь бизнес поездка? Или ты одинокий коммивояжер?

— Нет, — покачал головой Янто, — Я же говорил, я секретный агент.

— А, ну, да, конечно, — со смехом сказала Дебби. — Какие планы?

— Я заметил, в кинотеатре скоро будет семинар по здоровью.

— Точно, — Дебби изобразила зевок. — С минуты на минуту появится наш стриптизер, если Кэрри все правильно заказала. Что ты предпочитаешь увидеть: фильм про витамины или намазанного маслом загорелого красавца, помешивающего твое пиво своими причиндалами?

Янто подумал.

— Когда ты так все описала, я лучше пойду смотреть фильм про витамины.

Дебби засмеялась и слегка толкнула его плечом.

— Останься еще ненадолго. Кто знает, может, Кэрри проснется. Выпей еще стаканчик ананасового сока. Оставайся…

Янто проверил время. Можно еще немного посидеть.

В тот момент, когда Янто входил в кинотеатр, корабль сильно качнуло. Он схватился за старое откидное кресло, чтобы не шлепнуться на пол и не рассыпать попкорн. Наверно, все вокруг подумали, что он пьян и совершенно безобиден, что очень даже на руку. Он сел и огляделся. Людей в кинотеатре было немного. В углу сидела пожилая пара, у них в руках были блокноты. Возможно, их одолел склероз, поэтому они здесь. Во втором ряду девушка всем своим видом показывала, что ей скучно. Скорее всего, она здесь случайно. Одиноко вдали от всех сидел и постоянно покашливал очень худой мужчина с болезненно-желтой кожей. Видимо, он умирает, может даже от нескольких болезней сразу. Толстый, лысый мужчина средних лет слушал iPod и смеялся над чем-то своим чуть громче, чем позволяют нормы. Он пришел сюда, наверно, избавиться от лишнего веса или хочет волосы погуще, кто знает. А что насчет Янто? Зачем он здесь? Он пытался придумать что-нибудь серьезное, что можно вылечить. Но ничего не пришло в голову. Придется валить все на простое любопытство.

Пока он рассматривал и рассуждал, на экране показали рекламу товаров в магазине «TaxFree», рассказали про специальные предложения в баре и какие закуски можно заказать. Реклама закончилась, экран погас, и весь зал погрузился в темноту. Через секунду экран осветился картинкой с руками, держащими земной шар, заиграла энергичная и приятная музыка. Появились кадры с пустыми больничными палатами, заполненными комнатами ожидания, а потом показали сад, где под теплым солнцем гуляли люди в возрасте. Ровный и спокойный голос говорил за кадром:

«Добро пожаловать в „Hope“. Мы предлагаем вам медицину завтрашнего дня сегодня. Наше предложение считается нелегальным, но мы не можем прятать это чудо от вас, это было бы просто бесчеловечно. Это не испытания. Это не плацебо и не гомеопатия. Это настоящее лекарство — предмет ваших мечтаний. Нами разработана генетическое лечение, которое способно исправить вашу ДНК…» На экране появилась компьютерная графика изображающая вращающиеся молекулы и деление клеток. Янто нахмурился, ему что-то показалось, он обернулся назад. Двое только что вошли в зал — мужчина и женщина. Они держались за руки и излучали красоту, здоровье, благополучие. Он узнал женщину из статьи. Они определенно связаны со всем этим. Может, они и лечат. Женщина заметила взгляд Янто, посмотрела на него и улыбнулась. Он повел себя, как всегда, когда на него смотрит красивая девушка — он покраснел и отвернулся, чувствуя себя четырнадцатилетним.

«На всю процедуру требуется не больше минуты, при этом гарантированно нет никаких побочных действий, и вы сразу заметите изменения. Лечение, предлагаемое нами на „Hope Boat“ нелегально в Британии. Оно было отклонено Государственной Службой Здоровья, потому что его невозможно протестировать, и оно слишком дорогое. Но мы рады возможности предоставить вам его здесь, в нейтральных водах. После этой презентации просто запишитесь на прием, после чего вы можете расслабиться и насладиться днем в Ирландии, на обратном пути в Кардифф все ваши проблемы будут излечены. Проще не бывает. Мы можем сделать вас лучше. Нет, мы сделаем вас лучше».

В кадре появилась влюбленная пара на фоне заходящего солнца, и экран снова погас. Зажегся в зале свет, люди начали вставать, старичок и старушка крепко сжимали руки друг друга.

«Что ж, — думал Янто, жуя свой холодный попкорн, — это самое рыбное место в Ирландском море».

— Что потом? — спросила Гвэн.

— Я записался, потом был чудный день в Дублине, — сказал Янто. — Думаю, на моем телефоне должно быть много фотографий. Погода была довольно мрачной, но девушки это легко компенсировали.

— Девушки? Счастливая Дебби и Доступная Кэрри? — сказал Джек, и его насмешка прозвучала нежно и спокойно, но все же в голосе можно было услышать нотки ревности. — Дай-ка угадаю, вы пошли пьянствовать?

Янто отрицательно помотал головой.

— Вообще-то, мы были в зоопарке, зашли в маленький чайный магазинчик, и в магазине антикварных книг Кэрри нашла какое-то редкое издание, которое она искала уже много лет.

Дело уже шло к вечеру. Они находились в дублинском пабе с чудесным видом на дождь. Янто еле стоял на ногах. Дебби подхватила его:

— Тише, приятель. — Она слегка потрепала его за волосы и помогла ему сесть. Все вокруг него кружилось и плыло.

— Я устал, — сказал Янто, подразумевая «я напился сильнее, чем надо было». Он провел рукой по волосам. — Дебби, я действительно пытаюсь разобраться с очень серьезным делом. Но моя голова раскалывается, я не помню, что я только что съел, и тройная порция скотча была совсем некстати. Я просто хочу вздремнуть. — Он скосил глаза, чтобы сфокусировать получше картинку перед собой. Стол был завален остатками от девичника Дебби. Через леса недопитых кружек пива и кусков пирога, он разглядел Дебби, которая подмигнула ему.

— Справишься, красавчик. Так ты реально сверхсекретный агент?

— Нет-нет, — потряс Янто головой. — Я просто мальчик на побегушках. Но… ну, знаешь, я просто делаю кое-что для друга. Ну, не совсем и друга, скорее полного засранца. Но он умер. Он… когда человек умирает, о нем помнишь только хорошее. Тем более, когда он умер два раза. Дважды мертвый засранец, — он хихикнул.

Дебби кивнула, но что-то в ее взгляде говорило, что она не слушала.

— Оуэн думал, с паромом что-то не то. Он был прав. Тут используют инопланетную медицину, а инопланетное к добру не приводит. Никогда. И я должен был быть трезв на задании, но я подумал, что за мной могут наблюдать, и решил смешаться со всеми и выпить. Идея, согласен, не лучшая. Так что я — Янто Джонс, секретный агент, спасающий Кардифф он нашествия пришельцев. И я очень важная персона.

Дебби опять кивнула и погладила его руку.

— Мой жених спал с Кэрри пару месяцев назад, — сказала она.

Через пару часов он завалился на нижнюю койку своей каюты и тут же уснул, даже не заметив конверта, лежащего на полу.

Его разбудил стук в дверь. Была уже ночь, и стук мотора отдавался в его голове.

— Хто? — смог проговорить он, вставая на ноги. Он молился, чтоб это была не Дебби, или, прости господи, Кэрри. За дверью оказался мужчина в костюме стюарда. — Сэр, — сказал он на идеальном для Норвежца английском. — Вас ожидают в каюте Килти.

