Приговоренный

ПРИЕХАЛИ

Электричка медленно приближалась к вокзалу, неторопливо постукивала колесами на стыках. Вера, сидевшая лицом по ходу поезда, с удивлением произнесла:

— Москва…

Не одной ей не верилось. Клык, хоть и старался виду не подавать, больше всех удивлялся. Вот уж повезло так повезло! Пару часов назад были в лесу, в двух шагах от разъяренных сопротивлением ментов, которые могли бы их в порошок стереть, если б поймали. А теперь — в нескольких сотнях километрах оттуда, на подъезде к столице. Нет, мало он заплатил тому капитану Вове! Можно было целый лимон отдать, а не триста штук. Ведь надо же! Привез на аэродром, подкатил к самолету, спокойно так, без суеты, посадил в свой воздушный тарантас. Ничего не спрашивал, ничего не проверял, говорил только с Надеждой, да и то недолго. Единственный прокол был, когда спросил у Надьки, где они в Москве остановиться собираются. Та, конечно, замялась, но Клык вовремя подсуетился. У него когда-то была одна подруга, жила в районе Комсомольского проспекта. Он и сказал: «Комсомольский проспект», а номер дома и квартиры назвал от балды. Когда капитан телефончик попросил, Клык назвал первые три цифры телефона своей давней шмары, а остальные четыре на лету придумал. Вообще, конечно, поволновался Клык немало. И пока на «уазке» ехали, и когда в самолет влезал, все время ждал, что вот-вот сцапают. Летел он тоже не со спокойной душой. А ну как на земле, после посадки, возьмут? Хрен его знает, может, пилоты попались хитрые, просекли, допустим, пушку под курткой, но делают вид, что ничего не случилось. Черт его знает, что там они по радио говорят и с кем? Довезут, высадят, а там на бетонке — группа захвата.

Даже когда этот самый капитан Ольгин спокойно провел Клыка с бабами через скромный бетонный КПП за территорию аэродрома и, расцеловавшись в щечки с Надеждой, усадил их в автобус, идущий к железной дороге, сердчишко у Клыка слегка прыгало. Все ждал: вот подскочат, свалят мордой об асфальт, закрутят руки за спину, защелкнут браслетики… В автобусе было уже полегче. Там народу было много, пока к станции доехали, почти доверху набилось. На платформе, пока поезда ждали, все оглядывался. Менты по платформе прохаживались, но Клык им был до лампочки.

Когда уселись в поезд — по раннему утру сидячих мест хватило, Вера и Надя даже к окну смогли устроиться, — Клык чуть-чуть успокоился. Ехали недолго, но за это время его опять кое-какие вопросы заволновали.

Во-первых, куда стопы в Москве направить? В Генпрокуратуру сразу идти? Конечно, был адресок от Курбаши, крепко врубленный в память: «Новостроечный проезд, 25—3–6», но ведь написал же покойный другая: «на самый крайний случай». И ребята там, судя по записке, «недоверчивые». С недоверчивыми общаться туго, тем более что Курбаши в живых нет и никого из его команды, кроме тех, что были в «центре отдыха», Клык не знал. А те, кто был в «центре», могли давно сидеть в СИЗО. Так что поверить Клыку эти «недоверчивые» могут только в том случае, ежели у них о нем сложится благоприятное впечатление. А если не сложится, то могут они его слегка так, немножко замочить. Кстати, если учесть, что у Клыка в чемодане, то могут замочить и в том случае, если поверят. Например, если после смерти Курбаши им станет по фигу вся последняя воля покойного, о которой они, может быть, ничего не знают и знать не захотят. Нычка с бриллиантами — деньги, компромат на прокурора — тоже деньги, да и пушки, хоть и грязные, загнать можно. Наконец, могло быть в такое: придешь на этот самый Новостроечный, а там сидят совсем другие ребятки. Например, мусора. И хорошо еще, если московские, а не командированные, допустим, из родной области с приказом от товарища Иванцова привести Клыка в исполнение. Все это совсем не светло и даже не интересно.

Нет, туда надо и впрямь топать только в самую последнюю очередь, к тому же лучше вело для начала без чемодана. И присмотреться к этому адресу надо, не спеша на него поглядеть с краешку, пошмонаться вокруг.

Сам по себе чемодан — проблема. Конечно, он особо не приметный, хотя и староват. Замки слабоваты. А ну как раскроется где-нибудь в давке? В метро или в автобусе, скажем? Так автоматы и посыплются. Могут ведь и в милицию забрать…

Клык хмыкнул, улыбнувшись последней мысли, а поезд уже остановился у перрона и народ попер к выходу.

— Ты Москву знаешь? — спросил Клык у Веры, когда они вышли на крытую платформу Курского вокзала.

— Немного, — поскромничала та. — Я тут в университете училась.

— Знакомые остались?

— Не знаю. Может быть. — Вера сказала это рассеянно.

— Телефоны помнишь?

— Может быть, один-два и вспомню… А что, ты хочешь… — Вера даже испугалась. Господи! Привести к своим однокурсникам такие подарочки! Ладно, о чемодане с оружием и ворованной иконе можно и не говорить. Но каково будет этим рафинированным интеллигентам увидеть ее в компании лжекапитана ФСБ и Надежды! У Петра Петровича, правда, на лбу не написано, что он вор, но и интеллекта тоже не просматривается. Впрочем, он-то, возможно, сможет, если надо, поддержать разговор, а вот Надя… А ну как начнет молоть языком, да еще через слово матом? «Да, — подумают однокашники, — бедняжка Вера! Как же у нее жизнь не сложилась, с кем общаться приходится в своей провинции!»

— Ты хочешь остановиться у кого-то из моих знакомых? — спросила она.

— А что, нельзя? — .нахмурился Клык. — Или предпочитаешь на вокзале ночевать?

Нет, Вера это совсем не предпочитала. Она была уже согласна, но все-таки спросила:

— Может, у Нади есть кто?

— У Нади тут ни хрена нет, — проворчала мадам Авдохина. — Я вообще в Москве первый раз. Сами же Володьке адрес наврали, не помните, что ли?

— Ну ладно, ладно, — успокаивающим тоном произнесла Вера, — я просто давно не была тут, боюсь, что переехали куда-нибудь…

— Попытка не пытка. Москву хорошо знаешь?

— Нет, — покачала головой Вера. — Я только в центре ориентируюсь.

Поток людей, тяжелая густая масса, потянул их с перрона в подземный переход. Топал подмосковный люд, вкалывавший в столице нашей Родины, селяне, пытавшиеся протащить дары своих садов и огородов на опасные московские базары, дачники, посвятившие летний отдых все тем же огородам, мелкая шпана, намеревавшаяся вдохнуть столичного воздуха, отнести душу, слоняясь по улицам, и, может быть, обуть какого-нибудь подходящего лоха. Все это плыло по пропахшему бомжами грязно-кафельному переходу, мимо книжных, цветочных, газетных, кассетных и прочих развалов, мимо бабок, притулившихся к стенам с протянутой рукой, баянистов и скрипачей, замурзанных цыганят, матерящихся уборщиц. Плакаты, рекламы, какие-то мелкие записки типа: «Продам щенка p/в б/р». Ментов было много и самых разных: с автоматами, в бронежилетах и сером камуфляже, в комбезах с красными гербами Москвы не рукавах, в серо-голубых рубашках с галстуками, в беретах, фуражках, полицейского образца кепи, с дубинками и наручниками… Рядышком с ними, в зеленом камуфляже, при голубых беретах, шлялись какие-то типы, тоже с дубинками, но без оружия. А чуть дальше, лениво привалившись к стене, стояли два крепеньких, хотя и очень сопливого возраста солдата-десантника с дальнобойными армейскими автоматами

Клыка все это правоохранительное сообщество в упор не видело. На чеченца и на какую-либо иную кавказскую национальность он был не похож. Правда, он был нечесан и небрит, как рашпиль, то таких в этой толпе было через одного. И громадное большинство из них были честными российскими гражданами с чистыми ксивами. У Клыка ксивка тоже была, но ему не хотелось бы ее часто предъявлять. Опять-таки он шел с двумя бабами, выглядевшими довольно прилично. Обтрюханный чемодан был как раз по их внешности. Никому как-то не приходило в голову, что там лежат автоматы, пистолеты, икона в бриллиантовом окладе и такие документы, которые могут очень крепко долбануть целого областного прокурора.

Около телефонов-автоматов остановились.

Клык сходил в кассу, наменял легоньких коричневых жетонов и вручил Вере.

— Звони.

Вера стала припоминать, кому бы можно было позвонить, чтоб не напугать до смерти. Кроме того, надо было вообще хоть какой-то телефон припомнить.

И как-то само собой всплыл один, который вроде бы и не помнился. Она даже фамилию этой однокурсницы запамятовала, только имя еще держалось — Инна. У нее была большая трехкомнатная квартира, где Вера часто бывала с подругами. Родители на это время куда-то удирали, все приходили с мальчиками, и дым стоял коромыслом. Ничего особо бесшабашного не бывало, просто танцевали, весело орали песни, немного пили, немного целовались, спорили, рассказывали анекдоты, но все в рамках приличия. Однако было это уже давно. За прошедшее время все могло измениться.

Но телефон Вера все-таки набрала.

— Алло! — ответил женский голос. Похожий, но тот или не тот, Вера сразу не поняла.

— Инна? — спросила она неуверенно.

— Допустим, — холодновато ответил голос, — а с кем я говорю?

— Инна, это Вера Аверьянова, помнишь? Мы с тобой на одном курсе учились…

— Ой! — Голос потеплел. — Верунчик! Откуда ты? — С Курского вокзала.

— Значит, ты в Москве? Как здорово! Приедешь? — Если пустишь… Только я не одна. Нас трое. Остановиться у тебя можно на пару деньков?

— Господи! Еще спрашивает! Да хоть на месяц! Ты дорогу помнишь?

— Вроде помню. Так мы тебя не стесним?

— Да нет же! Я одна сижу, тоска — жуткая! Жду. Вера повесила трубку. Надо же, Инка ее не забыла. Так обрадовалась, бедняжка! А она ей в благодарность за радушие бандита привезет… И, возможно, еще сверх того кучу неприятностей. Но так хотелось хоть на время найти какое-то место, где можно прилечь, вздремнуть, может, под душем ополоснуться. Не таскаться же по жаре, бесприютными…

— Едем, — сказала она решительно, и эскалатор понес их в мраморные московские подземелья.

Они благополучно спустились в метро и втиснулись в вагон кольцевой линии. Почему именно кольцевой? А хрен его знает! Самое смешное, что Клык и Надя молчаливо доверились Вере, не задавая вопросов, хотя надо было спросить, кем эта Инна Вере доводится и что она за человек. Но они тоже все больше чувствовали сонливость и усталость, а потому им даже языками не ворочалось.

Клык ехал, притиснутый спиной к не открывающейся двери, чемодан стоял рядом с ним у торца диванчика, а спереди и слева к нему придавили Веру с Надей. Глядя поверх голов, Клык рассматривал рекламы, налепленные на стекла и простенки вагона. «Будущее за теми, кто говорит по-английски!»— нагло заявляла одна наклейка. Чья-то возмущенная рука двумя красными фломастерными чертами зачеркнула «по-английски» и размашисто накарябала: «по-русски!!!» К рекламе какого-то банка уже другой рукой было приписано: «ВРУТ.» На третьем, призывавшем покупать билеты некой лотереи, там, где было написано: «СУПЕРПРИЗ…», то, что обещалось победителю, было содрано, а на освободившемся месте намалевано нечто напоминающее мужской агрегат с прибором. В общем, шла «война народная, священная война». Но не было худа без добра. На одной из рекламок вострый глаз Клыка неожиданно увидел знакомое название: «Новостроечный проезд», а кроме того, узнал, как до этого проезда проехать. По схеме линий метро, висевшей совсем рядом от Клыка, разобраться оказалось просто. Клык это дело запомнил, занес в память своего персонального компьютера марки «черепок». На будущую дальнюю перспективу, так сказать.

Потом Клык вдруг сообразил, что для мирных путешественников, прибывших в столицу из провинции с целью отовариться чем-либо экзотическим, они слишком плохо экипированы. Конечно, переодеться во что-нибудь совсем уж приличное было невозможно, потому что в кармане у них оставалось всего девятьсот тысяч, а сколько им жить на эту сумму, Клык не мог прикинуть даже приблизительно. Но иметь при себе хотя бы смену белья им все-таки следовало. Дойти до этой самой Инны можно и так, как есть, но поскольку там, возможно, потребуется помыться, нужно иметь привезенное с собой мыло, полотенце и прочее, то есть создать впечатление не беженцев, не находящихся в розыске беглецов, а вполне приличных, хотя и слегка помятых в дороге, безопасных для здоровья и кошелька хозяйки людей. Надо было внести ясность и в то, кем представляться этой самой Инне. Прежде всего, конечно, нужно было определиться Клыку и Надежде. Поэтому, когда на очередной остановке Вера пригласила их выйти из вагона, Клык придержал дам на перроне и провел короткое рабочее совещание на какой-то лавочке. Вкратце доложив спутницам свои соображения по первому вопросу, то есть о приобретении необходимого минимума барахла, и получив единогласное одобрение, Клык перешел ко второму:

— Что мы твоей подруге скажем? Мы твои знакомые, это ясно. А между собой кто?

Ответом было молчание. Обе дамы вспомнили, что имел место такой прискорбный эпизод, как сумасбродство в вагоне. И обеим, хотя и глубоко внутренне, отчего-то захотелось представиться женой, а другой предложить роль подруги дома. Вслух, конечно, ни Надя, ни Вера такого заявления не сделали бы, постеснялись.

Но тут Вера очень вовремя вспомнила, что Инна могла пообщаться с кем-то из подруг и знать о том, что Авдеева овдовела.

Поэтому она сказала:

— Я скажу, что вы мои соседи по дому, муж с женой.

— А паспорт она не спросит, подруга твоя? — побеспокоился Клык.

— Не думаю, — ответила Вера. — К тому же бывают люди, которые не расписаны, а считают себя мужем и женой.

— Тем более что паспорта у меня нету — хмыкнула Надежда. — В Марфутках остался, Петенька.

— Между прочим, — сказал Клык, — вы запомните, что по паспорту я Андрюшенька. Кузнецов Андрей Николаевич.

— «Эх, Андрюша, нам ли быть в печали!» — спела Надежда.

— Серьезней можешь? — Клык был не в игривом настроении. — Я насчет того, кто кем будет, не от балды спрашиваю. Эта самая Инна замужем?

— Не знаю. Сейчас одна сидит.

— Сколько у нее комнат в квартире?

— Три, кажется. А какая разница?

— Большая. Если две комнаты и мужа нет, то эта Инна может тебя у себя устроить, а если две и муж — то всех гостей в одной комнате уложит.

— Ну и что?

— Если все трое будем в одной комнате, то за чемоданом проще приглядывать.

— Ты думаешь, что Инна в чемодан полезет?

— Бабы — народ любопытный. Тут вообще как в сказке про волка, козу и капусту. Ходить с чемоданом по городу надо поменьше, а лучше вообще не ходить. Но оставлять его без присмотра нельзя. Кто-то один должен сидеть дома даже тогда, когда хозяйка уходит.

— Или ходить гулять с хозяйкой, — усмехнулась Надя.

— Точно. Но тут, я думаю, Вере удобнее будет. Так что надо нам с Надеждой привыкать к семейной жизни. Я муж строгий, суровый, у меня не вякнешь. Как скажу, так и сделаешь.

— Трахаться будем? — деловито спросила Надежда. — А то я уж забыла, как это исполняют. Квалификацию потеряла.

— Надо будет — вспомнишь, — сказал Клык почти серьезно, — Хотя нам, если честно, скорее всего будет не до этого. Все, пошли наверх…

Ближайший универмаг оказался совсем рядом с метро. Толкучки и очередей не было. Клык больше всего их боялся. Зацепит какая-нибудь лярва за чемодан, ковырнется крышка, сыпанется содержимое… Народ все-таки был, и Клык для страховки гулять по магазину не стал, а притулился к стене и прождал: коло часа, пока Вера с Надей шлялись по магазину. Ему даже представилось вдруг, что эти сучонки вообще сбегут от него. И не только сбегут, но и заложат. Хотя тут же подумал, что скорее он сам сбежит от этих баб, чем они от него. Два трупа на них. Привязаны намертво. Но сердце чего-то там нашептывало, постукивало, волновалось. Как известно, бабы имеют свойство такие фортеля выкидывать, каких от нормальных людей не дождешься. Клык это знал. Обошлось. Бабы трясанули Клыка на двести пятьдесят штук и вышли из магазина с туго набитыми сумками, куда запихали всю свою тряпичную добычу.

— Я о тебе позаботилась, муженек ты мой любезный, — доложила Надя. — Аж брючата легкие купила, майку, трусов две пары, носков тоже.

Вера привезла их в довольно старый московский район, прокатила на синем троллейбусе, который шел в сторону от центра и потому был набит меньше чем наполовину. Через три остановки сошли и немного прогулялись по тихому зеленому переулку. Без особых приключений все трое вместе со своим особо опасным чемоданом оказались на лестничной площадке второго этажа у крашенной в коричневый цвет железной двери с номером 26. Едва Вера позвонила, как за дверью раздался грозный лай. По тембру можно было догадаться, что это болонка.

Через минуту послышались мягкие шаги ног, обутых в шлепанцы, и взволнованный женский голос спросил:

— Кто там?

— Это я, Вера, — почему-то застестявшись, произнесла бывшая однокурсница.

Глазок, светившийся на двери, закрыло тенью. Хозяйка оглядывала пришельцев. Судя по всему, Инна узнала Веру, потому что замок щелкнул и дверь открылась.

— Верунчик! — Инна оказалась сдобной, одних габаритов с Надеждой, и, радостно облапив свою старую подругу, расцеловала ее в обе щеки. Она была одета в легонький халатик и, похоже, больше ни во что. Клык сразу пригляделся к прихожей. В нее выходили сразу четыре двери. За одной просматривалась кухня, окно которой выходило на двор, за другой — просторная комната с диваном и ковром, две остальные были закрыты.

— Познакомься, — освобождаясь из объятий Инны, сказала Вера. — Это мои соседи по дому: Надя и Андрей. Очень хорошие ребята.

— Очень приятно, — улыбнулась хозяйка. — Вы прямо с поезда?

— Ага, — сказала Вера, сама удивляясь, как естественно ей удается держаться и как ловко, без запинки удается врать.

— Вы проходите, проходите! — Гостеприимная Инна пригласила их в большую комнату. Клык поставил чемодан рядом с диваном, огляделся. Обстановка была не новая, но чистенькая. На окошке висели тюлевые занавески. Стеночка была уставлена к книжками, немногочисленным хрусталем, какими-то глиняными чашками и плошками. Тут же стоял старый, судя по всему, цветной телевизор.

— Давайте сначала разместимся, — предложила Инна. — Надя и Андрей, как я понимаю, супруги, поэтому мы их поселим отдельно. А ты, Верунчик, если не возражаешь, можешь здесь, на диване устроиться, тут не шумно. Андрюша, давайте, заносите свои вещички.

Надежда подхватила сумку, Клык — чемодан, и Инна проводила их в комнатку напротив кухни.

— Это мамина комната, — вздохнула Инна, — она ж года назад умерла. Кровать удобная, белье я вам постелю свежее. Вы не стесняйтесь, будьте как дома.

— Ой, мы вам, наверно, столько хлопот доставим, — зажеманилась Надежда.

— Что вы! — всплеснула руками Инна. — Я же сейчас одна живу. С мужем развелась, детей нет, родители — мерли. В отпуск ехать не на что, вот и сижу тут, жду не дождусь, когда опять на работу… Жарко, а за город ехать боюсь. И здесь одной страшновато. Так что я вам очень рада.

Клык предпочел бы комнатку с видом на двор. 2-й этаж — в случае чего, он спрыгнул бы, несмотря на раненое бедро. Оно — тьфу-тьфу! — как-то притерпелось и о себе не напоминало. Но прыгать лучше во двор, а не на улицу.

Инна принесла постельное белье и скромненько

— Ванна свободна, если хотите ополоснуться — милости прошу.

НУЖНЫЙ ЧЕЛОВЕК

— Да, Виктор, — сокрушенно вздохнул седоголовый человек в штатском, с несколькими рядами орденских колодок на пиджаке, — нечего сказать, порадовал… Так подставить самого себя не каждый сумеет. Заигрался. Из-за каких-то трех миллионов баксов так сглупить! Ты ведь, голубчик, не только собой и своим креслом рисковал, ты еще и другим людям, многие из которых раз в десять тебя умнее, интеллигентнее но главное — полезнее, сложностей наделал. Понимаешь ты это или нет? Похоже, что и сейчас не понимаешь.

— Михалыч, — прямо-таки выстонал Иванцов, — я ж повинился. Не добивай меня, ради Бога!

— Ничего, дурака добить не грех. Все равно толку никакого. Если бы все только тебя касалось, я б и пальцем не шевельнул. Или, наоборот, помог бы тебе с этого света убраться, если не умеешь жить как человек. Ты Маяковского читал когда-нибудь? В средней школе хотя бы? Помнишь фразочку: «Если звезды зажигают, значит, это кому-нибудь нужно»? Наверно, слышал пару раз. Так вот, дорогой товарищ облпрокурор, неужели ты, полвека прожив, до сих пор не знаешь, что если кого-то сажают не на нары, а в такое, как у тебя, начальническое кресло то это кому-то очень нужно? Неужели ты думаешь, будто сам себя сделал? Откуда ж у тебя, козла драного, такое самомнение?

— Да что ты, Михалыч, разве я не донимаю?! — покаялся Иванцов. — Куда б я без тебя делся?

— Без меня… Да, и без меня тоже. Но есть еще люди. Ты их, дуролом, никогда не знал и не узнаешь. Потому что теперь, даже если все обойдется, дороги тебе нигде не будет. Не оправдал доверил… Чудак ты, ей-Богу! Чего тебе там, на своем месте не хватало? Что, давали мало? Или не позволяли тебе брать? Или кто-то налоговую полицию на тебя наводил? Или мешали тебе шашни с бандитами заводить. Нет, на все смотрели сквозь пальцы. Потому что знали: ты наш, свой, не подведешь, если понадобится. Ведь всегда же был умным, осторожным, что ж ты в этот раз, сукин сын, головой не подумал?

— Да подумал я, подумал, Михалыч! Кто ж его знал, что этот сукин сын вывернется?

— Ты же знал, что он именно ради этого все затеял? Знал. И пошел ему навстречу? Неужели не мог по-другому повернуть?

— Да что ты, Михалыч! Все же было продумано. Это случайность. Просто случайность!

— У наших блатных друзей есть хорошая поговорка: «Жадность фраера сгубила!» Вот всему корень. Пожадничал ты, Витя. Если б ты с самого начала ввел в курс дела меня, пригласил бы порыбачить или просто по лесу погулять, не пришлось бы тебе потом накручивать одну глупость на другую. Если б ты, сукин сын, не захотел иметь все один, то не пришлось бы ни от Найденова с Рындиным прятаться, ни Черного с Курбаши уничтожать.

— С Черным надо было кончать. Слишком много нахапал. Уже считал, что он в области хозяин.

— С ним работать надо было. Работать! Так же, как потом с Курбаши. У тебя в области были три крупные команды, которые тебе и твоему Главе помогали управлять. Вы могли ими манипулировать, а через них — определять развитие бизнеса. На долгие годы! Больше того, вы могли с их помощью политические проблемы решать. Ты еще не забыл, что выборы на носу? Или ты думаешь, что тебя как назначаемое лицо это не коснется? Да нет, Витя, слетишь ты как миленький, если что. И прежде всего потому, что теперь, когда ты угробил Черного и Курбаши, на их место наплодится десяток ребят, которые будут дружить уже не с тобой. Они сами найдут, кого на твое место посадить. А мы, здешние твои друзья, ничем помочь не сможем…

— Да что ж мне, застрелиться, что ли?! — в сердцах выпалил Иванцов. — Долбишь, долбишь, Михалыч, будто не понимаешь, что если меня возьмут за цугундер, то все концы вытащат.

— В том-то и дело, что понимаю. Конечно, самое простое, между нами, девочками, это тебя устранить, как не оправдавшего доверия. Прямо и откровенно говорю. Но в том-то и беда, что делу этим не поможешь. Лишние хлопоты. Хотя по всем показателям, Витя, ты свой инфаркт заслужил больше, чем Найденов. Если б все дело было в Клыке и твоей липе с исполнением приговора, я бы и беседовать не стал. Но сейчас многое зависит от того, что этот твой смертник недоделанный в чемодане увез. Икона — дело десятое. От нее тоже круги разойдутся, конечно, но все же поменьше, чем от бумажонок, которые там могут быть. Я их лично не видел, но догадываюсь, что, кроме тебя, милый-дорогой, они еще кое-кому крылья подрежут. В том числе и мне, может быть. Я, правда, нынче мирный пенсионер, нигде своих автографов не оставлял, по саунам с бандитами не таскался, да и вообще жить мне и так недолго Но цепочек много, людишек разных со всех сторон Одного расколют, второго, третьего и зацепятся. Если, конечно, эти бумажки вместе с Клыком придут с тем людям, которые спят и видят, как нас закопать. Им этот хвостик сейчас очень важен, понимаешь?

— Догадываюсь.

— Именно, догадываешься! И слава Богу, что только догадываешься, но ничего не знаешь. Короче, сейчас диспозиция будет такая. Я позвоню кое-кому, договорюсь, о чем нужно. Сделаем тебе отпуск за свой счет по семейным обстоятельствам. Это затем, чтоб тебя особо не искали из родной области и в Генпрокуратуру не трезвонили без толку. Поселим тебя на даче у моих знакомых — место тихое и безопасное. Там будешь в тиши и на свежем воздухе писать обстоятельную, совершенно секретную докладную. Как на духу будешь исповедоваться, понял? На тот случай, если чемоданчик попадет не к «нашим», а к «ихним». Упаси тебя Господь, как говорится, хоть на один ноготок соврать! По всем фактам л событиям должна быть чистая информация. Потом, конечно, умные люди над ней поработают, поколдуют немножко и смогут, если что, все выстроить так, что сидеть будешь ты, а не более приличные люди.

— Сидеть?! — У Иванцова кольнуло в левый бок.

— Если чемоданчик попадет к нам, то обойдешься переводом в Москву. Найдем местечко Конечно, возможностей жить по-человечески будет поменьше, но сидеть не будешь. А если они успеют раньше — извини, но большего, чем скостить срок и определить в приличную тюрягу, сделать для тебя никто не сможет. Да и то, конечно, если будешь на следствии точно придерживаться того сценария, который для тебя напишут. Это, между прочим, не так-то просто будет. Там тоже ребята с образованием, постараются запутать, вывести на ненужные подробности. Если им это удастся — это я тебе говорю вполне серьезно, — тогда помощь может быть одна… Соображаешь?

— Естественно.

— Нет, брат, это — не естественно. Лет десять назад все было бы не так остро, а теперь… Теперь все круто. Рынок, понимаешь. На хрен он только нам сдался! Семьдесят лет обходились как-то. Конечно, загибы были, уклоны, оппозиции. Сажали, даже стреляли. Но не по-бандитски. А теперь приходится… Но ты не тушуйся раньше времени. Запугал я тебя?

— Да уж не развеселил…

— Ничего, полезно. Будешь знать, как за халява-ми гоняться. Думаю, что наши этих твоих придурков найдут раньше, чем те успеют найти покупателей на свой товар.

— Надо надеяться, — неуверенно пробормотал Иванцов, ощущая, что поездка в Москву значительно приблизила его к могиле, как бы ни закончилась вся эта история.

«РУССКАЯ ВОДКА, ЧТО ТЫ НАТВОРИЛА…»

В ванну Клык полез не без опаски. Не то чтобы утонуть боялся, а беспокоился, как бы, пока он будет смывать всю грязюку, бабы невзначай милицию не вызвали. Так уж его жизнь приучила — никому не верить и надеяться только на себя. Бывали случаи, когда его обманывали и подставляли те, кого он по нескольку лет знал и считал нормальными корешками.

А тут — бабы. Все на одном страхе. Сам больше недели их обманывал, капитаном называясь. Конечно, знают вроде бы, что замазались рядом с ним и деваться им некуда, но это для мужика привязка, а не для них. Может все в одну секунду решиться. В истерическом порыве, в момент попадания шлеи под хвост и так далее. Потом, конечно, сам и выть будут от своей дури, когда защелкнут их под замок и начнут таскать на допросы, где какая-нибудь девочка с лейтенантскими погонами будет выворачивать их души и ворошить все прошлое. А в камере какая-нибудь тетя Мотя, поперек себя шире, начнет им понятия доводить, коблиха… Как еще примут. Возьмут да искорябают их, а то и вовсе придавят. Бабы на зонах злее мужиков. Но Верка-то с Надькой обо всем, что там есть, еще не знают…

Волновался он, конечно, зря. Не было у них желания в тюрьму садиться. Правда, уверенности в завтрашнем дне тоже не было. Оставалось жить, пока живется.

На счастье Веры и Нади, хозяйка Инна оказалась очень болтливой, но не любопытной. Уж больно ей хотелось рассказать подруге о своей несчастной жизни, поплакаться в жилетку. Вера как-то не помнила, чтоб Инна была такой откровенной в годы их совместной учебы. Правда, говорила она сбивчиво, часто перескакивала с одного на другое, потом — с другого на третье, затем, зацепившись за какое-нибудь имя, начинала говорить об этом человеке, напрочь забывая то, о чем рассказывала в самом начале. Хорошо еще, что у нее попалась такая слушательница, как Надя, которая сама страстно любила перемывать кости кому угодно и охотно слушать рассказы в этом стиле. Вера поэтому избрала обычную тактику, которую наработала в общении с Надеждой. То есть делать вид, что внимательно слушаешь, а. на самом деле пропускать все мимо памяти — из одного уха в другое. Правда, время от времени надо было произносить выражения заинтересованного содержания, типа «Боже мой!», «Вот это да!», «Ну и ну!»

Что задержалось в голове из потоков слов, извергнутых Инной за то время, что они втроем сидели на сукне и дымили, как три трубы крейсера «Аврора»? Немного. В основном сведения о бывших однокурсниках, которые, в принципе, были не из разряда сенсационных, но все же не оставляли безразличной. О том, допустим, что Аня родила, Лиза вышла замуж,

Катя развелась в третий раз. Или известия о том, что Веня уехал в Израиль, Дима стал посткором в Вене. а Вася совсем спился. Все эти имена вызывали в Вериной памяти довольно расплывчатые и смутные образы. Она уже и фамилии не совсем четко помнила.

О самой себе Инна рассказывала много, но из сотен или тысяч единиц информации Вере удалось усвоить совсем мизер. Инна вышла замуж через год после окончания вуза, причем за такого ловкого комсомольского работника, который сумел вовремя поддержать то, что следовало поддержать в августе-91, и поэтому нашел свое новое место в аппарате Верховного Совета. К следующему путчу он уже ездил на «БМВ»! имел коттедж, достроенный до первого этажа. Посте октября-93 места в аппарате нового парламента ему не хватило, зато хватило в какой-то коммерческой структуре. После этого коттедж уже в прошлом году был достроен. Но тут-то и подвернулась какая-то гадина, которая увела подлеца вместе «БМВ» и коттеджем, взамен которых Инне досталась эта трехкомнатная и горькое одиночество. Сама она работала литсотрудником в небольшом издательстве, выпускавшем все, на что силенок хватало: от гороскопов до пособий для уклоняющихся от налогов. Все было тошно и скучно. Мужики, по словам Инны, к ней так и липли, но она, естественно, всех их прогоняла, потому что все они почему-то были подлецами, сволочами и негодяями. Вера, про себя, конечно, усомнилась, что количество мужиков было столь велико. И в то, что ее подруга не выходила замуж от большой разборчивости, как-то не верилось. Скорее всего не получалось семейное счастье по той же причине, что и у Веры — по недостатку времени и денег.

