Покладистый отморозок

Глава 23

Такое впечатление, что мандарин Сяо готов за золото продать душу и сердце. По крайней мере, за проклятый металл нам продают товары (и даже инопланетные ништяки) в два раза дешевле, чем за серебро. Нет, это не курс золото-серебро 1:2. Данные металлы по всему миру котируются на уровне 1:15, а в нашем случае (через товары) 1:30. Удалось приобрести ещё десять «полных броней» и теперь богатырей стало тридцать.

— Гвардия, Олега-сан, совсем большая, — насмехается Рафа, — уже пора Мехико завоёвывать.

— Ты, я вижу, готов в Японию отправиться? И какую фигню будем там покупать?

Честно говоря, хозяйственные заботы настолько одолели, что даже пошутить толком не удаётся. Мало того, никак не можем определить какую защиту от вторженцев из нашего бывшего мира организовать. Хоть энергопушку ставь, чтобы по входу шарашить, как только кто-нибудь вылезет на новенького. Вдруг шарик в портал влетит и там взорвётся? Индейцы, кстати, подкинули любопытную идею.

— Великий, если огромный камень поставить прямо перед входом, то чужим людям некуда будет свои корзины выкатывать.

— Молодец, Игнасио, хороша идея! — обрадовались мы с Рафиком.

— Это шаманы посоветовали, а не я, — заскромничал парень.

Сказано-сделано и через месяц солидную каменюгу нашли, куда надо перетартали и установили. Пусть вредоносные элементы на базе гаубицу устанавливают или ищут Источник Силы в другом месте.

— Представляю, как очередной попаданец натыкается на камень… — хохотался дружеский ара.

Сразу вспомнилось, как Элли нашла подглядывательное окно и как его в итоге закрыли. Впрочем голь на выдумки хитра и американское правительство наверняка найдёт специалистов, которые эту проблему разрешат. В крайнем случае, саму базу подвинут. Всё-таки предполагаемый «якорь» явно имеет намного большие размеры, чем используемые ныне.

Мастера по изготовлению пороха одобрили новую селитру и запустили поочерёдно обе фабрики. Теперь ждём прибытия знатного металлурга из России, который вроде согласился пересечь полтора глобуса. Вместе с сыновьями и прочим семейством. Вот только непонятно кому наше наследие достанется в итоге.

— Саныч, ты тоже понимаешь, что нас рано или поздно раздавят и никакое инопланетное оружие нам не поможет?

— Да, Рафик, нет у нас своего лома против захватчиков. И сетью фортрессов южную границу на перекроешь.

В эти рассуждения внесли кое-какие изменения братско-дружеские францисканцы.

— Дон Старк, — нанёс визит падре Леонсио из Монтерея, — у наших братьев в Мексике начинаются серьёзные проблемы. Доминиканцы всё больше захватывают церковную власть в стране и скоро начнут перехват нашей собственности.

— Падре, мы готовы принять ваших братьев, но я не буду платить им десятину со своих доходов, сами понимаете. Да и защищать их сложно, так как у нас нет своей армии в Альта Калифорнии.

— Ничего страшного, братия и сама себя защитит. Например, достаточно сильное аббатство Сан-Мигуэль готово перебраться сюда, если вы выделите земли. У них и свои корабли есть, и монахи, способные воевать, и даже оружие могут приобрести.

— Тогда я могу выделить им некоторые земли южных йокутов. Их вожди и шаманы обращались с предложением создать к югу от Фресно несколько миссий. Но вашим придётся часть выращиваемого скота и злаков передавать им в качестве платы за аренду.

В качестве рояля в кустах во Фриско имелась группа представителей аббатства, прибывшая вместе с Леонсио. Именно поэтому мне и нанесли визит дружбы. Так что на следующий день мы использовали коллективный разум, определяя по карте где и какие укреплённые пункты создать. Цепочка монастырей и окружающих их миссий вполне могла бы обозначить южную границу от гор до гор. Тем более, что в ближайшие 20–30 лет мексиканцы не смогут отправлять многотысячные отряды. Ну, или я на это надеюсь, опираясь на историю нашего мира.