— А, — произнес Янто. — Можно я только…

Он указал на раковину, ополоснул лицо холодной водой и поправил галстук. Черт, он ужасно себя чувствовал. И во рту было противно… О, нет! Он курил? Он не мог вспомнить. Лиза убьет его. Он шел за стюардом, жадно пил воду из бутылки, пока его мозг начинал работать впервые за последние 24 часа. «Килти» — это имя из статьи. Росс Килти был пассажиром на том пароме. И было что-то еще, кто-то на фотографии. Но он не мог вспомнить.

Стюард подвел его к двери и ушел. Янто проглотил последние капли воды из бутылки и постучал. Ему открыла красивая женщина.

— Мистер Джонс? — сказала она, протягивая руку для рукопожатия. — Меня зовут Кристин. Садитесь, пожалуйста.

Он вошел в каюту и сел. Женщина села напротив него, она была хорошо одета и удивительно спокойна.

— Итак, расскажи, чем мы можем тебе помочь, — она профессионально улыбалась.

— Ээ… Вы можете вылечить похмелье?

Кристин засмеялась.

— Заверяю вас, мы можем гораздо больше, мистер Джонс. Я уверенна, вы пришли сюда по более серьезной причине.

— Я даже не знаю. Я прочитал о вас в газете. И подумал… Понимаете, в прошлом году я потерял свою девушку, и два моих друга умерли. Всем грустно, но они продолжают жить дальше. А я не могу. Я все время вспоминаю разговоры с ней и перебранки с Оуэном. Я застрял в этом. В прошлом. Вы можете это прекратить? Можете вылечить мой разум? Чтобы я больше никогда не думал о них?

— Я сожалею о вашей утрате, мистер Джонс, — она протянула руку, погладила его по плечу и улыбнулась пустой и меланхоличной улыбкой. — Но думаю, вы будете рады услышать, что мы можем вам помочь.

— Правда? — Янто на мгновение подумал, как это было бы хорошо больше никогда не вспоминать Лизу, когда он дома один, не думать об Оуэне, поливая его растения, или разбирать сложнейшие анализы инопланетных технологий Тош. Просто забыть про них и жить дальше.

— Это очень быстро, и я обещаю, больно не будет.

— Прямо сейчас?

— Какой нетерпеливый. Нет. Мы обычно сперва проводим ознакомительную встречу, чтобы убедиться, готов ли клиент и все ли понятно. И оплата вперед.

— Конечно.

Она протянула ему бумажку, сложенную пополам. Он взял ее и заглянул внутрь. Тут же он забыл, каким пьяным и усталым он был. Понятно, что аренда парома дорогого стоит, но все же…

— Ну, в конечном счете, оно того стоит, — изобразил он улыбку.

— Конечно, — Кристин положила руку ему на плечо. — Мы проверим ваши банковские сведения и свяжемся с вами снова. Это не займет более двадцати минут. И не помешает вашему веселью на девичнике, — она улыбнулась. Значит, за ним действительно следили все это время.

Янто вышел из ее каюты и спрятался за углом. Соседняя дверь открылась, из нее вышел привлекательный мужчина, тот самый который был с Кристин в кинотеатре. За ним вышли уже знакомая ему пожилая пара, по щекам женщины катись слезы.

— Вам больше не о чем волноваться. Просто расслабьтесь. К тому времени, как мы войдем в гавань, ваш Паркинсон исчезнет. И вы сможете насладиться еще множеством лет вместе, — сказал им Росс Килти.

Женщина обняла его крепко и опять начала плакать. Ее муж нежно взял ее за плечи и увел прочь.

Росс стоял в дверном проеме и улыбался, смотря старичкам вслед. В руках он крепко сжимал какой-то маленький и голубоватый предмет. Постояв немного, он вернулся в каюту и закрыл за собой дверь.

Лечение Паркинсона? Ну да.

Янто шел по направлению к бару, когда заметил, что люди почему-то выходят на палубу. Он присоединился к ним, не понимая, что происходит. Все стояли и смотрели куда-то вдаль, щелкая фотоаппаратами на своих телефонах. Он стал вглядываться в ту сторону, куда было направлено всеобщее внимание, и смог рассмотреть только далекие огни Кардиффа, как вдруг выше на фоне черного ночного неба он увидел светящуюся точку, она двигалась подобно падающей звезде, только с тем отличием, что она не падала — она приближалась к их кораблю.

— Это северное сияние! — крикнул кто-то в толпе, и его тут же засмеяли. Постепенно, ворча, вздыхая, щелкая фотоаппаратами, они заметили, что паром окутан плотной стеной тумана, образовывающей идеальный круг, и закрывающей из виду Кардифф и звезды, видно было только, как мерцающий шарик подлетает все ближе и ближе. На палубе все замерли в ожидании и страхе. Янто точно знал, что это связано с чудо-лекарством. Он достал свой телефон. Сигнала не было. И тут же закончился заряд. Он посмотрел вокруг. У всех один за другим погасли телефоны.

Никаких свидетелей. Это нехорошо.

А свет все приближался. Ближе и ближе. Подобно фейерверку он дважды облетел вокруг парома. Неожиданно кто-то схватил Янто за руку. Это была Дебби.

— Оно застыло. Море, — прошептала она. Вода вокруг них была совершенно гладкой.

Раздался звук — как рев трубы, — самый громкий и пугающий, какой только слышал Янто. И на мгновение все погрузилось в темноту и абсолютную тишину.

И опять прозвучал ужасающий рев, вернулся свет, а светящийся шар разделился на два. Два огненных шара кружили вокруг корабля. За третьим громким звуком последовал треск, доносящийся из глубины корабля, как будто под водой с глухим скрежетом разорвался металл. Началась паника и крики. «Боже мой», — думал Янто, понимая, в каком положении они находятся. Корабль изолирован от мира, и никто не может их увидеть, никто не может им помочь. Нет никакого оружия, никаких приборов, нет Тошико, нет капитана Джека. Один Янто против надвигающейся опасности.

Светящиеся шары снова обогнули паром, от борта оторвался кусок металла и упал в воду. Потом сферы медленно опустились и застыли у поверхности палубы. Постепенно они сжимались и таяли, приобретая форму людей. Перед толпой теперь стояли, или точнее, зависли в воздухе, два человека, они горели, как будто были вырезаны из солнца. Один из них заговорил, его голос гремел, подобно двум столкнувшимся материкам.

— Мы пришли за тем, что принадлежит нам. Те, у кого это, знают о чем я.

— Отдайте это нам! — прокричал другой. Он вытянул руку, и огонь полетел вдоль палубы, окутывая мачту, и врезаясь в спасательные шлюпки, разбивая каждую из них в облако горящих щепок. Люди закричали в ужасе. Один из солнечных людей поднес палец к своему светящемуся лицу, показывая знак тишины.

— У вас две минуты, — произнес другой.

Через некоторое время, первый шагнул ближе к пассажирам.

— Сигаретки ни у кого не будет? — спросил он низким и тактичным голосом.

Что? Янто совсем не удивился, когда увидел, что Лаки Дебби вышла вперед, роясь в сумочке, достала пачку сигарет. Огненный человек взял одну сигарету. Он как-то держал ее в руках, а ее конец зажегся сам по себе.

— Спасибо, — сказал он, практически переходя на шепот. — Надеюсь, не с ментолом?

— Нет, — ответила Дебби тихо, но уверенно.

— Чудно. Спасибо. За это ты умрешь последней.

Дебби кивнула.

— Они не выходят, — произнес другой.

— Я ожидал от них большего, — разочарованно сказал курящий. — Ладно.

Гигантский шар огня вырвался из его кулака и разнес стены бара, круша все внутри. Раздались крики, и запахло паленым нейлоновым ковром.

— Кристин и Росс, вы слышите нас? — громче урагана прогремели их голоса. — Лучше выходите, иначе скоро начнут гибнуть невинные люди.