В общем, треп получился довольно плодотворный, Надежда рассказала несколько своих сидоровско-марфуткинских приключений в том же духе, что и хозяйка. Естественно, что Надежда говорила менее интеллигентно, чем москвичка, но куда более эмоционально и доходчиво, чем привела Инну в восторг. Короче говоря, когда Клык вернулся из ватной, переодетый в шмотье, приобретенное для него Надеждой, Инна посмотрела на него с большим интересом. Наверно, искала, где ж у него рога произрастают. И неудивительно. Большая часть историй, рассказанных Надеждой, относилась, разумеется, к ее натуральному, законному супругу, но она, конечно, не объясняла, что это не о Клыке. Да и вообще, он прибыл на кухню уже с репутацией алкаша и дурака.

Именно поэтому, очевидно, Вера с Надей вызвались сходить в магазин, чтоб купить что-нибудь к обеду. Клык немного беспокоился: а вдруг удерут или приведут с собой ментуру? Но подумал, что уж лучше отпустить их, оставив при себе оружие и чемодан, чем идти самому. Так, при оружии, нычке и хозяйке Инне, которую можно было на случай прикупить в заложницы, было поспокойнее.

Поскольку Клык был «дураком», то Надя реквизировала у него аж двести тысяч. А поскольку он еще и «алкашом» был записан, то пообещала что бутылочку купит.

Едва Надя с Верой выскочили за дверь, как Инна попросила Клыка помочь ей почистить картошку.

— У вас супруга такая бойкая, — сказала хозяюшка, — такая энергичная!

— Да, — сказал Клык неопределенно, соскребая кожуру с картофелины до неприличия тупым ножом.

— Наверно, вам с ней очень весело, верно?

— Куда там, — проворчал Клык, соображая, что же могла Надежда наврать об их семейной жизни, хотя она еще и не начиналась. — А ножи у вас, Инна Батьковна, наверно, еще в том веке точили? Брусок есть?

— Не помню, был где-то. Мужчина в доме отсутствует…

Инна нашла брусок, и Клык принялся приводить инструмент в рабочее состояние. При этом ему на глаза то и дело попадались гладкие белые коленки Инны, которая стояла над душой, наблюдая за производственным процессом. А Клык, между прочим, если не считать позавчерашнего вагона, был человеком очень целомудренным, и его эти коленки очень отвлекали. Вдобавок весь этот халатик, который был на Инне, по-летнему слишком легкий, застегнутый всего на три пуговицы, как-то непроизвольно вводил во всякие искушения. Например, Клыка вдруг заинтересовал такой чисто научный, теоретический вопрос: а есть ли под ним что-нибудь вообще? Хотя бы, например, трусики?

Так что заточку ножей отставной «капитан» вел с некоторым напряжением сил. Ему сейчас только подвига не хватало с квалификацией по 117-й!

— Во, — сказал Клык, вручая Инне отточенный ножик, — хоть брейся!

Получилась очень симпатичная пакость, хотя «Андрюша» просто воспользовался обычным сравнением, может быть, несколько гиперболизированным, с точки зрения литсотрудницы, каковой являлась Инна по служебному положению. Но поскольку общий настрой у той разведенной и тоскующей дамы двадцати восьми лет от роду, которой та же Инна являлась в плане семейного положения, был шибко смещен в определенном направлении, то хозяйка вдруг представила себе, что употребит этот нож как бритву. Само собой, ни бородой, ни усами ее природа не оскорбила, а потому речь могла идти о бритье каких-то других участков тела.

— Учту, — сказала она, стрельнув по Клыку хитреньким взглядом. И хихикнула.

Нет, Клык, конечно, сделал вид, что собственный каламбурчик до него не дошел. Он сосредоточился на чистке картошки, сидя над кастрюлькой напротив Инны, но теперь ему попадались на глаза не только коленки, но и некое весьма заметное через ворот содержимое халатика. Ишь ты, выражаясь языком Ивана-капитана, «биомать»! Нет, бюстгальтера на ней точно не было.

К счастью, Вера и Надя вернулись довольно быстро. Иначе Клык точно не сдержался бы.

На кухонный стол было вывалено столько всего, что Клык, человек вообще-то не жадный и не скопидомный, едва не взвыл. Девушки маханули все двести штук зараз, словно бы забыв, что у большинства нынешних россиян это, можно считать, вся месячная зарплата, и то если ее платят. После этого он как-то с ходу подумал, что Надеждиному мужу, должно быть, туго приходилось.

— Ух, аж упрела! — сказала Надя, которая притащила большую часть приобретенного. — Вы, девки, пока вкалывайте, а я пойду помоюсь. Потом приду, подменю Верку. Спинку потрешь, Андрюша?

Клык аж ошалел от такой наглости. Хотя, б принципе, сказано было вполне естественно, а значит — не противно. В конце концов, ежели они тут в и ужа и жену играют, то ничего такого лихого в этом нет. Другое дело, что Клыку не очень ясно было, что будет, если он действительно придет и потрет, пусть даже только спинку и в чисто помывочных целях. Если Верке, допустим, это окажется до фени, то ничего страшного не случится. А если нет? Если она, обидевшись или просто разозлившись, решит, что ее обошли, и со злости чего-нибудь отчебучит? Устроит истерику, скандал или еще что-то шумное, например, возьмет и шандарахнет Клыка с Надькой прямо через дверь ванной из автомата…

Самое ужасное, что после брошенных Надеждой свечек на Верином лице действительно отразилась неприязнь. Клык ее засек тут же. Нет, для нее то мелкое хулиганство в вагоне тоже не прошло даром. И какие-то права она на Клыка имела. Точнее, ощущает. что имеет. Нет, конечно, лучше было тогда не соблазняться, и сейчас тоже. Но это легко сказать…

— Вот еще, — пробурчал Клык тоном ленивого супруга, прожившего лет двадцать в законном браке, — банщика нашла.

— Идем, идем, — настырным тоном бывалой супруги потребовала Надежда, — поговорить надо. А то, я смотрю, тебе тут понравилось… Он к тебе не пристает, Иннуля? Если что — скажи, я ему мозги вправлю!

— Что ты, — сказала Инна, — он у тебя тихий. Такой работящий, видишь, сколько картошки начистил. Ножи мне наточил.

— Ну-ну… — хмыкнула Надежда. — Пошли, благоверный!

Клык поднялся с места и пошел за ней в дальнюю комнату, где Надежда стала вытаскивать из сумки белье.

— Чего сказать хотела?

— Пошли в ванную, там скажу.

Зашли в пропаренную, немного душную ванную, Надежда заперла дверь на задвижку, включила воду.

— Так что за дела? — спросил Клык. — Побалдеть захотелось?

— Может быть, — прищурилась баба, — но сначала про серьезное. Мы, когда с Веркой в магазин холили, встретили мужика. Он ее узнал. Спрашивает, то да се, какими судьбами. Короче, видно, что знакомый. Дал Верке телефон. Вроде сказал, будто он где-то в газете сейчас работает. Только это враки.

— Не понял… — сказал Клык, ощущая заметное беспокойство.

— Говорю, врет этот мужик, что он в газете пишет. Он полгода назад у нас в Сидорове был. На «химии». Я точно помню.

— Интересно… А ты его откуда знаешь?

— Я тогда с месячишко в ларьке торговала. Рядом с ЖБК, где эти «химики» вкалывали. Он все время за водкой приходил.

— Тебя узнал?

— Нет. У меня в ларьке темно и решетка была, окошко узкое. Мне-то их всех хорошо видно, а им меня — нет. Я даже знаю, за что он сидел.

— Ну и за что?

— За иконы. Там они с чуваками выпили, а один алкаш ему и говорит: «Если Бог есть, то тебя, Теша, после смерти опять на «химию» захреначат! Ты по церквам иконы тырил…»

— Не обозналась? — строго спросил Клык. Он очень озаботился этим сообщением. Разное полезло в голову. И пока еще очень неразборчивое С одной стороны, мог этот самый Геша, Герман или Геннадий — хрен поймешь, — быть самым настоящим писакой, только, допустим, решившим проверить, как живут «химики», и «сменившим профессию». Клык о таких делах читал. Одна репортерка проституткой устроилась, какой-то газетчик свиньей торговал, майор-журналист решил прапорщиком послужить. В конце концов, если Верка его знает как журналиста, то он именно таким и был. С другой стороны, мог и журналист, если пошла такая пьянка, заняться иконками. Интеллигентное воровство, без знаний не поработаешь. И без надежных клиентов — тоже…

Но додумать Клыку не дала Надежда. Потому что положила ему руки на плечи и сказала:

— После разберемся, верно?

Были б у нее не глазки, а ротики, так сожрала бы Клыка до косточек. Так и вперилась, тяжко дыша, а грудь ее, высокая и тугая, ласково примялась к Клыку, сладко, возбуждающе вильнула вправо-влево. А коленки и ляжки, обтянутые джинсами, мягко обхватили Клыковы ноги. Потом еще и прижалась щекой к щеке… Финиш!

Нет, тут у Клыка все серьезности выдуло из головы одним махом. Никакая самая трезвая голова пролив Надеждиной атаки в лоб не устояла бы. Ох ты, бешеная!

Губами к губам, изо всех сил, аж зубы об зубы заскрежетали. Чуть не задохлись, когда прижались друг к другу. Оба здоровые, крепкие. Под гладкими Надюхиными жирками очень даже могучие мышцы прятались. Накачала небось, ведра на огород таская в Марфутках и пудовые хозяйственные сумки в городе. Разом стянули майки друг с друга и скинули на пол.

— Ух ты! — вырвалось у Клыка. Вот уж сиськи так сиськи! Гладкие, крепкие, тугие, немного прилетевшие… А спинка! Ласковая, мягонькая… Ладони отмытых дочиста Клыковых лап с нежностью прокатились от лопаток к пояснице, пальцы заползли под грубую ткань джинсов, туго обтягивавших большущие живые подушки. Прохладные, тяжелые… А нетерпеливые руки Нади уже шебаршились с ремнем и — молнией» на штанах Клыка. Ш-ших! — и джинсы с него сползли. С Надежды так легко не снимались, но Клык не затратил на это много времени.

— Подстелить бы что… — пробормотала она, и Клык быстро сориентировался, вытянув из угла ванны солидную кучу грязного белья, накопленного ленивой Инной месяца за два, не меньше. Чуток разровняв эту Фудзияму, поверх нее он раскинул просторное махровое полотенце, а затем завалил на это лежбище рычащую от нетерпения Надьку. Загорелую, с отпечатками белизны на всяких нужных в хозяйстве местах, толстую и жадную.

Клык опять прикоснулся ртом к липким, сладковатым губам Надежды. Небось, пока в магазин бегала, жвачку апельсиновую купила. Всей кожей, всеми мускулами почуял под собой гладкое, горячее, зыбкое тело. Баба! Сдавленно сопящая, податливая, зовущая, готовая на все, что захочешь, только бери… Оторвался от губ и тут же зарылся носом в глубокий промежуток между грудями, лизнул солоноватую кожу, сцапал обе теплые дыньки, примял к щекам, большими пальцами нажал на соски, на самые пупочки, будто летчик на гашетку. А по его собственной спине, от плеч к пояснице нежно поплыли немного шероховатые Надины руки. Докатились вниз, осторожно царапнули коготками бедра и поехали вверх, теперь уже по бокам.

В мочку уха, в глаз, в нос, в губы, в щеки — по одному поцелую в секунду.

— Сумасшедший! — простонала Надя б полном восхищении. — Псих ненормальный!

А сама-то? Полезла ладонью под его живот, легонько подхватила самый главный струмент и стала его эдак потягивать-оттягивать, хотя куда там его еще тянуть — как каменный, броня крепка!

— Не балуйся, — посоветовал Клык, — он парень нервный!

— Не фига такой на воздухе держать, — прошептала Надежда, — я ему место уже приготовила…

И лениво развалила в стороны свои большущие гладкие ляжки, наставив на Клыка нечто мсхнатое и розовое. Чего еще дожидаться? У Клыка глаз верный, да тут и цель такая, что не промажешь. Сцапал Надьку под прохладную попу и боднул своим «рогом изобилия» аккурат в самую точку…

— А-а-ах! — извившись всем телом, выдохнула Надежда. — Вдул-таки мне, золотенький! Мой теперь, мой! Не отдам!

И чего только бабы сдуру не болтают! Отдашь, куда ты денешься. Этот струмент у Клыка его личный, не казенный. Его можно только в аренду сдавать, да и то по большому блату.

Клык не спешил, не мельтешился. Плевать ему было, что, может быть, их возню на всю квартир у слышно, даром что вода включена и, булькая, льет в заткнутую пробкой ванну. Уж трахаться так трахаться. Может, он вообще последний раз на бабе устроится. И черт его знает, где ему еще завтрашнее угрю встречать придется? Может, в холодильнике морга? Нет уж, он из этой звезды все выжмет! Потихонечку, полегонечку: тяни — толкай… тяни — толкай…

— Долби меня… Долби! Ух-х… У-у-ух! — жарко шипела Надька в ухо Клыку, судорожно почесывая ему спину и стискивая ляжками качающиеся бедра…

На кухне в это время бывшие однокурсницы занимались готовкой, а рыженькая болонка Лиля, устроившись у себя в уголочке, хрупала косточку, пожертвованную хозяйкой.

— Ну, Надежда! — проворчала Вера, укладывая на сковородку куриные окорочка и поливая их пахучей смесью майонеза с черным перцем, солью и тертым чесноком. — Совсем разварилась, наверно!

— Они что, молодожены? — с интересом спросила Инна.

— Да нет… — Только сейчас до Веры дошло, что Надежда не играла и не кривлялась. Она всерьез вжилась в роль и, похоже, решила воспользоваться всеми приятными моментами, вытекающими из статуса «законной жены».

— Пойду салат отнесу, — скромненько доложила Инна и пошла с миской в большую комнату. Она там почти минуту или даже две пробыла. Неужели, чтобы одну тарелку поставить на стол, нужно столько времени? Что тут, прием иностранных делегаций готовится и нужно весь дизайн по протоколу выдержать? Подслушивает! Ясно, что она подслушивает. Странно, но в этот момент Вера отчего-то подумала, будто дело не в любопытстве излишне озабоченной бабы, а в чем-то более серьезном. Может быть, этот самый Петя-Андрюша чего-нибудь случайно ляпнул? Или Инна какую-нибудь татуировку заметила, хотя все сейчас с татуировками ходят, даже девочки пятнадцати лет и моложе…

Инна вернулась с такой гнусной улыбочкой, что Вере стало даже стыдно за нее.

— Они там трахаются! — восторженно сообщила болтушка. — Прямо на полу у двери. Вовсю, представляешь?

— Страсти не прикажешь, — в меру спокойно — ой как трудно ей это далось! — произнесла Вера. — Такой у них темперамент.

— А ты, кстати, с этим Андрюшей ничего и никогда? А? — полюбопытствовала Инна. — Го-моему, он очень обаятельный. И остроумный. Он тут, между прочим, когда нож наточил, подает его мне и говорит: «Можете бриться!» Представляешь?! Ха-ха-ха!

— Ты знаешь, — решив сменить тему разговора, которая ее злила, припомнила Вера, — мы тут с Надеждой Тешку Лопарева встретили. Говорив, будто в «Московских новостях» работает.

— Да-а? — несказанно удивилась Инна. — А я не знала. Я думала, что он еще сидит…

— Как сидит? — в свою очередь, еще больше удивилась Вера. — За что ж его могли посадить?

— А ты не знала? Его еще в девяносто первом посадили. За иконы. Воровал из церквей и про завал за доллары. Ему дали три года исправительные работ. Как это называется, «химию».

— «Химию»? — переспросила Вера. — Вот ото что… Мне Надя, когда мы с ним распрощались, сказала: «Что-то этот парень на одного «химика» похож». А я-то не поняла…

О том, что она записала телефон Лопарева Германа Васильевича, Вера скромно умолчала.

— Я думаю, что насчет «МН» он врет, — прикинула Инна, — слишком солидная газета, чтоб брать человека с такой репутацией.

— Ну и черт с ним! — отмахнулась Вера. — Я его и не вспомнила бы, если б сам не представился.

— Ладно. Помоги тарелочки отнести.

Взяв в каждую руку по тарелке с закусками, подруги: "нравились в большую комнату. Из дверей ванной раз вышел Клык, мурлыча под нос песенку:

— Русская водка, что ты натворила!

Русская водка, ты меня сгубила!

С чего ему эта песня в голову пришла — неизвестно. К выпивке, должно быть, потому что Надежда, перед тем как выставить его из ванной после выполнения супружеского долга, порадовала сообщением о приобретении двух бутылок водки. Давно Клык как следует не нажирался. Сегодня был случай оторваться: раз пошла такая пьянка, режь последний огурец!

Не больно стремился Клык заполучить эту бабу. В смысле эту, конкретную Надьку. Ему просто баба ВООБЩЕ была нужна. Какая угодно. Может, если бы Верка с Надькой подольше по магазинам проходили, то он бы до здешней Инны добрался. Той, похоже, от безделья, духоты и общей тоски тоже не чего-то конкретного хотелось, а ВООБЩЕ.

Но все-таки хорошо получилось. Клык был доволен. Еще б пару сто граммов с устатку — и вообще кайф полный.

МАКСИМЫЧ И МИХАЛЫЧ

Примерно в три часа дня, когда в квартире Инны уже вовсю шла пьянка, мило названная обедом, в одном из тех дачных поселков Подмосковья, которые принято именовать «престижными», завершили свой обед два пожилых человека. Одним из них был тот самый Михалыч, который очень нелицеприятно накрутил хвоста прокурору Иванцову, а другой доводился Михалычу давним знакомым, которого Михалыч почтительно величал Максимычем. Отношения между ними немного напоминали те, что существовали между Михалычем и Иванцовым, только в роли Иванцова выступал сам Михалыч.

Михалыч на этот обед не собирался. Наверно, у него даже были какие-то дела на это время назначены или культурный отдых, достойный персонального пенсионера. Но обижать такого друга отказом было нельзя. Даже если ему надо просто от скуки пообщаться. А уж тем более нельзя было отказываться, если чуешь, что нужен ты не просто как приятный собеседник, а как серьезный человек, к которому с делом обращаются. Поэтому Михалыч велел своему шоферу Васе запрягать потертую «Волгу» и гнать ее по жаре через город не на свою, а на чужую дачу.

За обедом о делах не говорили, только старые времена вспоминали, охоты, рыбалки, комсомольскую учебу, партхозактивы, съезды… Нынешнюю политику не затрагивали. Это была тема серьезная и пищеварению не помогала. Приняли по три рюмашки армянского коньяка четвертьвековой выдержки, успокаивая себя тем, что он сосуды расширяет и здоровью не вредит. По болезням не проходились, каждый знал, что лечи не лечи, а помирать придется неизбежно и, возможно, еще в XX столетии.

— Пройдемся, — протерев губы вышитой салфеткой, предложил Максимыч, — для лучшей утруски. Мне лекаря предписали, чтоб я не меньше пяти кругов в день накручивал. Я их спрашиваю: «Гарантируете, что если эдак буду ходить, то пять лет проживу?» А они, сволочи, руками разводят. Мол, все в руках Божьих… Ты в Бога веруешь?

— Тебе как ответить, по-старому или по новому?

— Как думаешь, так и отвечай.

— А я никак не думаю. Лучше, конечно, чтоб не было ничего такого. В смысле после того, как закопают.

— Значит, не веруешь? Правильно. А то меня моя бабка все уговаривает в церковь топать Пионерка тридцатых годов называется!

— Комсомольцы пятидесятых тоже бегают.

— Ладно. Бог им судья, как говорится. Тут у меня тело небольшое к тебе. Не шибко хитрое, но скользкое.

— Скользить-то в наши годы неудобно, Максимыч. Кости при переломах худо срастаются.

— Нам-то самим ни скользить, ни падать не придется. Нам только устроить это надо. Знаешь, как раньше по деревням бабки сватали: «У вас — товар, у нас — купец…»

— Посредничество, Максимыч, тоже дело хитрое. — Было бы не хитрое, я бы сам все обштопал.

— Суть-то в чем?

— В подъезде… Хе-хе-хе! — ухмыльнулся Максимыч.

— Не понял…

— Да это анекдот такой с бородой. Встретились Маврикиевна с Никитишной. Никитишна жалуется:

Ой, молодежь пошла! Шумять, поють, фулюганють, никому проходу не дають…» И закатила речь на полчаса. Маврикиевна устала слушать и спрашивает: «А в чем же суть?» — «А ссуть, — отвечает Никитишна, — у нас в подъезде!»

Немного похохотав, старики двинулись дальше.

— Дело состоит в следующем, — посерьезнев, произнес Максимыч. — Есть у одного молодого, но перспективного человека приятной наружности и высокой полезности за дальним бугром небольшая такая, но дорогая недвижимость. Конечно, будь дело в старопрежнее время, мы б его из партии выгншш и, пожалуй, даже посадили. В его годы такие вещи еще не полагалось иметь. Но нынче вроде бы ничего, и закон дозволяет, и молодым везде у нас дорога, и партийность роли не играет, потому как парнишка этот из нее еще в 1991 году выскочил, даже раньше, чем мы с тобой.

— Богатенький, стало быть, парнишка?

— Да уж побогаче нас будет. Мы старые, нам много не надо. А ему, пареньку, еще жить да жить. Может, не нам с тобой, так детям или внукам нашим пригодится. Одна беда, понимаешь ли: денежки у него не совсем, прямо скажем, чистые…

— О-о-о, Максимыч, тут я пас. Конечно, я могу найти каких-нибудь ребяток, но только через десятые руки и без гарантий. Не в свои сани не сажусь.

— Погоди, чудак, не дослушал ведь. Никто тебе отмывку не предлагает. Я ж не совсем еще из ума выжил, знаю, что почем. И уж никак не хочу тебя на старости лет под монастырь подводить. Мне от тебя только одно нужно — человек подходящий. Наверно, я тебе даже не буду говорить зачем, чтобы: лишних переживаний на душу не брал и попусту свое сердчишко не волновал.

— Ничего себе! Ну, Максимыч, ты уж меня совсем притоптал… Как же я тебе человека подберу, если не буду знать зачем?

— А ты подбирай не с учетом того, какое дело предстоит, а с учетом тех биографических данных, которые у этого человека есть. Основные позиции я тебе сейчас перечислю, их немного. Все остальное — как Бог на душу положит.

— Озадачил, ей-Богу! Ну а если данные эти подойдут, а сам человек хреновый окажется?

— А вот на это наплюй и забудь, как говорил товарищ Чапаев. Я ж тебе не говорил, что мне нужен хороший или там умный. Я сказал, что мне нужен ПОДХОДЯЩИЙ. А для чего подходящий — это уж мое дело. Может, меня подлец или дурак как раз больше всего и устроит.

— Опять же интересно. Подлецы часто умными бывают, а дураки — добрыми и хорошими.

— А вот представь себе, Михалыч, что мне это все равно.

— Ну, представить нетрудно. Только одно странно: если тебе, можно сказать, какой угодно нужен, хоть умный подлец, хоть добрый дурак, то почему ты сам никого найти не можешь, а меня призываешь? У тебя связи пошире моих раз в десять.

— Раз к тебе обращаюсь, значит, не хватает. Ну, поможешь или как?

— Если смогу, то помогу. Называй свои позиции.

— Значит, первая и основная: человек должен быть богатый и нечестный.

— Ну, это и искать не надо. Каждый богатый — нечестный.

— Не спеши, не все еще. Бывает и богатый, и нечестный, но за руку не пойманный. А ты мне найди такого, который был бы уже весь замаран и не сидел ты только благодаря каким-нибудь добрым душам.

— Вот как… Это, пожалуй, поконкретней. Стало быть, нужно такого, чтоб был весь замаран и с готовым компроматом. Но тут, Максимыч, есть нюансик. "Добрые души», по твоей терминологии, могут ведь такого и не отдать. А то компромат, который на него имеется, может и их на дно утянуть…

— Ну, насчет этого пусть не беспокоятся. Кому суждено быть повешенным, тот не утонет.

— Они, между прочим, и вешаться не нанимались.

— Верно. Но ты объясни, пожалуйста, всем этим заинтересованным лицам, что если они слишком уж чужую судьбу беспокоиться будут, то свою могут проморгать. Дай им гарантии, что от этого человечка, которого они мне подарят, никакие нитки не потянутся.

— Честное большевистское слово дать? Не повелят.

— Мне бы не поверили, а тебе поверят. Ты для них свой.

— Они и спросят, между прочим, если что не так. Сам-то я не боюсь. Сыну бы пакостей не наделали. И внук растет, между прочим.

— Моему-то слову веришь?

— Твоему — верю. А вот того молодого человека, чьи интересы ты взялся представлять, не знаю. И не имел счастья проверить, как он слово держит. Назовешь этого мальчика — будем дальше разговаривать. А нет — так лучше не мучайся, поищи другого посредника.

— Ох, как нехорошо ты заговорил, Михалыч! — покачал головой хозяин. — Вроде бы мыслишь еще правильно, от трех рюмок коньяка не охмелел, до склерозов-маразмов не дожил, раз о сыне и внуке беспокоишься, а говоришь как-то очень несерьезно. Вредно на тебе отсутствие партийной дисциплины сказалось. Вот подумай, припомни старину: если б тебе велели в свое время выявить к такому-то сроку идеологического диверсанта или там Bpaга народа, а ты начал бы такую же фигню молоть, что бы было, а?

— Да ничего хорошего, прямо скажем…

— И сейчас не будет.

— Значит, как я понял, молодого-перспективного раскрывать нельзя. А я должен для него подобрать не то зиц-председателя, не то кандидата в покойники. Потому что иного употребления для того гражданина, что ты заказываешь, не вижу.

— Вот насчет употребления ты, пожалуйста, не беспокойся. Употреблять без тебя будут.

— Спасибо, догадался уже. Но как ты себе это представляешь? Ну, допустим, есть у меня такой мужичок, который сам себе большую яму вырыл. И компромата на него — хоть пруд пруди. Что я ему предложу? Дескать, дорогой, условно говоря; Вася, проштрафился ты целиком и полностью, и потому решил я тебя продать в рабство. А новый твой хозяин-плантатор волен будет тебя казнить и миловать. Так, что ли?

— Ну, если б ты не ерничал, то много умнее смотрелся бы. Хотя в принципе ты суть верно уловил. Тут нужен именно такой человек, который на все готов будет, лишь бы живым остаться.

— А останется?

Максимыч усмехнулся и ответил:

— Все смертны. Он же не Дункан Мак-Лауд. Умрет когда-нибудь, наверно. Но должен думать, что это будет намного раньше, если он не согласится.

— А на самом деле?

— Не все ли равно?

— Да не совсем. Я ведь знаю, почему ты на меня такую почетную миссию возлагаешь. Хочешь, скажу напрямую?

— По-большевистски? Пожалуйста.

— Потому что хочешь ты, Максимыч, как когда-то говорили, снять с себя ответственность за это решение. Наверняка можешь ты, если сам захочешь, обойтись без меня. Но не очень тебе хочется быть крайним, если что не свяжется. А в том, что может не связаться, ты убежден если не полностью, то по крайней мepe на полста процентов. Подставочка получается, Максимыч.

— Ну, обижаться на тебя не буду. Элемент подставки в общем есть. В том смысле, что если ты, Михалыч, промахнешься с тем кандидатом, то можешь и неприятности нажить. Но позволь тогда и мне с тобой по-партийному поговорить. Ты ведь об ответственности заговорил только оттого, что не знаешь, ради чего рискуешь. Ты вот этот орден где получил? — Максимыч указал пальцем на бордовую ленточку с прожилкой серо-стального цвета посередине.

— Красную Звезду? За Литву. «Зеленых братьев» гонял.

— Небось не знал, когда под пули лез, что тебе ее дадут, верно?

— Само собой. Больше надеялся, чтоб примочку на лоб не поставили.

— А когда дали, приятно было?

— Да уж не отказывался.

— Вот так и тут, Михалыч. Может, тебя какой-то приятный сюрприз ждет. Но и насчет примочки не забывай.

Михалыч усмехнулся. Не верил он в приятные сюрпризы на семидесятом году жизни. Однако вслух сказал:

— Убедил. Есть у меня для тебя кандидат. Ты его даже знаешь, наверно. По крайней мере на слух.

— И кто же это?

— Иванцов.

ГУЛЯЙ, РВАНИНА!

Вечер настал как-то незаметно. Во всяком случае, для Клыка и тех трех дам, что сидели за столом в квартире гостеприимной Инны.

Почему так получилось? Во-первых, потому, что проголодавшиеся приезжие уплетали все за обе щеки. Во-вторых, когда приняли по три небольшие рюмочки водки да еще под хорошую закуску, то заметно повеселели и даже как-то позабыли о своем, мягко говоря, неопределенном положении. Сначала Инна начала расспрашивать своих гостей об их провинциальном житье-бытье. Как ни удивительно, развязался язык у Веры. Но очень аккуратно развязался. Конечно, она ни словечком не обмолвилась о реальных причинах своего появления в Москве. Она четко сформулировала основную цель поездки: по магазинам побегать, посмотреть, что в Москве носят, навестить старых друзей. Потом принялась рассказывать о свою газетных делах, о том разгуле преступности, которым москвичку удивить, конечно, было трудно. Но поскольку Инна оказалась превеликой любительницей всяких страшных историй, то слушала раскрыв рот, лишь изредка перебивая Веру и рассказывая что-то свое. Потом Инна, позавидовав тому, какая интересная, хотя и опасная работа у ее подруги, начала жаловаться на свою, по ее разумению, бессмысленную и скучную. Услышав, что издательство, где работает Инна, выпускает сборники анекдотов, Клык шибко заинтересовался и предложил свою помощь. И на воле, и по яхтам он еще с юных и младых лет наслушался этого добра сверх головы. Инна горячо это поддержала, принесла магнитофон и тоном вагонной попрошайки в опросила присутствующих помочь ей на бедность, рассказав анекдоты. Клык от стеснительности никогда не страдал, но все-таки сначала выбирал те, что поприличней, во всяком случае, что можно было рассказывать без матюков. Он стеснялся главным обратен хозяйки дома. Но потом, когда Инна — дело было уже после пятой рюмки — самыми простыми словами и без какого-либо смущения рассказала совсем не интеллигентный, прямо-таки насквозь матерный анекдот, Клык раскрепостился. Теперь он рассказывал асе как есть и оказался в ударе. Надежда и Инна хохотали безудержно, Вера тоже хихикала.

Как-то незаметно перешли ко второй бутылке. Закуски было уже немного, а Надежда вошла в раж. Сперва она начала рассказывать о своей семейной лизни, причем поначалу довольно связно. Она даже не забывала обращаться к Клыку за подтверждениями: Верно, Андрюшенька?» А Клык солидно поддакивал. хотя до сего дня очень мало знал, как там у Надьки на семейном фронте. Насчет того, что у нее двое детей, он слышал, но, как их зовут, не помнил. Надежда, конечно, ничего особо не придумывала. Она просто рассказывала о себе и о своем натуральном муже. Поскольку тема ее завела, она постепенно начала крыть своего «алкаша» нехорошими словами. Клык, конечно, не обиделся, но забеспокоился, из-за того что Надя уже не очень придерживается сценария и может наговорить лишнего.

— Ну ладно, ладно! — сказал он, налив себе и ей до полному стакану, из которых до того пили пепси-колу. — Чего ссориться на людях? За мир и дружбу!

