Принц-Разбойник

Глава 30

Демон присел, раскрыв пасти, и… прыгнул!

Гигантская туша с необыкновенной скоростью подлетела вверх, чтобы через секунду низвергнуться на землю неудержимой кометой. Ларс с Элаем не сговариваясь бросились врассыпную, а девчонке хватило ума метнуться назад.

От падения демона во все стороны разлетелся грунт вперемешку с кусками тел убитой четвёрки насильников. Подхватив уцелевшей лапой одно из тел, демон с силой взмахнул трупом, будто дубинкой. Элай едва успел отскочить влево, как рядом впечатался труп волосатого селянина. Брызнувшая кровь заляпала лицо брюнета, попав в глаза. Чертыхаясь, он принялся локтём вытирать глаза, и в этот момент обезьяна с гадливой усмешкой на клыкастых мордах швырнула свою чудовищную «дубинку» прямо в неподвижно замершего Элая. Ларс едва успел в прыжке повалить друга на землю, спасая от переломов. Но мечник потревожил свои раны, и он вновь ощутил на языке свою кровь, а внутри что–то неприятно скрипнуло.

— Нам их не победить! Если останемся здесь, мы погибли! — закричал Ларс. — Нужно прорываться к деревне, там нам помогут!

— Согласен, — кивнул Элай. — Осталось только объяснить всё этому здоровяку!

В это время обезьяна подобрала отрубленную Ларсом кисть и… просто приставила обрубок к ране. Срез вспыхнул зелёным огнём, и спустя десять секунд лапа демона вновь была цела. Гулко захохотав в две глотки, демон повернулся к парням, вперив в них свой немигающий взор.

— Ваши души будут отданы Великим, а плоть я сожру лично! Жалкие черви, я подарю вам муки, о которых вы даже и не подозревали! — пророкотал монстр.

Одна пасть демона начинала лающую фразу, а вторая заканчивала, пока первая продолжала хихикать. Всё это смотрелось настолько чуждо и пугающе всему человеческому, что Ларсу стало страшно.

«Может, я сошёл с ума?! — думал он, отчаянно сжимая в ладонях обрубок меча. — Не было ни другого мира, ни семьи, ничего! Я просто словил инсульт, и сейчас лежу овощем, прикованный к постеле в больничной палате на Земле! Точно, это всё объясняет. А окружающий меня мрак — бредни воспалённого разума, ничего более. Ну конечно, разве могут быть драконы и демоны, пусть даже и в другом мире? Нет, такой гнуси просто не может существовать, это всё сон… Мне нужно проснуться, мне нужно проснуться.» — Ларс твердил про себя эти слова, как молитву.

По подбородку стекал липкий, едкий пот. Ларс ощущал себя разбитым, он ещё никогда не сражался с таким противником. Демон совмещал в себе мощь Зверей, и ловкость человека. Если бы не его огромные габариты, делающие демона слегка неуклюжим, он бы уже давно сожрал мечника.

— Пропусти нас, — прошипел сквозь зубы Элай. — Мы не вкусные.

— М–ва–ва-ха–ха–ха!! — засмеялось отродье Пекла. — Я сожру тебя вторым, а потом девчонку. А первый будет подлый, мерзкий, противный отрубатель членов!!!

— Сожри дерьмо! — прокричал Ларс.

Берсар бросился в атаку на демона, стараясь предугадать направление удара. Левая рука обезьяны только начала замахиваться, а Ларс уже вильнул в сторону. Разминувшись с ударом, пролетевшим всего в волоске, Ларс с рыком всадил осколок меча прямо в подмышку демона. Острие вошло как нож в масло. Демон дёрнулся, и Ларса отбросило в сторону. Парень смог удержать в руке меч, но тот вновь раскололся, и часть осталась прямо ране взревевшего чудовища.

— Значит, ты всё же чувствуешь боль! — зло рассмеялся Ларс, тут же скривившись от боли в сломанных рёбрах.

— Ты мне за всё заплатишь, смертный! — демон схватил в каждую лапу по мёртвому телу селян, как чудовищные мечи. — А потом я надругаюсь над твоими друзьями!

— Эй! — возмущённо крикнул Элай. — Почему его только убить, а на до мной ещё и надругаться?! Ты, морда обезьянья?!

— А я говорил, что ты слишком смазливый как для пацана, — снисходительно заметил Ларс.