Они проплыли мимо Янто и Дебби, и он почувствовал жар закипающего вокруг них воздуха. Он сглотнул, собрался и открыл рот, чтобы что-то сказать.

— Я… — его голос подвел его и пропал.

Горящая фигура повернулась и посмотрела на него глазами из тлеющего угля. Он чувствовал, как пламя обжигает его лицо. Он закрыл глаза.

— Да?

— Я… — собрался он, — Я знаю, кто вам нужен. Я могу вас провести к ним.

Жар отступил, Янто смог открыть глаза.

— Веди нас, — сказала фигура, положив руку на его плечо.

«Правильно ли я поступаю?» — Думал он, шагая по коридору. С одной стороны, наверно, нет. Это похоже на предательство. Возможно, правильного решения в такой ситуации и не существует. В любом случае, погибнут люди, и вопрос только в том, сколько и почему. Либо Кристин и Росс, либо все остальные пассажиры. Такие трудные вопросы он обычно оставлял решать Джеку. В конце концов, когда ты не спишь, тебя не мучают кошмары о совершенных ошибках.

Он тихо шел вперед, не обращая внимания на горящее от боли и жара лицо. Где-то что-то взорвалось, и корабль резко наклонился в бок. Янто схватился за поручень, чтобы не упасть назад на горящих пришельцев.

Каюта Килти была пуста, как он и предполагал. Он повернулся, чтобы объясниться, но горящая рука ударила его по щеке, отбросив его к стене. Янто поднял голову на стоящую над ним огненную фигуру.

— Они были здесь! Я думаю, ваше появление их вспугнуло.

Одна фигура повернулась к другой и прошептала:

— Видишь. Я же говорил — потише, помягче. Но нет — побольше шума, пафоса и огненные шары. Великолепно.

— Ну и что. Это всего лишь означает, что нам придется разобрать эту лодку на части, чтобы найти их.

В комнате стало душно. Янто, покрываясь потом, провел пальцем по воротнику.

— Я знаю, где еще они могут быть, — сказал он.

Зал кинотеатра поначалу казался пустым. Свет огня осветил комнату, когда туда вошли фигуры. Играющие тени ровных рядов стульев делали зал зловещим.

— Росс? Кристин? Вы здесь? — сказал мягко один из пришельцев.

Ответа не было.

— Вы отлично знаете, что оно не принадлежит вам, — начал другой. — Вы не можете это контролировать. Мы можем, мы позаботимся о нем. Это устройство вам не игрушка. Люди скоро начнут умирать, и это будет ваша вина. Отдайте его нам.

— Если вы сдадитесь, может быть, только может быть, никто не умрет. Выходите.

За этим последовала пауза. Янто вдруг почувствовал дыхание рядом с ним. Пошатнулось кресло, и из темноты поднялась Кристин. Она прижимала что-то крепко к груди, ужас был написан на ее лице.

— Боже, — сказала она, и направила на них, нет, не пистолет, а ту маленькую вещь, которую Янто приметил раньше.

Одна фигура засмеялась.

— Это же не оружие, Кристин. О чем оно сказало уже раз десять за эту минуту. Ты не можешь заставить его делать то, что оно делать не хочет. Теперь просто отдай нам его. Мы не можем его забрать сами, ты знаешь.

— Я просто хочу… — начала она, а потом взглянула на Янто. — Мне так страшно.

— И тебе есть чего бояться, Кристин, — сказала фигура справа. — Просто отдай его нам, и все будет хорошо. Правда? — повернулся он к своему приятелю. Тот ничего не сказал, но закивал. — Видишь.

Вдвоем они приблизились к ней.

— Я не хочу, — сказала уверенно Кристин, выставив руку, чтобы остановить их. Горящая рука схватила ее. Кристин закричала.

— Помнишь, как ты обожглась в первый раз, когда ты была еще ребенком? Твоя мама сунула твою руку под струю холодной воды? Что хуже? Жар…, - огонь вдруг стал синим, — или холод?

Кристин заплакала.

— Помогите мне! — закричала она Янто. Но Янто не мог двигаться, он не мог даже думать.

— Где Росс? — спросил пришелец.

— Я не знаю, — хныкала она, тряся головой и стиснув зубы. — Я потеряла его. Наверно, он сбежал. Я бы сказала вам.

— Он всегда паникует. Ты вышла за труса. Он оставил тебя гореть.

Зал наполнился жаром, вонью парафина, паленого нейлона, жареного мяса и горящих волос.

Руку Кристин отпустили, она отшатнулась назад, и Янто увидел, как ее рука тут же начала заживать. Затем пришелец снова схватил ее.

— Мы можем долго это продолжать. Мы сжигаем, ты лечишься. И так по кругу. Сдавайся. И все тут же закончится.

— Я не могу. Заберите его у меня. Пожалуйста!

— Мы не можем, — печально покачалась огненная голова. — Ты знаешь, мы не можем. Либо ты отдашь нам его, либо мы его заберем, когда душа покинет твое тело.

Кристин непроизвольно начала рыдать, но рука ее продолжала гореть в руке огня. Янто отчаянно огляделся, стараясь изо всех сил, он смог подвинуть левую ногу.

— Огонь будет разрушать твое тело, так же быстро, как устройство может тебя вылечивать. Оно даже сейчас старается запомнить, как ты выглядишь, чтобы реконструировать совершенную генетическую структуру, но как долго оно еще сможет это делать? — Он шагнул вперед, и его рука скользнула дольше по руке Кристин. Она издала пронзительный вопль и начала медленно опускаться на пол. — Ты можешь это остановить, Кристин. Этим мы существуем, но вы украли его у нас… и это ничто по сравнению с тем, что вы уже натворили.

— Нет! — прокричала она и повернулась к Янто, ее волосы загорелись, и потом….

Он поймал что-то. Она кинула это ему.

Что за что за что за? — прозвучал голос в его голове. Голос Джека?

Внезапно Янто почувствовал себя очень странно. И он побежал. Он бежал и видел, как весь корабль вокруг него разваливается на части. Скрежет железа, треск дерева, все ходит ходуном. Он бежал через машинное отделение. Машины, грузовики, бензин, все крутится в отсеке, как носки в стиральной машине. Он катился по полу, пока не столкнулся со стеной. Вода, бурля, затекала внутрь. Янто мельком увидел огненную фигуру, шагающую за ним. И он снова побежал. Вверх по железной лестнице. Наружу. Поток морского воздуха ударил его в лицо.

Корабль кидало из стороны в сторону. Он увидел Лаки Дебби, стоящую на палубе. Что-то удивительное было в этом виде: среди хаоса и ужаса, Дебби замерла в белом наряде медсестры с дьявольскими рожками на голове. Она думала, прыгать ей в море или нет. Около нее оторванный кабель просвистел как гигантский кнут. И она исчезла.

Янто знал, ему надо покинуть корабль. Он залез на поручень и прыгнул, оставляя за спиной море криков.

Секунда в воздухе. Холод. Он посмотрел вниз на воду, поверхность которой была гладкой, как стекло. И резкое чувство охватило его, как только он вошел в воду.

В зале совещаний было темно. Гвэн и Джек сидели молча, смотря на Янто. Он разглядывал свою руку, как будто он только сейчас осознал, что она женская. Гвэн нежно улыбнулась и обняла его, Джек просто продолжал смотреть на него с интересом.

— Неплохой порыв воспоминаний, — сказал Янто. — Больше я вспомнить ничего не могу. Но вы уверены, что это правда?