Надежда махнула стакан одним духом, и вышел перебор. Клык особо не почуял хмеля и вполне оказался в силе дотянуть Надежду до постели, выделенной им на двоих хозяйкой. Правда, предварительно ему пришлось оттащить ее в туалет. Надежду слегка вывернуло, но не настолько, чтобы отрезвить. Поэтому, едва повалившись на подушку, она отрубилась и захрапела.

Клык вернулся к столу и обнаружил, что Вера прилегла на диван, подложив подушку, и задремала. А Инна обнаружилась на кухне, где мыла посуду.

— Помочь? — предложил Клык.

— Протирай! — отозвалась Инна.

На пару работали быстро, но молча. Клык все чаще поглядывал на хозяйку с очень больших: интересом. Конечно, насчет того, что у нее нет отбоя от мужиков, поверить было трудно. Во всяком случае Клыку показалось, что от мужиков она не только не отбивается, но и должна, по идее, сама их ловить Как известно, не бывает некрасивых женщин, а бывает мало водки. Клык уже рассказывал за столом известный анекдот о том, как мужик сказал: «Я столько не выпью!», но было не об этом конкретном случае. Клык выжрал ровно столько, чтобы находить в Инне привлекательные черты. Поскольку она и за стол села все в том же халатике, то в течение всего мероприятия Клыка интересовал все тот же вопрос: есть под ним что-нибудь или нет. Во время обеда от экспериментальной проверки он воздерживался, поскольку опасался, что Надежда скандал устроит. Кроме того, он еще не принял той дозы, которая начисто лишает скромности. Теперь эта доза уже была принята, моральные устои ослабли, а вот в физическом плане ощущался кое-какой подъем. Аппетит приходит во время еды. Ну, была сегодня днем Надежда, так уж сколько времени прошло. Опять же после всех этих постов одной палкой не насытишься. Не виноват же Клык, что Надька ужралась и была ни на что не пригодным человеком. Опять-таки не он виноват, что у этой рыжеватой московской телки так много всего интересного и под таким маленьким халатом. И поскольку за окном уже темнело, а обе постоянные спутницы пребывали во сне, то Клык приступил к делу…

Поставив очередную тарелку на сушилку и обтерев руки полотенцем, он приблизился к Инне, стоявшей у раковины, и осторожно прижался к ней сзади, обнял за плечи и положил руки на обтянутую халатиком высокую пышную грудь.

— Не надо… — пробормотала Инна, отдавая дань — традиции. — Отпусти, пожалуйста… Зачем тебе это?

— Интересно, — прошептал Клык тоном змея-соблазнителя и осторожно лизнул правое ушко собеседницы, украшенное маленькой золотой сережкой. — Динь-динь…

— Хулиган… Неужели не стыдно? У тебя здесь жена. а ты… Боже мой, ну зачем?

Клык в это время ласково покружил ладонями по пухлым мячикам, чуть-чуть, легонечко так тиснул их, а потом воровато расстегнул верхнюю пуговку на халатике. Не пискнула, только грудь завздымалась почаще. Ладони Клыка тут же юркнули туда, где свободно, безо всякой упаковочки покачивались беленькие, гладенькие сисечки.

— Бесстыдник!

Клык расстегнул вторую сверху пуговку, подсунул ладони под зыбкие, влажные снизу половинки бюста, взялся двумя пальцами за один сосочек, потом за другой, плавно, небольно оттянул, чуть покрутил…

— Ох-х…

Он ощутил, как Инна задрожала и откинула голову ему на плечо. От волос ароматно пахло какой-то парфюмерией, подкрашенные глаза зажмурились, а губы чуть слышно произнесли:

— Ладно… Только не здесь… В моей комнате…

Своя ноша рук не тянет. Клык ловко подхватил добычу под спину и коленки. Инна обвила его руками за шею, уткнулась носом в шею, словно бы пряча лицо от стыда, и дала себя унести в темную, зашторенную спальню.

Клык осторожно опустил ее на покрывало кровати, а сам торопливо стал стягивать с себя одежду. Инна лежала неподвижно, тяжело дышала в темноте, запрокинув голову. Ждала.

Голый, как младенец, он залез к ней на кровать, одним рывком сорвал с нее халат. Пуговица отлетела, щелкнув по полу.

— Милый! — Зовущий шепот пьянил и дурил хуже водки. Горячее гладкое тело обдавало жаром. Глухо рыча, Клык навалился сверху, частые сдавленные выдохи обдали его запахом водки и сигарет, смешанным с каким-то импортным «освежителем», но помогли найти рот, липкие сладковатые помадные губы. Языки лизнули друг друга, ладони Клыка зарылись в ее прическу, пальцы ее рук сомкнулись у него на спине, хватко притянули, притиснули к припотевшим, липко-ласковым грудям.

Вильнула вправо-влево сперва плечами, потом бюстом, наконец, животом, сладко потерлась о мужицкую мохнатую кожу, не то мурлыкнула, не то простонала сумасбродным шепотком:

— Ты чудо, чудо… — Руки ее расслабленно упали вдоль тела, а Клык нашел их, взял за запястья, поднес ко рту. Они пахли земляничным мылом и дулами, и кожа на них была нежная, совсем не такая, как у заскорузлой огородницы Надежды. Клык прижал эти нежные ладошки к подбородку, где имелась заметная щетина, пощекотал. Потом тихонько ущипнул губами за мягкие бугорки там, откуда пальцы растут, и кончиком языка описал мокрый кружок…

— Ах! — блаженно простонала Инна.

— Сладко? — шепнул Клык тихонько, словно в ухо подул.

— Ага… — отозвалась она и поцеловала Клыка в плечо.

Хватит играться! Пора покрепче пощупать! Привстав на локти, Клык сгреб ее груди, вжался в них лицом, щипнул губами один сосок, другой, потом раздвинул в стороны, провел ими по щекам, ощущая, ал сладко корчится под ним это ласковое, тугое тело. Еще поцелуй, еще… Ее голова со сладким вздохом мотнулась из стороны в сторону, разметывая волосы по подушке. Клык оттянулся назад, проехав ладонями и лицом по телу и лизнув по пути пупок округлого животика, после чего лицо его уткнулось в душноватый, колючий, мохнатый провальчик между влажными, мягкими, неплотно сомкнутыми ляжками…

— Пи-ися… — пробормотал Клык, вдавливая лицo туда, во все это подъюбочное хозяйство.

— Ой, сумасшедший! — пискнула Инна. — Не зало…

Клык что-то промычал, ворочая языком и носом в чем-то солоноватом, скользком, нежном, горяченьком. Он сейчас был псих психом. Если б сам прокурор Иванцов с бригадой ОМОНа сюда явился, и то ас обратил бы внимания. Так бы и продолжал елозить щеками по нежненьким белым ляжкам — пусть убивают на хрен!

Но поскольку ни ментов, ни прокурора не появилось, а шишка у Клыка уже заждалась, надо было дело делать.

Выпростав лицо, Клык вновь проехался им по Инниному телу, но уже снизу вверх, постепенно протаскивая свои бока между ее ногами, а затем, схватив ее, уже совершенно безвольную и расслабленную, жадно рванул на себя…

Кольнуло мохнатое, мокрое замочило, горячее приятно обожгло. А кровать скрипом отозвалась, громким и бесстыжим.

— О-о-ох… — восторженно простонала Инна. — Андрюшенька!

Клыка сейчас можно было хоть горшком называть, тем более что он уже в печке был, кипятился полным ходом. То есть трахал эту застоявшуюся и заждавшуюся бабу, которую знал всего-то первый день…

…Вера, задремав на диванчике в столовой, проспала недолго, и сон у нее был беспокойный, тревожный. Чего только не мерещилось: и бег го ночному лесу, и стрельба, и гонка на катере, и вагоны, и самолет, и еще черт-те что из пережитого наяву за последние дни. Только все было гораздо страшнее, потому что мозг, оглушенный спиртным, дополнял реальные картинки всякими небывальщинами, достойными фильма ужасов.

Например, когда Вере снилось бегство из «центра отдыха» на броневичке, то заднюю дверцу, через которую они выпрыгивали, вдруг загораживал огромный чемодан, похожий на тот, который лежал сейчас под кроватью у Надежды, но только раза в три больше. Во сне Вера исступленно колотилась в этот чемоданище руками, ногами и головой, но он не поддавался. Потом машина загоралась и Веру окружал огонь, в котором она вроде бы сгорала, но через пять секунд оказывалось, что не совсем, потому что начинала видеть себя бегущей по ночному лесу, где росли какие-то невероятные, ни на что не похожие деревья, с какими-то жуткими, рукоподобными, хватающими и цепляющими ветками, в которых Вера запутывалась, как в паутине, и начинала задыхаться. Но тут проносился поезд, неведомо откуда взявшийся, Веру подхватывали чьи-то руки и тащили в вагон, где стояли ящики и коробки, из которых вдруг начинали, шипя, выползать змеи. Эти змеи, длинные, толстые, омерзительно холодные и скользкие, обвивали Веру со всех сторон, опутывали по рукам и ногам, начинали душить, а она даже крикнуть не могла от страха. Правда, потом вдруг оказывалось, что это не змеи, а невероятных размеров мужские органы. В этот момент страх проходил, но появлялось чувство гадливости, брезгливости, начинало тошнить, и Вера выпрыгивала из вагона прямо в бездонную черноту, будто вагон летел по небу. Со страшной скоростью — ей даже свист в ушах слышался, правда, постепенно преходящий в гул турбин самолета — Вера падала в какой-то огромный, не похожий на реку водоем, вонзалась в черную и непрозрачную, как тушь, воду, оказывавшую замогильным холодом, начинала тонуть, захлебываться. Ее опять хватали не то какие-то мерзкие земноводные или пресмыкающиеся, не то осьминоги или кальмары, щупавшие ее за грудь и иные интимные места, потом появлялся катер, Вера цеплялась за него, забиралась внутрь и ощущала спасение, но тут катер превращался в броневик, и все крутилось по новому кругу.

В общем, Вера была очень рада, что проснулась.

Проснулась она в холодном поту, но без головной боли и довольно быстро отделалась от чувства страха и подсознательной жути, пришедшей из кошмара.

Огляделась. Большая комната освещалась только тусклым фонарем со двора. Стол был отодвинут в угол, посуду с него убрали. Из-за двери комнаты, куда Инна собиралась поместить Клыка с Надеждой, слышался хорошо знакомый Вере храп. Она еще по «центру отдыха» помнила, как это у Нади получается.

Потом Вера вспомнила, что Надежда совратила их общего спутника. Днем это казалось неприятным. Сейчас, ночью, воспринималось как-то легче и даже с юмором. Днем Вера чувствовала себя так, будто узнала об измене законного супруга, к тому же клявшегося в любви и вечной верности до гроба. Сейчас она, на удивление цинично, подумала, что ей ничего не стоит, улучив удобный момент, из одной вредности заполучить Клыка в свои объятия. Он же кобель, это сразу видно. Таких до гроба не любят, но охотно им отдаются. И сам Петя-Андрюша (если он, конечно, по-настоящему не Вова или Ваня) тоже не откажется. И от этой шальной мысли у нее появился оптимизм, который до сего времени вовсе не появлялся.

Но тут, прислушиваясь к храпу Надежды и рассчитывая уловить через него дыхание Клыка, Вера услышала совершенно иной звук. Он долетал из комнаты хозяйки: скри-и-ип… скри-и-ип… скри-и-ип…

Отчего-то она в первый момент решила, что ослышалась и звук этот идет из комнаты Надежды. Она даже не задумалась над тем, что трудно предположить, будто Надежда мирно спит в то время как ее трахают. Тем не менее Вера слезла с дивана и, мягко ступая по полу босыми ногами, подошла к двери Надеждиной комнаты. Осторожненько приоткрыла дверь…

Надежда спала одна. Разметалась, раскинулась и храпела. А это значит, что трахались в комнате Инны.

Вот тут, когда до нее дошло, что тот, кто называл себя «капитаном Гладышевым», а теперь назвался-«Андреем Кузнецовым», имеет сейчас ее однокурсницу, Вера ощутила самую злую и жгучую ревность. Вот стерва эта Инка! Она, что ли, бабкиным снадобьем поставила этого прохиндея на ноги? Она, что ли, как собачонка бегала за ним по лесам, ездила с ним на поездах, плавала по реке и летала на самолете? Наконец, она убивала из-за него? А Вера убивала. И готова была убить еще раз.

Но наряду с чувством ревности ею, как это ни странно, овладело и чувство… любопытства. Ей до ужаса захотелось оказаться там, в комнате у Инны. И увидеть то, что там сейчас происходит.

Для начала она вернулась в большую комнату, снова вслушалась в тишину. Скри-и-ип… скри-и-ип… скри-и-ип… — по-прежнему слышалось отчетливо, но теперь обостренный слух Веры уловил и невнятные, жаркие, полубезумные слова Инны, словно бы выдыхавшиеся ею в плавном, пока еще медленном ритме, совпадавшем с ритмом скрипа кровати:

— Милый… Не жалей меня… Крепче… Крепче… Сильнее…

У Веры участился пульс. Она сделала несколько осторожных, почти неслышных шажков к заветной двери. Пожалуй, уже в этот момент ревность стала ослабевать, а любопытство — крепнуть. Теперь ей были слышны не только скрип кровати и бормотание Инны, но сосредоточенное сопение Клыка. А потом послышался звонкий шлепок, и Инна нетерпеливо простонала:

— Быстрее! Я хочу быстрее!

Скрип! Скрип! Скрип! — ритм ускорился, а у Beры по телу прошла теплая волна возбуждения, вибрирующая сладкая дрожь. Теперь она стояла у самой двери и уже видела, что та не заперта изнутри. Через узкую щель можно было не только все слышать, но и обонять. Верины ноздри учуяли запах сложного букета из Инниных духов и косметики, смеси мужского и женского пота, а также водочного перегара. В другое время она бы сказала, что ничего более омерзительного не нюхала. Но сейчас этот аромат прелюбодеяния не столько отталкивал, сколько манил. Она дышала теперь почти так же тяжело, как сами любовники. Ей было уже мало звуков и запахов. Она хотела взглянуть. Хоть одним глазком… Да, кое-какой стыд она еще испытывала, но с каждой секундой его оставалось все меньше. Это было похоже на то, что с ней происходило в вагоне две ночи назад. Сначала было стыдно, когда этот бандит стал щупать и ее, и Надежду, но потом все ушло и явилась страсть…

Рука ее легла на ручку двери и тихонько двинула от себя.

Плавно, неслышно… Те, что были на кровати, были слишком поглощены собой. Скрип! Скрип! Скрип-скрип-скрип! Скрип-скрип-скрип! Скрип! Скрип-скрип-скрип! — вопила насилуемая кровать.

Они даже не услышали, не то что не увидели, как Вера вошла в комнату и остановилась всего в трех шагах от их ложа. Обостренное зрение позволило ей разглядеть смутно светлеющие на фоне темного покрывала тела. Лиц, конечно, Вера не увидела, но и так поняла, где кто.

Инна уже не выговаривала каких-либо связных слов, а только коротко и приглушенно постанывала, вздрагивая от частых, быстрых и резких толчков, судорожно обвив Клыка руками и ногами и все сильнее стискивая его в объятиях.

Вера смотрела на них в упор, но ни зажмурившаяся Инна, ни усердно толкавший ее Клык по-прежнему не замечали ее.

Потом произошло то, что Вера долго не могла понять или каким-то образом объяснить. Хотя бы для себя самой. Впрочем, она не могла еще до сих пор осмыслить своего поведения в товарном загоне. А тут подвернулся новый повод для сумасбродства. Тяжело дыша, она сбросила с себя халат…

— А-а-ы-а-ах! — Инна испустила этот стон-вопль (как он только Надежду в дальней комнате не разбудил?!), крепко, изо всех сил сдавила Клыка и тут же обмякла, бессильно раскинувшись и превратившись в некое подобие ватной куклы. А Клык вовсе не финишировал. Он бы еще поигрался. И тут по его спине вдруг прокатилась ласковая женская ладонь. Клык вздрогнул, но не испугался. Он, правда, ждал не Веру, а Надежду и думал, что будет какая-то разборка.

Впрочем, парень он был очень даже понятливый, а потому догадался, что если Верочка пришла в голом виде и лезет в постель, где только что трахали ее подругу, то явно не для того, чтоб сломать всем кайф и устроить скандал. А потому, соскочив с размякшей Инны — та была в таком глубоком трансе что даже не пошевелилась при этом, — Клык сграбастал маленькую гибкую Веру. После Инны и Нади она показалась ему легкой как пушинка.

Клык хотел уложить ее рядом с Инной, но при этом опрокинулся спиной на кровать. Не успел он опомниться, как эта самая тихая и скромненькая Вера верхом уселась ему на бедра, сжала его коленями и неистово, бешено закачалась… Пожалуй, поинтенсивнее, чем сам Клык минуту назад.

— Вот так! Вот так! Вот так! — вырывалось у нее в такт движениям.

Левой рукой Вера уперлась в грудь Клыка, а правей по какой-то дурацкой случайности ухватилась за грудь Инны. Только после этого Инна поняла, что произошли какие-то изменения, и ахнула:

— Вера, что ты делаешь?

— Трахаюсь! — выкрикнула та. Инна сделала какое-то неопределенное движение, то ли намереваясь сбежать, то ли наброситься на Веру, но была слишком медлительна с устатку.

— Лежи! — повелительно рявкнул Клык и положил свою тяжкую ручищу поверх Инны. — Подтянись повыше!

Инна покорно подчинилась, и Клык, перекинув левую руку через ее правое бедро, просунул два пальца в мокрое место и стал усердно поглаживать ими всякие там нежные скользкости… В общем, гуляй, рванина! Клык подумал, что только ради одной этой ночки надо было рискнуть и написать ту самую маляву для Черного…

ДЕЛОВАЯ ВСТРЕЧА

Некоторым гражданам бывшего дикого и нецивилизованного Союза просто ужас как не хватало ночных клубов. И потому в свободной и демократической России они их страсть как полюбили.

В одном из таких клубов в ту самую ночь, когда Клык выяснял отношения со своими дамами, как обычно, «оттягивались» те самые граждане, которые все силы и средства положили на то, чтоб новая Россия приобщилась к этому достижению мировой цивилизации.

Кто пил, кто ел, кто глазел на сцену, где три девицы в узеньких позолоченных плавочках синхронно вращали объемистыми титьками в разноцветных световых кругах под плавную, расслабляющую музыку. За столиком в уголке зала три господина, явившиеся без дам, вели негромкую беседу.

Говорили по-английски, и довольно бойко. Для большинства здешних завсегдатаев эти господа не отличались от двух десятков интуристов и импортных бизнесменов, которые проводили досуг в сел не шибко благословенном месте. Впрочем, если б кто-то, сведущий в фонетике, прислушался как следует, то мигом определил бы, что иностранцев максимум два, а третий — россиянин. Да и в голосе темноволосого толстяка с курчавой бородкой, старательно говорившего с американским акцентом, проскальзывали российские нотки. Когда его спутник, седовласый, но моложавый янки, отлучился в туалет, бородач и вовсе перешел на русский язык.

— Геша, — сказал он, обращаясь к тому гражданину, в котором угадывался натуральный русский, — то, что вы нам предлагаете, — это сведения вчерашнего дня. За них ни я, ни Сноукрофт вам ни цента не заплатим. Мы три дня назад знали все, что вы нам вкручиваете. И про то, что Черный облажался с прокурором, и про то, что прокурор облажался с Клыком, и про то, что прокурор разделался с Курбаши. Мы с этим прокурором несколько дней водку пили там, у него в области, а сегодня утром он звонил мне в гостиницу. То, что Клык в Москве, знает даже прокурор. Но где он? Здесь, среди десяти миллионов человек, его нелегко отыскать, даже если всю милицию поставить на ноги.

— Лева, — спокойно ответил Геша, — у вас так в Одессе принято — перебивать или ты этому на Брайтоне обучился? Куда ты торопишься? У меня сообщение еще не закончено. Самые главные сведения вы еще не услышали. И может быть, не услышите, если не будет гарантий, что заплатите столько, сколько положено.

— Интересное кино, — осклабился Лева, — гарантии вам дай, а ты мне кота в мешке? Так дела не делают. У вас тут, в Совке, народ ужасно умный, когда надо что-то брать, хватать или выпрашивать. Я вообще не знаю, что ты сейчас собой представляешь. Мы с тобой порядочно не виделись. Может, ты действительно в люди вышел, а может, шестеришь по-прежнему. Или вообще в кидалы переквалифицировался. Посредник ты на самом деле или стукач ментовский — я не знаю. Дай тебе эти гарантии, а нас через два часа после этого отвезут на Лубянку и с тобой очную ставку устроят. И потом еще плати, чтоб отпустили и дозволили унести ноги в Штаты. Я ведь еще не справлялся, как ты вышел на нас со Сноукроф-том…

— А вы, конечно, в графе «цель приезда в Россию» написали: «Контрабандный вывоз художественных ценностей»? — хмыкнул Геша. — Оповестили Петровку, Лубянку, Генпрокуратуру? Да? И мне, как старому чекисту и майору разведки, приказали вас, дураков, вести? Если ты так думаешь, Левик, то позволь мне откланяться. На хрен мне тратить время на дурака, который еще не понял, что у нас тут изменилось и в какую сторону. Чао-какао!

— Погоди, Лопарев! — Лева удержал Гешу за рукав. — Не становись в третью позицию. Ты сделай хотя бы намек, чтоб я мог догадаться, какой «хвост» ты держишь, и тогда посмотрим, что будет дальше.

— Хорошо. Я сегодня — то есть уже вчера, потому что сейчас 0.45 — видел Веру Аверьянову, она же, по мужу, Авдеева. И с ней была еще одна. Они бегают вместе с Клыком. Тебе еще много сказать нужно или уже это интересно?

— Допустим, что интересно. Если ты, конечно, не врешь.

— Если вы, гражданин Резник, будете и дальше такие фени отпускать, то я не посмотрю на ваше американское подданство и дам по роже.

Лева счастливо рассмеялся, будто ему конфетку пообещали.

— Не обижайся, старик, это маленькая шутка. Я тебе верю. Но если ты ее просто мельком на улице повстречал, помахал ей издали ручкой и получил в ответ воздушный поцелуй, то это не предмет торговли.

— Можешь быть спокоен, если ты и дальше будешь волынить и тянуть, то останешься с большим «прибором» вместо Богородицы. И еще Тогда уж точно никакого контракта с Ольгой Иванцовой вы не подпишете. Тебя Сноукрофт пинком под зад выкинет.

Резник помрачнел. Ему не понравилось, что здесь, в Москве, какие-то посторонние лица знают слишком много о его коммерческой деятельности.

Раньше среди прокуроров таких трепачей не было, — заметил он, — тут, и правда, все здорово поменялось.

— На Иванцова не греши, — усмехнулся Лопарев, — он-то как раз не трепач. Но, к сожалению, есть и иные источники информации. Мы — то есть я и те, кого я представляю, — очень хорошо знаем все, что знает Иванцов, и даже то, чего он не знает.

Леве это заявление явно капнуло на мозги, но он лишь на секунду показал внешнюю озабоченность а потом взял себя в руки и поглядел на часы, как бы объясняя, что его взволновало вовсе не Генино заявление.

— Что-то босс в сортире застрял. Тут туалет случайно не с очками, как в армии? Провалиться в него нельзя?

— Вон он, твой босс. Топает. При секьюрити. Небось на ручках над горшком держали?

— Так, страховали на всякий случай… В молодости ему, между прочим, ножку где-то подбили с проезжающей автомашины, так что он теперь осторожный.

А у вас особенно. Народ-то дикий…

Ну да, конечно! Клюква везде ветви раскинула, солнца не видать. Белые медведи по Москве гуляют и иностранцев жрут. Специально натасканы в КГБ. Американцев за деликатес почитают.

Резник хихикнул и сказал:

— Это клево. Как в лучшие дни! А я думал, что ты на зоне шутить разучился.

— Наоборот, только там и узнаешь цену шутке. Ну, а если без шуток? Авансировать будете?

— Сейчас шеф доползет до нас — уточним. Давай по маленькой?

— О’кей. За старую дружбу!

Чокнулись экспортной водочкой, перемигнулись. Похоже, что атмосфера дружбы и взаимопонимания налаживалась.

Подошел Сноукрофт. Секьюрити от него отстали, присели на какой-то диванчик — ждать нового похожа в туалет или еще куда-нибудь.

— Есть прогресс? — спросил босс у Резника.

— Я думаю — да.

— А вы, мистер Лопарев?

— Мы на пути к этому. Сейчас все зависит от вас. Могу сказать, что самое позднее послезавтра то, что вам нужно, будет у нас в руках. Если к этому времени вы не определите свою позицию, то люди, интересы которых я представляю, будут искать альтернативных партнеров.

— То есть вы продолжаете настаивать на авансе?

— Естественно.

— Сумма?

Лопарев выдернул автоматический карандашик и начеркал на бумажной салфетке: «50000$».

— Если речь идет о наличных, то это нереально, — покачал головой Сноукрофт.

— На наличных не настаиваю. Есть два иных варианта расчета. Первый: чеком на предъявителя. Предупреждаю, что если возникнут проблемы с обеспеченностью этого чека, то неприятностей не избежать. Даже если виноваты окажетесь не вы лично. Второй вариант: вы открываете на эту сумму анонимный счет в подходящем банке, сообщаете нам все реквизиты и входные пароли. После того, как мы убедимся, что можем распоряжаться счетом, вы получите ту вещь, которая вас интересует, убедитесь в нашем присутствии, что это действительно она, а затем переведете на анонимный счет остаток суммы. Прямо через наш компьютер. Я думаю, что второй вариант предпочтительней и не вызовет недоразумений. Вас это устраивает?

Сноукрофт ответил не сразу и вопросительно посмотрел на Резника. Дескать, что скажешь, специалист по русским делам?

— В принципе этот вариант неплох, хотя и потребует дополнительных расходов, — сказал Лева. — Обе стороны имеют определенные гарантии. Я думаю, можно попробовать. Правда, насчет суммы аванса я бы точки не ставил. Все-таки много.

— Одна шестая общей суммы, — пожал плечами Лопарев. — Не надо жлобиться, Резник!

Последнее было произнесено по-русски.

— Жлобиться? — удивился Резник. — Ну ты даешь! Да если мы дадим сотню Найденову, то через него все вдвое быстрее получим. Он же сейчас в пиковом положении. Ему так много светит, что Колыму видно.

— То-то и оно, — насмешливо произнес Теша, — он сейчас уже почти никто. Даже если кто-то ему поможет, то только для того, чтоб заполучить зашу картинку. И содрать с вас много дороже, потому что тут вы будете иметь дело с теми ребятами, которые сперва возьмут аванс, а потом упрячут вас в Лефортово так классно, что ни посол, ни генконсул знать ничего не будут. Сколько за вас ваши настоящие боссы выплатят — не знаю, может, и ни хрена не станут за дураков платить, но только никакой картинки они не дождутся. Вы ж будете с государственными ребятами иметь дело! А это самое главное жулье в России.

Кстати, и для жизни небезопасно. Сейчас лето, самое время для утопленников в нетрезвом состоянии, между прочим, и фиг поймешь, сам нажрался или бутылку в рот влили.

— Вы не могли бы меня ввести в курс дела, джентльмены? — напомнил о своем существовании немного обиженный мистер Сноукрофт. — По-моему, вы забыли, что я не понимаю по-русски.

— I beg your pardon, — покаялся Геша, — прошу прощения, но я объяснял мистеру Резнику, что при сокращении суммы аванса, которое он предлагает, могут возникнуть сложности в ряде технических вопросов. Думаю, что он сможет вам объяснить суть этих сложностей.

— Да, я сделаю это позже, — подтвердил Резник, — но мое мнение таково, что сумма, названная Германом, — оптимальная.

— Тем не менее я думаю, — сказал Сноукрофт, — что окончательный ответ мы сможем дать только завтра.

— Что ж, это ваше право, — кивнул Геша. — Проконсультируйтесь с вашими боссами, взвесьте все «за» и «против». Могу бесплатно дать добрый совет, мистер Сноукрофт: не возобновляйте контактов с Иванцовым. Это бесперспективно и небезопасно. Я думаю, что мистер Резник вам объяснит, почему. Мне, к сожалению, пора вас покинуть. Goodbye, gentleman! Завтра не позднее двух часов дня жду вашего звонка по контактному телефону.

Оставив на столике зеленую бумажку, чтоб партнеры не считали его гнусным халявщиком, Геша покинул ночной клуб.

У выхода его встретили двое.

— Нормально? — спросил один.

Геша с сомнением ответил:

— Процесс пошел, но есть нюансы…

Дошли до «Мерседеса-300» вишневого окраса, где дожидался шофер. Дружно влезли в автомобиль, выкатили со стоянки, понеслись по притихшей ночной Москве.

— Как там картинка? — спросил Геша.

— На месте. Все подъезды контролируем. Никуда не выходили. Свет погасили, похоже, что спать легли. Будем брать?

Геша прикурил от услужливо подставленной зажигалки, задумчиво откинулся на сиденье.

— Есть сомнения, — сказал он. — Михалыч предупреждал, что этот Клык — очень вострый мужик. За ним только в этот побег шесть или семь трупов. Можно, конечно, попробовать силовой способ, но только боюсь, что уж слишком шумно получится. У него два автомата, два пистолета, и если не дай Бог нe сумеем его сразу и тихо уделать, то пальба будет такая, что всю милицию разбудим. А район не наш, могут быть лишние расходы.

— Значит, ждать предлагаешь? — с недовольством спросил грузноватый мужичок с рубцом на верхней губе. — И сколько прождем?

— Скорее всего недолго. Клык по икон им не работал, он спец по магазинам — выручку принимал вместо инкассаторов, — усмехнулся Геша. — Значит, будет искать, куда толкнуть. Какие у него в Москве связи есть, неизвестно. Я так полагаю, большая часть из них уже давно накрылась. Скорее всего, похмелившись с утра, пойдет он их проверять. И по городу с иконой шляться не будет. Либо отнесет ее на вокзал, в камеру хранения, — это, кстати, надо было раньше сделать, — либо оставит ее на месте. Нам этот Клык без разницы. Пусть гуляет, пока не отловят. Тем более что Михалыча мы уведомим и, если от захочет этого Клыка прибрать, убрать или с кашей съесть, мешать не станем. Это их проблемы. Нам главное, чтобы Михалыч сейчас не вычислил, где Клык. А то он быстренько позвонит своим знакомым к ментам и положит на нас большой с «прибором». Я его знаю. Так что мы сперва сами пошлем за Клыком свою наружку. Поводим пару часов, посмотрим, куда потопает к каким таким друзьям-подругам. Пусть подальше от Инны уедет. А в то время, когда он будет гулять, мы навестим моих однокашниц. Конечно, может, и жаль их, но они лишние. Как и та, третья, колхозник. Баловствa не позволю, это учтите. Быстро, чисто, без шума и без пролития крови. После этого берем картинку и уходим.

— А по мне, — заметил грузноватый, — сейчас прозе. Они и не проснутся, если хорошо поддали. Днем как-то стремно.

— Привет! — осклабился Лопарев. — Ночью, когда все дома дрыхнут, — не стремно, а днем, когда все на работе, — стремно?

— Много сейчас на работу ходит? Половина по домам сидит.

— Все равно вероятность, что кто-то милицию вызовет, меньше. Даже если вовремя уйдем, менты доведут это дело до Михалыча, и он на нас обидится раньше, чем нужно.

— Между прочим, Михалыч твой может и сам до этого адреса добраться, — вмешался еще один пассажир «мерса».