Обезьяна обрушилась серией ударов, стремясь сокрушить упрямых людишек. Элай ловко перепрыгнул пронёсшийся прямо над землёй взмах демона, после чего едва успел пронзить копьём вторую лапу. Лезвие прошло сквозь ладонь и вошло прямо в раскрытую пасть, пришпилив лапу к нёбу монстра. Демон попытался одной из морд откусить Элаю голову, но тот, уперев острие оружия в землю, воткнул наконечник прямо в розовое нёбо монстра. Пасть не могла закрыться из–за застрявшего оружия, и демон яростно вращал чёрными буркалами, заменяющими ему глаза, и утробно рычал.

Демон замахнулся второй рукой, собираясь прихлопнуть букашку, но в этот мир Ларс пробрался за спину к монстру и нанёс удар прямо в незащищённую спину. Меч к этому моменту представлял собой жалкий обрубок, больше походя на короткий нож, поэтому Берсар не мог ранить демона глубоко, перерубив позвоночник. Но Ларс мог сделать демону очень больно! Чем он и занялся, принявшись безостановочно вонзать нож в уязвимые точки.

Разозлённый монстр принялся вертеться, размахивая трупом человека, пытаясь достать вёрткого врага. Это ему, пока что, не удавалось, но Ларсу пришлось прикладывать уйму усилий, чтобы не оказаться раздавленным. Демон вертелся, как молодой бычок, топая ногами и хлестая бока худым хвостом–плёткой. Уличив момент, Ларс отрубил его, лишив демона и этого отростка.

В этот момент Элай из последних сил пытался удержать в руках оружие. Не обладая необоримой силой рыжего мечника, ему приходилось очень трудно. Лицо исказилось от напряжения, вены вздулись на шее. Не окажись оружие удачно зафиксировано, и парня снесло бы в момент. Обезьяна почти навалилась на Элая, заставив древко копья опасно изогнуться. Прямо перед собой, на расстоянии в несколько ладоней, нависла клыкастая пасть монстра. Элай мог различить острые акульи зубы демона. И он чувствовал запах!

Брюнета замутило, и он чуть не потерял сознание от жуткой вони. Запах Скверны, преследующий всех выходцев из Пекла, смешивался с персональной вонью гнилых трупов, дохнувшей из глотки демона. От смарда у Элая заслезились глаза. Демон тихо рычал, прямо из его раскрытой пасти текла тягучая слюна, смешиваясь с кровью, и падала вниз, прямо на замершего в напряжение человека. Элай чувствовал, как по его волосам стекает мерзкая жижа, опускаясь на лицо, и попадая за шиворот. Отвратительная смесь слюны и крови нечистого существа обжигала кожу, будто крапива.

Вторая пасть потянулась прямо к загнанной в ловушку жертве. Хищно изогнулась шея, раскрылась пасть… и прямо в открытый зоб влетел большой камень! Подавившись неожиданным гостинцем, голова демона отчаянно замотала из стороны в сторону, после чего попыталась выплюнуть снаряд, слишком глубоко залетевший внутрь и вставший комом.

Воспользовавшись шансом, предоставленным обычной светловолосой девушкой, не побоявшейся выступить против невообразимого зла, будучи вооруженной одними лишь камнями, разбросанными по земле, Ларс вонзил меч по рукоятку демону прямо в левую пятку, и метнулся к застывшему статуей другу. По пути Ларс подхватил с земли один из неудачно брошенных ранее ножей, и со злобой вогнал прямо в чёрный глаз обезьяны. Вытащив нож из раны, Берсра ослепил второй глаз демона, после чего загнал оружие прямо в шею монстра. Этого оказалось достаточно, чтобы демон пошатнулся, и Элай смог выскользнуть прямо из под согнувшегося над ним демона. Бросившись между расставленных ног демона, неловко наступающего на пораненную ногу, Элай на бегу рассёк живот монстра, отчего наружи вывалились потроха.

Оказавшись за спиной демона, Элай с силой вогнал копьё… в общем, Элай вогнал оружие туда, куда мог дотянуться. А учитывая огромный рост махины, кроме низа спины никуда он больше попасть не мог.

В вопль демона примешалась нотка стыдливости и чистой ненависти. Элай шустро отскочил и вытащил копьё из упавшего на колени демона, принявшегося размахивать вокруг своими лапами, как мельница. Ларс схватил перепуганную девушку за руку, и помчался вперёд, оставляя за спиной воющего монстра. Элай не отставал.

— Ну ты и жесток! — безумно рассмеялся Берсар. — Похоже, к тебе не стоит поворачиваться спиной, а?

— Заткнись, заткнись! Во имя всех Святых, заткнись! — бормотал Элай, с омерзением поглядывая на безнадёжно замаранное оружие.

— Держи своё копьё от меня подальше! Семеро, как же оно смердит!

— Заткнись!!