— Паром был поврежден, — кивнула Гвэн. — Не так много выживших, и все они были в состоянии шока. Я потратила несколько дней, пытаясь вытянуть что-нибудь из них. Но не было ничего для Торчвуда. Никто не упомянул это лечение, странное устройство или говорящих огоньков. Они просто говорили, что корабль врезался во что-то и начал тонуть. Да даже этого они не говорили, они просто были рады, что остались в живых. Похоже, кто-то изменил их воспоминания, что само по себе любопытно. — Гвэн щелкнула кнопкой мыши, и список пассажиров появился на стене. — Но они не изменили списки. Росс и Кристин Килти числятся пассажирами. — Она вынесла на экран пару фотографий.

— Приветик, Кристин, — сказал Джек.

Янто посмотрел на фотографию и кивнул. — Да, это я. Она. Она умерла. Сгорела, как свечка. И что бы она мне ни дала… я, должно быть, потерял в воде. Я даже не помню, как добрался домой.

Он сидел и смотрел на свое отражение в отполированной поверхности стола. Даже сейчас оно выглядело непривычно и неправильно.

— Это устройство изменило тебя, — Гвэн была настроена позитивно. — Может, ее муж знает, как вернуть тебе твой вид. Если он смог спастись с корабля. Если он жив.

Янто внимательно посмотрел на фотографию Росса Килти.

— Это он. Я видел его. Однажды ночью. Это он был на улице Св. Мэри. Он смотрел на меня испуганно. Я помню.

— Наконец-то! — восторженно произнес Джек. — Наконец-то, мы к чему-то пришли. Немного покопаемся, пороемся в записях камер слежения и найдем, куда пропал Росс Килти.

— Но, Джек, — сказал Янто. — Почему я слышал твой голос тогда на пароме? И что насчет огненных шаров? Какое они имеют к этому отношение?

— Разберемся и с ними, — уверенно ответил Джек. — Большие огненные шары? Да я живу ради этого!

Джек совершает прорыв

Джек разглядывал карту Кардиффа.

— Я отслеживаю энергетическое облако. Так вот, тут в одной точке напряжение постоянно повышено.

— В каком смысле? — спросил Янто.

— Общая картина довольно нестабильна. — Джек почесал голову. — Кроме одного исключения. Раньше я списывал это на помехи. Но помехи оказались довольно постоянными. Видишь этот маленький скачок? Он не вписывается в остальные данные. Если бы это был человек, то в основном он появляется около отелей возле железной дороги.

— Но не по вечерам, — сказал Янто, следя за диаграммой на стене.

— Когда наш скачок энергии прямиком через улицу Св. Мэри направляется в Хайес за чашечкой чая.

— Пойду заведу джип, — сказал Янто.

Странное инопланетное устройство после этой главы готовится захватить власть

Эмма носилась по квартире, поглядывая на часы каждые пять минут. Она примчалась домой с работы, чтобы приготовиться как следует к свиданию, игнорируя голос в голове, говорящий, что ей нечего беспокоиться, что она великолепна, и Ризу она понравится в любом случае. Второпях она чуть не обожглась слишком горячим супом, потом помыла голову, высушила волосы, уложила их, повторила все заново, перемерила шесть разных нарядов, сделала макияж, и оказалось, у нее осталось еще полчаса свободного времени. Тридцать минут бессмысленного хождения по квартире, переключения музыкальных каналов. В конце концов, Эмма стала загружать посудомоечную машину.

Раздался звонок в дверь. Он пришел раньше! Взволнованно она подбежала к двери, споткнувшись о туфли и выругавшись. Дверь открылась. Разочарованное «а».

— Привет, — сказала Гвэн. — Я Гвэн.

— Черт возьми, ты его бывшая, — прошипела Эмма.

— Ну, да, я полагаю, — ответила она. — Это может немного странно, Но просто подумала, что могу заглянуть, поболтать с тобой. — И она улыбнулась милейшей улыбкой.

— Поболтать? Ты хочешь зайти, сесть со мной на диван и по-дружески поболтать за чашечкой кофе с молоком, я правильно понимаю?

— Типа того.

— Да, а потом появляется Риз, и что он должен подумать, увидев эту милую картину?

— Уверяю тебя, когда он появится, меня тут уже не будет.

— Конечно. Но как он должен по-твоему двигаться дальше, если ты продолжаешь преследовать его повсюду?

Добродушная улыбка покинула лицо Гвэн.

— Я здесь не из-за него, а из-за тебя.

Неприятное тревожное чувство нарастало на душе у Эммы. Как огонь, или злость, или самое большое разочарование. Так будет всегда, думала она. Ей никогда не получить то, чего она хочет. Все всегда будет испорчено, все всегда будет не так, как надо. Наконец-то она встретила кого-то как Риз, и тут появляется его бывшая. Посидим в баре у Кардифф Бэй? Конечно, дорогая, ты не против, если Гвэн к нам присоединится? Сходим вечером в кино? Давай пойдем на новый фильм с Брюсом Уиллисом, Гвэн сказала, что он хороший, А потом можем зайти в новый итальянский ресторан, Гвэн его советовала. И она будет там, конечно же. Какой приятный сюрприз.

Эмма уже стояла на кухне, смотря, как закипает вода в чайнике. Она уже приготовила чашки и насыпала в них кофе. Не ходить ей с Ризом по магазину органических продуктов в ближайшее время. И все из-за нее. Из-за Гвэн. Которая определенно задала какой-то вопрос.

— Прости, Гвэн. Я была где-то далеко.

«Как бы я хотела, чтоб ты была как можно дольше отсюда», — думала Гвэн. Она осмотрела квартиру. К ее сожалению, здесь не было пустых бутылок и кошачьей шерсти повсюду, квартира была опрятной и даже стильной. Может, слишком много декоративных подушек, ну да ладно.

Да и сама Эмма выглядела… вполне нормально. Гвэн повидала убийц, психов, встречала даже гигантское совершенное зло. Эмма была совсем не похожа на них. Она просто красивая женщина, немного неуверенна в себе. И как должно быть выгляжу я в этой ситуации, размышляла Гвэн. Как самая одержимая брошенная бывшая девушка. Ну и к лучшему, пусть меня боится.

— Я говорю, как ты встретилась с Ризом?

— Это звучит немного глупо, — отвечала ей Эмма, — но мы познакомились на экспресс-свиданиях. Мы сразу понравились друг другу. Как молния.

— Это мило, — сказала Гвэн. — Он рассказывал мне о тебе.

— Правда? Он такой честный и прямолинейный. Он удивительный. Я так хочу его увидеть снова.

— Хорошо, — сказала Гвэн.

— Да, — сказала Эмма.

На пару секунд тишина повисла между ними.

И неожиданно Эмма спросила.

— Извини, но все же зачем ты пришла?

— Что? Я? Просто дружеская беседа.

— Это ненормально. Как давно вы расстались?

— Э… ну… пару месяцев назад, я думаю.

— И я надеюсь, это уже в прошлом?

— О, да, конечно, безусловно. Уже история. Все в прошлом. Мы все еще хорошие друзья, но не более. В прошлом, да.

— Просто, Гвэн, дорогая, сегодня мое первое нормальное свидание с Ризом, а тут появляешься ты.

— …Да…

— Ты не считаешь, что это ненормально?

— Ну, мы хорошие друзья.

— Гвэн, забудь и отпусти его. Я не знаю, чего ты пытаешься добиться здесь, но я знаю, как это представляется твоему хорошему другу. Он считает, что тебе одиноко и ты в отчаянии, — с сожалением вздохнула Эмма.

— Это не так. Совсем не так. Если бы ты знала, почему я здесь.

— Гвэн, я знаю, почему. Были времена, когда я была на твоем месте. Я была такой же жалкой. Но посмотри на меня сейчас. Я иду дальше, гордо подняв голову.

— И ничто не сможет тебя остановить, — Гвэн засмеялась.

— Это точно, — улыбнулась Эмма. Но тут же ее улыбка исчезла. — У тебя очень запоминающийся смех.