— А вот хрен! — усмехнулся Геша. — Он вообще пока не в курсе, знаю я что-нибудь или нет. Думаешь, почему он позвонил мне насчет этого дела? Потому что знал: Клыку надо будет свою иконку куда-то пристроить. Наверняка обзванивал всех, кто по антиквариату работает. Не так-то уж много в Москве таких контор, а неучтенный одиночник нынче редкость. Да и денег он на такую покупку не найдет. Клык — волчара, он по дешевке не продаст. Если у Клыка найдется в Москве хата, где ему смогут умный совет дать, то скорее всего направят его либо к нам, либо еще к кому-то, кого мы хорошо знаем. И кого Михалыч знает.

— А Иванцов?

— Иванцов сейчас — ноль. У него вся надежда на Михалыча. Я думаю, что Михалыч его вообще из игры выведет.

— Но ведь если мы сами, без Михалыча, заберем картинку, то так и так с ним поссоримся?

— Нет. Тогда ему с нами уже будет неловко ссориться. Вот тут надо напоследок Иванцову сказать спасибо. Это он, когда я вчера днем с ним встречался, проговорился, что, кроме иконки, у Клыка целый чемодан компромата на него, на Михалыча и еще на кое-кого чуть повыше.

— Да если мы это возьмем, нам вообще не жить! — испугался мужик с рубцом.

— Тебе никак отдохнуть захотелось? — спросил Лопарев, прищурясь. — Может, и правда, отпустить тебя, Фрол? Чтоб не дрожал и не путался под ногами?

Этого Фрол перепугался еще больше.

— Ты что, — забормотал он, — я в норме. Просто напомнить хотел, что с Михалычем опасно шутить. Особенно с бумагами. Он не лох какой-нибудь

— Ты сколько классов до первой ходки кош ил? — оскалился Теша. — До восьмого хоть дотянул?

— Дотянул.

— Молодец. Но у меня все-таки законченное высшее. Так что, будь добр, держи свои мысли при себе, сопи в две дырки и не выступай — за умного сойдешь.

Что-то зашебаршилось в радиотелефоне, висевшем на крючке между боковыми окнами. Лопарев взял аппарат.

— Слушаю.

— Геша? Это Карабас. Узнаешь?

— Допустим. Тебе что, не спится?

— Да так, вопрос имею. Тут мне ребята сказали, что две твои тачки приметили. И там, видишь ли, где им стоять не нужно.

— У меня тачек до фига и больше, по всей Москве катаются.

— Насчет катаются — мне это до звезды. А вот те, которые около офиса Мартуняна торчат, глаза мозолят. Звонит Рафик, говорит: «Мы договорились, что ты будешь разбираться, а тут какие-то наехали, я выйти боюсь».

— Скажи ему, чтоб валерьянки попил и шел домой к своей Гаянэ или как ее там. Никто на него не наезжал. У нас там дела не по вашей части. Никаких убытков не понесете.

— Смотри, Геша. Если пожалуются, то столом в «Арагви» ты не отделаешься.

— Спи спокойно, говорю. Слово даю, все тихо будет.

— Ладно, я поверю, я добрый. Помни!

— Да, погоди, Карабас! Там этот Рафик ментов не вызвал случаем?

— Вроде нет. Но мне лично по фигу, если он и вызвал. Это твои проблемы. Если у тебя тут интерес, то надо загодя договариваться. И со мной, и с ментами. Не был бы я с тобой в дружбе, мог бы обидеться.

— Ладно, договоримся. Чао-какао!

НОВОСТРОЕЧНЫЙ 25

Клык проснулся без похмельного болиголова. Хотя и не рано, но и не совсем поздно. Часиков около десяти. Проснулся рядом с Надеждой, хотя точно не помнил, как оказался у нее после Инны и Веры. Зато хорошо помнил, что, когда укладывал Надежду спать, не раздевал ее. А она оказалась в костюме Евы. Похоже было даже, что у Клыка вчера и на нее сил осталось… Вот уж гульнул так гульнул! Вспоминать было сладко, но не хотелось думать, как сегодня придется разбираться со всеми тремя. Нет, некогда ему на это дело время тратить! Уматывать отсюда надо. Но сначала на Новостроечный сбегать.

Воровато слез с кровати, пошел для начала ополоснуться. Обнаружил чистое одноразовое лезвие, соскреб щетину начисто, помолодел лет на пять и стал выглядеть куда менее привлекательно для ментов. Потом, освежившись-ободрившись, отправился искать одежду.

Вера и Инна спали, чуть ли не обнявшись. Клык даже хмыкнул, припомнив, что они после того, как он их обеих довел до кондиции, от радости, наверно, стали между собой целоваться… Нет бы его целовать, а то сами себя. Лесбиянки недоделанные…

Клык торопился. Оделся по случаю жары легко, в джинсы да майку. Оружия не взял никакого, но зато положил в карман паспорт. Денег много не понес. Так, на проезд и на сигареты.

Прежде чем уехать, Клык решил разбудить Веру — ей он почему-то, может, по старой памяти, доверял больше всего.

— Веруня! — ласково подув в ухо спящей, произнес он.

— Чего? — сонно пробормотала Вера, открывая припухшие глаза.

— Я поехал. По делу. Если не вернусь до пяти часов — делайте что хотите. Хоть в милицию идите, хоть в ФСБ, если найдете. Но до этого ничего не трогайте, никуда не ходите. И открывайте с осторожностью, всяко может быть. Ты поняла или спишь еще?

Клык небольно пошлепал Веру по щеке.

— Да не сплю я, — проворчала Вера, отстраняясь, — идешь, так иди.

— Да, еще, — попросил Клык, — дай-ка телефончик, как сюда звякнуть.

— Пожалуйста. — Вера встала, не удосужившись даже простынкой прикрыться, подошла к письменному столу Инны и, найдя листочек бумаги, начиркала на нем семь цифр.

— Во спасибо! — сказал Клык. — Если что, звякну и скажу: «Выезжайте!» Тогда берете с Надькой чемодан и едете вот сюда. — Клык написал на другом листке: «Новостроечный проезд, 25», — Но могу сказать: «Выходите!» — запомнила разницу? Тогда туда, на Новостроечный, не ездите ни в коем случае. Лучше всего прямо в приемную ФСБ топайте, на Кузнецкий мост. Там вас заберут, но в живых наверняка останетесь.

Вера сонно кивнула. Клык скользнул взглядом по ней, по распростершейся на кровати Инне. Эх, приласкать бы их еще разок! Но, увы, некогда! Топать надо. Дела!

Клык сбежал по лестнице, вышел на улицу. Приятно шагать налегке. Вроде бы и беспокоиться не о чем. Наколки, кажется, глаза не колют. На руках их немного, да и не шибко крупные, с такими сейчас каждый второй пацан бегает. Ну, тормознут где-нибудь, так у него ж паспорт. Самое главное — не мандражировать, если будут глядеть. Посмотрят, да и отпустят. Сейчас Чечню ловят, а не его.

Улица была тихая, ментов не просматривалось. На «девятку», стоявшую на другой стороне, прямо напротив подъезда, Клык даже не глянул. А вот на него оттуда поглядели и даже очень внимательно.

— О-па! — сказал тот, что сидел за рулем. — Наш, по-моему.

Другой встрепенулся, видать, в сон клонило после проведенной без сна ночи. Глянул на фото, которое Геша получил от Иванцова через Михалыча и размножил для своих кадров.

— Точно. Пора докладывать.

Он вытащил рацию, нажал кнопку передачи.

— Герман, отзовись.

— Слушаю.

— Дружок вышел из дома. Пустой. Идет пешком к остановке троллейбуса. Как понял?

— Принято. Поглядите за ним, но дом продолжайте держать. Бабы могут тоже выйти следом. Если выйдут — притормозите их тихонько, но не грубо. Я через пять минут буду.

Через минуту со двора дома, из которого вышел Клык, выкатилась еще одна «девятка». Она неторопливо поехала следом за идущим по улице «дружком», обогнала его и притормозила метрах в пятидесяти от троллейбусной остановки, около одинокого коммерческого ларька. Один из тех двоих, что сидели в «девятке», вышел, не торопясь, порылся в набрюшном кошельке, лениво подошел к киоску, поглядел на многочисленные разноцветные пачки. Клык в это время уже подходил к остановке, слегка ускорив шаг, потому что позади него уже синел подкатывающий к остановке троллейбус. Мужик у киоска попросил пачку «Магны», а затем не спеша вернулся к машине.

— Сел? — спросил он у водителя, наблюдавшего за Клыком в зеркало заднего вида.

— Сел.

— Пошли впереди троллейбуса, скорее всего этот клиент у метро выйдет…

Тем временем во двор дома, откуда выехали те, кто хвостом пристроился за Клыком, вкатил вишневый «мерс». К нему неторопливо подошел парнишка в майке и легкой ветровке.

— Как тут? — спросил у него Лопарев.

— Никто не выходил.

— Останешься здесь, на стреме, — распорядился Герман. — Пошли!

Из «Мерседеса» с достоинством вышли три подтянутых молодых человека в костюмах и при галстуках. Следом вышел сам Геша…

…Когда Клык, уходя, захлопнул за собой дверь, Вера хотела было лечь обратно в постель. Она чувствовала себя неважно. Прежде всего стыдно было. Когда ей стало помаленьку вспоминаться все то безумное, что происходило прошлой ночью, у нее загорелись щеки и уши. Господи, как она себя вела! Шлюэха! И Инна, и Надька, все они — шлюхи! Мерзкие и похотливые! Грязные и вонючие! Тьфу!

Вера бросила взгляд на себя, на все еще спящую Инну, на смятую кровать, от которой так и разило грехом, и ей захотелось вымыться. Она собрала с полу белье и халат, брошенные ночью как попало, и, скрутив тряпки в узелок, побежала в ванную.

Она пустила воду, но тут заметила, что на крючке нет банного полотенца. Клык, вытираясь, утащил его в комнату, где спала Надежда. Там оно и валялось на стуле. Надежда, голая, жирная, бесстыжая, ничем не прикрывшись, храпела на кровати. На мятой простыне серели пятна, которые Вере сказали все. Хотя вроде бы и глупо было ревновать, но так уж тошно стало… Самки! Они все самки, а не женщины. Этот уголовный кобелина отвел душу. От ощущения гадливости к самой себе у Веры комок к горлу подкатил. Стыдобища! А все эта гадина! Она первая завелась, она в вагоне все закрутила, теперь тоже…

За какие-то секунды Вера вдруг поняла, точнее, осознала наконец-то, что погрузилась по уши в такое дерьмо, в такое болото, что ей никогда, никогда не отмыться, даже если ее за все эти грехи не расстреляют. Она теперь навсегда останется подельницей и любовницей этого бандита. На всю оставшуюся жизнь. Этот самый Петя-Андрюша вроде бы предлагал им с Надеждой идти сдаваться в ФСБ. Как она тогда, в деревне, могла ему поверить? Ведь не дура же, не темная деревня, а поверила! Сдаваться? Вера один раз посетила по редакционному заданию женское отделение СИЗО в родной области и едва вспомнила о тухлом, тяжком тюремном запахе, как ей и вовсе жизнь показалась немилой. Не в переносном, а в прямом смысле.

«Да, это выход!» — мысль о самоубийстве вдруг показалась спасительной. Ее даже злорадство охватило. Недолго думая, Вера вытащила из-под кровати чемодан. Щелкнули замки, открылась крышка. Куда этот бандит пистолеты засунул? Надо скорее, а то Надька проснется! Под папками с документами ее рука ухватила цевье автомата. Кажется, это был тот самый, который она подобрала в лесу и из которого

застрелила человека… Пусть! Это будет справедливо. Вера пихнула незакрытый чемодан обратно под кровать, взяла полотенце, вернулась в ванную и заперла за собой дверь на задвижку…

Как раз в это время из прихожей донесся звонок и лай болонки Лили.

«Наверно, этот Петя-Андрюша вернулся. Забыл чего-нибудь, — решила Вера. — Не пойду открывать. Я моюсь. Надо уйти чистой!»

Звонок повторился еще два раза, прежде чем долетел шорох из комнаты Инны. Она зашаркала шлепанцами по направлению к двери.

— Кто там? — донесся сонный голос хозяйки.

— Инна! Это я, Геша Лопарев, помнишь?

Потом с минуту было тихо, даже собачонка не гавкала, а только тихонько рычала. Видимо, Инна разглядывала пришельцев в глазок двери.

— Ой, вас там много!

— Да это ребята из редакции, — отозвался Лопарев. — Я тут вчера Веру Аверьянову встретил, она говорила, что у тебя остановилась…

Вера что-то не могла припомнить, чтоб она такое говорила, но не была уверена, что не обмолвилась. А, какая разница! Через несколько минут все будет кончено…

В прихожей лязгнули замки, Инна открыла дверь, послышался шум многочисленных шагов вводящих, разноголосое: «Здрассте! Здравствуйте!»

— Извините, я гостей не ждала… — произнесла Инна извиняющимся тоном. И тут же послышался какой-то странный звук — не то сдавленный кашель, не то хрип. Вера не обратила бы на него внимания, если бы следом за этим звуком не послышался отчаянный визгливый лай болонки, а затем не очень громкий шум какой-то возни.

— Вы что там? — громко, но сонно спросила Надежда. Тут же протопало несколько пар ног.

— Ой, кто это? — взвизгнула Надежда и в ту же секунду захрипела, будто внезапно потеряв голос. Скрипнула кровать, послышались возня, хрипы, сопение и приглушенная ругань нескольких мужиков:

— Здоровая, падла! У, бля! Стягивай! Да не дрожи, сам-то баба!

Вера похолодела. Это ж налет! И скорее инстинктивно, чем осознанно, схватила автомат, опустила предохранитель и, сжавшись в комочек, забилась в угол ванной, выставив вперед ствол. Нет, она уже не о самоубийстве думала, а о самообороне.

— Третья в ванной! — крикнул кто-то. — Заперлась!

— Ломай на фиг!

Первый удар плечом задвижка выдержала. Второй, когда навалились вдвоем, снес ее к чертям. Влетели двое, потные, краснорожие, в распахнутых пиджаках, ожидавшие визга, плача, истерики, попыток кусаться и царапаться перед смертью, но никак не того, что их ждало на самом деле.

А ждала этих двоих длинная автоматная очередь в упор, которую Вера послала в них не то что не целясь, а еще и зажмурившись. Правда, лишь на секунду. Потому что отчаянный вопль ошарашенных, ошпаренных пулями мужиков тут же придал ей храбрости и ярости.

Эти двое от удара пуль отлетели к порогу ванной, повалились один на другого. Вере только бросились в глаза быстро расплывающиеся на светлых пиджаках и рубашках алые пятна.

— Получили?! — заорала Вера, уже полностью придя в то самое бесстрашно-бесстыжее состояние, которое охватило ее вчерашней ночью. Как была мокрая и голая, она выскочила из ванной с автоматом в руках и увидела на пороге Надеждиной комнаты еще одного, третьего по счету парня, который только сумел сунуть руку за борт пиджака, чтобы выхватить оружие, но не успел этого сделать.

С метра, не больше, пять пуль, ударивших в грудь и живот отшвырнули его обратно в Надеждину комнату.

Лопарев выпрыгнул из комнаты Инны, и у него уже был в руках пистолет, но не успел и он, потому что пронзительно, аж мороз по коже, зазизжавшая Вера заставила его руку дрогнуть, и пуля из «ТТ» ударила не в цель, а в филенку двери. А второй выстрел он смог сделать лишь в потолок судорожным нажатием на спусковой крючок, потому что все остававшееся в магазине Вериного автомата тучей влетело в дверной проем, и Геша, получив пули в лоб, в плечо и в грудь, плашмя рухнул на пол… Бордовая лужа потекла из-под пиджака, зазмеились по лакированному паркету кровавые ручейки…

…Стремщик, покуривавший в подъезде и поглядывавший в сторону «Мерседеса», где кемарил водила, стрельбы в доме не ждал.

— Леха, слышал? — спросил он, подбегая к машине. — Шмаляют!

— Слышал… — буркнул тот. — Автомата у наших не было…

— Мотать надо! На весь двор слыхать! Тут ментура через три квартала. Влипнем!

— Лопарь нам яйки отвернет, — опасливо прошипел водила. — Подождем чуток.

— Чего ждать, козел! Собровцев? Дуем!

— Сбегай наверх, глянь осторожно!

— Ага, а ты слиняешь, падла?

— Давай, морда, живо! — Водила высунул из стекла ствол «стечкина».

Те два лестничных марша, которые отделяли стремщика от второго этажа, он прошел осторожно, держа «ТТ» перед собой и прислушиваясь. Стояла мертвая тишина. В том числе и за той дверью, где несколько минут назад гремели выстрелы.

Подумав чуть-чуть, стремщик решил позвонить. Сам, едва нажав кнопку, отскочил от двери к стене.

Вера в этот момент, как ни странно, вовсе не лекала в обмороке, не исходила рвотой от запаха крови и вида трупов. Она одевалась. Одевалась спокойно, даже немного медлительно, хотя всего в двух шагах от нее на кровати лежала с удавкой на шее и почерневшим лицом задушенная бывшим однокурсником Инна, а чуть подальше, в другой комнате, распласталась Надежда, точно так же покончившая счеты с жизнью.

Когда прозвучал звонок, она всовывала ногу в кроссовку. Это был последний предмет, который ей оставалось надеть на себя. Поэтому реагировать на этот звонок Вера не спешила. Кто бы там ни стоял: бандиты, милиция, почтальон какой-нибудь… Она спокойно прошла через комнаты, где на залитом кровью полу лежали убитые ею люди. Правда, прошла осторожно, не ставя ноги в лужи.

Второй раз стремщик звонить не стал. Страшно. Он стремглав сбежал вниз, выскочил из подъезда и впрыгнул в «мерс».

— Валим! Там засада! — Водила уже был согласен. Тачка на скорости вывернула со двора и ходко дунула по улице. Следом за ней пошла и «девятка», все еще торчавшая перед парадным. Через десять минут из этого парадного вышла девушка в джинсовом костюме, тащившая в каждой руке по хозяйственной сумке. То есть Вера.

Не успела она пройти и пяти шагов вдоль улицы, как за спиной у нее пискнули тормоза.

— Ручки не оттянула, маленькая? — спросил участливо какой-то джентльмен из синей «шестерки». — Присаживайся!

Вера села рядом с водителем.

— Новостроечный проезд, — сказала она.

— Далеко, — заметил хозяин «шестерки», — полтинник потянет.

— Вези, — произнесла Вера, — расплачусь…

«Шестерка» уже откатила на сотню метров от злополучного дома, когда навстречу ей пронеслось несколько милицейских машин…

…Клык обо всех этих делах и знать не знал, и слыхом не слыхивал. Он только-только доехал до нужной станции метро.

От метро Клык добирался пешком, не торопясь. При этом он как-то не забывал поглядывать за спину. Еще в метро ему не понравился паренек, который отчего-то шел в том же направлении, что и Клык. Надо было как-то проверить этот кадр.

Парень шел метрах в тридцати за Клыком, жевал жвачку и вроде бы слушал плейер. Это было совсем нехорошо, потому что под плейер могла быть запросто замаскирована рация. Вряд ли те граждане с Новостроечного, 25-3-6 были бы рады, если б Клык привел за собой хвостик и засветил их родную хату.

Исходя из всего этого, Клык, который уже шел по Новостроечному, свернул во двор ближайшего дома. Нашел более-менее незаплеванную скамеечку, присел и закурил. Паренек с плейером прошел мимо, даже не взглянув на Клыка, и зашагал дальше вдоль дома. Клык поглядел ему вслед и убедился, что тот исчез из виду. После этого можно было попробовать вернуться на прежний курс.

Вновь выйдя на Новостроечный, Клык добрался до дома 25. Обошел кружок, огляделся. Hi парнишки с плейером, ни других подозрительных лиц на глаза не попалось. Но все же для начала Клык дошёл не в корпус 3, а в корпус 2. Поднялся на третий этаж и подождал: не сунется ли кто за ним? Нет, никто не пошел. Тогда Клык еще раз решил попробовать и пошел в корпус 4. Опять подождал — ни фига, никому он не нужен. Лишь после этого рискнул.

Дверь с номером 6 оказалась обшарпанной, деревянной, с очень ненадежным, на взгляд Клыка, замком. Клык даже подумал: не ошибся ли? Тем не менее нажал на кнопку звонка.

Сначала за дверью мощно забрехала собака. Это была точно не болонка. Затем послышались тяжелые неторопливые шаги, и басовитый голос строго спросил:

— Кто?

— От Курбаши, — ответил Клык, на всякий случай держась от двери подальше, а к лестнице — поближе, чтоб в случае чего успеть вовремя дать стрекача если хозяин окажется слишком строгим. Хотя басивший за дверью голос был Клыку незнаком и Клыка недоверчивый господин знать не мог, итоги изучения гостя через глазок привели к тому, что лязгнул один замок, потом другой, а затем дверь приоткрылась и прямо на прибывшего оскалилась, рыча, здоровенная овчарка. Правда, псину держал за ошейник приличных размеров дядя с квадратной рожей и плечами борца-тяжеловеса.

— Ну, заходи, если так, — не очень радушно пригасил мужик и пропустил Клыка. Обнаружилось, что кроме этого дяди-шкафа и его собачки, в квартире есть еще двое, причем габаритами побольше первого. А у Клыка даже ножика не было. Но и деваться тоже пока больше некуда.

Квартирка была маленькая: две комнатки, одна побольше, другая поменьше, кухонька и совмещенный санузел. Обстановка была не новая: старые раскатанные стулья, поцарапанный стол, шкаф-сервант: треснутым стеклом. Кресла потертые, продавленный диван, пыльный телевизор.

— Давай туда, — сказал тот, что открывал входную дверь, указывая на дверь в маленькую комнату. Когда Клык и мрачноватые хозяева вошли туда, один из тарней придвинул к двери обшарпанное кресло и уселся в него, доложив ногу на ногу.

— Садись! — Клыку указали на стул, который под ним зловеще скрипнул. «Не кувыркнуться бы с такого!» — заволновался «капитан Гладышев». Впрочем, разве это главное? Самое интересное будет, если это менты окажутся… Но даже если и не менты, то на лучшее настраиваться не стоило.

— Место! — Хозяин отдал приказ собаке тем же тоном, что и Клыку, после чего зверюга отбежала к двери и улеглась на коврик.

После этого он сел напротив Клыка, а второй встал позади кресла, в котором сидел Клык. Неприятно. Поговорят-поговорят, а потом удавку сзадт — и нет проблем.

— Ну, поговорим, что ли? — улыбнулся тот, что сидел напротив. — И кто ж тебя сюда направил, дорогой? Я что-то забыл уже.

— Курбаши.

— Из Ташкента, что ли? Узбек?

— Зачем? Он русский. Его Юра зовут.

— Ну и зачем он тебя прислал?

— Да так. — Клык решил пока не спешить. — Сказал: будешь в Москве, зайди, если больше некуда будет.

— Понятно. А тебя как звать-величать, можно узнать, если, конечно, не секрет?

— Можно. Кузнецов Андрей Николаевич. Паспорт показать?

— Покажи, если не затруднит.

Клык достал из кармана джинсов свою ксивку и вежливо подал собеседнику. Тот посмотрел, почитал, улыбнулся и сказал:

— Значит, из Бугровска приехал, Андрюша? Красивый город?

— Нормальный, не грязней Москвы.

— А зачем ты в эту грязную Москву приперся?

— Дела у меня тут есть, небольшие.

— Бизнес? — усмехнулся мужик. — Значит, корешок, ты этот самый, «новый русский»?

— Нет, — сказал Клык, — я обычный, простой. Даже паспорт показал. А вы, случайно, не из милиции?

— А как бы тебе хотелось?

— Да мне лично по фигу, — ответил Клык, сам удивляясь своему спокойствию. — Паспорт я показал, а больше при мне ничего нет. Если из милиции, так забирайте, там найдете, за что. Все равно больше месяца не продержите.

— Уверен? А если паспорт твой липовый?

— Проверяйте. Начальство всегда право. Другого у меня нету.

— А если мы тебя спросим, откуда ты Курбаши знаешь?

— Я у него на стройке работал, — соврал Клык.

— В Бугровске?

— Нет, в Лутохине. — Клык решил, что если это менты, то не найденовские. Те бы вряд ли стали так долго справки наводить. Скорее всего сразу бы насчет нычки завели беседу. И с большей интенсивностью.

Впрочем, сомнения его разрешились очень быстро.

Мужик, сидевший напротив и вертевший в руках паспорт на имя Андрея Кузнецова, подцепил ногтем уголок красной обложки с гербом СССР и аккуратно отслоил от нее приклеенный к ней с внутренней стороны листочек с надписью «СССР», а также маленькими серпом и молотом. Оттуда мужик осторожно выдернул листок папиросной бумаги.

— Это что?

— Понятия не имею. — Тут Клык не врал абсолютно.

— Точно? — Мужик вперил в Клыка холодные и очень неприятные глаза, будто хотел просветить насквозь, но, судя по всему, не узрел ничего подозрительного.

— Посмотри. — Мужик, сидевший перед Клыком, подал листок тому, что сидел у двери. Тот встал, вытащил из кармана лупу и долго листок рассматривал, а затем врубил в розетку утюг.

Клыка это не больно вдохновило. Если ему этот утюг на живот поставят, то будет очень не приятно и даже, наверно, обжечься можно. Правда так вроде бы менты не работают. Хотя кто его знает…

Но утюг грели не для Клыка. Просто тот мужичок собирался прогладить им листочек, извлеченный из паспорта гражданина Кузнецова. И когда прогладил, то на листочке появились какие-то каракули. Мужик, сидевший перед Клыком, бумажку посмотрел и, как видно, каракули разобрал.

— Так, — сказал он. — А теперь, Петя, покажи нам свою ножку.

— В смысле? — Клык даже не удивился, что его назвали родным именем.

— У тебя там где-то заметка должна быть От пули. Клык спустил штаны и показал. Мужик поглядел и велел одеваться.

— В общем, так, — произнес мужик, — Меня звать Цезарь. С Курбаши я немало водки выпил и очень об нем печалюсь. То, что ты тут врал, — прощаю. Сам тебя за мусоришку принял. Но впредь давай уговоримся — все начистоту. Если ты действительно хочешь из всего этого выкрутиться.

— В смысле? — Клык еще не верил. Во всяком случае полностью.

— Курбаши просит меня тебе помочь.

— Дай прочесть, — потребовал Клык.

Цезарь подал ему листок.

«Друг! Помоги той морде, что на паспорте. На левом бедре у него пуля отметилась. Я про него говорил, он меня на зоне уберег. Сделай, что попрссит. Курбаши».

— Расскажи сперва, — попросил Клык, — что ты обо мне от Курбаши знаешь. Для страховки.

Похоже, Цезарь уже собирался открыть рот, но тут послышался громкий звонок в дверь.

— Посмотри! — приказал Цезарь тому, что проглаживал записку.

Парень пошел к двери, за ним, рыча, двинулась овчарка…

Через минуту в комнату вошла Вера.

НЮАНСЫ И РЕЗОНАНСЫ

Летний день шел к концу. Солнце скатывалось за леса, золотило подстриженную травку, окружавшую бассейн, молодило лица тех, кто возлежал в шезлонгах. подставив тела закатным лучам. Как уверял Михалыч Максимыча — самым полезным.

— Благодать… — вздохнул Максимыч. — Пора бросать все эти дела. Хватит. Неужели нам еще чего-то не хватает?

— Да-а… — протянул Михалыч. — День к закату идет, а лето к осени.

— Никуда не денешься. Но все-таки решать что-то надо. После того, что днем получилось, времени почти нет. Я знаю, что ты будешь тянуть время, мямлить, что надо еще подумать.

— А разве хорошо подумать — это вредно?

— Раньше надо было думать, раньше. Теперь уже некогда.

— Думать нужно даже тогда, когда некогда.

— Правильно. Только быстро думать.

— Сколько нам времени дали?

— Времени, можно сказать, совсем ни шиша. Геша, сукин сын, все отдал ни за понюх табаку. И не спросишь с него.

— Стало быть, не можешь никакого выхода найти?

— Один выход, единственный… Написал Иванцов докладную?

— Пишет…

— Ничего пока не знает?

— Ровным счетом.

— И не догадывается?

— В душу не заглянешь. Но я так думаю, что он сам себя не тронет. Придется помогать.

— Поможем. Нет проблем. Другая проблема встает. С той недвижимостью…

— Вот тут, Максимыч, надо выбирать… Это уж твоя проблема. Вы документы на Иванцова оформили? Оформили. А мое дело — сторона. Я ничего не знаю, моя хата с краю.

— Верно. Но только теперь все в один узел связалось. Даже не узел, а краеугольный камень Дерни — и всю конструкцию завалишь.

— Вот как?.. Тогда, Максимыч, придется тебе со мной пооткровеннее беседовать. А то втемную плохо получается.

— Откровеннее, конечно, можно. Но время-то уж больно скользкое и гадское. Все друг другу пакостят.

Протянешь руку, доверишься, а тебе ее р-раз! — и отхватят.

— Это ты обо мне, что ли? Ну, не ждал…

— Это я вообще. Тебе лично я, допустим, верю. Но ведь тебе, если что, придется кого-то и о чем-то информировать. Верно? А вот за тех людей, которых я, может быть, никогда не знал и не узнаю, можешь ты поручиться?

— Покамест сам ничего не узнаю, никаких ручательств давать не буду. Если тебе спокойнее ничего не говорить, то и мне спокойнее ничего не знать. Иванцов мой кадр, это верно. Но уйдет он — и все. Никто мне спать спокойно не помешает. Даже ты сам, извини уж за откровенность.

— «Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего никому не скажу…» Хорошая песенка была. Ладно, придется тебе кое-что поведать. Не боишься сон свой ухудшить?

— Пока ничего такого не услышал, чтоб ухудшить.

— Тогда слушай, напрягай мозги, соображай. Начнем издали, с той самой иконки. Сама по себе она, конечно, дорогая. И антиквариат XIV века, и оклад из чистого золота со 132 бриллиантами. Но есть и еще одно обстоятельство, которое ее, мягко говоря, удорожает. Дело в том, что есть на свете человек, который считает, что эта самая икона принадлежит ему по праву наследства. И человек этот готов за нее три миллиона долларов выложить. Вот отсюда и цена такая.

— Что за человек?

— Некто Рудольф фон Воронцофф. Правнук генерал-майора Воронцова, который эту самую икону подарил Ново-Никольскому монастырю в 1912 году.

— Прадед подарил, а правнук забрать хочет? Бога не боится?

— Тут дело сложнее. Во время революции эту самую икону реквизировали, а монастырь упразднили. Потом икона была похищена бандой при налете на поезд. Как выяснилось, в той банде был некий Самборский, который после того, как банду ликвидировали, сумел бежать и вывез икону в Польшу. У генерала Воронцова, которого Чека расстреляла за участие в заговоре, был сын Михаил. Он у Деникина до полковника дослужился, потом где-то в Берлине устроился. Умер рано, в 1926 году. Отцу Рудольфа тогда семнадцать лет было. Он быстро приспособился, онемечился, с фашистами сдружился. После прихода Гитлера к власти работал в спецслужбах, обеспечивал контакты с русскими белоэмигрантами. В том числе и в Польше. Самборского он обнаружил в 1939 году и то ли сам, то ли еще как, но ликвидировал. А икона после этого оказалась у него. Находилась при нем до 1945 года, до тех пор, пока его не поймали наши и не шлепнули. Но шлепнули его только после того, как он выложил одну очень важную информашку. Оказывается, икона эта была контейнером для ключей от сейфа в одном из швейцарских банков.

— Вот оно что… — заинтересованно произнес Михалыч.

