Приключения Альки Руднева

Похищение

В Батайск ребята съездили, тетку нашли. Она искренне обрадовалась, что пропавшая три недели назад Лиля отыскалась. Взяв ее медицинский полис, тут же отправилась в Ростов.

Друзья возвращались в Ростов на электричке, и Петр предложил с пригородного вокзала пройти на автовокзал — поискать работу, а заодно посмотреть расписание на Волгоград и поискать какого-нибудь добренького водителя вроде дяди Саши, который согласился бы отвезти их в город на Волге бесплатно, потому что «заначки» на билеты для всех троих не хватало, она уже заметно подтаяла. Он все чаще подумывал о том, чтобы вернуться в детдом. После встречи с беспризорниками в ростовском переулке это решение окрепло. В самом деле, поскитался достаточно, вдоволь хлебнул вольной жизни и понял: человек, а тем более ребенок, обязательно должен жить в семье, пусть даже в казенной, но в семье. Антошку и Альку он решил взять с собой. Уже поздняя осень, скоро зима нагрянет. Как они будут жить в подвале? А вдруг вот так же, как Лиля, заболеют? Нет, он их не оставит. Директора детдома Надежду Васильевну уговорит принять друзей — она добрая, поймет, что нельзя им жить на улице.

Пешком ребята дошли до главного железнодорожного вокзала, а оттуда к автовокзалу вела широкая дорога, с боков которой попристроились ларечки и лоточки. Кто-то зазывал попробовать сосиски в тесте, кто-то соблазнял заморскими фруктами, но громче всех раздавался бодрый женский голос, предлагавший за 50 рублей билетик, по которому можно прямо тут же выиграть в лотерею цифровой фотоаппарат или даже ноутбук и видеокамеру. Как ни странно, охотники заполучить крупный выигрыш задешево находились. А дальше разыгрывался целый спектакль. Оказывалось, что на крупный выигрыш претендовали обладатели двух и даже трех билетиков, и тогда спор шел между ними: кто больше денег положит сверху, тот и получит выигрыш.

Алька слышал о подобном мошенничестве, но все-таки с любопытством смотрел, как борются за приз двое мужчин и старуха. Он и не заметил, как отстал от друзей, стараясь угадать, где прежде слышал голос, приглашающий поучаствовать в лотерее. Толпящиеся вокруг женщины люди чуть раздвинулись, и на Альку уставились пронзительные глаза… Лоры.

— Подходи, мальчик, подходи, — ласково позвала Лора, — попытай свое счастье.

Алька сначала застыл, будто пригвожденный ее взглядом, но, опомнившись, побежал за товарищами. А Лора вдруг закричала:

— Вовчик! Лови его! Держи! Это тот пацан!

Прохожие, думая, что мальчишка что-нибудь стянул у нее, загораживали Альке путь. Вовчик нагнал его, когда он уже почти добежал до друзей.

— Петя! — крикнул Алька. — Помоги! Это они, «кожаная» парочка!

Петр обернулся и побежал к Альке, но Вовчик, не выпуская его из рук, дотащил мальчика до машины, затолкал туда и что-то крикнул стоявшему рядом человеку с приметным шрамом на подбородке. Тот быстро открыл дверцу, сел на место водителя и завел машину. Когда Петр и Антошка подбежали, красные «Жигули» уже выруливали на дорогу. Петр поискал глазами милицейский патруль, но напрасно. Тогда он подскочил к частному такси и попросил:

— Дяденька, скорее вон за той красной машиной! Друга увезли!

— Я бесплатно не вожу, парень, — равнодушно ответил таксист.

— Я заплачу! Только скорее!

— Заплатишь — садись.

Петр и Антон быстро сели в машину, но пока торговались с таксистом, красные «Жигули» были уже далеко. Однако частный извозчик прибавил газу, и хотя машину догнать уже было нельзя, ее не теряли из вида. Ехать пришлось довольно долго, то приближаясь к красным «Жигулям», то почти теряя их из вида. Наконец дорога круто завернула, и когда таксист выехал из-за поворота, он и ребята их уже не увидели. Дорога шла прямо, и далеко вперед было видно, что красных «Жигулей» на ней нет. Таксист остановился и сказал:

— Вроде что-то красное мелькнуло вон в том переулке, но там дороги нет. Я это место знаю, там река Темерничка. Около нее два пятиэтажных дома, сюда поближе — музыкальная школа, справа — детский садик, а над рекой — парк. Здесь, при дороге, как видите, магазин. Значит, приехали, машина куда-то сюда свернула. Дальше не повезу.