— Что ты имеешь в виду? — Гвэн почувствовала опасность.

— Ты была там. Ты была на экспресс-свиданиях с Ризом. Это ненормально. Ты преследуешь его. Ты не даешь ему жить. Мне жаль тебя.

— Слушай, — сказала Гвэн, — дело в том, что…

Но Эмма ее не слушала. Это ее не волновало. Она представляла мир, в котором она и Риз могут быть вместе. И в этом мире нет места Гвэн. Она подошла к окну, взяла свою сумочку.

Самое время, девочка!

— Гвэн, давай я рассказу тебе про себя. Я была одинока и несчастна. Я и обманывала себя, думая, что все будет хорошо, что мне не надо меняться, и что мир изменится для меня, и что я найду идеального мужчину без всякого труда. Я ошибалась. Я рада, что у меня появилась возможность увидеть это. Возможность изменить себя. Сделать мир чуточку лучше. Я иду вперед, и у меня просто нет времени на таких людей, как ты. Ты должна понять, Гвэн, у меня есть представление об идеальном мире, к нему я стремлюсь. И тебя в нем нет. Прости.

«Боже», — думала Гвэн. — «Это странно… Какая-то мегаломания или типа того. И если она, действительно так опасна, как мы думаем…»

Нет. Ты все поняла неверно.

«Что?»

Она не хочет править миром… Зато я хочу.:)

Гвэн встала. Что-то не так… ее голова… ее ноги… этот голос, голос в ее голове. И Эмма стояла спиной к ней и смеялась. Гвэн в ужасе вытянула руку, услышав, как чашка упала на пол, она просто провалилась сквозь ее руку.

Эмма повернулась, облегченно вздохнула и хихикнула. Потом она заметила грязь от разлитого кофе и побежала на кухню за шваброй.

— Гвэн, дорогая, У меня есть друг, — кричала она оттуда. — И этот друг понимает, что я не хочу, чтобы ты испортила мне свидание с Ризом. Так что мы просто убрали тебя с пути. — Эмма уже вытирала мокрое пятно на ковре. — Не знаю, может в этом мире и есть место для тебя. Но мой друг очень могущественный, он может сделать что угодно. Что МНЕ угодно. А я не хочу, чтобы ты была здесь. Так что давай, тебя и не будет.

Гвэн изо всех сил пыталась подойти к ней, но ей удалось сделать лишь пару шагов, которые приблизили ее к зеркалу. В котором ее не было. Должно быть ее отражение. Но его не было.

Гвэн замерла.

Раздался звонок в дверь.

— Риз!

Росс Килти счастлив… ошибочно

— Я и не думал… — все, что он мог сказать.

Женщина напротив него ответила ему лишь робкой улыбкой.

Он пил чай и просто смотрел на нее.

— Я думал, что потерял тебя, — он придвинулся, чтобы обнять ее, но она его слегка оттолкнула.

— Ты не злишься на меня? — спросил он. — Знаю, я оставил тебя на корабле. Но я запаниковал. Там был этот огонь, и ужас, я знал, что они пришли за мной. Я думал, они оставят тебя, если не найдут меня. И я сбежал, я бежал без оглядки. Я думал, что поступил правильно. Я думал, они тебя не тронут. А потом тебя все не было, и я начал волноваться. Я ждал и не мог найти тебя, и волновался еще больше. И вот ты тут. И теперь я знаю, что сделал тогда все правильно. Ты прощаешь меня? Все хорошо, Крис?

Женщина кивнула, медленно и печально.

— В смысле, Я сидел здесь, а ты пришла и села рядом. И я полагаю, между нами все по-прежнему, так? Знаешь, все это так странно. У нас все шло хорошо, я и подумать не мог, что они появятся и сделают все это. Без тебя было так тяжело разбираться со всем. В паромной компании были в бешенстве, — он выдавил смешок и провел рукой по волосам. — Потом вся эта бумажная волокита. Вся эта суета, страховки… и люди, которых мы старались лечить. Теперь уже этого не получиться, Если только… — неожиданно глаза его заблестели. — У тебя Машина? Мы могли бы начать заново. Снова лечить людей… если ты хочешь.

Она отрицательно покачала головой.

— Я так и знал, что она не у тебя, — сказал он печально. — Но… Я все еще… ну… Я бы хотел, если Ты не против. Мы можем заняться чем-нибудь попроще. Когда все прояснится со страховкой, мы что-нибудь да получим. Для нас двоих вполне хватит. Мы не вылечим весь мир, как планировали, но можем просто жить вместе. Купим квартирку. Не здесь, конечно. В каком-нибудь хорошем городке. Ты, я и ипотека. Кто бы мог такое подумать, когда мы только встретились?

Она посмотрела на него и пожала плечами.

— Они нам уже отомстили, я думаю, теперь они оставят нас в покое, и мы можем спокойно жить дольше. Как Адам и Ева, выгнанные из Рая. Только нас выгнали всего лишь из Кардиффа. Я не имею в виду, что это одно и то же. В Бате тоже есть хорошие места. Или в Шотландии. Мы могли бы поехать туда. Там, конечно, дождливо, но зато нас там никто не знает. Нас там ждет будущее. Как ты думаешь? Крис? Кристин, почему ты молчишь?

— Потому что я не знаю, как говорит ваша жена, — ответил Янто.

У Риза крупные неприятности

Много времени прошло с тех пор, когда Риз в последний раз испытывал что-то подобное — волнение перед свиданием. Он пробыл в душе дольше, чем обычно, сам выгладил рубашку, не на шутку разволновался из-за галстука — носят ли сейчас галстуки? Нет, никто их уже не носит. Даже отрыл в пыли ванного шкафчика спрей для свежести рта. И как же было приятно потанцевать под старый добрый «Oasis», одеваясь и крутясь перед зеркалом. Все как давным-давно, когда он ходил на вечеринки и отдыхал с друзьями. Выходя из квартиры, он взглянул на свое отражение в последний раз и кивнул сам себе: «Классно выглядишь, приятель». Как ни странно, за все это время он ни разу не вспомнил Гвэн. Он не думал о ней, когда мылся, и когда искал второй носок (хотя обычно это не обходится без крика о помощи), не вспомнил о ней, когда выходил из дома, когда покупал букет цветов, и когда подошел к двери Эммы.

У Риза был отличный день. Ему нравилось, что люди замечали, как хорошо он выглядит. От этого он чувствовал себя еще лучше, он чувствовал себя великолепно. Весь этот замечательный день он предвкушал этот момент — увидеть Эмму опять, сделать ее счастливой.

Он нажал на звонок, и через мгновение дверь открылась. Эмма смотрела на него и улыбалась безупречной улыбкой. Боже, она даже лучше, чем он ее запомнил. В ней было что-то, что говорило ему «дом, уют, тепло», что-то искрилось лучшими моментами детства, и в то же время что-то в ней обещало дикость, веселье.

— Риз! — сказала она.

Он поцеловал ее. Слегка, в губы.

— Рада тебя видеть, — продолжала она, а он засветился от счастья. — Ты как раз во время. Зайди на минутку. Мы можем выпить по бокальчику вина перед уходом, как думаешь?

Он заметил, как она убирала с вида швабру. Она делает уборку. Она самый обычный человек. Она совершенство.

Эмма взяла цветы и поставила их в вазу на кофейном столике. И Риз засмотрелся на то, как замечательно его букет смотрится на ее столике, не замечая, как она уносила две пустые кофейные чашки.

Он сел на диван, и был безмерно рад, когда она села рядом с ним.

— Вечер будет чудесным, правда?

— Очень надеюсь на это, — ответил Риз. — Я бы не хотел тебя разочаровать. Скажу честно, ты самая потрясающая женщина, которую я когда-либо встречал. И это вино — великолепно.