Во Фриско были приглашены вожди и шаманы южных якутов и наблюдатели от предгорных. К середине октября всё было согласовано, а сами индейцы не против передать часть своих людей в пеоны. Это в зажравшемся человечестве нашего бывшего мира считается что свободы и права важнее пищи телесной. Однако индейцы, которые «здесь и сейчас», делают муку из желудей и поэтому согласны за еду кое в чём уступить. Они видят справедливость в исполнении договорённостей, а не в мифических «общечеловеческих ценностях».

Пункты договора согласовали достаточно подробно и подписали все, включая нас с Рафаэлем. Я по-честному предупредил францисканцев, что буду строго наказывать их, если соглашения будут нарушаться. То же самое довёл и до индейцев, якобы именно моё величество есть блюститель порядка. Монасям теперь предстоит строить укреплённые пункты на границе Сан-Хоакинской равнины и начинающихся южнее топографических неровностей. Предгорные же не против, если бледнолицые будут искать в их горах какие-нибудь полезные ископаемые, не трогая табуированные места. Лишь бы платили продовольствием и товарами, как за право ведения изысканий, так и за создание рудников.

Не знаю куда всё это заведёт, но готов поддерживать силой этот порядок. Хотя бледнолицые, рано или поздно, всё равно начнут нарушать соглашения. Это сейчас францисканцы гонимые теми же доминиканцами и согласны быть честными и справедливыми, а завтра? Каботажное плавание гораздо безопаснее океанского, поэтому к весне аббатство в полном составе переберётся в указанное место обитания и перевезёт всё своё имущество, включая реликвии и прочую святонину. А потом начнутся великие стройки пятилетки, повороты рек и иные разумности бытия.

Изолированные америкашки какое-то время возмущались беспределом и требовали соблюдения прав белого человека. Странные люди, их кормят, поят, кроватки выдали и крышу над головой, даже охраняют от самих себя и собственной дурости. Нет жеж, устроили попытку побега, которая дурно кончилась. Двоих пристрелили сразу, ещё двоих догнали и вернули взад. Правда, трое умудрились всё-таки сдрыснуть, чтобы донести «правду» на юга. Не дай бог до Восточного побережья доберутся без оружия, запасов еды и лошадиных сил.

В связи с окончанием торгово-плавательного сезона этого года дон Альфонсо отбыл в Мехико, дабы оженить свою дочу, выдав её замуж в правильные руки. А к нам прибыл почему-то целый корабль староверов из Сибири. Они, вообще-то, хотели обустроится в Форт-Россе, но фигвам им, а не право выбора. Валерий Михайлович сразу поставил точки над аглицким «и», перечеркнув их самовольные «т».

— Поймите правильно, господа, здесь личные владения Олега Александровича Старкова. Он выкупил эти земли, а кое что взял на меч, как говорится.

— Странно, нам говорили, что Калифорния принимает людей, стремящихся к свободе. Мол, любые руки нужны, лишь бы они пользу приносили.

— Вас ввели в заблуждение, иммиграция строго контролируется, а вновь прибывшим определяются места для заселений. Совсем недавно францисканское аббатство получило разрешение на поселение на юге.

— Ну что же это такое? А когда и как можно встретиться с господином Старковым?

— Я думаю, что вам следует отправить группу переговорщиков во Фриско, где у него штаб-квартира находится.

В принципе, я не против староверов лишь бы они никому не навязывали свой вариант религии и не обижали индейцев.

— Вот здесь вы могли бы расположиться, — показываю на карте земли, примыкающие к устью реки Сакраменто к востоку от миссии Солано, — с вождями племени патуинов переговорим. Им удобнее будет, если в их землях начнётся массовое выращивание сельскохозяйственной продукции и производство простых, но столь необходимых товаров. Правда вам придётся со временем построить форт, который войдёт в систему нашей общей защиты. Необходимое оружие и пушки я вам предоставлю.