— Наши Воронцова сцапали в Магдебурге. Если помнишь, этот город сперва американцы заняли, и Воронцов, чудак, думал, что открутился. Но тут демаркацию провели, и Магдебург нашим отошел. Правда, семейство свое, Рудольфа и его мать Гертруду, Воронцов успел отправить. А сам задержался. Тут-то его и повязали. На улице. Пока то да се, пока разбирались и выясняли, кто да что, квартиру, где проживал Воронцов, грабанули. Икону не тронули, а оклад сперли. Наши же, родные, советские барахольщики. «Смершевцы» с обыском заявились позже, икону нашли. Когда Воронцов раскололся, из иконы вынули ключик. Но второго-то нет! Сперва сгоряча интенсивно искали оклад, потом маленько поостыл и, а лет через десять совсем устали — и забыли. Икону сдали в музей, ключ подшили в дело, а дело спроводили в архив. Подняли его только после августа. Тогда много чего поторопились открыть, но это дело, слава Богу, в надежные руки попало. Икону в том же, 1991-м вернули церкви и увезли в Ново-Ни Кольский монастырь. При этом через газеты так это дело разрекламировали: мол, XIV век, чернец Иоакинф, школа Рублева и так далее, что кое-кому очень захотелось эту икону себе прибрать. Но самое интересное, что в одном из интервью некий краевед вспомнил о той, что был еще и оклад со 132 бриллиантами. Конечно, прошелся при этом по нашему брату: мол, сволочи-чекисты увели. А на самом деле оклад в это время спокойно лежал себе в сейфе у гражданина Чернова по кличке Черный.

— Это в области у Иванцова?

— Именно там. Конечно, Черный был человек молодой и сам лично оклад не крал. Он его взял в уплату долга от одного барыги, а как к тому оклад приплыл, история умалчивает. Причем тайничок с ключом в этом окладе так и не нашли. Ни Черный, ни барыга, ни все прочие прежние владельцы. Черный даже сомневался насчет того, что бриллианты в окладе настоящие, а золото — пробы 985. Но, когда узнал все подробности, решил икону, говоря по-нашему, экспроприировать. Вышли его ребята на монастырского послушника Репкина и каким-то способом заставили его совершить кражу. Могли бы и сами, наверно, вытащить, потому что икона даже на сигнализацию не была поставлена. Но так оказалось проще, тем более что заплатили они Репкину тремя ударами ножа. Икону воссоединили с окладом, а затем решили найти покупателя за бугром. Покупателя искали члены группировки Черного — Кузаков и Коваленко. Они-то и вышли в конце концов на Домициану. А Домициану, между прочим, был связан с одной конторкой под названием «Джемини-Брендан», о которой ты, Михалыч, больше моего знаешь…

— Понятненько. Значит, Сноукрофт и Резник сюда именно за этой штукой пожаловали?

— Именно не именно, но и за ней в той числе. Вообще-то они очень разносторонние ребята. Сноукрофта в первую голову оборонный завод интересовал, там же, у Иванцова в области. Точнее, одна технология, «не имеющая аналогов в мире». Резник очень хотел попутно продать Курбаши автоматическую линию для разлива водки в пластиковые бутылки — маленький гешефт. Курбаши там что, виноделием занимался, что ли?

— Да он, сукин сын, хотел наладить производство фальсифицированной водки на основе гидролизного этилового спирта. А разливать в фирменные бутылки с американским товарным знаком:

— Понятно. В общем, первый раз они с Черным пытались дело обделать. Ключ они сумели достать у того самого умного человека, который нашел старое дело…

— У тебя, что ли? — в упор спросил Михалыч.

— Не комментирую, — усмехнулся Максимыч. — Достали, и все. Но вот с иконой вышел прокол. Когда Коваленко повез икону в Москву, ее у него украли. И три года о ней ни слуху ни духу не было. А потом Иванцов ее собрался прикарманить и напрямую, без всяких там Черных, добраться до покупателей. Хотя ничего про ключ не знал…

— Вот что, Максимыч, — Михалыч перебил старого товарища довольно бесцеремонно, — что-то мне в твоей рассказке не очень нравится. Икона — контейнер для ключей… Уж очень это смахивает на стрельбу из пушек по воробьям. Опять же непонятно, от какого такого сейфа в банке эти ключики и что в нем может лежать? Давай-ка если уж начал, то говори все как есть. А то плетешь, плетешь, мозги только пудришь.

— Хорошо. Скажу еще: икона — сама по себе пароль. Если ее не предъявить в банке и если эксперт не признает ее подлинной, то никакие ключи не помогут и к сейфу никого не допустят. А вот о том, что в сейфе, я не знаю.

— Вот это, Максимыч, похоже на дело. Теперь я уже помаленьку понимать начинаю.

— Добро, коли так. Тогда, в девяносто втором, все удалось утрясти. Резник сумел договориться с Всронцоффым, а Черный через Домициану выплатил Резнику неустойку. В этот раз все гораздо сложнее Воронцофф, по данным из СВР, влетел на очень крупную сумму. Причем совершенно легально. Он задолжал, по некоторым данным, более полсотни миллионов долларов. Тем не менее он через подставного берет еще пять миллионов в кредит. И авансирует Сноукрофта с Резником. Стало быть, в том самом балке, который открывается иконой, кое-что лежит.

— Ясно… Значит, последний шанс?

— Да, но есть еще нюансик. Должок Воронцоффа может больно резануть того самого хорошего мальчика, о котором мы вчера говорили. Как именно — это я тебе даже на плахе не скажу, и так уже наболтал много. Мальчик вообще должен быть ни при чем. Для этого нужно было, чтоб все оказалось записано на дурака, то есть на Иванцова. Нет дурака, нет и проблемы…

— Ну да, а теперь, поскольку бумажки на Иванцова попали в руки Цезаря, проблем стало больше.

— Не то слово… Цезарь — это ведь пешечка, за ним ой сколько фигур крупнее! Там ухватятся!

— Да-а… Резонанс получится серьезный! Ты кого-то из действующих ставил в известность?

— Конечно, там обещали во всем помочь. У них тоже не во всем ажур, они нам услуг немало оказали. Взяли на себя посредничество с теми, кого представляет Цезарь. Я думаю, смогут договориться. Но расходы будут большие. Выторговывать компромат такого уровня — копейками не отделаешься. И иконку, само собой, придется забыть.

— От меня что требуется? — по-деловому спросил

Михалыч.

— Обрубить Клыка и Авдееву. Я бы на месте Цезаря и его хозяев таких свидетелей приберег. Но в нынешнем торге они совсем лишние. Но учти, сделать это-надо не сразу. Только после того, как выкупим подлинники документов, ведущих от Иванцова в нашу сторону. По докладной предстоящего покойника можно будет четко определить, что и как. А вот супруга Иванцова должна пораньше уйти. Как можно скорее…

— Как всегда, небольшие услуги… — усмехнулся Михалыч, ничуть не скрывая сарказма.

Старики распрощались, даже расцеловались. Максимыч, залезая в черную «Волгу», вздохнул:

— Хорошо, когда есть на кого опереться в трудную минуту. Скоро уж не останется таких людей. Спасибо, Михалыч!

— Да что уж там, рано еще благодарить…

«Волга» выехала за ворота, покатила по закрытому поселку, вынеслась за внешнюю ограду мимо отдавшего честь постового.

В это время Михалыч уже входил в дальнюю комнатку своей скромной, но просторной дачки, где его дожидался Цезарь.

— Хорошо посидели? — спросил он у Михалыча.

— Нормально, — вздохнул тот. — Все слышал?

— Естественно. Клевый микрофончик у тебя в креслице стоит! Прямо как рядышком с вамп побыл. Казенный небось заиграл?

— Тебе не все равно?

— Если по делу, то до фени. И что теперь светит старичку?

— Ничего особенного. До дому живой доедет. А к ночи сердце схватит. Пожилой человек, что сделаешь…

— Однако… — подивился Цезарь. — Как же это так бывает?

— А не интересуйся, сынок. Зачем такими подробностями голову забивать? Ну, допустим, пока мы с ним у бассейна загорали, один парнишка ему одежду немного попрыскал аэрозолем, вроде к ж от тараканов, но чуточку покрепче и без запаха. Зачем тебе такую пакость в уме держать?

— Да так, из любви к искусству… А то ты и меня, того гляди, куда-нибудь спровадишь.

— Не беспокойся. С тобой у нас вроде бы все обговорено. С Резником тоже как-то все обштопали. Максимычу, вишь ты, действующие люди помочь обещались, но с нами-то, думаю, тоже столкуются.

Цезарь затянулся «Кентом» и спросил:

— А не жалко тебе его?

— Жалко — у пчелки. Если б ты не ко мне пришел, а к нему, он бы тоже не постеснялся. Он в 1956 году на своего родного начальника, который его в люди вывел и на хороший пост подсадил, докладную написал. Мол, так и так, участник репрессий времен культа личности, тайный последыш английского шпиона Берии. Время, конечно, было другое, исключать и сажать сразу, как в 1937-м, не стали. Руководство этого начальника вызвало, попросило объяснительную по — этапам, а мужик не выдержал, разнервничался и бабахнул себя из личного оружия. Вот Максимыч и сел на его место…

— Паскуды там у вас работали, — сказал Цезарь безапелляционно.

— Может быть, — согласился Михалыч, — только не паскудней нашего получились. Мы хоть красивыми баснями прикрывались, стыдобушку берегли, а вы внаглую…

— Это не мы такие, это жизнь такая, — кивнул Цезарь. — Теперь надо о другом думать. Начальство мне поручило вывезти Клыка и его девушку за рубеж. Вместе с компроматом. Поможешь?

— Что они у вас там делать будут?

— Жить. Нормально и спокойно. Чтобы вы с Иванцовым тоже спокойно и благополучно жили. Вы ж с Максимычем небось думали, что мы люди злые и нехорошие, только режем да убиваем. А мы, представь себе, лишних жертв не хотим. Зачем? Если Иванцов будет отдан под суд, посажен, а то и шлепнут, то пользы от этого никому не будет. И если, как вы с Максимычем планировали, хватил бы Иванцова во цвете лет инфаркт, какая от этого польза? Тоже никакой. Ну свалили бы на него чужие грехи, записали бы на него чужие деньги, долги и убытки, половина из которых состряпана исключительно для отмаза от полного налогообложения какого-то там приличного мальчика. Да зачем такие сложности? Пусть себе живет и работает товарищ Иванцов в родной области, только тихо, спокойно и без отсебятин разных. И тебе, дедуня, надо не мельтешиться, не лезть в игры для молодых мужчин, а знать свое дело глухо: кефир, клистир и теплый сортир. Глядишь, еще и до ста лет доживешь. Будешь почетным консультантом. А по нечетным — рыбку удить, как говорил товарищ чукча, когда его в почетные академики выдвинули. Иконку мы тихо и мирно реализуем, то есть тряханем гражданина фон Воронцоффа как следует. Вот видишь, какие мы простые… По рукам?

— Ладно, — сказал Михалыч, — по рукам так по рукам.

— Поехал я, — объявил Цезарь. — До скорого!

Когда неприметная «восьмерка» Цезаря выкатила за ворота, Михалыч снял телефонную трубку.

— Сережа? Здравствуй, дорогой. Михалыч говорит. Как там Соня поживает? Ну и ладно, приятно слышать. Ты скажи ей, чтоб она зашла сегодня к Олегу. Очень он по ней соскучился. Прямо жаждет чего-то ей сказать. Хе-хе! Наверно, наверно, о любви. Ну, привет семье.

Едва Михалыч опустил трубку, как телефон зазвонил. Глянув украдкой на часы, пенсионер отозвался:

— Алё! Слушаю. Здрасте, Анна Матвевна, здрас-те… Да нет, не пили ничего. Ну, по рюмашке, по чуть-чуть. Нет, Боже упаси! Нет, не врет. Загорали только вечером. Да успокойтесь, успокойтесь! И у меня побаливает. Что сделаешь, барахлят моторчики, старость не радость. Но врача-то вызовите, конечно, поберечься надо. Ладно, звоните, если что. Привет Максимычу…

ГОСТЬЯ-3

Скорая» уже неслась к даче Максимыча, голося сиреной, а в это время во двор небольшого особнячка, расположенного в тихом переулке между Бульварным и Садовым кольцом, вкатилась маленькая «Ока», за рулем которой восседала Соня. Та самая, которая лихо торговалась с покойным Найденовым и руководила исполнительницей Любой в «работе» по Грекову. Соня, одетая в легкий серый костюм делового покроя, вовсе не напоминала ту разбитную челночницу, которой выглядела во время «командировки».

Особнячок, некогда бывший частным домом, при Советской власти был превращен в собрание коммуналок, а ныне переоборудован в офис. Его отчистили, отреставрировали и оборудовали по-современному.

Охранники пропустили Соню без вопросов — знали в лицо. Она быстренько взбежала на второй этаж и, пройдя по коридору, оказалась у небольшой двери, которую открыла без стука и чуть ли не ногой.

Ее ждал плотно скроенный блондин в бордовом пиджаке, при белой рубашке и галстуке, в черных брюках и блестящих полуботинках.

— Привет! — порадовался он, встав из-за стола. — Отлично выглядишь!

— Стараемся, Олежек. — В меру подкрашенные губы Сони сложились в улыбку. — Говорят, по мне соскучились?

— Присаживайся. Коньячку?

— Да ну его к монаху! Жарко. У нас с Любашкой был запланирован выезд на природу, а вы кайф сломали. Минералочки плесни.

— С нашим удовольствием. Чего изволите: «Боржом», «Нарзан», «Vera»?

— «Боржом».

Соня осушила стакан, блаженно закатила глаза и сказала:

— Кайф! Теперь можно и послушать.

— Ты торопишься?

— Ну, вообще-то нет. Но если ты опять будешь в любви признаваться, то скажу «пока» сразу же. Так что давай сразу по делу.

— А один вопрос не по делу можно?

— Смотря какой. Могу и не ответить.

— Ладно, тогда лучше сначала по делу.

Он выложил на стол две фотографии.

— Это клиенты. Сегодня днем их вывезли из города на охраняемую дачку вот в этом поселке. — Олег достал карту и показал карандашом на скопление черных точек. — Двадцать километров от МКАД. Охрана: четыре парня с автоматами и три овчарки. Забор высотой два с половиной метра, бетонный, поверху колючка. Вот фото дома с четырех сторон…

— Хреновый расклад, — отметила Соня, разглядывая фото. — Окна тонированные, могут и бронестекла быть. Да и вообще просматриваются плохо. Вокруг деревьев много, а на ночь могут ставни закрыть.

— Согласен. Как насчет того, чтобы сделать их в момент вывоза с дачи?

— А их должны вывозить оттуда?

— По нашей прикидке — да.

— Ворота одни?

— Да.

— Если там не совсем дураки, ничего не выйдет, — авторитетно заявила Соня, — Вот это (она ткнула пальцем в один из снимков) — подземный гараж. Наверняка в него есть выход из дома. Подгонят машину в гараж, посадят в нее этих двоих и спокойно увезут. Если хочешь, чтоб они не ушли, возьми десяток ребят и устраивай штурм Измаила. Это не наша работа.

— Вот теперь я тебе все-таки задам вопрос не по делу. Вы с Любашкой нормальные?

— Такую работу нормальные не делают.

— Я не про то. Вам что, мужики не нужны?

— Понятно. Так бы и спросил: «Лесбиянки вы или нет?» Отвечу: «Да». Еще есть вопросы? Тебе рассказать, как мы трахаемся или еще что-нибудь?

— Нет, это мне неинтересно. В кино видал. Это вопрос не праздный, а практический. Вы можете охранникам мозги запудрить?

— Если они дураки, то сможем. А умные нe запудрятся, даже если б мы королевами красоты были. Как ты себе это дело представляешь? Приходят две бабы и начинают стучать в ворота: «Мальчики, мы к вам пришли»? Или разыграть заблудившихся: < Пустите переночевать»? Не смеши мою задницу! — презрительно произнесла Соня.

— Ты можешь дослушать? — рассердился Олег. — завелась с пол-оборота… Конечно, на эту дачку вас не пустят. Но рядышком, за забором, есть другая. Хозяин в загранке со всей семьей, дача охраняется тремя сторожами. Через сутки тройку меняют. Не очень у них работа пыльная, прямо скажем. Скучают ребятки, естественно, а поскольку у них кое-какие лишние денежки есть, приглашают девочек по вызову. Причем из одной и той же хорошо проверенной фирмы. Которая подотчетна нашей системе. Улавливаешь ход мысли?

— Ну, примерно улавливаю. Хочешь провести нас на эту дачку вместе с курвами. Я, допустим, сойду за «мамочку». Что дальше?

— Дальше — проще. Заболтаете мужиков, раздадите им девок, для верности можете клофелином угостить. Потом спуститесь в подвал. Там оборудовано бомбоубежище, точно такое же, как на соседней даче. Аварийный выход общий, хотя находится он на территории дачи, где содержат ваших клиентов. Поэтому можно из одного бомбоубежища пройти в другое.:.

— Ты был там? — подозрительно спросила Соня.

— Я знаю мужика, который строил эти дачи с бомбоубежищами. Он продал мне копии планов.

— Давно это все строилось? — поинтересовалась Соня.

— Лет пятнадцать назад, при Брежневе.

— А твой мужик давно был в этих бомбоубежищах?

— Вообще-то с тех пор, как построил, не бывал…

— За пятнадцать лет там могли все переделать, замуровать, решетки поставить или двери оснастить замками с сигнализацией. Не дураки ведь, раз такие дачи приобрели, дурак столько не заработает. Так что план у тебя, Олежек, извиняюсь, ни в звезду, ни в Красную Армию. Застрянем там, нашуршим и засветимся. Но самое главное, ты ж не подумал, что будет, если эти охранники возьмут да и не захотят девушек вызывать.

— Согласен, это проблема. У тебя свой вариант есть?

Соня помедлила с ответом, вытаскивая сигарету из пачки и закуривая:

— Есть. Гляди на картинку: вот тут стоит столб. Электропередача, верно?

— Да-

— Теперь гляди вторую фотку. Видишь этот столб?

— Нет, не вижу.

— Правильно, его дерево закрыло. А провода видно. Ведут прямо к дому. Вот здесь подвод к щитку. Прямо над окном второго этажа. Теперь представь себе, что какой-то нехороший человек возьмет ролик с крючком, смажет его как следует, чтоб поменьше скрипел, подвесит на крючок ящичек с десятком шашек и запалом, а потом спустит этот ролик по проводу. Мало не покажется.

— Шуму много, а гарантии — нет. Шандарахнет, конечно, крепко, дом, возможно, завалим, а укантуем и только глушанем — сразу не определим. Халтура!

— Тогда лучше вообще на дороге подлавливать. Когда повезут. У тебя ведь там наблюдает кто то.

— У них машина с тонированными стеклами. Сразу не рассмотришь, кто сидит. Тем более могут на пол уложить. Выехала машина пустая, а мы побеспокоили. Сразу напугаем, потом сложнее будет.

— Так, может быть, их вообще уже вывезли оттуда?

— Нет, машина больше не выезжала.

— Ладно. Съездим туда сейчас, поглядим. Дай прямую связь с наблюдателями. Картинки с собой заберу.

— Хорошо. Возьми вот эту болтушку, достает даже с запасом. Ребята откликаются на Мартышку, я — Слоник, ты будешь Мышкой. Не западло?

— Мышка не овца. Нормально.

Соня забрала со стола фотографии Веры и Клыка, рацию, смяла сигарету в галантно пододвинутой Олегом пепельнице и покинула гостеприимного хозяина.

Затем ее малышка «Ока» выкатила со двора и принялась колесить по московским улицам, выбираясь из центра. Через полчаса она добралась до облезлой пятиэтажки, стоявшей в едином строю с десятком таких же серых и безликих, заперла машину и поднялась на третий этаж.

Позвонила по-особому: два коротких, один длинный. Люба открыла почти сразу.

— Упарилась! — проворчала Соня. — Ополоснуться бы, да некогда. Работа есть, Любаня! Собирайся скоренько.

— Что брать?

— Зонтик.

Через десять минут они спустились вниз и уселись в «Оку». У Любы на плече висел длинный тонкий зонт с металлическим наконечником и пластмассовой рукояткой. Соня села за руль и повела «Оку» в сторону МКАД.

— Что за дело? — спросила Люба. — Без прикида, на своей тачке? Нас там не подставляют?

— Хрен его знает! — ответила Соня. — Пока мы только глядеть едем. Осмотрим место будущего происшествия…

— Не засветимся?

— Надо постараться…

Выехали за город.

— Благодать! — вздохнула Соня. — Чуешь, как воздух посвежел? Давай, как это дело спихнем, оторвемся на недельку, а?

— Да уж, — недоверчиво хмыкнула Люба, — дождешься… Опять какой-нибудь козел позвонит — и все, отдохнули.

— Ты думаешь, я послать не смогу? — расхорохорилась Соня. — Запросто!

— Не пошлешь, — убежденно сказала Люба. — Не в первый раз.

— Пошлю, вот увидишь. Что, других нету?

— Вот потому, что другие есть, ты и не пошлешь. Мы тоже не бессмертные. Если до сих пор не завалили, то именно из-за безотказности. И оттого, что работали чисто. Был бы хоть один хвостик — отрубили бы нас к чертям.

Соня вздохнула. Она была согласна с этим выводом.

— Нет, все-таки я недельку выбью. Сейчас в ее равно заказов мало. Не сезон.

— Ну да, у нас уже за это лето восьмой выезд.

Так, за разговором незаметно пролетели те минуты поездки, которые отделяли их от поворота к дачному поселку.

— Слоник, Слоник, — позвала Соня, — ответь Мышке.

— Слоник слушает, — долетел сквозь треск эфира голос Олега. — Ты где, Мышка?

— Свернула, куда просил. Там въезд свободный?

— Там Мартышка ждет. Ты ждешь, Мартын ка?

— Жду, — вклинился третий голос на той же волне. — Перед воротами КПП поселка паркуйтесь на площадку. Я сам к вам подойду.

Стоянка показалась через пару минут. На ней стояло десятка два машин, не имевших пропуска для въезда в поселок. «Ока» притулилась между двумя солидными «Волгами». Соня и Люба вышли и сразу же заметили молодого человека в спортивной майке и шортах, который уже спешил к ним.

— Здравствуйте, Мышки! — сказал он с приятной улыбкой.

— Привет, Мартышка, — отозвалась Соня.

— Пошли. — Встречающий обнял обеих за талии.

— В обнимку обязательно? — брезгливо спросила Соня.

— Обязательно, — кивнул парень. — Через КПП во всяком случае.

Милиционеры даже вопросов не задавали. Только оценивающе поглядели на дам. Парень показал свой пропуск, сказал: «Это со мной!», и дружная компания прошла на охраняемую территорию.

Над поселком высились огромные мачтовые сосны, подкрашенные золотисто-оранжевыми лучами заходящего солнца. Это же самое солнце растягивало тени деревьев по обширным участкам, где прятались большие и очень большие дачки.

Мартышка провел спутниц по пустынной улице мимо высоких и прочных бетонных заборов. Затем свернули в тесный проулок между двумя заборами, прошли по нему с полета метров и остановились у прочной стальной калитки. Мартышка открыл ее сейфовым ключом, впустил дам и запер за собой калитку.

По извилистой тропинке, проложенной между кустами, шли уже гуськом. Через пару минут оказались на задах невысокого кирпичного здания, явно не дачного назначения и выглядевшего весьма невзрачно. Территория заросла крапивой и лопухами, вокруг здания валялись какие-то рассохшиеся бочки с окаменевшим цементом, сломанные носилки, ржавые лопаты без черенков, полусгнившие доски, истлевшие ватники и тому подобное. Пустых бутылок тоже было немало, и целых, и битых.

Здание оказалось пустым и внутри еще более ободранным, чем снаружи. Должно быть, его решили ремонтировать, но почему-то это дело прекратили. Проникли в здание через окно первого этажа, по деревянному трапу, оставленному строителями. Полы местами были разобраны, со стен содраны обои, розетки и выключатели выломаны, двери сняты с петель. Пройдя через несколько комнат, оказались на лестнице и поднялись на второй этаж.

— Тут раньше поселковый Совет был, — пояснил Мартышка. — Потом хотели администрацию вселить, но отчего-то раздумали. То ли денег не хватило, то ли просто лень. Третий год так стоит.

Прошли еще пару комнат и оказались у двери, охраняемой мальчиком из серии «шкафов», у которого под майкой просматривалась рукоять пистолета. Он спокойно пропустил всех за свою подотчетную дверь.

Под охраной находилась маленькая комнатка с выбитым окном.

Тут обнаружился еще один парень, с биноклем. Держась подальше от окна, он присматривал за домом напротив. Соня тут же узнала по фотографиям свой «объект».

— Ну, как? — спросил Мартышка.

— Пока все то же, — ответил наблюдателе — собаки, парень из охраны во дворе, все остальные — в доме. На окнах — жалюзи и тонированные стекла. Ни черта внутри не видно.

— Дай глянуть! — попросила Соня.

Она поднесла бинокль к глазам, прошлась цепким взглядом по двору. Собаки рядком лежали у забора, в тени. Парень в камуфляжных штанах и зеленой солдатской майке покуривал на лавочке поблизости от ворот.

— Вторых ворот точно нет? — возвращая бинокль, спросила Соня.

— Даже калитки. Проверено. Машина стоит в гараже. Они там, это точно.

— С соседями эти ребята контачат? — Соня /казала на дом, откуда, по утверждению Олега, можно было проникнуть на нужную дачу через бомбоубежище.

— Нет. Абсолютно сами по себе. Я давно здесь работаю.

Соня задумчиво прошлась по комнате.

— Курить тут можно? — спросила она.

— Лучше с той стороны дома, — посоветовал Мартышка. — А то дым из окна приметят.

— О’кей, — кивнула Соня, — пойдем, дойка, покурим… Вы извините, ребята, нам немного посоветоваться надо.

Они перешли в пустую комнату, выходившую окнами на задний двор, подстелили газетку на какой-то| ящик, уселись и закурили.

— Ну, что ты думаешь, Любаня? — Соня пустила| кольцо дыма. — Клевая работенка?

— Ты хоть объясни: сколько, кого, когда? хмыкнула Люба.

Соня вытащила из сумочки фотографии Клыка и Веры…

ЧЕРЕЗ УЛИЦУ

Клык и Вера действительно находились в том доме, за которым наблюдали. Их привезли туда несколько часов назад.

С Верой поначалу было плохо. Как только отпустило нервное напряжение, сжавшее ее в комок, словно мышцу, сведенную судорогой, — а это произошло в тот момент, когда она приехала на Новостроечный, 25, — с ней началась истерика. Вера вцепилась в Клыка, залилась диким хохотом, потом зарыдала, затем опять захохотала, упала на пол, забилась в корчах, выкрикивая всякую бессвязную околесицу. Цезарь, Клык и остальные два мужика с трудом смогли ее скрутить и напоить димедролом. Даже овчарка с перепугу поджала хвост и, забившись под кровать, жалобно скулила.

Сразу после того, как Вера осоловела и затормозилась, Цезарь связался со своим шефом, и за ними пришла машина. Даже две; на одной уехал по своим делам Цезарь. Конечно, он не докладывал Клыку, что едет к Михалычу. С Клыком, Верой и Вериными сумками, в которых лежали «дипломат» с иконой, оружие и папки с компроматом на Иванцова & С°, кроме шофера, поехали два охранника и овчарка.

Когда приехали на дачу, высаживались из машины в подземном гараже. Сумки ребята как-то сразу отделили от Клыка и Веры, взяв их в свои мозолистые (с внешней стороны) руки, и унесли. А гостей — Клыку казалось, что скорее пленников, — поместили в симпатичную комнатку на втором этаже. Окна ее выходили на зады дачи, то есть ни ребята Мартышки, ни Соня со своего НП не могли бы в них заглянуть, даже если б на этих окнах не было прочных жалюзи и тонированно-бронированных стекол. Между двойными рамами еще и решетки имелись, так что гели б Клык вдруг решил удрать отсюда, то у него ни шиша бы не получилось. Дверь комнаты, правда, с внешней стороны не заперли. Можно было выйти в туалет или ополоснуться в ванной под душем. Именно эти сантехучреждения были совсем рядышком. Дверь комнаты, ванной и сортира выходили с разных сторон на небольшую — полтора на полтора метра — площадочку. С четвертой стороны была узкая лестница, зажатая между двумя стенами. Внизу лестница переходила в П-образный коридор, через который можно было выйти на лестницу, ведущую в подземный гараж. Там, в коридоре, имелась еще и боковая щерь, но она была заперта. Ребята Цезаря, судя по всему, проводив гостей наверх, ушли в эту дверь. Дверь с лестницы в подземный гараж, стальную, бронированную, они заперли за собой еще раньше. Так что вся свобода перемещения для Клыка и Веры была ограничена комнатой, ванной, туалетом и лестницей с коридором.

Правда, в комнате было все, чтобы чувствовать себя комфортно. Телик, видик, бар, холодильник с целой кучей бутербродов и консервов. Два дивана, где можно было прилечь.

Клык раздавил бутылочку «Хейникена» под бутерброды с какой-то рыбой и копченой шейкой, почуял сытость и решил подремать. Вера вообще есть не стала, а сразу заняла место на другом диване и заснула. Беспокоить ее чем-либо Клык не собирался. Во-первых, напичканная успокоительным, она у него никаких желаний не вызывала, а во-вторых, всякая романтика Клыку была, прямо скажем, до лампочки. Надо было в спокойной обстановке подумать, что из всего происшедшего вытекает.

Ничего особо неприятного пока не было, но и радоваться тоже причин не имелось. Жалко было и Надьку, и Инку. Из той околесицы, которую в истерике выкрикивала Вера, Клык смог понять, что и как произошло. Конечно, не очень-то верилось в такой расклад, что перепуганная до полусмерти гражданская баба перестреляла четырех мужиков, один из которых был ее и Инниным однокашником. Неправдоподобным виделось и то, что ей после такой стрельбы удалось спокойно одеться, собрать манатки и уехать на каком-то частнике, добраться до места и лишь там дать волю эмоциям. Раньше, в прошлые времена, ничего такого быть не могло. Но сейчас — хрен его знает. Вряд ли эта зараза такая артистка, что смогла придумать или разыграть эту сценку. Слишком уж натуральный припадок с ней приключился. С другой стороны, шибко много на Верочку накатывало подозрений. Геша был им с Инной знакомым человеком. Во время вчерашней пьянки о нем вспоминали, и Клык, несмотря на хмель, не забыл, что именно его Вера и Надя встретили на улице, когда ходили за продуктами. Неужели оказались такими дурами, что сболтнули ему про икону и прочее? А может, там вообще все повязаны? Это Клыку показалось уж совсем дурным, и он от этой мысли отказался. Тогда им было бы проще подождать, пока Клык заснет, пригласить мальчиков и уделать его тихо, спокойно и без шума. Если Геша пришел с ребятами днем, то скорее всего не хотел встречаться с Клыком. Но откуда он знал, что вообще имеет место такой товарищ? Только от Надежды и Веры, если они, допустим, ему проболтались, или же от Инны и Веры, которые могли ему позвонить, пока Клык с Надеждой трахались в ванной. Но мог быть и вариант, что этот самый Геша с ребятишками специально отслеживал подъезд. Точно! Машинки-то были какие-то на улице. Стоп! Но это значит, что тогда их команда и Клыка вела до Новостроечного.

Клыку захотелось закурить. Все уж очень по дурному выстраивалось. Не пойдешь к ментам и не спросишь, сколько трупов нашлось в квартире у Инны. А что, например, если Теша пришел, придавил Надьку с Инной, а Веру, пусть даже под дулом пистолета, привез на Новостроечный и заставил идти в шестую квартиру, чтоб там рассказать всякие ужасы? Но почему нычку не взял? Не говоря уж о компроматных делах на Иванцова. Они ж у него в руках были! Если б Клык, допустим, забрал чемодан с собой — другое дело.