— Спасибо, — сказала она. — И оно идеально подходит твоим глазам.

— Моим глазам? И это все, что тебе нравится во мне?

Риз поставил бокал на столик, посмотрел на нее и они опять поцеловались, на этот раз как следует.

Плавный подход Джека

Хайес — это, в каком-то смысле, центр старого Кардиффа. Район, известный как Хайес Айленд, окружен магазинами и бесконечными строительными работами. В самом центре этого «острова» есть закусочная, предлагающая горячий, сладкий чай, рулетики с беконом и всевозможные пирожки и пирожные тем, кто не против провести время, сидя на открытом воздухе, поеживаясь от холодного ветра.

Джек держал в руке бумажный стакан с горячим чаем и наблюдал за парочкой сидевшей за два столика от него. Янто и Росс Килти. Был момент, когда Джек уже хотел встать и присоединиться к ним, но был остановлен Янто, который положил руку на плечо Росса, тот заплакал, и Янто обнял его. Они еще немного поговорили. Когда им было нечего больше сказать друг другу, Росс снова залился слезами. Напиток Джека уже совсем остыл. Он подошел к прилавку и заказал еще три чая и кусок пирога. Принес все это за столик и сел.

Росс шмыгнул носом и поднял взгляд. — Кто это?

— Это мой босс, Джек, — улыбнулся Янто.

— Твой босс?

Джек протянул руку, и Росс пожал ее без особого энтузиазма.

— Янто — мой Пятница. Даже в этот момент я такой добрый и порядочный только из-за него.

Янто сделал глоток своего горячего и сладкого чая с молоком. На картонном стаканчике остался след от помады. «Я никогда к этому не привыкну» — с грустью думал Янто.

— Он был на том пароме только из-за меня, — продолжал Джек. — Я виноват в том, что с ним случилось. Но я с легкостью могу обвинить во всем тебя. Во всех смертях, во всех беспорядках происходящих в Кардиффе. Но это просто рутинная работа. Что мне на самом деле надо, так это знать, что случилось с Янто, и как мне его вернуть.

Янто улыбнулся и отломил кусочек от пирога.

Джек посмотрел на него.

— Ты же прибавишь в весе.

Росс засмеялся.

— Кристин обычно так же думала. Но это тело совершенно. Оно не меняется в весе, не стареет. С тех пор, как она пропала, я был совершенно потерян, я не жалел ни тело, ни здоровье… но каждый день оно возвращалось в прежнюю форму.

— Дориан Грэй — задумчиво проговорил Джек.

— Как вам угодно. Только тут нет портрета спрятанного на чердаке.

— Всегда есть спрятанная картина, — скал Джек. — Всегда приходится платить по счетам. Теперь расскажи, что произошло?

— Ну, — начал Росс. — Мы были дизайнерами и декораторами. Мы неплохо зарабатывали и были счастливы вместе. А они были нашими клиентами. Они стали нам друзьями. Они были самой красивой парой, которую я когда либо видел. Я имею в виду, геи конечно всегда следят за внешностью, но они были просто великолепны. На них было очень приятно и легко работать. Мы могли спокойно приходить и уходить, когда нам удобно, делать, что мы хотим. Однажды их не было дома. То ли они куда-то ушли, то ли были в кровати. Не знаю. Тогда Кристин и нашла то украшение. Она заметила его на полке. Лежало там, как декоративный камень. Кристин сказала, что он звал ее, говоря, что его забыли, что ему одиноко, и он просил ее забрать его оттуда. Это мы и сделали.

Оно говорило нам, что делать. Как только мы коснулись его, оно стало говорить в наших головах. Успокаивающе, ободряюще и с заботой.

Мы ушли из их квартиры. И никогда не оглядывались. Оно сделало нас красивыми. Мы и до этого были ничего, но оно убрало все неприятные мелочи, все наши тревоги. А потом оно спросило, хотим ли что-нибудь еще. Мир во всем Мире, сказала Крис. Оно засмеялось, а я сказал, что было бы неплохо сделать что-нибудь хорошее. И этот маленький камень сказал, что это можно устроить.

Потребовалось пара месяцев, чтоб все организовать. Нам нельзя было высовываться, и паром был идеальным прикрытием. Мы толком не знали, что делаем, но понимали, что лучше не делать много шума. Мы жили в Дублине, и плавали на пароме раз в неделю. Слухи о нас распространялись тихо. Но когда вышла та статья, мы испугались, что зашли слишком далеко. Там была фотография Кристин, и я дал процитировать себя. Это было ошибкой. Но мы думали, что у нас все хорошо. Мы зарабатываем большие деньги. И мы делаем что-то действительно важное. Гораздо важнее, чем ремонт квартир.

А потом случилось это… Мне очень жаль, мне действительно очень жаль. Простите. За то, что лучилось с тобой, и с теми людьми, и Кристин. Я не знаю… Мы же делали все правильно? Мы хотели как лучше. Скажите, мы делали хорошее дело?

Джек пожал плечами.

— Мы сами выбираем, во что нам верить, и что думать. Знаю, что есть общая большая картина, но от тебя зависит, какую часть ее ты хочешь видеть. Каждую блоху кусает другая. И та, что укусила тебя, сперва укусила меня. Джон Донн, по-моему. Так ты знаешь, что произошло с Янто? Ты можешь это исправить?

Росс покачал головой из стороны в сторону.

— Только то устройство может это сделать. Наверно. У вас и правда его нет? — Он посмотрел с надежной в глазах.

— Нет, — улыбнулся Янто. — И я не думаю, мы бы дали тебе его, если бы оно у нас было.

— Игрушка богов, значит, — сказал Джек и встал. — Пойдем, Янто. Нам надо работать. Спасибо за уделенное нам время, мистер Килти, больше мы не увидимся. — И он зашагал прочь.

Янто повернулся к Россу.

— Мои соболезнования, — сказал он и вышел за Джеком.

Росс Килти смотрел, как фигура его жены уходила дальше по улице, завернула за угол и исчезла навсегда.

Янто объясняет, чем кофе похож на жизнь

Они не разговаривали по дороге в Штаб. Джек только матерился на каждый светофор. Они припарковались, и Джек быстро зашагал вперед, а его шинель колыхалась под дождем. Янто следовал за ним, немного прихрамывая, и ругаясь на себя за совершенно не подходящий выбор туфель — они зачерпывали воду, и его ноги промокли насквозь. К тому же юбка была совсем не кстати. И трусы… Да неважно.

Они вошли в Торчвуд. Джек прямиком направился к своей карте энергетического облака, посмотрел на нее и простонал. Потом скинул свою шинель и упал на диван.

Янто прошел к своему рабочему месту.

— Секрет не в том, как обжаривать зерна, — начал вдруг он. — А в том, как ты его завариваешь. Кофе заваривается при 98 градусах. Но многие специалисты по кофе все же готовят его при 100 градусах — больше пара и все очень эффектно, но они убивают весь аромат. Поэтому оно на вкус как будто сделано из старых батареек. Поэтому его необходимо заливать молоком, имбирем, сливками и шоколадной крошкой. Когда что-то не так с основным ингредиентом, легче замаскировать это, спрятать, чем признать. Когда ты не хочешь говорить о проблеме, ты поливаешь ее сахаром и скрываешь в блеске. Я прав? А не лучше ли решить главную проблему и не тратить силы на ее скрывание?

Он протянул чашку Джеку, который взял ее машинально. И так ничего и не сказал. Даже спасибо.

Янто сел на диван рядом с ним, пил аккуратно свой горячий кофе и ждал. Прошло несколько минут, прежде чем Джек поднял на него взгляд. Он нежно похлопал Янто по щеке и улыбнулся.