На бегу Ларс подхватил выскочившего навстречу вусмерть перепуганного волчонка на свободной рукой. Ларсу тяжело давался бег, раны нещадно болели, но он мужественно сцепил зубы. От непрекращающегося плача младенца уже болели уши и начинало близко подбираться безумие.

Устремившись вперёд, через поле подсолнухов, они спешили как могли. Мир, погружённый в полумрак, казался нескончаемым кошмаром. А с небес падали не прекращая падали кровавые слёзы. Ларс почти ничего не видел, и бежал, не разбирая пути. Подсолнухи хлестали его по лицу. Элай поскользнулся на крови и растянулся на земле, едва не продырявив себе грудь своим же копьём. Ларс подхватил под руку друга и помог подняться.

— Нам не выбраться отсюда Ларс, — пробормотал Элай.

Ничего не ответив, Ларс продолжил бежать сквозь сумрак. Маленькая ладошка девушки казалась пылающим углём, излучая жар. Ларсу показалось, что он увидел вдалеке край поля, возле одинокого потрёпанного чучела.

— Ещё немного! Нужно поспешить! — прошептал парень.

Ларс из последних сил бросился вперёд. Выросшую над ним тень он заметил слишком поздно. Просто его спину пронзила острая боль, и тело рывком подняло в воздух. Девушка испуганно вскрикнула, упав на колени и в ужасе смотря вверх огромными глазами. Закричавший парень начал дёргаться, пытаясь освободиться, но добился лишь новой порции боли и раздражённого шипения над ухом:

— Не дёргайс–с–ся, мяс–со! — невидимый демон обдал испуганное лицо мечника смардом Бездны.

Ларс безуспешно пытался нашарить рукой хоть какое–то оружие, и ничего не мог найти! У него больше не было оружия!

Щеки парня коснулось что–то влажное и шершавое. От страха Ларс был готов наложить в штаны, но ему было настолько страшно, что он не мог сделать даже этого.

— Вкус–сный, — прошелестел голос.

Где–то внизу яростно кричал Элай, в бессилие размахивая копьём. Его рот, искажённый злобой, был раскрыт. Светловолосая девушка замерла, отчаянно заломив руки.

Ларс ощутил, как что–то липкое скользнуло ниже его лица, по шее спустилось ещё ниже… и тут мечник скорее почувствовал чутьём ци, чем увидел, как Рэй что–то сделал. Маленький волчонок на миг вспыхнул призрачным светом, а крепко вцепившийся в Ларса демон от неожиданности разжал когти и парень вместе с волчонком полетели вниз. Ещё в полёте Ларс увидел как перед его лицом молнией пронеслось размытое пятно, а потом он услышал вопль боли демона.

Неудачно упав, подвернув ступню, мечник поднял глаза вверх. В небесах, освещаемых лишь призрачным светом титанических небесных ликов, парила горгулья. Двухметровое тощее тело старой женщины, с обвисшими грудями, переходило в голову стервятника, а руки заменяли кожистые, как у летучей мыши, крылья. Из живота демона торчало копьё, брошенное Элаем.

Взвыв так, что по воздуху прошли видимые глазом вибрации, а люди закричали, прикрывая кровоточащие уши, горгулья попыталась вытащить застрявшее в ней копьё. Но оружие зашло слишком глубоко, а крылья с когтями плохо подходили для подобной затеи. Демон подняла свои красные глаза на Элая, и тут Ларс понял, что сейчас произойдёт.

Впервые в жизни мечник ощутил вибрацию магии. Сам не осознавая происходящего, ещё до того как демон невероятно широко распахнул пасть и выстрелил в брюнета тёмной стрелой, Ларс прыгнул вперёд, собой заслонив Элая.

Удар был страшен. Ларса оттолкнуло и вместе с Элаем протащило несколько метров, прежде чем они покатились по земле.

— Ты жив?! — воскликнул Элай, с ужасом осматривая тело друга.

— Не дождёшься, — одними губами сказал Берсар, после чего его вырвало кровью.

Ощупав грудь, Ларс с удовлетворением не почувствовал раны, которую мог не заметить от испуга. Ларс не был уверен, но надеялся, что шкура, когда–то снятая им с туши Древнего Оленя, сможет остановить удар магии демона. Шкура, перетянутая на груди, с честью выдержала испытание, лишь слегка почернела шерсть. Только Ларс не учёл кинетической мощи заклинания.

Но, раздери его Трой, кто вообще может ждать кинетического удара от магии?!

Горгулья расстроенно заклекотала, увидев, что её лучшая атака не смогла убить жалкого человека. В демоница закрался страх. Копьё в груди мешало летать и сражаться, а вытащить его не всё никак не получалось. С расстроенным криком горгулья улетела в сторону леса.