Конечно, всех русских поражает урожайность на нашей территории. Такого уровня в холодной России просто невозможно достичь, разве что устроить какое-нибудь глобальное потепление. Кстати, свой корабль они могут использовать для торговли, да и залив рядом.

— Главное, чтобы вы не обижали индейцев, иначе вам придётся покинуть Калифорнию.

— Олег Александрович, мы старой религии и всегда и везде живём мирно.

— Вот и хорошо, потому что покой краснокожих мне важен. Иначе они начнут бунты и экономика страны будет порушена.

Так что в ноябре (не самое удобное время года) все договоры были подписаны и скреплены клятвами.

— Может староверов нужно было отправить на Американ ривер, — внёс рацпредложение мой начглавпомзам, — пусть начнут золото добывать. Они же вроде послушные и скрытные люди.

Опять наш арарат умной мыслью поделился, аж завидно. Действительно, если начинать добычу золота в Сьерра-Неваде, то именно старообрядцы смогут хранить тайну достаточно долго.

— Давай, друже, подождём пока. Пусть обустроятся, а мы посмотрим на их поведение.

Ну неохота признавать, что Рафик высказал прекрасную идею. Лучшего варианта и не предвидится, сколько не перебирай. Интересно, а если у наших «новых русских» есть такие же знакомцы, то может тех на Клондайк отправить?

— Скажите, уважаемые, а есть ли у вас друзья по вере, готовые перебраться из Сибири на Американский континент?

— Есть семейства, которым мы доверяем, и которые хотели бы перебраться за океан. Неужели вы готовы принять ещё людей, живущих по старым обрядам и укладу?

— Да, есть одна программа действий. Нужны будут люди, которым можно доверить тайну и которые способны жить в холодном климате. Я буду посылать туда продовольствие и необходимые товары, чтобы им не пришлось тратить время на заботы о хлебе насущном. Через три-четыре года они смогут переехать к нам, если пожелают, заработав для себя и для меня. И всей Альта Калифорнии помогут этим избежать одной опасности, которая грозит, честно говоря.

Сам не люблю недоговоренностей, но пока не могу ничего толком объяснить. По крайней мере, пока не прибудут те староверы, которых отправлю на Клондайк. Естественно, если они согласятся. Шаста, конечно же, увеличивают годичную добычу золота, но столько денег уходит на закупку всего того, что нужно нам для развития.

Эх, нам бы лет десять мира и спокойствия, но никто этого не даст даже в самом оптимистичном варианте. Атаки с моря мы отразим, с этим проблем нет, но не дай бог ввязаться в войну на суше. Что ни говори, но не столько винтовки Бэнкса и пушки приходится импортировать, сколько треклятые капсюли нужны огромными количествами. Порох, худо-бедно свой начинаем выпускать, а вот гремучую смесь нам никак не наладить. Как и производство ударных замков.

В Китае закупили тридцать тонн чугуна, чтобы наладить выпуск стальных наконечников для стрел и копий.

— Рафа Бабаджанян, зря хохочешься. Чем ополчение и секретные дозоры собираешься вооружать при необходимости?

— Так вроде мир перешёл на огнестрельное оружие, не так?

Смешно ему, видите ли.

— Мир перестал использовать персональное бронирование, а до бронежилетов ещё не дорос. Даже у наших они из седельной кожи с металлическими наклёпками. А в местных реалиях отряд из тысячи индейцев-лучников способен изрядно покрошить любых врагов. Извини, братишка, но воевать придётся тем, что имеем.

У меня в голове только военные мысли бродят, да ещё по зарабатыванию денег некоторые думы блуждают. Все остальные попаданцы занимаются прогрессорством в первую очередь. Вон, сколько написано книг на эту тему, экскаватором не разгребёшь. А у меня прогрессорства кот наплакал, да мышь накакал, ни шиша не петрю, как создать сильнейшую в мире экономику.

— Ара, да не волнуйся ты. Мексиканская революция, небось, ещё несколько лет продлится, мамой клянусь.

— Рафа-джан, они вроде чих-пых и победили.

— Олег Саныч, так потом начнут делить саму Мексику и её богатства. Зачем им нищая Калифорния, да ещё и Северная?