— О, Янто Джонс, — сказал он и снова замолчал.

— В чем дело? Мы собираемся это обсуждать?

Джек сделал глоток кофе.

— О, Янто. Оуэн, и Гвэн, и Сьюзи, и Тош, и ты — все вы говорили мне много раз, что в мире не все так просто, что не все пришельцы плохие, и что не стоит всегда быть таким беспощадным и мрачным. И иногда вы правы. А иногда нет. Но это моя вина. Все это только потому, что я заключил соглашение. Соглашение.

Он сделал еще глоток и посмотрел на Янто взглядом, от которого ему стало не по себе.

Гвэн нигде, и это навсегда

Вокруг нее все шаталось и скрипело медленно и лениво, нечеткие фигуры, размытые линии. Как во сне. Она застряла во времени, застыла в мгновении, стоя между диваном и кофейным столиком. Она пыталась двигаться, кричать — все напрасно. Она лишь ощущала знакомые потоки воздуха — Энергия Рифта. Маленькая игрушка Эммы заперла ее, спрятала Гвэн за пределами сейчас, вне настоящего времени. И здесь была не только Гвэн. Там вдали был кто-то еще. Прищурившись, Гвэн могла рассмотреть женские фигуры. Их было около двенадцати. Она догадалась, что это были те самые пропавшие девушки с экспресс-знакомств. Они так же застряли между секундами, и они все еще в «Tombola». Интересно, каково им здесь все это время. Ведь прошло уже несколько дней.

Гвэн ничего не могла делать. Ей хотелось почесать ногу. Еще чесались и спина, и ухо, но она ничего не могла сделать. Это раздражало и начинало надоедать. Ей хотелось домой, залезть в кровать под одеяло и свернуться калачиком. Но это было невозможно. Она была в квартире Эммы, в бесконечности, распростертой между прихожей и кухней. А прямо перед ней целовались Эмма и Риз. Они уже собирались уходить. А Гвэн никак не могла их остановить. В панике и бешенстве она кричали имя Риза. Но все было бесполезно.

— Куда ты меня поведешь? — спросила Эмма, целуя Риза в щеку. — Должно быть, что-то незабываемое?

— О да. Лучший вид на Кардифф Бэй. Где будем только ты и я.

— Ты бесподобен, — она поцеловала его снова, взяла свою сумочку, и они направились к двери. Перед тем как выйти, Эмма посмотрела через плечо и подмигнула Гвэн.

Они ушли. И Гвэн осталась одна, в бездвижном мире ужасной маленькой квартирки.

Джек — наш герой, смело иди в бой, нас не подведи, мир весь спаси. О нет, о нет.

Джек нетерпеливо ждал невидимый лифт, когда подошел Янто.

— Я должен уйти. Не ходи за мной, Янто! Это только моя вина.

— Ты о чем?

— Я совершил ошибку, — ответил Джек. — Все это из-за меня. Я вернусь через час, или не вернусь совсем. — Он изобразил на лице улыбку. — Но, эй, ты же меня знаешь, — я крепкий орешек.

— Какого черта, Джек?

Джек уже встал на платформу лифта и начал подниматься. Через дыру на него капал дождь.

— Ты не можешь просто уйти! — протестовал Янто, пытаясь прыгать на носочках, чтобы лучше видеть удаляющегося Джека. — Ты не можешь сбежать опять! Джек!

До него донесся его голос.

— Следи за энергетическим облаком. Оно усиливается, еще день — и оно превысит допустимую норму.

На этом Джек исчез.

Гвэн может простить измену, но не наглость

Гвэн было скучно и страшно. Это как когда ждешь результаты теста. Она устала, ей хотелось спать, ее глаза закрывались, но она знала, если она уснет, то может уже не проснуться. Минуты растягивались в часы. Часы безмолвного, неподвижного ожидания. Силы ей давала надежда на то, что с Ризом не случилось ничего плохого. О, боже, пожалуйста, пусть с ним все будет хорошо. И может быть, Эмма вернется домой одна, к ней вернется разум, и она отпустит Гвэн. О, если Риз в порядке, и она сможет выбраться, все будет хорошо. Она простит Риза. Честно.

Она услышала, как в замке повернулся ключ. Риз и Эмма ввалились в комнату и, смеясь и целуясь, направились прямо к дивану. На секунду Гвэн подумала, что ее гнев и страх придаст ей силы, и она сможет пошевелиться, или он услышит ее. Почувствует как-нибудь. Остановиться. Она боролась, она старалась изо всех сил. Но опять ничего не получилось. И ей оставалось просто смотреть.

Эмма то и дело бросала на нее взгляд триумфа, ее победы. Внутри у Гвэн все кричало и разрывалось. Эмма забрала ее жизнь, забрала Риза, который сейчас не совсем тот Риз, которого знала Гвэн, а Риз, которого она изменила, которого она заставила делать… это…

— И ты еще заставляешь меня смотреть. Когда я выберусь отсюда, ты об этом пожалеешь. Сильно пожалеешь.

Эмма встала, застегнула молнию на своей блузке и поправила волосы.

— А ты дикий жеребец, Риз Вильямс. Не удивительно, что твоя бывшая так не хотела тебя отпускать.

— Бывшая? Гвэн?

— Да, она. Я встретила ее на улице. Она сказала мне держаться от тебя подальше, мол от тебя одни неприятности. Я ответила, что она жалко выглядит, и ей лучше смириться с тем, что между вами все кончено.

— Хорошо, — сказал Риз неуверенно. И неожиданно он стал снова похож на себя. — Ты… ты так сказала? — он нервно оглядел комнату.

— Да! Риз! — беззвучно кричала Гвэн. — Давай, малыш! Думай! Вспоминай! Ты должен меня вспомнить!

— Да, — говорила Эмма, как нагло врущая школьница. — Ты слишком хорош для нее, и она это прекрасно знает.

Риз снова огляделся.

— Ты ей так и сказала? — он посмотрел в окно, как будто ожидая, что сейчас через него ворвется Гвэн с большим автоматом.

— Да, я указала ей на правду, ей было больно, но она поняла, и теперь она — лишь прошлое. Ты. Больше. Никогда. Ее. Не. Увидишь. — она улыбнулась и протянула свою руку, Риз взял ее, посмотрел ей в глаза, и глупая улыбка появилась на его лице.

Гвэн поняла, что потеряла его. Риз исчез навсегда, и на его месте деревянная марионетка. Опустошенная злостью и разочарованием, Гвэн умирала. А когда Эмма наиграется и, когда ей наскучит Риз, она убьет и его. Ничего невозможно изменить, Она может только наблюдать, как медленно и мучительно вся жизнь ее рушится.

Риз поднялся, обнимая Эмму.

— Пойдем в кровать, — Она прошептала ему на ухо.

«Нет! Не иди, Риз! Пожалуйста. Я люблю тебя. Риз!»

Риз покорно шел за ней. Но вдруг остановился.

— Что сумка Гвэн делает на твоем диване?

«Да! Риз, прелесть моя!»

Эмма посмотрела на сумку и застыла, а потом бросила взгляд в ту сторону, где была Гвэн. И впервые Эмма выглядела отчаянно, как живой, обычный человек.

— Риз! — сказала она после неестественно долгой паузы. — Это сумка Гвэн? Боже мой! Она проникла в квартиру? Она пытается нас запугать? Риз, звони в полицию! — она в слезах бросилась ему не шею.

— Гвэн?… Родная, а ты уверена, что она не была здесь и не говорила с тобой? И оставила ее случайно?

— Нет, — она тихо шмыгнула носом.

Риз высвободился от ее объятий, взял сумку и машинально заглянул внутрь. Потом положил ее назад и выпрямился.

— Я люблю Гвэн, — сказал он. — Она моя жена.