— Надо б… — Ларс не смог договорить, силы стремительно оставляли его.

— Копьё пропало, — зло бросил Элай, закидывая правую руку друга на плечи.

Девушка вдруг подошла и забросила левую руку Ларса на своих худые плечи. Брюнет второй рукой подхватил недовольно заворчавшего волчонка. Мечник зыркнул на друга, и Рэй угомонился, позволив Элаю себя держать. Дальше троица двигалась на пределе своих сил, но быстро бежать не получалось: вывихнутая нога Ларса изрядно сдерживала всю группу.

— Мне страшно, — тихо сказала девчонка.

«Страшно? А когда тебя насиловали, страшно не было?» — захотелось спросить Ларсу, но вместо этого он почему–то ответил:

— Всё будет хорошо. Мы выберемся. Слышишь меня? — Берсар пронзительно посмотрел в карие глаза.

Светловолосая девушка молча кивнула.

Уже близко был край поля, как Ларс вновь ощутил толчок магии. В этот раз он был слабее, чем от горгульи, но Берсар всё равно громогласно предупредил остальных об опасности, и всё равно едва не опоздал.

Прямо перед ними пошла волнами земля, вспучившись, будто мыльный пузырь. Из мешанины земли вынырнули большие чёрные жвала, попытавшись откусить девушке голову. Ларс успел дёрнуть девушку на себя, чем и спас. Элай как акробат прыгнул прямо на голову демона, впечатав пятку прямо в единственный налитый кровью злобный глаз, отчего тот лопнул, как перезревшая слива. Демон молча дёрнул головой, стремясь порвать врага на клочья устрашающими жвалами, матово поблескивающими в тусклом сияние небес. Брюнет с трудом ушёл от беснующегося демона, в последнюю секунду откатившись в сторону. В это время Ларс вместе с девушкой смог отковылять в сторону. Элай почти сразу догнал их.

— Им нет числа! — в сердцах бросил брюнет.

— Мы почти вышли из поля. Деревня совсем близко, — тихим голосом сказала девушка, искусавшая губы в кровь.

Раздвигая грудью поле подсолнуха, мечник напряжённо смотрел, как приближается конец поля, с одиноко возвышающимся чучелом в широкополой дырявой шляпе. Вот до конца поля двести метров, спустя минуту уже сто. Разделяя мысленно расстояние на части, радуясь каждому пройденному кусочку, Ларс играл в известную людям с древности игру разума. Эдакая уловка, обманка, когда человек рассчитывает, сколько ему осталось проделать работы, и от того ему становится пусть и немного, но легче.

Сто метров превратились в пятьдесят, а вскоре в десять, Ларс и моргнуть не успел. Сломанные рёбра нещадно болели при каждом вздохе, но это не могло сравнить с тупой простреливающей болью каждый раз, как Ларс был вынужден наступать на ушибленную ногу.

— Конец! Мы дошли! — улыбнулся Ларс, пробираясь сквозь последние метры поля.

— П–И–Щ-А!!! — взвыл голос прямо над ухом мечника.

Сухие пальцы сомкнулись на горле Ларса. Пытаясь отодрать цепкие пальцы пугала, вперившего в парня смеющийся взгляд нарисованных глаз, Берсар захрипел.

Светловолосая девушка изо всех сил вцепилась за плечи Ларса, почти повиснув на нём, стараясь вырвать его из лап монстра. Подскочивший Элай принялся помогать, и вот уже два человека выдирают Берсара из хватки демона. Наконец, ломкие пальцы пугала, набитые соломой, разорвались, и мечник освободился. Жадно глотая воздух и потирая посиневшую шею, Ларс устало смотрел на разочарованно завывающее пугало. Демон недовольно кружился, нелепо размахивая руками.

С трудом поднявшись, Ларс всё же сделал последние несколько шагов, вывалившись из поля, оставив подсолнухи за спиной.

Прямо перед ним раскинулась дорога, ведущая к деревне, стоящей на холме. Деревня действительно была уже рядом, только руку протяни, изнасилованная девчонка не солгала. Только сейчас на пути к воротам кишели демоны. Огромные и маленькие, летучие и ползающие по земле, каждый отличался от другого, но всех роднила омерзительная, непостижимая мерзость, сквозившая в каждой чёрточке врагов из–за Грани Мира.

Где–то над головой Ларса промчался демон, похожий на огромную сову с головой медведя. В зубастой пасти монстра лежала чья–то человеческая рука.

Ларс возвёл глаза вверх. Ему казалось, плачущие лики в небесах злобно усмехались, глядя на него.

— Мы в Аду.