В мозгах ничего не клеилось. Даже дым не помогал. Очень неприятно, когда все непонятно.

Ясно, что если, допустим, Геша был обычный налетчик, который решил прищучить на квартире старой подруги денежных челноков, то давить надо было либо всех сразу, либо ни одной. Мокруха — дело, чреватое вышкой, и ходить на три сразу, подвешивая к 146-й еще и 102-ю, имея в виду какой-нибудь десяток лимонов или пару тысяч баксов, — нерентабельно. Клык в последний раз взял на магазине двадцать пять, застрелив охранника, и то переживал. А вот загодя зная про нычку и прочее, что имелось на <вар-тире, можно было и нужно давить всех. За что же Вере привилегия? Только за то, что навела.

Но как она могла это сделать? Если б сболтнула случайно, то Надька бы точно довела это до Клыка. Из одной вредности. Если б они сговорились с Надеждой или Инной, то зачем их вообще давить? Тогда надо было давить только Клыка. Но если сговаривались, если вообще полощут Клыку и Цезарю мозги, а на самом деле никого вообще не убили, то на фига присылать на Новостроечный Верку с нычкой?

Ладно. Можно принять все, что Вера сообщила… на веру. Откуда еще этот самый Геша мог узнать про нычку, кроме как от нее, Надежды или самого Клыка?

И тут Клыка осенило: от Иванцова или кого-то из его друзей в Москве. Точно! Иванцов своим корешам позвонил, а корешам из прокуратуры или ментуры, конечно, шибко западло было самим заводить бухгалтерию, как говорится, по официальным каналам. На фига? Если есть знакомые, в данный момент не сидящие и не хотящие сесть в будущем, то почему бы их не попросить? И наверняка если бывший однокашник Веры проходил по криминалам, то его одним из первых побеспокоили. Ведь если Иванцов просек, что иконку утаранили в Москву, то постарался тут же узнать, к кому могут постучаться в дверь две паскудные девочки и очень нехороший мальчик. Хорошо еще, что Вера телефон Инны вспомнила, а не этого Теши. Правда, одно «но» оставалось. Случайно Геша оказался поблизости от дома Инны или нет? Вряд ли случайно. Наверняка догадались взять на прослушивание телефоны всех Вериных однокашников, живущих в Москве. Правда, так быстро это мог организовать только КГБ или что там еще… В общем, Вера засветилась. Гешу проинформировали, и он отправился к Инне на прикидку.

Как было на самом деле, Клык не знал, но ему очень не хотелось, чтобы Вера оказалась стукачкой. Очень не хотелось. Сам велел ей звонить, себя и ругать надо.

С другой стороны, а куда деться было? Сразу топать на Новостроечный? Кто ж знал, что там все обойдется… К тому же обошлось или нет, это еще вопрос. Очень даже могло быть, что сейчас, покуда Клык отдыхал тут, на природе, его уже продавали со всеми потрохами. Прежде всего с нычкой. Может быть, тем, кто на Веру нападал, а может — Иванцову. Небось, и еще покупатели могли найтись. Теперь уже ничего исправить было нельзя. Влипли. Нычки нет, компромата нет и автомата тоже — все забрали. Заперли в симпатичную клетку, приставил! сторожей — и чего теперь решать, думать и гадать" Придут и скажут: «Усе, Клыкуша, приплыл! Народ решил, что ты народу не нужен. Пора мочить».

Невесело. Стоило бегать и рыпаться, чтоб гак и не убежать! Одна маленькая надежда, что Цезарь шибко уважал покойного Курбаши и после его смерти не будет сукой. К сожалению, прежний опыт подсказывал: такие чудеса не часто случаются. Скорее всего небольшая задержка в отправке к великим предкам происходит от желания как следует оценить иконку, а самое главное — это Клык так подозревал — поторговаться с Иванцовым из-за бумажек. Конечно, про-дешевить-то никому не хочется. Иванцову тоже. И если Цезарю, похоже, в принципе наплевать на Клыка, то прокурор не успокоится до тех пор, пока не увидит Петра Петровича в гробу, пусть даже и без белых тапочек. Потому что Клык ему нужен только мертвый, каким он должен был стать еще пару недель назад. То есть, конечно, он и от живого не откажется, не только затем, чтоб привести Клыка в исполнение. Может быть, по всем правилам, а может, и так, без всяких ненужных формальностей. Точнее, именно так и никак иначе, потому что на расстрел Клыка уже все оформлено и поди-ка уже есть акт и о кремировании в какой-нибудь подходящей кочегарке.

Конечно, здесь все-таки лучше, чем в камере смертников. Там нет ни бабы, которая здесь имеется, ни видака, ни бара. Но суть ожидания та же. Когда придут и с чем придут. Тогда, правда, нычка грела душу. Она еще лежала нетронутая, как девушка, на островке в Черном болоте. И куча народу еще была жива, не зная, что из-за этого финта с малявой для Черного, написанной Клыком-смертуганом, шмер-духа наедет на них гораздо раньше, чем на нею — юридического покойника. Мало того, что Клык лично замочил троих иванцовских холуев на болоте и пару омоновцев по ходу беготни. Верка, вот эта самая непонятная баба, которая сейчас лежит в отключке, превратилась из тихой домашней скромницы, прямо-таки созданной для семейной жизни, в убийцу. И бесстыдство из нее поперло. Видно, жило все это в ней, как в темнице, а Клык пришел и на волю выпустил. И Надька, дура толстая, случайно человека порешила. Того, которого даже Клык убивать не хотел. Ну, а остальных сколько, случайно или неслучайно к этому делу прилипших и оттого жизни лишившихся? Неужели если Бог есть, то он Клыку все это на душу повесит? И Черного, и Курбаши, и их корешков, и двух прокуроров, и Надьку с Инкой, и, может, еще каких-то людей, о которых Клыка не информировали… Во, кашу заварил! Крутая нычка получилась.

Можно было себя пожалеть и начать думать по-другому. Например, припомнить, что на этой Богородице с бриллиантовым окладом наверняка еще до Клыка кровь была. Но ежели есть Бог, который за эту свою Богоматерь обиделся, то почему ж он всему дал гак раскрутиться? И Клыка, главного виновника всей заварухи, до сих пор чертям не отдал? Не пропустил бы маляву — и ничего бы не было. А Клыка бы нормальным образом исполнили. Отчего у него на душе было бы сейчас только четыре жмура. В рай, конечно, не пропустили бы, но все-таки в аду, наверно, пристроили бы получше, чем теперь, когда покойничков прибыло.

Нет, не верил Клык во всю эту фигню. Нет там ничего. И не надо. Самое оно. Нажраться, что ли, по случаю окончательного решения вопроса о существовании Бога?

Клык вытащил из бара пузырь со «Столичной», подходящий стакан граммов на двести, хлопнул, не отрываясь, закусил все той же шейкой. Потеплело, потупело в башке, успокоило маленько. А потом повалило в сон. Надоело голове мучиться и дергаться, она взяла и отключилась…

Сколько ему сподобилось поспать, Клык не уловил, но то, что за это время зашло солнце, сразу — в комнате было темно, как у негра за пазухой. Вера по-прежнему спала.

Собственная голова оказалась тяжеленькой. То ли «Столичная» попалась некачественная, то ли наслоилась на пиво не под тем углом.

Чтоб уконтрапупить эту систему, Клык xлебнул еще сто граммов и почувствовал, что теперь в форме. Голова унялась, появилось даже некое веселье. Подумалось и о том, что, может, раз до ночи не пристукнули, то и еще пожить дадут.

Прислушался. Что-то тихо было и за стенами дома, и в самом доме. Немного удивился. Неужели никто из хозяев не караулит? Стрема в таких дела> вещь необходимая. Если тем ребятам, которые наведались к Инне, очень нужно добыть его нычку, а платить почему-либо не хочется, то они могут попробовать ее достать. И пострелять при этом не постесняются.

Встав с дивана, Клык решил сходить за малым делом. Кроссовок не надевал, поленился, в одних носках потопал. Исполнив это необходимое мероприятие, он вышел на площадку лестницы и еще разок насторожил уши. Так, не надолго, минут на пять. Сначала ни черта не слышал. Потом до ушей долетел тихий шорох. Отдаленный скрип половицы, какой-то металлический щелчок. Не то ключ в замке пое ер нули, не то автомат на боевой взвод поставили — не разберешь. И то и другое могло быть опасным. Обострившийся слух учуял шаги. Мягкие, те, которые в другое время и не услышишь.

Шаги эти самые поначалу почти мерещились. Потом стали все более отчетливыми, близкими, но все еще плохо слышными.

Клыку это показалось неприятным до ужаса. Там был явно кто-то не из команды Цезаря. Те у себя дома и ни по какой причине не стали бы так осторожничать. Даже если б собирались мочить Клыка. Куда он денется без оружия? Ну, стулом огреет или бутылкой, если раньше услышит, но серьезных неприятностей доставить не сможет.

Так должны ходить те, кто не хочет потревожить хозяев. Таких домушников в натуре уже не осталось. Это, говорят, только при царе или при Сталине, может быть, были спецы, которые забирались ночью в закрытую хату, тихо брали у спящих сладким сном хозяев из запертых шкафов и комодов все что надо и уходили, половицей не скрипнув. Сейчас лезут либо в пустые квартиры, либо никого не стесняясь.

Значит, это не грабить пришли. Но очень интересно, как это собачки их не почуяли? Собачки во дворе были хорошие, большие, голосистые. Гавкали вовсю, когда машина во двор въезжала, бегали вокруг, виляли хвостами, видимо, знали этот автомобиль. И мужичок с ними был. Навряд ли этот мужичок только днем дежурил, а на ночь спать ложился, никого вместо себя не оставив. Тем не менее кто-то ни собак не потревожил, ни сторожа. И ходит тут, Клыку спать мешает. Конечно, бывает, когда собачек удается потравить. Но только не таких. Такие овчарочки скорее руку дающего откусят, чем возьмут что-то у чужого.

Шаги Клыку слышались все четче. Тот, кто шел к нему, был где-то внизу, в П-образном коридорчике, и вот-вот мог появиться у нижних ступеней лестницы. Клык бесшумно отступил в комнату. Взял из бара увесистую бутылку шампанского и осторожненько, чтоб не скрипнуть, прикрылся створкой распахнутой двери, прижавшись спиной к стене. Левой рукой взялся за ручку двери, правой — за горло бутылки, весь перешел в слух. Эх, если б еще можно было совсем не дышать!

Идет. Мягко, как кошка, но ступени все-таки вздрагивают. Сколько их там, ступеней? И сколько тех, кто по ним поднимается? Что делать с первым, Клык уже знал, хотя не был уверен, что все удастся сделать быстро и хорошо. Если есть второй, шансов нуль без палочки.

Кажется, один. Если, конечно, не идут вплотную, одновременно переставляя ноги. Но нет, уже слышно дыхание — один. Клык, словно ныряя под воду, вобрал в себя вдох. Теперь только сердце, падла, бухает. Его не остановишь.

Тот, кто поднимался по лестнице, вышел на площадку. Он дышал совсем рядом, в полуметре от Клыка, отделенный от него только дверью. Теперь — помоги, Боже! Не дай поспешить или опоздать!

Пришелец сделал несколько шагов по площадке. Чуть скрипнул дверью ванной, потом туалета, должно быть, проверял, нет ли кого там. А это значит, что пушка у него уже наготове и небось глуша< навинчен. Если он по первому этажу прошелся, то там уже и живых никого не осталось. Ни собачек, ни людишек.

Вернулся. Теперь, убедившись, что за спиной никого, пойдет в комнату. Клык попытался мысленно глянуть на комнату глазами этого друга. Сразу заметит Веру, спящую на диване. Ее успокоенное мерное дыхание обозначает, а заодно маскирует Клыка — пока незваный гость площадку инспектировал и отхожие места, гражданин Гладышев немного подышать успел.

Значит, заметит этот гад Веру и может прямо с порога по ней ударить? Навряд ли, потому что захочет приложить наверняка, в упор. Чтоб не пикнула, а сразу замолчала. Значит, шаг или два в комнату все-таки сделает. А тут уж все от Клыка зависит и от фарта, который за бабки не купишь.

Тот подошел к порогу, шагнул в комнату Что-то уплотнило тьму за краем створки, укрывавшей Клыка. Н-ну! Левой рукой и плечом Клык изо всех сил толканул створку от себя, надеясь долбануть ручкой двери по локтю правой руки неясно видимого противника, в которой могло быть оружие. А правая рука уже готовилась обрушить на голову супостата бутылку, утяжеленную 0,8 литра полусухого «Советского шампанского»…

Такого, чтоб сшибить ночного визитера с ног одним ударом двери, Клык вовсе не замышлял. Но именно так все и получилось. Гость дорогой полетел на пол, и Клык, не давая опомниться, выскочил из засады, прыгнул на врага, придавливая к полу, перевернул на спину и уселся на него верхом, коленями придавив ему руки к бокам. Уперев одну ладонь в горло поверженному, Клык подобрал бутылку, выпущенную из рук в пылу борьбы, и уже хотел обрушить ее на голову неприятеля, как вдруг в комнате зажегся свет.

Это Вера, разбуженная возней, включила торшер.

Бутылку Клык опустил, но не на голову своего врага, а просто на пол и очень плавно. Он узнал противника, вернее, противницу…

ДАВНИШНЕЕ

Тогда у нее не злое лицо было. И глазенки блестели по-доброму, наивно. Смеялась заливисто, задорно. Миленькая такая, деревенская беляночка была. Жила в Марфутках за два дома от Клыка, которого в те времена Клыком никто не называл. Петька Гладышев тогда еще и не догадывался, что такая кликуха пристанет.

Они тогда в школу ходили. В седьмой класс. Клык уже покуривал с пацанами втихаря. Были на школьном дворе какие-то сараюшки, а между ними — закуток. Там и курили. Других отцы-матери пороли за это, а Клыку с рук сходило. В этом же углу сопляки свои дела обсуждали и разные жизненные наблюдения. Например, какое матерное слово что обозначает. Почему у отца с матерью ночью кровать трясется. Как старшие ребята с девками гуляют. Отчего дети родятся, все знали давно — от того же, что и телята. Но как это делается, интересовало все больше. Девчонки, само собой, тоже. Кое-кто уже трепался будто пробовал. Конечно, не только об этом говорили. И про то, как водку пьют, и про драки, и про войну, и про кино, и про тюрьму. Но в тот год девки всех Петькиных ровесников заинтересовали. Потому что все они вдруг стали жутко большие и всех ребят из Петькиного класса переросли чуть ли не на голову. Так воображать начали — вообще! Смотрели сверху вниз и все шу-шу да шу-шу — секретничали.

В классе они теперь отдельно сидели, кучей. За косу уже не дернешь — пришибут. Загадочные все стали до ужаса.

Неизвестно, когда Клык в эту влюбился. Что влюбился, это он потом понял, через год или больше, наверно.

Из Марфуток в Лутохино школьники обычно все вместе ходили: и малыши, и постарше, но девчонки — своей стайкой, а пацаны — своей. Впереди девки топали, ребята сзади или наоборот. Не так-то много их и ходило — человек двадцать разного возраста.

Наверно, там и покрасивей девчонки были, и пофигуристей, и повеселей, и поумнее. Но почему-то эта Петьке больше всех понравилась. Может, потому, что чаще видел ее на улице, а может, потому, что Петька часто прогуливал и уроки у нее списывал. Мать у нее была строгая, с Петькиной не дружит а — пьяницей и лентяйкой считала. У них в доме получше было, чем у Гладышевых: и почище, и посытнее, и вообще побогаче. Отец там был хозяйственный, напивался редко, да и то не так, чтобы сильно. Когда Петька к ним прибегал, чтоб узнать домашние задания или списать какую-нибудь задачку, его там принимали не больно радушно, но и не гнали. Даже обедать сажали, если знали, что мать в запое. Петьке тамошняя картошка очень нравилась, его мать так и в трезвом виде не готовила. В общем, бегал туда он часто.

Какое-то время Петьку картошка больше привлекала, чем девчонка. Но потом он стал чуять, что ему с ней хорошо. Говорили как будто ни о чем, а все равно нравилось сидеть с ней за одним столом, уроки делать. Иногда коленка об коленку задевала — Петька про это дело целые сутки вспоминал, про себя, конечно. А были такие дни, когда не удавалось к ней зайти, — кажется, и не скучал, но ощущение было, словно чего-то не хватает.

Сидя в классе и слушая учителей, Петька нет-нет да и поглядывал в ее сторону, а когда она этот взгляд замечала — глаза отводил. Стеснялся. Боялся, что пацаны засмеют.

Но через год, когда парни подросли и догнали девок по росту, пошла по школе любовь. Теперь все помаленьку парами стали ходить. Одни просто рядышком, другие — под ручку, а третьи, кто понахальней, — даже в обнимку. Правда, одноклассницы Петькины в обнимку только с парнями постарше ходили. А будущий Клык со своей только рядом ходил, даже прикоснуться боялся. До тех пор, пока она сама его под локоть не зацепила. Теперь уже и на танцы вместе бегали, и в кино. Когда Петька приходил к ней домой, его там в шутку «женихом» называли, а девчонку эту Клыкова мать — «невестой».

Восьмой класс вместе доучились. Другие целовались уже, а кое-кто и побольше того. Но Петька на других не смотрел. Он тогда эту девчонку не то чтоб обожал, а прямо-таки боготворил. Ни на одну иную не глядел, хотя совсем не робким был. Просто чистоты в нем тогда было под завязку. И тепло ему от одних только разговоров было. Мечты рассказывали друг другу, сны, истории всякие, книжки, которые читали. Петька, когда с ней беседовал, сам себе казался умным. И много чего умного и полезного от нее услышал. Даже стихи читал и писать пытался, правда, не больно складные. А еще он мечтал. Например, о том, как закончит десять Классов, пойдет в армию, попадет в Афганистан и наделает там делов. Потом приедет с орденом и женится. Дальше он как-то не смотрел. Жениться Петя, само собой, собирался на этой самой девчонке и больше ни на какой.

Ничего из этого не получилось. Потому что не стала Петькина «невеста» кончать десятилетку, а уехала в Сидорово — там техникум какой-то был, строительный, кажется. Тогда Петька особо не волновался — не Бог весть какая даль. Письма писали, хорошие, даже нежные. Приезжала, конечно, на каникулы, да и на выходные иногда тоже. Петька в Сидорово мотался часто. Вот здесь-то наконец и до поцелуев дошло. Наверно, и дальше могло бы зайти, потому что, как вспоминалось нынешнему Клыку, ждал этот цветочек, когда Петька захочет его сорвать и понюхать… Петька, конечно, хотел, но стеснялся. Не знал тогда, как ей об этом сказать, это во-первых, а во-вторых, твердо решил, что все у них будет только после свадьбы, и не раньше. Потому что Петька в армию собирался идти и думал, будто его в Афганистан пошлют. Вдруг убьют там, а девчонка, допустим, одна с ребенком останется. Хороший был парень этот Петька Гладышев, добрый, заботливый. Наверно, жила бы эта его девушка в вакууме, так поняла бы все правильно и потерпела бы его недотепость. Или, может быть, сама как-нибудь догадалась Петьке объяснить, чего ждет от него. Но жила она там в общаге, где в одной комнате еще пять девок обитали. Две еще ничего, а остальные трое — пробы ставить негде. Техникум строительный, парней переизбыток, далеко за мужиками ходить не надо — всего-то в соседнюю комнату. Опять-таки эти стервозы небось обсуждали Петьку со всех сторон, смеялись над тем, как он со своей землячкой общается и в семь вечера убегает, чтоб на автобус до Лутохина успеть. К ним-то мужики только в восемь приползали и раньше шести утра не уходили. Как и что там произошло, Петька в точности не знал. Но только в один из его очередных визитов встретила его девушка неласково. Попросту сказала: «Не приезжай больше! Никогда!» Конечно, Петька и понять ничего не смог, и возразить. Но ездить перестал, тем более что его вскорости насчет женских секретов просветили. Парни постарше, которым он, подвыпив, насчет своих сердечных дел излился, подбодрили и взяли с собой к лахудрам вербованным — «конец помочить». Без «трипака», конечно, не обошлось, но зато Петька себя зауважал и пошел вразнос.

Только через полгода узнал, что с его первой любовью произошло. Изнасиловали ее, прямо в той же самой общажной комнате. Напоили до отключки и прошлись не то втроем, не то вшестером. Хотя все девки в комнате были, ни одна не возмутилась. Еще посмеялись потом. И так же, как Петьку парни, подбодрили, утешили: «Не ты первая, не ты последняя! Завей горе веревочкой!» И завила. Правда, даром ей это не прошло — залетела. Вовремя, конечно, дура, ничего не сделала, матери с отцом ничего не сказала аж до шестого месяца, когда уже живот к носу полез. Потом как-то по-быстрому ей мужа нашли, и уехала она, не закончив техникум, куда-то далеко. Клык ее с тех пор не видал. То в армии служил, то зону топтал. Особо не страдал по ней, только в самые тоскливые и беспросветные дни — когда в ШИЗО сидел или в смертуганке, как последний раз, — вспоминал ее. Ту, которая была. Добрую, наивную, светленькую… И еще березку вспоминал на Черном болоте, ту, что судьба штопором закрутила, — ориентир, который ему недавно пригодился. Иногда на Клыка такая мистика нападала, что думалось: а не он ли виноват в том, что все так получилось? Ведь это он, пацан, дал этой витой березке имя своей любимой, вырезав на коре четыре буквы, которые и посейчас кажутся родными. И дереву больно сделал, и судьбу девчонке в штопор закрутил. Любе, Любушке, Любови Первой, которая сегодня его убивать пришла…

НЕНУЖНЫЙ РАЗГОВОР

— Ты? — спросил Клык, не ослабляя хватки. — Любанька?

— Я, — прохрипела она. — Пусти!

Руку с горла Клык убрал, но отпускать Любу не собирался. Не тот теперь был Петя, его жизнь уже воспитала. Оружия у нее в руках, конечно, не было, но какой-то необычной формы пистолет, выбитый ударом двери по локтю, лежал совсем неподалеку. Отпустишь — дотянется, разговор уже другой будет. Ведь если она сюда пришла с пушкой, то не детство вспоминать, это точно.

— Верка! — позвал Клык. — Подбери пистолет.

Та повиновалась, нагнулась и, подняв оружие, положила его на диван. Сама села, с интересом глядя на Любу.

Действительно, та выглядела необычно. Одета была во все черное, прямо как ниндзя. Если б Клык по ходу борьбы не сорвал с ее головы шерстяную маску-шапочку с прорезями для глаз, то и не узнал бы. Тогда бы точно дал по голове бутылкой.

— Пусти! — потребовала Люба так, будто Клык, гнусный развратник, ее, девочку невинную, сюда заманил шоколадкой и решил подвергнуть растлению.

— Погоди маленько, — буркнул Клык, оглядывая комнату: нет ли где чего-нибудь вяжущего. Наконец углядел шнур от гардин.

— Верунь, пережги зажигалкой и брось мне полметра.

Та все поняла и даже пожара не наделала. Клык повернул упирающуюся Любу на живот, завернул ей руки за спину и опять обратился к Вере:

— Помоги чуть-чуть…

Связав незваную гостью, усадили ее в кресло.

— Ну, теперь и поговорить можно, — сказал Клык. — Откуда ж тебя принесло, землячка ненаглядная?

— Из-под земли, — зло ответила Люба.

— Одна пришла?

— А ты угадай, — прищурилась она, — Петенька-Петюньчик…

— Меня искала?

— Тебя. Ревностью изошла. Первая любовь моя — и с какой-то падлой.

— Хамить-то не надо, — произнес Клык успокаивающе. — Вер, возьми ее пушку и погляди за Любашенькой. А я гляну, что внизу творится.

Не больно это надежная охрана, но не пошлешь же Верку на первый этаж. Там — это Клык нюхом чуял — картинка не больно приятная…

Так оно и оказалось. Спустившись по лестнице на первый этаж и пройдя через гостиную, Клык очутился в прихожей, где сразу наткнулся на двух мертвецов. Они спали на раскладушках у самой двери, да так и не проснулись. Охраннички, мать их так! Видать, понадеялись на собачек и на того, что караулил снаружи. Интересно, а куда же нычка подевалась? И как этих ребят пришибли, крови-то нет?!

Уже забирая автомат одного из убитых, Клык доискался причины, по которой охранники умерли бескровно и бесшумно, не успев даже пикнуть. В плече у жмура торчала шприц-пулька, пущенная, должно быть, из того пистолета, который Клык оставил Вере. В пульке, должно быть, был нехилый заряд какого-то яда. У обоих охранников зрачки расширились, фигурально выражаясь, аж на полметра. Что-то нервно-паралитическое — это Клык еще в школе, по НВП проходил и даже запомнил. Второму такая же пулька в спину воткнулась. А третий где? И собачки?

Входная дверь была не заперта. От замка тянуло свежим запахом машинного масла. Видать, Люба отмычкой его вскрывала и маслица подлила, чтоб не лязгать. Наверно, и о дверных петлях позаботилась.

Надо было глянуть во двор, но Клык вовремя сообразил, что там, на дворе, если Люба через него прошла, скорее всего ни собачек, ни охранника в живом виде не имеется. А вот какой-нибудь Любин стремщик или иной страхующий может присутствовать. И, может быть, только того дожидается, чтоб кто-то из дома высунулся. Например, Клык. Чтоб у него тоже такие красивые глаза, как у охранников, получились.

Клыку такие глаза были без надобности, но ему интересно стало, куда нычка делась? Сперва он решил в доме поглядеть.

Но все три двери, имевшиеся в прихожей, кроме той, что выводила в гостиную и далее обратно к лестнице, были заперты. Ни в прихожей, ни в гостиной сумок не было. И никаких других емкостей, чтоб запихнуть туда их содержимое, тоже не оказалось. Тогда Клыку пришло в голову, что сумки могли утащить в подземный гараж и положить в автомобиль. Но та дверь была закрытой.

Оставалось одно. Сумки вынесли во двор. Туда, где скорее всего ждут Любу ее кореша.

Соваться во двор, не поглядев, как и что, Клык не стал. Он рискнул подойти к окнам неосвещенной гостиной и поглядеть сквозь стекла.

Увидел он то, что ожидал. Тьму и несколько более или менее светлых пятен от светильников на }лице. Мертвую овчарку совсем рядом с крыльцом и ногу лежавшего под стеной охранника. Можно было догадаться, что и с остальными собачками разобрались не менее удачно. Углядеть в темноте, где сумки и есть ли они вообще, Клык не смог.

Что делать дальше, он не знал. Идти во двор? С одной стороны, страшно, а с другой — там может ничего и не быть. Помощники (или, наоборот, начальнички) Любы могли уже вынести их за ворота и увезти куда подальше. Оставалось надеяться, что Люба что-нибудь скажет.

На всякий случай Клык подобрал с пола лежащий рядом с охранником сотовый телефон. С кем по нему связываться и как, было неясно, но Клык надеялся на то, что Цезарь или какое-нибудь иное здешнее начальство само сюда позвонит.

Клык собрался покинуть гостиную, но тут услышал очередной шорох, и очень вовремя. Сзади, из-за спины, от двери, ведущей в прихожую. Хорошо еще, что большой палец был на флажке предохранителя автомата, а патрон уже дослан в ствол. Клык резко развернулся и упал на правый бок. Пока падал, сдернул предохранитель и, уже лежа, на звук дал очередь. Успел, хотя и не целился. Нечто темное, лишь отдаленно напоминающее человеческую фигуру, повалилось на пол, но не так, как падают люди, когда хотят укрыться. Это темное вздрогнуло, шатнулось, на секунду удержалось и лишь затем плашмя рухнуло на спину. Был и какой-то металлический бряк.

Клык оглянулся и увидел какое-то темное пятно на белой раме окна. Если б запоздал с падением, то ему бы досталась очередная шприц-пулька.

Выждал. Не шевелилось темное. Хотя ничего больше не шумело, Клык добрался до фигуры ползком, подобрал точно такой же пистолет, как тот, что был у Любы.

Откинул капюшон с лица и почуял дыхание. Разглядеть в полутьме физиономию не сумел, но по запаху духов понял — еще одна баба. Делать им, что ли, нечего? Мужиков не хватило? Так на хрен они их столько перестреляли?!

Клык подхватил раненую под мышки и потащил наверх.

Там все оставалось по-прежнему, то есть Люба сидела в кресле, а Вера, обеими руками ухватившись за пистолет, держала пленницу под прицелом.

Едва Клык втащил в комнату свой «охотничий трофей», как Люба болезненно охнула:

— Соня! — и рванулась с места, но Клык отбросил ее обратно в кресло.

— Сволочь! — прорычала Люба. — Гад!

— А что, мне ждать надо было, пока она меня хлопнет? — проворчал с яростью Клык. — Жива она. Пока.

Словно в подтверждение этого Соня застонала.

— Где сумки? — спросил Клык, обращаясь с ней. — Где сумки, падла?

— Отвяжись ты, — пробормотала Соня. — Дай подохнуть спокойно!

— Нет, подруга, — сказал Клык, углядев, что пуля угодила ей в живот. — С такой раной быстро не помирают… Если хочешь, чтоб я тебя отпустил к Богу, колись, куда сумки дела.

— Да во дворе они, — выдохнула Соня. — Ой, да как же больно-то!

— Еще кто есть?

— Нет там никого.

— Кто меня заказывал?

— Не знаю и знать не хочу. У-у-у!

— Ты тоже не знаешь? — Клык повернулся к Любе. — Ну, говори, говори, землячка!

— И знала бы — не сказала…

Врезать ей Клык, наверно, не решился бы, хотя и не был уже добрым Петенькой. Но мысль такал в голову приходила. И от этой мысли его отвлекло только тюлюканье радиотелефона, взятого у охранников.

— Алло, — отозвался Клык, прикидывая, что звонить может только Цезарь или кто-то из его команды.

— Кто говорит? — спросили из трубки. Вреде бы голос был Цезаря.

— Петя.

— Уловил. Что там у вас за шум? Менты из охраны поселка у меня интересуются. Вроде бы что-то протарахтело, но один раз. Ты там нормально себя ведешь?

— Я-то нормально. Гостей принимаю. В общем, приезжай с ребятами, будешь в курсе дела.

— Ладно. Жди через полчаса. Разберемся.

Клык тут же сообразил, что надо сбегать во двор, забрать сумки. Если и гостьи пришли со «страховкой», то может быть уже поздно. Но тратить время на вопросы некогда.

— Приглядывай! — приказал Клык Вере и, прихватив автомат, поспешно побежал вниз по лестнице, через П-образный коридор, гостиную… В прихожей он задержался — выскакивать на крыльцо было страшновато. Там могли быть те, «страхующие». Поэтому он не вышел из дверей, а выпрыгнул и сразу же отскочил в тень, подальше от полосы света, падавшей на дорожку, где лежали убитая собака и мертвый охранник. Сумки стояли именно здесь, рядышком. Те самые, куда Надя с Верой переложили содержимое чемодана.

Прислушался. Поблизости, во дворе, никто не копошился. Зато откуда-то слева слышалось голосистое тюлюлюканье милицейских машин и мерцали синие отсветы мигалок. Похоже, они вот-вот должны были появиться здесь. Это было и хорошо, и плохо. Хорошо, потому что если и были у Сони с Любой помощники, то сейчас они поторопятся сделать ноги. А плохо, потому что если менты приползут на дачу, то ничего хорошего от них ждать не приходится. Правда, если менты сначала позвонили Цезарю, то, значит, у них тут контакт налажен. Короче, главное — прибрать сумки и забраться на второй этаж, а там видно будет.