— Сколько с нас? — спросил Петр.

— Ну, за такое расстояние… — начал таксист. — Ну, ладно, давай только за бензин. Две сотни есть?

— Есть, — сказал Петр, извлекая деньги из внутреннего кармана куртки.

Он так берег эти три сотни! Но делать нечего, две пришлось отдать. Расплатившись, Петр и Антон свернули в переулок. Оказалось, что это была не улица, а подъездная дорога к двум пятиэтажкам. Около одной их них стояло два металлических гаража. Оба закрыты, и машины нигде не видно. Может, ее уже загнали в один из гаражей, но в какой? И в какой из домов могли войти похитители с Алькой? В какую квартиру? Мальчишки, растерянно озираясь, стали обходить дома, подошли к речке — ничего. Они направились назад и вдруг увидели, как к первому дому со свертками быстро шел из магазина человек… со шрамом на подбородке! Ребята бросились бежать навстречу, но пока они миновали расстояние от реки мимо второго дома, затем до первого, человек со шрамом скрылся в одном из подъездов. Но в каком из шести?

— Ничего, ничего, — сам себя успокаивал Петр. — Главное, они где-то здесь.

— А зачем им Алька? — вдруг спросил Антошка.

— Зачем? Ну, помнишь, он рассказывал, что они хотели его вором сделать. А может, продать хотят…

— В рабство? — ужаснулся Антошка.

— Может, и в рабство. Может, еще хуже… на органы. В общем, выручать его надо.

— А как?

— Следить будем, чтобы узнать, где они его держат. Вон видишь, у первого подъезда скамейка стоит? Садись на нее и следи. Первые три подъезда твои, остальные — мои. Я вот здесь на пеньке сяду.

Ребята разошлись по своим постам и сидели до вечера, но никто, похожий на человека со шрамом, больше не появлялся.

— Петь, я замерз! — крикнул Антошка. — И есть хочу.

Петр посопел, но потом убежденно сказал:

— Нельзя уходить. Все равно они когда-нибудь выйдут. Надо узнать, где они Альку прячут. Понимаешь?

— Понимаю… Но здесь так холодно…

Уже темнело, и действительно чуть ли не с каждой минутой становилось все холоднее. «Еще простудится», — подумал об Антошке Петр.

— Ну, давай вместе на лавочке сядем, — сказал он. — Прижмемся друг к другу — теплее будет.

Он встал и направился в другой конец дома, туда, где сидел Антон. Едва он к нему подошел, как из последнего подъезда вышли трое: двое мужчин и подросток. В сумерках издали трудно было понять, есть ли среди них человек со шрамом. И Альку мальчишки не сразу узнали. А когда поняли, что, возможно, это он, мужчины уже были около одного из гаражей, куда и затолкали Альку. Закрыв гараж, они вернулись в подъезд. Петр, сделав предостерегающий знак Антошке, метнулся следом за ними. Когда он вскочил в подъезд, услышал, как хлопнула одна из дверей на третьем этаже. Петр выскочил из подъезда, махнул рукой Антону, и они вместе подошли к гаражу. Петр осторожно постучал в стенку и позвал тихонько:

— Алька, ты здесь?

Никто не отозвался. «Не может быть, — подумал Петр, — я же видел, как его сюда заталкивали». Он постучал сильнее и громче позвал:

— Алька, отзовись. Это я, Петр.

— Петя? — раздался удивленный голос Альки. — Откуда ты здесь?

— Долго рассказывать. Скажи лучше, что они собираются с тобой сделать?

— Они будут держать меня здесь до завтрашнего вечера, вернее, до ночи. А потом повезут куда-то, где я должен взобраться по приставной лестнице на балкон, открыть окно, чтобы они тоже могли войти. Будут кого-то грабить. Сказали, если я откажусь или хоть пикну, они меня убьют.

— От этого зверья всего можно ожидать, — сказал Петр. — Но ты не бойся, мы что-нибудь придумаем. Мы тебя обязательно выручим. Держись, Алька! А сейчас мы прямо к Степанычу и все ему расскажем.