— А золото?

Совсем заблудился в трёх соснах, пора физо заняться, чтобы отвлечься. Тем более, что Новый год приближается, а у нас поголовье скота и урожай лишь на глазок подсчитаны. Монахи говорят, что все амбары и кошары забиты, но это всё примерно. Мы припёрлись из мира счетоводов и компьютеров, а простых калькуляторов не захватили. У инопланетян наверняка такие устройства есть, но мы даже не знаем, как они выглядят.

Последние новости из Монтерея пришли за пару дней до Рождества. Революционеры с севера и запада добрались до Мехико и собираются победить в войне после праздников. А я так надеялся, что хотя бы зимой мексы не воюют.

Впрочем до марта 2024 года нас никто не трогал, пока столицу Мексики захватывали. Роялисты не столько сдавались, сколько переходили на сторону восставших целыми подразделениями. Наше аббатство успело свалить за зиму и обустраивается к югу от Фресно. Как раз там, где возможно наступление по суше. 24 марта в Монтерей прибыло четыре судна и высадило более трёхсот солдат экспедиционного корпуса.

— Вообще-то, дон Старк, это не революционеры, а сбежавшие роялисты.

Такого фокуса я не ожидал, совсем госпожа История запуталась в своих альтернативностях.

— На что они рассчитывают, падре? Ведь враги, получается, и с севера, и с юга угрожают.

— Они просили передать, что готовы признать вашу власть в Заливе и на реках Сакраменто и Сан-Хоакин, а им самим лишь Монтерей нужен. Готовы его оборонять от революционеров. Привезли и пушек и пороха, плюс свои четыре корабля имеют.

Ну, что же, может это и к лучшему, так как даст временную защиту, пока я последние частички паззла соберу. Всё-таки три сотни бойцов и корабли не каждому отряду по зубам в этих краях.

— А что с алькальдом и его гарнизоном?

— Дон Альфонсо так и не вернулся из Мехико и видимо не собирается возвращаться. А солдаты гарнизона практически все пошли на службу роялистам. Те хорошо платят, по крайней мере, пока.

Заключив негласное перемирие, мы с доном Родриго и доном Диего подготовили свои торговые суда, чтобы не терять времени. Торговля с Китаем много времени займёт, пока пароходами не обзаведёмся. Другое дело, что неизвестно как будут идти поставки с Восточного побережья и с той же Атакамы в этом году. Плохо, если из-за перехода власти у мексов в другие руки начнётся охота за торговыми кораблями. Ещё один континентально-политический нюанс заключается в том, что Штаты поддержали революцию. Вопрос в том, когда они сами начнут с Мексикой воевать? То ли через двадцать лет, то ли в ближайшие годы.

Роялисты, кстати, освободили Гейтса и его гоп-компанию и теперь им усиленно дуют в уши те же бредни, что доводились прежде. Правда разговоры о калифорнийском золоте уже дразнят сторонников вице-короля. В начале апреля прибыла небольшая делегация, предложившая сотрудничество в святом деле совместного озолочения.

— Дон Старк, у нас достаточно людей, чтобы организовать золотодобычу весьма серьёзным образом. Да и грингос помогут, у них и карты есть.

— Сеньоры, в этом году вам предстоят бои за Монтерей с мексиканскими солдатами. Они в любом случае прибудут, чтобы расправиться с вами. О какой разработке рудников вы говорите, когда за вами по пятам идёт смерть?

— Мистер Старк, — неожиданно вмешался в серьёзный разговор америкашка из своры Билла Гейтса, — у нас с вами достаточно солдат, чтобы совместно отразить нападения герильи. В крайнем случае, мы переберёмся к вам на проживание и будем руководить золотой лихорадкой.

— Мистер, нищебродам нельзя прерывать беседу старших по рангу и положению.

Сеньоры-роялисты одобрительно покачали головами, а я… Ну да, неправ наверное, но у меня свой порядок в котором умничающие пиндосы не предусмотрены. Достал «глок» и выстрелил в лоб американцу…