По-прежнему торопливо проскочив дверь в обратном направлении, Клык запер ее на засов — ключей у него не было — и поднялся наверх.

Соня лежала тихо, открыв неживые глаза и свалив голову на плечо. А Люба, сникшая, бледная, сидела в кресле со связанными руками, и две струйки слез текли по ее щекам.

— Умерла…

как-то очень равнодушно сказала Вера.

Клык поставил сумки на пол, подошел к Соне, взял за подбородок, поворочал голову. Неживая.

Люба подняла голову и сказала нетвердым голосом:

— Так и знала… Все зря. Я, когда мне твою фотку показали, уже подумала, что если это ты, то ничего не выйдет. Ее, — Люба мотнула головой в сторону Веры, — смогла бы, наверно, а тебя — нет.

— Мы с тобой сколько не виделись? — спросил Клык.

— Много. Но я узнала. Сразу, только верить не хотела.

— Жалко, — вздохнул Клык не без иронии — Кто ж вас все-таки нанял? Уж скажи, не стыдясь.

— И скажу, — с отчаянием в голосе произнесла Люба, — мне теперь на всех плевать, понял? На всех! У нас Олег хозяин, но кто ему вас заказывал — не знаю. Нам не говорят — за что. Убейте — и все. За это деньги платят.

Клык посмотрел на нее почти с жалостью. Не верилось… Сидела какая-то чужая баба, незнакомая, злая, растерянная, почти в истерике. А перед глазами все маячила та, из детства, синеглазочка-беляночка. Любой другой заразе, пойманной при такой неженской работенке, — не говоря о мужике, само собой, — Клык всадил бы иголку с ядом или пулю. Не мучая и не добираясь до корешков. Он не гестапо, ему вся подноготная без разницы. Потому что любая другая была бы чужой. Эта — нет. Клык немало в жизни побесился, немало полакомился всякими курвами, но до сей поры вспоминал, как было ему тепло и радостно на душе от никчемушних, вроде бы совсем пустых разговоров с той самой девчушечкой. Как же ее поломало, если она так сильно изменилась?!

— Да уж, — пробормотал Клык, — не думал не гадал, что так увидимся. Ты ведь замуж выходила, кажется? И дети у тебя были, мне бабка Веркина говорила…

— Бабка… — горько усмехнулась Люба. — Они, бабки, одна от другой все узнают, как в «испорченном телефоне». Была замужем, верно, и ребенок был. Только не от мужа, а хрен знает от кого…

— Это я слыхал. Не повезло тебе…

Вера впервые за долгое время поглядела на Любу более-менее осмысленно и даже с интересом. Ее шок проходил постепенно. После сна и некоторой заторможенности, когда она выполняла приказы Клыка будто робот, к ней помаленьку возвращался разум.

— Не повезло… — У Любы на лице появилась горькая улыбка. — Я три раза руки на себя накладывала, только жива осталась — вот это не повезло. Вены резала, вешалась, уксус пила. Уцелела. Мать увезла к тетке, в Москву. Тетка и сосватала за чувака какого-то. А мне после того, что в общаге случилось, все мужики казались зверьем. Я в постель как на каторгу шла. Запаха не выносила, понимаешь? Может, если б ты был, так еще куда ни шло… А этот озлился. Да еще ребенок родился слишком рано. Муж этот не дурак был, все просек. А деться уже некуда: зарегистрирован на него, мало того, что до тех пор, пока год не исполнится, развода не дают, так еще и алименты выдергивают. И этот гад, паскуда, простудил его нарочно. Он маленький совсем был. Крошка. Много ли надо? Воспаление легких — и все. Сгорел Петенька.

— Петенька… — прошептал Клык, ощущая боль какую-то и злость.

— Да. Я бы тебе родить хотела, но уж не судьба. Если б не этот гад… В общем, только мы ребенка схоронили, как он, пидор, на развод подал. Мне-то с ним разойтись не жалко было. Если б он, козел, под конец не решил поиздеваться и не сказал мне, как нарочно ребенка голым оставлял при распахнутом окне — мол, все равно ничего не докажешь, один на один говорили. Болтанул — и у меня последние тормоза выбило. Не помню, как зарезала. По сто четвертой два года дали. Прокурор была баба, судья — тоже. Поняли, но осудили. Села в Мордву, там с Соней познакомилась. Она девятый год за мокруху отбывала. Вместе выходили.

— А на зоне семьей были? — спросила Вера.

— Помолчи, а? — попросила Люба. — Не с тобой говорю. Ты сама-то сидела?

— Пока нет, — сказал Клык, прислушиваясь к шумам, доносившимся с улицы. Похоже, что к забору дачи подкатили машины с мигалками, но не слышно было, чтоб менты разгуливали по двору. Они бы уже шуршали и здесь, на тыльной стороне дома. Окружали бы, блокировали. А потом в матюгальник: «Гражданин Гладышев по кличке Клык! Вы окружены! Просьба выходить без оружия и с поднятыми руками». Небось пару колец уже обмотали вокруг участка. Но не лезут — значит, ждут. Возможно, Цезаря. Им-то ведь шухер тоже не нужен. На охраняемой территории стрельба, четыре трупа. Эдак кто-то из здешних отдыхающих жильцов может обидеться и от халявной работы отстранить. С другой стороны, ежели тут какая личная разборка у Цезаря, то с него можно детишкам на молочишко слупить…

Вера об этих тонкостях не подумала, а вот слово «пока», произнесенное Клыком, ее покоробило. Пуще смерти ее испугала перспектива угодить куда-нибудь за решетку…

— То-то и оно, что пока не сидела, — проворчала Люба. — Она мне как мать была, понятно? Родней родной. Она, Сонечка, меня к жизни вернула…

Люба всхлипнула, а Клык посмотрел на посеревшее, неживое лицо лежавшей на полу покойницы и надавил ей пальцами на веки. Еще одна, третья женщина умерла от его руки. И еще одну рану он нанес своей первой любви. Невзначай, но нанес.

— Давай, — сказал Клык, обращаясь к плачущей Любе, — я тебе сейчас руки развяжу. Хоть лицо утрешь…

Что он еще мог сделать для нее? Если придут менты, — а они определенно дождутся Цезаря, — то ей хана. Она лишняя. А Клык может надеяться только на то, что он и Вера нужны Цезарю для каких-то дел. Иванцова в руках держать, проводить через него своих ребят в прокуратуру, вертеть-крутить… Сказать: «Вали отсюда по-быстрому!»? Куда она побежит, если дача окружена? Даже если переодеть ее во что-нибудь, все равно задержат. Хотя бы как свидетеля. А это значит, что к Цезарю она так и так попадет. Тот сам следствие заведет. Легко не отпустит на тот свет.

Клык разрезал путы. Не боясь, что она выкинет какой-нибудь неприятный финт.

Люба размяла запястья, утерла лицо рукавом своего черного комбеза. Вздохнула:

— Что ж ты сделал, а?

— Кому-то надо было сегодня помереть… — сказал Клык как-то очень виновато, хотя мог бы, наверно, озлиться — не он ведь пришел их убивать, а они его. Слишком уж зацепило его за сердце прошлое.

— Я не о том… — пробормотала Люба. — Я не про сегодня…

И только тут до Клыка дошло, что она упрекает его за давнишнее, за то, чего не было.

— Так уж вышло… — сказал Клык.

Опять затюлюкал радиотелефон.

— Привет, — услышав Клыково «алло», произнес Цезарь, — мы у ворот, с ментами. Вы там в порядке, нас яйцами не закидают?

— Заходите, — произнес Клык, — некому кидаться.

— Смотри, — предупредил Цезарь недоверчиво, — если тебя на крючке держат — не оправдывайся потом. Лучше сейчас кашляни, и я пойму.

— На хрен мне кашлять, — проворчал Клык, — нет тут никого лишних.

— Хорошо. Но если что подозрительное — шорохи, шаги какие-то, предупреди, понял?

— Номера-то я не знаю…

Цезарь назвал номер и добавил:

— Смотри, я тебе верю.

— Верь. — Клык попробовал сказать это потверже.

Сказал — и почуял, что теперь у него только два выхода. Один — красивый, но, по правде говоря, очень дурной. Взять все оружие, что есть в доме, вооружить Любашку, Верку и начать безнадежную оборону. Положить, быть может, Цезаря с его мужиками, но потом наверняка угодить к ментам. Хорошо, если в виде трупа. А если он живым достанется, то придется по новой проходить все, что уже было. И опять сидеть в вечно освещенной, лишенной окон коробочке, на сей раз долго. Потому что будут допрашивать по делу Иванцова, по всем «посмертным» делам, а потом кончат. Так, как могли бы кончить две недели назад. Но хрен с ним — он и так мертвец юридический. Верка и Люба тоже с ним влипнут. Им тоже не жить — обеим.

Второй выход — паскудный, но смертей меньше. Успокоить Любаньку пулькой из ее струмента, а потом спокойно Цезаря ждать.

Нет человека — нет проблемы.

— Они сейчас придут? — спросила Люба, глядя Клыку в глаза.

— Придут, наверно… — промямлил тот, угодя взгляд в сторону.

— Не отдавай меня. Живой не отдавай, ладно? Сделай добро…

Словно мысли прочла.

Со двора отдаленно долетел лязг открываемых ворот, фырчание автомобиля. Цезарь будет здесь минут через п^ть, не больше. И думать надо быстро. Пока подъезжает, открывает двери, поднимается наверх.

— Как ты сюда прошла? — спросил Клык. — Ни собаки не учуяли, ни люди…

— Просто. Собак и первого сняла из дома напротив. Через ночной прицел, из вот этой бесшумки, только ствол другой, удлиненный. Потом — через забор. Вместе с Соней. Дверь отмычкой открыли, положили двоих сонными. Потом Соня сумки взяла, а я к вам пошла… Все так просто. А сперва напридумывали — чуть ли не через подземный ход…

— Ход? — переспросил Клык. — Подкоп копать хотели?

— Нет. — Тут у Любы изменилось лицо. Что-то на нем промелькнуло: не то надежда, не то тоска.

— А как?

— Тут под домами убежища… На соседнюю дачу можно выйти.

— Уходи! — прошептал Клык. — Живее! Где спуск в подвал?

— Из подземного гаража…

— Дуй! Я их застопорю.

Клык набрал номер, который ему дал Цезарь.

— Корефан, ты где сейчас?

— У гаража, — ответил Цезарь, — ключ электронный забыли, сейчас мужик к машине сбегает, войдем…

— Погоди малость, там внизу что-то шуршануло. Не нарвись. Лучше иди через крыльцо, я его, правда, на засов запер, но сейчас спущусь. Заодно пригляжу…

— Осторожней смотри, — позаботился Цезарь.

Люба нерешительно встала с места и двинулась к лестнице.

Клык, держа в руках ее пистолет со шприц-пульками, пошел следом.

Вера только удивленно проводила их взглядом…

У двери подземного гаража Люба вынула из кармана отмычку и какой-то тюбик — должно быть, с тем же маслом, каким они смазывали замки на двери прихожей, — и чуть повозилась. Щелчок вышел тихим, дверь открылась. Тоненьким, как карандаш, карманным фонариком Люба высветила люк в полу.

— На. — Клык подал ей тот пистолет, из которого она должна была его убить. — Эта штука здесь не должна остаться… Лишняя.

— Прощай! — сказала она. — Зла не держи, ладно?

И, порывисто поцеловав Клыка в губы, нырнула в люк. А от запертой на засов двери прихожей уже слышался стук. Клык бегом побежал туда…

Когда за дверью услышали его шаги, то попритихли.

— Это я, — предупредил Клык, взявшись за ручку засова, не убивайте до смерти…

Когда отодвинул засов, то увидел Цезаря и еще четверых с автоматами.

— Видал? — сказал Клык, указывая на мертвых охранников в прихожей. — Одна стерва троих мужиков положила.

— Подруга твоя цела? — спросил Цезарь.

Наверху. Гадюку дохлую сторожит.

— Пошли покажешь!

Поднялись наверх. Пока шли, Клык все беспокоился сунутся к двери гаража или нет? Но его даже не спросили, протопали мимо.

— Вот она, — сказал Клык, указывая на Соню.

— Сюда залезла? — спросил Цезарь.

— Тут такое дело, — начал рассказывать Клык, ощутив, что сможет изложить все так, чтоб у хозяина никаких сомнений не осталось. — Пошел я в сортир. Слыхом не слышал, что внизу творилось и даже как эта падла мимо меня по лестнице прошмыгнула сюда в комнату — не почуял. Но когда вышел, то решил не в комнату вернуться, а вниз сходить. Что-то странно показалось — тихо очень. А эта подлюка не знала что я пустой, без пушки, шмалять не стала и решила уделать меня там, внизу. Ну а вышло, что наоборот.

Вера слушала все это, со страхом ожидая что ей зададут вопрос, так ли все было. Здесь верят не фактам, а эмоциям. И если не поверят, почуют, что Клык врет, а Вера поддакивает…

— Знакомая! — сказал Цезарь, присмотревшись к мертвому лицу Сони. — На Олега работает. Двое их было, значит.

— Это почему? — спросил Клык сдержанно.

— Потому что у этой курвы напарница есть. «Машка» ее. Но тоже вострая, падла. Они народу задолбили немало. Повезло тебе, Клычок. Когда ты нашухерил из автомата, эта вторая через гараж ушла… Дверца-то открыта. Ну и хрен с ней! Ей теперь все одно Олег голову открутит. В сумках все ништяк?

— Вроде все. По первому пригляду. Иконка точно на месте. А насчет бумаг и кассет я сам не знаю, по описи не принимал.

Цезарь подошел к сумкам, порылся, достал «дипломат» с иконой в полиэтилене, поглядел.

— Красивая штуковина. Вроде и в Бога не верю, а смотрится приятно. Точно, Клычок?

Клык кивнул из вежливости. Его сейчас мало волновали вопросы искусства.

— Короче, так, — упрятав икону на место, произнес Цезарь, — поскольку это место засветилось, надо вас срочно выносить за бугор. Хотели честь по чести вывезти — не выходит. Придется делать по нахалке. В «воронке» давно не ездил?

— Месяцев пять уже, — вздохнул Клык.

— Еще разок проедешься. Собирайтесь!

Клыку, конечно, это было не шибко приятно.

В «автозаках» он уже вот так понаездился. Но куда ж денешься?

Вообще-то, когда ребята Цезаря провожали их до машины, около которой стояли вполне натуральные менты при автоматах и бронежилетах, Клыку как-то поплохело, полезли в голову лишние мысли. Вот так усадят, повезут и выгрузят во внутреннем дворе Бутырки. Там тоже «исполняют», между прочим, свой коридорчик, говорят, под Пугачевской башней имеется.

Впрочем, погрузились они хоть и вместе с четырьмя ментами, но не в настоящий «воронок», а в зарешеченную желтую «уазку» типа «спецмецслужбы», в которых всякую пьянь возят. Их при этом словно бы специально фарами высветили, чтоб побольше народу видело с соседних дач и особенно из ремонтируемого дома поселковой администрации: дескать, правосудие торжествует, и злостный бандит Клык угодил в его мозолистые руки вместе со своей подельницей и вещественными доказательствами в виде сумок. Сумки, конечно, поставили в другую машину.

Вера, сидевшая напротив Клыка между двумя милиционерами, тоже волновалась, но помалкивала. Все равно теперь ничего сделать было нельзя, только верить, что Цезарь играет честно.

Так оно и было. Машины выехали со двора, колонной прокатили по улице, выехали за ограду поселка и пять минут двигались по пустынному ночному шоссе. Затем «УАЗ» притормозил, сбоку подкатил «Паджеро», Клык с Верой быстренько пересели туда, где их ожидал и Цезарь, и сумки. После этого милицейская колонна покатила своей дорогой, а «Паджеро» — своей.

— Нормально, — с облегчением отметил Цезарь, — без хвоста ускакали. Кто скупой, тот платит дважды. Ребят, конечно, жалко, но все под Богом ходим… Ладно. Расклад такой: сейчас везу вас в одну конторку. Там получите спецуру одной экспортно-импортной фирмы и общегражданские паспорточки. О сумках больше не беспокойтесь и вообще забудьте, что они были. Вспомните только тогда, когда попросят, и дай Бог, чтоб это было не скоро. Дальше, уже в спецуре, вас привезут в грузовой аэропорт и посадят с бригадой грузчиков и сопровождающих на фрахтовый самолет. Там только по головам считают и список проверяют, морды лица не смотрят. На этом самолете допилите до места. Там вас опять посчитают, маленько так пошмонают и посадят в микроавтобус. Повезут на винный склад, большой такой, старинный, подземный. С вами будет мужичок, который покажет, что дальше делать.

— А как мы его узнаем?

— Он с вами из Москвы полетит и сам вас узнает.

УНЕСЕННЫЙ ВЕТРОМ

Черная «Волга» подкатила почти к самому трапу «Як-40». Иванцов решительными шагами вышел из-под хвоста маленького самолета и торопливо уселся в открытую услужливым Моряковым заднюю дверцу автомобиля. «Волга» сорвалась с места, покатила из аэропорта в город.

— Ну, как Москва, Виктор Семенович?

— Стоит, никуда не делась. А вы тут как без меня?

— Стараемся, Виктор Семенович. Работаем.

— Как там наследники Курбаши, — спросил Иванцов, — не беспокоят?

— Зачем? Все в норме. Придраться не к чему.

— Глава насчет моего полета в Москву не волновался?

— Никак нет. Только справлялся, когда вернетесь.

— Ну и добро. Найденова похоронили?

— Вчера. Мы ведь думали, что вы приедете. Потом был звонок, что задержитесь.

— Да уж… — неопределенно произнес Иванцов. Он не знал, кто именно звонил, но догадывался. Михалыч еще вчера утром утверждал, что перспектив скорого возвращения в область немного. К вечеру сам вручил билет на самолет.

«Отбой, Семеныч, — сказал он, — все переигралось. Максимыча инфаркт хватанул. Насмерть».

Само собой, Иванцов поначалу ошалел. Но потом, набравшись нахальства — понимал, что терять нечего, — спросил: «Что ж мне, ехать домой и сухари сушить?» — «Нет. Если будешь себя вести так, как положено, то обойдешься без посадки». — «Знать бы, как «положено», — заметил тогда Иванцов, — кто правила будет устанавливать?» — «Они, — вздохнул Михалыч. — А ты выполнять будешь. Сыграл на интерес? Вот и плати. Закон. Если не хочешь — ложись на рельсы и жди поезда».

Это было лишь чуть-чуть лучше, чем пуля в лоб. Иванцов всю ночь перед вылетом из Москвы проворочался в гостинице, размышляя о том, как все кардинально изменилось. Его ОТДАЛИ. Это означало, что теперь он со всеми потрохами, с женой Ольгой Михайловной и ее «Русским вепрем» — уже не вольный человек, не туз областного масштаба, к которому без стука не входят, а шестерка. Ну, может быть, валет. Во всяком случае теперь он должен будет не назначать цену, не отдавать приказы, а получать "жалованье" и выполнять чьи-то распоряжения. Беспрекословно. Ни Михалыч, ни какие-либо друзья закадычные, однокашники и коллеги ничем ему не помогут. Только если те, хозяева, попросят. А если Иванцов начнет искать новых приятелей, то его остановят очень быстро.

Туго. Страшно. Непривычно… Здесь, в области, он ощущал себя человеком, который может ни перед кем не гнуться. А теперь, может быть, уже сегодня придет какой-нибудь развязный и приблатненный, который станет бесцеремонно диктовать ему, какие решения принимать, какие дела тянуть, какие закрывать, от кого брать взятке, а кого за эти взятки сажать. И назначения сотрудников ему придется как минимум согласовывать с ними. А как максимум — они будут назначать своих. Конечно, приказами за его подписями. А кончится все это плохо. Когда-нибудь ему не удастся угодить, и тогда ему припомнят все. Может быть, очень скоро. Кто его знает, как повернутся дела после всех этих грядущих выборов?! Если останутся те же, что и прежде, тогда удастся усидеть. Возможно, те, кому его отдала Москва, не станут менять его, если он будет послушным их воле. Но если придут новые, — а вернее, слишком рано забытые старые, — то ему надо позаботиться о месте на кладбище. Нынешним хозяевам не захочется иметь такого свидетеля, если эти самые «забытые старые» соберутся произвести «перебор людишек».

Максимыч, конечно, не вовремя преставился. Сам ли? Теперь это уж не его, Иванцова, ума дело. Надо было остаться на его похороны или нет? И это решили за Иванцова. Раз приказали убираться домой — значит, так и надо. Хорошо еще, что живым отпустили. Михалыч ведь не шутил. Но если уж оставили в живых, то были на то причины. Еде-то наверху поторговались, посудили-порядили и решили, что всем выгоднее будет, если Иванцов еще побудет на этом свете. Отчего — опять же никто ему не объяснял. А если бы решили, что он, Иванцов, жить не должен, то и в этом случае не стали бы справляться, хочется прокурору продолжать земное существование или нет. Надо думать, что хозяева, пока еще толком неизвестные Иванцову, смогли переубедить тех, кому труп Иванцова был более чем необходим.

Странно, когда не радует такой вроде бы благополучный исход. Неужели сдохнуть сразу было бы лучше?

Еде-то в подсознании у Иванцова сидел утвердительный ответ на этот чисто теоретический вопрос. Да, не очень жить хотелось. Потому что, строго говоря, жизнью такое существование уже не называлось. Более того, Иванцов догадывался, что самая крупная пакость, которую он сможет учинить и Москве, и здешним хозяевам, — это взять да и застрелиться. Точно не знал почему, но догадывался. То, что здесь, в области, хозяевам нужна марионетка, а не труп, это ясно. У них небось уже и программа разработана, как с помощью Иванцова уделать конкурентов, как легально давить слишком самостоятельных ребят и как вытаскивать своих, если получатся проколы. Почему Москва на это согласилась — хрен ее знает, но скорее всего дело упирается в выборы… Любопытно, какой бы скандал закрутился, если б в одно прекрасное утро Иванцова нашли с дырой в голове. Пожалуй, много голов после этого полетело бы. Жаль только, если пальнешь, то уже ничего не увидишь. Пожалуй, именно это было решающим обстоятельством, благодаря которому Иванцов оставался жить. Своя кожа чужой рожи дороже…

Нет, себя кончить не получится. Когда Иванцов только так, теоретически, подумал о пуле, стало холодно. Хотя даже сейчас, поутру, было уже за двадцать градусов тепла. Сразу же припомнилось, сколько и как было нажито, сколько пришлось трястись в свое время, сколько угождать и жульничать, пробираясь кверху! И закончить собачьей смертью? Ну уж, дудки!

В конце концов, не все ли равно, кому и как лизать задницу, если это неизбежно? Не все ли равно, перед кем тянуться и кому докладывать? Раньше глядел в рот Михалычу и тем, кто выше его, теперь будет тоже кому-то глядеть. А несколько сотен сотрудников областной и районных прокуратур по-прежнему будут считать его полубогом, конечно, кроме тех, которых ему поставят хозяева.

Так что начинается немного иная, но в общем та же жизнь. И хотя теперь поменяются места, акценты и роли, останутся быт, привычный рацион питания, обычаи проведения досуга — в общем, образ жизни, так сказать. Сколько так продлится, неизвестно, то в этом-то и прелесть. Как и в жизни вообще — никто ведь не знает дату своего финиша.

Что вообще жизнь человеческая? Так себе, листок на дереве Человечества. Проклевывается, растет, зеленеет, желтеет, а потом срывает его осенний ветер — фьють! — и нету. Ольга Михайловна все в последнее время книжку читает американскую — «Унесенные ветром». Про ихнюю гражданскую войну. Это про всех. Время и есть ветер. Только иногда так себе, слабенький, а иногда аж ураганный. Сейчас до урагана не дошло, что-то вроде «умеренный до сильного». Сорвал-таки этот ветер Иванцова и понес куда-то. Но пока на землю не бросил, крутит в воздухе. Может, еще долго крутить будет.

Почти успокоившись, Иванцов закурил.

Обидно все-таки. Все ведь совсем по-другому могло быть, если б не погнался за этой самой нычкой. Вообще-то поделом. Соблазнился, хотел удачу за хвост поймать… Столько уже каялся в этом. Интересно, куда делся этот Клык? Вот уж у кого поучиться способности к выживанию! Мизерные, ничтожные шансы использовал — и не дался в руки.

Бога нет, и сомневаться нечего. Если он бандиту помогает, то это и не Бог вовсе…

— Приехали, Виктор Семенович! — сообщил Моряков, выскакивая из машины и открывая перед начальством дверь. Прямо адъютант при генерале!

— Спасибо, хорошо встретил! — похвалил Иванцов, про себя подумав, что скорее всего зря Моряков старается. Не быть ему на месте Балыбина. Городская прокуратура — это уж точно — теперь будет от областной в минимальной зависимости. Туда они наверняка найдут кого-то, кто будет приглядывать за Иванцовым. Моряков не годится, слишком уж известен как верный холуй Виктора Семеновича. Ему, пожалуй, придется так и проторчать тут, на прежней должности, до седых… м-м… волос.

И Рындин, и тот, кто заменит Найденова, — все будут у них, у хозяев. И Глава, если захочет удержаться, к ним на поклон пойдет. Если уже не под ними.

Вся область, со всеми чинами и чинушками. Никакие выборы ничего не изменят, во всяком случае те, что будут в декабре. Они просто прикинут, хозяева добрые, кого купить, кого в Думу послать. А вот будущим летом, там покруче завернется. Тогда, если не найдут подходов на самый верх, могут и вспомнит ₃, что эту область Москва к себе в XV веке силой присоединила. Запросто! Потому что Москва с не своими начальниками — не по сердцу. Тут, в области, места на пару Швейцарий или Австрий хватит. Отчего бы Главе не попробовать себя Президентом объязить? Да и облвоенкому стать министром обороны лестно. Как иначе генералом армии сделаешься? Да и Иванцов, если поладит с хозяевами, может стать генпрокурором новой республики. Хренляндии какой-нибудь. Или Лесороссии. Название не проблема.

От последних мыслей Иванцов не только сбр осил с себя последние остатки хандры, но даже повеселел. С улыбкой он вошел в дверь своего учреждения, на минуту представив себе, что это уже не областная прокуратура третьеразрядной нечерноземной провинции, а Генеральная прокуратура той самой Хесо-россии или Хренляндии. Работа — та же, а ответственности — меньше.

Поднявшись на лифте на нужный этаж, Иванцо з вошел в свой кабинет уверенным, начальственным шагом человека, имеющего неограниченную власть, широкие полномочия и незапятнанную репутацию.

Плевать на все последствия авантюры с Клыковой нычкой. Мертв Клык, по всем документам мертв.

Секретарша уже подготовила утренний чай и папку на подпись.

Иванцов сел в свое родное, привычное, насиженное кресло. Как царь на трон. Именно в этот момент он наконец-то ощутил, что для него лично все кончилось не так уж и плохо.

ПОСЛЕДНИЙ ПРИКОЛ

В небольшом пассажирском салончике грузового «Ил-76», нудно звеневшего турбинами над облаками, сидело человек десять. Клык и Вера рядом, одетые, как и все прочие, в синие брюки, куртки и кепи с изображением гуляющего по торосам белого медведя, несущего на спине корзину апельсинов. «Polar oranges» — такая читалась надпись под этой картинкой. Именно это российско-испанское СП зафрахтовало самолет, и теперь Клык и Вера являлись ее служащими. Во всяком случае согласно списку, предъявленному пограничникам и таможенникам.

Пока все разворачивалось именно так, как раскладывал Цезарь. «Мицубиси-Паджеро» довез их до небольшой промзоны, располагавшейся почти впритык к Кольцевой дороге. В этой промзоне находилось несколько деревянных бараков и складских ангаров из гофрированного алюминия, вплотную примыкавших друг к другу и соединенных дверями. Бараки и ангары внутри были заставлены рядами стеллажей со всякими коробками и ящиками. Цезарь уверенно провел Веру и Клыка по этому запутанному лабиринту, и они очутились в офисе апельсиновых магнатов, точнее, в нескольких полупустых комнатах позади открытой для посторонних части офиса. Там их встретили мрачновато-молчаливые, довольно крупные, но, как выяснилось, вполне незлобивые и явно очень уважающие Цезаря ребята. Во всяком случае распоряжения Цезарь им отдавал в виде коротких команд, которые исполнялись тут же, без переспрашиваний, разъяснений и комментариев. Клык и Вера тоже подчинялись без дополнительных приглашений. Для начала Клыка заставили умыться, побриться и причесаться, выдали белую рубашку, галстук и пиджак, а затем усадили перед фотоаппаратом и сфотографировали. После этого выданную на съемку одежду отобрали, а самого Клыка хорошо, профессионально постригли и попрыскали одеколоном. Причем забесплатно. Затем ему выдали свежую майку, трусы и униформу «Polar oranges» с медведем и апельсинами. Почти такие же мероприятия провели и с Верой, с той лишь разницей, что ей на съемку выдали какую-то явно зимнюю вязаную кофту, а на голову надели парик.

Зачем фотографируют, догадаться было несложно — ясно, что на новый, свеженький липовый паспорт. Тот, что был выдан Клыку на имя Кузнецова от покойного Курбаши, Цезарь забрал и сжег в пепельнице, раскрошив ошметки в черную пыль. Конечно, Клык, как человек бывалый, маленько засомневался. Ему, даже хорошо стриженному и бритому, меньше тридцати лет никак не дашь. Да и Веруня не смотрелась моложе своих двадцати восьми. А на родных общегражданских советских паспортах у людей, проживших больше двадцати пяти лет, положено иметь две фотки. Ту, на которой 16, и ту, на которой 25. Допустим, что один паспорт мог быть восстановлен после утери, но два сразу? Тут даже менты придерутся, не то что погранцы. Кроме того, Клык по новому паспорту числился молдаванином Иваном Михайловичем Чобану, а Вера — татаркой Раисой Равилевной Хисамутдиновой. Какого хрена?! Клык по-молдавански не знал ничего, кроме «буна зиуа», «салютлрэ дин зона» и «дутэм пула». Первые два выражения относились к приветствиям, третье — к матюкам, и выучил их Клык, естественно, на зоне, где вместе с ним парился мужик из Бендер по кличке Блин, а по паспорту Плачинта. Позже Клык узнал, что «плачинта» и «блин» в натуре почти одно и то же.

Что же касается Веры, то она по-татарски не знала вообще ничего. Даже «салям алейкум», которое ей было ведомо, хоть и употребляется тюрками, приветствие арабское. Конечно, по внешности Вера кое-как могла сойти за татарку, но что будет, если какой-нибудь вежливый таможенник решит ей пожелать счастливого пути по-татарски? Или сам татарином окажется?..

Тем не менее именно с этими недоделками-паспортами Клык и Вера вышли через какую-то железную дверцу в коридорчик, находившийся уже в открытой для посторонней публики части офиса. Здесь Цезарь с ними попрощался.

Первым делом Цезарь проверил, знают ли они свои временные имена, а уж потом перешел к лирике.

— Самое главное, — заметил он, — не рыпайтесь и слушайтесь от и до. Увидимся или нет — не знаю.

— Спасибо, — от себя лично и от лица Веры поблагодарил Клык. — Должок за мной, но чем отдать — не знаю…

— Пока не за что. Доберешься — повернись на восток и скажи «спасибо». Может, дойдет. А если серьезно, корешок, то мы все у тебя в долгу. И не только я, но и люди побольше. Они тебя не забудут.