— Что? — Эмма посмотрела на него, горе и страх отражались в ее взгляде. — Нет. Ты любишь меня.

Риз покачал головой.

— Нет. Прости. Я вспомнил ее. Она моя жена, и я безумно ее люблю. Где она? Пожалуйста. — Его голос звучал уверенно и строго.

— Нет, нет, нет, — игнорирую его слова, она рылась в своей сумочке. — Ты любишь меня. Ты любишь только меня!

Она достала небольшой светящийся камушек.

Давай, девочка! Сделаем это!

— Что это? — спросил Риз, когда она направила странный предмет на него.

«О, боже! Риз!» — Гвэн кричала его имя снова и снова. — «Это оружие! Опасная космическая пушка! О, нет, Риз, она снова изменит тебя!»

Эмма остановилась, как маленький ребенок, который гордится своей игрушкой и хочет, чтобы все знали какая она замечательная, но совсем не хочет, чтобы с ней играли другие.

— Я точно не знаю, — начала она. — Но оно делает все лучше. Хочешь посмотреть, как оно работает?

Она протянула предмет вперед. Неожиданно Риз вырвал его из ее трясущихся рук.

— Где ты это…? — начал он и замолчал. На его лице замерло удивленно-встревоженное выражение, точно такое Гвэн обычно видит, когда спрашивает, оплатил ли он счет за воду.

Одновременно что-то случилось с Эммой. Она была в растерянности, отчаянии.

— Черил, куда ты пропала? — спросила она тихо.

Риз ее даже не слышал.

Гвэн очнулась на диване. Риз сидел на коленях перед ней. Он смотрел на нее с тревогой и заботой. Она улыбнулась и обняла его. Как же приятно вдыхать его запах, держать его в своих руках.

— Где она? Где? — закричала Гвэн.

— Шшшш, расслабься, — сказал он. — Так уж получилось, что я заместитель управляющего Отделом по спасанию твоей задницы. И Эмма… уже не проблема. — Он кивнул головой в сторону.

Гвэн села и посмотрела через его плечо. Восковая фигура полненькой Эммы с жуткими волосами и плохой кожей стояла посреди комнаты.

Гвэн засмеялась, но резко остановила себя.

— Боже. Что ты сделал?

— Это все голос в моей голове. Он сказал «либо ты, либо она». Я даже не задумался.

Гвэн встала и подошла к Эмме.

— Голос в голове? Как тот, что приказал тебе купить 150 лотерейных билетов?

— Не-а, — он держал в руке блестящий и переливающийся голубыми оттенками камень. — Это один из ваших внеземных артефактов, не так ли? — Он гордо потряс им и сморщился от боли. — Ай! Видимо, так делать нельзя.

Гвэн вытянула руку.

— Дай мне его сюда.

Риз не отдал.

— Если ты не против, дорогая, я подержу это пока у себя. Я только вернул тебя из ниоткуда, и я должен убедится, что это так и останется.

— Понимаю, — Гвэн так просто не обманешь. — Тебе очень нравится, что кто-то говорит в твоей голове. Так ведь?

Риз посмотрел на нее виновато.

— Да, мне очень нравится этот голос. Это самый настоящий Дэвид Бекхем. Такой писклявый и неуверенный. Это так мило. Особенно, когда он объяснял свойства времени.

— А что с ней?

— Ничего, — пожал плечами Риз. — Она просто заморожена. Это устройство сказало, что Джек знает, что с ней делать.

— Джек? — озадаченно переспросила Гвэн.

— Но, по-моему, лучше ее так и оставить. Знаю я таких — вечно недовольны ни собой, ни другими. Поверь мне, никто не будет достаточно хорош для нее. Она использовала устройство, чтобы найти подходящего мужчину, но совершенства не существует.

Гвэн обняла его снова.

— Совершенства нет, но мы будем стараться.

— Да, — сказал Риз. — Я знаю твои недостатки, а ты говоришь мне о моих.

— Точно. Идем домой?

— Да!

— И спасибо, — сказала Гвэн. — Не знаю, что бы я без тебя делала.

— Не за что, дорогая.

— Несмотря на то, что ты целовался с другой на моих глазах.

— Но я был ее рабом! — запротестовал Риз. — Я беспомощно выполнял ее желания.

— Это неважно. Это все равно твоя вина. И по дороге домой я популярно объясню почему.

— Великолепно, — вздохнул Риз, и они вышли из квартиры.

Ивонн теперь живет в рыбном ресторане

Гвэн пришла в Штаб рано утром. Внутри было пусто и тихо. Только легкое потрескивание доносилось от Манипулятора Рифта.

— Ау! — ее крик раздался эхом по огромному помещению.

Она подошла к кофеварке и дотронулась до нее. Холодная. Это плохой знак. Ни Джека. Ни Янто.

Внезапно ужас охватил ее. Что если они умерли? И теперь Торчвуд — это только она. И ей одной надо защищать Кардифф? Уэльс? И всю планету?

Бум! — раздалось у нее за спиной. Она обернулась и вздохнула с облегчением, увидев Янто. На нем было длинное ретро платье в стиле 50-ых годов, а волосы были аккуратно убраны под шарф. И выглядел он великолепно. Впрочем, как всегда в последнее время. Даже не смотря на то, что он весь был запачкан, покрыт пылью и ссадинами. Он улыбнулся и стряхнул с себя пыль.

— Привет, Гвэн, — сказал он, слишком усердно изображая спокойствие. — Как дела?

— Чудно. Где ты был?

— Небольшие проблемы с паразитами… Хотя нет, довольно большие проблемы. Рифт вызывает небольшую мутацию у ближайшей фауны. К счастью, крысы не стали крупнее, всего лишь отрастили хвосты подлиннее, а вот землеройки стали огромными. И начали петь.

— Вам надо было завести кота, — предложила Гвэн.

— У них была кошка, до того как я пришел, — немного грустно сказал Янто. — Ивонн. Но никто ее не видел с тех пор, как появился птеродактиль.

— О.

— Да не. Я думаю, она в порядке. Ивонн была сообразительной. И Джек заставил меня проверять стул птеродактиля в течение месяца. Следов кота там не было.

— Кстати, где наш Бесстрашный Лидер?

— Я уверен, он где-то поблизости, — снова переиграл с оптимизмом Янто.

— Ты пытался ему звонить?

— Да, — кивнул он.

— И он не ответил?

— Нет.

— Ага.

— Я уверен, он скоро придет, — Янто опустился на диван.

— Ты уже это говорил.

— Не совсем это. Может, начало фразы было таким же, и может, смысл чуть сходен, но в общем…

— Янто, это важно. Мы с Ризом разрешили дело с экспресс-свиданиями. И достали тот говорящий булыжник.

Она аккуратно вынула из сумки пакет с вещественным доказательством.

Янто уставился на него с удивлением и ужасом.

— Это та штука… Та самая… которую я нашел на корабле, до того как изменил пол.

Они оба молча смотрели на камень, светящийся через полиэтилен.

— Черт возьми, — неожиданно сказала Гвэн.

— Энергетическое облако, эта штука, — голос Янто был тихим и напуганным. И Гвэн заметила, что он жует кончики волос. — Джек сказал, это его вина. И он знает, кто за этим стоит. И он ушел, чтобы найти их.

— Так это здорово!

— Не совсем. Он ушел часов 12 назад. Я уже все перепробовал, чтобы найти его. Но он просто исчез.

Это объяснило Гвэн его странное настроение. Она положила устройство на стол и нахмурилась.

— Я понимаю твое волнение. В смысле, чем Джек может заниматься всю ночь?

Совершенства беспощадны и неутомимы

А в это время на другом конце Кардиффа Джек в изнеможении упал на кровать с криком: «Пожалуйста, не надо больше!»