Когда Цезарь удалился обратно за железную дверь, Клык и Вера пошли по коридорчику мимо дверей туалетов, обозначенных фигурками мальчика и девочки, а затем очутились в большой комнате типа приемной с выходом на улицу. Тут было полно народу в точно таких же робах и мужчин, и женщин. На стульях у стен не хватало места, стояли посреди комнаты и у барьерчика, за которым восседала какая-то девица — по общепринятому выражению, «вся из себя», — судя по важности, административного назначения. На появление Клыка и Веры никто внимания не обратил, тут все были как инкубаторские. Только один мужик, русобородый и конопатый, улыбнулся им как старым знакомым и тут же подвалил поближе.

— Нормально успеваем, — сказал он, — сейчас придет старшой со списком и поедем.

Больше мужик с разговорами не навязывался. Он тут же отошел куда-то в сторону. Клык и Вера, прислонясь к стене, прождали минут пять. Новоиспеченному молдаванину удалось быстро усечь, что публика, судя по всему, друг с другом мало знакома. Во всяком случае было непохоже, что эти самые граждане давно работают в этом передовом СП. Скорее всего они набирались на один рейс, а потом распускались. Должно быть, хозяевам не хотелось создавать сплоченные трудовые коллективы.

Так или иначе, но через пять минут пришел старшой. Он сказал:

— Значит, так, блин. На рейс со мной вызываю по списку. Кого назову, подходить с паспортом. Паспорт мне, а сам на улицу и в микроавтобус. Всем ясно?

Клыка с Верой он назвал где-то в середине списка. Уселись в микроавтобус и покатили. Ехали в молчании; похоже, что, кроме них, тут подобрались люди, абсолютно не знакомые друг с другом. Только старшой с водителем, сидя впереди, перебрасывались короткими фразами. Старшой вез на коленях «дипломат», куда, как углядел Клык, перекочевали сданные паспорта.

Так, без болтовни, доехали до аэропорта Домодедово. Клык только успел заметить здоровенный «Ту-114», стоящий на пьедестале неподалеку от конечной платформы электрички. Затем микроавтобус свернул в сторону от главного здания и подкатил к каким-то боковым воротам, охраняемым мужиками в аэрофлотовской форме. Один из них подошел к машине, поприветствовал старшого как давнего знакомого и спросил:

— Сколько?

— Со мной десять, шофер не в счет.

— Давай.

Поехали дальше, к стоянке транспортников. «Ил-76», здоровый, пузатый, стоял с открытой аппарелью. Около него прохаживались два парня в камуфляжках без знаков различия, с, автоматами в положении «на ремень». Микроавтобус остановился под крылом, на виду у автоматчика.

— Так! — сказал старшой. — Мальчики-девочки, скоренько выходим и сразу в салон. Вон в ту дверь, где маленькая лесенка.

Все, кроме шофера, вышли из машины и гуськом стали подниматься в салончик с двенадцатью креслами. Как-то само собой получилось, что Клык, Вера и тот конопатый, которого к ним приставили, очутились в самом первом ряду кресел — Клык у окошка по левому борту, Вера — посередке, конопатый — у прохода.

Клык, конечно, помнил, как запросто прилетели они в Москву на самолете морской авиации, не проходя никакого контроля и регистрации. Но там была Надежда, вечная ей память, бедняжке! Очень тогда кстати дружка ее встретили. И рейс был внутренний. А тут — в загранку. Неужели так вот просто возьмут и выпустят, без всяких анкет и виз? С паспортами несуществующего Советского государства, к тому же предназначенными для внутренних, а не иностранных дел. Не верилось…

Старшой куда-то смылся, а потом вернулся в сопровождении трех мужиков в форме. Один был в полевой камуфляжке с нарукавной эмблемой погранвойск, а двое — таможенники.

Пограничник принял у старшого стопку паспортов, открыл верхний, посмотрел секунду на фото и сказал:

— Кого назову — вставайте.

Как и кого зовут — Клык толком не запомнил. И уверен был, что с другими была та же история. Он лично уловил только, что старшой числился Куркиным, а конопатый — Романовым.

Вся перекличка заняла не больше двух минут, и никаких сбоев не произошло. Затем паспорта были возвращены старшому, который положил их обратно в «дипломат», а вперед выступил один из таможенников.

— Никто с собой ничего не везет? — спросил он лениво. — Сумок, чемоданов нет?

— Нет, — ответил за всех Куркин. Действительно, ни у кого никакого багажа не было.

Второй таможенник в это время прошелся по салону, поглядел и, убедившись, что ничего между креслами не прячут, сказал:

— Порядок.

Потом они куда-то вышли ненадолго, затем старшой вернулся, дыхнув коньячком, и удовлетворенно сказал:

— Все, мальчики-девочки, летим. Стюардессы нет, но перекусить и покурить найдется.

— А выпить? — спросил кто-то за спиной Стыка.

— Как доберемся, после работы, — строго сказал товарищ Куркин.

До тех пор, пока самолет не взлетел, ни Клык, ни Вера друг другу ни слова не проронили. Оба не очень верили во все это действо, хотя все происходило наяву. Впрочем, и после того, как самолет набрал высоту, сомнений не убыло.

И Клыку, и Вере — последней особенно! — очень хотелось узнать хотя бы, куда летят. Вроде бы СП российско-испанское, апельсины в Испании растут, может, и летят в Испанию? Но Испания большая, а кроме Мадрида и Барселоны, Клык ни одного тамошнего города не знал. Мадрид знал, потому что со школы помнил о наших летчиках, которые там воевали, а Барселону — потому что там Олимпиада была. Вера, конечно и городов знала побольше, и «Дон Кихота» читала, правда, в каком-то облегченном варианте русского перевода, но испанского языка не знала абсолютно.

Впрочем, всего через десять минут после того, как самолет лег на курс и ровненько пошел над облаками, по обрывкам разговоров, долетевшим до ушей, Клык и Вера узнали, что летят они не в Испанию, а во Францию, в Амьен. Конечно, лететь вроде было поближе, но что ж они там будут делать? Хотя и в Испании им тоже делать было нечего. Ни языка, ни паспорта, ни вида на жительство…

— Волнуетесь? — спросил конопатый Романов. — Не стоит. Вы, главное, за меня держитесь. Все о’кей будет.

Пришлось поверить, хотя ничего конкретного царский однофамилец не сообщил.

Чем дольше летели, тем больше задумывались. Говорить вслух боялись, а в головах все больше и больше нарастало смятение.

Клык, конечно, понимал, что свалить за бугор — это единственный вариант спасти шкуру. Хотя в принципе, если очень захотят, то и там достанут. Правда, сделать это будет все-таки потруднее, чем в Москве или даже в Марфутках.

Там, под этим невероятно голубым небом и пышными перламутровыми корабликами облаков, которые проплывали мимо иллюминатора, — Россия. Пока еще. Трудно разглядеть, что там сейчас под крылом на дне воздушного океана. Километров десять глубины, не меньше. Чего там сейчас творится?

Рабочий день идет. Кто-то что-то производит, трудится, урожай убирает, кто-то торгует, кто-то деньги считает. А кто-то ворует, наверно, и, может, даже мокрушничает. И есть небось такие, что воров по-настоящему ловят. Еще начальники есть, которые сами воруют, а другим мешают. Все это вместе взятое называется Россия. Та самая, которую паскуды, ею же вскормленные и вспоенные, поделили и раскромсали на куски, словно волки палую лошадь.

Конечно, Клыку она скорее мачеха, чем мать родная. Правда, в натуре мать родная последнее время хуже мачехи была… Но если постараться, можно и об ней хорошее вспомнить. Не говоря уже про деда.

Марфутки, отсюда не поймешь, в какой стороне. Запустевшие, растащенные, нежилые, с тем самым бывшим его родным домом, доставшимся от него Вериной бабушке, а от нее — Вере. Теперь опустел он и брошен на произвол судьбы. А кто виноват — Курбаши, который Клыка с Верой и Надей оттуда увез, или Клык, который эту чертову нычку туда поволок?

Нет, каяться во грехах Клык не умел. Он и перед следователями не кололся, и на суде, когда припирали, чистосердечных раскаяний не устраивал. Когда влетел под вышак, тогда чуть-чуть заменжевался, Президента попросил о помиловании. А тот не помиловал, хоть там целая комиссия, говорят, по этой части заседает.

И все-таки надул он шмередуху, хотя бы на время. Навсегда ее не обманешь. Даже если никто не убьет, все равно помрешь когда-нибудь. Стоило ли так вертеться? А самое главное, ради чего? С этими вопросиками Клык всю дорогу мучился. Решал, мыслил, мозгами шевелил.

Вера тоже переживала. Господи, ведь она же сейчас числится в отпуске! Еще пару недель гулять… Впрочем, наверно, в редакции уже знают о том, что она в бегах. Но неужели так все и сойдет? Ведь она — убийца! Неужели все уже дошло до такой ручки, что можно, совершив пять убийств — вымолвить страшно! — не только остаться на свободе, но и спокойно выскочить за границу? Совсем еще недавно, накануне отпуска, Вера мечтала о поездке за рубеле как о чем-то невероятном, несбыточном, будучи вполне законопослушной, хотя и нищей гражданкой России. У нее даже на оформление загранпаспорта денег не хватило бы, не то что на путевку куда-нибудь. А сейчас сидит в самолете, летящем во Францию. Правда, в грузовом, без загранпаспорта и без визы, без денег — даже российских нету! — но летит. Что там будет? Зачем ее туда потащили? Кому она понадобилась? Она по-английски читает с превеликим трудом, а французского вообще не знает. Ну, допустим, в России все куплено от и до — выпустили, если кто-то крутой все оплатил. Но там-то, во Франции, наверно, законы действуют, там цивилизация, порядок, Европа… Неужели их впустят в страну без виз и с советскими фальшивыми паспортами, изготовленными за час до вылета?

То и дело Вера поглядывала на Клыка. Осторожно, стараясь долго не задерживать на нем взгляд. Да, это мужик. Прочный, крепкий, цепко держащийся за свою жизнь, но чужую не ставящий ни во что. Да, они теперь не чужие, хотя все, что между ними было, отдает бредом, кошмаром и сумасшествием. Если их, допустим, тут же задержат и арестуют, а потом отправят в Россию, все будет проще. Посадят, осудят и расстреляют обоих, каждого в свое время. Но ведь здесь с ними еще восемь человек, которые едут точно так же, как они. С русскими паспортами и без виз. И этот старшой Куркин держится преспокойно, не чуя никакого волнения. Значит, уже не раз так возил людей. Хотя наверняка знает, что троих на обратном пути не будет. Похоже, что и французов он тоже не боится. А раз так, то вполне может случиться, что они с Клыком — теперь-то она знала его кличку — тут останутся и будут жить. Вместе?

Вера никогда не мечтала выйти замуж за бандита. Даже за такого, как Петр Петрович Гладышев, то есть относительно доброго и не подлеца. Раньше она не представляла себе, что такие бывают. Хотя чего она от него хорошего видела? Если секса не считать, конечно. Представить себе, чем они будут заниматься во Франции, Вера не могла при всем своем богатом воображении. Грабить? Но здесь не родной облцентр и даже не Москва. Здесь куда более приличные системы охраны, хорошо оснащенная полиция, электроника, компьютеры… Тут у вора должно быть высшее образование, не меньше. Его тут же поймают. Неужели он тут кому-то нужен?

Вот так они и летели, ничего друг другу не говоря, но все время думая друг о друге и своей грядущей судьбе.

Правда, был небольшой перерыв в размышлениях, когда Куркин принес на всех две большие буханки хлеба и батон вареной колбасы. Раздал по упаковке аэрофлотовского кофе и сахара, кружки и налил кипятка. Пока жевали, запивали и глотали, ни о чем не думали.

А потом как-то совсем неожиданно самолет стал заходить на посадку. Клык, сидевший у иллюминатора, видел, что там, за бортом, постепенно приближается чужая, незнакомая, совсем не похожая на Россию земля. Ни лесов, ни полей до горизонта. Дороги, заводики, фермы, расчерченные на квадратики и прямоугольники сады, виноградники, плантации какие-то… Все аккуратненькое, не взъерошенное Не свое, одним словом. Только тут и у него, и у Веры, тоже впервые, может быть, промелькнула мысль: это что же, мы сюда — навсегда?

Но тут самолет чуть вздрогнул, коснувшись полосы, и покатился, помаленьку притормаживая. Закончив пробежку, не спеша порулил куда-то на стоянку, честно подчиняясь приказу «Follow me!», который был написан на транспаранте, укрепленном на какой — то оранжевой машинке, катившей впереди самолета и изредка показывавшейся в иллюминатор на поворотах рулежки.

— Приехали! — весело сказал Куркин. — Сейчас хозяева придут, просьба вести себя культурно.

Действительно, Клык увидел двух каких-то мужиков в цилиндрических кепи с козыречками, в голубовато-серой форме. Они шли к самолету. Кто-то из летчиков залязгал дверью и лесенкой, а затем французы появились в салоне.

«Бонжур, медам, месье!» — Клык понял без перевода. Куркин встречал туземцев стоя, с дежурной улыбочкой. Французы — Клык так и не врубился, таможенники это были, погранцы или полицейские, — как-то очень быстро пересчитали всех по головам, бегло поглядывая на фотографии в русских паспортах. Клык готов был голову на отсечение дать, что они даже фамилий не прочитали.

Чего-чего, а уж «о’кей», сказанное после проверки соответствия числа голов числу паспортов, не понять было сложно.

После этого Куркин с французами ушел в грузовой отсек, прихватив с собой какую-то папочку, и они там минут двадцать чего-то смотрели. Все это время народ просидел в гробовой тишине и явном, хотя и скрываемом волнении. Вера поймала себя на мысли, что ей очень хочется, чтоб что-то стряслось и их вместе с самолетом заставили вернуться в Москву. Это было противоестественно, но она этого хотела. Клыку ничего такого не хотелось, у него дурацких мыслей не было. Наоборот, он, пожалуй, именно сейчас волновался больше всего. А ну как к чему-нибудь придерутся, а у Куркина отмаза не найдется? Угодить во французскую каталажку Клык не опасался. Вряд ли там хуже, чем в российском СИЗО или ИВС. А вот если завернут «нах Москау» — это хреново. Там, как видно, живой Клык никому не нужен.

Но все обошлось. Куркин и французы вернулись, причем старшой сиял как медный пятачок. Видать, все получилось клево и не потребовало дополнительных издержек.

— Выходим, господа-товарищи! — объявил Куркин. — Сейчас микроавтобус подадут.

Действительно, подкатил. Красивенький такой, чистенький.

Французы убедились, что все влезли, махнули рукой: мол, катитесь, Иваны, вкалывайте на родную фирму. Пусть ваши белые медведи кушают наши апельсины по умеренным ценам. Тем более что они небось еще с прошлого года залежались.

Машинка тронулась и покатилась себе с летного поля. Куркин беседовал с шофером на некой смеси английского, французского и русского, причем тот его вроде бы понимал. Проехали мимо каких то пакгаузов, аккуратненьких, с эмблемами фирм, реклам-ками и незнакомых очертаний огнетушителями. Остановились у необычного шлагбаума, похожего на горизонтально подвешенную приставную лестницу. Он перекрывал выезд с территории аэропорта. Сбоку от него была стеклянная будочка. Там сидел мужик в рубашке и фуражке, которому Куркин показал стопку паспортов. Тот махнул рукой — не надо мол, катись так! — и нажал какую-то кнопку.

Шлагбаум-лесенка поднялся вверх и сложился на шарнирах, как пантограф. Микроавтобус выехал на симпатичную, не по-русски ровную асфальтовую дорожку и ходко попер по ней в направлении автострады.

Романов, оказавшийся рядом с Клыком, сказал:

— Как приедем, никуда не отходите, никаких вопросов и переспросов, уловили? Старшой скажет — пойдете следом за мной. Понял?

— Без проблем, — кивнул Клык. Он поглядывал в окно. Зелено, красиво. Ряды виноградных столбиков, оплетенных лозой, холмы такие симпатичные, реку еще проехали, потом город начался с вывесками, домами старинного вида, но со спутниковыми тарелками. Машины в большинстве своем были хорошо вымытые и непыльные. Европа!

— Примерьте. — Конопатый вынул из кармана две пары темных очков. — Классная вещь от солнца…

Клык пристроил очки на нос. Вера — тоже.

— Нормально смотритесь! — заметил Романов. — Как импортные…

Микроавтобус, проехав через город, снова очутился на окраине и, прокатившись вдоль какого-то забора, мимо шарообразных емкостей типа газгольдеров, остановился у ворот.

— Выходим! — скомандовал старшой. — Нас уже встречают.

Все вышли из микроавтобуса, к Куркину подошел некий месье в фирменной униформе, с галстучком, поручкался. Француз чего-то растолковывал на все том же англо-франко-русском диалекте, а Куркин в основном кивал и отвечал: «Уи, уи!» Прямо как поросенок. Пока они беседовали, все прочие стояли кучкой и ждали.

Наконец француз указал Куркину направление движения, тот, в свою очередь, приказал:

— Пошли за мной!

Притопали они в громадный подвал, в котором размещались стеллажи с какими-то ящиками, контейнерами, картонными упаковками, перевязанными широкими клейкими лентами. Тут же катались небольшие аккуратные электрокары, подвозившие что-то к большим грузовикам, размещавшимся на площадке перед этим хранилищем.

Подробнее Клык рассмотреть не успел, потому что Куркин объявил, обращаясь к Романову:

— Леха! Бери мужика с бабой и давай туда же, куда прошлый раз. Ты там все знаешь, разъяснишь, что и как.

Само собой, Романов взял с собой Клыка и Веру. Что там делали остальные — Бог их знает. Клык уже знал, что с Куркиным и его бригадой они скорее всего уже не увидятся.

Царский однофамилец повел их куда-то в лабиринт стеллажей. Если б Клык не был уверен в том, что они не станут возвращаться обратно, то, наверно, испугался бы, что заблудится тут, как в дремучем лесу. Наверно, точно так же чувствовала себя и Вера. Она даже уцепилась за его куртку, чтоб не потеряться.

Попетляли-попетляли — и вышли к небольшой дверце, почти незаметной в уголке между двумя стеллажами. Дверка была заперта, но у Романова имелся ключ.

За дверкой оказался коротенький коридорчик, а за коридорчиком — комнатка. В ней не было окон и практически мебели, кроме пары стульев и пластикового стола. Кроме того, противоположная от двери стена была занята от пола до потолка стеллажом с какими-то архивными папками в одинаковых переплетах с номерами, написанными на корешках.

— Пришли, — сказал конопатый Романов, гак бы докладывая кому-то, хотя в комнате никого не было.

Тут одна из секций стеллажа отворилась, как дверь, и появился парнишка в рубашке с галстуком, чем-то похожий на молодого бухгалтера.

— Привет! — сказал он. — Проходите!

Говорил он по-русски, но с акцентом. Следом за Лехой Клык и Вера проскользнули между стеллажами, а русскоговорящий француз прикрыл за ними секцию-дверь. Теперь они оказались в узком коридорчике. Слева и справа были дверные проемы, задернутые шторками, а впереди — стальная дверь.

— Ты — налево, — сказал Леха Клыку, — она — направо.

— Паспорта! — напомнил «бухгалтер».

— Здесь. — Романов вытащил из кармана паспорта Клыка и Веры. Когда и как он получил их от Куркина, даже Клык не углядел.

Клык с «бухгалтером» вошли в левый проем Там был какой-то загорелый мужик, одетый в майку к легкие брюки.

— Меняйся! — приказал Клыку француз. Тот сразу сообразил, что надо меняться одежкой с загорелым. Майка у этого мохнатого, конечно, была потная, но и Клык ему отдал не самую свежую. Впрочем, оба были не шибко брезгливыми. Видать, что этому корешку очень срочно хотелось попасть в Россию или по крайней мере поскорее унести ноги из Франции. Может, ему это было так же необходимо, как Клыку удрать из России.

Пока Клык переодевался, «бухгалтер» в углу комнаты корпел над паспортами. Он действовал быстро и ловко. Осторожненько отмочил чем-то фотографию гражданина Чобану и прилепил на ее место другую. Точно так же и Верину заменил. Клык даже углядел, что паспорт должен был достаться какой-то действительно восточной женщине — не то турчанке, не то арабке. Теперь, стало быть, татаркой будет.

Вошел Леха Романов. Он не переодевался, должно быть, ему обратно в Москву надо было лететь.

— Готовы? — спросил он.

— Сейчас, — отозвался «бухгалтер».

Романов без слов снял с Клыка темные очки и нацепил на загорелого, который уже был полностью наряжен в униформу «Polar oranges». Кепка и темные очки здорово затеняли лицо, и Клык прикинул, что вряд ли кто из тех, кто полетит в обратный путь, сможет тут же разглядеть, что в Москву летят совсем другие ребята. А там, в Москве, на охрану рубежей заступит новая публика, которая посмотрит только список и фотомордочки, в глаза не видев тех, кто улетал из Москвы. Им важно, чтоб среди прилетевших обратно были Чобану и Хисамутдинова. Десять улетело — десять прилетело. Фирмой уплачено. И начхать, если эти ребята — какие-нибудь алжирские террористы, которые французам бомбы подкладывали. Они небось в Москву ненадолго — проездом к Дудаеву или еще куда-нибудь, где работа есть.

Вера уже ждала Клыка в коридоре, одетая в облегающие джинсики и розовую майку-безрукавку. Там же стояла и восточная женщина в снятой с Веры униформе и темных очках.

— Поедете с Жаком, — сказал Леха Клыку. — Счастливо!

— Привет Москве! — хмыкнул Клык.

Разошлись, как в море корабли. Клык и Вера вышли следом за Жаком-«бухгалтером», а Леха с новыми «Чобану» и «Хисамутдиновой» остался.

За стальной дверью оказалась небольшая лестница и выход на маленькую площадку между' какими-то длинными бетонными сараями — так их охарактеризовал про себя Клык.

На площадке стоял фургончик, должно быть, принадлежавший Жаку. Месье указал Клыку и Вере на заднюю дверцу, а сам уселся на водительское место. Окна в кузове отсутствовали, от водительской кабины их отделяла переборка без стекол. Куда везут — они видеть не могли. Но если бы и видели, что бы это изменило? Они тут чужие… Правда, кому-то зачем-то нужные.

— Что ж теперь будет? — спросила Вера Кажется, это были самые первые слова, которые Клык услышал от нее после отлета из Москвы.

— Не знаю, — честно ответил Клык. — Ни черта не знаю. Что будет, то и будет.

— Я все понимаю, — кивнула Вера, — что сделанного не вернешь, что все уже пошло своим чередом и нас понесло по течению. И что другого выхода не было. Но что нас тут ждет, ты думал?

— Думай не думай, — серьезно сказал Клык, — а чему быть — того не миновать. Конечно, в России как-то попривычнее, букву «р» все выговаривают. Паршиво, когда ни хрена не понимаешь и весь из себя дурак дураком. Ну а что сделаешь? Только мозги нагружать, а они не казенные… Не мучайся, маленькая!

Вроде он и не сказал ничего особенного. И не объяснил ничего, и в любви не признался. Хотя какие уж тут признания, когда позавчерашняя ночь была со всеми пьяными сумасшествиями… Но Вере как-то легче стало. Все же не одна.

Клык почувствовал, как Вера прислонила голову к его плечу, обтянутому чужой майкой. И пахло от нее какими-то чужими духами, доставшимися от той турчанки или арабки. Но она была своя, марфуткинекая, бабки Аверьяновой внучка, ровесница его не сбывшейся сестренки… Тут, за бугром, ему такая баба нужна будет. При всех раскладах. Если, конечно, их сюда не убивать привезли. Такое тоже не исключается. Вдруг кому-то захочется, чтоб заместо тех, что с Романовым улетят, русские обнаружились? И лучше, чтоб молчаливые до ужаса… Холоднуло, хотя тут погода пожарче, чем в Москве. Неужели Цезарь такая сука? Навряд ли. Конечно, Клык не в законе, не авторитет, не пахан. Просто волчара, «борз», как выражаются товарищи чеченцы. Но братва узнает о такой заподлянке, может и на нож поставить. Правда, когда и что отсюда дойдет…

Фургончик остановился, не глуша мотора, а затем послышалось гудение, тарахтение и лязг — видимо, какая-то механика открывала ворота. Фургон проехал еще немного и встал.

Задние двери открылись, появились Жак и еще двое здоровых, качковатых — то ли охрана, то ли еще кто-то.

— Приехали! — сказал Жак. — Прошу…

Место было приятное. Кругом зелень, цветочки на клумбах, подстриженные изгороди из кустов, газоны под гребеночку. Фонтан журчал. Конечно, получше, чем у Курбаши, царствие ему небесное. Хотя участок, само собой, поменьше и дом небольшой. Но поаккуратней. Видно, что не наши делали.

Качки остались позади, во дворе. Жак проводил гостей через стеклянную дверь в просторный холл, где предложил присесть на диван. Потом он быстро взбежал куда-то на второй этаж по шикарной мраморной лестнице.

— Похоже, он тут не верхний, — шепнул Клык Вере. — Пошел докладывать.

Вера промолчала. Ей было страшно, но показывать страх не хотелось. Неужели здешний бандит может оказаться страшнее однокашника Геши? Минут через пять Жак вернулся и пригласил:

— Идемте наверх.

По лестнице поднимались медленно, у Клыка отчего-то дыхалка сбилась, волновался. Поднялись на второй этаж, прошли мимо охранника с пистолетом-пулеметом под мышкой и в конце концов добрались до предбанника явно боссовского кабинета. Тут помимо очень длинноногой секретарши, украшавшей собой помещение, сидели аж три братка очень крутого вида. Эти, правда, были без автоматов, но под пиджаками у них наверняка пушечки имелись.

При появлении Клыка они напыжились и поднялись с мест. Клык подумал: «Во пугают!», но постарался поспокойней держаться и под руку с Верой прошел мимо них. Жак открыл перед ними дверь кабинета, а в кабинете — шикарном, с дорогой мебелью книгами, картинами, шкафами, компьютером, баром — никого не было. Клык конечно подумал — что сейчас полки с книгами раскроются и появится босс. Однако Жак приоткрыв за собой дверь кабинета, сказал:

— Садись в кресло. Это теперь твое.

— Да? Удивился Клык. Вера тоже, но промолчала. Тогда садись. Теперь ты тут… шеф. Хо-зя-ин так это по-русски? Уи? Понял?

— Уи-Уи- кивнул Клык — только я ни хрена не понял.

— А это и не надо. Чтобы ты не был совсем дурак поясню. Есть закон — большая собственность — большой налог. Меньше — налог меньше. Уже понял?

Понял… А что надо делать?

— Ничего. Надо только писать автограф там, где буду говорить я. И сейчас, и еще много раз когда будет надо.

Жак нажал какую то кнопочку, и зеркало, висевшее на стене, напротив стола — в массивной позолоченной раме, опустилось куда-то вниз, на манер автомобильного стекла. Под ним, оказывается, прятался вделанный в стену сейф. Жак набрал на панели дверцы шестизначный код, открыл дверцу и полез в сейф. Оттуда он выудил папку в кожаном переплете и принес на письменный стол.

— Вот. Ты должен поставить свои автографы на каждой странице. После этого забудь, что есть я. Совсем! С тобой будет работать Морис Кокран, что он скажет — все надо делать. Ты — патрон офисиаль, он — патрон реаль. Надо будет учить франсез. Девушка там, — Жак мотнул головой в сторону предбанника, — ваша, русская. Будет вас учить и переводить, пока не выучишься.

— Кем подписываться? — спросил Клык, растерянно вертя папку в руках. Жак улыбнулся, хлопнул себя по лбу и сказал:

— Эскьюзе муа! Забыл! Теперь ты — месье Пьер Князефф, а она — мадам Вера Князефф. У вас будут паспорта, удостоверения и водительские права на это имя. Позже. А пока надо брать лист и писать автограф много раз. Тренировать. Писать надо так: A. Knjazeff. Репете, силь ву пле!

Клык начеркал три десятка подписей на чистом листке, прежде чем наконец добился такого начертания, которое устроило Жака. А после этого поставил еще кучу таких же закорючек на бумагах из папки. Они были сплошь на английском и французском языках, а потому Клык, ежели б и захотел, ни шиша не прочел бы.

Черкая автографы на листах, Клык думал и гадал не о том, что и зачем подписывает. Его и увезли сюда, чтоб не спрашивал. Не знал он, что хитрая судьба приготовила такой прикол…

Но все-таки он думал. Понимал, что превращается в раба, невольника, подставную фигуру, прикидывал, надолго ли будет нужен, старался представить себе, куда уехала и в чьи руки угодила «Пресвятая Богородица» в бриллиантовом окладе. Где-то слышал Клык, что Богородица — Руси покровительница. И ему помогла, хоть жил он не шибко по Писанию.

А он, условно говоря, продал ее. Точнее, жизнь за нее купил…

Когда все было подписано, Жак просмотрел всю папку от и до, улыбнулся и сказал:

— Молодец! Ты не пожалеешь. Идем, покажу ваш дом. Будешь жить, как Цека!

И он повел их по комнатам, нахваливая мебель, картины, посуду, телевизоры, всякую хитрую технику… Показал гараж с тремя машинами, сказал, что теперь за четой Князефф числятся какие-то торговые компании, два банка, три газеты, яхта, несколько вилл, еще чего-то. Даже самолет…

Вера, кажется, была в состоянии легкого шока. Она не была дурочкой, прекрасно понимала что все это богатство — чужое, а они здесь — просто элемент обстановки. И в любой момент, когда взбредет в голову настоящим хозяевам — они и не узнают никогда, кто это был, — их с Клыком просто уничтожат. Просто, без нравственных терзаний и мучений. Так, как простые люди выбрасывают ненужные вещи Понимала и то, что жизнь их станет, по сути дела, рабской, подневольной, не хуже, чем сам Клык. Что она никуда не выйдут отсюда без охраны и весь остаток жизни проведут под жестким контролем, даже если и и велят переехать отсюда на другой конец света.

Все знала, все понимала, но…

Впервые за долгие годы она наяву увидела Мир Красивых Вещей. Тот мир, о котором ей мною рассказывали, который она видела в иностранных фильмах, на страницах привозных журналов и так далее. Так хотелось чуть-чуть в нем пожить, хотя бы поиграть в него! И вот эта мечта рядышком. Здесь все, как у тех Таинственных богатых, которые неизвестно отчего проплакали столько серий. Да тут недельку пожить — и можно хоть живьем гореть! К черту всю эту Россию с ее дураками и дорогами, ворами и чинушами, с той дурацкой областью, где стоит родной, но пакостный город со своими иванцовыми и штангистами. Да, там мать и отец, их семьи, которые Вере дороги, и она когда-нибудь наверняка по ним соскучится, но ведь не сегодня, не сейчас. Сейчас же она переоденется в то, что подобает носить хозяйке такого дома, а перед этим, наверно, вымоется в шикарной просторной ванной с небольшим бассейном, а после, вечером, ляжет спать в той великолепной, прелестной спальне. И не одна…

Клык разглядывал все это великолепие по-иному. Вот, значит, какая ему на этот раз тюряга досталась. Конечно, получше, чем все известные ему зоны, посимпатичней смертуганки, само собой. Даже лучше, чем на хатах у Иванцова или Курбаши. Но все одно — тюрьма. Неволя, несвобода. С клевой шамовкой, с пуховой шконкой, с теликом и видиком. Даже с бабой, которую, в принципе, и полюбить можно. Такова уж его судьба: час воли — год тюрьмы. Опять какой-то козел вонючий, сука, падла и гад думают, что совсем его схавали, купили задешево, подставкой сделали. Нет, шалишь. Думают, волки позорные, что Клык им свою волю, которая внутри сидит, так просто отдаст?! А вот фиг вы угадали, гражданин начальник! Клыка не купишь. Он, конечно, все может, даже шлангом прикинуться, чтоб не боялись, что укусит. Осмотрится, пропишется, приглядится, поймет — и еще скажет свое слово. Может, даже по-французски…